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Behemoth. Struktur und Praxis des Nationalsozialismus 1933–1944 ist ein staatstheoretisches Werk des deutschen Juristen und Politologen Franz Neumann. Es wurde in den Jahren 1941 bis 1944 während seines Exils in den USA verfasst und erschien zuerst 1942, in erweiterter Form 1944. Die deutsche Übersetzung ist von 1977.
Originaltitel
Behemoth. Struktur und Praxis des Nationalsozialismus 1933–1944
Behemoth. Struktur und Praxis des Nationalsozialismus 1933–1944 ist ein staatstheoretisches Werk des deutschen Juristen und Politologen Franz Neumann. Es wurde in den Jahren 1941 bis 1944 während seines Exils in den USA verfasst und erschien zuerst 1942, in erweiterter Form 1944. Die deutsche Übersetzung ist von 1977.
Behemoth. Struktur und Praxis des Nationalsozialismus 1933–1944 ist ein staatstheoretisches Werk des deutschen Juristen und Politologen Franz Neumann. Es wurde in den Jahren 1941 bis 1944 während seines Exils in den USA verfasst und erschien zuerst 1942, in erweiterter Form 1944. Die deutsche Übersetzung ist von 1977.
Das Buch Franz Neumanns »Behemoth« erschien zverst 1942 bei der Oxford,
University Press, dann 1944 in erweiterter Form mit cinem die jlngste Ent
‘wicklung des nationalsozialistischen Regimes beleuchtenden Anha
‘Nach wie vor ist Newmanns umfassendes und kenntnisreiches Werk eine einzig~
artige Herausforderung fr die Faschismosinterpretation. Mit ihm liegt jetzt
fendlich eines der wenigen Bucher in deutscher Ubersetaung vor, die einen
theoretisch und politisch gleich ergicbigen, dazu durchaus nicht schwer ver-
stindlichen Beitrag zur Aufarbcitung der deutschen Geschichte leisten.
‘Obwohl der »Behemothe in der Diskussion immer wieder erwahat und das
och in mehrere. Sprachen ibersetat wurde, hat es doch bisher eine umfassen-
dere Auseinandersetaung mit seinen Resultaten in Deutschland so gut wie
nicht gegeben. Dabei hob C. Wright Millshervor, daB die Arbeiteine definitive
‘Analyse des Deutschen Reiches darstelle und gleichzeitig einen grundlegenden
Beitrag 2u den Sorialwissenschaften. Ernst Nolte nannte das Werk die kennt-
nisreichste und umfassendste Analyse des Nationalsoziaismus, die bislang er-
schienen ist
‘Wenn auch incute in Teilbereichen exaktere Binzelkenntnisse vorliegen, die in
Neumanns Pionierarbeit noch nicht berticksichtigt werden konnten, so sind
doch alle von ihm angesprochenen Grundfragen der Faschismusinterpretation
lund der gesellschaftlichen Entwicklungstendenzen sogenannter sozialstaat-
licher Massendemokratien aktuell cblicben.
