Tambores, Flechtfrisuren und der Kampf um Freiheit - San Basilio ri Palenge

Die Geschichte San Basilio de Palenques erzhlt vom Kampf um Freiheit ebenso wie von der Suche nach Identitt, von Emanipation ebenso wie von Unterdrckung, von Bewahren und Verndern. Mein einmonatiger Aufenthalt im Medienzentrum der Gemeinschaft lies mich die Kontraste ebenso wie den Zusammenhalt des ersten freien Dorfes Sdamerikas erleben.

Tradition... wenns ne Hip-Hop-Feier wr, wrd ich hingehen! Diesen Satz von einem Jugendlichen in Bogot zu hren htte mich nicht sonderlich verwundert. Inmitten der staubigen Straen San Basilio de Palenques lsst er mich schmunzeln. Doch wie in ganz Kolumbien gilt eben auch fr Palenque: Alles hat mehrere Geschichten. Es kommt darauf an, wer sie erzhlt.

Eine Geschichte Palenques Lassen wir beispielsweise die Frauen die Geschichte der afrokolumbianischen Gemeinde erzhlen, die 60 Km von Cartagena entfernt, zu Fen der Montes de Maria liegt und heute etwa 4000 Einwohner zhlt. San Basilio de Palenque ist als das erste freie Dorf Amerikas bekannt. Palenque bezeichnet Siedlungen entlaufener Sklaven. Zu Beginn des 17. Jahrhunderts war Cartagena de Indias an der Karibikkste Kolumbiens der wichtigste Kolonialhafen der spanischen Krone in Sdamerika. Cartagena wurde zum Umschlagplatz fr Waren aller Art doch der grte Teil des Reichtums der Stadt stammt aus dem Sklavenhandel, fr den die Stadt so etwas wie ein Monopol besa. Die Sklaven wurden nicht als Menschen, sondern pure Arbeitskraft behandelt und viele lieen ihr Leben bei der Errichtung des Schutzwalles Cartagens, der die Stadt heute zur Touristenattraktion macht.

Die abgelegene Lage des Dorfes schtzte Palenque zunchst vor den sie verfolgenden Kolonialherren, spter vor den Einflssen der Globalisierung auf ihre Kultur. Bis Ende der 60er Jahre gab es keine Verbindungsstrae. Heute fahren die fr Kolumbien typischen ChivaBusse von der Touristenmetropole Cartagena in das Dorf.

Als Wahrzeichen Palenques ziert das Abbild der Statue Benkos Biohs ganz Palenque auch als Graffiti.

Whrend die Mnner zur harten krperlichen Arbeit gezwungen und stets berwacht wurden, um Widerstand und Fluchtversuche bereits im Kern zu ersticken, mussten die Frauen in den Husern der Kolonialherren dienen. Da sie fr weniger rebellisch gehalten wurden als die Mnner wurden sie weniger beobachtet und hatten manche Arbeiten auerhalb der Huser zu verrichten. Dies ermglichte den versklavten Frauen Teile der Umgebung kennenzulernen. Die entdeckten Wege, welche aus der Stadt hinaus in die erhoffte Freiheit in den umliegenden Bergen fhrten hielten sie in einer einzigartigen, kollektiven Geheimsprache fest: Sie flochten die Bilder der Landschaften in ihre Zopffrisuren und viele Kpfe zusammen ergaben ein Bild von Tlern, Bergen und Flssen welches schlielich zur Flucht verhalf. Bis heute tragen die Palenqueras erinnert das zu eng an den Kopf anliegenden Zpfen geflochtene Haar der Palenqueras hieran. Der heute in Palenque berall prsente und verehrte Benkos Bioh floh gemeinsam mit acht weiteren Versklavten, die Hlfte von ihnen Frauen. Diese liefen voraus, um zu sehen ob die Wege frei waren. Ihr Haar wies den Flchtigen nicht nur den Weg, sondern in ihm transportierten sie Gold und Samen, welche es mglich machten im bergigen Umland eine Siedlung zu errichten, von der aus Benkos Bioh fnf Jahre lang gegen die spanische Krone kmpfte, bis diese 1605 den Zufluchtsort der entlaufenen Sklaven als unabhngig anerkennen mussten. So haben die Frauen Palenques eine wichtige Rolle in der Geschichte der Befreiung gespielt jedoch erinnert Basilia, eine der zentralen Persnlichkeiten der Gemeinschaft, daran, dass diese Rolle oft leidtragend war. Als Sklavinnen mussten sie den Kolonialherren krperlich zur Verfgung stehen und bei den Fluchten wurden sie oft gezielt dazu eingesetzt, diese zu verfhren und abzulenken. Dass die Heldengeschichte Biohs auch eine tragische Seite hat und nicht nur von der Gre, sondern auch vom Leid der Frauen erzhlt, zeigt uns Basilia an der Geschichte der Tochter Biohs. Denn diese bricht eine der Regeln, welche ihr Vater aufgestellt hat: Kein Schwarzer darf sich in einen Weien verlieben. Biohs einzige Tochter verliebt sich in einen der weien Gefangenen des Palenques und ihr Vater, der geschworen hatte den ersten Verrter persnlich hinzurichten sieht sich gezwungen Wort zu halten und seine eigene Tochter hinzurichten.
Mittelpunkt des Dorfes ist die Statue des Freiheitskmpfers Bioh, der 1621 von den Spaniern hintergangen und ermordet wurde, obwohl dies dem Friedensvertrag widersprach.

