INTRODUCCIÓN

De la prehistoria a la Revolución
Industrial
Prehistoria del diseño gráfico
• La necesidad de la expresión gráfica en el hombre es casi tan
antigua como él. Las pinturas en cavernas datan de 17,000 años
atrás. En ellas se aprecian elaboradas técnicas de representación y
soltura en el manejo de los colores. Muchas de estas pictografías
(elementos gráficos figurativos, que representan en forma
rudimentaria o estilizada, objetos o seres de la realidad) están
presentes en todo el mundo. Sobre su uso y naturaleza sólo
podemos hacer conjeturas: es posible que fueran usadas en ritos
mágicos vinculados con la caza o ser tempranas expresiones de
arte.
• Estas pictografías suelen alcanzar elevados niveles estéticos y, en
muchas de ellas se aprecian elementos geométricos que pudieron
ser el comienzo de los ideogramas (elementos gráficos abstractos
que se utilizan para expresar ideas).
• Los ideogramas se desarrollaron asta dar por resultado el alfabeto
y la palabra escrita, uno de los más colosales inventos de la
humanidad. En sus comienzos la escritura sirvió a los puebles
comerciantes para hacer inventarios y cuentas, pero en su
desarrollo a través de los siglos fue permitiéndole expresar ideas
más complejas.
• Los fenicios, sumerios y egipcios desarrollaron complejos sistemas
gráficos de comunicación. El código de Hammurabi, del año 1800
a.C. Muestra un esfuerzo de diseño gráfico. Cada uno de estos
puebles desarrolló un exquisito gusto por presentar sus obras
gráficas. Los historiadores del diseño reconocen en las piezas
gráficas de esos períodos el nacimiento del diseño comunicacional.
• También forma parte de esta historia la de los soportes físicos
sobre los que se realizaban estas obras. Tablas de arcilla y
bajorrelieves en piedras fueron los primeros elementos. A los
egipcios les corresponde el invento de papiro especie de papel
fabricado con una planta que crecía a la orillas del Nilo. Las láminas
de papiro median hasta 50 cm de largo y 20 cm de ancho. Se les
enrollaba y eran usadas por los escribas.
• La cultura y la técnica china aportó un soporte de la obra gráfica
mucho más versátil y perdurable: El papel. Este invento, que
aparece en los registros históricos en el año 105 a. C. Pero sin duda
es más antiguo, ha llegado hasta nuestros días como el medio más
usado para contener las obras gráficas.
• La fecha tan temprana de la invención del papel en China contrasta con
el tipo de soportes que se usaron en Europa para realizar obras
gráficas. El pergamino fue el sistema usado en Europa durante la edad
media. Este soporte para escritura se realizaba con cueros de animales
(terneros cabras, etc.) blanqueados y tratados hasta lograr una
superficie uniforme. A diferencia del papiro, el pergamino era más
durable; gran parte de los que conocemos de la cultura de la edad
media está asentado en ellos.
• Un cambio interesante se produce a partir del pergamino Mientras que
el papiro, por su tamaño y forma, se guardaba en rollos; los
pergaminos se agrupaban en varios pliegos y se cosían formando los
códices, que poco a poco fueron constituyendo lo que hoy conocemos
como libro. Otra virtud que tenía este soporte era la posibilidad de
escribirlo de las dos caras. En estos pergaminos se realizaban hermosos
libros, que aún hoy se conservan.
Los primeros libros
• Durante la Edad Media (siglos V al XV aproximadamente) la cultura
y el saber se encontraron circunscriptos casi completamente a los
monasterios e instituciones religiosas. Al menos gran parte de los
escritos que se conservan de esos tiempos tuvieron su origen en los
scrptoriums de los monasterios.
• Las iglesias cristianas tuvieron un interés muy grande por conservar
sus libros sagrados y los saberes de la época que tuvieran que ver
con sus creencias. A estos códices o libros se los llamo manuscritos
iluminados por ser textos ilustrados, a veces profusamente. Hay
que tener en cuenta que la gente era, entonces, en su mayoría
analfabeta, y la necesidad de instrucción religiosa obligó a los
monjes a ilustrar (iluminar) sus libros de culto.
• Los monasterios y otras instituciones religiosas competían por
tener las mejores bibliotecas. En sus scriptoruims los copistas
realizaban los manuscritos iluminados en pergamino (cuero de
cabras o becerros tratados especialmente) a los que ilustran
bellamente. El tema de estos libros era generalmente religioso y la
iluminación o ilustración se realizaba con tintas y con oro y plata.
• Es interesante ver como las tipografías se fueron desarrollando a lo
largo de los siglos. En la búsqueda de letras más claras y, sobre
todo, mas sencillas y rápidas de dibujar, los scritori fueron
cambiando el estilo tipográfico y desarrollando elementos de
diseño que aún se conservan.
