Karl Kraus Die chinesische Mauer

Oktober 1908

Proze Veith
Die Vorgeschichte des Prozesses, der im Juli dieses Jahres bereits das Gericht beschftigt hat, ist allgemein bekannt. Mizzi Veith, genannt Comtesse Mizzi, endete durch Selbstmord, nachdem ihr Ziehvater, der Conte Marcell Veith, von der Polizei festgenommen worden war. Der Zeitungsbericht

Ein Sittlichkeitsproze ist die zielbewute Entwicklung einer individuellen zur allgemeinen Unsittlichkeit, von deren dsterem Grund sich die erwiesene Schuld des Angeklagten leuchtend abhebt. Sittlichkeit und Kriminalitt

Die nchste Zeugin, die wiederholt erwhnte Anna Sachs, ist nicht erschienen; es wird auf ihre Aussage verzichtet. Der Zeitungsbericht

Wehe euch, Schriftgelehrten und Pharisern, ihr Heuchler, die ihr verzehntet die Minze, Anis und Kmmel; und lat dahinten das Wichtigere im Gesetz: Gerechtig keit, Barmherzigkeit und Treue. Evangelium Matthi 23

Ein schlafender Rpel regt sich, wirft einen Nachttopf um, legt sich aufs andre Ohr und schnarcht weiter. Das sind die Moralprozeduren des Staates. Die einen rtteln ihn, da er erwache. Die andern nennen ihn einen Schweinkerl. Vergebens. Er schlft und rumort nur im Faulbett, wenn wieder die Blhungen der Sittlichkeit ihn befallen. Dann nimmt die Gerechtigkeit ihren Lauf ... O du alter nichtsnutziger Lmmel, du ausgeschmter Hallodri du, heiliger Saufaus und ehrbarer Wstling, du nimmst den Tchtern der Wollust die sauer erworbenen Groschen, hebst den Zins von allen Schanden ein, und gehst hin und verklagst die berhandnehmende Unsittlichkeit! Denn die eiferschtige Alte, die dir im Hause sitzt, die Gesellschaft, ist dir hinter deine Zrtlichkeiten gekommen, schwingt den Pantoffel ber dir und zwingt dich, einmal im Jahr ihr mit deiner Gesinnung zu Willen zu sein, wenn du schon deine Impotenz so leichtfertig zersplittert hast. Dann schnarchst du Anklagen, rlpsest Erlsse und lassest ein paar Moralsprche ergehen, da die Engel im Himmel sich die Nase zuhalten. Schlichest du nicht hinter der kleinen Mizzi Veith

einher, du ppstlicher Conte? Hieltest sie nicht vier Jahre den Kavalieren feil, denen du die Kabinette ffnest, wenn sie regieren oder sich auf feinere Art amsieren wollen! Und nahmst ihr eines Nachts den Champagner vom Munde und gabst ihr Wasser zu trinken. Und umkreistest ihren Leichnam wie eine schwarzgelb gefleckte Hyne und schleiftest ihn zum Gerichtstisch, wo er als Corpus delicti, nein, als Corpus vile dem Appetit deiner Rache dienen mu! O du alter Tunichtgut, du rarischer Pfrtner der Lust, du Schler deiner Hausmeister, du Trinkgeldnehmer deiner Huren, der du alles siehst und nichts gesehen haben willst, der du nichts siehst und alles gesehen haben willst, Bordellwirt zweier Reiche, du in Kalksburg geborener und nach Budapest zustndiger, mehrfach vorbestrafter, fter aus der Zivilisation abgeschobener warmer Betbruder, du Voyeur mit dem ewig zugedrckten und dem Auge des Gesetzes, der du in Abenteuer tlpelst, wenn es verlangt wird, du Mchtiger ber die Schwachen und Schwacher vor der Frau Sachs! Wie oft habe ich dich gepackt, wie oft dich gebeten: tus nicht; sei nicht niedertrchtig, wenn du nicht die Kraft hast, es bis ans Ende zu sein, wie jener preuische Schutzmann, dessen Beispiel dich verlockt hat; spiel dich nicht auf mit der Devise, da es noch Richter in sterreich gibt, solange Europa das unerschtterliche Vertrauen in die Wahrheit hat, da man es sich in sterreich noch richten kann. Wie oft habe ich dich gebeten: tus nicht, und du tatest es doch und schicktest deine Richter ber deine Huren. Wie habe ich dir mit einem Buch auf den Schdel geschlagen, da ich hoffte, die Unvereinbarkeit von Sittlichkeit und Kriminalitt werde dir aufgehen, ohne da dir aus der Lektre ein innerer Schaden entstnde. Aber du schmtest dich deiner Beulen nicht und lachst des Versuchers. Und protzest gar mit der Unschuld deiner Polizisten. Denn sie sind zwar durch die Riehl zu Falle gebracht worden, aber ihre Jungfrulichkeit blieb lnger bewahrt als selbst die der armen Mizzi. Zigeunermusik umwogt wimmernd das Ohr beseligter Pferdehndler und ermannt sich sofort zu mutiger Melodie, wenn die vom k.u.k. Ulanenregiment usw. das Lokal betreten. An den Tischen sitzen Larven, die genug fhlende Brust haben, um dem heimischen Geschmack zu gefallen, der immer etwas zum Anhalten braucht, weil ihm die Phantasie ihre Hilfe versagt hat. Das sind die Bfettdamen. Die sich an ihrer Seite des Lebens freuen, das sind die Wrzen. Eros ist Vertreter einer Sektfirma und dank einer aufmerksamen Bedienung sind die Flaschen rascher gewechselt als geleert. Ein Zug von Brgersshnen, die im Taillenrock wie Puppen aussehen, nur geistig weniger regsam sind, durchschreitet sphend den Qualm, die Kellner, die den franzsischen Adelstitel Marqueure fhren, geben die gewnschten Ausknfte. Artisten, die oben im Etablissement gearbeitet haben, versammeln sich zu jener philistrsen Geselligkeit, die die Staatsanwlte fr ein Lotterleben halten, ein Bankkommis erklrt sich durch Zerschmetterung eines Trinkglases mit der Aristokratie solidarisch, ein humpelnder Wagentrffner erscheint und fragt, ob die Ella schon da sei, ein Dichter bekommt einen Tobsuchtsanfall, weil jemand die Existenz der Frauenseele geleugnet hat; ein hagerer Alter hastet durch das Lokal. Er sieht mit flackerndem Blick nach einer Ecke, in der getrunken wird, ist beruhigt, weil in der andern Ecke der Polizeikommissr sitzt, und kehrt wieder um. Nachtnchtlich durch vier Jahre. Dieser Alte wird, nach vier Jahren, in Haft genommen und dann zu schwerem Kerker verurteilt werden. Er htte nicht nach der Ecke sehen sollen. Er habe, wird es heien, die Gesellschaft durch seinen flackernden Blick gestrt. Er habe die Unmoral in das Nachtcaf getragen. Zigeuner, Pferdehndler, Marqueure und Toilettefrauen werden als Zeugen wider ihn aufstehen, und das Gericht wird blo das Urteil besttigen, das die Nachtkassierin schon lngst ber ihn gefllt hat: da er ein Strizzi sei. In der Urteilsbegrndung wird der Gerichtshof ausdrcklich betonen, er wolle dem Nachtcaf selbst nicht nahetreten, aber der Angeklagte habe durch seine geschftliche Verbindung mit diesem das Delikt begangen. Die Gste werden sagen, da sie es immer gesagt haben, eine Schande sei es, da der Vater ihnen seine eigene Tochter verkupple, die Schande selbst wird sagen, es sei eine Schande, und sogar die Nachtlokalredakteure werden emprt sein, die um die Mizzi bei Lebzeiten herumgestrichen sind, als ob sie eine Wasserleiche witterten, oder in der Hoffnung, gratis ihrer Prostitution teilhaftig zu werden. Der Leiter eines bekannten Erziehungsheims, das Venedig in Wien heit, wird bekunden, man habe ihn sofort auf den Mann aufmerksam gemacht und es sei diesem der Besuch der Anstalt untersagt worden, so da er sich nicht mehr nach den Fortschritten der Tochter erkundigen konnte; auch habe er dem Mdchen selbst wiederholt Vorstellungen gemacht. Die Neue Freie Presse wird einen Leitartikel bringen, in welchem ausgefhrt ist, da es ein Zeichen der Reaktion sei, wenn die Theaterzensur den Werken unabhngiger Dichter Schwierigkeiten in den Weg legt, aber der Hochadel sich ungestrt sinnlichen Vergngungen hingeben darf. Freilich, als die Geigen klangen und die Champagnerpfropfen knallten, wird es heien, als helles Frauenlachen erscholl und elegante Herren im Frack sich lssig auf ihren Sesseln zurcklehnten und den Dampf feiner Zigaretten in die Luft bliesen ... Aber jetzt, wird es heien, sind diese Nchte lngst vergangen, die Geigen klingen schrill und das Frauenlachen grell und gellend. Der Freisinn wird Klarheit und Wahrheit verlangen, denn wir stecken tief im Vormrz, wenn es mglich ist, da eine Bfettdame mit der Schande ihres Leibes, wird es heien, ihre Familie ernhrt. Die Aristokraten sind an allem schuld, werden die einen sagen, die

