klaus voormann

»...it is good for me to see the other side of a

story i know so well and to realise aspects like

REVOLVER
50
the sheer panic that klaus must have felt at

birth of an
being asked to do our album cover. In the end
the REVOLVER cover was a classic and this
book is another.«
sir paul mccartney

REVOLVER 50
»...your REVOLVER book - it brought back such
great memories - even farther back than
REVOLVER ... i hope it sells a million copies!
...the REVOLVER cover was incredible and
perfect for that album.«

icon
birth of an icon
ringo starr
klaus voormann

the making of
the legendary
cover artwork

deutsch/
for the beatles

english
album REVOLVER
and other stories
introduction

foreword
by sir paul mccartney
Klaus is a mate from way back in Hamburg during our exciting
Reeperbahn days. His drawings always impressed me and his
cool sense of humour comes through in this graphic novel. It is
good for me to see the other side of a story I know so well and
to realise aspects like the sheer panic that Klaus must have felt
at being asked to do our album cover. In the end, the REVOLVER
cover was a classic and this book is another.

Love
Paul

Klaus ist ein Kumpel aus der alten Hamburger Zeit während un-
serer aufregenden Reeperbahn-Tage. Seine Zeichnungen haben klaus voormann and

mich immer sehr beeindruckt, und sein cooler Humor ist in dieser paul mccartney
a sideman’s journey session

Graphic Novel erkennbar. Es ist gut für mich, die andere Seite 2008

einer Geschichte zu sehen, die ich nur zu gut kenne, und Aspekte
zu realisieren wie z.B. die schiere Panik, die Klaus empfunden ha-
ben muss, als er gefragt wurde, ob er unser Album-Cover macht.
Letztendlich wurde das REVOLVER-Cover ein Klassiker und dieses
Buch ist ein weiterer.

