Beruflich Dokumente
Kultur Dokumente
Alan Posener
Shakespeare, William
E i n M a n n a u s S t r at f o r d
William Shakespeare stammt
aus einer Kleinstadt; nur wenige
Schritte von seinem Geburts-
haus entfernt lagen Felder und
Wiesen. Seine Großeltern, On-
kel und Tanten waren Bauern.
An Markttagen war Stratford er-
füllt vom Blöken der Schafe, die
auf den Hügeln der nahen Cots-
wolds weideten; auch an ande-
ren Tagen prägten ländliche Ge-
rüche und Geräusche die Stadt:
Ziegen, Schweine, Hühner, Hunde und Katzen gehörten zu
jedem Haushalt wie der Misthaufen vor der Tür. Erst wenige
Häuser hatten Schornsteine, und an kalten Tagen waren die
Zimmer und Gassen vom Rauch der Kohle- und Holzfeuer er-
füllt. In den hellen Sommernächten vergnügte sich die Jugend
in den Wäldern der Umgebung; Liebespaare und unglücklich
Verliebte zog es zum Fluss Avon. Als Shakespeare fünfzehn war,
ertrank dort eine junge Frau namens Katharine Hamlet 1 – er-
innerte sich der Dramatiker an sie, als er zwanzig Jahre später
Ophelias Tod beschrieb?
Die Kleinstadt hat Shakespeare geprägt. Bilder aus der
Landschaft seiner Kindheit und Jugend durchziehen das Werk:
Wenn bunt Maßliebchen, Veilchen blau / Und Schneeglöckchen blüht
silberweiß, / Wenn Kuckucksblumen rings die Au / Mit Gold bema-
len rings im Kreis / [. . .] / Wenn Lerchenschlag den Pflüger weckt, /
Der frohe Schäfer flötet leicht, / Wenn Taube und Fink die Flügel
reckt, / Das Mädchen ihren Kittel bleicht, / Von jedem Baum verspot-
tet dann / Der Kuckuck jeden Ehemann: / Kucku! / [. . .] / Wenn Eis-
7
Z e i t ta f e l 1571 Johannes Kepler geboren.
1572 28. September: Anne
Shakespeare getauft. Bartho-
Shakespeares Dramen sind hier nach lomäusnacht (Pogrom gegen
dem frühest möglichen Entstehungs- Protestanten) in Frankreich. Ben
datum angegeben. Vgl. auch das Jonson, John Donne, Caravaggio
Werkregister. geboren.
1573 Inigo Jones und Henry Wrio-
1533 Beginn der englischen thesley, Graf von Southampton,
Reformation unter Heinrich VIII. geboren.
Geburt Elisabeths. 1574 11. März: Richard Shake-
1550 Geburt Edward de Veres, speare getauft.
Graf von Oxford. 1576 John Shakespeare bean-
1553 Elisabeths Schwester Maria tragt Adelspatent. James Burbage
(die «blutige») wird Königin. eröffnet das «Theatre». Tizian
1554 Maria heiratet Philipp II. gestorben.
von Spanien. 1577 John Shakespeare erscheint
1555 Beginn der Protestanten- nicht mehr zu Ratssitzungen.
verfolgung. Francis Drake beginnt Weltum-
1558 Tod Marias. Ende der Gegen- seglung. Rubens geboren.
reformation. Elisabeth I. wird 1578 John Shakespeare ver-
englische Königin. pfändet Erbe seiner Frau Mary.
1561 Francis Bacon geboren. 1579 4. April: Begräbnis Anne
1564 26. April: William Shake- Shakespeares.
speare in Stratford getauft. 1580 3. Mai: Edmund Shake-
(Geburt wahrscheinlich am speare getauft. Drake kehrt von
23. April.) Christopher Marlowe, Weltumseglung zurück.
Galileo Galilei geboren. Tod 1582 Ende November: Shake-
Calvins und Michelangelos. speare heiratet Anne Hathaway.
