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  • Das III - Reich Sondersheft 1 - Panzer - Die Deutsche Panzerwaffe Im 2.weltkrieg

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    Ruffy81
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    Sonderhefte - Das III. Reich Redaktion Christian Zentner Hamburg, John Jahr-Verlag KG, o. J.. [um 1979] Sonderheft Nr. 1 / 70 S. Broschiert Geleitwort Heinz Guderian

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    Das III.Reich Sondersheft №1 - Panzer - Die Deutsche Panzerwaffe im 2.Weltkrieg

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    Sonderhefte - Das III. Reich Redaktion Christian Zentner Hamburg, John Jahr-Verlag KG, o. J.. [um 1979] Sonderheft Nr. 1 / 70 S. Broschiert Geleitwort Heinz Guderian

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    Nae Pesce eared i Horst Giinter Toimein: Pouca tea cau- a 2 enc reed need 10 Walter Géritz pen ec ae an Reeicneacl euea a nd Ey Peuemre sad fia Ey Pears Kesselschiacht bei Kiew EA Sr eeend ES id ES Nedra Cece RA) Et) ied a nee ce Walter Géritz Renu ur ee cy Wulf Weiter Ardennen-Offensive 52 en tes 56 omer on tgs PN cae Aca 58 ean eon 62 Meeakckene cs occu cy Heinz Trantow: eaeea cae) Cy rereusncecas Sener 2 Pee ee ees EI meee ECE Sree rea reemeriouena centy Pea ra a ee ae PTR Ne a Deere Seer Mc en Cee ee ee) eae cia eer ae orotate? CeCe econ Coe ne eae ean Pe aan ieee rae Loe Per eee ree cae Nikola Wachsmuth; Herstelung: Gerhard Lanz; Pee cca as eee Nee Lone ee eee Pe eee eee an es Lithograph: Bilan Offset GmbH & Co, Hamburg Druck: Sud & West Offset. i Dems Cee cu ee cL arama) ca eee eee seine volle Berechti- eee cme rr es eee soe es Luftwaffe — weithin ihren Stempel auf- Cee eee eee Cen eee re eae der Selte unserer Gegner. Pete ee nee eee Re cues Umea Rune Se Cee cen cs Rem cuca ene Ce Ln ae ere) mit Panzem konnte keineswegs als voll- Pec ae Aenean ete ce ca ca ec Oe ume ee Gegner besaB. Der Glaube an die Wirk- Re Cae eae ened der Idee — Zusammenfassen der Panzer ee er rea ca Pre ate ec eee Ce eden eas ieee mre a welt die Erfolge der Panzerdivisionen. In eam ea ea ees ae CMC a aed ore eager Tere eC Pen Peete Us Tee ec cnn Nordafrika zeigten noch einmal, 2u wel- See aca Reena ee Rc) ee auc eter ec hen und verhinderte durchschlagende Er- een eee ue Ocean cca! emo eC ne eae en Serer rte i een eee ae pee een ease Pea aa ioe ee ae Cee cae wee eae gewiesen. Fuhrer und Gefiihrte waren ea a orc ee acc Dae ee eee Cre a eae er eR Re ans es erm Ree) eee ecu tc ee eee ere Me pee ae cme ee eee Lee ere RCs ee Cee Ces Deroftzitierte Vergleich mit der Kavallerie aerate ure ee eee acs cee e era eects Die Armeen des Ostens sind gepanzerte ee mea a Md Area rues eae eee ee a ee CORN Rr ece Pec ean ed Verteidigung abschlagen, sondern sie sind auch fahig, und zwar sie allein, den Cee eee er ee ne ead yee ees er Te Ce ae cr eC mse a Ce pur-Kriege spricht entgegen den er- sten voreligen Stimmen dafir Die Gétterdmmerung der Panzertruppe eee cima es ree Meee ss zes von Atomwaffen mindem. Es Sree cc mon as ete acm Cr eer Ree ee cee Tae a en ue eee eer race eee eta Cee eee nc Se ee ae a ee ue a err) Solange die Technik nicht ganz neve Nee ee mt a CM ec cae aS See anes reat eae eed Vere eg eC ac ee ee een ung der Haltung und der Leistung des ee Saeed Se em ee eM Ser s ee oar Cee eer eT ed Heft die Bereitschaft starken zum Dienst ae ee eae fee esd Lebens. ema memes. 1 Horst Giinter Tolmein ‘vei Minuten lang waren der Leut- inzige Augenze Vor- Eimses von welthistorischem Ausmas: AAlsim Morgengrauen das Trommelfeuer richwirls wanderte,sahen sie einen rie- Sengrofien, ungefiigen Stahlkasten uber ts Trichterfeld hinweg, durch Staub und Qualm hindurch, langsam und unbeirrt au sich zuschwan ken Der erste Panzerangriff der Kricgsse Relish hatte begonnen. An diesem 1 eptember 1916 ~wahhrend der Somme- Seilacht— riffen alle 49 Tanks der brit Scien Armee im Frontabschnitt von Flers Mie Stllungen des deutschen Reserve-In- fanteric-Resiments 28 an, dessen 12. Kompanie von Leutnant Noack gefiihrt wurde Noack hat spater die Gedanken nieder Scrieben, dc ihm in jenen Augenblicken dureh den Kopf jagten: ,,Unsere Nerven sind auf das duBerste gespannt, Was mag sich inter diesem Teufelsspuk verber- gen? Eine Dreschmaschine, die sich hier her verirrt hat, oder ein Autopflug zum Aufwerfen von Schiltzengriben? Ver- dammi, das Ding filbrt tiber Granattriel ter und Minenlécher und kommt ruhig und sicher auf uns zu. Wir liegen in den. Dreck gedriickt im Anschlag. Jetzt geht ein Hagel von Maschinengewehrschiissen | ber uns hinweg. Aha, das gilt uns! Der Leutnant lieB seine Kompanie alar- mieren, und der Melder briilite in die Stol- Jen hinab: ,Raus! Es kommen Ungeheu- In den folgenden Stunden spiirten die deutschen Landser ihre Ohnmacht ge- geniiber diesen feuerspeienden Ungetii- men. Maschinengewehrgarben_prallten funkensprithend am Stahl ab, Handgrana- ten detonierten ohne jede Wirkung. Hilf: los lagen die Infanteristen in den Trich- tem ~ wer weglief, wurde niedergeschos- sen, wer liegenblieb, zusammengewalzt | Thre Waffen waren stumpf und nutzlos geworden, ihr Mut vermochte nichts aus- zurichten. Eine neue Waife war auf das Schlachtfeld gerollt, die bald zum Symbol gnadenloser Macht werden sollte, Tanks soliten im letzten Jahr des Ersten Welt- kkrieges die deutsche Westfront auireifien. Panzerdivisionen im Zweiten Well die Eroberungsfeldziige Hitlers ermég! chen, Sowjetpanzer spiterhin in Berlin und Budapest Aufstinde niedersehlagen und Freiheitsbestrebungen in der CSSR ersticken, In den Trichterwiisten von Flers wurde der Panzerschreck geboren, jene ausweg- lose Panik vor der unbarmherzig heran- schwankenden Kriegsmaschine, ab auch die beherzte Abwehrkraft von Ein- zelkimpfern. Ein namentlich nicht be kannt gewordener Soldat hatte sich hinten an die Raupe eines Kampfwagens ge- hnangt, sich daran hochziehen lassen und von oben Handgranaten hineingeworfen. ee een Eine Batterie des Freiherr von Watter fuhr im offenen Gelinde auf und fetzte SchuB.um SchuB in die Stahikasten hinein ‘Am Nachmittag waren die englischen ‘Tanks abgewehrt, der GroBteil des verlo- renen Gelindes der mit den Tanks vorge- gangenen neuscelindischen Infanterie Wieder entrissen ‘Von den 49 eingesetzten Tanks hatten nur 32das Gefechisfeld erreicht, der Rest war auvor bereits steckengeblieben. Neun Tanks wurden von deutscher Infanterie oder Antllerie kampfunfahig geschossen, fiinf liefen sich in den Granattrichtern fest, neun hatten Motorpannen. Nur neun Kampfwagen kehrten zu ihren Ausgangs- stellungen zurick, Der Tag von Flers war aber auch der Ge- burtstag der deutschen Panzerwatfe: Die Oberste Heeresleitung entschlo8 sich zum Bau von Kampfwagen. Es hatte auvor an Erfindungen und Ideen nicht gemangelt, gepanzerte Kriegswagen gabesschlieBlich schon im klassischen Al- tertum. Doch immer waren es Hilfsmittel, niemals universelle, selbstindig operie- rende Walfensysteme Erst mit der Erfindung des Verbren- nungsmotors, dem Bau der ersten Autos, Maschinengewehre und Schnelifeuerka- nonen war die Zeit der Panzer herange- reift, Bereits vor dem Ersten Weltkrieg ‘wurden in Deutschland, Osterreich, Eng- land, Frankreich und RuBland Plane zum Bau von ,,armierten Kriegswagen™ ent- worfen —und allesamt von den damals der Technik reserviert -gegeniiberstehenden Generalstiben verworfen, Als sich dann aber die Fronten des Gro- Ben Krieges unverriickbar fesigesetzt hat- ten und sich auch durch tagelange Trom- melfeuer nicht mehr verschieben lieBen, ‘waren es der britische Oberst Swinton und. der Major Fuller, die , Maschinengewehr- fresser* entwarfen, wahrend Winston Churchill ~ damals Erster Lord der Admi- ralitit — aus ausammengekoppelten Dampfwalzen bestehende ,Landkriegs- schiffe gegen die deutschen Schitzen- agrtiben rolien lassen wollte. Unter grBter Geheimhaltung entstand die britische Tankwaffe. Im Dezember 1915 wurde Little Willie" erfolgreich erprobt, dem bald der Prototyp ,,Big Willie” folgte, der Graben von 2,40 Meter Breite und Hin- dernisse von 1,45 Meter Hohe iiberklet tem konnte. ,Big Willie* wurde als Mark I“ der erste Kampfpanzer der Welt lund in einer Serie von 75 Stiick produ- ziert. Um die strenge Geheimhaltung zu gewahrleisten, wurde eine plausible ‘Tarnbezeichnung gefunden: Tanks. Tat- sichlich anelten die Panzer groBen Was- ser- oder Benzintanks. Abgeschirmt auch | gegeniiber den franzésischen Alliierten ‘wurden die ersten Tanks nach Frankreich gebracht—wo die Briten zu ihrem Erstau- nen erfahren muBten, dal die Franzosen unter der Leitung von Oberstleutnant Estienne ebenfalls Kampfwagen entwik- kelten, Franzosen wie Englinder bauten von den meisten Tanktypen eine ,,mannliche™ Version, die mit Kanonen und Maschi- nengewehren, sowie eine ,weibliche™, die nur mit Maschinengewehren bestickt Der ,.mannliche Mark I besa zwei 5,7- cm-Kanonen und vier Masehinengeweh- re, wog 28 Tonnen und hatte acht Mann Besatzung. Jeder Mark I wurde von einem Olizier gefihrt. Dem Fahrer standen ein ‘Techniker und ein Assistent zum Schalten der Gange zur Verfiigung. Richtungsin- Zincke lie den Wagen laufen was der