Love
Paul
14 15
introduction
in those days, it was a
liverpool band that infected
me, got me addicted to this
music that became my life.
they called themselves the
beatles. Never before had I seen or heard
anything so fascinating and vibrant
on a stage.
John screamed his heart out, letting
out his frustration with life, Paul
jumped around like a rubber ball,
while Pete hammered his drums as
if he had to chop them up. George
showed his impish, irresistible grin
underneath his thick, brown mop of
hair. The seemingly cool and sophis-
ticated Stuart with his James Dean
sunglasses and the only modern
pair of trousers in the whole club,
KRZHYHUGLGQ̵WTXLWHͤWLQZLWKWKLV
snotty, earthy image on stage.
People would dance with a pas-
sion every night as if it were about
the championship. Whirling skirts
and bouncing petticoats, and the
boys’ legs seemed to have suddenly
turned into rubber, but this might
have been due to the sight of the
VXVSHQGHUVVWUHWFKLQJDORQJͤUP
thighs. No, back then, there was
no such thing as No Future Kids;
we were going for it! We wanted to
enjoy life to the full again.
es war damals eine liverpool-
HUJUXSSHGLHPLFKLQͧ]LHUWH
PLFKV¾FKWLJPDFKWHQDFK
dieser musik, die mein leben
ZXUGHVLHQDQQWHVLFK
WKHEHDWOHV Nie zuvor hatte ich derart Faszinie-
rendes und Kraftvolles auf einer
Bühne gesehen und gehört.
John schrie sich seinen Lebensfrust
aus dem Leib, Paul hüpfte wie ein
Gummiball herum, während Pete
auf dem Schlagzeug hämmerte, als
müsste er es zerhacken. George
zeigte sein schiefes unwidersteh-
liches Buben-Grinsen unter seinem
dicken braunen Schopf. Der cool und
sophisticated wirkende Stuart hinge-
gen passte mit seiner James-Dean-
Sonnenbrille und den einzig modi-
schen Hosen im Club nicht so recht in
dieses rotzfreche Bild auf der Bühne.
Getanzt wurde mit einer Leidenschaft,
als ob es allabendlich um die Welt-
meisterschaft ging. Wirbelnde Röcke
und hüpfende Petticoats, und die
Beine der Jungs wurden plötzlich zu
Gummi, was vielleicht auch am An-
blick der Strapse lag, die sich über die
festen Oberschenkel der Partnerinnen
spannten. Nein, damals gab es noch
keine No-Future-Kids, wir wollten es
wissen! Wir wollten endlich wieder
das Leben spüren.
37
the core
birth of an icon
the story
It all began on a grey, rainy day
under the roof of Parliament Hill.
After a boozy night, I sat in a bath-
tub in the kitchen, relaxing with
eyes closed, and nothing, absolutely
nothing should change this moment
in time. George’s Gretsch guitar
leaned on the side of the tub and I
toyed back and forth on the strings
when the telephone rang. Christine,
my wife, picked up the phone, said
»Hello«, and turned it to me with
the words: »Some John wants to
speak with you.« John began right
away with: »Hey Klaus, do you have
an idea for our new album cover?«
I felt a bit caught by surprise as I
had not picked up a pencil or brush
in the name of graphic design in at
least two years. I was a musician
and spent most of my time rehears-
ing, listening to music, and obvious-
ly with performing in various clubs
ZLWKP\ͤUVWEDQG3DGG\.ODXVDQG
Gibson.
And now John’s phone call came on
top of my upset stomach.
A cover for the new Beatles album?
54
Oh my goodness, I can’t do it, never
ever! I could hear on the other end
how John impatiently gasped: »Hey
man, are you still there? We would
very much like you to do our next
cover. You know, of
course, the little
no-name band
Beatles, that not a
soul knows apparent-
ly, not even our good
old friend Klaus?«
John sounded irritat-
ed. He had expected
that I would jump for
joy; at least answer
with an enthusiastic
»Man that’s great!
Yeah!« Those who
know me know
that it takes a little
longer till the »penny
drops«. At that mo-
ment, however, he
quickly replied and nearly knocked
me over. Once again there was this
damn voice inside of me saying
»You will never accomplish this!«
»Yes, I can do this!« I whispered
to myself. »What are you doing?
