Gartenchroniken aus der Neuen Welt Eine Kurzgeschichte von Mara Cecilia Barbetta

I. Ofelia schien von einem Geheimnis umwoben. Wir betrachteten sie aus der Ferne mein kleiner Bruder ungezwungen, ich verstohlen , wenn wir von der Schule, an ihrem Haus vorbei, heimgingen und der Zufall wollte, da wir sie zu dieser Stunde bei der Arbeit im Garten erwischten. Schau nicht hin, echauffierte sich Ana den Blick starr nach vorne gerichtet. Sie zerrte an Toms, zog ruppig an seinem Hemdsrmel und spielte wieder ltere Schwester. Whrend Anas Schritte schneller wurden, legte sie nach: Pa auf, du stolperst! Toms streckte mir hilfesuchend seine verschwitzte Hand entgegen, ich blieb fr einen Sekundenbruchteil stehen, gerade so lange, um meinem sehnschtigen Blick Gelegenheit zu bieten, ein zweites Mal Ofelias Sommerkleid zu streifen. Beeilt euch, ich habe schlielich nicht alle Zeit der Welt, beklagte sich Ana erneut. Ich vermag nicht genau zu sagen, wie alt Ofelia damals war. Ich selbst war gerade dreizehn geworden, als sie jenes steinalte Anwesen bezog, worauf bis dahin niemand auer den herumstreunenden Katzen unseres Viertels Anspruch erhoben hatte. Die ausgewachsenen Tiere und ihre Jungen hatten sich merkwrdigerweise von Anfang an um Ofelia geschart, sie auf ihre Art umworben, als htten sie mindestens zwei Leben lang auf dieses Eintreffen gewartet, wren blo ihre Vorboten gewesen und wrden ihre Herrin endlich auf dem Terrain willkommen heien drfen, welches sie fr sie entdeckt, erkmpft, okkupiert und nach den Regeln und Gesetzmigkeiten der Natur markiert hatten, um unser Leben von dem ihrigen klar abzugrenzen. Um das verschnrkelte Gittertor rankten sich blaue Prunkwinden, jenseits des verrosteten Zaunes erstreckte sich eine wilde Ansammlung von Blumen, Struchern,

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Grsern und Obstbumen. In der hintersten Ecke des Grundstcks, unweit des Hauses, erhob sich ein Berg aus Schuttbrocken und morschen Holzbrettern, eine der letzten klar erkennbaren Bastionen jener Mllhalde, die Ofelia vorgefunden hatte und nach zwei Jahren immer noch zu bekmpfen versuchte. Der Garten lebte. Er wucherte und forderte seinen Tribut. Das Haus dagegen stand still, bewacht von einer Trauerweide, deren weit ausladende, rutenfrmige ste Zweige trieben, die auf der einen Seite die Auenwand streiften und auf der anderen die dichte, dunkelgrne Wasseroberflche eines Teiches berhrten. Giftgrn ist das Wasser des Teiches, dichtete Ana, die offensichtlich neidisch auf alles war, was Ofelia gehrte, und die berzeugung vertrat, da diese Ruine von der Pflanzenwelt einzig und allein geduldet wurde; der Efeu hatte das einstckige Bauwerk beschlagnahmt und zugleich vor dem vlligen Zerfall bewahrt, doch irgendwann wrde es unter dem strengen Regiment der Bltter und der gelbgrnen Blten in sich zusammenkrachen. Das Gerede ber den Zerfall der Sitten nahm seinen Ausgang bei dem Gurren und Schreien der Katzen, obwohl Katzen, wenn sie rollig sind und gedeckt werden, nichts dafr knnen und im Grunde Sklaven ihrer Veranlagung sind. Neu war es, da die Nachbarn begannen, sich in ihrem Anstand verletzt zu fhlen, und ber das Spektakel indigniert waren, dem Passanten ausgesetzt wurden, vor allem Kinder und Enkelkinder im Schulalter, die gleichen darauf htte ich schwren knnen die, als das Anwesen nur den Vierbeinern gehrt hatte, ber den Zaun kletterten, um die armen Viecher in ihrem Revier mit Wasserpistolen zu qulen, was ihnen ersichtlich einen Heidenspa bereitete. Man brauche unter gar keinen Umstnden ein zweites rmisches Kolosseum, posaunte Doa Julia in ihrem Laden, das Gesicht von der Anstrengung puterrot angelaufen, die Hnde mehlig, die Backwaren vom Vortag der heraufzubeschwrenden Endzeitstimmung entsprechend zum halben Preis. Der Vermehrung der Katzen solle