Juden sind an allem schuld, werden die andern sagen. Und die Nachtportiers, die Hotelstubenmdchen und die Fiaker werden bekunden, welche Schmach sie durch vier Jahre gegen ein relativ geringes Trinkgeld ertragen muten. Er hat Nun, was hat er denn? Er hat, aber Herr kaiserlicher Rat, ds kann ma ja gar net aussprechen! Er hat gut g'wut, da ds Madel Nun, was hat sie denn? Na ja, sie hat halt einen Lebenswandel g'fhrt. Einen Lebenswandel hat sie halt g'fhrt ... Und das Volk, in dem ein gesunder Kern steckt, wird sich an dem Wort Lebenswandel berauschen, bis sie alle besoffen sind, und die Richter, sie hren es gerne, und die ganze menschliche Gesellschaft, die durch vier Jahre den sittlichen Ruf der Nachtcafs verteidigen mute, wird einen Veitstanz auffhren, bei dem ein einziger hinfllt und die andern frhliche Urstnd feiern. Denn sie hat in der Tat einen Lebenswandel gefhrt. Selbstndig, heit es, war sie darin nicht. Ein rauher Stiefvater hat sie frhzeitig verhindert, Telephonistin zu werden. Nicht einmal in eine Zndhlzchenfabrik einzutreten oder sich zur Tabakarbeiterin auszubilden, hat er ihr erlaubt. Im Gegenteil wurde sie von Jugend an strenge dazu angehalten, das Leben von seiner heitern Seite zu nehmen und einen Trieb zu entwickeln, der dem Weib als schlimmster Makel anhaftet: den Mnnern zu gefallen. Ihr Stiefvater verlangte von ihr, da sie hbsch sei und es nicht einmal verberge. Er erniedrigte sie also dazu, aus einem Krperfehler, dessen Trgerinnen die menschliche Gesellschaft einen Bettelpfennig und ihre Verachtung hinwirft, Gewinn zu ziehen. Wre sie ohne Hnde auf die Welt gekommen, so wre es sittlich gewesen, davon zu leben, wenn auch als Vagabondage strafbar. Aber weil ihre Hnde schn waren, so war sie ein unehrlicher Krppel, und wieder vom Vagabundengesetz bedroht. Der Vater, der diese Hnde nicht dazu zwang, sich in einem Kontor oder einer Fabrik zuschanden zu arbeiten, handelte verbrecherisch an ihr. Sie sank so tief, da ihre Formen allmhlich in einer Toilette zur Geltung kamen, anstatt sich von einem Kittel verhllen zu lassen. Solche Schaustellung ist Prostitution, und wer sich ihr ergibt, wird um so mehr verachtet, als er dem emprten Betrachter ein sthetisches Behagen verursacht, whrend die Gebrechen, die die andern Krppel zeigen, nur moralische Empfindungen wachrufen. Die Entschuldigung, da ein Weib fr seine Schnheit nichts kann, lt die Kultur nicht gelten, weil sie tausend Hllen bereit hlt, das bel zu bergen. Ein Vater, der die Schaustellung frdert oder duldet, macht sich eines Verbrechens schuldig. Mizzi Veith war dazu erzogen worden, sich das Wohlgefallen und somit die Verachtung der brgerlichen Gesellschaft zu verdienen. Manche geht in einem Konflikt zugrunde, der das einzige tragische Problem bedeutet, zu dem sich die Menschheit aus den Niederungen der christlichen Moral emporgerungen hat; manches zur Liebe bestimmte Geschpf wird das Opfer des groen christlichen Nchstenhasses. Sie setzen sich allen Pfeilen aus, die die soziale Welt fr ihre Leugner bereit hlt, leisten der Natur Gefolgschaft und gehen in dem Vernichtungskriege unter, der das hehrste Schauspiel dieser subalternen Zeit vorstellt. Was wei ein Staatsanwalt davon! Verstnde er es, wenn ihm ins Hirn gebrannt wrde, da das Hurentum das letzte Heroentum einer bankrotten Kultur bedeutet? Oder es ist blo eine soziale Notwendigkeit, und Hunderttausende opfern sich einem Beruf, der Achtung verdient wie ein anderer und dessen Verchter sich hten sollten, Vergleiche mit Wert und Nutzen ihres eignen Berufes zu provozieren. Hunderttausende folgen keiner Naturbestimmung, sie sind Verlorene, schreiben Tagebcher, und ihr Schicksal, fern einer groen Tragik, bietet die Trauer, die die Unfallschronik fllt und durch das mesquine Elend auf allen Straen geboten wird, wenn wir nur genug christliche Liebe bei uns haben, sie zu empfinden. Vielleicht hat Mizzi Veith zu den vielen gehrt, die man bedauern, und nicht zu den wenigen, die man bewundern soll. Dann hat sie doch einem Zweck gelebt, der so reell und lauter, so praktisch und ethisch berechtigt ist wie die Aufgabe, die Ansprche des Publikums am Postschalter zu befriedigen. Dann hat sie nicht ihrer eigenen Notwendigkeit gedient, aber der fremden, und ihrer eignen Not. Dann hat die Gesellschaft die allergeringste Berechtigung, einen Vater zu tadeln, der bei der Berufswahl fr sein Kind dem Vorteil der Familie und dem sozialen Interesse zugleich gedient hat. So, wie ich das arme Geschpf, dessen toter Leib heute noch fr Reklamezwecke taugt, in Erinnerung habe, war Mizzi Veith unter Larven ein Lrvchen und kein Dmon trieb sie auf den Kriegspfad gegen die christliche Welt. Sonst htte wohl ihre Natur auch nicht so lange dem Zgel des Vaters gehorcht. Immerhin war hinreichend Lust da, zu leben und zu lachen, um den Sporn des Vaters nicht als Druck zu fhlen. Aber ich mu mir den Fall erhhen. Denn dieser nichtsnutzige Wechselbalg einer Lebensansicht, die sich ethisch dnkt, seitdem sie luetisch geworden ist, besprenzt mir blind die Heiligtmer der Lust wie ihre Betriebssttten, hetzt Gttin und Dienstmagd zuschanden und weidet so den viehischen Trieb nach Sittlichkeit, da die Wiesen hysterisch werden und die Natur das Schmen erlernt. Ich mu den Fall der kleinen Mizzi Veith vergrern, denn die moralische Welt hat eine grundstzliche Gebrde der Bestialitt und statuiert Exempel, wo kaum ein Beispiel geschah. Man knnte in ihre Tiefebene steigen, um ihren Mangel an Perspektive zu beweisen und da ihre Dummheit in sich selbst gegrndet sei. Aber wenn ich schon der Zeitgenosse ihres Wahnsinns