Are you ok?« John was concerned
about my health. »Ok, ok John, I’m
ͤQH,DPMXVWJREVPDFNHG7KDW̵V
fantastic, wonderful! I am super
happy.« »Ok, then come to the stu-
dio and we can discuss everything
further and you can get an impres-
sion of the songs that we’re putting
on the record.« And then he was
gone.
When I arrived at EMI studios, all in-
volved were gathered in the control
room and were waiting to play their
songs for me. It was overwhelming
to listen to! I closed my eyes and
immersed myself in a surreal world
of sounds, saw images and visions
before me. For a moment I feared
that someone had slipped some
LSD in my coffee. Yes, it was a drug,
but not LSD or marihuana, no, it was
WKLVSRZHUIXOPDJQLͤFHQWVRXQG-
scape. This kind of music had not
existed before and swept me away
into a fantastical world along a
mysterious winding river, safely and
gently carrying me and my friends
and everything that connected me
to them. With great expectations,
they all looked at me. But once
again, I was unable to express my
feelings in words. Instead, I could
only stammer a quiet »All I can say
is… I love it… really.«
I stood there a long time and real-
ized quite quickly the change that
was unfolding compared to other
releases. Twist & Shout, Please
Please Me, A Hard Days Night, Help,
songs such as this were unproblem-
atic to play on stage from an ar-
rangement standpoint. Something
that was already apparent in Rubber
Soul, was even more clear in this
new album. Here was something
entirely new, a new era in the his-
tory of pop music, starting from the
compositions all the way to George
Martin’s thoughts and ideas. But
these songs could no longer be
played on stage, and if so, only with
great technical detail. What came
out of the monitor speakers into
my ears, was, in and of itself, a pure
and raw form, something absolutely
es begann alles an einem grauver-
UHJQHWHQWDJLQPHLQHUZRKQXQJ
XQWHUGHPGDFKLQSDUOLDPHQWKLOO
LFKVD¡QDFKGXUFK]HFKWHUQDFKWLQ
der badewanne, welche sich in un-
VHUHUN¾FKHEHIDQGHQWVSDQQWPLW
geschlossenen Georges Gretsch-Gitarre lehnte am
Wannenrand, und ich klimperte hin
DXJHQXQGQLFKWVund wieder im Hier und Jetzt auf
den Saiten, als das Telefon klingelte.
DEHUDXFKDEVROXW Christine, meine Frau, ging ran, sagte
„Hello“ und drehte sich zu mir mit
den Worten: „Da will dich ein John
QLFKWVVROOWHPLFKURTGEJGPū,QJPƒGNINGKEJOKVFGT
Tür ins Haus: „Hey Klaus, hast du
GD]XEULQJHQ eine Idee für unser neues Album-
Cover?“ Ich fühlte mich überrumpelt,
GDUDQHWZDV]X hatte ich doch seit fast zwei Jahren
keinen Bleistift, keinen Pinsel, nichts
ändern. OGJTCPIGTȜJTVYCUOKV)TCƒM\W
tun hatte. Ich war Musiker und ver-
brachte die meiste Zeit mit Üben,
Musikhören und natürlich mit Auf-
tritten in diversen Clubs mit meiner
ersten Band Paddy, Klaus and Gibson.
Und jetzt Johns Anruf auf verkaterten
Magen. Ein Cover für das neue Beat-
les-Album? Oh Gott, das kann ich
nicht, nie und nimmer! Ich hörte, wie
John auf der anderen Seite ungedul-
dig schnaufte: „Hey Mann, bist du
noch da? Wir hätten gerne, dass du
unser nächstes Cover machst. Du
weißt doch, für uns, die kleine Pipi-
faxband Beatles, die kein Schwein
kennt, anscheinend nicht mal unser
guter alter Freund Klaus!?“
John klang verärgert. Er hatte einen
Luftsprung erwartet oder zumindest
ein enthusiastisches „Määän that’s
great! Yeah!“. Wer mich kennt, weiß,
dass es bei mir manchmal etwas
länger dauert bis der Groschen fällt.
+PFKGUGO(CNNƒGNGTCNNGTFKPIUUGJT
schnell und es haute mich fast um.
Da war wieder mal diese verdammte
Stimme in mir: „Das schaffst du doch
nie!“ "Doch, ich schaff’ das!“, flüsterte
ich mir selbst zu. „Was faselst eu da?
Geht’s dir denn gut?“ John machte
sich plötzlich Sorgen um meinen
Gesundheits-zustand. „Klar John, klar
doch. Ich bin nur baff, einfach weg
XQPFGP5QEMGP+EJƒPFGFCUGEJV
klasse, spitze! Ich freu’ mich riesig.“
„Okay, dann komm ins Studio, dann
können wir alles Weitere besprechen,
und du kannst dir gleich einen Ein-
