O LIVRO DE NEEMIAS

INTRODUO
NEEMIAS um livro precioso quanto s lies

espirituais por ele ensinadas. Ele narra como os muros de Jerusalm foram reconstrudos pelo remanescente que voltou sob o comando de Neemias e como o povo foi instrudo de novo na lei que Deus havia dado Sua nao muito antes, atravs de Moiss. Esta reconstruo do muro da cidade como uma lio muito clara, ilustrando as verdades centrais de todo verdadeiro servio para Deus. Aquele que considerar os ensinamentos to vividamente descritos aqui ser um construtor sbio e bem-sucedido nas coisas espirituais.

QUEM ESCREVEU?
Primeiro, no h dvida de que o prprio Neemias o autor das

partes que se encontram na primeira pessoa. So os captulos de 1 a 7 e de 12.27 a 13.31, onde termina o livro. Segundo, o trecho intermedirio (8.1-12.26) foi provavelmente incorporado por Neemias a seu prprio registro, ainda que o estilo possa sugerir um autor diferente, como alguns eruditos parecem afirmar. Alguns sugerem Esdras para esta parte. Terceiro, a lista genealgica do remanescente que voltou, encerrando o captulo 7, evidentemente baseou-se numa lista oficial preparada antes, enquanto a lista no captulo 12 provavelmente foi iniciada pelo prprio Neemias e acrescentada numa data posterior (pois o nome Jadua, nos versculos 11 e 22, leva-nos ao tempo de Alexandre, o Grande).

QUANDO FOI ESCRITO?

A data em que Neemias completou a obra deve ter

sido por volta de 430 a.C., ou seja, logo aps sua volta a Jerusalm, depois de ter sido chamado pelo rei para ir temporariamente Babilnia (13.6, 7). O decreto real autorizando a primeira viagem de Neemias a Jerusalm foi no ms de nis, no ano vigsimo do rei Artaxerxes (2.1). Sir Robert Anderson demonstrou que esta data corresponde a 14 de maro de 445 a.C. A segunda viagem de Neemias a Jerusalm, depois de sua breve visita Babilnia, ocorreu no ano trinta e dois de Artaxerxes (13.6); portanto doze ou treze anos mais tarde, o que nos leva a 432 a. C.

QUAL O CONTEXTO?
Como vimos, Neemias chegou a Jerusalm em 445 a.C. O

remanescente judeu restaurado encontrava-se de volta Judia h mais de noventa anos. Zorobabel e seus contemporneos haviam morrido e outra gerao os substitura. O que aconteceu durante esses noventa anos? O novo templo fora construdo, muito inferior ao original, naturalmente; mas, embora o prdio em si levasse apenas quatro anos, cinco meses e dez dias para ser construdo (Ag 1.15 com Ed 6.15), o remanescente j tinha voltado h 21 anos quando ele foi completado! Cerca de 60 anos depois disso, Esdras viajara da Babilnia para Jerusalm com seu grupo de duas ou trs mil pessoas (Ed 7 diz 2.000, mas refere-se somente aos homens).

ASSUNTO E ESTRUTURA
O objetivo especial de Neemias era a reconstruo dos muros da

cidade. Vimos como o livro de Esdras divide-se em duas partes principais. Na primeira, sob a liderana de Zorobabel, ocupamo-nos da reconstruo do templo. Na segunda, guiados por Esdras, ocupamonos da restaurao da adorao. Este Livro de Neemias, que uma seqncia natural do Livro de Esdras, divide-se tambm em duas partes. Na primeira, estudamos a reconstruo dos muros (1-6). Na segunda, a repetio das instrues de povo (7-13). Assim sendo, em Esdras e Neemias temos a restaurao do templo, da adorao, dos muros e do povo. Observamos que Esdras e distintamente o livro da restaurao, e Neemias, o da RECONSTRUCAO. Quando chegarmos epopia de Ester, descobriremos que aquele decididamente o livro da preservao. Assim, neste trio de livros ao final dos dezessete livros histricos do Antigo Testamento temos:
ESDRAS NEEMIAS ESTER

