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Helmut Castritius: Die Vandalen. Etappen einer Spurensuche. Stuttgart: Kohlhammer 2007 (Urban-Taschenbcher 605). 190 S., u 9 Karten. Euro 17.00. ISBN 978-0-17-018870-9.
Die Monographie uber die Vandalen von Helmut Castritius reiht sich ein in die Publikationen des Verlages zu den sptantik-frhmittelalterlichen Vlkerwana u o derungsverbnden.1 Die letzte vergleichbare Abhandlung uber die Vandalen ist a mehr als vierzig Jahre alt. 2 Gerade was die Vorstellungen von der Ethnogenese der Vlkerwanderungseinheiten angeht, hat die Forschung der letzten Jahro zehnte auf den von Reinhard Wenskus3 eingeschlagenen Wegen entscheidende Fortschritte erzielt, die das Bild von der Entstehung dieser Vlkerschaften o in vielerlei Hinsicht verndert und przisiert haben. Dessenungeachtet ist das a a Bild von der Spurensuche, wie im Untertitel angedeutet, gut gewhlt: Es a weist auf die methodischen und inhaltlichen Probleme hin, die mit der Interpretation gerade der frhen schriftlichen und sachlichen Quellen zur Erfassung u der Vandalen und ihrer Geschichte verbunden sind. Ins Licht treten die Vandalen eigentlich erst mit Beginn der Vlkerwano derung im 4. Jahrhundert. Bevor es um Geschichte, Gesellschaft und Staat der Vandalen geht, skizziert Castritius die Grundlagen. Dazu gehren zunchst o a die seit den 1960er Jahren neu entwickelten Vorstellungen von der Entstehung und Vernderung der Vlkerwanderungsverbnde nicht aufgrund feststehender a o a Stammeseinheiten, sondern als Ergebnis des Bewusstseins und des Bekennt nisses durch Anlehnung an einen Traditionskern (S. 13 f.), was im Laufe einer lngeren Entwicklung bestndig Vernderungen in der Zusammensetzung a a a zulie, gerade auch whrend der Wanderbewegungen. Da die Vandalen erst im a Gefolge der Markomannenkriege unter Kaiser Marc Aurel von ihrem Siedlungsgebiet an der Thei aus in den Gesichtskreis der Rmer gerieten, nachdem sie o sich zuvor lange von den Grenzen des Imperiums entfernt gehalten hatten, sind bis dahin wenig mehr als Namen wie Lugier, Vandalen und Hasdingen bekannt gewesen, ohne da ganz klar ist, ob und wie die Rmer in der frhen Zeit o u zwischen diesen zu unterscheiden wuten. Castritius konstatiert die Ubereinstimmung der Angaben uber den vandalischen Siedlungsraum in literarischen Quellen mit dem archologisch erwiesenen Gebiet der Przeworsk-Kultur eina schlielich seiner Verschiebungen, obwohl er auf die zunehmende Skepsis der Forschung davor hinweist, da archologisch denierbare Kulturgruppen mit a
1 Beispielsweise Wolfgang Giese: Die Goten, Stuttgart 2004 (Urban-Taschenbcher u 597); Reinhold Kaiser: Die Burgunder, Stuttgart 2004 (Urban-Taschenbcher u 586). 2 Hans-Joachim Diesner: Das Vandalenreich. Aufstieg und Untergang, Stuttgart/Berlin/Kln/Mainz 1966 (Urban-Bcher 95). o u 3 Stammesbildung und Verfassung. Das Werden der frhmittelalterlichen gentes, u Kln/Graz 1961. o

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Hilfe der schriftlichen Uberlieferung ethnisch zu interpretieren (S. 22) seien.4 Im Jahre 180 erschienen die Vandalen unter rmischem Schutz, um die Mitte o und in der zweiten Hlfte des 3. Jahrhunderts als Teile barbarischer Kontina gente, die mit den Rmern und auch untereinander in Konikte gerieten. Es o folgt ein Uberblick uber die Herrschafts- und Gesellschaftsstruktur der frhen u Vandalen mit ihrer im Doppelknigtum und in den Namen der Anfhrer fao u baren Herrschersakralitt sowie einem kritischen Blick auf das alte ideologische a Konstrukt der germanischen Gemeinfreiheit. Knappe Ausfhrungen zu dem u nur schemenhaft greifbaren Schicksal der Vandalen im 4. Jahrhundert und ihrer in dieser Zeit wohl vor allem an Auseinandersetzungen mit gotischen Gruppen geschrften Identitt schlieen diesen Teil ab. a