VORWORT

Vom 9. bis 14. September 1951 fand in der Schweiz eine internationale Tagung fr F
rhmittelalterforschung statt, nach Linz (1949) und Pavia (1950) die dritte dieser
Art, ohne einen zu Pfingsten 1950 von der Johannes-Gutenberg- Universitt mit Unt
ersttzung des Service des Relations Artistiques des franzsischen Hochkommissariats
in Mainz veranstalteten Kongre mit hnlicher Zielsetzung mitzuzhlen. Alle diese Tre
ffen, denen seither weitere in Frankreich und Spanien gefolgt sind, beschftigten
sich ausschlielich mit der Werdezeit des abendlndischen Mittelalters, der Zeit als
o, die mit Konstantin d. Gr. und der Begrndung eines christlichen Imperiums anheb
t und mit dem letzten Herrscher aus schsischem Haus, Kaiser Heinrich dem Heiligen
, zu Ende geht. Schon in der Zwischenkriegszeit hatte das Studium des Frhmittelal
ters, der Jahrhunderte des Werdens und Reifens, an Bedeutung gewonnen; in den kr
isenhaften Jahren des Zusammenbruchs alter Ordnungen und des Neubeginns erhielt
es eine beklemmende Aktualitt, so da sich das Bedrfnis zeigte, die Forschungen ber e
inen engen nationalen Interessenkreis hinaus zu koordinieren und womglich auf gem
einsame Ziele auszurichten. Die Aufgabe war doppelter Natur: einerseits galt es,
im Zweiten Weltkrieg abgerissene Fden neu zu knpfen und zu befestigen, die Spezia
listen fr die Zeit des ersten Jahrtausends, die fachlich zunchst interessierten Fo
rscher zum Austausch ihrer Erfahrungen und zu gemeinsamer Arbeit zusammenzufhren
; anderseits sollten, unter Voranstellung kunstgeschichtlicher und archologischer
Fragen, durch Beiziehung der verschiedensten geisteswissenschaftlichen Diszipli
nen die Probleme auf breiterer Basis angegangen, die Methoden zu ihrer Lsung verf
einert werden.
Die Schweizer Tagung vereinigte ber achtzig Gelehrte aus zehn europischen Lndern, w
obei namentlich die vier Nachbarn unseres Landes durch strkere Gruppen vertreten
waren. Diesen Teilnehmern wurden auf einem Wanderkongre die wichtigsten frhmittela
lterlichen Denkmler der Alpenregion gezeigt. Der Kongre trat am Nachmittag des 9.
Septembers in der Universitt Lausanne zusammen, wo die Teilnehmer durch Seine Mag
nifizenz Prof. Dr. Louis Junod, den derzeitigen Rektor, sowie durch den TagungsP
rsidenten, Prof. Dr. Linus Birchler, willkommen geheien wurden. Ein grundlegendes
Referat des Genfer Kantonsarchologen Louis Blondel fhrte sie in die frhmittelalterl
iche Architektur der Westschweiz ein. Am Morgen des 10. September besuchte der K
ongre zunchst die Ausgrabungen unter der Kathedrale

von Lausanne; es folgte eine zweite wissenschaftliche Sitzung in der Universitt.