Motor hergab. Wieder krachten Ge- schosse an die Stahlwainde. Unwillkirlich _ duckte er sich auf seinem Sitz. Blinzelnd Schaute er nach einem Einschlag in der (Kenalbéschung, der Grasschollen und Erde hochwarf. Er spirte, wie sein Herz wild zu pochen begann Hollennagel hielt sich an den beiden Grif- fen im Turm fest. Er hatte die Lippen zu- sammengepreBt, und er empfand einen seltsamen Schauder. Durch den Kampf- raum wird eine grelle Flamme zucken und dann wird’s aus sein, muBte er denken. Mit grimmigem Gesicht starrte er aut Kramp, der von seinem wippenden Sitz ~ aul- und abgeworfen wurde. Kramp hielt sich an der Richtmaschine fest. Er hatte den Kopf auf dem rechten Unterarm lie- gen. Schwei8 rann ihm in die Augen. Er war fast betdubt und willentos. Schepanski hielt sich am Drehkranz fest, Et wurde geschiittelt und geriittelt. Er versuchte zu beten. Dann dachte er: Wir werden sterben, alle miteinander, jetzt gleich. Er muBte an seine Frau und an seine Kinder denken. Lieber Gott, wie sollen sie bloB mit der vielen Arbeit auf dem Hof fertig werden? Ein harter Schlag traf den Wagen an der Steuerbordseite vorn am Bug. Der Panther machte einen Saiz undschlug “mit der Tinken Kette auf die Kanalb3= schung, rif Gras und Erde heraus und schaufelte eine tiefe, breite Furche. Und dann begann die linke Kette zu rutschen tind der Panzer drehte sich mit einem har- ten, brutalen Ruck nach Steuerbord, kKrachte tier den StraBengraben am Weg- rand, durchbrach eine zihe Hecke, zer- trimmerte den Zaun einer Viehkoppel lund holperte schnurgerade in die An- stiffsrichtung der Jagdmaschinen. > Das war seine Rettung strecke des Panther kam den Flugzeug- fiihremn so tiberraschend, daB sie ihre schon in Feuer-Position gebrachten Ma schinen nicht mehr einkurven konnten, Die Raketen, die Geschosse der Bordka- nonen zerschlugen die Kanalbéschung, trafen die gefangenen Amerikaner, die vor den brennenden Panzern Deckung suchten, iiber die Viehkoppel rannten, sich in den StraBengraben warfen, die B6- schung hinaufkletterten, Dreckfontinen, ‘tiger Qualm, glihend herumspritzende Kartuschen, ‘prasselnde Maschinenge- \wehtmunition, grell krepierende Grana- ten, feurige Wolken, rot und orangenfar~ ben, mit schwarzen Randern, Flugzeug- ‘motoren und das Hammer der Bordka- nnonten ~ es war wie ein brillendes, irres Geliichter Zincke fuhr den Panther tber eine Wiese dem Wiildchen zu, Erde und Grasschollen spritzten hinter den Ketten hoch. Zincke sah durch den Sehschlitz vor sich einen Entwasserungsgraben. Englische Fall- schirmjiger duckten sich dort. Einen Au- genblick erkannte Zincke ihre entsetzten Gesichter, sah, wie einer der Minner den Kopf in seine versehrankten Arme legte. Mit donnerndem Motor raste der Wagen iiber sie weg. Dann erschienen im Sel schlitz Biische, ein Gehdlz, ein Weg am Waldrand entlang. Zincke bremste den Panzer ab, der junge Eichen iiberrollt. Farnkrduter und Rittersporn klappten zu- sammen und verschwanden unter dem Panzerbug. Der Wagen polterte durch Brombeergestriipp, und die dornigen Zweige verwirrten sich um die Kanone. Aste zerbrachen und wischten an den Stahlwanden, Immer weiter awangte sich der Panzer durch stachelige, verkriippelte Biische in den schiitzenden Wald. Kra- | chend und dchzend brach er sich einen Weg bis zu einer Schneise. Nachdem ersie iiberquert hatte, kam er auf die Strate, die durch den Wald fihrte Voraus kam ein glihender Ball eflogen: gelb und rot zischte er durch die Diimme- rung, wurde gro, zur feurigen Kugel, die mit einem ungeheuren Lirm auf den LLaufrollen des Panther zerplatzte und das Fahrwerk zerriB, die Steuerbord-Keite zerfotzte. Dann zuckten die Leuchtspuren eines feuernden Maschinengewehrs, Aus ‘dem Zwielcht heraus polterten drei ame- rikanische Panzer und zwei Sehiitzenpan- zerwagen. Einer der Schiitzenpanzerwa- gen hielt an, etwa zwanzig Gis sprangen ab, schwarmten auseinander. Sie kommen, brilte Kramp. Die ‘Amis kommen! Wieder kam ein glihender Ball angeflo- gen, Das Gescho8 tren Panther unter- Die plotaliche, radikal veriinderte Fahr- | halb der Panzerblende, 30 | Hillennagel, der einen Brotbeutel mit Handgranaten aus det Heckluke reichen wollte, wurde aus der Luke geschlewdert. Eine resige Gestalt hob ihn hoch, schit telte ihn und fe ihn fallen. Er berschlug Sich und krachte auf den Rucken, Um ihn herum war das helle, scheppernde Kra- chen der explodierenden Granate unter halb der Panzerblende. Hollennagel lag da, Was ist passiert? dachte er. Dann hirte er das Gesshrei der Infanteristen und bemerkte, dab ich je- mand packte und hinter den Panther in Deckung zerte Im Kampfraum des Wagens detonierten die Geschosse Unter dem Panzerbug kroch Zincke her- vor. Er kam aus der vorderen Notluke Wie ein Fisch, der auf eine Sandbank ge- raten ist, wart ersich an das Laufwerk des Panzers, eng an die Keite. Er blutete an dden Obren, under zitterte vor Aulregun. Seine Knochen konnten keine Kraft fr eine neue Anstrengung aufbringen. Alles, Was er vermochte, war, Héllennagel anzu stieren Sie preSten sich an die Erde; der Stabs- feldwebel und Panzerkommandant Hél- lennagel, der Obergetteite und Richt- schiitze Kramp, und der Unteroffizier und Panzerfahrer Zincke. Als wolten sie sich in den Boden verktiechen, Ihre Finger krallten sich in den Dreck. Uber sie hin- | wep abersischtezeretzter Stahl, sprten | Flammen | Die Geschotgarben einer Zwillings-Ka- | none peitsehten die Luft. Zei Maschi nengewehre ratterten lange FeuerstiBe. ‘Auf der anderen Seite des Panther kre- Pierten Granaten, Dann war wieder der Abschul einer Panzerkanone zu horen Héllennagel erstarrte, Erfuhr zusammen, als hitte er sich an der Erde verbrannt Seine Gesiehtsmuskeln spannten sich. In diesem Augenblick hitte er keinen Laut hervoraubringen vermocht. Auf der Schneise, nicht weit vom Panther entfernt, standen secks oder sieben Amerikaner mit Sturmgewehren und Maschinenpisto- len, He!" schrien sie, Come here! Mak snell, Kraut! Come here!" Zivei der Gls hoben ihre Sturmgewehre und zelten, Zineke wurde es zim Erbrechen schlecht, Er lie seinen Kopf nach vorn fallen, dat die Zine aufeinanderschlugen, Mubselig rappelte er sich auf, legte die Hiinde auf den Kopf und ging zu den Amerikanern hin Kamp robbte cin Stick vom Wagen wee. Er begann u straucheln und bewegte sich iiber den Weg, al ei er betrunken. Seine Knic gaben nach, und erschip filer mit dem Gesicht in das Gras "Stand up! Come here! iefen die Gis. Kramp raffte sich auf und ging weiter Hollennagel rollte sich von der Panzer kette weg, erhob sich und hielt die Hinde in Schulterhihe. Mitsteifen Schritten tap- ste er durch das Gras Drei US-Panzer rollten vorbei, zwei Schiitzenpanzerwagen fubren mit ihnen Hinterher kam ein Trupp Gls. Hillennagel spiirte, wie fremde Hinde seinen Kérper abtasteten. Er sah ein wohigenithrtes, rundes Gesicht. No weapon? Nix Colt? fragte der GI No, nichts", antwortete Zincke. Was werden die Burschen woh! mit uns ma- chen? iiberlegte er. Er schielte nach ihren Sturmgewehren und Maschinenpistolen. MiBtrauisch be- linste er die Gls, die ihre Waffen schuBbe- reit hielten und in deren Gesichtern ein verbissener Ausdruck war. Nein, sielegen uns nicht um, dachte Zincke, Wozu wir- den sie uns erst nach Waffen untersuchen? Eine hoffnungsvolle, wohltuende Erleich- terung kam tiber ihn. Der Amerikaner, der Kramp durchsuch: te, war ein kleiner Mann. Okay", knurrte er und trat zuriick. Du kannst ber das hier ganz leicht hin- wegkommen, sagte sich Kramp. Du muBt nur dein Gehirn beherrschen, Mit ‘nem Trick: Atme tief ein und zihle bis zehn, atme wieder aus und zithle dabei bis fing Er tat es, und es erleichterte ihn etwas, Sein Verstand begann wieder zu funktio- nieren. Ja, sollte er sich nun freuen oder traurig sein? Zaghatt, ruckweise begann cr zu verstehen, was geschehen war, da8 er noch lebte und daB irgendwo in weiter Feme seines Dasein eine Zukunft sein Kénnte. Der kleine Amerikaner hob sein Sturmgewehr, ,,Go on! Snell! schnarrte er und zeigte zum Hiigel hin, Héllennagel und Zincke drehten sich um und mar= schierten zigernd ab. Aber Wier! liegt doch noch da driiben!