RESTAURAO RECONSTRUO PRESERVAO

O LIVRO DE NEEMIAS O LIVRO DA RECONSTRUO

A RECONSTRUO DO MURO (1-6) A INTERCESSO DE NEEMIAS (1.1-11) A EXPEDIO DE NEEMIAS (2.1-16) A EXORTAO DE NEEMIAS (2.17-20) A TENTATIVA DE RECONSTRUO (3.1-32) O OBSTCULO RECONSTRUO (4-6.14) O TRMINO DA RECONSTRUO (6.15-19) A REPETIO DAS INSTRUES AO POVO (7-13) O NOVO REGISTRO DO REMANESCENTE (7) O NOVO ENSINO DA LEI (8) A NOVA CONSAGRAO DO POVO (9-10) O NOVO POVOAMENTO DA CIDADE (11) A NOVA DEDICAO DOS MUROS (12) A NOVA ELIMINAO DOS ABUSOS (13)

A MENSAGEM DO LIVRO
No h oportunidade sem oposio. No h

porta aberta nossa frente sem que haja muitos adversrios para impedir nossa entrada (1 Co 16.9). Toda vez que os santos dizem: Levantemo-nos e construamos, o inimigo exclama: Levantemo-nos e impeamos. No h triunfo sem dificuldades. No h vitria sem vigilncia. H uma cruz no caminho de cada coroa digna de se usar.

CAPUTULO 1 O HOMEM E A HISTRIA

Neste Livro de Neemias, o homem e a histria esto inseparavelmente

unidos um ao outro. A histria da reconstruo de Jerusalm teria sido muito diferente se aquela tarefa enorme e arriscada tivesse defrontado um homem de calibre inferior ao de Neemias! Jamais algum enfrentou to bem uma hora de crise como Neemias no episdio da reconstruo da cidade. Todavia, no s o homem que faz a histria. quase igualmente verdadeiro que a histria faz o homem. Os perigos e problemas do empreendimento trazem tona tudo o que de melhor no indivduo. Quantas vezes isso acontece! Quanto devemos s dificuldades e contrariedades, s obstrues e oposies, que tiveram permisso para nos provar! As coisas que julgamos estar nos esmagando estavam na verdade nos edificando como vemos agora em retrospecto. Assim, sigamos este homem desde o comeo de sua histria at o momento em que os muros de Jerusalm foram reconstrudos. No pequeno livro que leva seu nome, vemos Neemias em trs funes: (1) o copeiro; (2) o construtor do muro; e (3) o governador.

NEEMIAS O COPEIRO (1:1-2:10)

Neemias era filho de Hacalias (1.1) e aparentemente da tribo de

Jud (2.3). Sem dvida, ele foi criado no exlio e, quando ainda bem jovem, passou a servir na corte persa, onde alcanou a lucrativa posio de copeiro real diante de Artaxerxes Longnimo e da rainha Damaspia, na residncia real em Sus. Nesse tempo eu era copeiro do rei, diz ele a respeito de si mesmo (1.11). Para ns, leitores ocidentais e modernos, esse cargo pode parecer sem importncia, semelhante ao de um mordomo da atual classe alta. Mas estamos errados em pensar assim. Nas palavras do Dr. Angus, tratava-se de um dos cargos mais honrados e de confiana na corte; e para citar o Dr. W. M. Taylor, era um cargo mencionado pelos escritores da Antigidade como sendo de grande influncia. Sabemos da grande influncia que o mordomo do Fara exerceu a favor de Jos e vemos a elevada posio que o infame Rabsaqu (ou chefe dos copeiros) ocupava no imprio da Assria (2 Rs 18).

NEEMIAS O CONSTRUTOR DO MURO (2:11-6:19)

De posse da autorizao real, emocionado por sentir a

graa soberana do Senhor, mas consciente dos perigos envolvidos em seu empreendimento, Neemias parte para Jerusalm, acompanhado de uma escolta de soldados persas, e completa sua viagem em cerca de trs meses. Neemias chega a salvo em Jerusalm e, depois de um intervalo de trs dias, faz uma visita secreta s runas durante a noite, a fim de escapar observao dos espies inimigos de Samaria. Ele no divulga sua misso aos lderes de Jerusalm at ter feito planos para assegurar que toda a obra seria iniciada e terminada em poucas semanas (2.12-18).

