Universidades, Negocio y Concentracin Seales en el Escenario 2009

Mara Olivia Mnckeberg P.

Profesora titular Universidad de Chile

Jornadas de Reflexin Interna, Sesin Inagural, Saln de Honor Santiago, 19 de agosto de 2009

Difcil competencia
Hoy se viven las consecuencias de la destruccin de la educacin pblica: es el resultado de lo que proyectaron los asesores civiles que gobernaron con Pinochet en las dcadas de 1970 y 1980. Muchos de ellos, hoy encabezan potentes grupos econmicos y son dueos de las principales universidades privadas. La tendencia a la concentracin en este negocio se empieza a advertir, como en otros sectores de la economa. En un escenario donde 60 establecimientos llamados universidades se disputan a los posibles estudiantes hay 16 universidades cuyo propietario es el Estado. Las universidades estatales quedaron gravemente heridas y limitadas en sus funciones. Los aportes no han sido suficientes: cubren menos de la cuarta parte de sus presupuestos y en muchos casos, menos del 15%. Se debaten por obtener recursos para autofinanciarse. Algunas se han mercantilizado, a tal punto que pierden el sentido de universidad pblica. Deben competir por alumnos y por fondos- en un mercado poco transparente: la educacin se transa como un servicio ms. Las ms poderosas privadas despliegan fuertes campaas publicitarias para atraer clientes. Los mismos que en dictadura trataron de destruir y debilitar desde el gobierno a las universidades estatales, hoy desde las suyas, de los centros de estudio, medios de comunicacin y desde el Parlamento buscan impedir que se fortalezcan. Y demandan subsidios del Estado para sus propios negocios. En los ltimos 19 aos, las reglas del mercado y los muchos intereses en juego han sido obstculo para que las universidades pblicas asuman un desarrollo eficaz.

Mercado en movimiento

El mercado de las universidades ha mostrado notable movimiento en el ltimo tiempo: grandes grupos econmicos toman el control de las privadas nacidas despus de 1981. Se empieza a advertir una tendencia a la concentracin, como en otros sectores. Ejemplos contundentes reafirman que el lucro es el motor para un gran nmero de ellas. Se efectan compra-ventas por millones de dlares, aunque supuestamente las corporaciones no podran tener utilidades ni venderse. El grupo Laureate, bajo el control ahora de un fondo de inversiones canadiense, inaugur las compra ventas de carteras de alumnos, cuando adquiri Las Amricas. Despus compr la Andrs Bello en 2004 y el Instituto Profesional AIEP. Es as dueo de las dos universidades privadas ms masivas. A su vez, la Andrs Bello, en 2008, se trag a la Universidad Martima, que naci en 1990 cuando la Armada le entreg las instalaciones a la Fundacin Carlos Condell. En 2007, la Martima cerr sus matrculas y la Andrs Bello funciona en sus edificios. Las Amricas y Andrs Bello suman ms del doble de alumnos que los que tiene la Universidad de Chile. El presidente del directorio de Las Amricas es Hermann Chadwick Piera, presidente de la Asociacin de Concesionarias de Infraestructura y vicepresidente del Consejo Nacional de Televisin. El directorio de Laureate para la regin andina lo preside el ex director de Presupuesto de Pinochet Jorge Selume Zaror, antiguo socio de Alvaro Saieh dueo de Copesa y Corpbanca-.

Mercado en movimiento (2)

Esta semana Laureate anunci la adquisicin de una tercera: la Universidad de Via del Mar, por la que se pag ms de quince millones de dlares, segn versiones extraoficiales. Asumi como rector el ex jefe de Educacin Superior Julio Castro, quien estaba trabajando para ese consorcio. El rector de Las Amricas es Pedro Undurraga, del grupo Inacap (U. Tecnolgica) muy cercano a Paulina Dittborn, ex vicepresidenta del Consejo Superior de Educacin, y su esposo, el ex ministro de Educacin de Pinochet, Juan Antonio Guzmn Molinari, dirigente de la Sofofa. Tambin en la regin de Valparaso, en 2007 la Universidad de Aconcagua haba sido adquirida por el grupo empresarial Arizta, que la fusion con la de Rancagua. Esta ltima desapareci tras la fusin. Los dueos del CEPECH, adquirieron recientemente el 60 por ciento de la Universidad de Ciencias de la Informtica, Uncinf. Este grupo tambin ligado a la UDI- naci del preuniversitario de la FECECH (Agrupacin de centros estudiantes designados de la U. de Chile) en los 80 y es dueo del Instituto Profesional de Santiago (IPS) y del Preuniversitario CEPECH, uno de los tres mayores del pas. Entre sus dueos est el secretario general de la Empresa El Mercurio y editor dominical del diario de Agustn Edwards, Carlos Schaerer.