Nacimiento de la imprenta
• Tanto la impresión usando bloques de madera grabados como el uo
de papel llegaron a Europa desde China, Los primeros usos e esta
técnica estuvieron destinados a la impresión de naipes. Los diseño
usados a finales del siglo XV tienen un asombroso parecido a las
barajas de la actualidad. Mientras los reyes y los nobles jugaban
caras con lujosas barajas de marfil o plata, la plebe lo hacía con
mazos de papel barato impreso con bloques de madera. Otro uso
de esta técnica eran los impreso de carácter religioso. Desde
pequeñas viñetas con escenas de santos hasta láminas de tamaño
mayor con oraciones o textos aclaratorios. Los textos eran
grabados en el taco de madera junto con las imágenes. Con esta
técnica se imprimieron libros de enseñanza religiosa, con gran
cantidad de imágenes, destinado a un público semi-analfabeta.
• En este panorama tecnológico, muchos impresores empezaron a
interesarse por desarrollar un sistema más tecnificado, que
permitiera la impresión de libros de manera más rápida. A pesar de
no ser el único que estaba en esta búsqueda la historia dejó para un
impresor de Magnucia, Alemania, el titulo de inventor de la
imprenta de tipos móviles.
• Johann Gensfleisch zum Gutenberg (1387 – 1468) logró reunir los
sistemas necesarios para imprimir el primer libro con tipos móviles.
Este activo artesano había sido orfebre, tallador de gemas y
grabador. Había ideado un proceso para realizar espejos e plomo,
dado que los de cristal eran raros y costosos.
• El invento de Gutenberg, desarrollado entre 1440 y 1445, no era una
simple evolución de la impresión por medio de tacos de madera.
Este material no resistía la impresión de muchos ejemplares y su
rusticidad hacía muy difícil la alineación más o menos exacta del
texto. Las planchas de impresión tenían que ser de metal. El
proceso ideado por Gutenberg consistía en tallar las letras
individuales en barras de acero. Luego presionar con ese troquel un
molde de cobre u otro metal más blando, de modo tal que se
conseguía el diseño de la letra en forma de cavidad. Luego se
componían con estos tipos la página y se vaciaba otro metal para
conseguir el molde que impresionará el papel. Con una prensa de
tornillo, adaptación de las usadas en otras industrias, se presionaba
esta platina entintada sobre el papel.
• Los desarrollos importantes del inventor fueron la aleación usada para
la colada de la página y la tinta. El metal necesario debía ser fácil de
fundir, pero capaz de soportar presión de múltiples impresos.
Gutenberg logró esto con una aleación en proporciones precisas de
plomo, níquel y antimonio . En cuanto a la tinta, la usada por los
impresores de cuños de madera no servía. La madera al ser porosa
absorbía la tinta, que por este motivo era muy liquida. Para las
planchas de metal esta tinta no se adhería. El inventor tuvo que idear
entonces una tinta más espesa y adecuar, además el sistema de
entintado.
• En todo este proceso Gutenberg se endeudó con un acaudalado
comerciante llamado John Fust. Casi al terminar la edición de la famosa
Biblia de 42 líneas. Fust demandó al inventor que le fueran devueltos
los 2000 florines adeudados. El acreedor se quedo con las máquinas y
la edición a medio terminar de la Biblia.
• Fusto, asociado con Peter Schoeffer, maestro del taller de
Gutenberg, se hizo cargo de la imprenta. Juntos terminaron de
imprimir la biblia y fundaron la imprenta, que durante más de cien
años fue una de las más importantes de Europa.
Revolución del Libro
• El impacto que el invento de Gutenberg tuvo en la historia de la
humanidad fue decisivo y nunca se insistirá demasiado en sus
consecuencias. Hoy es difícil imaginar un mundo donde se usara en
forma casi exclusiva la narración oral para comunicar experiencias e
impartir educación. Pensemos que antes de la invención de la
imprenta, la alfabetización estaba reducida a pequeños círculos
vinculados con los monasterios o la nobleza. Gran parte de la
transmisión de información se hacía de forma oral era común usar
rimas para poder recordar más fácilmente los relatos. Así se
trasmitían desde hechos históricos y recuerdos de viajes hasta
texto religiosos.
• Durante el Siglo XVIII se lleva a cabo la Revolución Francesa (1789)
la cual establece una sociedad igualitaria que proclama liberad de
presa, la cual convierte a los diarios y periódicos en productos de
consumo masivo de la sociedad.
• La práctica de la propaganda política introdujo a su vez a la
caricatura y la sátira como nuevo elemento gráfico desde 1789. esta
se utilizó como una forma de lucha contra las ideas y formas
despóticas de poder, disminuyendo su fuerza a través de la
ridiculización, de esta manera la caricatura suaviza o acusa el perfil
crítico sin perder su contenido original, sea de orden político, social
o religioso.
