Geometra de la Forma

Las formas geomtricas son formas activas, orgnicas, acumulativas; son configuraciones con capacidad organizativa que provocan, que mueven a la imaginacin. Son formas fundamentales que estn presentes en todos los tiempos, en todas las artes y son comunes a todas las civilizaciones.

Sobre el origen de la geometra tenemos bsicamente dos fuentes, Herodoto y Aristteles, que coinciden en situarlo en la civilizacin egipcia, aunque pensando posiblemente en unas races mucho ms antiguas. Herodoto afirma que la geometra se origin en Egipto, fruto de la necesidad prctica de medir los lmites de las parcelas de terreno peridicamente inundadas por las aguas del Nilo. Aristteles argumenta que fue la existencia en Egipto de una casta sacerdotal ociosa la que promovi la investigacin geomtrica. Tenemos, por una parte, el argumento de la necesidad prctica, y, por otra, un sacerdocio ocioso y ritual.

Las inundaciones peridicas del valle del Nilo podan haber obligado, por cuestiones catastrales, a determinar de nuevo la extensin efectiva de las parcelas despus de cada inundacin. Intervenan entonces los harpedonaptas, nombre que se daba a los antiguos agrimensores, que, operando con una cuerda, la sealaban con trozos proporcionales a los nmeros 3, 4, 5, la tensaban con dos estacas y juntaban los extremos formando un tringulo rectngulo (se proceda dividiendo una cuerda en doce partes por medio de nudos; se dejaba libre la extremidad de longitud 3; se fijaba mediante dos estacas la longitud 4, quedando libre tambin la longitud 5; los extremos 3 y 5 se unan formando inevitablemente un tringulo rectngulo). Geometra como agrimensura: un sistema de medicin de la tierra que supone el conocimiento de los fundamentos de la trigonometra o clculo de tringulos.

Pero en el Antiguo Egipto la accin de tensar la cuerda entre dos piquetes era una de las ms importantes operaciones sagradas de la fundacin de un templo: despus de observar las estrellas circumpolares, despus de medir el tiempo con la clepsidra a fin de fijar la orientacin del templo, se tensaba la cuerda sobre el emplazamiento de los muros y se determinaban cuatro ngulos picando el rey sobre las estacas con un mazo de oro, mientras se recitaban los textos sagrados. En una tumba de Tebas, los harpedonaptas estn representados con la cuerda en las manos, una extremidad de la cual est enrollada y dominada por una cabeza de carnero que lleva la serpiente con el disco solar (emblema del faran) subrayando su carcter divino.

Tambin en la India exista la regla de las cuerdas o Sulvasutras, es decir, el conjunto de conocimientos requeridos para erigir los templos y altares (Sulva alude a las cuerdas que se usaban para efectuar mediciones y sutra significa conjunto de reglas). Los Sulvasutras, totalmente escritos en verso, exponen las reglas de construccin de ngulos rectos mediante tripletes de cuerdas cuyas longitudes forman tripletes pitagricos. Esta coincidencia hace pensar que la geometra egipcia, tanto como la india derivaban de una fuente comn: una protogeometra relacionada con ritos primitivos en un perodo en que la magia, la ciencia y la religin eran inseparables, como parte de un cuerpo de conocimientos dominado por la casta sacerdotal.

La tcnica de los harpedonaptas egipcios implicaba el conocimiento emprico de las propiedades del tringulo 3, 4, 5, el tringulo de Pitgoras, de quien se dice que celebr el hallazgo de la frmula con una hecatombe. Para los egipcios, ste era el tringulo sagrado, porque era el secreto de todas las medidas. Sus lados se relacionan entre s con los nmeros 3, 4, 5, que sumados dan 12, el circuito zodiacal o ciclo fundamental formado por tres veces cuatro. En la entrada de la tumba de Ramss IX, en el Valle de Tebas, hay una figura curiosa. Se trata de una momia real que levanta el brazo sobrepasando la cabeza la longitud de un codo; la momia est situada como hipotenusa de un tringulo rectngulo cuyos catetos delinea una serpiente. Ms que una figura geomtrica es el trazado de un principio. El tringulo representa efectivamente el tringulo sagrado 3, 4, 5.