1565 John Hawkins führt Tabak 1583 26. Mai: Shakespeares
und Kartoffeln in England ein. Tochter Susanna getauft. Gior-
1566 John Shakespeare wird dano Bruno in London (bis 1585).
Ratsmitglied in Stratford. Maria 1585 2. Februar: Hamnet und
Stuarts Sohn Jakob (später König Judith Shakespeare getauft.
von Schottland und England, 1587 Marlowes «Tamurlan»
Patron der Shakespeare-Truppe) uraufgeführt. Maria Stuart hin-
geboren. gerichtet.
1567 13. Oktober: Gilbert Shake- 1588 Sieg über die spanische
speare getauft. Erstes festes Thea- Armada. Marlowes «Dr. Faustus»
ter (Red Lion) in London. Richard uraufgeführt. Montaigne:
Burbage und Claudio Monteverdi «Essais». Thomas Hobbes gebo-
geboren. Maria Stuart in Schott- ren.
land zur Abdankung gezwungen. 1589 Bürgerkrieg in Frankreich
1568 4. September: John Shake- (bis 1598). Thomas Kyds «Spani-
speare zum Bürgermeister von sche Tragödie» uraufgeführt.
Stratford gewählt. Maria Stuart Titus Andronicus. Der Widerspens-
erhält Asyl in England. tigen Zähmung.
1569 15. April: Joan Shakespeare 1590 Marlowes «Jude von Malta»
getauft. Mercators Weltkarte. uraufgeführt. Die Komödie der
1570 Eröffnung der Londoner Irrungen. Heinrich VI. (3 Teile).
Börse. Zwei Herren aus Verona.
159
1591 König Johann. Romeo und 1602 Shakespeare kauft Land in
Julia. und um Stratford. Campanella:
1592 John Shakespeare wegen «Der Sonnenstaat».
Nichtteilnahme am Gottes- 1603 Tod Elisabeths. Jakob I. wird
dienst angezeigt. Angriff Robert König. Aus den Chamberlain’s
Greenes auf Shakespeare. Tod Men werden die King’s Men.
Greenes. Pest in London. Mar- Maß für Maß. Othello.
lowes «Eduard II.» uraufgeführt. 1604 Als Diener des Königs
Richard III. nimmt Shakespeare am Krö-
1593 Tod Marlowes. Theater nungsumzug teil. Tod Edward de
wegen der Pest geschlossen. Veres, Graf von Oxford.
Venus und Adonis gedruckt. 1605 «Schießpulver-Komplott»
Verlorene Liebesmühe. gegen König und Parlament.
1594 Lucretia gedruckt. Shake- Cervantes: «Don Quixote».
speare wird Teilhaber der Lord König Lear. Timon von Athen.
Chamberlain’s Men. Theater Coriolanus.
wieder eröffnet. Tod Kyds. Hin- 1606 Susanna Shakespeare we-
richtung Roderigo Lopez’. Ein gen Nichtteilnahme am Gottes-
Sommernachtstraum. Richard II. dienst angezeigt. Corneille und
1596 11. August: Hamnet Shake- Rembrandt geboren. Macbeth.
speare begraben. 20. Oktober: Antonius und Cleopatra. Perikles.
John Shakespeare erhält Adels- 1607 5. Juni: Susanna Shake-
patent. Descartes geboren. Der speare heiratet den Arzt
Kaufmann von Venedig. Heinrich IV. Dr. John Hall in Stratford.
(2 Teile). 31. Dezember: Edmund Shake-
1597 Shakespeare kauft New speare, Schauspieler, in London
Place, zwei kleinere Häuser und begraben. Erste englische Kolo-
zwei Scheunen in Stratford. nie in Virginia. Antonius und
Die lustigen Weiber von Windsor. Cleopatra.
1598 Francis Meres lobt Shake- 1608 21. Februar: Taufe der
speare in seiner Schrift «Palla- Enkeltochter Elisabeth Hall.
dis Tamia». Abriss des 9. August: Die Shakespeare-
«Theatre». Ben Jonsons «Jeder- Truppe übernimmt das «Black-
mann in seiner Laune» uraufge- friars»-Theater.
führt. Edikt von Nantes gewährt 9. September: Shakespeares
Protestanten Religionsfreiheit Mutter in Stratford begraben.
in Frankreich. Tod Philipps II. John Milton geboren. Cymbeline.