* meinte Kramp ratlos, Seine Stimme klang verzweifelt. Shut up! fauchte der Amerikaner, Sein Gewehr in beiden Hiinden, triebersie alle drei ber die Schneise, Panzer, Jeeps und Schiitzenpanzerwagen beregneten ihnen, amerikanische Infanteristen, und immer wieder Jeeps mit angehiingten kleinen Kanonen, und dann kamen wieder Panzer und Sturmgeschiitze. . Hintereinander gingen sie durch das Gras; der Stabsfeldwebel, der Unteroffizier und der Obergefreite. Sie hatten die Hinde iiber ihren K6pfen verschrankt. Ihre Uni- wy formen waren schmutzig, Ihre Gesichter Ne as grad and wler Barioppeiel waren erschépft und kaputt Panzer auSer Gefecht: ‘An der unibersichtlichen Béschung Yon amerikanischen Kranfahrzeugen eines vergumpften FluBlaufes inden Strabengraben gekippt - ein gescheit in Kliment- Tiger-Panzer in Tunesien (oben) Woroschilow 1 in RuBland (unten) o a Im September 1941 schloB sich éstlich von Kiew der deutsche Kessel um das Gros der sowjetischen Stidwesttront, = 665000 Russen gingen in Gefangenschat Walter Gorlitz m August 1941 bietet die deutsche Ostfront ein ungewohnliches Bild: Der Vormarsch auf Moskau ist nach den atemberaubenden Siegen der beiden Pan- tesgruppen der Heereseruppe Mitte aut talbem Weg vor Moskau zum Stehen ge- fommen, Im Silden hangt die Heeres- grupne Std des Generalfeldmarschalls Runcstede noch weit aurick, Der Gegner ssitdem 10, Juli Stains alter Kampf ose Marschall Budjonny mit der Sud- westtont (Heeresgruppe), halt den. gro- Ben Dojepr-Bogen. Rund eine Million neuen Typ T-34, der den dt zem an Feuerkraft und Pangen gen ist. " Rundstedt verfuge niebt wie der Generale feldmarschall v. Bock im Mittelabsehnitt aiber zvei Pazersruppen, die maa al gefilhre und mit Luftunterstixaung, anset= zen kann. thm steht nur eine Panzer gruppe unter Generaloberstv.Kleist,dem OLB. bei der Ardennen-Offensive vont Mai 1940, mit drei Panzer-Divisionen und 600 Panzern zur Verfiigung, Erst in der zweiten Julthlfe gelingt hier, shweren Durchbruchskmpfen arch die sowjetischen Grenzbefestigun- n und die stark ausgebaute ,Stalin-Li- nie" im Raum von Uman, eine Kesselbil- dung, Kleist stoBt auf dem Westufer des Dnjepr an Kiew vorbei nach Siiden und Kxteistam 1, August im Zusammenwirken “litder 11. und der 17, Armee die sowjeti- groen Zangenoperationen, durch Funk | sche. 2. und 18. Schiitzen-Armee ein Esistein soxenannter kleiner Kessel, eine grofirdumigere Lésung, die Rundstedt vordeschwebt hatte, hatte Hitler diesmal ‘ichtigtirteilend — nich erlaubt. In vierti- iger Schlacht werden die drei Armen aufgericben, zwei sowjetische Armeebe- fehishaber und 103 000 Mann gehen in Gefangenschaft. Damit kann Kleist das Westufer des Dnjepr sichern, theoretisch ist der Wee frei ins Erzrevier von Kriwoi Rog und zu den Schwarzmeerhiifen von Odessa und Nikolajew’ Doch Budjonny halt nach wie vor den Dajeprbogen. Um ihn zu umgehen, reicht eine Panzergruppe nicht aus. Dieses Bild ‘onden koordiniert operierenden Zangen ist fir Hitler verfithrerisch. Nach langem Schwanken, gegen heftigen Widerspruch es Oberbefehishabers des Heeres und tks Generalstabes, Generalfeldmarschall ¥ Brauchitsch und Generaloberst Hal- ter, des Generalfeldmarschalls v, Bock Und des Oberbefehishabers der Panzer- ‘muppe 2, Generaloberst Guderian, be schliet er, das operative Hauptziel, Mos- ‘au iegenzulassen und mit der 2. Armee und der Panzergruppe Guderian das so- Wjetische Riesenheer in der Ukraine darch eine Kesselbildung von Siiden und forden her rund 200 Kilometer éstlich on Kiew einzukreisen. itdem 21. August 1941 beginnt fir Gu- derian mit dem XXIV. Panzerkorps als Shitze der groBe StoB von Nord nach Sid. ‘Yoraus rollt Generalleutnant Models 3, Panzer-Division mit dem Berliner Bairen as Wappentier. Das Risiko bei solehen Operationen in Riesenr’iumen liegt in der iwieklung immer linger und immer dinner werdender Flanken. In diesem Fallethohtsich das Risiko noch, Man mu den Termin genau abstimmen, an dem die ordzange so weit in den Riicken des Gegners vorgedrungen ist, da® man-den ‘idlichen Zangenarm loslassen kann. Tro ungiinstigen Wetters, trotz spit. ‘ommerlicher Gewitter mit heftigen Re- gngissen, die StraBen und Wege in Mo- Tsiverwandeln, verliuft Guderians Ope- beuteten Papieren und Karten ergibt eh, daf zwischen der 13. und 21, sowjeti ten Armee im Norden eine Liicke be- seht, die der sowjetischen Fihrung Sor- igi bereitet. Genau in diese Liicke stBt tie 3. Panzer-Division vor. Die Flanken derbeiden gegnerischen Armeen werden ‘algerissen, Zuischen dem 7. und 9. September 1941 nunibersichtlichen Waldgelinde Panzerverbande ihre materielle legenheit nicht zur Geltung lringen. In der Regel suchen sie ihre Stofrichtung entlang von Wegen oder ihneisen. Das Durchkammen des Waldes bleibt Aufgabe der Grenadiere gehen die 3. und die 4, Panzer-Division des XXIV. Korps tiber den Seim-FluB; er- stes Ziel ist iit Models Panzer Konotop weit im Riicken Budjonnys. Um den 9, September herum erkennt auch der So- ‘wjetmarschall die tédliche Gefahr einer Uberfliigelung und Einkesselung durch die deutschen Panzerbewegungen in sei- nem Riicken. Er befiirwortet bei Stalin die Aufgabe des Dnjepr-Bogens und die ge- ordnete Zuriicknahme seiner Verbiinde. Am Donez wird mit dem Bau von Stellun- gen begonnen. Stalin verbietet dies, Seine Parole lautet: ,,Stehenbleiben, halten, notfalls sterben."* Als die Lage kritischer wird, 1aBt Stalin freilich seinen alten Kampfgefahrten aus dem werdenden Kessel ausfliegen. Budjonnys Vorginger m Kommando, Generaloberst M. P. Kir ponos, iibernimmt wieder das Komman- do, was offenbar die Befehlsverhiitnisse auf der Gegenseite in cine fiir die Deut- sehen erfreuliche Verwirrung gebracht hat. Wahrend die 3. Panzer-Division auf Romny vorgeht, tritt am 10, September die Panzergruppe Kleist beim Briicken- kopf Krementschug an, In der Nacht zum 11. September vollzieht sich bei strémen- dem Regen der Ubergang iiber den Dnjepr auf einer Kriegsbriicke, Mit der 16. Panzerdivision des Generalmajors Hube an der Spitze beginnt der Angriff von Siiden nach Nord-Nordost. Am Sonn- tag, dem 14. September, nimmt die 16. Panzer-Division Lubny weit im Ricken von Kiew, wo NKWD-Verbiinde, Trup- pen des Staatssicherheitsdienstes, erbit- terten Widerstand leisten und wo der so- wjetische Kommandeur auch die Bevil- kerung zum Widerstand aufruft, Bis zu diesem Sonntag betrigt der Ab- stand zwischen den Spitzen der beiden deutschen Panzerkeile noch rund 50-70 Kilometer. Der Gegner, der die Gefahr der Umklammerung erkennt, versucht, mit Unterstiitzung von Aufklirungsflie- gern und gedeckt durch Panzer, durch die Liicke Versorgungs- und Bautruppen, Flugplatzpersonal und Trosse durchzu- schleusen. Solche Kolonne hiitte um ein Haar den Gefechtsstand des XXIV. Pan- zerkorps mit dem Kommandierenden General Freiherrn Geyr v, Schweppen- burg Uberrollt. ‘Am gleichen Sonntag, an dem der Stra- Senkampf in Lubny tobt, schickt General Model eine gepanzerte Vorausgruppe in Richtung auf Lochwiza los, sie soll Fih- lung mit Kleists Verbiinden suchen. An- fangs k6nnen ihr noch Stukas Geleit ge- bei, dann ist die Kolonne auf sich allein angewiesen, umal auch der Funkkontakt Gruppe unter Oberleutnant Wartmann, den Bereich von Lochwiza. Ein deutscher Aufklirer sichtet sie, landet auf einem rie- sigen Getreidefeld — zehn Kilometer ent- fernt stehen die Panzerpioniere der 16, Panzer-Division Hubes. Der Ring hat sich nahezu geschlossen, Als Generalleutnant ‘Model endlich wieder Meldung von seiner Vorausgruppe und ihrem Erfolg erhilt, sagt er kurz und knapp: Nun machen wir die Bude dicht. ‘Am 16, September kann man von der wl- ligen EinschlieBung des Gegners spre- chen, Noch ist die Flanke des Guderian- schen Panzerkeils, runde 250 Kilometer lang, diinn. Seltsamerweise findet der Gegner, an der Dnjepr-Front durch die Angtiffe der Armen der Heeresgruppe Siid gebunden, nicht mehr die Kraft zu ei- em groBangelegten, einheitlichen Aus- bruchsversuch. Es erfolgen nur unkoordi- nierte Gegenangriffe gegen Guderians lange rechte Flanke, So versuchen am 18, September vier sowjetische Divisionen cinen Durchbruch bei Romny zu erawin- gen, 800 Meter vor Guderians Gefechts- stand bleibt der Angriff liegen. Bei Putiw] greifen die Schiiler der Offizierschule Charkow an und werden zusammenge- schossen. Bei Nowgorod Sewerski versu- chen sechs sowjetische Divisionen den Ausbruch. Auch diese Krise wird tiber- wunden, Am 19. September nehmen Einheiten der 6. Armee des Generalfeldmarschalls v.Reichenau Kiew. Das Austiiumen des Riesenkessels waihrt bis zum 26. Septem- ber. Generaloberst Kirponos und sein Stabschef Tupikow fallen bei einem Aus- bruchsversuch Das Facit dieser klassischen Panzeropera- tion in Riesenrumen: Rund eine Million ‘Mann sowjetischer noch groBenteils fri densmaBig ausgebildeter Truppen sind ausgeschaltet, 665000 Mann gehen in Kriegsgefangenschaft, 3718 Geschiitze und 884 Panzer werden erbeutet, Letzt- lich hat die deutsche Luftaufklirung das Aufeinandertreffen der deutschen Pan zerspitzen etméglicht oder jedenfalls er- leichtert. Kiew scheint die endgiltige Nicderlage des Gegners unter Beweis zt stellen, So sicht es jedenfalls Hitler, der noch wahrend der groBen Kesselschlacht die Befehle fiir die SchluBoffensive gegen ‘Moskau erteilt Doch der ,gigantische Sieg zeitigt bei- leibe nicht das das Ende des Krieges. Er bildet nur ein Paradebeispiel fiir die Schlagkraft und den Wagemut der deut- schen Panzerwaffe von 1941, die auf eine unbehinderte Luftunterstiitzung_zithlen abreit. Kurz nach 18 Uhr erreicht die | konnte. o 35 er pitere Generalfeldmarschall jvon Manstein erhob bereits 1935 -Forderung nach éiner gepanzer- | ten und beweglichen Sturmartllerie zur | Unterstitzung der Infanterie, Dabei stieB er spater auf heftige Ablehnung bei Gu- derian, der die gesamte Panzerproduktion ausschlieSlich zur Aufstellung seiner Pan- erverbinde verwendet sehen woll Ende 1937 wurde dann schlieBlich eit Sturmgeschiitz-Versuchsbatterie_aufge~ stellt, Im Feldzug gegen Frankreich ka- men bei dem Infanterieregiment Gro8 Deutschland im erstenmal 6 Sturmge- schiitze zum Einsatz. Im weiteren Kriex hatsich das Sturmgeschiitzunter anderem auch als ausgezeichnete Panzerabwehr- ‘wale