Seminar:

Deutsche Literatur: Gattungen und Methoden/Akademisches Schreiben

Duitse Taal en Cultuur
WS 2013/2014
Leitung: Dr. Elke Huwiler















Die Darstellung Schwarzer und Weier Menschen in Heinrich von Kleists
Die Verlobung in St. Domingo













Oril Richaards







Duitse Taal en Cultuur
Matrikelnummer: 10592911
Benedenlangs 99
1025KD Amsterdam
Tel. 0653228719
E-Mail: o.richaards@hotmail.com

In dieser Zeit von Toleranz und Akzeptanz ist es fast undenkbar, dass es je ernsthafte
Unterschiede zwischen Schwarzen und Weien Menschen gab. Vor ungefhr 200 Jahren war
es jedoch noch so, dass die weien und schwarzen Menschen, nach der Normen der
damaligen Gemeinschaft, nicht gleich waren. Diese Unebenheit wurde auch in der Literatur
betont. In diesem Essay handelt es sich deswegen um die folgende Frage: Wie werden
schwarze Menschen dargestellt in Heinrich von Kleists Die Verlobung in St. Domingo im
Gegensatz zu weien Menschen?
Eine Frage, die eigentlich dazu gehrt, aber in diesem Fall keine Hauptfrage sein knnte, ist:
Welche Art Vorurteilen gibt es in dieser Geschichte? Ist die Darstellung der sogenannten
Neger von Vorurteilen geprgt?
In diesem Essay werden keine Fragen behandelt, die nichts mit dem postkolonialistischen
Diskurs zu tun haben. Diese Geschichte wird also nach der Regeln kolonialer Diskursanalyse
analysiert.

Was in dieser Geschichte sofort auffllt, ist die Trennung zwischen schwarzen und weien
Menschen. Es wird einen Unterschied gemacht zwischen Schwarz und Wei. Als die
Schwarzen die Weien ermordeten
1
ist das erste, was man eigentlich liest.
Es wird auch sofort deutlich, dass schwarze Menschen mit negativen Eigenschaften
verbunden werden: ein frchterlicher alter Neger
2
, ist das erste, was ber einen schwarzen
Menschen gesagt wird. Der Autor dieser Geschichte sorgt dafr, dass schon in einigen Zeilen
ein negatives Bild der schwarzen Menschen skizziert wird. berraschend ist das aber nicht.
Diese Geschichte ist ursprnglich 1811 erschienen. In dieser Zeit war Deutschland noch kein
koloniales Supermacht. Es war aber nicht unbekannt, dass schwarze Menschen als Sklaven
verkauft wurden in tropischen Lndern, damit die Kolonisatoren groen, wirtschaftlichen
Gewinn bekamen. In dieser Geschichte wird am Anfang auch schon das typische
Krfteverhltnis aus dieser Zeit skizziert: Nicht nur, dass Herr Guillaume ihm auf der Stelle
seine Freiheit schenkte, und ihm, bei seiner Rckkehr nach St. Domingo, Haus und Hof
anwies
3
.
Diese Geschichte erweckt vom Anfang ab den Eindruck, dass sie nicht von der
gebruchlichen Denkweise in dieser Zeit abweicht und auf der ersten Seite dieses Buches

1
von Kleist, Heinrich: Die Verlobung in St. Domingo: Paderborn 2009: Schningh Verlag: Hg. v. Johannes
Diekmans: Erarbeitet von Olaf Hildebrand: S.5
2
Ebd.
3
Ebd.
wird also schon klar, auf welche Weise der koloniale Diskurs in dieser Geschichte geuert
wird.


Die Verhltnisse zwischen schwarz und wei sind in dieser Zeit im Durchschnitt schlecht.
Auch das wird von diesem Autor sehr deutlich in der Geschichte beschrieben. Die schwarzen
Menschen werden aus der Perspektive eines weien Menschen in der damaligen Zeit
beschrieben. Die schwarzen Menschen verlieren eigentlich ihre Menschlichkeit. Sie werden
beschrieben als wren sie das Anschauen nicht wert: Babekan sagte dazu zum Beispiel: nun,
Ihr seid gewiss ein Weier, dass Ihr dieser stockfinsteren Nacht lieber ins Antlitz schaut als
einer Negerin!
4

Was in dieser Geschichte aber doch so ist, ist dass die Darstellung von schwarzen Menschen,
nicht fr jeden schwarzen Menschen gilt. Obwohl die Schwarzen im Durchschnitt als fast
unmenschlich und tierisch (so bernahm sie, (), ein menschliches Gefhl
5
ber die
Negerin Toni, wessen Gefhl beschrieben wurde), gibt es doch eine Ausnahme. Obwohl der
koloniale Blick des Autors sehr stark nach vorne kommt, will der Autor den Lesern
offensichtlich dafr warnen, nicht immer voreingenommen zu sein. Als relativierender und
verbindlicher Faktor in der Darstellung schwarzer und weier Menschen gibt es nmlich Toni.
Toni ist ein schwarzes Mdchen, das aber fast keine als typisch fr die schwarzen dargestellte
Eigenschaften hat. Als in der Geschichte ein weier Herr, der den Namen Gustav fhrt, bei
Toni zu Hause Obdach sucht, wird das von ihrer Mutter Babekan erlaubt. Mit Babekan wird
noch immer der tierische Aspekt der schwarzen Menschen dargestellt, weil sie vor hat die
komplette Reisegruppe von diesem weien Herrn zu ermorden. Was aber passiert, ist das
wegen der Einfluss des weien Herrn, kombiniert mit dem schrecklichen Plan der Mutter
Toni sich zu einem richtigen Menschen entwickelt. Hier wird auch die damals geltende
Denkweise ber weie Menschen benutzt. Die weie Menschen sorgen in dieser Geschichte
fr eine Entwicklung der schwarzen Menschen zu mehr entwickelten, besser nachdenken und
funktionierenden Menschen, schon wieder mit Toni als groes Beispiel. Diese vorher typische
Benutzung des kolonialen Blicks bezglich schwarzer Menschen wird auf so eine Weise auch
schon unterbrochen. Whrend bis in (ungefhr) der Mitte dieser Geschichte schwarze
Menschen als tierisch und fast unmenschlich beschrieben wurden, gibt es mit Toni ein