sein mu, so will ich mich lieber in die Lage eines Saturnbewohners versetzen, der zufllig das Glck hat, als Vertrauensmann einer geheimen Verhandlung vor dem Wiener Landesgericht beizuwohnen. Dann scheint mir die Welt so problemarm, wie vor dem Tage, an dem sie erschaffen war. Ihr einziger gordischer Knoten aus einem Hutchen gedreht; und darber kommt kein Alexander hinweg. Wie sollte es einem verkrachten ppstlichen Conte gelingen? Unermdlich jagt er dem Phantom nach, das die jdisch- christliche Lebensmoral fr alle Zeiten geheiligt hat. Ein Don Quichote des Virginittsideals, der konsequenteste Typus des Sittenrichters, die Vollendung einer Karikatur, die den Schutz der Jungfrulichkeit sogar noch im Nachtcaf bettigt. Da ihn die Sittlichkeit, der er alles und sogar sie selbst geopfert hat, schlielich im Stich lt, macht ihn zum christlichen Mrtyrer des Christentums. Dieses hat die Christenverfolgungen in eigene Regie bernommen und bt sie an allen Bekennern, die den Glauben auf die Spitze treiben. Ein zerknirschteres Zugestndnis an die herrschende Moral und ein ergreifenderer Hohn auf ihre Unerbittlichkeit lassen sich nicht denken, als Leben und Ende dieses Vaters, der alles mit seinem Kinde geschehen lie, was die menschliche Gesellschaft freut, ohne jenes letzte Band zerreien zu lassen, das mit ihrer Achtung verbindet. Er wei, wo Gefahr droht; mag das Verderben mit hundert Zungen dem ihm anvertrauten Pfand nahe sein, er wacht darber, da es nicht verloren gehe. Wie ein Trmer lugt er in alle Richtungen; wie ein Spher erkundet er die Situation in Feindesland. Durch vier Jahre steht er auf der Hut, und jeden Augenblick glaubt man, jetzt werde er eine Lache aufschlagen ber eine Sittlichkeit, die ihn zu solchem Dienste zwingt. Aber er beherrscht sich und mit unerschtterlichem Ernst geht er an seine Aufgabe, hastet Nacht fr Nacht durch Qualm und Gewimmel, ruft Kellner und Kutscher zum Konsilium und ist erst beruhigt, wenn er den Regierungsvertreter auf dem Platze sieht. Eine widerliche Rolle, sagt die undankbare Moral, da ihr dieser Vater nach vier Jahren schugerecht prsentiert wird. Widerlich? Ein Vater! Widerlich hchstens, da er es war. Man hat keine Zeit zu Familiengefhlen, man hat sie in der sozialen Ordnung verlottern lassen. Sie sind so heruntergekommen, da man einen Klassiker lesen mu, um sie in ihrer ersten Frische zu empfinden. Hier aber hat einer sie im Nachtcaf rehabilitiert. Wir erkennen sie wieder; denn uns sind sie nicht im Strom der Welt, sondern in uns selbst abhanden gekommen. Und wenn je Familienbande fr die Ewigkeit geschmiedet schienen, so war es die Zrtlichkeit, die diesen Zuhlter und sein Kind verband. Dergleichen lst nur ein Polizeiprotokoll! Was uns die Angelegenheit erst widerlich macht, ist die Kompromittierung des Freudenlebens durch familires Sentiment. Aber die brgerliche Gesellschaft sollte zu dem Manne aufblicken, welcher den Gefhlsinhalt, der ihr lngst zur Form erstarrt war, neu belebt und ein Vorbild geschaffen hat fr ein vterliches Pathos, das sie in der kaufmnnischen Prosa ihres Lebens lange genug entbehren mute. Ein den Bedrfnissen der Neuzeit angepater Odoardo lt es bis zum uersten kommen, aber rast dann nicht minder. Wir hren Tne, fr die heute auf der deutschen Bhne der Stil verloren gegangen ist. Nach vierjhrigem Kokottenleben verfhrt, ruft eine aus: Vater! Du wirst mich gewi davonjagen, weil ich das getan habe! Die Erkenntnis: Vater, was hab' ich getan! gellt durch die Affre, und man erwartet, da ein augenrollender Alter mit groer Gebrde zum Dolch oder wenigstens zum Schleier greift. Veiths Schmerz ber das Malheur seiner Tochter, sein Zorn gegen den Verfhrer ist echt wie nur der eines Verrina. Und ganz im Stil einer sentimentalen Luise ist es, wenn das Mdchen sich vor dem Alten niederwirft und ruft: Mein Vater hat mich nicht verkuppelt! Mit diesen Worten gehe ich zu Gott! Der Vater diktiert ihr den Abschiedsbrief an den Geliebten in die Feder: Ihre Hand schrieb, was ihr Herz verdammte fast mit diesen Worten sagt es der Staatsanwalt. Nur ist hier der Alte Wurm und Miller in einer Person und Ferdinand der Verfhrer. Fast hrt man solche Stze: Der Segen war fort aus meiner Htte, sobald Sie einen Fu darein setzten. Sie haben das Elend unter mein Dach gerufen, wo sonst nur die Freude zu Hause war. Sind Sie noch nicht zufrieden? Wollen Sie auch in der Wunde noch whlen, die Ihre unglckliche Bekanntschaft meinem einzigen Kinde schlug? Die Antwort: Was willst du, Graukopf? Mit dir hab' ich nichts zu schaffen. Hast du die Weisheit deiner sechzig Jahre zu den Buhlschaften deiner Tochter geborgt und dies ehrwrdige Haar mit dem Gewerbe eines Kupplers geschndet? ... Die Zeit meldet sich allgemach bei mir, wo uns Vtern die Kapitale zustatten kommen, die wir im Herzen unsrer Kinder anlegten Wirst du mich darum betrgen, Luise? ... O Tochter! Tochter! gefallene, vielleicht schon verlorene Tochter! Ich will in den Flu springen, Vater, und im Hinuntersinken Gott den Allmchtigen um Erbarmen bitten. Hum! rede deutlicher ... (Spricht zu sich selbst:) Geduld, armer, unglcklicher Vater! Warte ab, bis es Morgen wird. Vielleicht kommt deine Einzige dann ans Ufer geschwommen Gott! Gott! Wenn ich mein Herz zu abgttisch an diese Tochter hing? Die Strafe ist hart. Ich will nicht murren, himmlischer Vater, aber die Strafe ist hart. ... Es ist das erste brgerliche Familiendrama, dessen Gestus sich wieder sehen lassen kann, und es ist der erste Versuch, eine zeitgeborne Handlung in feierlichem Schritt zu fhren. Der flache Geschmack unserer Tage, der nur das Stoffliche schmeckt, mag daran Ansto nehmen. Aber den wahren Blick fr das Theater des Lebens scheint mir der zu haben, der heute imstande ist, eine sentimentale Liebhaberin an dem Herzenston zu erkennen, mit dem eine sagt: Gib mir nicht fnfzig Mark, gib sechzig!