bewiihrt. Gegen Kriegsende wurden mehr Sturmgeschiitze und Jagdpanzer als Kampfpanzer gebaut. ‘Sturmgeschitz Il Ausfahrung F mit KK 7,5 cm L/48 (oben) Sturmgeschitz lil Austihrung G (darunter) unterscheidet sich von der Austihrung F durch die gescho8- abweisende , Saukopfblend ‘Sturmpanzer!V.,Brummbér” mit der Sturmhaubitze 16 cm L/12 (links unten) Sturmgeschite II mit KwK 7,5 cm 1/24 (rechts) Se aS anctias Si lei CS nd too ol al 4° 8 ie schnellen Erfolge in Polen und Frankreich atten das Selbstbe- wubisein bei der Truppe und die Ervartu Fsltzigen verhindert, Schwichen in der Paerung bei den deutschen Kampfwa- igs, mangelhafte Durchschlagskraft ihrer Kanonen und der deutschen Panzerab- Hehrwaten hatten sich bereits im Frank- Hchfeling gezcigt. Die Wehrmacht fate das Wort ,,unmégtich* aus ihrem Wonschatz gestrichen, und die Panzer- Mille rat zim Unternehmen Barbarossa ii.ohne daf hier Abhilfe geschagfen wur- g Der Panzer hatte war schwimmen iid tauchen gelernt, und anfangs feierte Wie deutsche Panzertaktik auch hier ihre fiumphe, aber die Nachschubprobleme Gaer Weite des russischen Raums, die sche Kalte des ersten Wintersund der ieregene T-34 zeigten, da8 der Panzer- Seasth zvei Jahren RuSlandkrieg, mit WenPanzern ,,Tiger* und Panther", wie- ler ber gleichwertige oder Uberlegene Paocerkampivagen veri Fricheidung im Osten schon gefallen, mgeschiite der Baureihe G bis H 7.5 cm KwK L/48 (oben links) rll Austuhrung J mit 5 om fnKL/60 vor einer brannenden liche bei Kursk (unten links) mzer Ill Ausfuhrung D mit 3,7 em 1/45 beim Durchwaten einer (oben) nzer Ill Ausfhrung F bis G mit KwK 56 (rechts unten) a ie | Mit ihren bestenfalls flr éinén Kolonial- * krieg geeigneten Panzefn waren die Englander = dem von Rommel vittuas geftihrten Atrika-Korps unterlegen..Erst als sie schwere! = = Panzer aufbieten koninten, gelang és “_. Ihnen mit groBet materiellér Upermacht und — ikanischerUnterstlitzung, den Kany ur sich zu éntsgh@iden: Wolf Heckmann remierminister Winston Churchill saB im fernen London, aber mit dem sicheren Instinkt des alten Schlacht- rosses witterte er, was in der ersten Hallfte des Jahres 1941 in der libyschen Wiiste schiefging. Am 20. April diktierte er eine Weisung an den Kriegsminister: Wir haben jetzt in Libyen einige deut- sche Panzer in unseren Besitz gebracht. Selbst wenn sie beschaidigt sein sollten, miissen alle Schritte getan werden, damit sie von einem tiichtigen britischen Pan- zerkonstrukteur ... untersucht werden konnen.* Diese Panzer standen in Tobruk, dem ersten Platz, an dem GroBbritanniens Wiistenarmee den plotzlich aus Tripolita- niien in die Cyrenaika eingebrochenen deutsch-italienischen Truppen Rommels ‘Widerstand entgegenzusetzen vermochte. Bevorsich die stahlernen Wellen an dieser von Italienern ausgebauten Festung, ihren Minengiirteln und Artilleriestellungen brachen, hatten die spiirlichen britischen Panzereinheiten sie 2u kaum mehr Aut enthalt gezwungen, als zum Richten und Feuer not ist. In der Tat: Mit der me- chanisierten Streitmacht GroBbritanniens stimmte etwas nicht. Winston Churchill lieB in diesen dramatischen Apriltagen nicht locker. Er berief eine stiindige Konferenz aus Panzeroffizieren und Vertretern des Kriegs- und Rustungsministeriums ein, die spiter ,,Panzer-Parlament** genannt ‘wurde, er kiimmerte sich um den ineffek- tiven Instandsetzungsdienst, um Ge- Schofigewichte und PS-Zahlen. Und all- mihlich kam die Wahrheit ans Licht, Sie war ebenso bitter wie alt, Schon in den zwanziger Jahren hatte der englische Panzerfachmann J. C. F, Fuller ‘wutentbrannt geschricben: ..Es gibt 2wei grofle Konservative Machte unter dem ‘Himmel: die katholische Kirche und das englische Heer. Zwei Komponenten scheinen bis weit in die dreifiger Jahre hhinein die Ausristung der mechanisierten, Teile der britischen Armee bestimmt 2u haben: Erfahrungen aus dem Ersten Weltkrieg und heimliche Sehnsucht nach den Zeiten der Kavalleri. Die Erfahrungen von 1917/18 hatten das Dogma ergeben, da8 Tanks nur als Be- aleitwaffe fir die Infanterie zu gebrau- chen seien. Kaum jemand bemerkte, daf au diesem Leitsatz weniger die Schlach- ten-Erfahrungen als die technischen Un- zulinglichkeiten der damaligen Zeit bei- Bettagen hatten: Viel mehr als flottes Marschtempo war aus den ungeschlachten 42 IV mit 7.5 cm KwK L/24 in Wa auf dem Marsch (ganz oben) nzer IV, Langrohr-Ausfihrung iSem KwK L/48), (links). Ein Treffer fe Wanne hat die Aufbauten hoch- ion und den Kampfwagen auBer ser an Turm und Kanone bel einem | Ungetiimen von Cambrai nun einmal nicht herauszuholen. An Kavallerie wiederum erinnerte eine Serie leichter und schneller, schwach ge~ Panzerter und zumeist nur mit Maschi- nengewehren bewaiffneter_Ketten- Kampffehrzeuge, die allerdings perfekt auf einen Bereich britischer Kriegspla- nung zugeschnitten waren: den Kolor krieg im weiten Geliinde ohne befestigte StraBen und Briicken, aber natirlich auch gegen einen Gegner ohne Panzer und panzerbrechende Waffen. Unter dieser unzweckmaBigen Trennung zwischen ,,Infanterie'- und Cruiser Panzern litt die Ausriistung der mechani- sierten Binheiten, und sie wurde auch un- terdem Eindruck deutscher Panzer-Blitz- siege in Polen und Frankreich nur zdgernd aufgegeben, Hatten die britischen Panzer noch gereicht gegen die Italiener ~ deren unzulinglich gepanzerte, bewafinete und motorisierte Kampfwagen noch schlech- ter waren und nach Rommels Urteil ge~ rade austeichten, um ,,die Eingeborenen in Abessinien herumzujagen"-,so bedeu- tete das Eintreffen deutscher Panzer IIL und IV, obwohl diese zunichst noch mit den schwicheren 3,7 em- und den kurz- rohrigen 5- und 7 cm-Kanonen ausgerti- stet waren, eine bose Uberraschung. Withrend die leichten ,,Bren-Carriers* (MG- Traiger), 4,8 bis 5,2 Tonnen schwer und mit maximalen Panzer-Starken von 14mm, nicht einmal fir den deutschen Vierrad-Spahwagen mit seiner 2 em-Ka- none einen ernsthaften Gegner darstell- ten, bestanden die wiehtigsten Opponen- ten der deuischen Panzer III und IV bis zum Sommer 1942 aus folgenden Typen: D Cruiser Mark IIA bis IVA: Ziemlich hastig_ nach der spaten Erkenntnis entwickelt, da mechanisierte GroB- verbiinde zu selbstindigen, entschei- denden Operationen fahig sind, litten diese Kampfwagen unter hitufig. auf- tretenden Pannen an Fahr- und Trieb- werk. Immerhin wurde bei dieser Ent- wicklung die Motorisierung von 150 (IIA) auf 340 PS (IVA), die Panzerung yon 37 mm (max) auf 51mm (max) erhdht, Allen gemeinsam jedoch blieb die 4em-Kanone, die zwar eine be- achtliche _Anfangsgeschwindigkeit (¥°) von 853 m/sec entwickelte, als panzerbrechendes Projektil_ jedoch nur Voligeschosse (ohne Sprengla- dung!) verfeuern konnte. Gi Infanterie Mark II Matilda‘, ein so schwer gepanzerter (55-80 mm) Kampfwagen, da8 die kurzrohrigen Panzer IT und IV zum AbschuB unan- genehm nah heranmuBten. Aber un- lickselige Tradition sorgte dafir, daB Matilda" mit 2 x 87 PS bei 261 Ge- wwicht hoffnungslos untermotorisiert war. Als Bewaffnung hatte sie auch nur die 4cm-Kanone (engl. Zweipfiin- der 0,91 kg) O M3 Stuart", ein amerikanischer 13t-Panzer, ab Sommer 1941 im Rahmen des Pacht-und Leih-Gesetzes an England geliefert. Die englischen Panzersoldatennannten ihn bald Honey’ (Liebling), denn fir die we- hig verwéhnten Manner hatte er eine erfreuliche Eigenschaft: 59 km/h Schnell durch einen 220-PS-Flug- zeug-Sternmotor, 43 mm Panzerung, cine relativ langrohrige 3,7 em-Kano- ne, die bei einer V° von 792 misce richtige Panzersprenggranaten ver schof. Die Honeys kamen an der Seite der Cruiser und Matilda in Afrika zum exstenmal am 15, Juni 1941 ins Gefecht, als der britische Oberfehishaber Wavell mit dem Unternehmen ,.Battleaxe™ (Streitaxt) das belagerte Tobruk entset- zen wollte. Es endete mit einem Debakel tund Wavells Amtsenthebung. ‘Churchill war iiber das Scheitern des Un- temehmens besonders wierd, weil er bet der Vorbereitung eine schwere Veran \wortung dibernommen hatte: Erzwang die zégemde Admiralitit, einen Geleitzug mit fast 200 Matias, Cruisers und Ho- neys auf dem kurzen, aber getrlichen ‘Weg durch das Mittelmeer nach Agypren zu schicken, was selbst seiner Stier-Natur einige schlaflose Nachte bercitete. Bei Battleaxe* gingen die meisten davon Nerloren Es bietetsich an, Wavells Unternehmen mit dem Angriffzu vergleichen, durch den Rommel ein knappes Jahr spiter die briti- sche Verteidigungslnie zwischen Ghasala und Bir Hacheim zum Einsture brachte und die Voraussetzungen fir seinen Sie- geslauf ber Tobruk nach El Alamein schut. In beiden Fallen waren die frontal schwer cinnehmbaren Stellungen ~ bei Battle axe die schroffen, zerklifteten Kiisten- berge mvischen Hulfaja und Sollum, in der Ghasala-Linieschwer verminte und Arti lerie-gespickte Stitzpunkte ~ im Siden durch die Wiiste 21 umgehen. In beiden Fillen hielten auch die Verteidiger ihre mechanisierten und motorisierten Einhei- ten etwas zurickgestafelt zum Eingreifen bereit Wavellteilte seine Panzerkritte; zwar war os die starkere Streitmacht, die nach Si- den ausholte und tber Capuzzo in den Riicken der deutschen Stllung stie8, aber auch fir den Frontalangritf auf die Berg- stellungen wurden Panzereinheiten