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WALTER CHRISTALLER
En 1933, Christaller present una tesis doctoral en la Universidad de Erlangen bajo el ttulo Die zentralen Orte in Suddeutschland (Los lugares centrales en el sur de Alemania), traducido al ingls en 1966. Uno de los primeros trabajos geogrficos que utiliz el mtodo deductivo, se convirti en una de las teoras geogrficas con ms influencia, especialmente en los aos cincuenta y sesenta. Constituye un punto de arranque para lo que hoy se conoce como la geografa cuantitativa o nueva geografa, la cual se basa en la bsqueda de leyes generales que permitan explicar el espacio geogrfico.
Christaller
formula la teora de los lugares centrales en un momento en el que predominaban los trabajos empricos. Por esas mismas fechas otro alemn, Lsch, trabajaba en la misma lnea de investigacin que Christaller.
intenta elaborar una teora general que explique el tamao, nmero y distribucin de los asentamientos. Segn el autor, debe existir un principio que regule la distribucin de los asentamientos en el espacio. El papel de una ciudad es el de abastecer de bienes y servicios a un rea rural ms o menos amplia.
CR
Existe una jerarqua de lugares centrales, los centros ms grandes ofrecen b y s ms especializados. Un lugar central de grado superior posee todos los b y s de los centros de categora inferior, ms otros propios de su categora. La poblacin de cada centro es proporcional al nmero de funciones centrales que posee. Cunto mayor es la especializacin de un bien o servicio, ms escasos son los lugares donde aparece ofertado. Los b y s ms especializados tienen un rea de influencia mayor.
El umbral y el alcance
El tamao del rea de influencia de un lugar central depende de la especializacin de los b y s en l ofertados. En este sentido, el alcance de los b y s centrales est en funcin de su grado de especializacin. El alcance es la distancia mxima que est dispuesto a recorrer un consumidor para abastecerse de un bien o servicio central. Esta distancia marca la amplitud de las reas de influencia
El umbral y el alcance
Los bienes y servicios ofertados en los lugares centrales deben tener una demanda suficiente para que puedan ser rentables. Es por esto que bienes y servicios muy especializados slo aparecen en escasos centros. El umbral es el nmero mnimo de unidades de consumo (poblacin) necesario para que pueda aparecer un bien o servicio central. El umbral depende de la especializacin de los b y s, los ms especializados requieren un umbral ms alto.
El umbral y el alcance
Cuando un bien o servicio es muy especializado, se requiere un mayor umbral, lo cual se consigue abasteciendo a la poblacin de reas ms lejanas, esto trae consigo un aumento del alcance. Entonces, la extensin de las reas de influencia vara positivamente en funcin de la especializacin de los productos y servicios ofertados. Adems el alcance de un bien o servicio central tambin depende de la densidad de poblacin y de su poder adquisitivo. En regiones muy pobladas el alcance de los b y s se reduce.
El umbral y el alcance
En regiones ricas, la demanda de bienes y servicios es mayor, por lo que se puede alcanzar el umbral necesario para que un establecimiento central sea rentable. Los habitantes de una regin rica realizan ms compras de productos especializados. El alcance de los b y s centrales es mayor cuanto menor sea el poder adquisitivo de la poblacin. La oferta de b y s centrales se localiza en lugares que alcanzan el umbral suficiente para que exista una rentabilidad, al mismo tiempo que buscan la proximidad con los consumidores.
Retculas hexagonales
Partiendo del supuesto de un espacio isotrpico, las reas de influencia que se configuran alrededor de cada lugar central son circulares. Toda el rea abastecida por un mismo lugar central quedara muy prxima. Esto permite que los consumidores realicen desplazamientos cortos para abastecerse de b y s especializados. Es necesario que los lugares centrales se distribuyan de forma regular en el espacio.
Retculas hexagonales
La tendencia de estas reas es la de conformarse en un conjunto de crculos tocndose entre s.
Retculas hexagonales
El problema se resuelve dividiendo los espacios en dos Los bordes de los crculos se cortan paracadadejar ninguna mitades mediante una lnea recta, ahora no una de las zona sin cubrir. mitades forma parte del rea de influencia del lugar central ms prximo.
Retculas hexagonales
Retculas hexagonales
Esta malla hexagonal corresponde a lugares centrales pequeos y sus reas de influencia. Estos pequeos centros son abastecidos de b y s ms especializados por otros lugares centrales de mayor tamao. Las reas de influencia de los lugares centrales de grado superior son ms extensas respecto a los centros de grado inferior, entre ellas existen superposiciones.
Puesto que existe una relacin inversa entre el tamao y el nmero de asentamientos, cada lugar central atiende las necesidades de varios centros de rango inferior. El problema es determinar el nmero de centros de grado inferior que quedan bajo la influencia de cada lugar central. Ese nmero determinar la organizacin jerrquica de los ncleos de poblacin. Christaller denomina k a la relacin numrica entre los centros de una determinada categora y los de la categora inmediata inferior.
Al existir un nmero relativamente alto de lugares centrales de rango superior (uno por cada 3 de rango inferior), los desplazamientos hacia esos lugares seran ms cortos. Esto favorece el comercio. Esa relacin (k-3) se mantendr en cada escaln de la jerarqua de centros y el siguiente. Entonces existira 3 pueblos por cada cabecera municipal, 3 cabeceras municipales por cada capital provincial, etc.
Los principios de organizacin En cualquiera de los tres principios el nmero de centros aumenta de forma progresiva a partir de una ciudad mayor de acuerdo a la relacin correspondiente: k-3, k-4 o k-7. Se forma entonces un entramado de hexgonos superpuestos, de extensin diferente en funcin del lugar que ocupe cada ncleo en la jerarqua de lugares centrales.