Viel Lärm um nichts. Wie es euch 1609 Sonette gedruckt.
gefällt. 1610 Galilei beobachtet mit
1599 Eröffnung des «Globe». einem Teleskop die Monde des
Oliver Cromwell geboren. Jupiter. Das Wintermärchen.
Heinrich V. Julius Cäsar. Hamlet. Der Sturm.
1600 Giordano Bruno in Rom 1611 Von Jakob I. autorisierte
verbrannt. Was ihr wollt. Bibelübersetzung veröffentlicht.
1601 8. September: John Shake- 1612 28. Januar: Gilbert Shake-
speare begraben. Aufstand speare begraben. Shakespeare
des Grafen von Essex. Essex und als Prozesszeuge in London;
Southampton zum Tode verur- gibt Stratford als Wohnsitz an.
teilt, Southampton begnadigt. Heinrich VIII. (mit John Fletcher)
Troilus und Cressida. Ende gut, 1613 14. Februar: Richard Shake-
alles gut. speare begraben. 10. März:
160
Shakespeare kauft Haus in ford begraben (Tod wahr-
London. «Globe» bei Auffüh- scheinlich am 23. April).
rung Heinrichs VIII. durch Tod Cervantes’.
Feuer zerstört. 1620 Pilgerväter segeln nach
1615 Galileo Galilei vor der Inqui- Amerika. Bacon: «Novum
sition. Organum».
1616 10. Februar: Judith Shake- 1623 8. August: Anne Shake-
speare heiratet Thomas Quiney. speare geb. Hathaway begraben.
12. März: Judith und Thomas 8. November: Erste Folioaus-
Quiney exkommuniziert. gabe der Werke Shakespeares.
25. März: Shakespeare über- 1642 Tod Galileis. Beginn
arbeitet sein Testament. des englischen Bürgerkriegs.
25. April: Shakespeare in Strat- Schließung der Theater.
Spuren Stratfords in Shakespeares Werken
zapfen beschweren die Wand, / Der Hirt sich auf die Nägel haucht, /
Wenn Tom die Scheite schleppt zum Brand / Und Milch erst Zeit zum
Auftaun braucht, / Wenn’s Blut uns stockt, der Weg verschneit, / [. . .]
/ Wenn rund ums Haus der Sturmwind röhrt, / Wenn Vögel hocken
dumm im Schnee, / Wenn Husten
Es ist aber über Shakespeare
schon so viel gesagt, dass es
selbst die Predigt stört, / Und Marions
scheinen möchte, als wäre rote Nas’ tut weh, / Und Obst liegt
nichts mehr zu sagen übrig; schon zum Punsch bereit, / Dann ist’s,
und doch ist dies die Eigen-
schaft des Geistes, dass er
dass nachts das Käuzchen schreit. /
den Geist ewig anregt. Komm mit! Schuhu tönt’s froh im
Johann Wolfgang Kreis, / Und Hanne macht den Kessel
von Goethe, 1813
heiß. 2
Das ist keine idyllische Be-
schreibung eines ländlichen Arkadien, keine Schäferlyrik, wie
sie am Hof in Mode war. Der Hirt mit seinen kalten Fingern, die
über Nacht gefrorene Milch, die hustende Gemeinde, die sich
auf den warmen Punsch nach der Predigt freut, und Marions
rote Nase sind aus der Erinnerung gezeichnete realistische Mi-
niaturen, ebenso wie die Mädchen, die im Frühling ihre Klei-
der am Fluss bleichen – und die betrogenen Ehemänner. Mari-
anne Hacket, die dicke Kneipenwirtin von Wincot (d. h. Wilmcote,
wo Shakespeares Mutter geboren wurde), und Christoph Schlau,
Sohn des alten Schlau von Burton auf der Heide (d. h. Barton-on-
the-Heath, wo Shakespeares Tante lebte), von Geburt Hausierer,
per Ausbildung Wollkammhersteller, kraft Transmutation Bären-
führer und von Beruf jetzt Kesselflicker 3 aus Der Widerspenstigen
Zähmung sind ebenso nach dem Leben skizzierte ländliche Ty-
pen wie der liebenswert-beschränkte Friedensrichter Schaal
und sein Vetter Stille, die Rekruten Schimmelig, Schatte, War-
ze, Schwächlich und Bullenkalb in Heinrich IV., der Betrüger
Autolycus und die Schäfergesellschaft im Wintermärchen und
viele andere.
