erben Türen und lauschten; sie schnarchten.

Also schlich ich auf Zehenspitzen weiter

und kam die Treppe runter. Es gibt nirgendwo einen Ton. Ich lugte durch einen Spalt
in der Eßzimmertür und sehe die Männer, die die Leiche beobachteten, alle auf ihren
Stühlen eingeschlafen. Die Tür zum Salon, in dem die Leiche lag, stand offen, und in
beiden Räumen brannte eine Kerze. Ich ging vorbei, und die Salontür stand offen;
aber ich sehe da drin niemand warnen außer den Überresten von Petrus; also drängte
ich weiter; aber die Haustür war verschlossen und der Schlüssel war nicht da. In
diesem Moment hörte ich, wie jemand hinter mir die Treppe herunterkam. Ich laufe in
den Salon und sah mich kurz um, und ich sah nur den Sarg, um die Tasche zu
verstecken. Der Deckel wurde etwa einen Fuß weit geschoben und zeigte das Gesicht
des Toten darin, mit einem nassen Tuch darüber und seinem Leichentuch. Ich steckte
den Geldbeutel unter den Deckel, kurz hinter der Stelle, an der seine Hände gekreuzt
waren, was mich kriechen ließ, es war so kalt, und dann laufe ich durch das Zimmer
zurück und hinter die Tür.

Die Person, die kam, war Mary Jane. Sie ging zum Sarg, ganz weich, kniete nieder
und sah hinein; dann legte sie ihr Taschentuch hoch, und ich sehe, dass sie zu weinen
begann, obwohl ich sie nicht hören konnte und sie mir den Rücken zukehrte. Ich glitt
hinaus, und als ich am Eßzimmer vorbeikam, dachte ich, ich würde mich
vergewissern, dass die Wächter mich nicht gesehen hatten; Also habe ich durch den
Spalt geschaut, und alles war in Ordnung. Sie hatten sich nicht gerührt.

Ich schlüpfte ins Bett und fühlte mich ganz blau, weil es so lief, nachdem ich mir so
viel Mühe gegeben und so viel darüber geredet hatte. Sag ich, wenn es bleiben könnte,
wo es ist, in Ordnung; denn wenn wir ein oder zwei hundert Meilen den Fluss
hinunterkommen, könnte ich Mary Jane zurückschreiben, und sie könnte ihn wieder
ausgraben und es holen; aber das wird nicht passieren; Was passieren wird, ist, dass
das Geld gefunden wird, wenn sie den Deckel aufschrauben. Dann wird es der König
wieder bekommen, und es wird ein langer Tag dauern, bis er noch jemandem die
Chance gibt, es ihm zu entreißen. Natürlich wollte ich runterrutschen und es
rausholen, aber ich probiere es nicht. Es wurde jetzt jede Minute früher, und ziemlich
bald begannen sich einige von ihnen zu regen, und ich könnte erwischt werden – mit
sechstausend Dollar in meinen Händen, für die mich niemand angeheuert hatte. In so
ein Geschäft möchte ich mich nicht einmischen, sage ich mir.
Als ich morgens die Treppe hinunterkam, war die Stube geschlossen und die Wächter
waren weg. Niemand außer der Familie und der Witwe Bartley und unserem Stamm
warnen in der Nähe. Ich beobachtete ihre Gesichter, um zu sehen, ob etwas passiert
war, aber ich konnte es nicht sagen.

Gegen Mittag kam der Leichenbestatter mit seinem Mann, und sie stellten den Sarg
mitten im Zimmer auf ein paar Stühle, und dann stellten sie alle unsere Stühle in
Reihen und borgten mehr von den Nachbarn bis zum Flur und zum Salon und
Speisesaal war voll. Ich sehe, dass der Sargdeckel noch so war, wie er vorher war,
aber ich werde nicht hineinsehen, wenn Leute in der Nähe sind.

Dann begannen die Leute zu strömen, und die Schläger und die Mädchen nahmen in
der ersten Reihe am Kopfende des Sarges Platz, und eine halbe Stunde lang
marschierten die Leute langsam in einer Reihe umher und sahen auf den Toten hinab
Gesicht eine Minute lang, und einige brachen in Tränen aus, und es war alles ganz
still und feierlich, nur die Mädchen und die Schläger hielten sich Taschentücher vor
die Augen und hielten den Kopf gesenkt und schluchzten ein wenig. Es gibt kein
anderes Geräusch als das Scharren der Füße auf dem Boden und das Schnäuzen – weil
die Leute auf einer Beerdigung immer mehr blasen als an anderen Orten außer in der
Kirche.

Als der Laden voll war, schlüpfte der Leichenbestatter in seinen schwarzen
Handschuhen mit seiner weichen, beschwichtigenden Art herum, legte die letzten
Handgriffe an und brachte Menschen und Dinge in Ordnung und bequem und machte
nicht mehr Geräusch als eine Katze. Er sprach nie; er bewegte Leute herum, er
quetschte späte hinein, er öffnete Gänge und tat es mit Nicken und Zeichen mit seinen
Händen. Dann nahm er seinen Platz an der Wand ein. Er war