Zwischen Machismos und Moderne Fragt man nach der Rolle der Frauen heute, wird man zunchst positiv berrascht. Das typische Bild der Palenquera sind die Swarenverkuferinnen. ber die Grenzen Kolumbiens hinaus verkaufen sie, traditionell gekleidet und mit einem groen Korb auf dem Kopf die typischen Sigkeiten Palenques und tragen so zum Lebensunterhalt der Familie mageblich bei. Seit einigen Jahren organisieren sich auch immer mehr Frauen in Mikrounternehmen, die ihnen ein Einkommen ermglichen, ohne das Dorf verlassen zu mssen. Tatschlich sind es die Frauen, welche alle organisatorischen und finanziellen Entscheidungen im Haushalt treffen. Und auch im ffentlichen Leben treten sie zunehmend prsent, sind wie Basilia sozial und politisch aktiv und spielen tragende Rollen in der Organisation der Gemeinschaft. Doch dieses verklrte Bild hat auch seine Schattenseiten. Denn der Machismo steckt immer noch tief in der Gemeinschaft. Wie Basilia trocken feststellt: Sdamerika ist sehr machistisch, insbesondere Kolumbien, vor allem an der Kste und gerade in Palenque. Die Mnner Palenques knnen seit jeher und bis heute sozial anerkannt mehrere Frauen und Familien gleichzeitig haben jeglicher Seitensprung einer Frau lst hingegen soziale chtung aus. Auch sind die arbeitenden Palenqueras nicht unbedingt ein Bild der Gleichberechtigung, sondern zeigen vielmehr die mehrfache Belastung der Frauen: Arbeit, Haushalt, Kinder und in den letzten Jahren kam noch unser erkmpftes soziales und politisches Engagement dazu whrend die Mnner sich nach getaner Feldarbeit schlafen legen.

Janet ist die Grnderin des Mikrounternehmen Asomedupa. Die Frauen Palenques haben sich zusammengeschlossen, um durch den Verkauf der traditionellen Swaren zum Familienunterhalt beizutragen und dabei viel Eigenstndigkeit gewonnen.

Freiheit durch Tradition Ein romantischer Geschichtsdiskurs fhrt nicht zur Emanzipation. Dennoch ist anzuerkennen, dass Frauen Palenques gerade durch ihre zentrale Rolle im Haushalt und in der Erziehung der Kinder die Geschichte der Gemeinschaft schreiben oder besser: erzhlen. Denn die mndliche berlieferung war bis vor kurzem der einzige und bleibt der zentrale Weg, die Kultur Palenques

Vor allem unter den Jugendlichen beginnen die traditionellen Rollenbilder langsam aufzubrechen: Zwei Palenqueros schauen der Frauenmannschaft beim Fuballtraining zu.

aufrechtzuhalten und weiterzugeben.

Historisch wurde Palenque durch den Widerstand bekannt. Heute fhren wir dies fort, indem wir unsere Kultur verteidigen beschreibt der 23jhrige Carlos die Bedeutung der Geschichte fr das heutige Dorfleben. Wer etwas Zeit in Palenque verbringt, erlebt wie die Nachkommen der entflohenen Sklaven ber die Jahrhunderte ihre afrikanischen Wurzeln lebendig gehalten und verteidigt haben. Es gibt in dem Dorf keine Polizei, sondern die sogenannte guardia de cimarrones. Auch der Brgermeister der Stadt Mahates hat in Palenque nicht viel zu sagen, sondern unterzeichnet was das Consejo comunitario, bestehend aus 12 gewhlten Reprsentanten, entscheidet. Die Gemeinschaft selbst ist in kuagros organisiert, Gruppen desselben Alters, Geschlechts und Viertels, welche gegenseitig freinander einstehen und sich untereinander aushelfen. Und wer durch die Straen Palenques luft hrt, wie auch Musik und Sprache die afrikanischen Wurzeln der Gemeinschaft wachhalten.