be- 48 reitgestellt. Rommel hingegen rasselte mit seiner gesamten beweglichen Streitmacht nachts um die siidliche Flanke der Briten herum und lie8 italienische Infanterie frontale Scheinangriffe laufen, wahrend hinter ihnen Lastwagen mit aufmontier- ten Flugzeugmotoren herumrasten und Staubwolken produzierten, um die Be- reitstellung von Panzern vorautiuschen, Wavells Streitaxt wurde stumpf, die Ver- zettelung der Kriifte richte sich: Acht- acht-Flak scho8 die frontal angreifenden Matildas und die indische Infanterie zu- sammen, und die U macht stand zwei Tage lang in aufreiben- den Kimpfen mit dem Gros des deutschen Afrika-Korps. Und dann léste Rommel seine Panzerkriifte vom Feind und tiber- fligelte ihn nun seinerseits, tief durch die Wiiste ausholend. Ehe Wavell eingreifen konnte, gab der Panzerfiihrer General Messervy das Signal zim Riickzug, der nur durch englische Luftiiberlegenheit halbwegs geordnet vor sich ging. ‘Als Rommel dagegen Ende Mai 1942 an der Ghasala-Linie in eine ahnliche Situa- tion geriet — im Siiden iiberfliigelt, mit dem Riicken gegen Minengiirtel und Stiitzpunkte gedriickt -, schlug er sich nach hinten nur ein 16-km-,,Loch" in die feindliche Stellung, um seine Versorgung, sicherzustellen — und griff an, mit allem, was er hatte. Erst bei Alamein wurde er gestoppt. Der Vergleich zwischen den beiden Pan- zerschlachten zeigt — abgesehen von Wat- SS a Te a ee ee ee eT feniiberlegenheit — die Vorteile Rommels taktischem Konzept: DD Nurselten setzte er seine mechanisier- ten Verbiinde getrennt ein: ,,Klotzen, nicht kleckern." Im seekriegsihnlichen Wiisten-Pan- zerkampf lie® er sich nie zu der Flan- ken-Empfindlichkeit verfiihren, die den Englindern so sehr zu schaffen machte, Ebenso, wie es einem Ver- band von Kriegsschiffen gleichgiiltig sein kann, ob feindliche Einheiten zwi- schen ihm und dem Heimathafen ste- hen, so lie® et sich durch voriiber- gehendes Uberfliigeln nicht beirren ‘Zumindest in der Wiiste, wo di tionen schnell wechseln und schnelle von Scere Soest Cee Entscheidungen verlangen, scheint (bei allen unbestreitbaren Nachteiler} das ,Fuhren von vorn" doch effektiver zu sein. Wavell, der auf dem Hohe punkt von ,,Battleaxe" mit dem Flug: zeug zu seinen Kommandeuren eilte war in mindestens gleicher persén cher Gefahr wie Rommel in seinen Spihwagen und konnte doch im ent) scheidenden Augenblick den Riickzug nicht verhindern. Was der Vergleich dieser beiden Panzer schlachten noch nicht deutlich macht, w. aber die Achsenmachte im weiteren Ver} lauf des Afrika-Feldzuges und des gesam ten Krieges noch sehr schmerzlich zu spi ren bekommen sollten, ist die Tatsach {18 fendlche Luftuberlegenheit oder gar [femschatt die beste Panzerarmee paraly- Sit Von Alamein und Alam Halfa bis zm letzten Tag im tunesischen Briicken- Topfwurdedies den Afrika-Kiimpfern im Yaisten Sinne des Wortes eingehim- ner. “Mit dem steigenden EinfluS Amerikas bes jedoch schon vorher auch auf dem den bedeutsame Veriinderungen. Zu- tatist, schon beim Kampf um die Ghasa- tlinie,tauchte der US-Panzer M3, bri- General Lee“ (General Grant*), au der dic in ihn gesetzten Hoffaungen Ienesvegs erfillte. Zwar war der 29t- aermit zwei Kanonen ausgeriistet: der om Honey bekannten langrohrigen 3,7 und einer 7,5-cm-KwK, die es schon auf eine V* von 564 m/sec brachte und dem Panzer Ill noch auf Entfernungen von mehr als 1500 Metern gefhrlich wer- den konnte, Die schwere Kanone war aber in einem Erker rechts neben dem Fabrersitz angeordnet und konnte nur um einen Seitenwinkel von 35 Grad ge- schwenkt werden, so da8 der Panzer mit den Ketten grob richten multe und Flan- ken-Angriffen ziemlich hilflos ausgelie- fert war. Denn es kam hinau, daB der Kommandant an der im Drehturm ange- ordneten 3,7 em-Kanone den Lade- und Richtschltzen spielen mufte. Uberdies lag das 7,S-cm-Rohr so tief, dad der Grant" jede Deckung wie ein Scheunen- Festgefahrener Panzer IV. An den Lingsseiten des Turms sind die Nebelwurfaniagen zu erkennen, Das ‘Maschinengewehr in der Kugelblende ist ausgebaut tor iiberragte. Inzwischen war aber auch auf deutscher Seite eine neue Panzergene- ration tiber das Mittelmeer herangebracht worden: zuniichst der Panzer III mit 5 em Langrohr (60cm) und einer V° von 835 m/sec, spiiter der Panzer IV mit 7,5 em Langrohr (48 cm) und 790 m/sec. Da kam nun wieder ein Tank nicht mit, der mit seiner geduckten Silhouette zum erstenmal bei El Alamein auftauchte und angesichts seiner Vorgiinger im britischen Panzerkorps ein gewaltiger Sprung nach vorn war: der amerikanische M4, britisch General Sherman‘ Seine 7,5-cm-KwK schleuderte das 6,79-kg-GeschoB nur mit 619 m/sec aus dem 40,13 em langen Rohr. Ein bedeut- samer Unterschied gegeniiber dem Pan- zer IV-Langrohr, dessen Granaten noch fiber 1500 m jeden Punkt der bis zu 90 mm dicken Sherman-Panzerung durch- schlagen konnten. Aber, wie gesagt, als diese Giganten mit- einander zu kimpfen begannen, hatte der Krieg in Afrika endgiltig eine dritte Di- mension bekommen, und zwar ziemlich eindeutig unter AusschluB der Achser michte, Da half auch der Tiger mit seiner furchterregenden ,,Acht-acht“ nicht mehr, den Hitler in letzter Minute hin- liberwerfen lie8. Das Ende ist bekannt. Es nahm fast genau die Ereignisse vorweg, die spiter den europaiischen Kriegsschau- platz pragten. 0 Wulf Weiter Eorilinon des ercBiger vine dich Sie becuders Eau geo Wa Bie Fale Eagle hacks Lenk Beniap in Moses oh euch Gene sun Ee cee Uiickdetitier armeeund {er mechniserien Grobteroand a OF fesivate fr de Wiener der cacn Pere acres ng. Al Sait 1997 den geamten Be. pen wurden such de Panaertasite Tuchatschewski und Kalinowski umge- bracht, Konsequent wurden die Panzerdi- visionen aufgelést und bis 1939 aufdie In- fanterieverbainde verteilt Dabei hatten ausgerechnet im riiekstiind- gen Rufland findise Képfe schon sehr friihzeitig ideenreiche Entwiirfe fiir ge- panzerte Kampf-Kraftfahrzeuge vorge- legt. 1900 wurde nach den Plinen des In- genieurs Dwinitsky der Bau eines bewaff- neten und mit Panzerplatten behingten Riderfahrzeugs versucht, _dessen Dampimaschine sich jedoch als zu schwach erwies. Ein Kronstidter Schiff- bau-Ingenieur konstruierte einen ..ge- panerten Land-Krewzer, 170 Tonnen schwer, von einem 1000-PS-Schiffsmotor auf 23 km/h gebracht, mit acht Mann Be- satzung, einem 2em-Schiffsgeschiitzund ‘mehteren Maschinengewehren in Dreh- tiirmen. Das (nie gebaute) eckige Mon- strum, dessen Pline heute in der Mos- kauet Akademie der Wissenschaften auf- bewabrt werden, enthielt gleichwohl fort- schrittliche Technologie: Motor und Weehselgetriebe in der Panzerwanne, ab- gestufte pneumatische Federung, Servo- Lenkung und Kettenspannung ebenfalls STALINS HARTE Aufbau der sowjetischen Panzerwaffe ste Panzerwagen, der sich wirklich durch) pneumatisch mit Druckluft aus seroma ten Kompressoren, All dies ging weit Uber das hinaus, was die Industrie des Zarei reiches zu leisten vermochte. Und der er) 2 no Bee das weite russische Land bewegte, wurde bezeichnenderweise in Frankreich ge- aut. Er hieB ,Nakaschidse™ nach seinem Er- finder, einem Kosaken-Offizier, der ihn nach den Erfahrungen des Krieges gegen Japan in der Mandschurei konstruiert hat- te: MG im Drehturm, 4,5 mm Panzerung 50 km/h bei 3 Tonnen Gewicht, und Ni kaschidse hatte gleich ein tragbares Briik: kengeriit mit erfunden, mit dem sein Wa- gen Griiben bis zu drei Meter Breite tiber- queren konnte, Das Kricgsministerium, das ziemlich angewidert den Bau bei det franzésischen Firma ,,Charron Girardot & Voigt genehmigt hatte, Iehnte trot prichtiger Test-Ergebnisse jede weitere Beschiftigung mit dem Projekt ab. Aller dings, wer hitte so etwas auch bauen sol len? Die Leistungsfihigkeit der Vor kriegsindustrie im Zarenreich wird ein drucksvoll durch die Tatsache illustrien. daB es 1913 ganze 1500 Lastkraftwagea_| Der T-34 mit seiner 7,62 cm- Kanone war anfangs allen deutschen Panzern iberlegen. Erbeutete Wagen dieses Typs wurden oftin die deutschen Panzerdivisionen eingereiht eee Bib, Das erste Motorenwerk, die Russo- Bache Gesellschaft in Riga, bestand tsi Kriegsausbruch gerade sechs Jahre, | roduciert hatte es nichts Bemerkenswer- Jes Die 1500 Last-Auromobile waren auch noch importiet, Rusich-griblerischer Erfindergeist war den technischen Moglichkeiten weit vor- aus: dis erste echte Ketten-Kampffahr- 8 fiel 1914 einem Rigaer Maschinen- ewer namens Porokoskikow ein chotten-Panzerung (ge- Aariete Stahfplatten mit einer weicheren, Jetesi-absorbierenden —_Zivischen- Jssicht): wohldurehdachte Halbketten- Fohveuge, Amphibienpanzer und stark f moderne Sturmgeschiitze erinnemnde ogsiruktionen wurden vorgelegt und se- enveise abgelehnt Kchaut wurde hingegen im Jahre 1915, luler Protektion des Kriegsministers und ier Majestit, ein scheuBliches Unge- iv mit 2wei Neun-Meter-Radern vorn [ideinem winzigen Réidchen hinten, an- isben von zwei 250-PS-Sunbeam- Mibioren, das bei der Versuchsfaht eine | ine umvarf, im Schlamm stecken- ied und schnell verschrottet wurde. Hoizdem gab es bei Kriegsende auch in derusschen Armee Panzer und Panzer- bos, die sich bestens bewalhrt hatten gland hatte 25 schwere Mark V und