CAPTULO 2 (4:1-6) A OPOSIO EXTERNA - Desprezo

Bem, como Neemias enfrentou o desprezo de Sambal e Tobias?

Temos a resposta em 4.4-6. Ele apenas continuou a orar e a construir. Ouve, nosso Deus, pois estamos sendo desprezados, diz ele. Depois da orao, acrescenta: Assim edificamos o muro... porque o povo tinha nimo para trabalhar. Essa a maneira de enfrentar o desprezo, sem revidar! O sarcasmo de Sambal e Tobias logo comeou a parecer tolo, medida que os muros de Jerusalm subiam cada vez mais. Nossa melhor resposta ao desprezo do mundo continuar sempre orando a Deus, pedindo a bno do Esprito Santo e mantendo nossos esforos para ganhar almas para Cristo. Deus sempre honra a orao e o esforo sinceros. O diabo obtm grande vitria toda vez que consegue tirarnos de alguma causa nobre para Cristo atravs do sarcasmo, e temo que atinja seu alvo com demasiada frequncia. bom aprendermos essa lio de Neemias!

CAPTULO 2 (6:7-23) A OPOSIO EXTERNA - Fora

Quando as provocaes e zombarias falharam, ela tomou uma forma

mais ameaadora. O desprezo deu lugar fora. As provocaes transformaram-se em ameaas, e as zombarias, em conspiraes. Inimigos como Sambal e Tobias no eram do tipo que se contenta em descarregar sua raiva em vo escrnio. Suas flechas de sarcasmo mais agudas no atingiram a alma devota de Neemias. No nos devemos surpreender hoje, quando os inimigos do Senhor recorrem fora. Se isto acontecer, como devemos agir? O que Neemias e seus companheiros fizeram? Continuaram como antes orando e trabalhando; todavia, tiveram de acrescentar vigilncia orao e luta ao trabalho. Veja os seguintes versculos do captulo 4: Porm ns oramos ao nosso Deus e, como proteo, pusemos guarda contra eles, de dia e de noite (v. 9). ... cada um com uma das mos fazia a obra, e com a outra segurava a arma (v. 17).

CAPTULO 2 (6:1-19) A OPOSIO EXTERNA - Astcia

Quando o desprezo e a fora falharam, Sambal, Tobias e seus aliados

recorreram astcia. Isto foi feito em quatro estgios. Primeiro, eles tentaram o fingimento (6.1-4). Vem, encontremo-nos nas aldeias, no vale de Ono. Este era um engodo para uma conferncia supostamente amigvel em terreno neutro, provavelmente com a sugesto de que deveria ser feita uma aliana entre Neemias e eles. Mas Neemias percebeu a hipocrisia deles (v. 2) e cada vez que repetiam o convite, dava a mesma resposta: Estou fazendo grande obra, de modo que no poderei descer (v. 3). Esta sempre a nica resposta segura a tal fingimento a separao sem concesses. Depois disso, e pior que tudo, eles conseguiram convencer alguns dos prprios companheiros de Neemias, usando assim de traio contra ele (vv. 10-14). At mesmo alguns dos profetas foram subornados. Parece terrvel dizer, mas a verdade que existem traidores como Semaas e Noadia (vv. 10-14) na maioria das atuais congregaes crists homens e mulheres que professaram converso a Cristo, que participam da comunho e dos trabalhos dos santos, mas no obstante parecem sentir um prazer cruel na queda de um lder cristo.

CAPTULO 3 (4:10) OS OBSTCULOS INTERNOS - Escombros

Em

primeiro lugar, houve o problema dos escombros. Ento disse Jud: J desfaleceram as foras dos carregadores, e os escombros so muitos; de maneira que no podemos edificar o muro. fcil compreender tal desnimo. Bem no incio da reconstruo, Sambal havia se referido sarcasticamente aos montes de p. H inmeros cristos piedosos que no podem levar adiante o servio do muro que Deus lhes deu para construir, por causa do obstculo dos montes de p. Como h montes de p em muitas de nossas igrejas!

