Die groen Gtter Griechenlands

Stilian Ariston
Wir Hellenen sind Polytheisten, das heit: wir verehren eine Vielzahl von
Gttern und Gttinnen. Wer sich mit griechischer Mythologie etwas auskennt,
vielleicht auch Homeros gelesen oder auch nur von ihm gehrt hat, wei das im
Grunde schon. Indes sind die Wirkfelder und Machtsphren der Gtter nicht
allen gelufig, und bei so vielen Gttern und Heroen ist das auch verstndlich.
Wir wollen nun etwas Ordnung in den griechischen Gtterhimmel bringen
und die prgnantesten Eigenschaften seiner Gtter, wie auch die Bedeutung
ihrer Namen, klarlegen.
Unser Pantheon beherbergt eine groe Anzahl von Naturgttern, Heroen und
Daimonen; Letztere halten sich vorwiegend in Bumen, in den Gewssern und
in der Luft auf und beseelen die Natur (Pandaimonismus/Animismus). Sie
stehen den Sterblichen relativ nahe und sind fr die Sorgen und Nte der
einfachen Leute zugnglich. Es gibt aber ein Gtterkollektiv, das aus dieser
Schar von Entitten deutlich herausragt: die Olympier. Aufgrund ihrer breit
gefcherten Aufgabengebiete und ihrer Funktion als Garanten der kosmischen
Ordnung unterscheiden sich die Olympier von den Naturgttern (wie z.B. Pan,
Priapos, Acheloos). Der Mythos besagt, dass sie ihren Sitz auf dem hchsten
Berg Griechenlands, dem Olymp, haben. Daher auch ihr Name. Georg Curtius
legt dem Wort Olympos die Wurzel lmpo (scheinen, strahlen) zugrunde, sodass
die Olympier mit die Strahlenden bersetzt werden (Friedrich Vieweg & Sohn,
Archiv fr Anthropologie, Bd. 13, S. 452, 1881). Homeros zeichnet den Olymp
in folgenden Farben: Also redete Zeus' blauugichte Tochter und kehrte /
Wieder zum hohen Olympos, der Gtter ewigem Wohnsitz, / Nie von Orkanen
erschttert, vom Regen nimmer beflutet, Nimmer bestbert vom Schnee; die
wolkenloseste Heitre / Wallet ruhig umher und deckt ihn mit schimmerndem
Glanze: Dort erfreut sich ewig die Schar der seligen Gtter (Od., VI., 516,
bers. Johann Vo, Mnchen 1967). Es kommt nicht von ungefhr, dass der
Olymp mit dem Himmel identifiziert wird, denn von weitem hat es den
Anschein, als wrde sein Gipfel in den Himmel reichen, der uns seinerseits
selber unendlich weit scheint, wie eine Dimension, wo weder Regen noch
Schnee fllt, weder Sturm noch Ungewitter tobt, und ein blendender Glanz in
ewiger Heiterkeit flieet (M. G. Herrmann, Handbuch der Mythologie aus
Homer und Hesiod, S. 44, Berlin-Stettin 1800). Die olympischen Gtter sind im
heutigen Griechenland und auf Zypern unter der Bezeichnung t Dodekatheon

(die zwlf Gtter) gelufig. Die Zahl 12 hatte seit alters her eine besondere
Bedeutung fr die Hellenen; das Dodekaeder, ein platonischer Krper mit zwlf
gleichmigen Flchen, ist sowohl ein Symbol fr die zwlf Gtter als auch eine
Abbildung der Wirklichkeit.
Die Olympier sind die Immernahen und doch Entrckten, sind uns nahe,
dennoch liegt ihr Reich weit entfernt von unserer Welt. Leid, Trauer und Tod
sind ihnen fremd. Zwar geschlechtlich dargestellt, tatschlich aber
geschlechtslose Mchte (Porphy., ber die Gtterbildnisse), haben die
Olympier dem Universum seine Ordnung verliehen und wachen ber sie. Es
folgen ihre Namen und Aufgabenbereiche. Die Etymologie der Namen wird in
Klammern angegeben.

ZEUS (Herr, Himmel, Lebensgeber, der Strahlende): Der oberste Gott der
Griechen und Anfhrer der Olympier. Er herrscht ber den Regen, die Strme
und ber den weiten Himmel, Blitz und Donner. Er ist der Urheber aller
Ordnung, Quell der Gerechtigkeit und Schirmherr der Schutzbedrftigen und
Fremden. Er ist der weise Himmelsgott, ganz Auge, ganz Ohr (Xenophanes).
Zeus ist das wahre Sein (ontos on).
POSEIDON (Gatte der Erde): Herr ber das Meer und seine Strme, Flsse
und Quellen; gebietet ber die Vegetation an den Meeresufern und die
Ozeanosphre. Wie sein Bruder Zeus, herrscht auch er ber den Blitz.
HEPHAISTOS (der Aufleuchtende): Gott des Feuers und der Schmiede.
Hephaistos ist der Gott der Erfindungen und der schpferischen Fertigkeit, die
Macht der Bestndigkeit und des Unvernderlichen. Auerdem ist Hephaistos
auch der Schutzpatron der Handwerker.
DEMETER (Erdmutter, Mutter Erde): Gttin der Erde, der Landwirtschaft,
der Gesetze und der Fruchtbarkeit. Demeter ist eine Muttergttin und Gebieterin
ber die Frchte der Erde und ber die Flora, wie auch die Schutzpatronin der
Bauern. Auf kosmischer Ebene beseelt sie zusammen mit Artemis und Hera den
Kosmos. Ihre Tochter ist Persephone, die Knigin der Unterwelt.
ARTEMIS (leitet sich von artemes ab, bed. sicher, Luftdurchschneiderin)
ist die Herrin der Tiere (Potnia Theron), des Mondes, der Jagd, der Natur
(Wlder, Bergspitzen, Wildnis). Sie wacht ber Frau und Kind, gewhrt
Fruchtbarkeit und hlt die natrliche Ordnung im Gleichgewicht. Sie gewhrt

