ESTRUCTURAS Y FUNCIONES

Los peces comnmente tienen forma fusiforme. algunas especies tienen forma de globo, otros son planos y a pesar de ello todas se caracterizan por poseer simetra bilateral, aunque existen numerosas excepciones.

La piel de los peces es la primera barrera de proteccin del pez frente al medio que le rodea, por ello el estado de esta barrera es fundamental en gran parte de los procesos patolgicos, adems el sistema cutneo de los peces tiene funciones respiratorias, excretoras y osmoreguladoras.

La piel tambin es responsable del color de los peces y en ella pueden existir rganos o estructuras muy diferentes como por ejemplo estructuras de camuflaje, de atraccin de sus presas, rganos elctricos, glndulas venenosas.
La piel est constituida bsicamente por las siguientes capas:

Cutcula Epidermis Membrana basal Dermis Hipodermis

Es la capa ms externa, esta capa es muy fina, de una micra de espesor. La consistencia fsica de la cutcula vara mucho de unas especies a otras, presentando especial consistencia en especies de vida bentnica o aquellas relacionadas con las rocas. La capa cuticular contiene diferentes elementos defensivos: inmunoglobulinas especficas, cidos grasos libres y una sustancia muy importante denominada lisozima, todas estas sustancias mencionadas tienen actividad anti patgena. La cutcula est formada por clulas epiteliales y en menor medida por clulas mucosas con forma de copa.

El componente fundamental de la epidermis lo forman las clulas fibrosas de Malpighi. A diferencia de los mamferos, la epidermis est constituida por clulas capaces de dividirse por mitosis. Las clulas secretoras de mucus conocidas como clulas en copa se encuentran en la epidermis de todos los telesteos (que tienen escamas) variando su nmero en funcin de la especie y de la situacin.

En la epidermis existen tambin otras clulas denominadas granulosas cuya misin es desconocida. Adems en la epidermis de los peces aparecen clulas como los linfocitos y los macrfagos, ambos tambin con capacidad defensiva. La parte ms profunda de la epidermis forma el estrato germinativo que es una zona de crecimiento celular activo.

Es muy fina, es bsicamente una capa de separacin de epidermis y de dermis.

Esta dermis se compone de dos subcapas: estrato esponjoso: que est formado por una red de colgeno muy poco densa, esta capa esponjosa contiene clulas pigmentarias, leucocitos y escamas; debajo existe otro estrato que es el denominado estrato compacto: formado por una densa, matriz de colgeno y que es responsable de la fuerte estructura de la piel.

Las clulas pigmentarias reciben el nombre de cromatforos y pueden ser de diferentes tipos: * melanforos, que son clulas con forma asteroide que contienen melanina;

lipforos, contienen pigmentos solubles en disolventes orgnicos, hay de dos tipos: los eritrforos (con pigmentos rojos) y los xantforos (con pigmentos amarillos), estos dos tipos de pigmentos no pueden ser sintetizados por el pez y deben ser por tanto aadidos a la dieta;

* iridforos y * leucforos, ambos son los que le dan al pez la coloracin plateada, ambos contienen un pigmento denominado guanina, los leucforos se localizan en el abdomen y dan el color blanquecino.

La hipodermis es un tejido distendido (suelto), poco vascularizado y de consistencia adiposa. Su espesor (grosor) est en relacin con la especie y con el tipo de alimentacin. Esta capa es un lugar donde frecuentemente se inician los procesos infecciosos.

Las escamas son placas flexibles y calcificadas que se origina en la dermis de los peces, algunos peces no tienen escamas (estn desnudos).

Hay peces que tienen escamas tan pequeas que parecen que estn desnudos, ste es el caso de la anguila y de la trucha de arroyo (Salmenino fontinaris). Las escamas suelen estar imbricadas como las tejas de un tejado dirigiendo el borde hacia la cola disminuyendo de esta forma el rozamiento con el agua.

Escamas placoideas: las cuales presentan pequea cspide y es comn en los tiburones.

una

Escamas rmbicas: tienen forma de diamante y se encuentran en la cola de los esturiones y en el pez esptula norteamericano.
Escamas cicloideas: tienen forma de disco con el borde ms o menos circular y liso, el margen descubierto de la escama no est dentado. Escamas ctenoideas: se caracterizan por que el borde libre tiene dientes (en forma de dientes).

Barbillas: son expansiones o estructuras accesorias que han aparecido en los grupos superiores de peces y que sirven como rganos sensoriales durante el proceso de nutricin. Existen barbillas en el pez gato, en el esturin, en el salmonete y en otros muchos peces. Tambin existen expansiones del tegumento con funcin crptica o mimtica, es decir para ocultarse, por ejemplo entre las algas.

los apndices de los peces reciben el nombre de aletas, stas pueden ser clasificadas en pareadas y medianas:

Aletas medianas o medias: son las aletas alineadas con el eje antero-posterior del pez. Son la/s aleta/s dorsal/es, la aleta anal y la aleta caudal.
En el caso de las dorsales pueden ser varias y en algunos casos la aleta anal puede estar transformada en un rgano copulador que recibe el nombre de gonopodio.

El tamao y forma de las aletas dorsales es muy variable, puede ocupar toda la parte dorsal del pez (desde la cabeza a la cola), pueden ser dos, tres o incluso varias, pueden ser totalmente carnosas o adiposas y tener radios duros y radios flexibles. La aleta caudal en todos los telesteos tiene radios flexibles, en este caso los radios son segmentados, la aleta caudal puede ser homocerca (cuando los dos lbulos de la aleta son iguales), heterocerca (cuando los dos lbulos de la aleta son diferentes) y dificerca (cuando tiene forma puntiaguda).