Mercado en movimiento (3)

Un fondo estadounidense, Apollo Group, compr la UNIACC a prinicipios de 2008, y como en otros casos, mantuvo su administracin, liderada por el prorrector Daniel Farkas. Pertenece a ese grupo Eugenio Daz, vicepresidente del Consejo Superior de Educacin. Parte de los antiguos dueos de la Andrs Bello, entre los que estn Julio Cordero y Andrs Navarro, tomaron el control de la Universidad San Sebastin, junto a Alejandro Prez y Luis Ernesto Videla. Tras las operaciones comercialesl, se advierte el aumento de la presencia de militantes de la UDI en puestos directivos. Juan Hurtado Vicua, lder de uno de los principales grupos econmicos de hoy, compr junto a fondo de inversiones Linzor la mayora de las acciones de la Corporacin Santo Toms: la entidad creada por Gerardo Rocha incluye la UST, un instituto profesional, centro de formacin tcnica y colegios. Hurtado es el presidente de ENTEL, accionista de Pucobre y del Consorcio Nacional de Seguros, uno de los grandes beneficiados con las privatizaciones de ex empresas pblicas. Calificado en el lugar N13 de los ms ricos de Chile, segn un ranking de la Universidad del del Desarrollo. La presencia de estos grupos se suma a otros que controlan la Universidad Mayor, en cuyo directorio histricamente ha estado un grupo de ex ministros de Pinochet. Su rector, Rubn Covarrubias, encabeza los movimientos en pro del apoyo estatal a las privadas.

Negocio ideolgico
No todas tienen como objetivo obtener utilidades econmicas, aunque de paso, tambin les interese. Para las universidades de Los Andes, del Desarrollo y Adolfo Ibez, las llamadas de la cota mil, por el sacerdote Felipe Berros, lo fundamental es su objetivo ideolgico. Son tres universidades que participan activamente en esta dimensin del negocio de la educacin superior. Las tres estn entre las que cobran los aranceles ms elevados, tienen proyecto acadmico, han logrado acreditarse por cinco aos y apuntan directamente a la formacin de elites. Los Andes pertenece al Opus Dei. La U del Desarrollo a militantes de la UDI: Hernn Bchi (presidente), Joaqun Lavn, Ernesto Silva Bafalluy, Federico Valds Lafontaine y al grupo PENTA. La Adolfo Ibez es de la Fundacin de ese nombre, ligada a la familia Ibez (Crpora, D&S entre otras empresas) y defiende el ideario neoliberal. En la misma lnea se puede agregar la Finis Terrae, de los Legionarios de Cristo, aunque hasta ahora con menores resultados en acreditacin.

Educacin para una elite

Influir en la formacin de elites profesionales e intelectuales es parte de su proyecto acadmico. Todas ellas estn empezando a disputar el sector ABC1 en lenguaje del marketing- a la Pontificia Universidad Catlica (PUC), lo que explicara cierta inquietud en esa universidad tradicional. Las estadsticas sobre procedencia de los alumnos son elocuentes: En 2008 entr a la Universidad de Los Andes un 92,4 % de estudiantes de colegios particulares; slo un 2 % (21 personas) era de colegios municipales. A la Universidad Adolfo Ibez ingres un 87% de alumnos de colegios particulares pagados y apenas un 3,5% de municipales. A la Universidad del Desarrollo lleg un 75,3% de colegios particulares pagados y un 7,1% de municipales. En otras de las privadas consolidadas, la Universidad Diego Portales, el 14% vena de colegios municipales, y ms del 47% de particulares pagados. Los datos del DEMRE de 2009 indican que a la PUC ingresaron 3.761 estudiantes. De ellos un 66% proviene de colegios particulares pagados; un 23% subvencionados y casi un 11% de municipales. La Universidad del Opus Dei ha sido fuerte competencia de la PUC en donaciones en los ltimos aos. Gracias a los recursos disponibles, est desarrollando, adems, una fuerte poltica de becas publicitada en la prensa-, orientada a los estudiantes de colegios pblicos de excelencia, con un doble objetivo: captar alumnos con buenos puntajes y llegar con su influencia valrica a esos sectores.

En el Consejo de Rectores
El origen de los estudiantes es muy diferente en las universidades pblicas y en las particulares tradicionales. A todas entra una proporcin mayoritaria de alumnos de colegios municipales y de particulares subvencionados. Entre las estatales, la proporcin de alumnos de colegios municipales es superior al 40% en la Universidad de Los Lagos (58,7%); Universidad del Bo-Bo (45,4%); Universidad de Talca (46,5%); Universidad de Atacama (45,1%). La Usach alcanza un 37%. Reciben tambin una gran proporcin de estudiantes de colegios municipales dos corporaciones tradicionales con marcado carcter regional y sentido pblico: la U. de Concepcin (42%) y la Austral (42%). Y las derivadas de la Universidad Catlica que se hicieron autnomas en los 90: U. Catlica de la Santsima Concepcin (53%); Catlica del Maule (53%) y Catlica de Temuco (40%). La proporcin de alumnos procedentes de colegios subvencionados es significativa en todas las del Consejo de Rectores. Aparte de la PUC, slo a la U de Chile (35%), la Tcnica Federico Santa Mara (24%), y la U.Catlica de Valparaso (19,7%) estudiantes de colegios particulares en porcentajes superiores al 15%. La de Valparaso bordea el 15%. En particulares tradicionales como la U de Concepcin, la Austral, la Santa Mara y las catlicas regionales la proporcin de municipales y subvencionadas tambin es ms equilibrada. Las privadas masivas reciben, asimismo, miles de estudiantes de colegios municipales y subvencionados que contraen cuantiosas deudas para pagar estudios de dudosa calidad.

