Samstag, 13.
Juni 2009
„Konrad, sprach
die Frau Mama“
Wenn sich britische Sol-
daten im Zweiten Weltkrieg ent-
spannen wollten, blätterten sie
gerne in dem Büchlein „Struwwel-
hitler – A Nazi Story Book by Dr.
Schrecklichkeit“. Die Autoren Ro-
bert und Philip Spence hatten die
Vorlage für ihre propagandisti-
sche Parodie mit Bedacht gewählt,
galt und gilt Heinrich Hoffmanns
„Struwwelpeter“ doch wie der
Stechschritt als Sinnbild preußi-
schen Untertanengeistes. 2002
nannte der US-amerikanische Il-
lustrator Bob Staake das Buch „et-
was, das Hitler auf Mescalin ge-
schrieben haben könnte“.
Von dieser Vorstellung war das
Leben des Arztes Heinrich Hoff-
mann freilich Welten entfernt.
Seine Sammlung kurzer Bilderge-
schichten mit dem Untertitel
„Lustige Geschichten und drollige
Bilder für Kinder von 3 – 6 Jah-
ren“ erschien erstmals 1845 und
entwickelte sich seither zu einem
der erfolgreichsten deutschspra-
chigen Bücher überhaupt. Es wur-
de rund 550 Mal aufgelegt und in
mehr als 40 Sprachen und 50 Dia-
lekte übersetzt, eine bekannte
Übertragung ins Englische („Slo-
venly Peter“) stammt von Mark
Twain. Die Figuren des „Struw-
welpeter“ haben Theaterautoren,
Filmregisseure (in der DDR),
Rockbands und Komponisten
ebenso angeregt wie W. H. Auden,
der den daumenkappenden
Schneider als „Scissor Man“ in ei-
nem Gedicht neben anderen ge-
spenstischen Gestalten auftreten
lässt.
„Der Schlingel hat sich die Welt
erobert, ganz friedlich, ohne Blut-
vergießen“, konnte Hoffmann, der
hundert Auflagen erlebte, frohlo-
cken – doch es gab auch Gegen-
stimmen, wenige zunächst, viele
erst in der zweiten Hälfte des 20.
Jahrhunderts. Die Redakteure der
„Fliegenden Blätter“ sahen den
langhaarigen Struwwelpeter be-
reits 1848 gegen den Zeichen-
strich als revolutionäres Gegen-
stück zum angepassten Unterta-
nen. (120 Jahre später schockte
Daniel Cohn-Bendit das Bürger-
tum in dieser Rolle noch immer
durchaus erfolgreich.)
Kritik und Parodien verhinder-
ten freilich den Erfolg nicht, der
sich auch in Kartenspielen und
Figurinen niederschlug. Zahlrei-
che Nachahmungen führten gar
zum Gattungsbegriff „Struwwel-
petriaden“ für moralische Ab-
schreckungsgeschichten. Darun-
ter finden sich Seltsamkeiten wie
„Der Mummelsack“ von Nathan
Jacob (1867), laut Untertitel „Ein
Sittenspiegel der Jugend zu Nutz
und Frommen der Kinderwelt“,
und geistig Wehrertüchtigendes
wie „Der General Fritz. Bunte Bil-
der aus seinem Leben“. Erst 1970
rechnete F. K. Waechter, führen-
der Strubbelkopf der „Neuen
Frankfurter Schule“ der Humoris-
kulturmagazin
Vor 200 Jahren wurde der Arzt und Autor
Heinrich Hoffmann geboren. Sein
„Struwwelpeter“ ist nach wie vor
ein umstrittener Bestseller.
ten, mit dem Brevier Hoffmanns
ab und stellte ihm seinen „Anti-
Struwwelpeter“ gegenüber.
Rund vierzig Jahre später hat
es sich in deutschen Landen
längst auskritisiert, Libri bietet
vierzig Ausgaben des „Struwwel-
peter“ an, und die Stadt Frankfurt
ruft 2009 das „Heinrich Hoff-
mann-Jahr“ aus.
Gefeiert wird ein Autor, der
schon zu Lebzeiten hinter seinem
bekanntesten Werk verschwand:
Er wird am 13. Juni 1809 in
Heinrich Hoffmann. Foto: Wikimedia
Frankfurt am Main geboren, seine
Mutter stirbt während seines ers-
ten Lebensjahres. Der frühe Ver-
lust wird in den Memoiren ver-
drängt, Hoffmann weiß nicht ein-
mal das genaue Todesdatum. In
einem Abschnitt über seine Stief-
mutter taucht die Mutter noch
einmal im Vergleich auf: „Meine
wirkliche Mutter bei ihrem krank-
haft heftigen Charakter hätte mir
nicht mehr Treue beweisen kön-
nen.“ Woher er dieses unvorteil-
hafte Bild hat, bleibt offen.