CAPTULO 3 (4:11-14) OS OBSTCULOS INTERNOS O Medo

Do lado de dentro surgiu um novo elemento de desnimo: o medo.

Judeus de regies adjacentes traziam, periodicamente, notcias de que um ataque de surpresa estava sendo planejado pelos inimigos de Neemias (vv. 11, 12). Nada paralisa mais do que o medo; e como ele costuma retardar o trabalho evanglico hoje! Os homens de Neemias ficaram amedrontados pela superioridade numrica das foras de Sambal. Existem paralelos no mundo contemporneo. Muitas vezes os inimigos do cristianismo evanglico pareceram enormes e mortais. Na Ex-Unio Sovitica e na Alemanha de Hitler, vimos o prprio Estado solidamente contra Ele sendo a fidelidade a Cristo castigada pelo exlio na Sibria ou pela priso nos campos de concentrao nazistas. de surpreender que o medo tenha feito empalidecer muitas fisionomias e sufocado muitos testemunhos?

CAPTULO 3 (5:1-13) OS OBSTCULOS INTERNOS A Cobia

Havia infelizmente o terceiro obstculo interno, o flagelo da

cobia. Muitos israelitas, a fim de obter dinheiro para comprar trigo (v. 3) ou pagar tributos (v. 4), foram obrigados a hipotecar seus bens e, em alguns casos, at a entregar seus filhos e filhas como escravos. Os judeus mais ricos, em vez de contribuir para aliviar a grande necessidade pblica, haviam explorado egoisticamente a situao at o ponto em que houve um clamor. Hoje, quando Satans no pode prejudicar uma obra para Cristo por meio de escombros ou pelo medo de um tipo ou de outro, ele tenta faz-lo mediante interesses egostas e outros motivos errados entre cristo e cristo. Ele se aproveita de qualquer circunstncia possvel para provocar isso; e seu lamentvel sucesso conhecido na terra e no cu!

CAPTULO 4 (7:1-13) NEEMIAS O GOVERNADOR

Finalmente, em nosso rpido exame deste homem e sua histria,

observamos Neemias como governador, isto , como governador da cidade de Jerusalm reconstruda e da provncia da Judia, sob os persas. Ns o vemos nesta posio na segunda metade do livro, do captulo 7 ao 13. A retido e a franqueza de Neemias surpreendem-nos em toda a histria, salientando-se ainda mais nesses ltimos captulos que falam dele como governador. Quer aprovemos ou no seu mtodo de tratar desta ou daquela irregularidade, seu motivo sempre claro como o dia e perfeitamente cristalino. No existe nenhuma dissimulao em seu carter ou conduta. Note suas quatro principais qualidades:

1. Viso clara 2. Palavras sinceras 3. Tratamento firme 4. Honra a Deus

CAPTULO 4 (7:1-3) NEEMIAS O GOVERNADOR Medidas de Segurana

Em

7.1-3, vemos Neemias preparando os regulamentos necessrios para a segurana do que se tomara ento uma fortaleza de primeira categoria. O fato de ter designado levitas para guardar as portas (v. 1) pode parecer estranho, mas precisamos nos lembrar de que, naquela poca, os sacerdotes constituam quase metade da escassa populao (compare o captulo 11 com 1 Cr 9.10-19). A seguir, ele nomeia dois oficiais da cidade para cuidar de todos os outros assuntos seu irmo Hanani e um certo Hananias, que j era maioral do castelo ou torre do templo (v. 2).

