Mohandas Karamchand Gandhi ació el 2 de octubre de 1869 en Porbandar y murió el 30 de enero de 1948 en ueva Delhi, India. Abogado , pensador y político hindú. Recibió de Tagore (filósofo y poeta bengalí) el nombre honorífico de Mahatma que significa Alma grande o Grande Alma.
ntró en contacto con las enseñanzas de Cristo, y durante un tiempo se sintió tan atraído por la ética cristiana que dudó entre ésta y el hinduismo.
Desde 1918 figuró abiertamente al frente del movimiento
nacionalista indio. Instauró nuevos métodos de lucha (las huelgas y huelgas de hambre), y en sus programas rechazaba la lucha armada y predicaba la no violencia como medio para resistir al dominio británico.
Participó en la Conferencia de Londres, donde reclamó la
independencia de la India. Se inclinó a favor de la derecha del partido del Congreso, y tuvo conflictos con su discípulo ehru, que representaba a la izquierda.
Su mayor preocupación fue la liberación de la comunidad india, y en ella fue dando forma a las armas de lucha que más tarde utilizaría en su país. Fundó el periódico "The Indian Opinion", para aglutinar a la comunidad india y, como instrumento de agitación legal, creó el Congreso Indio de atal. Modificó su estilo de vida y pasó a llevar una sencilla existencia comunitaria en las afueras de Johannesburgo donde fundó una comuna llamada Tolstói.
n mayo forma un núcleo de 9 "probados y puros de corazon", capaces de enseñar con la palabra y el ejemplo la doctrina de la no-violencia. Gandhi asumió la dirección de un semanario en inglés, "Joven India", y de una publicación mensual en gujerati, "avajivan", a través de los cuales difundió sus ideas.
Dio comienzo a una lucha que habría de sostener durante toda su vida: la batalla contra las lacras del hinduismo y a favor de los intocables. l primer paso fue admitirlos como miembros de la comunidad.
Organizó una campaña de propaganda a nivel nacional mediante la no-violencia, que comenzó con una huelga general. n los años siguientes a la masacre de Amritsar, Gandhi se convirtió en el líder nacionalista indiscutido, alcanzando la presidencia del Congreso acional Indio . Y desde la prisión de Yervada,, realizó un «ayuno hasta la muerte» en contra de la celebración de elecciones separadas de hindúes y parias. llo obligó a todos los líderes políticos a firmar un pacto con el consentimiento inglés.
Fue arrestado junto a otros miembros del Congreso, lo que produjo una sublevación en masa de los nativos, seguida por una serie de revueltas violentas en todo el territorio indio. Ésta fue la última prisión del Mahatma y quizá la más dolorosa, porque se enteró de la muerte de su mujer, Kasturbai.
Fue él quien supo concluir, aunque de una manera
no anhelada el divisionismo artificial del subcontinente con la situación colonial impuesta por Gran Bretaña a lo largo de tres siglos y medio.
· Acuña en este período una frase que pronunciaría
muchos años después: 9 9
9 9
Terminada la guerra, brota en Johannesburgo una epidemia de peste y se dedica a asistir a los enfermos mas allá de la constante persecución de sus detractores, ya que no cesaba Ȃ mas bien aumentaba su propaganda contra las medidas discriminatorias.
Gandhi da el ejemplo: aprendió a hilar y a tejer y llevó vestidos tejidos por él mismo.
Gandhi anuncia su decisión en una carta al virrey, es
un verdadero ultimátum: si el 15 de febrero el gobierno virreinal no se comprometía a conceder la autonomía a la India. ésta la conquistaría por sí misma colocándose fuera del Imperio.
Durante sus últimos días en Delhi llevó a cabo un ayuno para reconciliar a las dos comunidades, lo cual afectó gravemente su salud. l 30 de enero de 1948, cuando al anochecer se dirigía a la plegaria comunitaria, fue alcanzado por las balas de un joven hindú. Tal como lo había predicho a su nieta, murió como un verdadero Mahatma, con la palabra Rama ('Dios') en sus labios.
La vida de este hombre extraordinario que luchó para afirmar un ideal de no-violencia y de amor, cayó víctima de las mismas pasiones que había tratado de exorcizar. Gandhi no fue un político, sino un héroe religioso; pero la religión no se identificaba para él con este o aquel credo, sino con la búsqueda de la perfección interior. MAHATMA GANDHI Su participación en la lucha política estuvo dictada por un impulso ético-religioso, más que por un interés esencialmente político.
nseñó que el deber de la
sinceridad, la lealtad, el amor y el respeto por el hombre son valores que están por encima de toda cosa.
^an chocado y chocan contra la realidad india actual, es decir, contra el atraso, el hambre y la miseria, y también contra el irreversible proceso de transformación en sentido moderno que la influencia occidental promovió en Asia a partir de comienzos del siglo pasado. Chocan también contra una sociedad internacional no menos atrasada que la realidad India.
Gandhi es venerado hoy como el numen tutelar de la patria. Los principios gandhianos de la no-violencia, ha tenido que confiar la defensa de sus fronteras, amenazadas por China y Pakistán, a los ejércitos, las armas, las alianzas y a todos aquellos instrumentos de la violencia que Gandhi había repudiado. u
"Alguien ha dicho que la no-colaboración es anticonstitucional. Me atrevo a negarlo. Por el contrario, afirmo que es una doctrina justa y religiosa. o defendería la constitucionalidad de una acción tendiente a obtener justicia por medios violentos. Como he afirmado muchas veces, la violencia tiene que servir a aquel que sirve en uropa, pero a nosotros en la India nunca nos ayudará... Cuando llegue el tiempo de desenvainar la espada me retiraré a la jungla indostana. Si la India admite la doctrina de la espada mi vida pública estará terminada.'' < pensamiento sobre la sal y la alimentación *no de los aspectos menos conocidos de Gandhi, pero más importantes para él, es el de la autogestión de la salud: Aunque he tenido dos enfermedades graves en toda mi vida, creo que el hombre no tiene prácticamente necesidad alguna de tomar medicinas. De mil casos, novecientos noventa y nueve pueden tratarse con una dieta bien equilibrada, un tratamiento a base de tierra y agua y similares tratamientos caseros. Quien acude de inmediato al médico, al Vaidya o al ^akim por cualquier molestia, no sólo pone en peligro su vida, sino que se convierte en un esclavo de su cuerpo, en lugar de seguir siendo su amo, por lo cual pierde el control de sí mismo y deja de ser un hombre