4
von Kleist, Heinrich: Die Verlobung in St. Domingo: Paderborn 2009: Schningh Verlag: Hg. v. Johannes
Diekmans: Erarbeitet von Olaf Hildebrand: S.8
5
Ebd: S.23
Mdchen, das den Trott durchbricht. Was in dieser Zeit praktisch unmglich war, passiert
hier. Ein weier Mann und ein schwarzes Mdchen verlieben sich ineinander. Weil gerade das
passiert, wird auch die menschliche Seite der schwarzen Menschen gezeigt. Es wird gezeigt,
dass schwarze Menschen nicht nur Gewalt kennen; das schwarze Menschen und Weien die
gleichen Gefhle haben knnen.
Obwohl der Autor mit Toni einen relativierenden Faktor in seiner Geschichte hat, werden
Vorurteile und stereotypische Darstellungen dieser beiden Rassen nicht vermeidet oder
weniger betont. Als roter Faden wird deutlich, dass schwarze Menschen in dieser Zeit nicht
als zuverlssig betrachtet wurden. Am Ende dieser Geschichte wird auf peinliche Weise
deutlich wie misstrauisch die Weien den Schwarzen gegenber sind. Gustav schiet Toni
ber den Haufen, weil sie laut ihm versucht hat dafr zu sorgen, dass er ermordet werden
wrde. Natrlich war das nicht der Fall. Toni hatte gerade dafr gesorgt, dass das nicht
passieren wrde. Gustav ging aber sofort davon aus, dass die Toni eigentlich doch schlecht
war und sie, gleich wie andere schwarzen Menschen aus Rache handelte (Der Wahnsinn der
Freiheit, der alle diese Pflanzungen ergriffen hat, trieb die Negern und Kreolen, die Ketten,
die sie drckten, zu brechen, und an den Weien wegen vielfacher und tadelnswrdiger
Misshandlungen, die sie von einigen schlechten Mitgliedern derselben erlitten, Rache zu
nehmen.
6
).
Das bringt uns sofort bei der Darstellung der beiden Rassen im Allgemeinen. Als Gustav von
einem Schwarzen hrte, hatte er sofort Angst und hatte er nur negative Gedanken. Die
Weien werden in dem hier oben geschriebenen Zitat aber als immer gut dargestellt. Sie
werden dargestellt als htten sie nur einige schlechten Mitglieder, whrend der schwarzen
Menschen nur dazu getrieben wurden an der Weien () Rache zu nehmen
7
. Zivilisation
gegen Primitivitt. Entwickelte Menschen gegen Menschen, die noch immer von einem
Urinstinkt getrieben wurden, statt von Rationalitt.

Es ist Kleist gelungen ein koloniales Werk zu schreiben, das aber nicht nur von typischen
kolonialistischen Ideen geprgt wurde. Obwohl die schwarzen Menschen am Anfang dieser
Geschichte als ziemlich unentwickelt und tierisch dargestellt werden, mit Razzias und einer
groen Abscheu gegen den weien Menschen, vor allem mit dem Neger Hoango, der am
liebsten jeden weien Menschen toten wrde, enthlt diese Geschichte auch eine Art

6
von Kleist, Heinrich: Die Verlobung in St. Domingo: Paderborn 2009: Schningh Verlag: Hg. v. Johannes
Diekmans: Erarbeitet von Olaf Hildebrand: S.17
7
Ebd.
Warnung: Sei nicht voreingenommen. Nicht jeder schwarze Mensch ist schlecht.
Voreingenommenheit fhrt letztendlich immer zu Elend. Es lohnt sich also nicht schwarze
Menschen als tierisch und unmenschlich zu betrachten. Sie handeln nicht immer aus Rache.
Und umgekehrt natrlich auch. Nicht jeder weie Mensch ist schlecht. Obwohl Gustav am
Ende leider doch voreingenommen scheint und deswegen aus Misstrau das Mdchen
erschiet, begeht er letztendlich Selbstmord. Das so, weil er auch von einem tierischen
Instinkt getrieben wurde, und er sich realisierte, dass er wegen dieser impulsiven Handlung
nicht nur sein eigenes Leben, sondern auch das von seiner Verlobten zerstrt hatte. Obwohl
von den Schwarzen mehr schlechte Eigenschaften als von den Weien dargestellt werden, und
umgekehrt von den Weien mehr gute Eigenschaften als von den Schwarzen, werden von den
beiden Rassen auch jeweilig gute beziehungsweise schlechte Eigenschaften dargestellt und
vor allem: betont, damit wir als Leser sehen, dass wir im Endeffekt alle Menschen sind, und
nicht wegen unserer Rassen gut oder schlecht sind. Gerade das wird mit dieser Darstellung
von Kleist auf sehr gute Weise betont.