EPIDEMIOLOGIA.

Qu es la Epidemiologa?
y La Epidemiologa es, en la acepcin ms comn, el

"estudio de las epidemias" es decir, de las "enfermedades que afectan transitoriamente a muchas personas en un sitio determinado . RAE.

Qu es la Epidemiologa?
Su significado deriva del griego Epi (sobre) Demos

(Pueblo) Logos (ciencia). Una definicin tcnica es la que propone que la Epidemiologa es "el estudio de la distribucin y determinantes de enfermedades en poblaciones humanas
DAVID BARKER (Epidemilogo Ingls).

y EN RESUMEN ES

y Epidemiologa es la disciplina que estudia la

enfermedad en poblaciones humanas.

CONTEXTO HISTRICO.
INICIOS.
La relacin entre la medicina y la salud pblica es tan

estrecha que la revisin histrica del desarrollo de esta disciplina se mezcla inevitablemente con el de la medicina.

En la medicina China, por ejemplo (2697 ac), ya existe

evidencia de un enfoque preventivo (en 2650 ac se publica el Nei-Ching en el que figuran la viruela y mtodos para su prevencin).

CONTEXTO HISTRICO.
y La civilizacin egipcia incorpora aspectos relacionados

con el saneamiento;

y Los hebreos incluyen, en la ley mosaica, el Levtico,

primer cdigo de higiene, escrito el ao 1500 ac.

CONTEXTO HISTRICO
y La medicina primitiva enfoca inicialmente la

enfermedad como un castigo de Dioses airados por el pecado e impurezas del hombre. y Frente a ello, el diagnstico poco importa y la teraputica se orienta a oponer antdotos igualmente mgicos.

y Culturas ms avanzadas (Egipcia, India, Babilnica,

Hebrea, Romana, Griega, Islmica), como consecuencia de su desarrollo histrico, plantean una disociacin entre los roles de sacerdote y mdico.

CONTEXTO HISTRICO.
Perodo primitivo o sacerdotal.

En Grecia, la patrona de la salud pblica fue Hygieia o diosa de la salud (siglo IV ac).
En la civilizacin helnica, el cultivo del cuerpo era

el principal objetivo de la prevencin y uno de lo sacerdotes de aquel dios, Hipcrates, fue el que dio base cientfica a la Higiene, segn se estudia en su famoso tratado "De los aires, las aguas y los lugares .

CONTEXTO HISTRICO.
En la civilizacin Romana el saneamiento del medio

ambiente junto con el cuidado del cuerpo era la mayor preocupacin sanitaria.

Este inters se expresa notablemente en el desarrollo

de una concepcin arquitectnica urbana que prodiga especial cuidado en la disposicin de excretas, en los sitios para el aseo personal y la incorporacin de conceptos de saneamiento a la vida pblica.

CONTEXTO HISTRICO.
Perodo de las grandes epidemias. En el perodo medieval con la emergencia de las grandes epidemias, relacionadas al incremento en las comunicaciones, en el comercio, conflictos blicos y cruzadas se desarrolla el concepto de la caridad asistencial. Abundaron las calamidades dando lugar a que en el siglo XVIII se crearan organismos y mtodos de prevencin basados en la instauracin de barreras sanitarias en las fronteras, se practicara el aislamiento y el concepto de cuarentenas sin mayor preocupacin por un enfoque etiolgico.

CONTEXTO HISTRICO.
La edad media tuvo afecciones epidmicas diversas. Entre ellas el Fuego de

San Antonio, el Sudor Ingls y la Peste Bubnica.

La primera de ellas consista en una gangrena de brazos y piernas que obligaba

a la amputacin de los miembros afectados. Esta peste apareci en el ao 945 en Francia y se mantuvo hasta 1495.

El Sudor Ingls, cuya etiologa nunca se conoci, apareci en el ao 1845 en

Gales y Londres. Provocaba una brusca muerte en medio de fiebre alta, calofros, vrtigos y dolor de cuello. Tal enfermedad desapareci con la misma velocidad con la que surgi en esta zona.
La Peste Bubnica o Peste Negra, vino desde el Asia en 1347 dejando millones de

vctimas en Mongolia y China. La mitad de la poblacin mundial sucumbi ante este terrible flagelo.

CONTEXTO HISTORICO.
Perodo cientfico. Dicho perodo abarca desde el ltimo tercio del siglo XVIII hasta comienzos del siglo XX. Conjuntamente con el desarrollo de la Revolucin Industrial aparece la primera Escuela de Higiene Ambiental y Experimental (Pettenkfer, Alemania).
En la segunda mitad del mismo siglo se crea la

profilaxis 7 , con los descubrimientos de Louis Pasteur, amparado en un ambiente fuertemente arraigado en el control de las enfermedades infecciosas.

CONTEXTO HISTORICO.
y Con el descubrimiento de la vacunacin (Jenner, 1796)

comienza la Medicina Preventiva, completndose el perodo cientfico con los consiguientes descubrimientos bacteriolgicos (Roberto Kch entre otros).

 Sin duda, una de las grandes contribuciones al

desarrollo del llamado "mtodo epidemiolgico es aportado por John Snow, anestesista ingls. Logra determinar las posibles causas de la aparicin del clera en Londres, precisando incluso el posible mecanismo de transmisin e intuyendo las caractersticas que a su juicio "la sustancia mrbida" deba tener para explicar la diseminacin de la enfermedad. Snow va ms all, y propone sensatas medidas de control de orden ambiental que tienen vigencia an en nuestros das.