Im Anschluss an das Medizin-
studium in Heidelberg und Halle
Materialien zum „Struwwelpeter“
Bücher
Heinrich Hoffmann: Der
Struwwelpeter. Neuausgabe. Dio-
genes Verlag, Zürich 2009.
Anita Eckstaedt: „Der Struw-
welpeter“ – Dichtung und Deu-
tung. Suhrkamp Verlag, Frank-
furt 2009 (erstmals 1998).
Reimar Klein: „Sieh einmal,
hier steht er!“ Struwwelpeters
beschädigte Kinderwelt. Insel
Verlag, Frankfurt 2005.
Dieter Richter / Jochen Vogt
(Hrsg.): Die heimlichen Erzieher.
Kinderbücher und politisches
Lernen. Rowohlt Verlag, Reinbek
bei Hamburg 1980 (vergriffen).
F. K. Waechter: Der Anti-
Struwwelpeter, Diogenes Verlag,
Zürich (erstmals 1970).
Von Gerald Jatzek
lässt er sich in Frankfurt als prak-
tischer Arzt nieder. 1840 heiratet
er Therese Donner, mit der er drei
Kinder hat, 1844 schreibt er die
Urfassung des „Struwwelpeter“.
1848 wird er Abgeordneter zur
Nationalversammlung, wo er für
eine konstitutionelle Monarchie
unter Preußens Führung eintritt.
Seine große Lebensaufgabe fin-
det er 1851 als Leiter der „Anstalt
für Irre und Epileptische“. Den
noch immer populären mittelal-
terlichen Vorstellungen von Be-
sessenheit stellt er sein Konzept
von psychisch Kranken entgegen,
denen Würde und Achtung ge-
bührt. Ab 1864 kann er seine Vor-
stellungen in einem von ihm initi-
ierten Neubau verwirklichen, dem
sogenannten „Irrenschloss“, das
er bis zu seinem Ruhestand 1888
leitet. 1894 stirbt Heinrich Hoff-
mann, seine Lebenserinnerungen
erscheinen erst 1926.
Suche nach der Mutter
Danach dauerte es mehr als
achtzig Jahre, bis jemand tatsäch-
lich über den Menschen Hoff-
mann sprach. Die Psychoanalyti-
kerin Anita Eckstaedt warf einen
tiefen Blick auf den Mann hinter
der Gebrauchslyrik und den oft
dilettantischen Bildern. Sie liest
die einzelnen Texte des „Struw-
welpeter“ als eine Geschichte ei-
ner schmerzvollen Kindheit: Die
verlorene Mutter taucht bereits in
der Einleitung als engelsgleiche
Gestalt auf und fehlt dem ver-
wahrlosten Struwwelpeter, „weil
keine Mutter da ist, die diese per-
sönliche Pflege besorgen würde“.
Mit dem brennenden Paulin-
chen „zerstört das Struwwelpeter-
Kind jetzt weiter seinen Anteil,
den es von der Mutter hat oder
den es Frauen zuordnet“. Auch in
der Geschichte vom Hasen, der
CD
Tiger Lillies: Shockheaded Pe-
ter – a Junk Opera.
Websites
Der Struwwelpeter auf:
http://de.wikisource.org
Der Struwwelpeter mehrspra-
chig: http://www.struwwelpe-
ter.com
Ausstellungen in Frankfurt
Struwwelpeter Museum,
Schubertstr. 20.
Deutsche Nationalbibliothek:
Struwwelpeters Nachfahren (17.
7. bis 26. 9. 2009.)
Historisches Museum: Hein-
rich Hoffmann (13. 6. bis 21. 9.)
Kontor für Geschichte: Hoff-
manns Lebensweg (29. 4. bis 20.
9. 2009).
„Hei! Da schreit der Konrad sehr.“
dem Jäger das Gewehr stiehlt, fin-
det sich reichlich Unbewusstes.
Am Ende landet der Jäger im
Brunnen, der Hase zerschießt die
Tasse der Jägerin, und der ausge-
schüttete Kaffee verbrennt das
Hasenkind. „Unser Held ist in die
ödipale Phase gekommen. Er
kämpft mit seinem Geschlechts-
genossen, dem Vater, um dessen
Position“, interpretiert Eckstaedt
dies, durchaus nachvollziehbar.
Die Deutung fasziniert, wie Ar-
no Schmidts Analyse der Homo-
erotik bei Karl May, aber es ist
unwahrscheinlich, dass die unbe-
wusste Botschaft ausschlagge-
bend für den Erfolg der Geschich-
te war. Vielmehr dürfte ihr politi-
scher Gehalt Ende des 19. Jahr-
hunderts für jeden erwachsenen
Leser – und damit Buchkäufer –
eindeutig gewesen sein: Die Um-
kehr der Verhältnisse führt zum
Chaos.
