WASSERVERGIFTUNG

Kann man sterben, wenn man zu viel Wasser trinkt?

Todesursache Wasservergiftung - das klingt erstmal unglaublich. Was könnte schließlich harm-
loser sein als Wasser? Aber Vorsicht! Die Dosis macht das Gift. Das gilt auch für Wasser. Wer in
kurzer Zeit enorme Mengen trinkt, bringt das Verhältnis von Wasser und Salzen gefährlich aus
dem Gleichgewicht. Im Extremfall ist das tödlich.
Von Uta Schindler

2007 veranstaltet der kaliforni- hypotone Hyperhydratation, über heftige Kopfschmerzen.

sche Radiosender KDND einen
Trinkwettbewerb: Hold Your
Wee for a Wii. Wer es schafft,
während der vierstündigen
Morgensendung die größte
Menge Wasser zu trinken und
bei sich zu behalten, gewinnt
eine Spielkonsole. Jennifer
Strange, 28 Jahre alt und drei-
fache Mutter, will für ihren
Sohn den Hauptpreis ergat-
tern. Weder sie noch ihre fast
20 Konkurrenten, mit denen
sie im Studio um die Wette
trinkt, wissen so recht, worauf
sie sich eingelassen haben.
Schon nach kurzer Zeit leiden
die ersten unter Übelkeit, Kopf-
schmerzen und Schwindel –
typische Symptome für eine
eine Wasservergiftung. Wäh-
renddessen gehen im Sender
immer wieder Anrufe besorg-
ter Hörer ein, die vor den fata-
len Folgen der extremen Was-
seraufnahme warnen. Eine
Kinderkrankenschwester mel-
det sich sogar zweimal: Wenn
man das Wetttrinken schon
nicht abbreche, solle man
den Teilnehmern wenigstens
Salz verabreichen, um das
Schlimmste zu verhindern.
Das Schlimmste? Sterben we-
gen zu viel Wasser? Die zu-
ständigen Redakteure nehmen
die Warnungen nicht ernst.
Eine halbe Stunde vor Ende
der Sendung klagt Jennifer
Zu diesem Zeitpunkt ist außer
ihr nur noch eine weitere Per-
son im Rennen – alle anderen
Teilnehmer sind bereits freiwil-
lig ausgeschieden. Ungefähr
7,5 Liter Wasser hat Jennifer
in den letzten dreieinhalb Stun-
den getrunken. Die Moderato-
ren witzeln, ihr wassergefüllter
Bauch erwecke den Eindruck,
sie sei schwanger. Jennifer
gibt auf. Wenige Stunden spä-
ter ist sie tot.
Die meisten Wasservergiftun-
gen mit Todesfolge treten im
Zusammenhang mit Trinkwett-
bewerben, Drogenmissbrauch
oder Ausdauersport auf. Aus
Versehen lebensbedrohlich
viel Wasser zu trinken, kommt
unter normalen Umständen äu-
ßerst selten vor. Unser Körper
schützt sich vor Überflutung,
indem die Nieren überschüssi-
ges Wasser zügig wieder aus-
scheiden. Bei einem gesunden
Erwachsenen kann sich der
Körper so pro Stunde um un-
gefähr 800 bis 1000 Milliliter
Wasser erleichtern.
Aber wie viel Wasser ist zu
viel?
Welche Menge tödlich ist,
hängt von der körperlichen
Konstitution ab und ist indivi-
duell verschieden. Wer mehr
Wasser aufnimmt, als er ver-
loren hat und über die Nieren
ausscheiden kann, bringt sei-
nen Wasser-Elektrolyt-Haus-
halt durcheinander. Es kommt
zu einem Verdünnungseffekt
im Blut: Der Wasseranteil
steigt, wodurch gleichzeitig
die Salzkonzentration sinkt.
Hyponatriämie nennt sich die
verminderte Konzentration
von Salzen, genauer Natrium,
im Blut. Im umgebenden Ge-
webe bleibt die Natriumkon-
zentration allerdings gleich.
Das Wasser möchte nun die-
sen Unterscheid ausgleichen
und strömt in die Zellen der
umliegenden Organe und Ge-
webe. Durch das einströmen-
de Wasser schwellen die Zel-
len an oder platzen sogar – je
nach Konzentrationsgefälle,
Fassungsvermögen und Um-
gebung. Das Herz kann aus
dem Rhythmus kommen, die
Lunge sich mit Wasser füllen.
Als Reaktion auf die verringer-
te Salzkonzentration im Kör-
per streiken die Nieren: kein
Urin, kein Salzverlust! Auch
im Hirngewebe füllen sich die
Zellen mit Wasser. Für das Ge-
hirn ist die Überschwemmung
besonders kritisch, denn der
Schädel lässt keinen Platz
zum Ausdehnen. Die Schwel-
lung, ein Hirnödem, verursacht
Kopfschmerzen, kann Schwin-
del, Erbrechen und Krämpfe
auslösen – in schweren Fällen
kommt es zum Koma oder so-
gar zum Tod.
Trinkt man statt Wasser eine
entsprechende Menge einer
Flüssigkeit, die ausreichend
Mineralsalze enthält, bleibt
der Wasser-Elektrolyt-Haus-
halt im Gleichgewicht. Neun
Gramm Salz pro Liter Wasser
entsprechen in etwa der kör-
pereigenen Konzentration.
Außer gesalzenem Wasser er-
füllen auch Apfelsaftschorle
oder Bier den Elektrolytstan-
dard. Letzteres hat – vor allem
in größeren Mengen – andere
Nachteile, zu einer Wasserver-
giftung führt es aber nicht so
leicht.
Quelle: https://www.spektrum.de/
frage/kann-man-sterben-wenn-
man-zu-viel-wasser-trinkt/1523653