Hatte ich mich nach einem Jahr in Sdamerika wieder gewhnt, beinahe alles zu verstehen, so erinnerte mich nun Palenque daran, wie es ist nichts zu verstehen. Dann, wenn sie untereinander in ihre Sprache, das Palenquero, wechseln. Um den Austausch und die Verbndung unter den Sklaven zu vermeiden, mischten die Kolonialherren absichtlich Gruppen unterschiedlicher Herkunft. So entstand das Palenquero, welches zwar dem Basilia ist eine der zentralen Persnlichkeiten des Dorfes. Im Dorfrat setzt sie sich fr einen die Kultur Palenques Spanisch hnelt, seine Wurzeln jedoch in respektierenden Fortschritt und die Rechte der Frauen ein. verschiedenen afrikanischen Sprachen hat und als Verstndigung der erste Schritt zur Rebellion gegen die Kolonialherren war. Heute versuchen die Palenqueros diese Sprache lebendig zu halten, und unterrichten sie in der Schule. Doch viele Jahre der Diskriminierung, in denen die weie Bevlkerung der Umgebung die Sprache der Befreiung als schlecht gesprochenes Spanisch abtat und der auch vor Palenque nicht halt machende technische Fortschritt und die Globalisierung haben dazu gefhrt, dass man beim Durchstreifen der Straen fast ausnahmslos Spanisch hrt. Das Unterdrcken der eigenen Sprache lsst Basilia zu dem Schluss kommen: Palenque war nie wirklich frei.

Lngst sprechen nicht mehr alle Palenqueros die dem Dorf eigene Sprache. Das Kommunikationskollektiv hat sich daher der Aufgabe verschreiben, die Tradition und Erinnerung der Gemeinschaft zu dokumentieren und verbreiten, damit sie nicht eines Tages in Vergessenheit geraten. Die 14jhrige Mileidis ist eines der jngsten Mitglieder.

Freiheit bedeutet fr die Palenqueros, ihre Kultur zu bewahren und ihre Geschichte lebendig zu halten, auf die sie stolz sind. Daher erzhlen sie immer und immer wieder ihre Geschichte, ein eigenes Medienzentrum hlt diese in Dokumentationen und Fotografien fest, die Jugendlichen trommeln die traditionellen Rhythmen oder rappen ber ihre Gemeinschaft und den Tanzgruppen kann man ebenso bei Aerobic wie beim Tanz des Pavo y la Pava zusehen. Denn die Palenqueros wissen, dass ihre Strke in den geteilten Traditio nen liegt. Die geteilte Identitt sorgte stets fr einen starken sozialen Zusammenhalt der Gemeinschaft, der nach innen soziale Sicherheit und nach auen politische Strke bedeutete. Wer in Palenque ankommt, sprt rasch wie eng die sozialen Bindungen sind. Viele Besucher empfinden eine gewisse Distanz, fhlen sich als auenstehende Beobachter. Meine Arbeit im Medienzentrum erleichterte mir den Zugang zur Gemeinschaft, da die jungen Medienmacher mir einen offenen Empfang bereiteten. Doch auch ich merkte, dass es seine Zeit braucht in Palenque anzukommen - und angenommen zu werden.

In einem sind sich alle Palenqueros einig: Musik und Kultur ist einzigartig und muss lebendig gehalten werden. Der Meister lehrt die typischen Rythmen, die Hip-Hop-Gruppe Kombilesa-Mi reimt ber die Besonderheiten der Kultur Palenques.

ber ONGs und Globalisierung Doch wem es gelingt, Palenque tiefgrndiger kennenzulernen, merkt rasch, dass die geteilte Identitt nicht mehr stark genug ist, um als sozialer Klebestoff zu dienen. Die moderne Welt ist auch in die Straen und Huser Palenques tief eingedrungen. Dies mag zwar auf den ersten Blick angesichts der Esel, welche Holz ber die ungeteerten Straen tragen und der frei in den Straen herumlaufenden Schweine und Hhner nicht so aussehen. Doch Palenques historische Berhmtheit und nicht zuletzt die Deklaration zum Unesco-Weltkulturerbe haben ebenso scharenweise Touristen wie nationale und internationale Organisationen in das Dorf gelockt. Viele Palenqueros haben Arbeit auerhalb gesucht und leben heute in Palenquero-Gemeinden entlang der Karibikkste.