Der Autor Franz Leopold Neumann, geboren 1900 in Kattowitz. Als Student
‘Teilnahme an der Revolution 1918/19. SPD-Beitrtt. 1923 Dr. jur.; 1925-27
Lehrer an der Gewerkschaftsakademie; Assistent von Hugo Sinzheimer. 1928
Rechtsanvvalt in Berlin, Sozius von Ernst Fraenkel (Autor yon »Der Doppel-
staats, Bd. 4305). Bis zur Verhaftung April 1933 SPD- und Gewerkschaftsan-
‘walt, Emigration. Studium Politische Wissenschaften, Soziologie an der Lon-
don School of Economies. Zusammenarbeit mit Harold Laski am Institute for
Social Research in New York. Dort entstand der »Behemoth, Von 1942~46
Deutschlandexperte in amerikanischen Regierungsstellen. 1950 Professor for
Politisehe Wissenschaft an der Columbia University, New York. 1954 Tod
durch Autountall
Franz Neumann
Behemoth
Struktur und Praxis
des Nationalsozialismus 1933-1944
herausgegeben und mit einem Nachwort
von Gert Schafer
<>{_ Fischer
DS Taschenbuch
Relativimo ¢Fosczmoe, Die Distrmasng cine
Sammlung vos Leitarikela Massliis, hiss, von V. Morello
535Das ist in der Tat cin auBerordentlich erhellendes Mussolini-Zitat. Es
zeigt, daB sein sogenannter Relativismus, der so gut wie nichts mit dem
philosophischen Relativismus oder Pragmatismus zu tun hat, nichts
anderes als Zynismus und Nihilismus ist. Was er mit seinem Loblied aut
den Relativismus meint, ist, daf fiir den Faschismus die Theorie ein
beliebig einsetzbares Instrument ist und nichts weiter, Aus Gaudens
Megaros Mussolini-Biographie" wissen wir auch, daB die Beschwérung
grofir theoretischer Modelle durch den faschistischen Fihrer pure
Augenwischerei darstet, und da@ er dies nur deshalb von Zeit zu Zeit
‘unternimmt, um der faschistischen Lehre einen akacemischen Rang 2a
verschaffen,
‘Zwar trifft es zu, daB Relativismus und Pragmatismus autoritire Ele-
mente enthalten. Weil sie die Giltigkeit einer objektiven Wahrheit
leugnen, kénnen sic den Weg fir die Verherrlichung des Bestehenden
bereiten, Aber sic sind zugleich desillusionicrende Theorien; sie sind
kcitsche, die anmafienden Anspriiche des postkantianischen Idealismus
entwertende Lehren. Denn wie wir gesehen haben’, verschlciert dieser
Idealismus eben die Anerkennung des Bestehenden, indem er alle
entscheidenden Probleme in den Bereich der Metaphysik verlagert.
Positivismus und Pragmatismus beugen sich nur feststellbaren Tatsachen
und fordem damit die Freiheit, diese zu entdecken und zu analysieren.
In der Tat gewahrt auch der Nationalsozilismus diese Freiheit —feilich
nicht den Geistes- und Sozialwissenschaften, sondem lediglich den
Naturwissenschaften. Es gibt keine Philosophie, die fir den Nationalso-
zialismus verantwortlich zu machen wire.
Der Nationalsozialismus ist ~ wir wiederholen dies — unvereinbar mit
jeder rationalen politischen Philosophie, das heift mit jeder Lehre, die
politische Macht aus dem Willen oder den Bedirfnissen der Menschen
ableitet, Warum dies so ist, geht meines Erachtens klar genug aus der
Struktur der nationalsozialistischen Gesellschaft hervor. Es besteht ein
grundlegender Widerspruch zwischen der Produktivitat der deutschen
Industrie, ihrer Fihigkeit, das Wohl der Menschen zu fordern, und ihren
tatsichlichen Leistungen; und dieser Widerspruch verschiirft sich stin-
dig. In den vergangenen acht Jahren ist eine kontinuierlich wachsende
tiesige Industriemaschinerie einzig und allein zu Zerstirungszwecken
eingesetzt worden. Die Versprechungen, die das Regime den Massen
machte, sind gewid sif, aber viele davon sind gebrochen und alle
wirklich wichtigen Punkte des Parteiprogramms aufgegeben worden.
Diesen Widerspruch missen die Massen empfinden, denn sie sind keine
14 Mussolini nthe Making, Boston und New York 1938,
15 Siehe oben 8.440
536
unerfahrenen Kinder, sondern blicken auf eine lange Tradition zuriick,
eine Tradition, die sie mit kritischem Geist erfullt und ihnen klar
gemacht hat, da8 die entscheidende Tatsache det modernen Zivilisation
gerade dieser Widerspruch einer Wirtschaft ist, die im UberfluB fiir das
allgemeine Wohl produzieren kénnte, von dieser Fahigkeit aber nur zu
Zerstérungszwecken Gebrauch macht.
