julia frster, fr die HAZ, 9.

Januar 1999

Vor fast zehn Jahren starb Karl Koch einen mysterisen Tod. Fr die ffentlichkeit war er der skrupellose jugendliche KGB-Spion und drogenschtige ComputerHacker aus Hannover. Jetzt rekonstruiert der Kinofilm "23" den Menschen Karl Koch

Auf den Spuren einer Legende

Vielleicht war es so etwas wie sein letzter Wille: eine Legende zu werden. Karl Koch hatte einst verkndet, kein Geheimdienst knne sich noch erlauben, ihn umzubringen, denn er sei inzwischen so bekannt, da ein gewaltsamer Tod ihn zum Mrtyrer fr Abrstung und Informationsfreiheit machen wrde. Sein Tod war gewaltsam - ob es wirklich "nur" ein Selbstmord war, wird vermutlich niemals endgltig geklrt werden - ein Mrtyrer ist er trotzdem nicht geworden. Aber eine Legende und jetzt auch eine Filmfigur.

"... engagiert und eher konservativ gekleidet"

Wer sich Karl Koch, seinem Leben und seinen Motiven nhern will, hat einen langen Weg vor sich. Auf der ersten Etappe erfhrt er die blichen Fakten, bekommt die ersten groben Eindrcke: Geboren am 22. Juli 1965 in Hannover, mu Karl als Kind erleben, wie seine Mutter langsam an Krebs stirbt; der Vater, Redakteur der Hannoverschen Allgemeinen Zeitung, erliegt Jahre spter der gleichen Krankheit. Seine ltere Schwester versucht mehrfach, sich das Leben zu nehmen. Bis zur elften Klasse besucht Karl die IGS Roderbruch, wo er als guter, "eher konservativ gekleideter" und ungewhnlich engagierter Schler in Erinnerung bleibt. Im letzten Jahr dort lt er sich beurlauben, um sich ganz seinen Aufgaben als Schlersprecher, Mitglied im Landesschlerrat und vieler anderer Gremien und als Herausgeber mehrer Schlerzeitungen zu widmen. Er ist politisch aktiv, kmpft gegen Faschismus und engagiert sich in der Anti-AKW-Bewegung. Erstmals nutzt er Computer.

"... konsumierte Haschisch und LSD in groen Mengen"

Fr den Anfang vom Ende whlt das Oberlandesgericht Celle in seinem Urteil gegen die Hacker - nach Karls Tod gesprochen - diese Worte: "Bereits whrend seiner Schulzeit war er in einem solchen Ausma betubungsmittelabhngig geworden, da er ber lngere Zeit die Schule nicht besuchen konnte. Er konsumierte Haschisch und LSD in groen Mengen, spter auch Kokain. Eine Berufsausbildung hatte er nicht absolviert, jedoch hatte er sich Kenntnisse des Umgangs mit Computern und des "Hackens" erworben." Auch fr Karls groe Inspiration findet der Richter Worte: "Er war stark beeinflut durch das Buch "lluminatus" des Autors Robert Anton Wilson. Der Held dieses Buches, "Hagbard Celine", rettet von seinem Goldenen Unterseeboot aus die Menschheit vor der Verschwrung von auf Weltbeherrschung gerichteten Computermchten und ist selbst in der Lage, die Welt durch Beherrschung der Computer zu kontrollieren." Karl nennt sich beim Hacken nach seinem Vorbild "Hagbard". 1986 beschlieen er und vier Bekannte, da sie ihr Knnen zu Geld machen wollen. Im Sinne der Informationsfreiheit - das ist Karls Rechtfertigung - brechen sie in die Rechenzentren groer Institutionen und Militreinrichtungen der USA ein, klauen dort Daten und verkaufen sie an den KGB. Karl leidet an Verfolgungswahn und lt sich mehrfach in Landeskrankenhuser einweisen. Illegale Drogen werden von starken Psychopharmaka abgelst. Im Juli 1988 offenbart er sich dem Verfassungsschutz und wird in den folgenden Monaten tagelang verhrt. Am 23. Mai des folgenden Jahres, 23 Jahre alt, verlt er seinen Arbeitsplatz und kommt nicht mehr zurck. Die "23" gilt in den Illuminatengeschichten als magische Zahl und Todesdatum "aller groen Anarchisten". Seine verbrannte Leiche wird in einem Birkenwldchen bei Gifhorn gefunden.