ll"Whippet* Tanks, Frankreich zahl- ice leichte Renault FT-Panzerwagen eler. Die meisten fielen im Biirger- 1923 begann die Sowjetmacht mit dem Mchbau des Renault, der zuniichst ‘Ruski-Renault T-23" hie8 und dann ian cindrucksvollen Namen. ,Freiheits- inpfer Genosse Lenin“ erhielt iglich began jedoch eine griindliche ne Forschung und Entwicklung, Eine sxe Welle KlassenbewuBter Verachtung it westliche Technologie war zu tiber- inden. Zwei Faktoren halfen dabei: BDie volkswirtschaftliche Notwendig- eitzur Mechanisierung der Landwirt- schaft, bei der sich schwere Ketten- Schlepper als fiir russische Verhilt- nisse beste Lsung erwiesen — zivile und militérische Produktion befruch- feten sich gegenseitiz, und das Heer der Traktoristen bildete ein Reservoir son Panzerfahrern; Bie-Zusammenarbeit mit der Deut- shen Reichswehr, die mit Hilfe der Sowjets Einschrankungen und Ver- bote der Westalliierien umging, mn 1925 kam die zwei Jahre zuvor ge- mjidete ,.Hauptabteilung fiir die Rii- sngsindustrie" (GUWP) zu dem Schlub, Ins Gefecht fuhren Sowjet- panzer meist ohne jede Zeichen. Nur bei Paraden trugen sie farbige Embleme daB der Panzer nicht nur eine Unterstit- aungswatfe der Infanterie, sondern 2u- sitzlich ,,cin Zerstérungsmittel darstellt, das sich im Vorgehen eine Liicke schatf. Es ist daher enischeidlend, unsere Armes schnellstens mit Panzern zu versorger Natiirlich wurden noch einige Irrwege ge- gangen, und neben neuen Versuchen mit Riesen-Monstern_blieb bis zum Jahre 1929 der Renault-Nachbau ,,Genosse Lenin* der Standardpanzer. Aber unter dem Einflu8 von Tuchat- schewski, der 1931 auch stellvertretender Riistungsminister wurde, und Oberst K, B. Kalinowski, der eine erste ,mechani- sierte Versuchsgruppe* befehligte, wurde im Verlauf der dreiBiger Jahre zielbewu8t auf Kampffahtzeuge hingearbeitet, die durehaus selbstindige Aufgaben im Ricken des Feindes" erledigen konnten, 1930 richtete die Hauptakademie fir Stabsoffiziere eine Abteilung fiir Mecha- nisierung und Motorisierung ein, in der Studenten des Leningrader Polytechni- kums mitwirkten — unter ihnen Koschkin, der spatere Konstrukteur des T-34, Zwei Fiinfjabrespliine brachten die Ent- ‘wicklung so weit voran, da8 der Abbruch. der Zusammenarbeit mit Deutschland nicht schadete ~ im Gegenteil: Als einer Gruppe sowjetischer Offiziere auf aus- riickliche Weisung Hitlers riickhaltlos die neueste Panzermodelle der deutschen Wehrmacht gezcigt wurden, lichelten diese spottisch und waren fast iberzeugt, daB .,dies ja wolll nicht alles* sei, Zu die- ser Zeitrasselten tiber die Ubungsgelinde der Roten Armee schon die Typen T-28 und 1-35, bewafinet mit 45- und 7,6- em-Kanonen. M. I, Koschkin war Chef konstrukteur der Charkower Planungs- gruppe. Der V2-Dieselmotor war in der Entwicklung. Getriebe, Radaufhangun- gen, Federungen waren bis zur Perfektion weiterentwickelt. Die Leistungsfahigkeit der Industrie illustriert der Aussto® von 500.000 Traktoren im Jahre 1937. Als der Grofle Vaterlindische Krieg be- gann, war die Rote Armee wieder dabei, unter Panzer-General Rotmistrow selb- stéindige mechanisierte GroBverbinde aufzustellen, Der T-34 mit seinem weit vorn liegenden geduekten Turm und der 7,62-cm-Hochgeschwindiakeitskanone (¥"= 800 m/sec) rollte aus den Fabriken: Statins harter Arm, den er eigentlich gar nicht gewtinscht hatte. In den folgenden Jahren machte die Technologie einen ‘Sprung nach vorn: G Von 1937 an war als erster durch und durch geschweiBter Panzer der leichte T-26 § in der Truppenerprobung: Gi von 1939 wurde die elektrische Bo- gen-Schweifitechnik afgewandt: Gi die Panzerwanne des T-34 schlieBlich wurde mit ihren groBen Schrigflichen zi einem Meilenstein in der Gee schichte des Panzerbaus, walhrend beim Turm zum erstenmal tiberhaupt ineinandergreifende — Panzerplatten verwendet wurden; Tals orstes Land’ verwendete die Sow jetunion dieDrehstabfederung fir schwere Panzer Als die stiblerne Flut deutscher mechani= sierter und motorisierter Verbainde ins Land strémte, konnten die angreifenden Panzerméinner noch verbliffende Unge- schicklichkeiten im Einsatz der sowjeti- schen Panzerwaffe feststellen: mangel- hafte Eigeninitiative auf der unteren und mittleren Ebene, ungentigende Aufkli- rung, blindwitige Angriffe diber offenes Geliinde, seltsames, Erfolge verschen- Kendes Zégern beim plotaichen Auftau- chen taktischer Vorteile, Der AderlaB der hysterischen Siuberungswelle-machte sich noch bemerkbar und kostete die Rote ‘Armee nicht nur 17500 (von 24 000) Panzer, sondern auch die westlichen Fer= tigungsstitten. Aber schon arbeiteten UUberall in der Tiefe des Sow jetreiches die Panzerfabriken. Noch war ein blutiger Lehrgang nétig, um. au den Ideen von Kalinowski zuriickas- ehren, Aber die notwendigen Waffen za ier Ausfihrung waren geschmiedet, 5 47 TERNEHIMEN TITADELLE Im Juli 1943 tobte um den sowjetischen Frontvorsprung bei Kursk die groBte Panzer- schlacht der Geschichte. Auf deutscher Seite wurden beim sogenannten Unternehmen »Zitadelle” erstmals geschlossene Formationen der Panzer vom Typ Tiger und Panther eingesetzt. Walter Gorli ach den schweren, wechselvollen Winterschlachten von 1942/43 bie- tet der Frontverlauf im Osten ein bizarres Bild. Im Raum von Kursk springt die sowjetische Hauptkampfinie in wei- tem Bogen auf rund 500 Kilometer Lin nach Westen vor. Nordlich davon walbt sich die deutsche Front im Gebiet von Orel nach Osten, gehalten von der 2. Pan- zet-Armee, die ihren Namen kaum mehr verdient, weil sie grdBtenteils aus Infante- ric-Korps besteht. Der Kursker Bogen scheint eine neue ide ale Gelegenheit za bieten, mit Panzer Keilen von Siid und Nord her die sowjeti- schen Kréfte in diesem Bogen abza- schneiden. Hitler denkt fur 1943 an eine Wiederaufnahme der strategischen Of- fensive, er braucht Erfolge, um das durch falingrad erschiit- terte Vertrauen beiden Verbiindeten, den Neutralen und im eigenen Volk wieder- herzustellen, Doch die Voraussetzungen fiir die Si der Panzer-Divisonen hatte sich seit 1940/41 grundlegend gewandelt. Das Moment der Uberraschun; schrankte Luftherrschaft, existierten nicht mehr. Die Panzerwaffe hatte materiell wie personell schwere Verluste erlitten. Im Februar 1943 sah sich Hitler veranla@t, Generaloberst Guderian, den er im De~ zember 1941 vor Moskau nach Hause ge- schickt hatte, wieder heranzuholen, um der Panzertruppe eine neue Gestalt za ben, Hitler versprach sich Wunderdinge von der Einfiihrung neuer Panzertypen, des Panzers V Panther und des Panzers VI , des iberschweren Jagdpanzers Ferdinand, des ferngelenkten Kleinpan- zers Goliath mit einer Sprengstoffladung gen feindliche Stellungssysteme ge~ hetzt werden sollte, 1941 hatte er weniger nach dem Material als nach der phantasievollen Nutzung der Faktoren Zeit und Raum, ‘Am 15, April 1943 wurde mit dem Opera tionsbefehl Nr. 6 das Unternehmen ,,Zi tadelle befohlen, der Zangenangriff auf den Kurkser Bogen, Laut Hitler sollte der Sieg von Kursk wie ein Fanal auf die Welt wirken. Dafiir wurden bei der Hee- resgruppe Siid fiinf Panzer-Generalkom= mandos mit Panzergrenadier-Divisionen ~ der neuen Bezeichnung fiir die alten motorisierten Divisionen ~ sowie ein SS-Panzerkorps mit drei Panzer- und einer Panzergrena- dier-Division versammelt. Die neue Sid gruppe verfligte in dieser Aufstellung SchlieBlich Uber 1137 Panzer aller Typen die Niederlage von S Panzer-Divisionen und 2 Im Norden tellte die ,,Gruppe Weil, die 9. Armee unter Generaloberst Model, drei Panzer-Korps mit sechs Divisionen und einer Panzergrenadier-Division be- reit, Die Panzerstirke betrug ungefiihr 900 Stiick. Die genaue Zab hat sich nicht mehr ermitteln lassen, Dafiir kennen wir Zahlen der sowjetischen Panzerproduk- tion, Im Mrz 1943 betrug der AusstoB 1350 Stick, dazu kamen Hilfslieferungen der Alliierten mit 550 Panzern, Hitlers Ansicht nach wiirde der Gegner simtliche Reserven in den Kursker Bogen. stopfen. Wurden diese dann zerschlagen, war die sowjetische Offensivkraft fiir das Jahr 1943 gelihmt, Die Sowjets wie- dderum rechneten mit gutem Grund damit, | Ein sowjetischer Volitreffer auf einen deutschen Panzer bei den Kémpfen um Kursk. Die Duelle der Kampf wagen in der Kursker Schlacht wurden héufig auf kurzester Ent- fernung, aut 20 bis 30 Meter gefuhrt Hiller werde sich die Geleenheit, eine | Keselschlacht auf begrenztem Raum zu | schlagen, nicht entgehen lassen. .Zitadel- Jie“ konnte daher nur dann Aussicht aut Erfolg haben, wenn man so rasch wie moglich zuschlug und dem Gegner keine Zeit zur Organisation der Verteidigung lig. Daran war bei dem schlechten Mann= Schaftsbestand der Truppe, angesichts schleppender Zufiihrung der neuen Pan- er, angesichts des umstiindlichen Versor- {gussaufmarsches nicht zu denken. Hitlers Licblingskind, der Panther, war noch hicht einmal voll erprobt worden und galt alsnicht frontreif. Termine wurden aufge- “selltund verschoben: der 15. Mai, der 12. Juni, der 20. Juni. Endlich wurde der 5 Juli 1943 als Angriffstag bestimmt Man hat viel dariiber orakelt, der ganze “Angriffsplan sei von Anbeginn an verra- Jen worden. Mag sein, da Stalin durch |ssine zahllosen Agenten frihzeitig yon Zitadelle“ erfahren hat, Doch