In einer solchen Situation ist Denken fir das Regime verhiingnisvoll —in
diesem Punkt stimmen ein fihrender Positivist und ein fubrender An
positivist iberein'®, Ware Denken erlaubt, wiirde es sich gegen Unter-
riickung und Ungerechtigkeit wenden. Als John Stuart Mill seinen
Essay iiber Jeremy Bentham schrieb, gab er einem Kapitel die Uber-
schrift »The Danger of Asking the Whyc"", die Gefahr, nach dem
Warum zu fragen. Benthams Utilitarismus stieB auf die Ablchnung einer
Gesellschaft, die spirte, daf kritische Analyse ihre Existenz gefahrdete.
Im nationalsozialstischen Deutschland wohat jeder Art von Denken, sei
¢s positivistisch, pragmatisch, idealistisch, sei es materialistisch, zwangs-
iulfig eine kritische und revolutiondre Wirkung inne,
Der Nationalsozialismus besitzt also keine rationale politische Theorie.
Hat er dann aber eine antirationale, gibt es iberhaupt so etwas wie eine
antirationale Theorie? Das glauben wir nicht. Es gibt nicht-rationale
religidse Theorien und nicht-rationale Magie. Aber eine politische
Theorie, die nicht-rational ware, gibt es nicht. Sollte eine dies dennoch
‘von sich behaupten, dann handelt es sich um bewuBte Irrefahrung: »Es
ethebt sich ... Blut gegen den formalen Verstand, die Rasse gegen das
rationale Zweckstreben, die Ehre gegen den Profit, ... die organische
Ganzheit gegen die individualistische Auflésung, Wehrhaftigkeit gegen
biirgerliche Sekuritét, ... Volk gegen Einzelmensch und Massec",
Diese Beschreibung der nationalsozialistischen »Philosophiex durch
einen fiihrenden nationalsovialistischen »Philosophen«, Ernst Krieck
(jetat Professor in Heidelberg), dart als maBgeblich gelten. Wir haben
mehrfach zu zeigen versucht, daB die sogenannten irrationalen Begriffe
wie Blut, Gemeinschaft, Volk nur dazu dienen, die wirkliche Machtkon-
stellation zu verbergen und die Massen zu manipalieren. Das Charisma
des Falhrers, die Uberlegenheit der Herrenrasse, der Kampf der proleta-
rischen Rasse gegen die Plutokratien, die Auflehnung des Volkes gegen
den Staat sind bewuBt eingesetzte Kricgslsten. Man kann wohl obne
16 Bertrand Ruse, »The Revolt against Reason i. Pllical Quarerly, 1995, §. 5. Max
Hlorkteimer, »Zam Rationalismossreit in der gegenwartigen Pilosopbiee, un: Zee
sohrift fr Sovalforshung 1934 (3), 5.1 (jeat! W. Hy Krticke Theone. Eine Dokw-
‘mestation. Herausgepeben von Alfred Schmit, Bind I, Frankfurt 1968, 8.118 1
17 Dissertations and Discusion, 2. Aull, Baad i, 8.332
18 Ernst Kreck, Nesonalpolivche Erciehung, 4. Au, Leipzig 1933, 5.68.
937Ubertreibung sagen, daB der Nationalsozialismus nach einem héchst
rationalen Plan vorgeht, jede einzelne AuGerung seiner Fiihrer kalku-
liert und ihre Wirkung auf die Massen und das Ausland vother sorgsam
abgewogen ist.