Aletas pareadas o pares: son las aletas pectorales y las aletas pelvianas (ventrales). Las pectorales estn sostenidas por la cintura pectoral que se articula en la regin opercular del crneo, estas aletas faltan en algunos peces como es el caso de las lampreas y los mixinoides. Las aletas plvicas Se mantienen en su posicin mediante una cintura plvica fijada a la musculatura del abdomen, su posicin respecto a las pectorales es un criterio importante de clasificacin, estas aletas tampoco existen en los petromizontiformes ni en las anguilas, en los tiburones pueden estar transformadas en un rgano copulador, y en otros peces pueden estar transformadas en una ventosa para fijarse a otros peces.

Las aberturas que tienen los peces son:

la boca, las aberturas branquiales, la abertura naso-bucal, el ano-poro genital, y los poros sensoriales.

Est situada en posicin anterior pudiendo ser en algunos casos superior y en otros inferior.

El tamao puede ser muy variable (desde muy pequea a muy grande). La boca suele estar bordeada por los labios pudiendo ser stos carnosos, papilosos o con placas membranosas. En la mayora de los peces los labios no poseen escamas siendo sustituidas por diminutos rganos sensoriales.

La boca y la cavidad bucal son compartidas por el aparato respiratorio y el digestivo. Su funcin digestiva se limita a seccionar y a dirigir el alimento hacia el estmago aunque en algunos peces, especialmente herbvoros, pueden utilizarlos para la masticacin y para la pre digestin, como ocurre en el caso de algunos mamferos. La cavidad bucal es rica en terminaciones nerviosas de tipo sensitivo.
La lengua de los peces no tiene movilidad propia sino que lo hace al moverse la mandbula inferior.

La mayora de los peces poseen alguna abertura branquial. Los peces seos presentan dos aberturas branquiales denominadas oprculos, uno a cada lado de la cabeza y delante de las aletas pectorales.

En el grupo de los selceos (tiburones y rayas) hay un orificio suplementario a los oprculos que se denomina con el nombre de espirculo.

Este orificio comunica el exterior con la cavidad buco-farngea y se encuentra situado entre el ojo y la primera abertura branquial.
Dentro del espirculo hay un pequeo penacho de filamentos branquiales que recibe el nombre de pseudobranquia-hioidea, que no es funcional, o al menos se desconoce con exactitud su funcin aunque se piensa que puede tener misiones de medicin de la presin o variaciones en la presin hidrosttica, y de restar modificaciones de concentraciones de sodio tanto en el agua como en la sangre que llega all.

Ano (papila urogenital) Se sita en posicin media en la lnea ventral del cuerpo de la segunda mitad. En la mayora de los peces el ano y los orificios genital y urinario se encuentran juntos en una depresin de la zona ventral denominada papila urogenital.

los peces presentan 1 2 orificios nasales, a aquellos que presentan un nico orificio se les denominan monorrinos y a los que presentan dos se les denominan dirrinos. Los orificios se sitan normalmente a ambos lados del frente del hocico, en otros peces como en los tiburones y las rayas se sitan en la parte inferior. Los orificios nasales se continan en un saco ciego, en algunos casos el orificio es una nica apertura y en otros casos sta est dividida en dos aberturas por un tabique originando dos poros: el poro impurrente que est situado en posicin anterior y por donde entra el agua, y un poro escurrente que est situado en posicin posterior y por donde sale el agua. En el fondo del saco existe un epitelio formado por clulas de sostn que contiene algunas clulas olfatorias, en la superficie estas clulas presentan una serie de proyecciones sensitivas y cortas, de estas clulas parten terminaciones nerviosas que llegan al cerebro.

en la mayora de los peces los ojos no son cerrados pues carecen de prpados. Se encuentran situados en las rbitas oculares del crneo, uno a cada lado de la lnea media del pez.

En peces bentnicos (pegados al fondo) estn o suelen estar situados en la parte alta de la cabeza y en los peces planos tras la metamorfosis emigra un ojo y se sitan los dos en el mismo plano.
Los ojos pueden ser muy reducidos o incluso desaparecer en los peces de las cavernas y en algunos peces de altas profundidades. En cuanto a estructura el ojo de los peces es muy parecido al de los vertebrados. Las fibras ms externas forman la esclertica que es una estructura resistente que mantiene la forma del ojo, esta esclertica suele estar en los peces seos reforzada por huesos en dos zonas y en los peces cartilaginosos por cartlagos.

La crnea es la ventana externa del ojo con un ndice de reflaccin similar al agua y est formada por una capa conjuntiva epidrmica y una capa endotelial.

Debajo de la crnea nos encontramos el cristalino que en los telesteos es siempre de forma esfrica sobresaliendo sobre el iris lo que permite un amplio campo de visin. En algunas especies de peces bien el cristalino o bien la crnea pueden estar pigmentados. El enfoque se hace a travs del cristalino mediante la accin del msculo retractor. El iris es una estructura formada por una combinacin de segmentos modificados de la coroides y de la retina. El iris acta como un diafragma mediante la accin de msculos dilatadores y su misin es regular, como el diafragma, la entrada de luz. La coroides es la cubierta interna del globo ocular, es un tejido blando con muchos vasos sanguneos que tambin irrigan la retina, los pigmentos que contiene la coroides absorben la mayor parte de la luz que llega despus de atravesar la retina. La retina est formada por elementos dispuestos en capas, la ms interna la forma los conos y bastones y est rodeada por una capa perifrica pigmentada de negro, los conos no existen en peces de las profundidades. Entre el coroides y el iris se encuentra un lquido que recibe el nombre de humor vtreo, y entre el iris y la crnea existe otro lquido que recibe el nombre de humor acuoso.