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Home Feuilleton Bcher Rezensionen Sachbuch Der Heros weicht dem Citoyen
E s steht nicht gut um die Tragdie. Seit zweihundert Jahren ist uns diese kunstkritische und
philosophische Diagnose vertraut. So unterschiedliche Denker wie Hegel und Friedrich Schlegel
stimmen darin berein, da die Tragdie fr die "Moderne" keine wirkliche Bedeutung mehr haben knne.
Diese negative Einschtzung zieht sich bis in unsere Tage. Tragische Verzweiflung, so notiert etwa Botho
Strau, erscheint in einer "hypochondrischen Gesellschaft, die ihre Wehwehchen unablssig besprechen
mu", als berholt. Und Milan Kundera besttigt: "Die Tragik verschafft uns die schne Illusion
menschlicher Gre und damit Trstung." Da die Tragdie in Wahrheit eine Komdie ist und umgekehrt,
bildet seit dem sogenannten absurden Theater schlielich einen Topos der kunsttheoretischen Debatte.
Thomas Bernhard und Woody Allen haben ihn endlos wiederholt. Ob in New York oder in Gaspoltshofen,
nie ist das Lachen ber die Akteure unbeschwert, nie das Entsetzen ungebrochen.
Freilich ist eine solche Diagnose abhngig sowohl von einem bestimmten Begriff der Tragdie als auch der
Gesellschaft. Begreift man etwa mit Hegel die Tragdie als jene Kunstform, die die Kollision eines
unauflslichen, weil nach jeder Seite berechtigten Konfliktes zwischen Individuum und Staat vor Augen
fhrt, gehrt sie in dem Moment der Vergangenheit an, da sich mit der brgerlichen Gesellschaft eine
dritte, vermittelnde Sphre Geltung verschafft. An die Stelle des Schicksals, der sich vererbenden Schuld
und der Rache treten das abwgende Urteil und die Strafe, an die Stelle des heroischen einzelnen der
diskutierende Citoyen und der seinen Wohlstand genieende Bourgeois. Begreift man mit Horkheimer und
Adorno ebenfalls als das Wesentliche der Tragdie den Gegensatz des Einzelnen zum Allgemeinen, fat
dieses aber im Zeichen einer Theorie der totalitren Gesellschaft, dann verschwindet mit dem Gegensatz
auch die Tragdie. Wo es kein Individuum, kein starkes Ich mehr gibt, kann es auch keine Tragik geben.
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Es ist diese dominante Tradition, der Christoph Menke beharrlich und einfallsreich widerspricht. In seiner
Habilitationsschrift "Tragdie im Sittlichen. Gerechtigkeit und Freiheit nach Hegel" (1996) macht er dem
begriffsprgenden Philosophen des deutschen Idealismus ausfhrlich die Gegenrechnung auf. Die
Verrechtlichung der Lebensverhltnisse fhrt nicht zur Auflsung der Tragik. Vielmehr kehrt diese in
neuen Antagonismen wieder. Der Proze der Dialektik, des Fortschreitens in notwendigen Widersprchen,
lt sich demnach auch im Falle der Tragdie nicht befriedigend und befriedend aufheben.
In seinem jngsten Buch demonstriert Menke dies nun an einer klassischen, unendlich zur Deutung
einladenden Figur der Tragdie, an dipus, wie er durch Sophokles berliefert ist. Auch fr dipus, der
zugleich als Gesetzgebender, Untersuchender und Urteilender seines eigenen Falles auftritt (hnlich der
Vernunft in Kants bahnbrechender erster Kritik), wird das Recht zu einer Quelle des Fluchs. Die
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14/7/2017 Der Heros weicht dem Citoyen - Sachbuch - FAZ
Erinnerungen kehren in den Zwngen der Selbstverurteilung wieder. Und diese Zwnge liegen, so Menkes
Pointierung, in der Struktur des Urteilens selber. "Solange wir berhaupt urteilen, leben wir in der
Gegenwart der Tragdie."
Neben der philosophischen gibt es aber auch noch eine sthetische Tradition, mit der Menke sich kritisch
auseinandersetzen mu. Sie behauptet, da die Tragdie in der Moderne selber die Tragik auflst und in
die romantische Komdie oder in das Brechtsche Lehrstck mndet. Im Unterschied zur klassischen
Tragdie rckt hier das (theatrale) Spiel in den Vordergrund.
So elegant diese begrifflichen Konstruktionen anmuten, sie wirken doch immer wieder eine Spur zu sehr
konstruiert. Darin gleichen sie ihren Gegenstnden, den entsprechenden Theaterstcken von Mller und
Strau. Vor allem mit seinen beiden Grundthesen lt Menke Zweifel zurck. Denn so gewi zum einen der
Umstand, wie wir urteilen, Tragik hervorbringen kann, so fraglich ist, ob dafr bereits das bloe Faktum,
da wir urteilen, ausreicht. Nicht jedes Urteil ist, wie Menke selber wei, gewaltsam.
Zum anderen bleibt die Frage, in welchem Mae das sthetische Spiel die tragische Erfahrung unterluft.
Wenn es Tragik nur gibt, wo geurteilt wird, finden sich die Zuschauer im Theater und vor allem die
Philosophen in einer milichen Situation wieder. Denn sie knnen nicht tun, was sie tun wollen und
mssen: eine tragische Erfahrung in ihrer "Wahrheit" begreifen. Das hiee nmlich, da man diese
Wahrheit von der Kunst (der Tragdie) trennen knnte. Dagegen verteidigt Menke das Eigenrecht der
sthetischen Erfahrung. Da sie durch den Wahrheitsdiskurs nicht zu ersetzen ist, dennoch aber als
Erfahrung auf ihn angewiesen ist, greift Menke in der Tradition Kants auf die Als-ob-Struktur des
sthetischen Urteils zurck. Man mu eine tragische Erfahrung so beurteilen, als sei sie wahr. Man kann
ihre Wahrheit also nur, wie Menke doppeldeutig formuliert, "annehmen", das heit vermuten und
hinnehmen. So prekr ist das Urteil ber die Tragik und damit ihre Gegenwart in der Moderne.
JOSEF FRCHTL
Christoph Menke: "Die Gegenwart der Tragdie". Versuch ber Urteil und Spiel. Suhrkamp Verlag,
Frankfurt am Main 2005. 277 S., br., 11,- [Euro].
Quelle: Frankfurter Allgemeine Zeitung, 15.07.2005, Nr. 162 / Seite 35 Zur Homepage
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