In dem von Bergen umgebenen Dorf, das nicht zuletzt wegen seiner abgeschotteten Lage lange seine Kultur vor ueren Einflssen bewahren konnte, sind die Vernderungen deutlich sichtbar: Die khlen Lehmziegelhuser mit Palmdchern weichen Zementbauten, die Kuagros weichen mehr und mehr kriminellen Jugendbanden, Rivalitten werden nicht mehr zu festgelegter Urzeit in einem Faustkampf am Fluss sondern mit Revolvern ausgetragen und lngst ist der hausgebraute Rum nicht mehr die einzige im Dorf verbreitete Droge. Die Palenqueros suchen ihren eigenen Weg zwischen Moderne und Tradition. Im Zeitalter des Computers wird von niemandem verlangt, mit der Feder zu schreiben nur weil es schner aussieht. Ebenso kann man von den Palenqueras nicht verlangen am Fluss zu waschen weil es dir Tradition so will, wenn es Waschmaschinen gibt. Es geht darum, unsere Wurzeln zu bewahren - und dennoch nach der bestmglichsten Lebensqualitt zu streben. So fasst Basilia den Versuch des Dorfes Entwicklung und kulturelle Einzigartigkeit zu verbinden, zusammen. Doch in der Praxis muss das historische Erbe oft dazu herhalten, der erwarteten Fassade gerecht zu werden. Denn das bringt Gelder. In meinen drei Wochen in Palenque habe ich den 19jhrigen Gabriel nur einmal Palenquero reden gehrt: Vor einer Kamera fr das Kulturministerium. Kaum war die Aufnahme beendet, zog er das eigens hierfr herbeigeholte Hemd aus afrikanischem Stoff aus und sein Bandshirt samt Goldkettchen wieder an. Die Palenqueros sind aufrichtig stolz auf ihre Geschichte und Kultur. Doch sie haben auch gelernt, sie im richtigen Moment zu prsentieren. Aufgrund der kulturelle Einzigartigkeit und touristischen Bekanntheit fliet der Groteil der Mittel, welche an der Karibikkste fr Afrogemeinschaften zur Verfgung stehen nach Palenque. Sie verbessern die Lebensqualitt der Menschen und schaffen Unabhngigkeit. Doch die Gelder shen auch Zwietracht. Das geeint wirkende Palenque erweist sich auf den zweiten Blick als politisch gespalten. Das untere und das obere Viertel sind getrennte Welten, die kaum miteinander sprechen. Der Ausgangspunkt des Konflikts? Die Verteilung und Verwendung der Entwicklungshilfegelder. Die Untersttzung von auen spaltet die Gemeinschaft und schaufelt sich so ihr eigenes Grab. Denn die meisten Projekte erreichen aus diesem Grund nur eine Hlfte der Bewohner.
Seine Markenzeichen sind die Zpfe, seine Kamera und der Hip-Hop. Wie viele junge Palenqueros sucht sich Luis seine ganz eigene Identitt zwischen dem Bewahren der Tradition und der Jugendkultur seiner Generation.

Der kleine Fluss Palenques , der arroyo, ist er traditionelle Treffpunkt der Kinder zum Spielen, der Frauen zum Waschen und Wasser holen und der Mnner zum Baden. Alles was im Dorf passiert, wird am arroyo ausgetauscht. Doch Waschmaschinen, flieend Wasser und neue Freizeitbeschftigungen lassen diese Treffen zunehmend weniger werden.

Die Drfer der Montes de Maria haben mir gezeigt, dass in wenigen Straen und Husern mehr passiert als man glaubt. Die Menge an Fragen, Ereignissen, Geschichten und Verbindungen lsst sich nur langsam aufbrseln und nur der geduldige Besucher wird davon berrascht werden, was unter der obersten Putzschicht alles auftaucht Whrend ich im khlen Medienzentrum diese Stze schreibe, fangen drauen an Trommeln zu spielen. Wir schalten die Computer aus und schlendern gemeinsam gen Plaza, um Fotos vom Dorffest zu Ehren der heiligen Jungfrau zu machen. Luis rckt seine Schildkppi zurecht und wiederholt Immer Tradition, Tradition, Tradition...wenn doch nur mal Hip-Hop gespielt wrde! Auf der Plaza sammeln sich die Menschen, die Sonne ist soeben untergegangen und die Hitze des Tages weicht ertrglicher Wrme. Aufgrund der Streitigkeiten um die Verteilung der Gelder hat es in diesem Jahr nicht gereicht um das traditionelle Orchester fr den Umzug der Marienstatue zu bezahlen. Doch in wenigen Minuten werden Trommeln herbeigetragen und als die Nacht hereinbricht wird die Statue Marias gen oberes Viertel getragen. Begleitet von den afrikanischen Rhythmen und Gesngen einer tanzenden, trommelnden und singenden Dorfgemeinschaft. Meine rapbegeisterten Freunde knnen pltzlich doch alle Lieder mitsingen. Aus der Ferne ldt vom Dorfplatz Champeta aus Lautsprechern zur nchtlichen Feierei ein und neben mir werden Schnapsglser rundgereicht. Und in diesem Moment spre ich zwischen Streitigkeit und gemeinsamer Improvisation, zwischen Kirche und Naturgttern, zwischen Jembe und Champeta, zwischen oberem und unterem Viertel in einer Feier irgendwo zwischen all dem spre ich den ganz eigenen Herzschlag San Basilio de Palenques.