druck von unseren Stücken verschaf-
fen, die auf die Scheibe kommen
sollen.“ Und weg war er.
Als ich im EMI-Studio ankam, waren
alle Beteiligten im Kontrollraum
versammelt und warteten auf mich,
um mir alle Songs vorzuspielen Es
war überwältigend zuzuhören! Ich
schloss die Augen und tauchte ein
in eine surrealistische Tonwelt, sah
vor mir Bilder und Visionen. Für
einen Moment befürchtete ich, dass
mir jemand LSD in den Kaffee ge-
schmuggelt hatte. Ja, es war eine
Droge, aber nicht LSD oder Marihuana,
nein, es war dieses wuchtige, grandi-
ose Tongebilde. Musik, die es vorher
nie zu hören gegeben hatte, und die
mich mitnahm in eine fantastische
Welt, durch die sich ein mystischer
Fluss schlängelte und meine Fre-
unde und alles, was ich mit ihnen in
Verbindung brachte, sanft und sicher
mit sich trug. Erwartungsvoll sahen
mich alle an. Doch ich konnte mich
wieder mal nicht überwinden, meinen
'ORƒPFWPIGPNCWVUVCTM#WUFTWEM\W
verleihen. Stattdessen kam nur ein
leises: „All I can say is ... I love it ...
really.“
Ich stand eine ganze Weile da und
erkannte sehr schnell den Wandel zu
den bisherigen Veröffentlichungen.
"Twist & Shout", "Please Please Me",
"A Hard Days Night", "Help", Songs wie
diese waren vom Arrangement her
problemlos auf der Bühne nachzu-
spielen. Was bereits bei Rubber Soul
zu erahnen war, zeigt sich bei diesem
neuen Album ganz deutlich. Hier en-
tstand etwas vollkommen Neues, ein
neuer Abschnitt in der Geschichte der
Popmusik, angefangen bei den Kom-
positionen bis hin zu George Martins
Anregungen und Ideen. Doch diese
Songs konnte man nicht mehr auf der
Bühne nachspielen, und wenn, dann
nur mit sehr hohem technischem
Aufwand. Was da aus den Lautspre-
cher-Boxen an meine Ohren gelangte
war, selbst in ungeschliffenem und
rohem Zustand, etwas absolut Neues,
nie Dagewesenes.
55
88 89
klaus voormann/vogue©conde nast publications ltd
introduction
It was one of these foggy, grey days,
UHͥHFWLQJP\FORXG\DQGPHODQFKRO\
mood. Eventually, I ended up at the
»Reeperbahn« in the infamous »St.
Pauli« district. Back then, not even
in my wildest dreams did I believe
that I would open the door to my
new life.
I, the son of an upper-class doctor’s
family, who at that time couldn’t
even spell Rock ‘n’ Roll correctly,
was suddenly in the middle of the
devil’s den of vice. Instead of
Beethoven and the Biedermeier
sofa at my parents’ mansion on
the hill, I would soon be longing for
»Long Tall Sally« and »Good Golly
Miss Molly«, sitting on a chair in a
smoky pub down in a cellar on the
Reeperbahn.
Es war einer dieser vernebelten trau-
riggrauen Tage, passend zu meiner
vernebelt-melancholischen Stim-
mung. Irgendwann landete ich auf der
Reeperbahn im berüchtigten Stadtteil
St. Pauli. Damals hätte ich in meinen
kühnsten Träumen nicht geglaubt,
dass ich zu diesem Zeitpunkt das Tor
zu meinem neuen Leben durchschrit-
ten hatte.
Ich, der Sohn einer großbürgerlichen
Arztfamilie, der bis zu diesem Zeit-
punkt die Worte Rock and Roll nicht
mal richtig buchstabieren konnte, war
plötzlich mitten drin in des Teufels
Lasterhöhle. Statt Beethoven und
Biedermeier-Sofa in der elterlichen
Jugendstil-Villa sollte ich mich bald
nach „Long Tall Sally“ oder „Good
Golly Miss Molly“ verzehren, auf
einem Klappstuhl sitzend, in einem
verrauchten Reeperbahn-Kellerlokal.
33
letter from my good old pal ringo Hi Klaus -
Thanks for sending me the proof of your REVOLVER book - it
brought back such great memories - even farther back than
REVOLVER - to when you used to share an apartment with
George and I in Whaddon House in London. I want to thank you
for all the love and kindnesses you’ve shown me over the years
- and your friendship. I hope it sells a million copies! It is also
great that you still have such a love for your drawings - and let
me tell you one more time the REVOLVER cover was incredible
and perfect for that album.
Peace & love,
Ringo
p.s. Are you still playing your bass? You were very good at that
too!