CAPTULO 4 (7:4-73) NEEMIAS O GOVERNADOR O problema da Populao

A seguir, Neemias trata do problema da populao diminuta (v. 4), decidindo de

incio fazer um censo (v. 5). Para isto, ele verifica a genealogia dos que subiram primeiro (i. e., 90 anos antes com Zorobabel), e o restante deste stimo captulo reproduz esse registro (que j vimos antes, em Esdras 2). A falta de populao corrigida pelo lanamento de sortes, a fim de trazer um entre cada dez indivduos da populao da Judia que estava fora de Jerusalm para viver dentro da capital agora reconstruda (veja o captulo 11, que se reporta ao 7). Note no versculo 5 que a preservao cuidadosa desses registros de nascimento em Israel foi feita de acordo com a mente de Deus (Deus me ps no corao). Era importante determinar quais os verdadeiros descendentes de Israel, especialmente porque a nao esperava Aquele que daria glria imperecvel s suas genealogias, o Filho mais importante de Davi que surgiria dessa linhagem de Zorobabel e finalmente desfaria o cativeiro de Jud; o Zorobabel supremo, que restauraria perfeitamente o templo; o Esdras supremo, que escreveria a lei no corao do povo escolhido; o Neemias supremo, que reconstruiria para sempre os muros de Sio (Is 54.11, 12; Zc 6.12,13; Jr 31.33; Sl 48.12, 13; Is 60).

CAPTULO 4 (8-10) NEEMIAS O GOVERNADOR O Movimento de Volta Bblia

O captulo 8 comea assim: Em chegando o stimo ms (i. e., o ms

especialmente sagrado), e estando os filhos de Israel nas suas cidades, todo o povo se ajuntou como um s homem, na praa, diante da Porta das guas; e disseram a Esdras, o escriba, que trouxesse o livro da lei de Moiss, que o Senhor tinha prescrito a Israel. A seguir encontramos um relato notvel, nos captulo 8, 9 e 10, do que chamaramos hoje de um grande movimento de volta Bblia. Houve uma extraordinria conveno religiosa e o prprio povo pediu que lhe fossem explicadas as Escrituras (8.1). Esdras e seus auxiliares explicam de novo a lei. A observncia da Festa dos Tabernculos renovada. Foi tambm observado um dia de grande humilhao, quando o povo confessou suas tristes falhas e reconhecer a maravilhosa misericrdia de seu Deus longnimo (9). Depois disso, estabeleceram uma aliana auto-imposta, com o profundo objetivo moral de, da para a frente, ordenar seus caminhos conforme a vontade de Deus revelada nas Escrituras (10).

CAPTULO 4 (11) NEEMIAS O GOVERNADOR Novo Censo

O captulo 11 d os principais resultados do novo censo feito por

Neemias. Do versculo 3 ao 19 lemos sobre os habitantes de Jerusalm. Do 20 ao 36, vemos o restante nas outras cidades da Judia. Note no versculo 2 que o povo bendisse a todos os homens que voluntariamente se ofereciam ainda para habitar em Jerusalm. Esses eram os homens, um em cada dez, sobre os quais foram lanadas sortes para que fossem morar na capital. As palavras indicam que aceitaram de bom grado a sorte e se submeteram patrioticamente, embora, aparentemente, nenhuma compensao fosse oferecida a eles. No de surpreender que o povo os tivesse aclamado, pois a transferncia significaria em muitos casos o abandono de bens, a troca da riqueza pela pobreza, deixar uma casa confortvel por outra quase em runas ou desistir da vida como um pequeno proprietrio de terras, trocando-a pela de um arteso ou trabalhador contratado. (Casualmente, podemos mencionar que expanses foradas de uma capital mediante transferncias deste tipo no eram incomuns no mundo antigo, quando a fora dos Estados dependia muito do tamanho e predominncia da capital.) O censo da cidade neste captulo 11 o da populao assim aumentada.

