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Resiliente Menschen, die trotz schwerer Belastungen immer wieder auf die Beine kommen, sind Lebensknstler.

Das Rtsel um die

Wer seelisch robust ist, schafft es trotz eines schwierigen Starts ins Leben oder trotz Schicksalsschlgen und Verlusten, ein erfolgreiches und zufriedenes Leben zu fhren, whrend andere schon unter relativ geringen Belastungen verzagen und wenig Lebensglck verspren. Warum besitzen manche Menschen das, was man Resilienz nennt, und andere wnschen sich vergebens ein dickeres Fell. Ein Gesprch mit Dr. med. Frank Meyer aus Nrnberg. natrlich gesund & munter: Was bedeutet Resilienz? Dr. Frank Meyer: Resilienz ist eine Art seelische Widerstandsfhigkeit. Traumatische Ereignisse, persnliche Verluste und Lebenskrisen, an denen andere zerbrechen, berstehen Menschen mit einer hohen Resilienz hufig, ohne Schaden zu nehmen. Oder sie gehen sogar gestrkt aus ihnen hervor. Wichtige Grundlagen fr diese Robustheit werden bereits in der Kindheit gelegt. Vielfach wird sogar die Auffassung vertreten, man knne diese Fhigkeit ausschlielich in der Kindheit erwerben; danach sei es zu spt. Hat man tatschlich im spteren Leben keine Chance mehr, Resilienz zu erwerben? Ich habe in 25 Jahren als Arzt die Erfahrung gemacht, dass Menschen bis ans Ende ihres Lebens entwicklungsfhig sind. Frher war man der Ansicht, das Gehirn wrde in der frhen Kindheit geprgt und verliere anschlieend seine Formbarkeit. Heute ist jedoch bekannt, dass das Gehirn bis ins hohe Alter vernderbar ist; man nennt das Neuroplastizitt. Deshalb bezweifle ich, dass sich Resilienz nur im Kindesalter oder maximal bis ins junge Erwachsenenalter entwickeln kann. Ich beobachte, dass Menschen jeden

Widerstandskraft der Seele

Alters neue Kompetenzen entwickeln. Krankheiten oder Lebenskrisen sind oft der Anlass dazu. So knnen auch noch im letzten Lebensabschnitt Fhigkeiten der Krisen-, Konflikt- oder Krankheitsbewltigung erworben werden, die nicht aus der Kindheit mitgebracht wurden. Bei manchen Menschen habe ich sogar den Eindruck, sie werden mit 50, 60 oder 70 Jahren berhaupt erst so richtig erwachsen, selbstsicher und furchtlos. Mssen es denn immer dramatische Ereignisse wie Krankheiten oder private Krisen sein, um wachgerttelt zu werden? Knnte nicht jeder Mensch mit einem gewissen Alter beschlieen, mehr fr seine seelische Widerstandskraft zu tun? Wenn alles gut luft, gibt es nun mal keinen Anlass, etwas zu ndern beziehungsweise sich zu fragen: Wer bin ich? Was will ich? Welche Fhigkeiten habe ich und welche mchte ich vielleicht noch entwickeln? Frher mussten Menschen sich diese existenziellen Fragen oftmals schon im Jugendalter stellen. Das ist im 21. Jahrhundert, in dem die meisten Kinder und Jugendlichen sehr behtet aufwachsen und womglich bis ins dritte Lebensjahrzehnt von den Eltern gefrdert und untersttzt werden, ganz anders. Menschen, denen als Kinder viel abgenommen worden ist, tun sich im Erwachsenenleben oft schwer zu verstehen, dass sie sich selbst um eine Vernderung bemhen mssen. So ist es. Es gibt Studienergebnisse, die darauf hinweisen, dass Kinder aus etwas rmeren Elternhusern es spter leichter haben, ihren Weg zu machen. Wohlstand, ge-