Dem kleinstädtischen Bürgertum hat Shakespeare nur
einmal Hauptrollen in einem Stück gegeben: In der Komödie
Die lustigen Weiber von Windsor schildert er Pfarrer, Arzt und
Gastwirt, wohlhabende Bauern und Handwerker sowie ihre
Frauen – seine Nachbarn, Freunde, Verwandten – mit einem
8
Shakespeares Geburtshaus in der Henley Street
klaren Blick für ihre Schwächen, doch mit Sympathie. Und die
lebenslustigen, aber tugendhaften Ehefrauen tragen den Sieg
über den anmaßenden Hauptstädter und verkrachten Höfling
Falstaff davon.
In den Dramen sind Hof und Hauptstadt oft Orte der In-
trige und des Verderbens, aus dem die Menschen aufs Land
oder in den Wald fliehen – in Wie es euch gefällt etwa in den «Ar-
denner Wald», den Wald von Arden, in der Nähe Stratfords:
Sind diese Wälder / Nicht sorgenfreier als der falsche Hof? /Wir füh-
len hier die Buße Adams nur, / Der Jahrszeit Wechsel; so den eis’gen
Zahn / Und böses Schelten von des Winters Sturm. / Doch wenn er
beißt und auf den Leib mir bläst, / Bis ich vor Kälte schaudre, sag’ ich
lächelnd: / «Dies ist nicht Schmeichelei; Ratgeber sind’s, / Die fühlbar
mir bezeugen, wer ich bin.» 4
Doch die Höflinge, die es aufs Land, in den Wald, auf eine
einsame Insel verschlägt, kehren zum Happy End an den Hof
zurück. Eben weil Shakespeare das Landleben kennt, kann er
aus Stratford kein Arkadien, aus Arden keinen Garten Eden
machen. Zur Buße Adams – und Evas – gehörte die schwere kör-
9
Die Eltern
stützte sich in allen drei Fällen auf die Aussagen eines berufs-
mäßigen Denunzianten. Wurde John Shakespeare wegen sei-
ner Verbindungen zu den Ardens wirtschaftlich ruiniert? 6
Eine andere Theorie sieht in Hamlets Ausfall gegen das
schwindelköpfige Zechen die Spur eines privaten Dramas: Doch
meines Dünkens (bin ich eingeboren / Und drin erzogen schon) ist’s
ein Gebrauch, / Wovon der Bruch mehr ehrt als die Befolgung. 7 In
den örtlichen Legenden, die von den ersten Shakespeare-Bio-
graphen im 18. Jahrhundert aufgeschrieben wurden, spielten
Williams Zechtouren eine nicht unbedeutende Rolle. Wurde
der Sohn mit dem Vater verwechselt?
Man musste aber kein Alkoholiker sein, um finanziell ins
Schlingern zu kommen. Die Bevölkerung wuchs schneller als
die Wirtschaft; noch schneller wuchs die Armut (vor allem
durch die Einhegung von Gemeindeland für die Schafzucht),
stieg die Inflation (aufgrund des Zuflusses von Gold und Silber
aus Südamerika nach Europa). Wer spekulierte, konnte sich
leicht verrechnen.