Und dort trat ein Meister Anton kopfschttelnd von der Szene, der die Welt nicht mehr versteht, die er so gut verstanden hat. Denn ihre wilden Krieger knnen ber alles wegkommen, wenn ihnen nur die Hoffnung auf den Skalp der Jungfrau bleibt. Der ihn gegen den Willen des Vaters davontrug, ist der sympathische Held des Dramas und darf auf die stilvolle Bemerkung des Richters: Sie ist nicht unschuldig gestorben, da war nichts mehr zu verkaufen, stolz erwidern: Daran bin ich schuld!, worauf Zeuge den Tag angibt, an dem seine Beziehungen zur Mizzi Veith sich zu intimen gestaltet haben. Er hat sie aus reinen Motiven drangekriegt und ist deshalb der Vertreter einer wahrhaft sittlichen Lebensanschauung, whrend der betrogene Vater blo der Vertreter der starren Konvention ist, welche die moralische Forderung berspannt hat und deshalb von der Moral im entscheidenden Moment verleugnet wird. Der ffentliche Anklger feiert jenen, dem das Auerordentliche gelungen ist, wie man einen Bahnbrecher, einen Pfadfinder, einen Eroberer feiert, und der andere, der an der berlieferung festhielt, ist ein Auswurf der Menschheit. Aber bertragen wir den Fall einmal aus dem Familienleben der Boutique in die Boutique des Familienlebens. Die Presse, aus deren Annoncenteil Stammbume wachsen, meldet mit ironischer Gebrde: Ein anderer Liebhaber, der sich erbtig gemacht hat, zweihunderttausend Kronen fr Mizzi anzulegen, sei von ihr abgewiesen worden, weil er einen Kropf hatte. Mit Bedauern bemerkt der Angeklagte zu diesem Punkte: Und er htte sie in Gold gekleidet! Solcher Schmerz eines aus allen honetten Erwerbsmglichkeiten gejagten Menschen weckt in den Gemtern der journalistischen Schadchen nur berlegenen Hohn. Man nenne mir aber die Leser der Neuen Freien Presse, die Tchter zu versorgen haben und nicht in jedem Falle einen gefllten Kropf einer leeren Tasche vorzgen! Da ein Rabbiner dabei ist und zur Miheirat noch ein lautes vernehmliches Ja verlangt wird, das allein, ihr Hunde, soll den moralischen Wertunterschied machen? Da sich Herr Siegfried Abeles aus Deutschbrod nach Einsicht in die Geschftsbcher und grndlicher Kalkulation mit Frulein Rosa Bachrach aus Arad verlobt hat, das dnkt euch appetitlicher als die Versuche eines Ausgestoenen, seiner Tochter ein annehmbares Verhltnis zu verschaffen? Und den Familienerhalter, der zu toben begnne, wenn sein Roserl einen hergelaufenen Bocher anstatt des Sohnes der Firma Abeles begehrte, und der sie bis ins dritte und vierte Geschlecht verfluchte, wenn sie das wichtigste Wertobjekt der Inventur verschleuderte ihn wrdet ihr entschuldigen? Ihr, die ihr Monogamie mit Einheirat bersetzt, mgt freilich vor krimineller Verantwortung geschtzt sein; denn in euren Geschftsbchern ist der Schandlohn, den ihr aus euren Tchtern zieht, nur eine versteckte Reserve. Aber gerade darum reicht euer Treiben an die moralische Sauberkeit des Mdchenhandels nicht heran! Das stolze Wort dieses Kupplers: Eine brave Tochter ist, die keine Mittel scheut, um ihren Eltern zu helfen, flt euren Staatsanwlten Entsetzen ein. Sie sagen: Er leugnet nicht, sie in die Lebewelt eingefhrt zu haben, um sie aushalten zu lassen das allein ist schon ein Gestndnis der Kuppelei. Der brave Staatsanwalt mag innerhalb der Mglichkeiten eines aus dem sittlichen Irrsinn gezeugten Gesetzes Recht haben. Wie stand der Angeklagte da, der zugeben mute, da er das Mdchen in eine Welt eingefhrt hat, in der man sich nicht langweilt! In einer Welt aber, in der solche Aussage ein Gestndnis und solches Gestndnis die Verurteilung wegen Verbrechens bedeutet, und in der die Langweile ein Lebensziel ist, mag der alte Bachrach aus Arad ein Moralist sein; denn er zwingt seine Tochter, in dem Kommis, den er ihr zufhrt, den einen und einzigen Kommis zu lieben, auer welchem kein anderer Kommis ist auf Erden, er gibt ihr nebst der Langweile den lebenslnglichen Ekel zur Mitgift und macht sie hysterisch bis ins dritte und vierte Geschlecht. Der Unterschied zwischen dem Leben einer Mizzi Veith und dem Leben der Rose von Arad ist der, da vor den Kohorten der Widerwrtigkeit, mit denen jene es aufnimmt, ihr Wahl und Wechsel bleibt, whrend diese das Paar Schweife, das ihr die Vaterliebe zugefhrt hat, als Bestimmung und als Gnadengeschenk des Schicksals, als die Erfllung all ihrer Lebenswnsche und als die unabnderliche Fasson der Mnnlichkeit betrachten mu. Da die so versorgten Jungfrauen nicht samt und sonders am Hochzeitstag ins Wasser gehen, zeugt fr die gesunde Prostitutionsfhigkeit ihres Geschlechts, der keine Familienerziehung etwas anhaben kann. Wohl aber verdirbt diese den Charakter und macht ihn zu heroischen Entschlssen unfhig. Mizzi Veith hatte den Geliebten ihrer Wahl; und nahm sich das Leben, weil die Polizei ihr den Vater nahm. Was dieser da getan und geduldet hat, ist zehntausendmal moralischer, sthetischer, mit Menschenwrde und Gotteswillen vereinbarer, als was an einem Tag zehntausend brgerliche Vter tun und fordern. Trotzdem ist es hier, wie in jedem Fall einer sittlichen Verfehlung der Justiz, notwendig, die sogenannte Schuldfrage zu bejahen, um sich ber die Unschuld des Angeklagten klar zu werden. Der juristische Beweis war brchig, aber Veith hat meinetwegen nicht nur Unterschleif oder Unterschlupf gewhrt oder wie der terminologische Bldsinn sonst heien mag, den erwachsene Richter in den Mund zu nehmen sich nicht scheuen, er hat auch Gewinn aus der Schande seiner Tochter gezogen. Er hat also eine strafgesetzlich erlaubte Handlung, die Prostitution seiner Tochter, geduldet und eine ethische Handlung, die Untersttzung des Vaters durch das Kind, gefrdert. Der Konnex einer erlaubten und einer sittlich gebotenen Handlung bildet das Verbrechen der Kuppelei. Still, ich wohne nur noch als Saturnbewohner den irdischen Affenkomdien bei, ich bringe die Emprung des Erdensohnes nicht mehr auf, die vielleicht wirksamer wre! Da die Sittenpolizei, diese direkt aus dem Chaos erschaffene Einrichtung, Lizenzen an Prostituierte erteilt und die Ausbung des