der sow; fichen Boden- und Luftaufklirung, den reich im riickwartigen deutschen ‘Heeresgebiet aktiven Partisanen konnte tr umstaindliche und umfiingliche deut- sche Aufmarsch im Siiden und Norden der usker Linie nicht verborgen bleiben. Zor Versammlung der Panzerkrafte kam tingroBer Bodenaufmarsch der Luftwaf- Die Luftflotte 4 stelite im Siiden etwa 1100 Maschinen bereit, die Lufiflotte 6 fir Models Gruppe 740 Maschinen, Als euheit konnten zum erstenmal finf Pan- Zeit genug zum Ausbau eines 20 bis 25, Kilometer tief gestaffelten Feldbefesti- zmgssystems mit Minenfeldern, Panzer bwehrstitzpunkten, _eingegrabenen hweren Panzern als Bunker- und Batte- fesiellungen. Nach deutscher Schaitzung anden fur die Errichtung einer Wand aus euer und Stahl gegen die deutschen P. rein Artillerie-Korps, eine Artillerie- Division, drei Artilleriebrigaden, neun — Lilleric-Regimenter, sechs Werfer- und chen Granatwerferbrigaden, drei Pan- rabwehr-Brigaden und 14’ Panzerab- ehr-Regimenter bereit, Dahinter starke epanzerte Eingreifverbiinde. Neu war ist Einsatz von Artillerie-GroBverbiin- iad sich die Steppen-Front General- tterst Konjews als Hauptreserve. imeraloberst Guderian warnte davor, lis Panzer sich vor der Zeit wieder ver- auchen zu lassen. Die Funkfiihrung im IGefecht bedurfte beim GroBeinsatz sorg- faltiger Ausbildung. Generaloberst Mo- del war skeptisch, ob die eigene Angriffs- kraft gegentiber einem derartigen Vertei- digungssystem Uberhaupt ausreiche. Um den Panzern den Weg zum Durehbruch, zum StoB in die Tiefe fur die Vereinigung. der beiden projektierten Keile ostwarts Kursks zu schaffen, bedurfte es zahlrei- cher Heerespionier-Bataillone, die Bre- schen in die sowjetischen Stellungen schlagen konnten. Andere, so General- feldmarschall v, Manstein, Models Ober- befehishaber Mitte, Generalfeldmarschall v. Kluge, die Generalstabschefs von Heer und Luftwaffe, die Generalobersten Zcitzler und Jeschonnek, driingten, man solle nicht warten, bis der Feind u stark geworden sei. ,,Zitadelle hatte noch an- dere Schwiichepunkte: Was geschah, wenn der Gegner an der 650 Kilometer Jangen Front der Heeresgruppe Siid an- ariff, was, wenn er im Orelbogen im Nor- den aktiv wurde? Ist es zu spat, als der Angriff am 4./5. Juli 1943 bei Manstein und Model anrollt? Die Luftflotten 4 und 6 fliegen einen ge- waltigen ,,Angriffswirbel terland, dann greifen ihre Verbiinde in den Erdkampf ein, um den Panzern den Weg au bahnen. Fur einige Tage hiilt die Luftwaffe die Herrschaft iber dem Kurs- dann lahmt Treibstofimangel ngen. Die Panzerjagdstaffeln bewiihren sich. Die andere Novitit, die Model zugeteilten zvei Fernlenkkompa- rien mit ,Goliaths*, richtet wegen techn Scher Mingel bei den kleinen Sprengtri- ‘gem nicht viel aus, Der Einbriich in die sow jetischen Stellun- gen gelingt im Siiden wie im Norden, der Durehbruch, die Wegnahme der stark be- festigten Schliisselpositionen bei Obojan im Stiden, bei den Hohen von Ponyri und ‘Teploje im Norden, gelingt nicht. Da die sowjetische Fuhrung sehr rasch, sowie sich die deutschen Angriffe im Stellungs- gewirr festfahren, ihre Eingreifverbiinde, Panzer und Infanterie in den Kampf wirft, entwickeln sich vor allem im Siiden groBe Panzergefechte im welligen Steppenge- inde. Die deutschen Panzer erleiden ‘empfindliche Verluste—denkt man an die prekiire Ersatzlage —, die sowjetischen Verluste liegen eindeutig hoher, Ange- sichts deutscher Erfolge im Panzerkampt | verfallt Watutin auf die wunderliche Idee, seiner 1. Panzer-Armee zu befeblen, sie solle ihre Fahrzeuge eingraben, um eine feste Stiitzpunktlinie zu gewinnen, eine MaBnahme, die sogar Stalins Beifall fin- det. Im Ganzen genommen gewinnen Man- steins Panzerim Siden einen festen Block mit ziemlich cinheitlicher Front, Man- stein, der noch ein Panzerkorps in Re- serve hiilt, ist berzeugt, da8 der Gegner seine letzten Reserven bereits aufge- braucht hat, Die Schlacht schwankt—man muf sie durehschlagen. Im Norden ist Model mit dem Einsatz der Panzer zuniichst vorsichtiger, im ersten Treffen fihrt nur eine Division, erst miis- sen Pioniere, Artillerie, Sturmgeschitze Breschen in die sowjetischen Stellungen schlagen, dann sollen daszweite und dritte Treffen angreifen. Doch die Einbriche gehen wohl bis zu acht Kilometern in die Tiefe. Dann bleiben sic liegen. Die So- jets antworten mit heftigen Gegensté- Ben, zwingen die Angreifer wieder in die Verteidigung. SchlieBlich gelangt Model am 9. Juli zu der Oberzeusung, in dieser »Materialabnutzungsschlacht niitzt det Masseneinsatz der Panzer nichts, zumal die Ausbildung in der Funkfithrung zu wwiinschen iibriglasse, die Panzer sollen in kKleinen Gruppen der Infanterie als Hilfs- waffe dienen — wie einst anno 1918im Er- sten Weltkrieg, Dann platzt in alle Uberlegungen bei Mo- del iiber die Verlagerung des Angrffs- schwerpunktes, die Heranfuhrung det letzten Reserven, am 11. Juli 1943 die Meldung von Teilangriffen der Sowjets in seinem Riicken, im Orelbogen, Am 12. Juli bricht hier eine sowjetische Groff. fensive los, die zu tiefen Einbriichen und schweren Krisen bei der 2. Panzerarmee fair. Model muf alle Angriffe einstellen, mut Verbiinde abzichen, um im Orelbogen das Schlimmste zu verhiiten, Hitler, den am 10, Juli die Nachricht erreicht, die Alliier- tenseien auf Sizilien gelandet, die italieni- sche Verteidigung breche rasch ausam- men, entschlieBt sich am 13, Juli 1943, »Zitadelle* einzustellen, trotz der Prote- Sle Mansteins, der laubt, den Sieg in der Hand zu haben, wenn nur im Norden ge- hralten wiirde Niemand vermag mu sagen, ob Manstein recht hatte. Die Sowjets betrachten Kursk als entscheidenden Sieg, als die mili sche Wende im ,,GroBen Vaterkindischen Krieg. Der spiitere Marschall Konjew sprach vom ,,Schwanengesang der deut- schen Panzertruppe'. Nun, die Panzer- waffe ging bei Kursk nicht unter. Wobl aber war Kursk der ,Schwanengesany fiir die Hitlersche Offensivstrategie, die mit Panzern und Lufigeschwadern’ ge- fuhrten Kesselschlachten. Viele Fehler waren gemacht worden, viel Einsatawitle sinnlos verpulvert. Doch auch wenn alles richtig, zum richtigen Zeitpunkt gesche- hen waire: Die Produktionszahlen der So- ‘jets und vor allem der Amerikanerspre- chen eine deutliche Sprache, oD 51 Wulf Weiter ie Hoffnung auf loyale Unterstiit- ng durch die ,,Vorsehung", den lieben Gott oder ahnliche Institu- tionen hat im Krieg auf lange Sicht noch immer fatale Folgen gehabt. Als Hitler im Dezember 1944 alle Reserven fir die Ar- dennen-Offensive zusammenraffte, war et dringend auf tiberirdische Hilfe ange- wiesen: Mangels eigener Luftwaffe konnte nur eine dicke, tiefhangende Wol- kKendecke vor den Bomberverbinden und Jabos der Alliierten schiitzen, Eine der entscheidenden Vorbedingungen fiir ei nen erfolgreichen Panzer-Vorsto8. hing vom Walten eines iitigen Geschickes ab— oder, richtiger, vom noch heute ziemlich tmerforschlichen Geschiebe der Lufimas- sen iiber dem europaischen Kontinent Der Kampf am Himmel hatte verkehrte Fronten: Hitlers Verbiindete waren die feuchten Luftmassen vom Atlantik, die sich von Westen heranwalzten und tiber dem kilhleren Binnenland Nebel und Schnee brachten, wahrend vom Osten ein Hochdrucksebiet trockene Festlandsluft yorschob. Auf dem Hohepunkt der Schlacht zwang der burschikose US-Ge- neral Pation seinen widerstrebenden Ar- meepfarrer, um ,.schénes Wetter fir un- seren Kampf zu beten, Zwar hatte der deutsche Angriff schon aus anderen Griinden seinen Schwung verloren, als das Festlandhoch siegte und eine kalte Win- tersonne durchbrach. Aber es folgte eine gtausige Exekution, ein Lehrstiick aus ddom Buch der Panzertaktik, mit Blut ge- schrieben, Von seinem Standpunkt aus plante Hitler jedoch durchaus logisch: Der aus dem Osten heranstampfendenmiichtigen Walze der Roten Armee war auch mit ei- ner vergleichbaren Anstrengung kein ent- scheidender Schlag zu versetzen, Gelinge jedoch ein Durchbruch durch die Arden- nen und ein schneller Sto8 mechanisierter tund motorisierter Verbinde ber die Maas nach Antwerpen, dann siiien rund 30 alliierte Divisionen in der Falle, Zwar waren die von Hitler ethotften politischen Konsequenzen, etwa ein Zerbrechen der feindlichen Koalition, reines Wunschden- ken. Aber die militirischen Folgen eines solchen Aderlasses fir die westlichen Al- liierten waren kaum abzusehen. .,.Es ware cinglinzender Einfall gewesen, wenn Hit- | ler noch iber genug Krifte verfligt hatte, | | um ihm eine Erfolgschance zu geben“, schrieb Sir Basil Liddell Hart mit leiser Tronie nach dem Kriege. Und wenn Hit- -lers persinliche Bezichungen zu seiner a 5 “Vorschung* so gut gewesen wiren, wie 54 es vorher manchmal schien, méchte man hinzufigen Denn die entscheidende Frage blieb die Abschirmung gegen Luftangrffe, und ‘var nicht nur far die Sturmitruppen, son= dern auch fiir den Nachschub. ‘Als General Hasso von Manteuffel nach der Erlauterang des Geheimplanes am 2. Dezember 1944 Hitler allein sprechen Konnte, fragte er sofort danach, Nach Manteuffels Darstellung antwortete der Fuhrer: ,,Géring hat berichtet, da er 30000 Jiger fiir die Operation zur Verfi- gung hat. Sie Kennen Gdrings Berichte Ziehen Sie tausend ab, dann bleiben im- ‘mernoch tausend zur Unterstttaung Ihrer ‘Armee und tausend fiir Sepp Diettich.