Der tiefe Fall des Vaters muss auf den ältesten Sohn, der
den Aufstieg stolz miterlebt hatte, einen starken Eindruck ge-
macht haben. In Timon von Athen heißt es: Und Armut, die, der
Pest gleich, alle meiden, / Bleibt einsam wie die Schande. 8 Wahr-
scheinlich bildete der Ehrgeiz, diese Schande vom Familien-
namen zu tilgen, einen starken Antrieb für William Shake-
speares Karriere. Mit dem im Showgeschäft verdienten Geld
wird er das zweitgrößte Haus in Stratford kaufen, Landbesitzer
werden, das vom Vater nicht mehr verfolgte Verfahren zur An-
erkennung als Angehöriger des niederen Adels erfolgreich ab-
schließen können (1596). In einem Sonett spricht er davon, wie
ein Vater, altersschwach, vergrämt, / Sich seines Kindes freut, wie’s
wirkt und schafft 9. In dem frühen Drama Heinrich VI. ruft der
verwundete Talbot nach seinem Sohn: Dich, Tod, stolzierend mit
Gefangenschaft, / Musst’ ich belächeln bei des Sohnes Kraft. / Als er
mich sah, wie knieend ich erlegen, / Schwang über mir er seinen
blut’gen Degen 10. Das eindringliche Bild wird in Heinrich IV.
wiederholt, als Prinz Hal seinen in der Schlacht gestürzten
Vater beschirmt – Hal, der (wie Shakespeare?) seinem Vater
12
Die Geschwister
chisch» gekonnt.14 Als Sohn eines Maurers war Jonson stolz dar-
auf, der gelehrteste Dramatiker seiner Zeit zu sein. Ein wenig
Neid auf den anderen großen Aufsteiger schwingt in der Be-
merkung mit. (Im Gegensatz hierzu
Shakespeare (1564 – 1616)
und seine Zeitgenossen vermuten die «Anti-Stratfordianer»
des 19. und 20. Jahrhunderts ange-
Francis Bacon (1561 – 1626), sichts der miserablen Bildungsmög-
Philosoph
Michelangelo Merisi da lichkeiten, die ihre Zeit dem Sohn
Caravaggio (1573 – 1610), eines Handwerkers zugestand, einen
Maler Hofmann oder Gelehrten als Autor
Miguel de Cervantes
(1547 – 1616), Schriftsteller der Werke Shakespeares; der «Bau-
Francis Drake (1545 – 1595), ernlümmel aus Stratford», wie ihn
Weltumsegler, Pirat, Henry James nannte, könne sich un-
Admiral
El Greco (1541 – 1614), möglich die universelle Bildung an-
Maler geeignet haben, die in ihnen zum
Galileo Galilei Ausdruck komme.)
(1564 – 1642), Astronom
und Philosoph Wenig Latein hin, universelle
Frans Hals (1580 – 1666), Bildung her: Die Stratforder Latein-
Maler schule, die William als Sohn eines
Johannes Kepler
(1571 – 1630), Astronom Ratsherrn kostenlos besuchen durf-
Michel Eyquem de Mon- te, war keine Klippschule. Das auf-
taigne (1533 – 1592), Philo- stiegsorientierte Bürgertum ließ sich
soph
Claudio Monteverdi die Bildung seiner Kinder etwas kos-
(1568 – 1643), Komponist ten – der männlichen Kinder: Trotz
Pocahontas (1595 – 1617), der elisabethanischen Bildungsrevo-
Prinzessin
Peter Paul Rubens lution und des Vorbilds der Königin,
(1577 – 1640), Maler die zu den gebildetsten Menschen
ihrer Zeit gehörte, konnten um 1600
immer noch 89 Prozent aller Frauen ihren eigenen Namen nicht
schreiben.15 Mag sein, dass der Unterricht in den unteren Klas-
sen wenig anspruchsvoll war:
EVANS: . . . Fas ist «lapis», Filliam?
WILLIAM: Ein Stein.
EVANS: Und fas ist ein Stein, Filliam?
WILLIAM: Ein Kiesel, zum Beispiel.
EVANS: Nein! Ein Stein ist «lapis». Ich pitte dich, pedenke tas in
teinem Kehirn.16
14