Hi Klaus,
danke, dass Du mir den Entwurf Deines REVOLVER-Buchs geschickt
hast. Es hat so viele großartige Erinnerungen zurückgebracht – die
sogar noch weiter zurückliegen als REVOLVER – als Du mit George
und mir das Londoner Appartement in Whaddon House geteilt
hast. Ich möchte Dir für all die Liebe und Freundlichkeit danken, die
Du mir all die Jahre entgegengebracht hast – und für Deine Freund-
schaft. Ich hoffe, es werden davon Millionen Exemplare davon
verkauft! Auch ist es großartig, dass Du immer noch so eine Vor-
liebe für das Zeichnen hast, und lass mich Dir noch mal sagen, das
ringo starr REVOLVER-Cover war fantastisch und perfekt für das Album.
and klaus voormann
b.b. king session
london Peace & Love,
14
Ringo
PS: Spielst Du immer noch Bass? Darin warst Du auch sehr gut!
 about

klaus voormann biography

Klaus Voormann, born in Berlin, 29
April 1938.
Graphic designer, illustrator, musi-
cian and producer.
Exhibitions in cities like London,
Stockholm, Berlin, Tokyo, Los Ange-
les, Chicago, Madrid, Liverpool.
Art Directors Award for TWIGGY
$UWZRUNLQ92*8(%ULWDLQ
Two Grammys and many inter-
national awards. Amongst other 2003 Heyne Publishing/Random
things for the Beatles album cover House: Klaus Voormann biography
5(92/9(5DQGSDUWLFLSDWLRQ »Warum spielst du Imagine nicht
in George Harrison’s »Concert for auf dem weißen Klavier, John?«
%DQJODGHVKm
Third Grammy nomination for his
Super Deluxe Boxset packaging for
his own album »Voormann &
Friends - A Sideman’s Journey«
2009 release of his own album and
ͤOPSURMHFW}9RRUPDQQDQG)ULHQGV
- A Sideman’s Journey« with more
than 30 artists and friends like Paul
McCartney, Ringo Starr, Yusuf

Played with amongst others Man-
fred Mann and was a member of
John Lennon’s »Plastic Ono Band«.
aka Cat Stevens, Dr. John, The Man-
freds and many others.
2010 Reunion of Plastic Ono Band
with Eric Clapton, Yoko Ono, Jim
Keltner, Sean Lennon for »We are
»Cover Art - A Dying Genre?« exhi-
bition in Ludwigsburg, Germany,
ZLWKDUWLVWVOLNH5RJHU'HDQ<HV
Worked for many years as a musi- Plastic Ono Band concert« in Brook- 8ULDK+HHS:HV%HQVFRWHU$&'&
cian in the U.S.A. and the UK with
John Lennon, George Harrison,
Ringo Starr, Carly Simon, Harry Nils-
son, Randy Newman, B.B. King, Eric
Clapton, Dr. John, Jerry Lee Lewis
and many other rock giants.
From 1981, he was a producer
in Germany for many artists and
groups, such as Trio.
He designed more than 100 covers
for records, books and magazines,
as well as concert posters for the
likes of the Bee Gees, Turbonegro,
Wet Wet Wet, »The Beatles Anthol-
ogy«, Terry Southern, Woody Allen,
Der Spiegel, Rolling Stone Germany.
4
140
lyn/New York.
.ODXV9RRUPDQQͤOPSRUWUDLW
»All you need is Klaus«, a collabora-
WLRQSURMHFWE\.LFNͤOP0XQLFK*HU-
man Broadcasting TV, arte tv and
German TV/Cinema Fonds.
2013-15 Several artwork projects
for album covers, books, maga-
zines. Guitar painting for the an-
niversary violin bass from Höfner
Deutschland.
Illustrations for his own graphic
QRYHOͤOPH[KLELWLRQSURMHFW
about the making of the REVOLVER
Cover Artwork, 2016.
6OD\HU0DWL.ODUZHLQ0LOHV'DYLV
Carlos Santana) and others.
2016 Anniversary project »birth of
an icon - REVOLVER 50« book, exhi-
ELWLRQHYHQWVDQGͤOP
Lives south of Munich in an old
farmhouse and works mainly as an
illustrator for national and interna-
tional media and companies.
He and his wife Christina are long-
standing supporters of international
biodiversity, environment and health
projects.