CAPTULO 4 (12:27-47) NEEMIAS O GOVERNADOR A dedicao dos Muros

Trs circunstncias indicam isto. Primeira, se a dedicao dos muros tivesse ocorrido imediatamente aps a reconstruo, pouco provvel que o narrador teria separado os dois eventos por cinco captulos e meio. Segunda, entre o final do captulo 11 e 12.27 foi inserida (provavelmente por outra mo que no a de Neemias) uma lista de sumos sacerdotes a partir de Jesua (noventa anos antes de Neemias) at Jadua (cerca de noventa anos depois de Neemias), havendo aqui, portanto, um intervalo na narrativa. Terceira, o prprio Neemias apresenta-nos certas datas que fecham a questo. Em 13.6, ele diz que, quando o sacerdote Eliasibe deu s escondidas um aposento a Tobias nos ptios do templo, ele (Neemias) no estava em Jerusalm, pois fora ter com o imperador persa. O comportamento traioeiro de Eliasibe durante a ausncia de Neemias precedido pelas palavras: Ora antes disto... (13.4), significando que aquilo se deu antes do incidente registrado do versculo 1 ao 3, em que o povo redescobriu o que a lei de Moiss dizia sobre os amonitas e moabitas (lembre-se de que Tobias era um amonita: veja 2.10). Mas o incidente em si comea com as palavras: Naquele dia... (13.1), significando que coincidiu com a restaurao dos servios do templo, descritos pouco antes dele (12.44-47). Vemos em 12.44 que isto coincidiu com a dedicao dos muros, indicando tambm que a ausncia de Neemias e a traio de Eliasibe precederam os trs incidentes relatados anteriormente, incluindo a dedicao do muro. Como a breve ausncia de Neemias ocorreu doze anos depois de sua primeira viagem a Jerusalm para construir o muro (compare 2.1 com 13.6), isto significa que a dedicao do muro realizou-se cerca de doze anos depois de terminada a reconstruo.

CAPTULO 4 (13) NEEMIAS O GOVERNADOR Os ltimos vislumbres de Neemias

Neste dcimo-terceiro captulo, vemos o zelo de

Neemias por Deus permanecendo forte at o fim. Ele volta a Jerusalm e imediatamente luta contra os novos males que surgiram. No tolerar nem mais um minuto a invaso dos mveis de Tobias no aposento destinado aos utenslios da casa de Deus (vv. 4-9). No aceitar a auto-indulgncia s custas do servio de Deus (vv. 10-14). No permitir a inobservncia do sbado nem que negcios sejam colocados acima da religio (vv. 15-22). No admitir que se faam casamentos mistos, o que prejudicaria a distino do povo de Israel (vv. 23-28).

CAPTULO 4 (13) NEEMIAS O GOVERNADOR Resumo do Governo de Neemias

Veja como este homem era realmente admirvel. Volte os olhos para esses captulos e note as vrias reformas efetuadas por ele. um conjunto impressionante. 1. Aumento da populao de Jerusalm (11.1) 2. Resgate dos judeus vendidos como escravos entre os pagos (5.8) 3. Abolio de emprstimos por hipotecas e de levantamentos de fundos por meio da venda de filhos (5) 4. Restaurao da observncia rigorosa do sbado e do ano sabtico (10.31; 13.1522) 5. Instituio do tributo anual da tera parte de um siclo para os servios e manuteno do templo (10.32) 6. Criao de sistema de suprimento de madeira para os sacrifcios do templo (10.34) 7. Correo e proibio das profanaes do templo (13.4-9) 8. Reiterao da lei acerca do dzimo (10.37; 13.10-13) 9. Divrcio de todas as mulheres estrangeiras e renovao da separao do povo (13.1-3; 23-28) 10. Outras reformas, como regulamentos referentes s portas da cidade etc. (13.1922)

CONCLUSO
Neemias realmente um grande exemplo para todos ns, em

especial para todos os obreiros e lderes cristos que tm contato com o pblico. Sua viso clara, sua franqueza no falar, sua coragem ao lidar com as pessoas e seus motivos que honram a Deus em todo momento tudo isso tanto um desafio como uma inspirao. Existem muitas outras lies neste Livro de Neemias que no podemos analisar aqui. Queremos, porm, chamar ateno especial para as oraes fervorosas de Neemias, que aparecem em nmero de oito (2.4; 4.4, 5; 4.9; 5.19; 6.14; 13.14; 13.22; 13.29). Uma palavra de despedida. Mostramos que este Livro de Neemias divide-se em duas partes:
1 a reconstruo do muro (1-6) 2 a reforma do povo (7-13)