* Und selbst diese scheinbar so skeptische KuBerung lich Wunschdenken, denn die erfahrenen Piloten, die mit einigen tau- send Maschinen die allierte Luftherr- schaft atten brechen kénnen, waren Hingst nicht mehr da. Immerhin, es waren drei Armeen mit rund 250.000 Mann, die im Morgengrauen des 16. Dezember zum Angriff antraten Die 6, Panzerarmee unter SS-General- oberst Sepp Dietrich sollte den Hauptsto8 aber die Maas und an beiden Seiten von Liitich vorbei auf Antwerpen fuhren; ie 5. Panzerarmee unter General von Manteuffel sollte die Schwenkung mitma- chen und Dietrich linken Fligel decken; Die7, Armee unter General Brandenber- ger war dazu bestimmt, im Siiden Entla- tungsangriffe zu filhren und die gesamte Operation nach Siiden und Sidwesten ai decken, Brandenberger verfigte nur tiber eine Panzerdivision bei fin Infante visionen, wahrend das Verhiltnis bei den StoBarmeen 4:5 bezichungsweise 4:3 war. Der Plan war, die feindliche Front durch Infanteriekrifte aufaubrechen und die Panzerverbinde zum schnellen Vorsto’ durch die Liicken au schicken, In zwei Ta gen sollte das offene Geliinde jenseits der Maas erreicht sein, Die Panzer sollten sich dleshalb- keinesfalls. mit Angriffen auf Stitzpunkte oder verteidigte Ortschaften authalten, Was glickte, war die Uberraschung. Die ersten Einbriiche gelangen, obwohl die spiitlichen, in ihrer Entschlossenheit oft unterschaizten US-Verbiinde sich witend verteidigten, Im dbrigen zeigten sich die Nachteile des Unternehmens schon in den ersten Tagen. ‘Auf dem Papier mochte die Situation den Sommertagen des Jahres 1940 gleichen, in denen hier der Durchbruch nach We- sten gelang. In der rauhen Wirklichkeit sab vieles vllig anders aus. Es waren nicht mehr die vergleichsweise leichten Panzer IL und III, die tiber die schmalen und gewundenen Straen roll- ten, und es war Winter. Die Panzer IV und besonders die Tiger-Ungetiime, oft auch »Mébelwagen™ genannt, zermalmten mit ihrem Gewicht und ihren michtigen Ket- ten befestigte wie unbefestigte Strafen. Und iiber so zugerichtete Wege muBte ein Vielfaches an Nachschub-Tonnage rollen, um die riesigen Motore und die neuen Panzerkanonen, die mit einem SchuB ‘mehr als 10 kg Metall herausschleuderten, zu versorgen: In der ersten Nacht marschierte General von Manteuffel 2u FuB zum Divisionsge- fechtsstand seiner rechtsauBen kimpfen- den InfDiv,, weil er So viel schneller als mit dem Wagen auf den verstopften, in ei- nem Verkchrschaos untergehenden Stra- fen, vorankam, Inder stockfinsteren Nacht traf er auf Generalfeldmarschall Model, der seinen Wagen ebenfalls ste- hengelassen hatte. Schon am Tage hatte Manteuffel, auf ei ner halbfertigen Briicke tiber den Flud Our bei Dasburg stehend, ein heilloses Chaos entwirrt. Es war eben doch anders als 1940. Die beiden hohen Offiziere be- schlossen, umdrdhnt_vom Motorentirm steckengebliebener Fahrzeuge und den Fliichen der Fahrer, Verstirkungen gegen die Stadt St. Vith zu werfen, einen hart- niickig verteidigten Kreuzungspunkt, der furrbeide Angritfsarmeen wichtig war. Die frischen Truppen sollten 2wei Tage brau- chen, um iiberhaupt an den Feind zu kommen. Etwa zur Zeit dieser niichtlichen Bezeg- nung riskierte weiter nérdlich der junge, knochenharte Panzer-Kampfgruppen kommandeur Jochen Peiper, ein Obet= sturmbannfihrer von der ,Leibstandar- te", Kopf und Kragen: Eben wegen der Gefahr unentwirrbarer Verkehrsknéuel war es bei Todesstrafe verboten, die Vor- marschstraBen der Nachbar-Armee 2 befahren, In seiner Ungeduld rasselte er trotzdem durch den Bereich der 5. Ar- mee, konnte aber bald wieder auf seine StoBrichtung einschwenken. Sein wilder VorstoB, bei dem er ein kleineres Tankla- ger erbeutete und an einem gréBeren vor beifuhr, sollte so ziemlich der einzige Lichtblick fiir Sepp Dietrichs 6. Armee bleiben St. Vith fiel, mit tagelanger Verspitung erreichte Manteuffels Speerspitze einen Punkt knapp 5 km éstlich Dinant an der Maas. Seine Panzer hinterlieBen ebenso wie Peipers Kamplgruppe Chaos und Verwiistung hinter den amerikanischen Linien, Aber sie verbrauchten viel mehr Sprit als vorgesehen, Schleichwege su- ‘chend, auf den zerstérten StraBen hin und her mandvrierend. Und in ihrem Riicken es ‘Sherman-Panzer des 40. US-Tank- Bataillons in der Bereitstellung bei St Vith. Wetterbesserung und damit die Einsatzmoglichkeit der US Air Force erleichterte die Wiedereroberung des Ortes am 23. Januar 1945 sa der Pfahl im Fleisch, den Nachschub vwthindernd, Elite-Divisionen wie die Panzer-Lehr- und die 5. Fallschirmjtiger- tivision bindend: die Stadt Bastogne, wichtigster Verkehrsknotenpunktim gan~ zen Durchbruchsbereich, in der Teile der 10. US-PeDiv. und der 101. .US- Luftl Div. sich hartnickig verteidigten. Bastogne nahm den Angreifern dic Luft, noch bevor um den 22. Dezember die Wolkendecke aufri8 und nach und nach die gefiirchtete Luftwaffe der Alliierten aschlagen konnte. Noch «mehr war schiefgegangen. Eine 1250 Mann starke Fallschirmjtiger- Kampfgruppe unter dem erfahrenen Haudegen Oberstleutnant von der Heyd- ‘e,die auf Sepp Dietrichs Vormarschweg fri Malmedy Kreuzungen und Briicken besetzen sollte, wurde schon beim Ab- sprung zerstreut und richtete nicht aus. Ebensowenig eine Spezialtruppe un- ter dem SS-Kimpen Otto Skorzeny, de- ren Angehérige zusiitzlich in US-Unifor- men Verwirrung hinter der Front stiften sollten, Als bekannt wurde, da8 Peipers ‘Truppe unbewaffnete US-Gefungene er- mordet hatte, wurde jeder Gefangene aus Skorzenys Einheit, der auch nur ein ame- rikanisches Uniformstiick trug, riick- sichtslos erschossen. Die Offensive geriet aus dem Tritt, Man- teuffels Flanken waren offen, weil rechts von ihm selbst Sepp Dietrichs Speerspitze Peiper zuriickhing und links von ihm der untermotorisierte und zu schwach mit me- chanisierten Einheiten ausgestattete Brandenberger ohnehin keine Chance hatte, mitzukommen. Im Siiden aber drehte US-Haudegen Patton, der sich zu- nichst rauhbeinig geweigert hatte, von seinen offensiven Absichten abzulassen, mit unorthodoxer Geschwindigkeit seine 3. US-Armee nach Norden ein. Auf der anderen Seite des Einbruehs, im Norden, handelte Montgomery bediichtiger, aber nachdriicklicher Um Weihnachten zeichnete sich immer dcutlicher die Gefahr der Einkreisung fiir | die vorgeprellten Verbiinde ab, Peiper muBte schon am 24, Dezember seine Fabrzeuge sprengen und sich mit dem Rest seiner Kampfgruppe zu Ful nach Suden durehschlagen. Fachleute stteiten sich, ob es mi dieser Zeit noch sinnvoll war, Dietrichs festliegende Ver- biinde in den Einbruchsraum der 5. Ar- mee zu werlen. Wie beim Mandver in der Sonne glivzernd, flogen alliierte Ge- schwader nun ihre Angriffe, vom Jagd- bomber bis zur Fliegenden Festung. ‘Auf den engen Strafien, zumeist aut einer Seite begrenzt von steilen Wainden, und auf der anderen von Abgriinden, kam es ‘zu einem grausigen Gemetzel. Sturm truppen und Nachschubfahrzeuge wurden zu hilflosen Opfern der Jabos, wirend die Verbiinde der Viermotorigen die riickwartigen Verbindungen, StraBen- und Eisenbahnknotenpunkte bis weit ins Rheinland hinein zerstampften. Deutsche Jiiger stiegen auf ~ kaum 1500 waren gegen die 4000 der Alliierten zu mobilisieren, Hitler hatte sogar 50 Pro- zent_von den Versprechungen seines Reichsmarschalls abziehen_miissen -, aber die meisten erreichten nicht einmal die Ardennen, sondern wurden schon weiter Osilich abgefangen. Ihrer Flug- plitze nahmen sich die Bomber an. ln den Ardennen”, sagte Flieger-General Galland nach dem Kriege, ,erhielt die deutsche Luftwaffe den Todessto8."* Die jungen Soldaten der Panzer-, Volks- grenadier- und SS-Divisonen, viele von ihnen zum erstenmal im Kampf, griffen zum Teil noch bis zum 29. Dezember an, Und am ersten Tag des neuen Jahres lie Hitler noch einmal alle Jagdmaschinen der Luftwaffe zusammenratfen, um die Flugplitze der Alliierten anzugreifen. Zwar wurden einige hundert Maschinen am Boden zerstort, aber die konnte die US-Industrie in ein paar Tagen ersetze! Die deutschen Verluste hingegen, beson= ders unter den iibriggebliebenen Piloten mit Kampferfahrung, verdammten die Luftwaffe endgiltig zur Bedeutungslos eit. Ende Januar verlief die Frontlinie wieder dort, wo die Strumtruppen am 16. De- zember aufgebrochen waren. Aber rund 120 000 Mann und die meisten schweren Watfen waren nicht mehr dabei. Von nun an durchzogen die alliierten Bomberverbinde véllig ungehindert den Himmel Uber dem Rest-Reich, Mit Blut wurde erneut der Lehrsatz niederge- schrieben, den die Ereignisse Hitler und seine Feldherren doch lingst gelehrt hat- ten, in Nordafrika sowie in Italien und der Normandie: Panzerkrieg ohne Luftschirm ist sinnlos. o 55 cone Ponzer Ul ane mA | = 4 > iger< mae Koaniales TumMG 34 88 cm Munition. 92s. 92 Granaten Funkerluke m Winkelgpiegel 1.8$-Panzerdvsion -Lebbstandarte SS Adof Hite FuBbiemse - Stevenad 56 Tumsicherungskasten Entitergeblase pene Reserve Panzergtiser Turight Getriebe 57 Gen Lt, a. D. Cord von Hobe in strahlender Spitsommermorgen 1933, Tau hiingt noch in dem Hei-

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