• En os cincuenta años posteriores al nacimiento de la imprenta se
produjeron 9 millones de libros, sin contar la impresión de hojas
sueltas y trabajos menores. Esta enorme producción da cuenta de
la necesidad social que este nuevo invento vino a satisfacer,
• Otra de las consecuencias del invento de Gutenberg fue la
democratización del acceso al saber. A partir de entonces, los
textos científicos, literarios y cualquier otro tipo de información
fueron impresos de a centenas o miles, y su posesión y consulta fue
creciendo con el transcurso de los años.
Invención de la Linotipia
• La imprenta de tipos móviles inventada por Gutenberg había
sufrido pocos cambias hasta el siglo XIX. La forma de componer el
texto era manual, los tipos se ordenaban en cajas desde donde el
componedor las tomaba las ubicaba en una platina. Luego esas
planchas de textos compuestos se colocaban directamente en la
máquina impresora.
• Ottman Mergenhaler inventó, en 1886 la máquina linotipo. Ésta
constaba de un teclado que, al pulsarlo, el molde de la letra
correspondiente se ubicaba en una línea al ser completada la línea
se la “justificaba”, haciéndole ocupar todo el largo del renglón.
Luego sobre ese molde, compuesto por varias letras, se volcaba
plomo derretido y quedaba compuesta la línea de texto.
• En 1887 se inventó el Monotype, que separaba el teclado de la
linotipo. Ahora la máquina que contenía el teclado perforaba una
cina de papel que luego la linotipo interpretaba. La ventaja de este
método era que esas bobinas “picadas” podían ser reutilizadas, el
trabajo del ingreso de texto no se perdía.
La Revolución Industrial
• Podemos definir a La Revolución Industrial como el conjunto de cambios
económicos, políticos y técnicos que se iniciaron en Inglaterra en el último
cuarto del siglo XVIII, y que durante el siglo XIX, se extendieron primero a
Europa continental y a Estados Unidos, y de manera más paulatina, al
resto del mundo.
• Hasta ese momento, Inglaterra era un país en donde la mayor parte de su
población era rural y la producción de lana era la actividad productiva más
importante. Las manufactureras de la época estaban organizadas a través
del sistema doméstico de producción que se parecía mucho al sistema
gremial de la edad media., pero en donde la figura del patrón remplazaba
a la del maestro artesano, donde se utilizaba mas herramienta de trabajo
que en el taller, y donde cada obrero tenía que realizar una parte del
proceso productivo de manera especializada. El patrón, su familia y los
obreros trabajaban y vivían en el hogar, cultivaban lo que necesitaban
para comer y existía muy poco intercambio de dinero.
• En el siglo XVIII, tras un prolongado periodo de paz, un aumento demográfico
considerable, importante mejoras en la producción agrícola, un incremento de la
disponibilidad monetaria de una parte influyente de la oblación, la expansión de
los mercados externos y el espíritu emprendedor de los industriales y del
Gobierno, conformaron un marco ideal para el surgimiento y desarrollo de una
serie de invenciones tecnológicas y científicas de magnitud incomparable que
culminaron en la aparición y difusión del sistema de producción de carácter
fabril.
• La sustitución de sistema de producción doméstico por el sistema fabril implicó
importantes cambios sociales y económicos. El uso de máquinas demandó
capitales importantes que beneficiaron a pocos perjudicaron a muchos. La
concentración de obreros asalariados en las fábricas cambió las relaciones
personales características de taller y de la manufactura y dio origen al
surgimiento de una nueva clase social trabajadora o proletaria. La concentración
urbana de las fábricas y la falta de leyes para protección de los trabadores
alteraron la estructura familiar y generaron una nueva conciencia de clase y
demandas de reformas políticas y sociales.
• En 1814 se inaugura oficialmente la era de la mecanización de la
industria de la impresión, incorporando la máquina semiautomática
proyectada por el alemán Friedich Köeing ( como antecedente del
surgimiento de la Linotipia.
• El uso de este nuevo proceso condujo a un cambio conceptual
notable, ya que la sustitución de las arcaicas prensas permitió la
ampliación de los formatos de papel a imprimir, con lo cual los
papeles y las letras pudieron superar los límites de los anteriores
pequeños y estrechos formatos.
• El desarrollo de la nueva tecnología de composición y prensa en las
últimas décadas del siglo XIX luego de muchos años de impresión
manual produjo muchos cambios importantes en los esquemas de
trabajo dentro de las artes gráficas debido a la automatización y a
la especialización. Aparecieron especialistas en cada fase del
proceso, reduciendo las funciones de los tipógrafos, así
comenzaron a surgir los diseñadores de tipos, fundidores,
compositores, fabricantes de papel, encuadernadores, editores,
impresores.
• La tecnología pasó de lo manual a lo mecánico y a lo automático, y
de un mercado limitado a uno masivo. Creció la demanda del
material impreso y el desarrollo de la publicidad fomentó el
crecimiento de las ventas de diarios y revistas recuperando a su vez
el uso del Cartel Publicitarios.