Illustration: johnwoodcock iStockphoto

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paart mit berbehtung, frdert ab einem gewissen Grad Unselbststndigkeit und Selbstunsicherheit. Die Generation, die jetzt betagt ist, hat viel Schlimmes erlebt. Wie erholen sich Menschen von solch traumatischen Erfahrungen? Ich sehe da zwei Gruppen von Menschen. In der einen befinden sich diejenigen, die immer noch an ihren Traumata knabbern, und das zum Teil recht einsam, weil sie nie gelernt haben, ber ihre Gefhle, vor allem negative, zu reden. Wenn irgendwo auf der Welt Bomben fallen und Krieg die Schlagzeilen beherrscht, kommen sie mit Schlafstrungen und ngsten in meine Sprechstunde, denn sie durchleben dann die Bombennchte ihrer Kindheit noch einmal. Manche haben diese traumatischen Erinnerungen ihr ganzes Leben unbewltigt mit sich herumgetragen und sprechen sie nach fast 70 Jahren zum ersten Mal aus. Und auf einmal verstehe ich, warum sie bei den kleinsten Erschtterungen Angst haben. In der anderen Gruppe befinden sich die Menschen, die in solchen schweren Zeiten von Krieg, Flucht und Vertreibung auf besonders gute und sehr tragfhige menschliche Beziehungen bauen konnten. Diese Menschen sind tatschlich bis ins hohe Alter belastbar, oft sogar glcklich und finden vor allem immer wieder neue Ziele, die sie motivieren. Wird seelische Widerstandskraft ausschlielich durch zwischenmenschliche Beziehungen genhrt oder trgt nicht auch eine tiefe Freude an der Natur einen Menschen durch sein Leben? Aber selbstverstndlich! Die Natur birgt einen Reichtum, der gar nicht zu ermessen ist, wenn es darum geht, sich seelisch und krperlich zu strken. Die Mglichkeiten der Selbsterfahrung, welche die Natur zu bieten hat, sind so vielfltig und knnen jedem Bedrfnis gerecht werden. Zustzlich zu den Beziehungen zu anderen Menschen und zur Natur ist jedoch auch die Beziehung wichtig, die ein Mensch zu sich selbst aufbaut. Manche Hochbetagte berichten mir, sie htten in ihrer grten Not im Luftschutzkeller oder auf der Flucht damit begonnen, mit sich selbst zu sprechen. Das sei so eine Art tgliches stilles Gebet gewesen, in dem sie die Kraft gefunden haben, weiter durchs Leben zu gehen viele haben das dann bis ins hohe Alter fortgesetzt. Ist Religiositt eine entscheidende Voraussetzung fr Resilienz? Religiositt spielt eine groe Rolle, wenn man wie ich das tue unter Religiositt eine berzeugung versteht, die

besagt: Es gibt mehr, was mich trgt und meinem Leben Sinn verleiht, als ich im Moment in der Lage bin, intellektuell zu verstehen. Ich kann das vielleicht ahnen, ich kann es spren, aber mit dem Verstand nicht vollstndig erfassen. Dies schenkt immer wieder die Erfahrung einer Sicherheit, die auch da ist, wenn das Denken schweigt. Das muss nicht in Form der organisierten Religion sein. Das kann auch dadurch geschehen, dass man eine Art hheres Selbst in sich entdeckt und ein inneres Gewahrsein kultiviert. Es gibt unendlich viele Mglichkeiten eines achtsamen, innerlichreligisen Umgangs mit sich selbst so viele Mglichkeiten, wie es Menschen gibt. In allen groen Religionen findet man Achtsamkeit als meditative Praxis, insbesondere natrlich in den stlichen Religionen. Heute werden Meditation und Achtsamkeit zunehmend auch von Menschen praktiziert, die sich nicht in einen traditionellen religisen Kontext hineinbegeben mchten, aber dennoch seelische und krperliche Gesundheit, sprich: ihre Resilienz, auf diese Weise strken wollen. Ist der Sinn unseres Daseins in Ihren Augen allen Menschen gegeben oder haben wir die Aufgabe, in unserem persnlichen Leben eine Sinnhaftigkeit zu schaffen? Mit der Sinnfrage werde ich vor allem konfrontiert, wenn mich Patienten nach dem Sinn ihrer Krankheit fragen. In dieser Frage liegt eine gewisse Gefahr. Viele suchen nach dem Sinn ihrer Erkrankung in der Vergangenheit. Haben sie etwas falsch gemacht? Mssen sie vielleicht fr Fehler ben? Das kann leicht zu Schuldgefhlen fhren. Schuldgefhle aber sind ungesund, sie wirken lhmend und knnen Heilungsprozesse verhindern. Wir sind vielmehr herausgefordert, allem, was uns widerfhrt, an angenehmen und vor allem an unangenehmen und unerwnschten Ereignissen wie Krankheiten und Verlusten, erst einen Sinn zu geben. Wir knnen verzweifeln oder uns angesichts eines solchen Ereignisses fragen: Was kann ich daraus lernen, welche neuen Fhigkeiten durch seine Bewltigung hinzugewinnen, welchen Nutzen fr mich und andere aus der vernderten Lebenssituation ziehen? Wenn man das zu seiner Lebensmaxime macht, kann sich ein Erlebnis von Sinnhaftigkeit einstellen, das ganz neue Perspektiven fr die Selbstentwicklung und das menschliche Umfeld erffnet. Viele Menschen, die zum Beispiel ein Leben lang vergebens nach dem richtigen Lebensgefhrten gesucht haben, wirken eher entmutigt, enttuscht oder sogar verbittert, was sehr verstndlich erscheint.
Foto: Bruno Wei