a Gemeinsam ist den Grundlagen fr die Inhalte der ersten sieben kurzen Kau pitel zur Vorgeschichte der Vandalen die Armut an Quellen mit signikanten Aussagen. Das von Castritius gezeichnete Bild ist daher weithin das Resultat von Plausibilittserwgungen aufgrund genauer Auswertung der drftigen a a u Nachrichten aus der Antike und des Vergleichs mit anderen Vlkerwanderungso einheiten. Der Autor macht immer wieder auf die Grenzen der Aussagekraft dieser Belege aufmerksam und unterscheidet so zwischen Nachweisen, ihrem Wert und ihren Grenzen sowie tragfhigen Schlufolgerungen ebenso wie er a auf Unterschiede zwischen alten und neuen Forschungsanstzen aufmerksam a macht, ohne diese indes nher vorzustellen. Den Belangen der nicht wissena schaftlich orientierten Leserschaft wre hier und da vielleicht mit etwas grea o rer Ausfhrlichkeit gedient gewesen. u Ziemlich genau in der Mitte des Buches ist das Kapitel uber den Hhepunkt o der vandalischen Geschichte von 405 bis 484 plaziert. Es enthlt zum einen die a jetzt in den Quellen deutlicher als bisher aufscheinende Ereignisgeschichte im Zusammenhang mit den Vandalen und ihrem Weg von den Siedlungsgebieten an der Thei durch halb Europa bis zu ihrer Niederlassung in Nordafrika, ihrer Reichsgrndung und ihrer ueren und inneren Politik gegenber neuu a u en und alten Nachbarn. Zum andern vernetzt Castritius die hier besprochene Geschichte der Vandalen mit den zuvor behandelten Umrissen strukturel ler Grundlagen von Herrschaft und Gesellschaft der Vandalen, so da manche Aulligkeiten an ihnen, die die Quellen allein nicht aufzulsen vermgen, im a o o Lichte der allgemeinen Verfatheit des Vlkerwanderungsverbandes Erklrung o a nden. Dazu gehrt auch die Verreiterung durch Ubernahme von Elemeno ten der nomadischen Lebensweise von Steppenvlkern. Dieses Argument dient o ebenso zur Erklrung der erhhten Mobilitt im Vlkerwanderungsgeschehen a o a o wie der Unfhigkeit, die eigene Versorgung zu erwirtschaften, und der daraus a
4 Zu dieser Problematik jetzt grundstzlich Philipp von Rummel: Habitus barbaa rus. Kleidung und Reprsentation sptantiker Eliten im 4. und 5. Jahrhundert, a a Berlin/New York 2007 (Ergnzungsbnde zum Reallexikon der Germanischen a a Altertumskunde 55), besprochen von Ulrich Lambrecht, H-Soz-u-Kult 2008.

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folgenden Tendenz, stattdessen die Leistungen anderer abzuschpfen, was die o Wanderbewegung frderte und zur Konfrontation mit Nachbarn fhrte. Im o u Grundsatz bewertet Castritius diese gerade auch fr die Vandalen in Anspruch u genommene Entwicklung negativ und fhrt darauf unter anderem die in der u Regel kurze Dauer vlkerwanderungszeitlicher Reichsgrndungen (S. 26 f.) o u zurck. u Etwas mehr als ein Drittel dieses Kapitels ist dem Weg der Vandalen von der Thei bis zum Ubergang nach Nordafrika gewidmet. Dabei diskutiert Castritius den Zeitansatz (Ende 405 oder Ende 406) und die Stelle des Rheinbergangs u (Alanen bei Mainz, Vandalen und Sueben bei Straburg) und stellt die Ereignisse in den Zusammenhang mit der Destabilisierung Galliens und des gesamten Westreichs. Die zum Verstndnis der Geschichte des Vandalenreichs in Norda afrika wichtigen Voraussetzungen bilden weitere Abschnitte: die Dierenzierung zwischen den ab Herbst 409 in Spanien ansssigen Wanderverbnden und iha a ren Siedlungsregionen (hasdingische Vandalen und Sueben, Alanen, silingische Vandalen), die Frage nach ihrer Beteiligung an den vorhandenen Ressourcen, schlielich die Vernichtung der Silingen und Schwchung der Alanen durch a die Westgoten, die Erneuerung und Konsolidierung des vandalischen (hasdingischen) Knigtums im Verein mit einer neuen Ethnogenese von Vandalen und o Alanen, ferner ihr arianisches Christentum. Hieraus ergeben sich Grundlagen fr