Todas iguales
El slo dato del origen del ingreso, segn la dependencia de los colegios de origen marca que no todas las universidades son iguales. El compromiso con la sociedad, la diversidad, la pluralidad son factores que marcan la diferencia. En la actualidad, la mayora de las nuevas universidad privadas prcticamente no realizan investigacin. Esta se desarrolla en universidades pblicas o particulares subvencionadas. Y muchas no forman personas con valores democrticos. Estas universidades privadas post 81 han ido ganando posiciones incluso en la obtencin de financiamiento estatal, bajo el argumento de que lo importa es que contribuyan a la educacin superior. Por eso, desde su nacimiento tuvieron exenciones tributarias igual que las pblicas. Pueden acceder al AFI (Aporte Fiscal Indirecto), a fondos concursables, y sus alumnos a crditos con aval del Estado, con la sola condicin de estar acreditadas. Reciben donaciones y los donantes pueden descontar impuestos a la renta o global complementario. Y pretenden que no exista siquiera el Aporte Fiscal Directo. El argumento de los representantes de las privadas es que lo nico que debe hacer la diferencia es la calidaddefinida por ellos. Sealan que no importa la historia o la tradicin (No hay que mirar al pasado es la frase que se escucha) ni la pertenencia al Estado. Segn sus detractores, debe ser abolido el concepto de universidades tradicionales y no reconocen la importancia de las estatales ni el sentido pblico de las universidades. En el futuro deberan slo distinguirse las universidades de excelencia y de las otras dice Ernesto Silva Bafalluy, el rector de la Universidad del Desarrollo, uno de los portavoces de las posiciones privatistas desde 1973.

Baja inversin del Estado

Hoy los aranceles de los estudiantes son la principal fuente de financiamiento de todas las universidades en Chile. La masificacin se ha hecho a expensas del pago que efectan las personas o las deudas que contraen. Chile es uno de los pases del mundo con menor gasto pblico en educacin superior. El pas destina un 2,1 por ciento del PIB a educacin superior, pero el Estado slo destina un 0,3 por ciento. El esfuerzo lo estn haciendo las familias: 1,8 por ciento proviene de recursos privados, a travs de aranceles y matrculas de los alumnos, con impredecibles consecuencias para el desarrollo del pas y la convivencia social. Un porcentaje creciente de eso se financia mediante el endeudamiento bancario. Las ilusiones de hoy se pueden convertir en frustraciones, deudas y conflictos.

Nueva institucionalidad
Parece necesario y urgente que el Estado cambie sustancialmente su poltica frente a la educacin superior en dos sentidos: Hacindose cargo de sus propias universidades. Regulando este mercado oscuro donde las cosas no son lo que dicen ser y se transan miles de millones de pesos, a cambio de educacin de dudosa calidad. Es necesario fortalecer la institucionalidad que regule y fiscalice lo que est ocurriendo. Mientras ms avanza el tiempo, grupos econmicos y financieros van tomando posiciones ms fuertes en las privadas: sern rivales ms peligrosos para las pblicas y para las que no lucran con la educacin. Las privadas post 81 ligadas a grupos de poder econmico- tratarn de proyectar un tipo de sociedad acorde con sus intereses. En una sociedad fragmentada y segmentada, donde la desigual distribucin de ingreso es uno de los principales problemas del pas, el espacio que aporta una universidad pblica es imprescindible y parece urgente una poltica de fortalecimiento de las universidades estatales. Consolidar y profundizar la democracia requiere de espacios pluralistas, donde la libertad de pensamiento y el debate de ideas y la tolerancia sean realidad. Desde diversos puntos de vista cultural, social, como forjador de pensamiento y conocimientola sociedad requiere universidades pblicas potentes. Las universidades pblicas o las que tengan real sentido pblico- estn en condiciones de fomar mujeres y hombres capaces de encauzar el desarrollo equitativo y sustentable de Chile en el siglo XXI, preocupados de afianzar una sociedad democrtica, solidaria y pluralista. Para todo eso se requiere una nueva institucionalidad acorde con los problemas que presenta el escenario actual.