Perodo social.
La bsqueda del bien comn seala en este perodo el inters por acoger a los individuos que por algn motivo ven desmejorada su condicin de salud.

Se enfatiza la creacin de instituciones mdico sociales adecuadas a la realidad epidemiolgica y se aprovechan las bondades de la introduccin de eficientes frmacos y drogas en el control de las principales enfermedades infecciosas.

Perodo contemporneo
Se caracteriza por una orientacin importante hacia la

organizacin y estructuracin de sistemas de atencin de salud, los que tienden a organizarse con un carcter integral.

En ellos debiera ser posible materializar una

concepcin multidisciplinaria en el control de las enfermedades.

Funciones y usos de la epidemiologa.

1. Medicin del nivel de salud de poblaciones.
Determinar la carga de enfermedad para planificar los requerimientos de servicios y la prioridad para la asignacin de recursos. Deteccin de tendencias en la incidencia o prevalencia de enfermedades. Identificacin de cambios en los patrones de una enfermedad y sus consecuencias. Identificacin de grupos de riesgo en la poblacin. Determinacin del estado de salud, la magnitud de capacidad o de la discapacidad.

2. Descripcin de la historia natural de la enfermedad. Definicin de rangos de normalidad y/o valores esperados. Completar el cuadro clnico de una enfermedad e identificar condiciones predisponentes. Identificar extensin de periodos de etapa presintomtica. Ayudar en la prediccin (pronstico) en la mejora clnica con y sin intervenciones.

3. Identificacin de los determinantes de las enfermedades. Este objetivo de investigacin busca establecer la relacin entre determinantes y condiciones relacionadas con la salud. Esto debiera permitir distinguir entre:
Asociaciones de dependencia estadstica - entre dos o ms eventos, caractersticas o variables. Estas asociaciones pueden o no estar en relacin causal y, Determinantes, vale decir, factores que pueden producir cambios en las condiciones de salud. Estos son factores que tienen una relacin causal directa con problemas de salud.

4. Control y prevencin de la enfermedad.

Removiendo o eliminando agentes primarios,

dependiendo del reservorio natural, modo de diseminacin y sitio de accin.

Proteccin del ser humano mejorando las condiciones

del medio (higiene) , Incrementando la resistencia del husped (inmunizacin, incremento de la resistencia biolgica).

Modificacin del comportamiento humano para

impedir riesgos o promover acciones saludables.

 5. En la seleccin de mtodos de control y

prevencin:
Identificando (estudios descriptivos), grupos de mayor

riesgo.

Identificando factores cuantitativamente importantes

(epidemiologa analtica).

Mtodos efectivos para el control y prevencin

(estudios experimentales).

 6. Planificacin y evaluacin de servicios de salud.

En el pasado los servicios eran planificados y los recursos asignados sobre la base de la utilizacin histrica. La planificacin lgica y la efectiva administracin de los servicios de salud dependen de la estimacin de las necesidades y de las demandas estimadas. Para esto se requiere informacin referente a :
Identificacin de los principales riesgos para la salud de la comunidad. Conocimiento de la eficacia de las intervenciones. Evaluacin de la eficacia y efectividad de las intervenciones propuestas.

7. Miscelneos Lectura crtica de informacin cientfica.

Prediccin de escenarios sanitarios. Estudio de la forma en que se distribuyen los recursos

de acuerdo con las necesidades de la poblacin.

Aplicacin de sus mtodos al escenario clnico.

Medicin de la salud y la enfermedad.

PORQU Y PARA QU. Cuantificar la salud y la enfermedad es fundamental en la prctica de la epidemiologa.
Existen diversas medidas para describir globalmente la salud de las poblaciones. Las condiciones de salud de la poblacin no se miden adecuadamente en muchas partes del mundo y esta falta de informacin es problemtica para los epidemilogos.

y Las definiciones de estado de salud que usan los

epidemilogos en la prctica tienden a ser muy simples, por ejemplo, presencia de enfermedad o ausencia de enfermedad . y Para obtener informacin que sea comparable en el tiempo es necesario que se obtenga definiendo INDICADORES.

Indicadores en Salud.
y Los indicadores son variables que intentan medir u

objetivar en forma cuantitativa o cualitativa, sucesos colectivos (especialmente sucesos biodemogrficos) para as, poder respaldar acciones polticas, evaluar logros y metas.

 La OMS los ha definido como "variables que sirven

para medir los cambios".

Ellos son necesarios para poder objetivar una situacin

determinada y a la vez poder evaluar su comportamiento en el tiempo mediante su comparacin con otras situaciones que utilizan la misma forma de apreciar la realidad.

En consecuencia, sin ellos tendramos dificultades

para efectuar comparaciones.

y Para cuantificar la frecuencia de enfermedad se usan

diversas medidas basadas en dos conceptos fundamentales: incidencia y prevalencia.

y INCIDENCIA: Mide la velocidad a la que se producen

casos nuevos durante un periodo determinado en una poblacin especificada.

y PREVALENCIA: es la frecuencia de casos de

enfermedad en una poblacin y en un momento dados.

Cambios epidemiolgicos en Chile.

y Todas las enfermedades que afectan al ser humano

tienen un espectro cambiante en su epidemiologa, manifestaciones clnicas, diagnstico, tratamiento, prevencin e incluso historia natural dada por los cambios demogrficos, socioeconmicos, laborales, conductuales y del avance del conocimiento y la tecnologa.

y Revisar y leer artculo Cambios epidemiolgicos en

las enfermedades infecciosas en Chile durante la dcada 1990-2000 en sCielo.