Schandgewerbes zwar von keinem Befhigungsnachweis, aber von der Zustimmung des Vaters oder Vormundes abhngig macht, wir hren es und sinds zufrieden. Da Tchter ihre Vter untersttzen, wenn diese erwerbsunfhig sind, erscheint uns natrlich. Da smtliche Bfettdamen, die vier Jahre lang sich die Konkurrenz der Mizzi Veith gefallen lassen muten, irgendwo eine alte Gemsefrau oder einen alten Landbrieftrger haben, denen sie monatlich Geld schicken es schiene uns unchristlich, wenns anders wre. Und da Vter nicht immer Mitgift zahlen, sondern manchmal auch Mitgift bekommen, wir wissen es. Aber ein grenzenloses Staunen geht durch die Welt, wenns einmal in der Zeitung stand, wenn wir es uns nicht mehr blo vorstellen mssen, sondern wenn es uns ausdrcklich gesagt ward. Die Moralbestie braucht Flle zum Fra, an denen sie sich auf Jahre hinaus gtlich tut, und dankt dem Schpfer, weil sich hinter einem armen Teufel die Kerkertr schlo, der von seinem Kind, das ihn mit Schtzen berhuft htte, Zigarren und Wsche nahm. Und ein verwundertes Summen braust durch das All, da sich herausgestellt hat, da Liebe kuflich ist, und ein Schrei der Entrstung, weil ein Vater das zynische Bekenntnis ablegte: Mir wr's recht gewesen, wenn sie einen gefunden htte, der sie versorgt! Wenn aber die emprte Moral der Snde den Rcken zuwendet, dann sehen wir ihre Kehrseite: den Konkurrenzneid. Denn wie sollten die Bfettdamen nicht sittlich alteriert sein, wenn die Kollegin grere Wrzen fand? Und wie sollten es die Richter nicht sein, wenn sie Vergleiche zwischen ihrem Gehalt und den Betrgen ziehen, die in der Welt auf so mhelose Art verdient werden knnen? Sie werden es ja doch nie einsehen, da die Prostitution die Menschheit mehr freut als die Jurisdiktion, da die Existenz der letzten Schanddirne kulturvoller und sauberer ist als die eines Staatsanwalts, der sich nicht scheut, das hundertjhrige Pbelwort in einen Mund zu nehmen, den er vielleicht soeben vom Ku einer Schanddirne abgewischt hat. Sie brauchte nur zu winken, und er kam, sie brauchte nur das Zauberwort zu sprechen: Gehst her, elender Sklave!, und er nannte sie seine Herrin. Sie dient einer Naturnotwendigkeit, die unverwstlich ist und keiner Verbesserung fhig; er aber prostituiert sich einer miserablen Gesetzlichkeit, die er nicht fhlt und die er doch erfllen mu, weil er von ihr lebt. Es ist ein widerwrtiger Anblick, einen Staatsanwalt mit zchtigen, verschmten Wangen vor sich stehen zu sehen; aber es ist eine unaussprechliche Schande, wenn einer einen Glauben nachbetet, den er nicht glaubt, und wenn er dazu noch mit der Enthaltung von allem besseren Wissen protzen darf. Mnner im Talar, die einen Sexualproze fr eine Gelegenheit zum Beweise ihrer Keuschheit halten, mit ihrer Uneingeweihtheit renommieren und sich dagegen verwahren, da sie die Gebruche des Nachtlebens kennen, dessen Typen sie zu richten haben: das ist die schlimmste Perversitt, die solch ein Verfahren ans Licht bringt! Da wird salbungsvoll die Stimme eines juristischen Altvaters zitiert, der da das schne Gesetz noch schner interpretiert und verlangt hat, da die Vermittlung einer sexuellen Gelegenheit auch ohne gewinnschtige Absicht strafbar sei. Hol mich der Teufel, dieses Deliktes wrde ich mich jederzeit schuldig machen, und wenn ich die Wahl htte, einen juristischen Altvater zu achten oder einer jungen Freudenspenderin gefllig zu sein, ich bedchte mich keinen Augenblick. Mein Reinlichkeitsgefhl ist so sehr entwickelt und die ethischen Hemmungen in mir sind so stark ausgebildet, da ich es einst verschmht habe, Jurisprudenz auszustudieren. Welch ein Geschft, das einen Menschen zwingt, Anklageschriften gegen die Natur zu verfassen! Und eine, in der der Satz vorkommt: In der Prostituiertenlaufbahn der Mizzi Veith lassen sich deutlich drei Perioden unterscheiden. Die erste reicht vom Mrz 1904 bis Ende 1904. In dieser Zeit besuchte Mizzi Veith fast jede Nacht Venedig in Wien, das Etablissement Ronacher und das dabei befindliche Nachtcaf ... Die zweite Periode, die der Freundschaft mit Leopoldine Jellinek, reicht von Ende 1904 bis Mai 1906. In diese Periode fallen Unterhandlungen mit einem Russen, der ihr die Jungfernschaft abkaufen wollte. Wenn einer blo Juristerei studiert hat und noch nicht zu dem Gefhl gelangt ist, da kein Hund so lnger leben mchte, dann ist ihm eben nicht zu helfen, und dem Volk bleibt die Aussicht, der Lebensfremdheit einer Kaste noch ferner Opfer zu bringen und dafr hchstens zeitweise durch ein Spektakel entschdigt zu werden. Jedesmal hofft man, jetzt sei der Moment gekommen: jetzt wrden Mnner, die Vollbarte tragen und dabei Anschauungen entwickeln mssen, die in der Zeit vor der Pubertt obligat waren, jetzt wrden sie die Akten zuklappen und erklren, da sie das Kinderspiel satt haben und nicht mehr mittun. Und jedesmal hat man vergebens gehofft. Mit dem gleichen Ernst, der nicht nach rechts und nicht nach links blickt und nur hin und wieder nach oben, werden die Ereignisse in einem Chambre separe abgehandelt, als wre die Menschheit hier zum ersten Male einem noch nicht entrtselten Geheimnis der Schpfung nah. Gott wei alles, aber damit befriedigt sich ein dunkler Drang nicht, der die letzten Dinge erkennen mchte, und man fragt deshalb auch den Hausmeister, ob er etwas bemerkt hat. Der Ton aller dieser Feststellungen, jede Gebrde des Richters, jedes Kopfschtteln des Anklgers, Scherz und Ernst, Pikanterie und Pathos, das ganze Schauspiel und seine Resonanz in der ffentlichkeit, all dies im Besondern und im Allgemeinen, es dreht sich immerzu um die Angel der Vorstellung, da der Koitus ein Tatbestand sei und die Lust ein Indiz; es setzt den teuflischen Ursprung der auerehelichen Liebe als notorisch voraus. Wenn Aphrodite selbst herabstiege vor einem Wiener Gericht wrden der Obletal, der Hlawatschek und der Schabetsberger befragt werden, ob sie etwas bemerkt haben ... Und es ist ein alter Zauber der Heuchelei, da in ihrem Reigen die Snde selbst nicht fehlen will. Sie nimmt an ihren Heimlichkeiten teil und ist die erste, die ihr bei den Aufklrungen hilft. Die willfhrigsten Zeugen der Moral sind die Pchter der Freude, und wenn die Gerechtigkeit sich an ehrlicher Entrstung ber eine Hure

