CAA DE AZUCAR

Nombre Comn: Caa Nombre Cientfico: Saccharum officinarum CONDICIONES AGRARIAS ECOLOGICAS: CLIMA Y SUELOS: La temperatura, la luz y la humedad son los principales factores del clima que controlan el desarrollo de la caa. La caa es una planta tropical y se desarrolla mejor en lugares calientes y asoleados. A medida que aumenta la altitud, las temperaturas son mas bajas y con un clima nebuloso la caa crece a menor velocidad y llega a la madurez a una edad mayor. El cultivo intenso altera las propiedades del suelo y la falta de conocimiento de los cambios en las propiedades fsicas, qumicos y biolgicos han sido la causa de la declinacin de grandes civilizaciones en el pasado. El suelo debe ser barbechado a la profundidad deseada rompiendo las capas impermeables que estn cerca de la superficie con labores de subsuelo. El subsuelo se debe hacer a la profundidad requerida y en las condiciones adecuadas de humedad. El suelo superficial se debe trabajar con arados y rastras hasta que un mullimiento fino se obtenga en la zona donde se planta la caa. Se requiere un suelo hmedo y fino alrededor de la semilla para una germinacin rpida.

PREPARACION DE SUELOS
Un cultivo comercial de caa de azcar, que se pretende aprovechar durante varios aos, con buen desarrollo y buenos rendimientos, requiere de un manejo adecuado desde su inicio, el cual inicia con una buena preparacin de suelos. Si la siembra se va a realizar en los meses de diciembre a enero las labores del suelo se hacen de acuerdo a la humedad, es decir a finales de la poca lluviosa o a principios de la poca seca. Dentro de las labores para una buena preparacin de suelos se recomienda el paso de subsolador a 50 cm de profundidad para romper estratos o capas compactas del suelo, situadas por debajo del nivel de corte del arado y para que la planta desarrolle un sistema radicular ms profundo, y ms extenso que ayude a un mejor desarrollo y produccin. Luego realizar dos pasos de arado a 40 cm de profundidad con el objetivo de romper y descompactar el suelo a la vez de destruir e incorporar las malezas y los residuos de cosechas anteriores, con lo que se estara incrementando la porosidad y el movimiento del agua a travs del perfil, lo que representa un mayor desarrollo radicular y mejor aprovechamiento del agua y de los nutrientes del suelo por las plantas.

MANEJO DEL CULTIVO: La caa de azcar se desarrolla en forma de matas procedentes de trozos del tallo. En general produce tallos de de 8 a 12 pies de longitud por ao formando 3 canutos por mes. Cada planta tiene tallos primarios, secundarios y mamones; cada cual con sus propias races, tallos, hojas y espigas. TRATAMIENTO DE LA SEMILLA: Es necesario tratar la semilla (esquejes) antes de la siembra, con el objetivo de protegerla de las diferentes plagas del suelo, que puedan daarla y destruirla. Existen diferentes tratamientos con agua caliente, aire caliente, utilizando cal, pero el ms fcil en el campo es el qumico, utilizando una combinacin de insecticida y funguicida aplicado al material de caa sembrado en el fondo del surco.

Germinacin: El ambiente en que se coloca la semilla es extremadamente importante para la germinacin. Los factores que deben ser considerados son: la temperatura humedad tratamiento de la semilla condiciones fsicas del suelo

SISTEMAS DE SIEMBRA: SIEMBRA: La caa de azcar se propaga por trozos de tallo con una o ms yemas. Los trozos varan de longitud desde una sola yema pregerminada hasta el tallo entero de 4 o ms pies de largo. Los trozos de la punta de la porcin madura de los tallos germinan ms pronto de las porciones bsales mas viejas cuyas yemas se han endurecido por una larga exposicin a la intemperie. La profundidad de siembra oscila entre 20 a 25 cm, con una distancia entre surco de 1.30 a 1.50 m. La semilla debe de quedar cubierta con 5 cm de suelo, una capa ms gruesa retrasa la emergencia y a menudo ocasiona la mortalidad de la semilla, el espesor de la tierra que se aplica para tapar la semilla no slo influencia la germinacin y el establecimiento de la poblacin, sino tambin el desarrollo temprano de las plantas de caa.