Nachmittags dislozierte man per Bahn nach St-Maurice-d3Agaune, wo die Abtei und
ihr berhmter Kirchenschatz sowie die Ausgrabungen in der Cour du Martolet besichtig
t wurden. Am nchsten Tag folgte die Bahnfahrt nach Sitten, der Besuch der Kathedr
ale von Valeria und des dortigen archologischen Museums. Nach der Mittagsrast in
Brig fhrte die Fahrt mit der Furka-Ober- alp-Bahn ber Andermatt nach Sedrun, wo zu
m dritten Male genchtigt wurde. Am 12. September war die Abtei Disentis das erste
Reiseziel; an eine wissenschaftliche Sitzung im Theatersaal des Klosters schlo s
ich die Besichtigung der frhmittelalterlichen Ausgrabungen und baulichen Reste un
d der im Klostermuseum aufbewahrten karolingischen Stukkaturen an. Nachmittags be
rsiedelte der Kongre nach Chur, wo er die Kathedrale, den um einige wichtige aus
Graubnden stammende Objekte des Rtischen Museums und des Schweizerischen Landesmus
eums bereicherten Domschatz und die Krypten von St. Luzi in Augenschein nahm. Di
e in der alten Prmonstratenserkirche von St. Luzi im Gang befindlichen Ausgrabung
en und Restaurierungsarbeiten gewhrten den Teilnehmern berraschende Einblicke und
ausgiebige Diskussionsgelegenheiten. Eine Sitzung im groen Saal des Hotels Marsl b
eschlo die wissenschaftliche Arbeit des Tages. Der 13. September endlich fhrte die
Teilnehmer in Extrazug und Extraposten zu einer herrlichen Fahrt durch das Domleschg, das Albulatal und das Unterengadin, ber den Ofenpa nach Mstair im uersten Sdo
stzipfel der Schweiz. Der Tag reihte Hhepunkt an Hhepunkt: nach der wilden Viamala
war die einzigartige romanische Felderdecke von Zillis den Kongreteilnehmern zum
bedeutenden kunstgeschichtlichen Erlebnis geworden; die kleine, weltabgeschiede
ne Peterskirche von Mistail hatte ihnen den Eindruck eines fast intakt erhaltene
n karolingischen Kirchenraums vermittelt, dessen Wirkung sptere Ausstattungsstcke
kaum zu beeintrchtigen vermgen. Die Begegnung mit dem Kloster St. Johann im Mnstert
al im goldenen Schein einer herbstlichen Nachmittagssonne aber bedeutete die let
zte Steigerung. Die Gesamtanlage mit ihren zahlreichen frhmittelalterlichen Baute
ilen, die Kirche mit der berwltigenden Pracht ihres karolingischen Freskenzyklus u
nd die frhmittelalterlichen Stuck- und Marmorreliefs waren nur wenigen Mitglieder
n des Kongresses bereits bekannt. Sie werden sicherlich allen in dauernder Erinn
erung bleiben. Die Tagung fand damit ihren offiziellen Abschlu. Nach einer letzte
n Nchtigung in St. Maria brachte der letzte Tag noch die Rckfahrt ber Davos nach Ch
ur, wo sich der Kongre auflste.
Die auf viertgiger Fahrt besuchten Denkmler wurden den auslndischen Gsten jeweils vo
n Schweizer Teilnehmern prsentiert. Es lag nahe, diese Fhrungsreferate, soweit sie
neue Forschungsergebnisse verwerteten, den an den vier Plenarsitzungen in Lausa
nne, Disentis und Chur gehaltenen Vortrgen beizugeben, nachdem sich die von Anfan
g an geplante Verffentlichung der Kongrearbeiten verwirklichen lie. Der Tagungsauss
chu hatte die Vortrge durch eine Verengerung der Themastellung auf das Problem der
vorromanischen Kunst in den Alpenlndern, ihrer Ursprnge und Einflsse in eine besti
mmte Richtung zu lenken versucht, und diese Konzentration hat sich fr die wissens
chaftliche Ausbeute in der Tat als fruchtbar erwiesen, ohne da das Rahmenthema zu
restriktiv ausgelegt zu werden brauchte. Als wissenschaftliches Ergebnis des Ko
ngresses kann der Ausschu somit einen Band mit insgesamt dreiundzwanzig Beitrgen z
ur frhmittelalterlichen Kunst und Archologie der Schweiz und ihrer Nachbargebiete
vorlegen, von welchen mehrere, den Rahmen eines Vortragsresums sprengend, zur frml
ichen kleinen Monographien geworden sind und fr die abendlndische Kunstgeschichte
des ersten Jahrtausends wesentliche Bedeutung erlangen werden. Es war uns darum
zu tun, anstelle eines bloen Drucks von Kongreakten heterogenster Prgung eine Verffe
ntlichung in die Wege zu leiten, die im Rahmen der Forschung einen dauernden Pla
tz zu behaupten vermag. Wenn dies gelang, so kommt das Verdienst daran, nchst den
beteiligten Gelehrten und unserm verstndnisvollen Verleger, vor allem jenen zu,
die durch ihre finanzielle und anderweitige Hilfe die Durchfhrung des Kongresses b
erhaupt erst ermglichten: neben den Regierungen der Kantone Waadt, Wallis und Gra
ubnden, den Behrden von Lausanne, St-Maurice, Brig und Chur und einer Reihe von Kls
tern und Stiften, deren Gastfreundschaft der Kongre auf seiner Reise in Anspruch
nehmen durfte, sind uns mehrere schweizerische Banken, Versicherungen und Indust
rien in grozgigster Weise beigestanden. Mgen sie alle in der nach mehr als zwei Jah
ren endlich eingebrachten Ernte ein Zeichen des Dankes fr die Untersttzung sehen,

die sie unserm wissenschaftlichen Unternehmen mit offener Hand gewhrt haben.
Feldmeilen, Nyon, Fribourg, am 16. Mrz 1954.
Linus Birchler.
Edgar Pelichet.
Alfred A. Schmid.