und eine Kupplerin weiden will, so braucht sie blo die Huren und die Kupplerinnen als Zeugen zu rufen. Die Frage, die alle Herzen ffnet, heit: ob etwas Unrechtes geschehn ist. Damit umschreibt die Sittlichkeit ihr Entsetzen darber, da einmal in dieser impotenten Zeit etwas Rechtes geschehen sein knnte. Die Interessenten der Freude miverstehen zuerst und meinen verlegen, es sei nichts Rechtes geschehn: nicht das Eigentliche. Dann aber werden sie gesprchig und versichern, da sie in ihrem eigenen Rayon natrlich keine Unmoralitt nicht dulden und da sie schon seit Jahren mit immer wachsendem rgernis das Treiben des Angeklagten beobachtet haben, und berhaupt. Nur eine Champagnerkneipenwirtin, aus deren moralischer Anstalt das Lied: Die Mizzi und der Jean gehn miteinanda drahn zu den Sternen dringt, ist schweigsam denn sie bringt es einfach nicht ber die Lippen. Aber alle Institutionen der Unmoral sind pltzlich anerkannt, wie die Justiz die Parlamente anerkennt, an die sie behufs Auslieferung eines Abgeordneten herantritt, und die Tugend verstndigt sich mit dem Laster darber, da es ein Ausnahmsfall war, und der Konkurrenzneid ist ein Bundesgenosse der Entrstung, und in das Caf Ronacher war ein Werwolf eingebrochen und geendet sind die Nchte der Not. Nicht immer freilich fhlt sich das Laster durch seine moralische Mission geschmeichelt und fnde es manchmal sogar seiner unwrdig, die Ovationen des Gerichtshofes ber sich ergehen zu lassen. So bemht sich die Justiz seit Jahren vergebens um die Mglichkeit, der Frau Sachs, einer Hoflieferantin, durch Berufung zum Zeugenamt eine offizielle Ehrung zu erweisen. Ihr Name schwirrt durch den Gerichtssaal, so oft eine kleine Kupplerin gehngt werden soll, und von allen Mienen liest man das Bedauern: Ja, wenn wir die als Sachverstndige hier haben knnten! Die Sachs! Aber eher drfte ein schwrmerischer Staatsanwalt die Hoffnung hegen, in einem Hochverratsproze werde auf Vorladung die Austria erscheinen, als da jener Traum in Erfllung geht. Man kann die Sachs so wenig vor Gericht stellen, wie man einen Ton vor Gericht stellen kann oder ein Symbol. Darum mssen sich die Funktionre damit begngen, sie wie eine oberstgerichtliche Entscheidung zu zitieren, wie eine Gesetzesstelle zu interpretieren oder einfach auf ihre Notoriett hinzuweisen. Die Sachs in einer Kuppeleisache vor dem Gericht haben wollen, das kommt etwa dem Verlangen eines Reisenden gleich, den Baedeker persnlich zu sprechen, wenn ihm das Hotel nicht pat. Es gibt wahrscheinlich den einen so wenig wie die andere, und die Gelegenheit, die Sachs bei Gericht zu sehen, ist jedenfalls die einzige, die sie nicht macht. Und kein mavoller Beurteiler, der Respekt vor einer Staatsnotwendigkeit hat, wird daran Ansto nehmen. Nicht die Zurckhaltung vor der Sachs, die eine viel wichtigere und lebensfhigere Institution vorstellt als die Justiz, sondern der Eifer gegen die kleinen Kupplerinnen wird ihm ein Gefhl der belkeit einflen. Man findet es begreiflich, da sich ein Gerichtshof der Zeugenaussage der Madame Sachs entschlgt, weil sie ihm zur Schande oder zum Schaden gereichen knnte, und man sieht auch ein, da eine Vernehmung vor dem Obersthofmarschallamt das Verfahren unntig verschleppen wrde. Nur die prinzipielle Abneigung der Justiz gegen das Delikt der Kuppelei will man nicht begreifen. Nur die Distanzlosigkeit gegenber dem Fall nicht und die Entfernung vom Leben. Nicht das Pathos einer Betrachtung, die immer eine eben erschaffene Welt voraussetzt, in der das erste Animiermdchen den ersten Stammgast verfuhrt. Nicht diese Pubeszenz einer Amtlichkeit, Scham und Drang zugleich, ber die Geheimnisse des Nachtlebens endlich aufgeklrt zu werden. Ach, man mu nur die raunende Vertraulichkeit erlebt haben, wie sie einem Oberkellner zusetzen, sein Herz von dem Kummer zu erleichtern, mit dem eine von der Poldi ihm zugesteckte Visitkarte sein Familienglck beschwert hat. Oberkellner und Polizeibeamte gehen rein aus dieser Affre hervor. Aus meiner zwlfjhrigen Verbindung mit dem Oberkommissr Dr. B. wei ich ganz genau, ruft ein Zeuge pathetisch, da er weiblichen Einflssen absolut unzugnglich ist! In Hardens Berlin wre solches Leumundszeugnis einfach vernichtend; in Wien, wo zum Glck ein normaler Geschlechtsverkehr herrscht, wei man, da es ein Zeugnis fr Flei und gute Sitten eines Beamten und Ehemannes bedeutet. Und alles heult vor Rhrung, weil es dem Herrn von der Polizei gelungen ist, dank den ber seine Sittlichkeit hieramts gepflogenen Erhebungen die diesbezgliche Verleumdung zu widerlegen. Nicht so sehr, weil er den Vorwurf des Amtsmibrauchs, als weil er den Verdacht der Ausschweifung widerlegt hat. Keusch ist er wie Hermione: ihr Gtter, blickt herab! Und die ffentlichkeit erlebt die Freude, einmal etwas Genaueres aus einem geordneten Familienleben zu erfahren. Mein Leben ist ein offenes Buch, als Sohn eines Arbeiters war ich von Jugend an auf mich selbst angewiesen. Ich habe ein armes Mdchen, mit dem ich drei Jahre verlobt war, zu meiner Frau gemacht und lebe von meinem Gehalte in idealer Ehe, der drei Kinder entsprossen sind. Wie rhmlich das alles aber auch sein mag, weit verdienstlicher noch ist eine andere Eigenschaft, die der Gekrnkte in ffentlicher Gerichtsverhandlung nicht oft genug hervorheben kann. Sein Alibi gegen den Vorwurfehelicher Untreue ist seine Grobheit gegen hbsche junge Mdchen, und auf die ist er stolz. Immer wieder gibt er unter dem Jubel der ffentlichkeit zum Besten, wie er in schroffer, ja unhflicher Weise die Annherung der armen Mizzi Veith zurckgewiesen habe, wie er noch in der Weihburggasse grob geworden sei, wie er berhaupt brsk und barsch gegen Prostituierte sei, bei denen er als Wauwau gilt, er, der bekanntlich seit dem Jahre 1895 keine wie immer gearteten auerehelichen Beziehungen gepflogen hat. Mit einem Wort, ein Kulturmensch, und des Avancements wrdig wie nur einer. Glcklich der Staat, dessen