FERTILIZACION: Los fertilizantes se aplican generalmente cuando existen deficiencias en el suelo. Generalmente al aplicar cantidades adicionales de fertilizantes aumenta el nivel de los nutrientes en los diferentes tejidos de la planta. Cuando se aplica un exceso de fertilizantes los niveles de los tejidos que almacenan los nutrientes muestran mayores cambios en la composicin. La planta de caa posee altos requerimientos nutricionales en consideracin a su elevada capacidad de extraccin, y remocin de nutrientes del suelo y a su alta produccin de materia verde y seca. Se ha demostrado en la prctica que este cultivo rpidamente agota los suelos, siendo necesario un programa adecuado de fertilizacin, que restituya al suelo lo extrado por la planta, y lo que haya perdido a travs de la materia prima cosechada y procesada en el ingenio. Para una buena fertilizacin en el cultivo se recomienda realizar anlisis de suelo previo a la siembra y anlisis foliar a los 4 meses de edad, para conocer el estado nutricional de la planta.

Nutricin de la Caa de Azcar: Las plantas de caa estn en buenas condiciones cunado tienen hojas grandes de color verde oscuro, entrenudos largos y de buen dimetro y un sistema radicular sano y bien desarrollado. El mal crecimiento de la caa puede ser debido a deficiencias de uno o ms de los nutrientes esenciales o a toxicidades. Nutrientes: nitrgeno, fsforo y potasio.

Riego:
El agua que cae en forma de lluvia o que se aplica como riego, se infiltra en el suelo y el exceso se mueve lateralmente sobre la superficie. La distribucin depende de la cantidad e intensidad de agua aplicada y de la pendiente y caractersticas de infiltracin de la superficie del suelo. Los riegos se pueden hacer por los siguientes mtodos: por inundacin: ha sido usado por siglos en el riego de la caa. por surcos: es el sistema que ms se usa para la caa. Es adaptable a una amplia variedad de pendientes. por infiltracin subterrnea por aspersin: se ha generalizado rpidamente en los ltimos aos. Este tipo de riego se prefiere cuando los suelos son muy porosos para una buena distribucin de agua rodada, los suelos son muy delgados para permitir la nivelacin adecuada, la tierra tiene fuertes pendientes y se erosiona con facilidad.

Drenaje: Favorece la aireacin del suelo, estimula la actividad microbiana, acelera la elevacin de temperatura de los suelos, ayuda a las labores de preparacin y cultivo. El primer paso para establecer un buen sistema de drenaje es asegurarse de que el agua superficial se drena o escurre rpidamente. El siguiente es mejorar el drenaje interno que permita el rpido movimiento del agua de gravedad.

Cosecha:
En el momento de la cosecha interesa al caero el contenido de humedad de la caa puesto que la calidad del jugo esta asociada con el porcentaje de humedad. Una cosecha adecuada debe asegurar que: La caa sea cosechada en su mximo estado de madurez, evitando cortar caa sobre madura o inmadura. El corte de la caa debe ser hasta el suelo, para cosechar los entrenudos inferiores ricos en azcar, aumentando la produccin y el rendimiento de azcar. El despunte debe hacerse a una altura adecuada para eliminar los entrenudos superiores inmaduros. La caa debe estar limpia, removiendo los cuerpos extraos, tales como hojas, basura, races, etc.

LA PRODUCCION DE AZUCAR DE CAA La fabricacin de azcar es un proceso complejo. Comenzando por la siembra, cosecha, traslado de la caa de azcar, la molienda, la cristalizacin y, finalmente, el embolsado. 1. FABRICA AZUCARERA 2. CORTE Y TRANSPORTE DE LA CAA DE AZUCAR Una vez madura la caa de azcar se quema sus hojas ya que stas no tienen ninguna utilidad. Por tal motivo podemos observar como caen fragmentos de cenizas sobre las casas cuando se queman tales hojas. Enseguida los cortadores entran en accin con sus machetes y cortan la caa con gran rapidez. Luego los apilan a la espera de ser transportado hacia la fbrica azucarera.