und verwehrt dem Jger das Opfer. Von den Spartanern als groe Gttin verehrt,
ist sie sicher die hrteste, unerbittlichste Gttin des hellenischen Pantheons.
HERA (Herrin, Luft, Erde, Epoche) ist die Gttin der Ehe und Niederkunft,
Schirmherrin der Ehefrauen und wie diese herrscht sie ber ihr eigenes Reich.
Sie ist die Gttin der Luft und bei der Entstehung der Materie mageblich
beteiligt. Sie ernhrt die Seelen aller Lebewesen. Von ihr stammt die Kraft zur
Erlangung der Arete.
APHRODITE (Schaumgeborene oder -entsprungene, die ein mildes Dasein
Fhrende) ist die Gttin der Sexualitt und Schnheit, des
Fortpflanzungstriebes, der Formgebung und Liebe. Herrin ber die Gewsser,
von Wachsen und Entstehen. Die Erneuerin des Lebens und Urgrund aller
Schnheit. Zusammen mit Apollon und Hermes verleiht sie dem Universum
seine ganz besondere Harmonie. Aphrodite wird von den Chariten, Eros und der
Peitho begleitet.
APOLLON (der Starke, der Versammler; leitet sich gem Platon aus dem
griech. Wort fr Reinigung ab) ist der Gott der Weissagung, der Musik und des
Tanzes, der Dichtkunst, der Heilkunst und des Lichtes. Apollon ist der Gott der
Weisheit und Vernunft, der Verkndigung und Rechtsprechung, daher auch der
Ordnung. Wie wir sehen, ist Apollon der vielseitigste Gott der Hellenen. Er eint
Gegenstzliches in der Natur zu einer Synthese und verleiht der Seele ihren
rationalen Anteil. Er bringt sowohl den Tod als auch die Rettung vor Unglck.
Apollon ist ein Shnegott und reinigt die menschlichen Gesellschaften von aller
Art Miasma (Unreinheit, Befleckung).
HERMES (der Bote, Pfahl aus Stein; leitet sich von den griech. Wrtern fr
verbinden, sprechen und Steinpfahl ab) ist der Gott der Wege und
Kommunikation, der Rhetorik und Gymnastik. Schutzgott der Reisenden,
Hirten, Kaufleute, und somit auch der Diebe. Er ist auch der Gott der Redekunst
und Schlauheit. Hermes verkndet den Willen des Zeus, fhrt die Seelen der
Toten in die Unterwelt und enthllt den Sterblichen die Zukunft. Hermes ist der
Gott der Zivilisation und Wissenschaft, weil er den Geist der Menschen mit
Einsicht erleuchtet.
ARES (der Mann, der Erobernde; von den griech. Wrtern fr Wunde,
Verderben und Tten) ist der Gott des Krieges, des Kampfes, des Mutes, der
Willenskraft und rohen Kraft. In den Homerischen Hymnen heit er Fhrer
gerechtester Mnner. Seine kriegerische Kraft kann nur von Aphrodite
gebndigt werden. Zusammen mit Athena und Hestia wacht er ber die

kosmische Ordnung. Aus seinem Namen lsst sich der Satz konstruieren: Mord
/ Krieg ist Verderben.
ATHENA (die Klarsehende, die Kluge) ist die Gttin der Weisheit, des
thers, des vernnftigen Kampfes, der praktischen Vernunft, des Handwerks,
der Handarbeit und die Schutzgttin der alten Stadt Athen. Mit Klugheit und
Besonnenheit berwindet sie brutale Gewalt und fhrt alle, die auf die Vernunft
hren wollen, auf ihren Wegen. Sie htet das Wissen und frdert die Kultur.
Athena ist Geist und der Ansto jeder Bewegung.
HESTIA (Herd, Feuerstelle, die am Herd Stehende; auch Seiendheit) ist die
Gttin des Heimes und Herdfeuers. Sie bewahrt den huslichen Frieden und
wacht ber das Familienglck. Hestia betont die Bedeutsamkeit von
Kompromissen fr das bergeordnete Wohl. Sie ist die Essenz des Wirklichen
und das Herz des Feuers. Wie Zeus, steht auch Hestia fr das Prinzip der
Gastfreundschaft ein. Im Beisein der Hestia wird das Neugeborene offiziell in
den Oikos (Hausgemeinschaft) aufgenommen, der husliche Herd ist ihr heilig,
weshalb die Aufnahme in die Gemeinschaft vor diesem abgehalten wurde. Sie
ist die Gttin des Asyls.