Wer erfand den Computer?

Thomas Edison erfand die Glhbirne, die Gebrder Wright waren die ersten, die sich mit
einem Motorflugzeug in die Lfte erhoben. Doch wer hat eigentlich den Computer erfunden?
Die Antwort lautet nicht Bill Gates. Es war Konrad Zuse.
Der Gymnasiast zeichnet Karikaturen, brilliert mit impressionistischen Bildern. Nach dem
Abitur 1928 entscheidet sich Konrad Zuse dann aber doch fr Maschinenbau, wechselt zur
Architektur, dann zum Bauingenieurwesen. Zum Entsetzen seiner Eltern will er pltzlich
"Reklame-Maler" werden. 1992 resmiert er:

"J a, ich glaube wohl, dass es einer der wesentlichen Punkte ist whrend der Entwicklung
meiner Persnlichkeit, dass ich eben viele Begabungen in mir fhlte."

Die Eltern berreden ihn schlielich, das Fach "Bauingenieurwesen" an der "Technischen
Hochschule Berlin-Charlottenburg" - der heutigen TU Berlin - zu Ende zu bringen. Die erste
Anstellung bei den Henschel Flugzeugwerken in Berlin-Schnefeld ist ernchternd:

"Der Bauingenieur hat ja auch die Aufgabe der statischen Berechnungen. Die spielen ja eine
groe Rolle dabei. Und die verursachen sehr viel Mhe und Rechenarbeit. Und ich suchte nun
nach Wegen, das zu automatisieren. Ich habe dann also rumgeknobelt wie man das machen
kann mit besseren Tabellen und so fort und bin dann schlielich zu dem Konzept gekommen
zu dem, was wir heute 'Computer' nennen."

Erst sind es Bleche, Hebel und Stifte, die Konrad Zuse fr seine "Z 1" der "Zuse 1" von
1938 verwendet. Doch Eisenstaub zwischen den beweglichen Teilen blockiert das mechanisch
arbeitende Gert. Dann versucht es der Bauingenieur mit Telefonrelais. Nach der "Z2"
einem weiteren Versuchsmodell folgt 1941 die legendre "Z3". Es ist der erste frei
programmierbare, binr arbeitende Computer der Welt, der wie jeder moderne Rechner heute
auf den Ziffern "Null" und "Eins" basiert.

Das Rechenwerk hier zu hren in einem Nachbau besteht aus 600 Telefonrelais. Was
heute auf einen Daumennagel groen Mikrochip passt, fllte damals mehrere Schrnke.

Neben dem Deutschen Museum in Mnchen widmet sich auch das Deutsche Technikmuseum
Berlin dem Computerpionier seit 1986 mit einer eigenen Zuse-Ausstellung. Prunkstck dort
ist der Nachbau der "Z1". Ausstellungsleiterin Hadwig Dorsch:

"Wenn wir heute auf der Strae Leute fragen, wer hat den ersten Computer erfunden, dann
bekommen wir immer noch Namen wie Bill Gates oder irgendwelche anderen Namen
genannt, oder irgendwo in Amerika und so weiter. Die wenigsten kennen heute noch Konrad
Zuse."

Und berhaupt hat es der Computerpionier nie leicht: Die "Z3" wird 1945 durch einen
Bombenvolltreffer zerstrt. Nach Kriegsende grndet er die "Zuse KG" im hessischen
Neukirchen. Doch Deutschland braucht in dieser Zeit alles andere als Computer. So geht der
erste Rechner zur Eidgenssischen Technischen Hochschule nach Zrich.

"Wir haben lange noch Relaisgerte gebaut, weil sie sehr zuverlssig waren, und weil die
Entwicklung der elektronischen Gerte sehr mhsam war und bestimmte Dinge erst noch
entwickelt werden mussten."

Die extrem hohen Entwicklungskosten bersteigen die Leistungskraft des
Familienunternehmens. Hinzu kommt die enorme amerikanische Konkurrenz allen voran
IBM. 1964 geht die "Zuse KG" mit 1200 Mitarbeitern in den Konkurs. Schlimmer noch als
die Pleite ist fr Konrad Zuse das Urteil des Patentgerichts. Er will als Erfinder des
Computers gelten, doch das Gericht entscheidet anders bescheinigt eine "niedrige
Erfindungshhe":

"Nun, das war natrlich eine schwere Enttuschung, denn dass dieses Urteil nicht in Ordnung
war, das konnte ein Blinder erkennen. Von dem Ausgang dieses Prozesses war nicht nur ich
enttuscht, sondern auch viele andere."

Nach dem Konkurs beschftigt sich Konrad Zuse wieder mit der Malerei, doch auch hier
lassen ihn die Computer nicht mehr los: Er portrtiert viele Computerpioniere - darunter auch
Microsoftgrnder Bill Gates. 1995 wenige Monate vor seinem Tod im Dezember schenkt
er ihm das Bild auf der Computermesse CeBIT in Hannover. Es hngt heute im Microsoft
Hauptquartier in Redmond im Bro von Bill Gates.