Tringulo escaleno, consta de tres lados desiguales, un ngulo recto y dos agudos: el ngulo recto indica la ley inmutable y constante de la naturaleza; el ngulo agudo ms grande representa el movimiento del aumento; el otro indica la razn de la disminucin. En su tratado sobre los misterios del Antiguo Egipto, Plutarco se refiere a esa figura estableciendo una analoga con la divina Trinidad egipcia: En el tringulo rectngulo el nmero tres representa uno de los lados del ngulo recto; el cuatro, la base; el cinco, la hipotenusa, y el cuadrado de sta es igual a la suma de los cuadrados de los lados que contienen el ngulo recto. Precisa, pues, representarse el lado del ngulo recto como figuracin del macho, la base del tringulo como figuracin de la hembra, y la hipotenusa como producto de ambos. De la misma manera, debemos considerar a Osiris como primer principio, a Isis como la substancia que recibe sus influencias, y a Horus como efecto resultante de la unin del uno y del otro

El tringulo constituye el smbolo capital del ternario; se dice que 3 es un nmero triangular porque tres puntos dispuestos al azar forman naturalmente un tringulo y slo uno. El 3 es considerado un nmero perfecto porque es el primer impar, porque es igual a la suma de los nmeros que lo preceden, y porque es necesario para establecer cualquier relacin o proporcin. Es smbolo de todo proceso dinmico. Con tres lados, tres vrtices, tres ngulos, tres mediatrices y tres bisectrices, el tringulo es la primera figura perfecta, el polgono ms simple. Y puesto que contiene la recta, el ngulo y la superficiees como una sntesis de la geometra.

Y es, tambin, la imagen ms sencilla capaz de hacer visible que la dualidad se resuelve en la unidad; por eso se ha convertido en el smbolo de esa famosa Trinidad-Una que la iglesia ha querido convertir en un misterio impenetrable. Adems, geomtricamente tiene una propiedad remarcable que insiste en la misma idea: por los tres vrtices se puede hacer pasar slo un crculo, lo que expresa las relaciones del ternario con la unidad que el crculo representa. En Egipto la forma triangular es inspiradora de un smbolo de primer orden como las pirmides, justamente tres (las ms importantes) en el Valle del Nilo.

La circunferencia est formada por una sucesin de puntos que equidistan del centro; si trazamos los radios correspondientes, stos formarn una malla infinita que, desde el lmite de la circunferencia, convergirn en el centro. La relacin entre los dos es bien clara: la circunferencia no podra existir sin su centro, mientras que ste es absolutamente independiente. La uniformidad, la perfeccin, la homogeneidad, la integridad, la inmutabilidad, son propiedades atribuibles a la imagen del crculo, un signo por excelencia de la unidad principal. La diversidad del ser se representa mediante mltiples crculos concntricos que se disponen jerrquicamente segn el grado de alejamiento del principio primordial. La representacin ms sencilla de la idea de centro es el punto en el centro del crculo, una representacin ancestral que se encuentra a menudo en multitud de objetos prehistricos. Se ha explicado como la imagen del sol, y, como tal, signo solar astrolgico y astronmico.

El cuadrado es una figura cerrada que limita una rea igual en las dos dimensiones; comporta la idea de estabilidad, de solidificacin, de estancamiento; todas ellas ideas conectadas con las propiedades de la materia, de los cuerpos y, por eso, se ha convertido en el smbolo del universo creado, smbolo de un mundo estabilizado.42 A una escala csmica, el concepto cuaternario se ha fijado a todo lo que es terrestre, humano, corporal; es decir, a todo lo que no es celeste. Segn la tradicin hind la tierra es cuadrada y dividida en cuatro regiones ocupadas por cuatro castas. En la tradicin china, el espacio es cuadrado y cada oriente est dominado por una montaa. Segn las tradiciones indias de Amrica del Sur el nmero cuatro define un principio de organizacin: hay cuatro partes del espacio, cuatro unidades de tiempo (da, noche, luna, ao); cuatro partes en las plantas, cuatro especies de animales, cuatro vientos, cuatro seres celestes (cielo, sol, luna y estrellas) En la tradicin islmica, su smbolo fundamental, la Kaaba de La Meca, es una construccin de forma cbica: la Kaaba tiene cuatro muros, cuatro lneas que van desde el centro a los cuatro lados; est orientada sobre el eje de los cuatro puntos cardinales; los cuatro ngulos de la Kaaba tienen nombres diferentes