Ein Groteil der heutigen Zustnde von Erschpfung, Burnout und Depressionen kommt daher, dass Menschen unzufrieden sind. Und unzufrieden sind sie, weil sie mit vllig falschen Erwartungen an das Leben herangehen. Entweder mit Erwartungen, die andere in sie gepflanzt haben, wie zum Beispiel ehrgeizige Eltern. Oder mit Erwartungen, die sie an sich selbst stellen, nicht selten aufgrund einer vlligen Fehleinschtzung der eigenen Mglichkeiten. Das ist der Grund fr die so hufig anzutreffende Verbitterung. Welche Chancen gibt es, solche Fehleinschtzungen seiner eigenen Mglichkeiten zu korrigieren? Je nachdem wie ausgeprgt und hartnckig diese Fehleinschtzungen sind, helfen entweder Psychotherapie, Coaching oder gute Freunde. An freundschaftlichen Gesprchen, die auch korrektiv wirken knnen, mangelt es heute leider jedoch. ber soziale Netzwerke schlieen sich zwar immer mehr Menschen zusammen, aber sie besttigen sich nur gegenseitig, was sich durch den Gefllt-mir-Button schnell erledigen lsst. So hat man leicht Hunderte von Freunden, aber keiner davon sieht einem ins Gesicht und sagt die Wahrheit. Ein wenig komplexere Gesprchssituationen, in denen auch ein Unbehagen ausgedrckt oder auf Unstimmigkeiten hingewiesen werden knnte, sind bei Facebook und in anderen sozialen Netzwerken im Internet nicht vorgesehen. Jemandem, den man mag, vielleicht auch Schmerzen zuzumuten, indem man ihm unbequeme Wahrheiten sagt das tun gute Freunde, die ein echtes Interesse aneinander haben und sich in der wirklichen Welt begegnen. Kommen wir zurck zur Resilienz. Unverwundbare Menschen scheinen jeden Tiefschlag zu verkraften. Was haben sie, was andere nicht haben? Das ist ein groes Rtsel. Ich erlebe immer wieder Menschen, die schwere Erkrankungen haben und trotzdem wieder und wieder aufstehen. Auch hier sind es meiner Ansicht nach die zwischenmenschlichen Beziehungen, die stark machen. Angefangen beim Elternhaus, das einem Menschen ermglicht hat, bestimmte Erfahrungen zu machen. Aber Resilienz kann auch von Tag zu Tag erworben werden. Und zwar dadurch, dass Menschen verstrkt auf sich selbst achten. Also wieder der Begriff Achtsamkeit, der gar nicht so abgehoben dastehen muss im Sinne von Achtsamkeitsmeditation oder -praxis, sondern der sich vor allem auf die Art und Weise beziehen kann, wie man bei einer Krankheit mit sich selbst umgeht und wie man immer wieder in sich hineinsprt und fragt: Was darf ich mir abverlangen? Welche Grenzen muss

Dr. Frank Meyer Der Facharzt fr Allgemeinmedizin, Naturheilverfahren, Akupunktur ist als anthroposophischer Hausarzt in Nrnberg ttig. In seine diagnostischen berlegungen und die praktische Therapie bezieht er stets ganzheitliche und konstitutionelle Gesichtspunkte ein. Schwerpunktthemen sind Integrative Medizin und Selbstregulation, zu denen er als Dozent in rztefortbildungen und Patientenseminaren seine Kenntnisse weitergibt und diese auch regelmig publiziert. Mehrere Buchverffentlichungen zu diesen Themen.

ich respektieren? Welche Therapie-Option passt zu mir und welche nicht? Welche Medikamente tun mir gut? Welche lasse ich lieber weg, obwohl sie der Arzt verordnet hat? Wie wichtig ist die etwas in Vergessenheit geratene Tugend der Selbstdisziplin, wenn es um Selbstfrsorge geht? Disziplin hat fr mich etwas mit Kunst zu tun. Wenn man eine Kunst erlernt, wie etwa ein Instrument zu spielen, ist es zu Anfang wichtig, dass man sich an bestimmte Regeln hlt. Je virtuoser man darin wird, umso mehr kann man von den Regeln abweichen, um irgendwann vllig frei zu improvisieren. Beim Umgang mit dem eigenen Krper und mit der eigenen Seele gibt es gewisse Disziplinen, die es einem ermglichen, Selbstfrsorge und Achtsamkeit zu erlernen. Mit der Zeit geht das immer mehr in Fleisch und Blut ber. Und dann steht nicht mehr die Strenge der Selbstdisziplinierung im Vordergrund, sondern der knstlerische Aspekt. Der des freien, schpferischen Umgangs mit seinem eigenen Leben in aller Leichtigkeit und Ungezwungenheit. Das ist dann das, was man Lebenskunst nennt. Resiliente Menschen, die trotz schwerer Belastungen immer wieder auf die Beine kommen, sind Lebensknstler./dk

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