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SCHRIFTSCHNITTE
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Biografie Geschichte Bedeutung Klassifikation der Schrift

Max Miedinger wurde am 24. Dezember 1910 in Zürich
geboren und ist am 8. März 1980 gestorben. Er war
Schweizer Grafiker und Schriftgestalter. Er ist vor allem
bekannt für den Entwurf der Helvetica.
1926 bis 1930 machte er bei der Zürcher Buchdruckerei
Bollmann eine Schriftsetzerlehre und geht danach auf die
Kunstgewerbeschule Zürich. Von 1936 bis 1946 arbeitet
er als Grafiker für die Kaufhauskette Globus. Danach
wechselt er zur Haas‘schen Schrift-gießerei in Basel, für
die er bis 1956 als Kundenberater und Verkäufer arbeitet.
Ab 1956 arbeitet er als freier Grafiker und bekommt noch
im selben Jahr vom Direktor der Haas‘schen Schriftgie-
ßerei den Auftrag für den Entwurf einer neuen Groteske.
1957 liefert Miedinger die Neue Haas Grotesk in einem
halbfetten Schnitt, 1958 folgt der magere, 1959 der fette
Schnitt. Die Schrift wird schnell erfolgreich, und 1960 als
Helvetica international vertrieben und seitdem unzählige
Male kopiert.
Bekannteste Schriften:
Pro Arte (1954)
Helvetica (1956-1960)
Horizontal (1965)
1956 gestaltete Max Miedinger in Zusammenarbeit mit
Eduard Hoffmann, dem Geschäftsführer der Haas’schen
Schriftgiesserei in Münchenstein bei Basel die ersten
Schriftschnitte. Als Vorlage dienten ihnen die Akzidenz-
Grotesk von Berthold und die Normal Grotesk aus dem
Hause Haas. 1957 wurde die halbfette Garnitur zur
Messe graphique 57 für den Handsatz veröffentlicht
(Neue Haas-Grotesk). Die D. Stempel AG die seit 1954
mehrheitlich an der Haas’schen Schriftgiesserei beteiligt,
brachte die Schrift ab 1960 auch als Matrizen für Lino-
type-Setzmaschinen heraus.
Um auf den internationalen Markt mehr Chancen zu
haben schlug sie eine Namensänderung in Helvetica vor.
Dies gefiel der Haas’schen Schriftgiesserei jedoch nicht,
da bereits eine Versicherung und eine Nähmaschinenfa-
brik diesen Namen trug und sie schlug stattdessen den
Namen Helvetica „die Schweizerische“ oder „die Schwei-
zerin“ vor, unter dem sie seit 1960 vertrieben wird.
1983 entwarf die D. Stempel AG für die Linotype AG die
Schriftfamilie Neue Helvetica. Die historisch gewach-
senen und nicht immer zueinander passenden Schnitte
werden hier neu gezeichnet und besser aufeinander
abgestimmt. In der Postscript-Version besteht die Schrift-
familie heute aus 51 Schnitten.
Die Helvetica ist durch ihren Einsatz als Hausschrift vie- Nach DIN 16518 kategorisiert man die Helvetica in der
ler Firmen heutzutage nicht mehr wegzudenken. Sie wird Gruppe VIa (Serifenlose Linearantiqua mit klassizisti-
unter anderem mit dem Betriebssystem Mac OS X von schem Charakter).
Apple ausgeliefert. Die Schrift Arial von Monotype die ihr In der Klassifikation nach Formprinzip ist sie als sta-
sehr ähnelt, wird mit den verschiedenen Versionen des tische Grotesk eingeordnet.
Betriebssystemes Windows von Microsoft ausgeliefert.
Open-Source-Software benutzt häufig eine der Helvetica
ähnliche Schrift, die Nimbus Sans L Regular von URW
Software & Type.
Im Jahr 2007 feierte die Schrift ihr 50jähriges Bestehen
und wurde unter anderem durch den Dokumentarfilm
Helvetica von Gary Hustwit gewürdigt. Darüber hinaus
widmete das New Yorker Museum of Modern Art der
Schrift eine Ausstellung und es erschien ein Buch über
ihre Entstehungsgeschichte.
+ Als ästhetische Konstante hat die Helvetica den Quantensprung vom 1957 gebräuchlichen
Bleisatz zur digitalen Textverarbeitung unserer Zeit überdauert.
+ Vollkommen ist die Helvetica nicht – aber zuverlässig, sicher, praktisch, freundlich und
ausgesprochen ordentlich.
+ Sie lässt dem Gestalter die Freiheit zur Visualisierung seiner Ideen, ohne sich mit
ihrem eigenen Formwillen aufzudrängen.

+ Globale Unternehmen (Lufthansa, BASF, American Airlines, Knoll International)

kommunizieren mit ihr in allen erdenklichen Sprachen.

· Helvetica – ,,Sie ist, was man aus ihr macht‘ ‘