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El decodificador es un dispositivo que acepta una entrada digital codificada en binario y activa una salida. Este dispositivo tiene varias salidas, y se activar aquella que establezca el cdigo aplicado a la entrada. Con un cdigo de n bits se pueden encontrar 2n posibles combinaciones. Si se tienen 3 bits (3 entradas) sern posibles 23 = 8 combinaciones.

Por ejemplo: Para activar la salida Q2 hay que poner en la entrada el equivalente al nmero 2 en binario (102).En un decodificador de 2 a 4 (se tienen 2 pines o patitas de entrada y 4 pines o patitas de salida). En la entrada se pone el cdigo en binario (00, 01, 10, 11), que har que se active slo una salida de las cuatro posibles.

Observando con atencin el grfico se puede ver que en la entrada E y en todas las salidas Q, hay una pequea esfera o bolita. Esta esfera indica que la entrada (en el caso de E) y las salidas, son activas en bajo. Con esto se quiere decir que cuando se pone A0 = 0 y A1 = 0 y estamos escogiendo la salida Q0, sta tendr un nivel de voltaje bajo, mientras que todas las otras salidas (Q1, Q2 y Q3) estarn en nivel alto. De igual manera cuando la entrada E est en nivel bajo (activo en bajo), el decodificador est habilitado. Si est en nivel alto, el decodificador est inhabilitado y ninguna entrada en A0 y A1 tendr efecto. Ver la tabla de verdad siguiente:

En el tema de l difi adores vimos en qu consista un codificador, es decir, explicbamos cmo pasar una informacin utili ada usualmente a una forma codificada que pueda entender nuestro ordenador. eguidamente, describiremos el modo de reali ar la funcin opuesta mediante los llamados decodificadores.

Dicho de otra manera, un decodificador realiza la funcin opuesta a la de codificar, es decir, convierte un cdigo binario de varias entradas en salidas exclusivas. Podemos distinguir dos tipos bsicos de decodificadores: los excitadores y los no excitadores. En el primero de los casos tenemos, por ejemplo, aquellos cuya misin es convertir el cdigo BCD de sus entradas al formato de salida necesario para excitar un visualizador numrico o alfanumrico.

Para entender el segundo de los tipos veamos algunos ejemplos de ellos. Tomemos un decodificador de dos entradas. Este har corresponder, a cada una de las cuatro palabras posibles de formar con las dos entradas, una de las salidas. Para la salida Y0, ser 1 cuando los bits de entrada A y B son 0. Luego, la expresin booleana que le corresponde es: Y0 = /A * /B. El mismo razonamiento se puede repetir para el resto de salidas.

Dentro de este mismo tipo de decodificadores tenemos el BCD a decimal. Supongamos que deseamos decodificar una instruccin BCD que represente un nmero dgito decimal, como puede ser el 5; esta operacin se puede llevar a cabo con una puerta AND de cuatro entradas excitadas por los cuatro bits BCD. Por ejemplo, la salida de la puerta AND ser 1 si las entradas son 1, 0, 1, 0. Puesto que este cdigo representa el nmero decimal 5, la salida se seala como lnea 5.

Estos segmentos pueden ser cristales lquidos, diodos LED, etc. Para excitar a estos dispositivos se han desarrollado toda una gama de decodificadores que reciben la informacin, procedente de un ordenador o de un aparato de medida, en cdigo BCD y entregan siete salidas preparadas para alimentar los siete segmentos que componen cada dgito decimal. Veamos la estructura de un decodificador excitador BCD-7 segmentos de los ms sencillos.

Dado que el cdigo BCD permite hasta 16 combinaciones diferentes y slo se utili an 10 para dgitos decimales y 5 para signos especiales, la combinacin que queda apaga todos los segmentos. Existe una entrada aadida a las de los cuatro bits del cdigo, que sirve para impedir o permitir la salida del decodificador una vez representadas las entradas. Por lo tanto, el decodificador ser un sistema combi nacional de cinco entradas y siete salidas. Representamos la tabla de verdad correspondiente solamente a los diez dgitos decimales, teniendo en cuenta que la entrada de inhibicin o "strobe" siempre se encuentra a 1.

LA TABLA DE VE DAD
ENTRADAS A B C D a b c d e 1 0 1 0 0 0 1 0 1 0 f 1 0 0 0 1 1 1 0 1 1 g 0 0 1 1 1 1 1 0 1 1 5 6 7 8 9 SIGNO

0 1 0 1 0 1 0 1 0 1

0 0 1 1 0 0 1 1 0 0

0 0 0 0 1 1 1 1 0 0

0 0 0 0 0 0 0 0 1 1

1 0 1 1 0 1 0 1 1 1

1 1 1 1 1 0 0 1 1 1

1 1 0 1 1 1 1 1 1 1

1 0 1 1 0 1 1 0 1 0

0 1 2 3

A partir de esta tabla se pueden obtener todas las expresiones booleanas para la construccin de cada una de las salidas del cdigo de 7 segmentos.

La entrada de inhibicin se puede aplicar de diversas formas y en distintas etapas, segn convenga, para la realizacin fsica del circuito integrado.

Los decodificadores suelen ir conectados a las entradas de etapa de presentacin visual, como en el caso de la conexin de un cristal lquido Hemos de tener presente que, segn el sistema de visualizacin utilizado en la informacin, har falta un tipo distinto de decodificador: siete segmentos, matrices de puntos, impresora, etc. Los circuitos combinatorios decodificadores se disearn, dependiendo de su complejidad, a partir de una memoria OM.