Sittenpolizei den Mdchenhandel durch Grobheit eindmmt! In Frankreich zum Beispiel htten sie nicht das richtige Verstndnis dafr und wrden bei solcher Rehabilitierung eines gekrnkten Beamten nicht gerhrt sein, sondern pfeifen. Aber dort wei man gewi auch die kulturelle Bedeutung des Hausmeisters nicht zu wrdigen. Ich sah einmal von meinem Fenster, wie ein solcher eine Prostituierte mit einer Hundspeitsche durch die Gasse jagte. Er berief sich darauf, da ein Polizist ihm die Bewilligung erteilt htte. Diesem Polizisten htte sich gewi die allgemeine Teilnahme zugewendet, wenn er flschlich einer Beziehung zu dem Mdchen beschuldigt worden wre, und er htte sich mit Erfolg auf die Auspeitschung berufen knnen ... Das Nachspiel zu dem Kuppeleiproze enthllt unsere Weltanschauung noch besser als dieser selbst. Und wenn die Grobheit eines Oberkommissrs blo ein Alibi ist, so ist die Empfindsamkeit eines Polizeirats eine Sensation. Er weint im Gerichtssaal: weil endlich der Verdacht von ihm genommen ist, mit der Mizzi bekannt gewesen zu sein. Ein Mann, der die Tiefen der Verbrecherseele kennt und abgehrtet genug ist, die Beschreibung seiner khnsten kriminalistischen Leistungen mit Vergngen im Extrablatt zu lesen, weint, weil er nach bangen Wochen von dem Makel befreit wurde, er sei mit der Mizzi Veith im Theater an der Wien gewesen; weil er unter einer Verleumdung leiden mute, durch welche, wie er versichert, die kostbarsten Gter der Menschheit, nmlich sein ehelicher Friede und seine Tugend gefhrdet worden seien. (Weint abermals.) Und wre es nicht pathologisch, zu glauben, da er mit einer stadtbekannten Kokotte sich habe blicken lassen? Aber es wre gewi nicht pathologisch, zu glauben, da er sich mit stadtbekannten Wucherern blicken lt. Denn der Verkehr mit diesen strt weder das Eheglck noch die Moral. Ein stadtbekannter Geldagent bezeugt, da der Chef des Sicherheitsamtes die Mizzi Veith nicht gekannt hat. Sie bat ihn darum, die Bekanntschaft zu vermitteln, er aber habe seine Hand nicht dazu geboten. (Bewegung) Und da der Geldagent imstande gewesen wre, die Bekanntschaft zu vermitteln, dnkt der Beamtenehre eine rhmlichere Enthllung als der Nachweis der Bekanntschaft. Nein, der Gekrnkte sa nicht mit der Prostitution im Theater, er hat an jenem Abend bei der Hautefinance soupiert. Auch das ist ein Alibi. Aber wahrlich, besser stnde es um diesen Staat, wenn seine Beamten sich von dem Verdacht, mit den Popper, Goldberger und Rappaport gesehen worden zu sein, durch das Alibi retten knnten, da sie den Abend bei Veiths zugebracht haben! Der Reinigungsproze, der in solchem Falle gefhrt wrde, htte nichts von jener schmalzigen Pathetik, die uns als Dessert zu einem unverdaulichen Moralgericht serviert worden ist, und die Tatsache, da das Sicherheitsbureau am Schottenring liegt, wre ein Zufall und kein Verhngnis. Und sollte man nicht glauben, da gegen den Verdacht der Bekanntschaft mit einem hbschen Geschpf der Eid gengt htte? Die Erkenntnis, da Weiber lgen und Prostituierte mit hochgestellten Klienten renommieren, ist nicht so kostbar, da sie uns erst durch eine umstndliche Shneprozedur vermittelt werden mte. Der Eid des Betroffenen schlgt den Verdacht der Beziehung nieder, die Zeugen beweisen blo, da die Behauptung der Zusammenkunft erlogen war. Und es kann eine noch so alte Erfahrung sein, da Prostituierte sich mit Vorliebe an Polizeibeamte anlehnen, der Gegenbeweis gegen eine ffentliche Zusammenkunft bewiese noch nichts gegen eine geheime. Die Andichtung des sexuellen Verkehrs und um eine solche handelt es sich, nicht um die des sozialen Verkehrs lt sich nur durch die eidliche Aussage entkrften. Das ist mit dem fr die k.k. Sittenreinheit wnschenswerten Erfolg geschehen und htte hinreichen sollen. Das Angebot eines Alibi es wre denn die Bereitwilligkeit, seine Impotenz zu beweisen ist hier ein ebenso sinnvoller Versuch, wie wenn der Herr dem Vorwurf, Poker gespielt zu haben, nicht mit der Aufforderung begegnet, da der andere es beweise, sondern mit dem Angebot des Beweises, da er nie im Leben Poker gespielt habe. Ein Kriminalist, der beweisen kann, da etwas nicht geschehen ist, ist sehenswert und verdient einen Platz im Polizeimuseum; und es gehrt schon der ganze Schwachsinn journalistischer Lobhudler dazu, den kriminalistischen Scharfsinn zu preisen, der durch einen glnzend komplizierten, schlagenden Gegenbeweis die vllige Haltlosigkeit der vorgebrachten Beschuldigungen erwiesen hat. Die eidliche Widerlegung htte diesen Trpfen wahrscheinlich nicht gengt, um den Klischees der Polizeireklame ein neues hinzufgen zu knnen, welches das einzige erfreuliche Ergebnis dieser Prozefhrung bedeutet: Dem Chef des Sicherheitsbureaus gebhrt das Verdienst, mit der Mizzi Veith nicht verkehrt zu haben. Oder: Der Polizei ist es gelungen, nachzuweisen, da sie seit dem Fall Riehl keine wie immer gearteten auerehelichen Beziehungen gepflogen hat. Was auch schlielich dafr entschdigt, da es ihr noch nicht gelungen ist, die Adresse der Frau Sachs ausfindig zu machen. Aber wenn man schon aufzhlt, was der Polizei alles gelungen ist und was nicht, dann steht eine Tat vor unseren Augen, vor der die Reklame sich zum Ruhme erhht. Der Selbstmord der Mizzi Veith ist ihr gelungen, wie ihr noch nichts gelang. Ja, es war pure Verleumdung, da ihre Funktionre den Leib dieses Mdchens berhrt htten. Aber mit dem Leichnam stehen sie in einer Beziehung, gegen deren Vorwurf kein Alibi hilft! Sie wird ihr eheliches Glck nicht gefhrden. Aber mge sie den Schlaf stren, den ihr eheliches Glck ihnen brig lt! Mge sie's; ich wnsche es aus ganzem Herzen. Denn sie haben einen Kuppler seiner Strafe zugefhrt und den Zweck aller kriminalistischen Mhe, zu verhten und abzuschrecken, in geradezu vorbildlicher Weise durchgesetzt: Marcell Veith wird sein Kind nicht mehr verkuppeln. Wenn man nun einwendet, da dieser Effekt auch ohne letale

Zutat zu erreichen gewesen wre, so vergit man, da noch wichtiger als die Verhtung eines Verbrechens die Feststellung eines Verbrechens ist. Die Sittenpolizei hat, wie ihr schwergekrnkter Vertreter vor Gericht zugab, lange Jahre gewut, was dieser Conte Veith trieb, aber eine gewissenhafte Behrde lt einen Vater sein Kind so lange dem Ruin preisgeben, bis sie ihm mit Fug die Schuld beimessen kann. Erhebungen sind wichtiger als Warnungen und auf einen Tatbestand kommt es an, nicht auf eine Rettung. Bis man seiner Sache sicher ist und gegen ein Treiben, das man fr verbrecherisch hlt, einschreiten darf, hilft man sich eben mit Grobheit gegen das Opfer, so gut man kann. Es ist eine alte Polizistenweisheit, da man ein Verbrechen auswachsen lassen mu. Eine Warnung htte den Verdchtigen vielleicht davon abgehalten, sein Kind weiter zu verkuppeln, und dann htte man berhaupt nicht mehr einschreiten knnen. brigens war der Hausmeister noch nicht befragt worden. Gleichwohl war die Sittenpolizei in all den Jahren nicht mig gewesen. Im Jahre 1904, so erzhlt der Oberkommissr, habe er die Mizzi Veith bei Ronacher gesehen, wie sie champagnisierte und vom Vater abgeholt wurde; er hatte damals schon den Eindruck, da Marcell Veith seine Tochter dem Laster zufhre. 1905 glaubte er in seinen Beobachtungen schon so weit zu sein, um mit der Verhaftung vorgehen zu knnen. Da ergibt sich ein Zwischenfall, der ihn wieder davon abhlt. Veith war nmlich im Kaffeehaus von der Kassierin ein Zuhlter genannt worden. Also eine Zeugin fr den polizeilichen Verdacht? Mit nichten! Veith klagte wegen Ehrenbeleidigung und produzierte ein Virginittszeugnis seiner Tochter. Das machte mich stutzig. Wie denn auch anders? Hieramts ist nur eine Pforte der Lust bekannt, und wenn die vorschriftsmig geschlossen bleibt, so zweifelt ein Sittenpolizist nicht, da nichts Unrechtes geschehen ist. Das Jahr 1906 kommt, und der Mann avanciert zum Vorstand einer Abteilung fr Prostitutionswesen. Was sich sonst begab, erzhlt der Zeuge nicht. Aber 1907! In diesem Jahre langt eine anonyme Anzeige gegen den Veith ein. Der Oberkommissr weist sie dem Kommissr zu. Dieser freilich meint, da werde nicht viel zu machen sein. Trotzdem wird ein Akt requiriert, werden Erhebungen gepflogen, und der Oberkommissr versichert sogar einmal gesprchsweise, da er von der Richtigkeit der Anzeige berzeugt sei. Aber es ist eben nichts zu machen, bis eines Tages Veith glcklicherweise unvorsichtig wird und Besuche im eigenen Hause zult. Jetzt, endlich, kann der Hausmeister befragt werden! Da er Ja sagt, schreitet die Polizei ein. Und zwar im Jahre 1908 ... Der Staatsanwalt trat spter von der Anklage, es sei auch im Hause gekuppelt worden, zurck, und so mag man sich heute vorstellen, da die Polizei noch weiter nach der Lehre Tolstojs gelebt und dem bel nicht gewehrt htte, wenn die entscheidende Recherche sich schon damals als haltlos erwiesen htte. Veith ist wegen all der Indizien verurteilt worden, mit denen die Polizei nichts anfangen konnte, bis sie jenes Faktum ermittelte, von dem er loskam. Das schafft einige Beunruhigung. Aber zum Glck wei man, da zu den juristischen Gesichtspunkten, die bei der Formulierung eines Tatbestandes magebend sind, auch die Rcksicht auf Aristokraten gehrt. Da der Staatsanwalt die Unterhndlerschaft des Marcell Veith gar nicht beweisen wollte, hob der Gerichtshof dankbar hervor; es blieb ihm erspart, die Herren einzuvernehmen, denen die beltat des Angeklagten wohlgetan hatte. Nun war ja die demokratische Heuchelei, die sich gegen die Konsumenten der Prostitution kehrte, gewi eine der greulichsten Erscheinungen in diesem moralischen Fiebertraum. Aber noch weit unappetitlicher ist eine Gerechtigkeit, die den zahlenden Teilnehmer an der verbrecherischen Handlung sogar von der Zeugenschaft freispricht; die hier lieber auf einen Tatbestand verzichtet als einen Beweis zuzulassen, und die sich zwar fr die Einsicht gewinnen lt, da es notwendig sei, sich eines Kupplers zu bedienen, jedoch nicht fr die Erkenntnis von der Notwendigkeit des Kupplers. Man mag den historischen Zweihundertfnf, auf deren Aussage das Gericht verzichtet hat, das Recht auf ein Privatleben zusprechen: allzutief scheint mir der Mann, der von seiner Tochter Geld nimmt, nicht unter einer Menschenklasse zu stehen, deren Vertreter sich bei den Fiakern beschweren, da sie mit der Poldi vorlieb nehmen muten, wenn die Mizzi nicht wollte. Wehe der Unglcklichen, die vor dieser Horde kein Zuhlter schtzt! Da die brgerliche Welt mit Verachtung auf ihn blickt, ist begreiflich; denn er ist der heroische Widerpart ihrer Unterhaltungen. Sie sind blo schlechtere Christen, er aber ist der bessere Teufel. Er ist der Antipolizist, der die Prostituierte besser vor dem Staat schtzt, als der Staat die Gesellschaft vor ihr. Er ist der letzte moralische Rckhalt eines Weibes, das an der guten Gesellschaft zuschanden geht. Von ihr kann sie nur reich werden; von ihm wird sie schn. Wenn er sie ausraubt, so hat sie mehr davon, als wenn jene sie beschenken. Weil er zu ihr hlt, ist er miachteter als sie selbst. Doch diese Miachtung ist nur ein Mantel des Neides: die Gesellschaft mu ihre Lust bezahlen, sie empfngt Ware fr Geld, aber das Weib empfngt das Geld und behlt die Lust, um den Einen doppelt zu beschenken. Dort ist die Liebe eine konomische Angelegenheit; hier macht eine Naturgewalt die Rechnung. Wo fngt die Ethik an und wo hrt sie auf? Die Beziehung des Adoptivvaters zur Mizzi Veith ist vielleicht mehr Familienangelegenheit als erotisches Mysterium. Wer Geschftsbcher fhrt, ist ein Administrator, kein Ruber; dieser Beschtzer hat sein Mdchen auch vor dem Zuhlter beschtzt. Die Gesellschaft mag den Geschmack mibilligen, der ihn bei der Wahl des Berufes fr seine Tochter geleitet hat: in der Konsequenz des Schrittes ist er allen Anforderungen der Familienmoral gerecht worden. Und die Hannelevisionen, die die ffentliche Meinung um den Fall webt, zerstieben vor der Enthllung, da die Polizei die Mizzi