die Identitt des neuen Verbandes in Nordafrika, dessen Ereignisgeschichu a te bis zum Ende Knig Geiserichs (477) und seines Sohnes Hunerich (484) den o weiteren Verlauf dieses Kapitels bestimmt. Eine besondere Rolle fr das Selbstu verstndnis der Vandalen und ihres Staatswesens spielen dabei die Vertrge mit a a der westrmischen Regierung in Ravenna von 435 und nach der Eroberung o Karthagos 442 mit ihren Auswirkungen auf die Auenpolitik der Vandalen und die inneren Verhltnisse, insbesondere die Ereignisse des Jahres 455 und a die Religionspolitik, die sich bis zur Katholikenverfolgung Hunerichs steigerte. Die gesondert abgehandelten letzten Jahrzehnte des Vandalenreichs von 484 bis 530 bieten zunchst keine wirklichen Innovationen. Bestimmende Faktoren a waren die Unterdrckungspolitik gegenber den Katholiken und der strker u u a werdende Druck durch maurische Stmme, bis schlielich der politische Kursa wechsel durch Hilderich zum Zusammenbruch des Bndnissystems der germau nischen Reiche auf rmischem Boden und 530 zum Sturz des Knigs durch o o Gelimer fhrte. Dies nutzte Justinian zur erfolgreichen Intervention und Wieu dereingliederung Nordafrikas in das Rmische Reich, ohne da in dieser Aktion o von vornherein der Auftakt seines groen politischen Konzepts einer Wieder herstellung des Rmerreichs in seiner Gnze (S. 159) gesehen werden kann.5 o a
5 Skeptischer als von Castritius werden diese Tendenzen von Mischa Meier: Das andere Zeitalter Justinians. Kontingenzerfahrung und Kontingenzbewltigung a im 6. Jahrhundert n. Chr., Gttingen 2003 (Hypomnemata 147), S. 165180, o beurteilt, der frhestens in den Triumphfeierlichkeiten von 534 Anzeichen fr u u

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An den Ubergang von Hilderich zu Gelimer ist in Ergnzung zu den enta sprechenden Ausfhrungen uber die frhen Vandalen ein Kapitel uber Staat u u und Gesellschaft im vandalischen Nordafrika angefgt. Es enthlt Ausfhrunu a u gen zum vandalischen Knigtum, zu Heer und Flotte (eher Transport- als o Kriegsschie), zu Verwaltung, Wirtschaft und Gesellschaft, wodurch die Anlehnung an die sptrmischen Zustnde vielfach deutlich wird, ebenso wie im a o a kulturellen Bereich. Hieraus schliet Castritius auf eine Gesellschaft, die sich mitten in einem dynamischen Transformationsprozess befand, als sie ihre Ei genstaatlichkeit einbte (S. 153 f.). Bei seinen Uberlegungen zum Ende des u Vandalenstaats in Nordafrika kommt Castritius zu dem Schlu, wenn der Staat nicht an seiner religis fundierten Identittskonstruktion (S. 163) gescheio a tert wre, htte wohl frher oder spter die Maurenfrage zu seinem Untergang a a u a gefhrt. u Die Behandlung des Vandalenthemas braucht gewi nicht durch die Aktualitt der Vandalenbezeichnung gerechtfertigt zu werden. Vielmehr ist es die a spezische Stellung, die der Vandalenstaat in Nordafrika unter den germanischen Staaten auf dem Boden des westrmischen Reiches im Innern wie in seiner o Auenpolitik gegenber Ravenna und Konstantinopel und auch gegenber den u u germanischen Bruderstaaten einnimmt, die seine Rolle als Gestalter und als Opfer voranschreitender Entwicklungen bei der Ausung des westrmischen o o Reiches wie bei dem Versuch der Konsolidierung des Rmischen Reiches durch o Justinian beleuchtet. Indem Castritius Uberblick uber die Geschichte der Van dalen fr Zugnge und Einblicke in diese Welt des Ubergangs sorgt, erfllt das u a u Buch seinen Zweck voll und ganz.6 Ulrich Lambrecht, Koblenz lambre@uni-koblenz.de
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einen Restaurationsgedanken in der Politik Justinians sieht. 6 Zur wissenschaftlichen Vertiefung kann man uber die angegebene Literatur hin aus insbesondere zurckgreifen auf Helmut Castritius: Wandalen. 1: Historisch, u in: RGA 33, 2006, S. 168209.