Mit der literarischen Form der
Tierfabel war man vertraut. Sie
war um 1848 ein gern genutztes
Mittel der Propaganda, sei es in
Eduard Bauernfelds „Republik der
Tiere“, in der ein Polizeidirektor
mit „Eure Oxcellenz“ tituliert wird,
sei es im Volkslied vom erschos-
senen Kuckuck, der „als ein Jahr
vergangen war“ als Sinnbild der
Revolution quicklebendig wieder
auftaucht.
Schlüssel des Erfolgs
Doch die Analyse der inneren
Kämpfe Hoffmanns macht über
das vermutlich endenwollende In-
teresse an seiner Person hinaus
Sinn. Dann nämlich, wenn man
den Blick zwischen ihm und sei-
nen Millionen Lesern hin und her
schweifen lässt.
Unbestritten ist, dass der
„Struwwelpeter“ vielen Generatio-
nen zwecks Einübung in den Ge-
horsam verabreicht wurde. „In
dieser Kinderwelt sollen die Tu-
genden erlernt werden, die man
in der großen Welt braucht: Ruhe,
Ordnung, Sauberkeit, Konventio-
nalität, Gehorsam, Häuslichkeit“,
analysieren Elke und Jochen Vogt.
Wer unerwünschtes Verhalten
zeigt, muss mit – bisweilen gro-
tesken – Sanktionen bis zum Tod
rechnen. Und von wem wurde der
„pädagogische Katechismus des
Kleinbürgertums“ (Vogt) eines pa-
triarchalisch organisierten Staates
auf der Basis einer patriarchalisch
organisierten Familie geschrie-
ben? Von einem Mann, dessen
Mutter früh gestorben ist, ihm
„nicht mehr Treue beweisen
konnte“, – einen besseren findst
du nit, heißt es im Lied vom guten
Kameraden.
Damit das Buch, mit dem Eltern
und Großeltern den Nachwuchs
eifrig versorgten, seine angstein-
flößende Wirkung entfalten konn-
te, waren freilich die entsprechen-
den Voraussetzungen notwendig:
9
Bild aus: „Der Struwwelpeter“, Diogenes 2009.
Wer zum Aufessen gezwungen
wird, „lernt“, dass Widerstand
zwecklos ist, weil er vor dem
Druck nur in den Tod flüchten
kann. Wer seinen Körper nicht
entdecken darf und Gewalt als Er-
ziehungsmittel erlitten hat, kann
die symbolische Kastration des
Daumenlutschers nur schwer ver-
gessen. Und wer an einen „Gott,
der alles sieht“ glaubt, fürchtet
sich vor dem großen Nikolas, der
einen ins Tintenfass steckt – und
damit auch latenten Rassismus
noch verstärkt, ansonsten wäre
„schwärzer als das Mohrenkind“
zu sein, ja keine Strafe.
All das vermittelt Hoffmann mit
wenig kunstfertigen Bildern, klap-
pernden Versen und nicht immer
tönenden Reimen. Aber eigentlich
ist gar nicht der 35-jährige Autor
am Werk, sondern das Kind, das
sein Trauma des Mutterverlustes
verarbeiten, oder wie Eckstaedt
schreibt, „im Außen ansiedeln“
möchte.
Das tat Hoffmann mit der Un-
mittelbarkeit kindlicher Produk-
tion „‚Konrad!’ sprach die Frau
Mama, / ‚Ich geh aus und du
bleibst da’“ ist der Form nach ein
Vers, der spontan beim Spielen
entstanden sein könnte. Inhaltlich
werden freilich die Trauer und
der Schmerz des Alleingelassenen
transportiert. So konnte Hoff-
mann mit seinen kindlichen Le-
sern auf Augenhöhe kommunizie-
ren, was sie davon abhielt, das pä-
dagogisch gemeinte Geschenk auf
Nimmerwiedersehen in der Spiel-
zeugtruhe verschwinden zu las-
sen. „Die naiven, farbstarken Bil-
der waren wie Szenarien aus mei-
nen eigenen Träumen“, notierte
Peter Weiss.
Doch der Autor dankte ihnen
das Vertrauen schlecht. In die
empfangsbereiten Seelen schmug-
gelte er, was er gelernt hatte und
lehren wollte: „Die Intoleranz der
Erwachsenen gegenüber den star-
ken Affekten, die das Kind Hein-
rich Hoffmann mit diesen Phanta-
sien bändigte“, gibt er samt den
Phantasien weiter. Die werden je-
doch eingesetzt, um Triebe mög-
lichst effektiv zu unterdrücken.
Das effektivste Mittel kannte er ja
gut: Angst vor Verlust, Verlet-
zung, Strafe, Isolation und Tod.
Es ist die Tragik des Autors und
Psychiatriereformers Heinrich
Hoffmann, dass er mit dem Ver-
such, sich selbst zu heilen, andere
verwundete.
Gerald Jatzek,
geboren 1956,
ist Online-Redak-
teur der „Wiener
Zeitung“, Musiker
und Kinderbuch-
autor. 2001 wur-
de ihm der Österreichische
Staatspreis für Kinderlyrik ver-
liehen.