La leptospirosis es una enfermedad infecciosa causada por bacterias patgenas llamadas leptospiras que son transmitidas, directa o indirectamente,

desde los animales a los seres humanos siendo, por tanto, una zoonosis. La transmisin entre humanos ocurre muy raramente.
PERODO DE INCUBACIN. El perodo de incubacin es usualmente de 5 -14 das, con un rango entre 2 y 30 das.

Qu pasa con las leptospiras patgenas despus de haber penetrado en el cuerpo humano?
Despus de la infeccin, las leptospiras aparecen en la sangre e invaden prcticamente todos los tejidos y rganos. Ellas son, subsecuentemente, eliminadas del organismo por la respuesta inmune del husped, no obstante lo cual, pueden asentarse en los tbulos contorneados de los riones y ser eliminadas en la orina por un perodo de pocas semanas a varios meses y ocasionalmente por un lapso mayor. Son luego eliminadas de los riones y otros rganos aunque pueden persistir en los ojos por mucho ms tiempo

Las manifestaciones clnicas de la leptospirosis son muy variables Tpicamente, la enfermedad presenta cuatro categoras clnicas amplias:
1. Una enfermedad leve de tipo pseudo gripal 2. Sndrome de Weil caracterizado por ictericia, falla renal, hemorragia y miocarditis con arritmias. 3. Meningitis/meningoencefalitis 4. Hemorragia pulmonar con falla respiratoria. El diagnstico clnico es difcil por esta presentacin variada y no especfica; su confusin con otras enfermedades, p.ej. dengue y otras fiebres hemorrgicas, es particularmente comn en los trpicos, adems, las presentaciones clnicas se pueden superponer en la medida en que la infeccin progresa

Cul es la causa del cuadro patolgico en leptospirosis?

Las manifestaciones clnicas de la leptospirosis son consecuencia de los daos provocados en la capa endotelial de pequeos vasos sanguneos por mecanismos poco entendidos todava. Todos los rganos internos pueden ser afectados, lo que explica el amplio rango de manifestaciones clnicas, p.ej. nefritis intersticial y tubular, lesiones glomerulares y vasculares en riones que determinan la uremia y la oliguria/anuria; dao vascular de capilares hepticos, en ausencia de necrosis hepatocelular, causando la ictericia; inflamacin de las meninges causando dolor de cabeza, cuello rgido, confusin, psicosis, delirio, etc.; la trombocitopenia (reduccin en el nmero de plaquetas) que puede llevar al sangrado.

Si un paciente muere de leptospirosis cul es la causa de la muerte? Entre las causas principales de muerte estn la falla renal, falla cardiopulmonar y la hemorragia extensiva; la falla heptica es rara, an cuando se presente ictericia. Si un paciente sobrevive, se recupera completamente de la leptospirosis? La mayora de los pacientes se recuperan completamente de la leptospirosis, sin embargo, en algunos pacientes esta recuperacin puede tomar meses o aos y se pueden presentar secuelas a largo plazo.

Cules son las secuelas de la leptospirosis? Las secuelas a largo plazo incluyen fatiga crnica y otros sntomas neuropsiquitricos tales como dolor de cabeza, paresias, parlisis, cambios de humor y depresin. En algunos casos, pueden ocurrir uvetis e iridociclitis como una presentacin tarda de la leptospirosis. Los sntomas oculares pueden ser atribuidos a la persistencia de las leptospiras en los ojos, en donde estn protegidas de la respuesta inmune del paciente. Adems del compromiso ocular, se desconocen otros sntomas tardos o persistentes. La existencia de infecciones persistentes o crnicas no ha sido confirmada y las cicatrices causadas durante la fase aguda de la enfermedad no han sido demostradas

Los casos severos de leptospirosis deben ser tratados con altas dosis de penicilina endovenosa. Los casos menos severos pueden ser tratados con antibiticos orales tales como la amoxicilina, ampicilina, doxiciclina o eritromicina. Cefalosporinas de tercera generacin, tales como ceftriaxona y cefotaxime, y antibiticos quinlonicos parecen ser tambin efectivos. Reacciones de Jarisch-Herxheimer pueden ocurrir despus del tratamiento con penicilina.