‘Von friheren politischen Systemen, denen die theoretische Rechtferti
gung abging und die in der Zeit der Griindung der italienischen Stadt-
staaten sowie Anfang des 17. Jahrhunderts vorherrschten, unterscheidet
sich der Nationalsorialismus durch seine Berufung auf das Volk'®, Wir
hhaben geschen, da8 der Nationalsozialismus mit Unterstitzung der
Massen zur Macht gelangte. Wenn die Gesellschaft die Phase der
Massendemokratie einmal durchschritten hat, wird det Appell an die
Massen und die Unterstiitzung durch sie unabdingbar. Kein politisches
System kann auf dem Nichts aufbauen oder die Vergangenheit véllig
ausléschen, Jedes neue politische System mu8 bestimmte Aspekte der
Vergangenheit in sich aufnehmen. Der Nationalsozialismus hat die
demokratischen Institutionen der Weimarer Republik in eine Demokra-
tie der Zeremonien und Rituale verwandelt, eine durch die Erforder-
nisse des totalen Krieges bedingte Entwicklung, in dem die Unterschie-
de zwischen Zivilisten und Soldaten ausgeldscht sind und der Zivilist
sogar tioch mehr als der Soldat zu erleiden hat. Die Sozialisierung der
Gefahr, wie Harold Lasswell diese Situation so treffend bezeichnete,
erfordert mehr denn je die vollstindige Kontrolle tiber die gesamte
Masse der Bevitkerung und tiber jeden Aspekt des Lebens ihrer einzel-
zen Mitglieder. Und um die Massen manipulieren, kontrollieren, atomi-
sieren und terrorisicren zu kénnen, mu8 man sie schlieBlich und endlich
ideologisch einfangen.
Der Nationalsoziaismus hat jene Methoden zu neuem Leben erweckt,
die im 14, Jahrhundert, als die ersten modernen Staaten, die italieni
schen Stadtstaaten, gegriindet wurden, iiblich waren, Er ist in die
Frilhzeit des Staatsabsolutismus zuriickgegangen, in der »Theorie« blo-
Bes arcanum dominationis, geheimes Herrschaftswissen war, eine Tech-
nik jenseits von Gut und Base, eine Summe von Mitteln zur Erhaltung
der Macht. Die Fuhrer der italienischen Stadtstaaten im 14. Jahrhun-
dert, Machiavelli, die deutschen Rechtsgelehrten des frithen 17. Jahr-
hhunderts (wie Arnold Clapmar) waren Meister in dieser Kunst. Wer
19 Dieses Phinomen hat Carton J. H. Hayes heobachte,»The Novelty of Totlitaranism
{in the History of Western Civilizations, in: Symposium on the’ Toalirian Sta,
American Philosophical Society, Philadephin 1940, §,91-102 {jet in. Wese der
Totatrimusforschung, herausgegeben von Bruno Seidel und ‘Sieghied Jeakeer,
Darmtat 1968, §. 86-100),
20 Harold D. Lasovel,»The Garrison State, in: The American Journal of Socology 1961
(46), 8. 455-46, es, 462
938
Arnold Clapmars De arcanis rerum publicarum (1605) studiert,
angesichts der Transformation des Denkens in Propagandatechnik ver-
biuffende Alnlichkeiten mit dem Nationalsozialismus entdecken.
Bezeichnenderweise war es auch das 14, Jahshundert, das den ersten
Versuch erlebte, cine Art fatchistiche Diktatur zu ensichten. Dieser
Versuch geschah in Rom zu einer Zeit, als die Stadt infolge des papstl-
chen Exils in Avignon einer akuten Wirtschaftskrise ausgesetzt war und
dem deutschen Kaiser sowie dem Herrscher von Neapel als Beute in die
Hinde fiel. Zerrissen durch den Streit nwischen den beiden Adelsge-
schlechtern Colonna und Orsini und von einer zerlumpten, verarmten
Masse bevélkert, die sich ihrer ruhimceichen Vergangenheit noch lebhaft
crinnerte, wurde Rom zum idealen Betitigungsfeld fir den Demagogen,
Cola di Rienzo. Dieser Sobn eines armen Schankwirts und einer Wi-
scherin war Autodidakt. Durch harte Arbeit stieg er zum Gelehrten auf
und erforsehte als erster die rdmischen Ruinen. Sein Plan zur Machter-
sgreifung wurde von den Reichen Roms finanziell unterstitzt, seine
Bezichungen zum Papst pflegte er ebenso sorgsam wie er sie verbarg.