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Einhalt geboten werden, sie ginge schlielich mit der Verbreitung hlicher Seuchen und Krankheiten einher. Von dieser Gerchtekche ausgehend pflanzte sich nichts als der blanke Unfug fort daran dachte ich, als ich gefragt wurde, ob ich das bliche wnsche, und im selben Atemzug den Rest zu hren bekam: Gerade jetzt, wo Doa Julias Tochter einen Mann geheiratet habe und trotz ihrer labilen Gesundheit schwanger geworden sei, solle der Kontakt mit Krankheitserregern unterwunden werden, man frage sich nur wie, denn an die frische Luft msse Doa Julias Tochter ja, und neuerdings wrden die Katzen einem stndig ber den Weg laufen, vor allem die schwarzen. Man erblicke sie berall: auf dem Dach dieser Baracke, auf den Bumen, zwischen den Hecken, vor dem Tor, und Jesus bewahre, denn der Frau des Schusters sei letzte Woche eine dickleibige, kohlschwarze zwischen die Beine gelaufen, mit der Folge, da die Arme gestolpert sei und sich beinahe alle Zhne rausgeschlagen htte, mitten in der Nacht. Und ob jemand im obsznen Gerangel gefleckte gesichtet htte und ob gefleckte genau so unheilvoll wie die pechschwarzen wren? Doch im Endeffekt wrde jegliche Plage (Katzen, Tauben, Heuschrecken ...) unheilvoll sein, und ob man mit Mariens Verlaub etwas streuen sollte, um mit ihr fertig zu werden? Mit ihr und dem Sndenpfuhl msse man ja fertig werden! Und wie sie denn noch mal heien wrde, das junge Ding? Ich bezahlte, verga, den Marillenplunder fr Toms zu bestellen; schlecht war mir geworden bei dem Gedanken, da man offensichtlich darauf aus war, nach einem Erdklumpen zu suchen, der geschickt ins Rollen gebracht zur Schlammlawine werden knnte und am Ende mglicherweise Ofelia berrollen wrde, um sie mitsamt ihrer Schnheit und Zartheit vor unser aller Augen ins Verderben zu strzen. Um solche Absichten zu vereiteln, wrde ich mich meinem um etliche Erfahrungen reicheren Cousin in einem Brief anvertrauen mssen und mit seinem Beistand einen Gegenplan schmieden ...

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II. Erlauchter Herr, ich, Ulrich Schmidel, schreibe Euch den vorliegenden Brief aus jenem fernen Ort, an dem wir eine Stadt gebaut haben, welche man genennet Buenos Aires, zu teutsch Gute Luft, wohl wissend, da Ihr Euch ber die groen Siege freut, die der liebe Herrgott unserem Obersten Don Pedro de Mendoza auf unserer Fahrt zuteil werden lt. Wir haben auf diesem Land einen Flecken gefunden, darinnen indianisches Volk. Es hat keine Wohnung, sondern zieht herum gleich wie bei uns die Zigeuner. Und so diese Leut einen Hirschen oder ein anderes Gewild berkommen, trinken sie dessen Blut; finden sie auch zu Zeiten eine Wurzel, die essen sie fr den Durst. Ihre Armut an Fischen und Fleisch haben sie uns geteilet und ins Lager gebracht, aber einen Tag ausgesetzt, an welchem sie gar nicht zu uns gekommen sind. Derowegen schickte unser Oberster Don Pedro de Mendoza seinen leiblichen Bruder Don Diego mit dreihundert Landsknechten darunter ich dann auch einer gewesen und dreiig wohlgersteten Pferden gegen sie mit dem Befehl, alle zutot zu schlagen und ihre Flecken einzunehmen. Als wir zu ihnen gelangten, hatten sie ihre Freunde zusammen gerufen und waren ihrer bei viertausend. (...) Dem zu Trotze konnten wir sie alsbald in einen Hinterhalt locken und unter ihnen: ein Wesen nicht weniger wunderlich als die Greife. Es enthielt zweierlei Naturen und war von der Sorte einer Katzenfrau, geschmckt von der Mitte des Krpers aufwrts mit schwarzen Federn und bedeckt von den Beinen bis zum Schwanz mit glattem, kurzem, rtlichem Fell. Meine Kameraden haben sich auf die Schreckenskreatur gestrzt, welche wie Don Diego behauptet aus einem Ehebruch stamme oder

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aus dem Zusammengehen einer Huptlingsfrau mit einer Raubkatze. Die Krze meiner Schilderung entspricht der Schnelligkeit ihres Handelns. Lebend htte ich sie Euch berbringen lassen wollen oder meinen Umhang fr etwas Salz gegeben, um sie zu konservieren, damit unsere Landsleute sie sehen und sich weiterhin in Gottesfurcht ben. Behaltet mich in Eurer Gnade, Euer Ulrich Schmidel

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