Veith ins Wasser getrieben hat, als sie ihr den Vater nahm, den die Tochter ernhren wollte. Und da nicht der Vater, sondern der Polizist gegen sie grob war. Ehe er ihren Selbstmord beging! Htte der Vater sein Kind geschlagen, gepeitscht, am Familienherd gerstet, er wre mit der Strafe des Verweises davongekommen. Aber weil er ihren Krper Zrtlichkeiten aussetzte, kommt er auf ein Jahr ins Zuchthaus. In diesen Grenzen des Irrsinns lebt unsre Sittlichkeit. Und infernalisch ist die Bosheit, mit der sie dann noch den Mund einer Toten verstopfen mchte. Wenn die Tote vor Gericht bekundet, da ihr Vater sie nicht verkuppelt habe man halte sie fr befangen und lehne ihr Zeugnis in Gottes Namen ab. Wenn sie sich aber selbst fr befangen erklrt und sagt, sie sei aus Liebe zu ihrem Vater ins Wasser gegangen, dann sollten wir meinen, da nur ein von der Moral verbranntes Hirn sich eines Zweifels vermessen darf. Weil sie den Lebenswandel nicht mehr ertragen konnte, so lautet der Blindheit letzter Schlu. Sie sehen nur einen Leichnam und ein Nachtcaf. Aber Mizzi Veith hat sich nach der Verhaftung ihres Vaters ertrnkt und nicht eine Stunde frher; sie war frei, von dem Zwang eines Kupplers erlst, konnte endlich Tabakarbeiterin werden, und hat sich dennoch ertrnkt. Nein, die Freude htte sie noch lange gefreut, und man kann nicht einmal sagen, da sie das Familienleben satt hatte. Das Laster mag ja im allgemeinen von den Moralbegriffen der brgerlichen Gesellschaft schon ziemlich angefressen sein; aber noch ist kein Familienerlebnis imstande, ihm die Lebensfreude zu verderben. Die Prostitution mag arg verchristlicht sein so schlimm steht es noch nicht um sie, da man die Hoffnung aufgeben mte, das Dasein durch sie ein wenig heiterer zu gestalten! Ach, ein Verbrechen ist immer erst das, was nach vier Jahren herauskommt und bis dahin allen beteiligten Christen einen Heidenspa gewhrt hat. Die Unsittlichkeit lebt so lange in Frieden, bis es dem Neid gefallt, die Moral auf sie aufmerksam zu machen, und der Skandal beginnt immer erst dann, wenn die Polizei ihm ein Ende macht. Sie bt eine Rson, der wir uns alle zu beugen haben. Nur manchmal gelstet uns, zu glauben, da der einzige Bezirk, durch den die Linie eines logischen Lebens zieht, die Welt der besinnungslosen Huren sei. Da der einzige wrdige Betrieb im Staate die Prostitution sei, normal neben der Perversitt des geistigen, planvoll neben der Wirrnis des politischen, reell neben dem Schwindel des gesellschaftlichen Lebens. Der Freudenmarkt mag seine Auswchse haben und seine Unordnung, Mibruche und irdische Mngel, Ekel und Verdru. Aber er ist die einzige Einrichtung der brgerlichen Gesellschaft, die nicht von Grund aus verkommen ist! Sollen wir uns auch die noch verhunzen lassen? Das Beispiel, das die brgerliche Gesellschaft an jedem Tage der Prostitution gibt, ist schlimm genug: braucht's noch einer Einmischung der Autoritt? Sie imponiert schlecht! Denn schlechter als der Amtsmibrauch, dessen Vorwurf die Polizisten entkrftet haben, ist jener Gebrauch des Amtes, der vier Jahre ein Verbrechen sich in der Stille entwickeln lt, um dann mit mrderischem Eklat den Erfolg zu erzielen. Welch eine kriminalistische Beute: In der einen Hand ein Tatbestand, in der andern eine Wasserleiche! Ein nasses Abenteuer der Moral. Macht nichts, wir schtteln uns, und leben gesund weiter. Es gurgelt, man prozessiert um eine Welle im Meer, und der Schlund schliet sich . Der Plumpsack geht um, schlgt ein kleines Mdchen tot, und legt sich wieder hin. Dann geht das Spiel von neuem los. Das sind die Moralprozeduren des Staates. Quousque tandem, Cato, abutere patientia nostra!

Quelle: www.textlog.de