El transporte de la caa desde el cultivo hasta el trapiche

La extraccin del jugo de caa

La evaporacin por calentamiento del jugo luego de la limpieza por sedimentacin, filtracin y clarificacin

El batido de la miel una vez obtenido el punto final

Primer tamizado y enfriamiento de la panela recin granulada

Segundo tamizado y enfriamiento final antes del ensacado

El tercer tamizado y homogeneizado

Ventajas de cosechar mecnicamente la caa de azcar

Entrega de caa ms fresca al ingenio a) En caa sin quemar se reduce el tiempo entre el corte y el arribo de la misma al ingenio. b) Se minimizan las prdidas de sacarosa ya que la caa no se degrada tan rpidamente. c) En caa quemada se reduce tambin el tiempo entre la quema y el arribo de la caa al ingenio. d) En el corte manual es necesario esperar que termine el corte del campo asignado de la caa para iniciar la carga y transporte de la misma. e) La cosecha mecanizada permite cosechar las 24 horas del da.

Menor costo por tonelada cosechada a) En algunos ingenios han reducido el costo por tonelada cosechada mecnicamente hasta un 20% respecto al costo por tonelada cosechada de forma manual. b) Se reduce el costo de administracin de personal, ya que dos operadores y un encargado de la cosechadora hacen el trabajo equivalente a 100 cortadores de caa. c) Eliminacin del rebote (quitar el tronco de la caa que deja el cortador). d) Se eliminan todos los gastos relacionados con el manejo de 100 cortadores.

Simplicidad y Control de la operacin de cosecha Se programa adecuadamente la cosecha ya que dependen solo dos operadores y un encargado de mantenimiento los cuales cosecharn el equivalente a 100 cortadores diariamente. Seguridad en la cosecha y entrega de caa a) No se presentan problemas de entrega de caa los fines de semana y das feriados. b) Se tiene una entrega continua durante toda la zafra. Mejora en el transporte de caa La caa cosechada mecnicamente en trozos es ms densa que la caa larga, especialmente cuando sta ltima no es recta. Por lo tanto el equipo transporta mayor tonelaje de caa. Ayuda al proceso del Ingenio a) La caa cosechada mecnicamente por nuestras cosechadoras, llega trozada al ingenio lo que reduce el consumo de potencia en las cuchillas del conductor principal. b) La caa trozada fluye ms fcilmente en la mesa de alimentacin y el conductor principal. c) No se requiere lavar la caa trozada. d) Se elimina la posibilidad de que lleguen piedras, troncos u otros objetos al ingenio, muchos de ellos recogidos (as) por las cargadoras.

Protege el medio ambiente La cosecha de caa en verde, evita la quema de la misma con los siguientes beneficios ambientales: 1.- Evita el dao de la flora y la fauna 2.- Reduce el calentamiento global 3.- Permite la incorporacin de materia orgnica al suelo 4.- Evita la erosin al dejar los residuos sobre el suelo 5.- En el corto plazo reduce los gastos en fertilizacin 6.- Mejora la textura del suelo 7.- Conserva la humedad del suelo 8.- Se evitan los siniestros de campos de cultivos adyacentes.La cosecha mecanizada de caa de azcar representa una gran oportunidad de reducir costos, de hacer ms eficiente la operacin de cosecha y entrega ptima de caa al ingenio

Enfermedades: 1. Enfermedad del Mosaico: Producida por un virus que ataca a las plantas desde jvenes, haciendo aparecer en las hojas reas verde plido y amarillentas dentro del verde normal, las caas se ponen raquticas, causando esto bajas en la produccin. 2. Enfermedad del Raquitismo: Esta enfermedad que ataca preferentemente a las socas, se caracteriza por el adelgazamiento y poco desarrollo de los tallos, lo que conduce a una baja en la produccin. El mejor control para el raquitismo de la soca, es el tratamiento trmico de la semilla (agua caliente). 3. El Carbn: este nombre se deriva de la masa negra pulverulenta de esporas que siempre esta asociada con la enfermedad. Las plantas afectadas muestran una estructura caracterstica como ltigo que varia en tamao de pocas pulgadas y pies. Estas son esporas del hongo Ustilago scitaminea. Se trasmite por el viento, la lluvia, el agua de riego, las semillas, o los animales, todos estos distribuyen las esporas del hongo. 4. La Roya: Producida por el hongo Puccinia melanocphala, este produce muchas manchitas alargadas en las hojas por el as y el envs, por lo que las hojas no crecen y los tallos son delgados, por lo que baja la produccin. Las manchas amarillentas se observan en toda la hoja 5. Variedades: Hay cientos de variedades en todo el mundo. NOC-310, B42-231, B43-62, VCW54-40, PRIO-13 y la Pindar. Estas variedades se consideran la ms importantes.