Zugleich niitzte er die enttauschten Hoffnungen groBer Teile des rémi-
schen Volkes geschickt aus; Propaganda war dabei seine michtigste
Walfe, die Massen zu beherrschen. Riesige allegorische Gemilde an
Hiiuserwinden, StraBendemonstrationen, magische Zeremonien und
Feiern, leidenschaftliche und gewalttitige Reden voller Symbolik und
historischer Erinnerung an die Ruhmeszeit Roms, Versprechungen, das
Volk von der Herrschatt des Adels zu befreien ~ das war sein Kapital,
mit dem er wucherte. Die ganze Kariere Cola di Rienzos zeichnete sich
durch dieselbe Mischung aus Verschlagenheit und Leidenschaft aus, die
in der jGingsten Geschichte Deutschiands zu beobachten ist.
Der rémische Adel weigerte sich, itn ernst zu nehmen, obwol ~ oder
vielleicht weil ~ er seine Ziele offen kundtat. Aber die Bourgeoisie sah
in Cola di Rienzo ihren Retter aus Zerfall und Unruhe. Die wohlhaben-
den Sohne der Kaufmannschaft, nie ganz vom Adel anerkannt, schlugen
sich auf seine Seite, Am Pfingstsonntag des Jahre 1347 berief Cola ein
sogenanntes rdmisches Volksparlament ein und proklamierte seine —
verfassungsmiBige — Diktatur. Seine Methoden der Machtergreifung
und -ausiibung hielten sich eng an das uns durch den Nationalsozialis-
‘mus bekannte Muster: drakonische Gesetze, drastische Séuberung des
Personals von Justiz und Birokratie, Aufbau einer starken Armee. Er
befahl, korrupte Beamte in kicherlicher Kleidung durch die StraBen zu
fiihren und dem Gespott des Pbels auszusetzen. Die Gefingnisse
fillten sich, Sondergerichte machten Uberstunden, die Todesurteile
vervielfachten sich. Der Adel beugt: sich seiner Herrschaft und schwor
ihm Treue. Die vollkommene Eiheit des rémischen Volkes schien
539Wwiederhergesteltt, zumal nachdem die Privilegien des Adels abgeschatft
waren. Am Ende wurde Cola’di Rienzo indes von eben den Klassen
gestiirzt, die zu vernichten er doch versprochen, in Wirklichkeit aber
Bestar hatte. Nach seinem Sturz verschwor er sich mit den Franziska-
nerménchen, bernahm die charismatische Lehre des Abtes Joachim
Yon Fiore und strebte nach der Verwirklichung des »Dritten Reichese,
eines Reichs des Geistes.
Gewi8 gibt es noch weitere historische Beispiele, aber keines ist so
interessant wie die kurne Herrschaft Cola di Rienzos, da sie genau mit
der Herautkunft des modernen Staates zusammenfilt. Die am 2. De-
zember 1851 ausgerufene Diktatur Napoleons III. zeichnete sich eben-
falls dadurch aus, daB sie die Massen zugleich ideologisch umwarb,
isolierte und pulverisierte. Autoritire Kontrolle der Arbeitervereinigun.
‘gen, die Einfidhrung von Arbeitsbuch und étfentlichen Arbeitsbeschaf-
fungsprogrammen gingén einher mit den unabliséigen Beteuerungen
des Kaisers, wie sehr er die Arbeiter liebe.
Wie in vielen anderen, so haben wir es auch in diesen beiden Fillen mit
Volksmassen au tun, deren Lage unertriglich geworden ist”. Diese
Massen zeigen revolutioniire Tendenzen, ihr Zorn auf die Herrschenden
nimmt in-dem Mate 2a, wie sie sich ihrer enttauschten Hoffnungen
bewuBt werden. Der moderne faschistische Fiihrer kanalisiert den Auf-
tuhr in einer Weise, die die materiellen Grundlagen der Gesellschaft
tunangetastet lit. In unserer Zeit kann dies allein dadurch geschehen,