"... konnte vertrumt sein"

Das sind die Fakten. Aber sie verraten nur wenig. Karl knnte ein Spinner sein, intelligent aber abgedreht, der auf die falsche Karte setzt und verliert; zu trostlos die Realitt, zuviel Phantasie, zuviel Koks. Ist das Karl Koch? Menschen, die ihn gekannt haben, verdichten das Bild. "Ich seh ihn immer noch am Fenster sitzen. Er konnte vertrumt sein. Er machte den Eindruck, als sei er mit sich ziemlich beschftigt." Josef Wojtasik, der sich an den Trumer erinnert, war Karls Lehrer fr EDV-Grundlagen. Es war ein dreiviertel Jahr vor Karls Tod, als er in der Buhmannschule im zweiten Anlauf eine Ausbildung anpeilte; dieses Mal als Wirtschaftsassistent Informatik. "Ich erinnere mich noch an den Eignungstest fr Informatik - da er besser war als wir, wute ich ja damals noch nicht da strzte er ab, Schwei bildete sich auf seiner Stirn, er sackte weg. Den Test hat er trotzdem bestanden." Aus Wojtasiks Stimme klingt noch heute Anteilnahme. Ja, besttigt er, er habe Karl sehr gern gemocht. "Man hatte bei ihm immer das Gefhl, man mte ihm helfen, man wute aber nicht wie. Er scheint mir sehr allein gewesen zu sein." Einmal habe sich Karl vom Unterricht abgemeldet, weil er beim BND eine Aussage machen msse. Das wollten die Lehrer nicht so recht glauben - bis ein Anruf des BND das besttigt habe. Nur einen Monat nach Ausbildungsbeginn, gut acht Monate vor seinem Tod, meldete Karl sich ganz von der Schule ab.

"... ein absolut liebenswerter Mensch"

"Er hat die Ruhe ausgestrahlt eines Buddhas", sagt Jojo*, der als Treffpunkt fr unser Gesprch das Caf Tabac in der List vorgeschlagen hat, einen typischen Treffpunkt der damaligen Hacker-Szene. "Als Karl von der Therapie wieder da war, da war er vllig ruhig." Jojo hat sich inzwischen mit einem "Computer-Notdienst" selbstndig gemacht. Er spricht bedchtig und berlegt ber den Freund aus Hackerzeiten. Er bewunderte den um einige Jahre lteren Karl: als Hacker und als Mensch. "Er war niemals aggressiv, niemals laut, ein absolut liebenswerter Mensch." Karls Drogenprobleme waren zwischen ihnen kein Thema: "Zu dem Zeitpunkt, als er verstorben ist, da spielten ganz andere Sachen eine Rolle. Da hat er einen regulren Job gehabt. Er war wirklich guter Dinge. Er war nicht so durchgeknallt, zu der Zeit nicht mehr." So sieht das auch der damalige Arbeitgeber, der Generalsekretr der Landesgeschftsstelle der CDU, Hartwig Fischer. "Er machte einen ganz soliden Eindruck. Man merkte nicht, da er Probleme hatte: Er ist pnktlich gekommen, hat alle Aufgaben - berweisungen, Post - zur Zufriedenheit geregelt. Er war introvertiert, konnte sich nicht leicht mitteilen. Man mute auf ihn zugehen, dann ist er aber nie den Gesprchen ausgewichen." Fischer hatte Karl auf Bitte einer Mitarbeiterin fr diese Ttigkeiten eingestellt. Sie ist die Mutter eines guten Freunds von Karl und kennt seine Geschichte. Am 23. Mai 1989 soll Karl eine Kurierfahrt erledigen, verlt Hannover mit einem Dienstwagen und kehrt nicht zurck. Am 1. Juni meldet ein Landwirt der Polizei, da schon seit Tagen ein Auto im Wald in Meinersen steht. Die Polizei findet neben dem Auto eine stark verkohlte Leiche und geschmolzene Reste eines Benzinkanisters. "Hitzeschock bei pltzlich auftretender groer Hitzeeinwirkung" ist laut Ermittlungsakte als Todesursache am wahrscheinlichsten. Mit Hilfe einer noch vorhandenen Fingerkuppe kann der Tote als Karl Koch identifiziert werden. Die chemisch-toxikologische Untersuchung bringt nicht viel, denn "Eingeweide waren ja nicht mehr da", gibt die Staatsanwaltschaft Hildesheim heute Auskunft. Der Todeszeitpunkt sei vermutlich schon der 23. Mai gewesen, Selbstmord die wahrscheinlichste Annahme. "Ich hab mir das damals berhaupt nicht vorstellen knnen...", sagt Hartwig Fischer, "aber Sie stecken da ja nicht drin."

"... freute sich wie ein Kind"

Niemand steckt da drin. Aber das, was Karl getrieben hat, war gerade die ganz besondere Welt in seinem Kopf, die keiner teilen konnte. Eine Welt, in der es "fr den kreativen Geist weder richtig noch falsch gibt" (R.A.Wilson) und die nachzuvollziehen die schwierigste Aufgabe ist. "Diese Welt, um die es da geht, ist eine sehr seltsame Mischung aus Realitt und Unwirklichkeit und Abgedrehtheit", analysiert Jochen Sperber, ein Kenner der Szene. Und Urmel*, der mit Karl fr den KGB gehackt hat, beschreibt die allnchtliche Hackerwelt. Die Telefonleitung frs Modem geht quer durchs Zimmer, Zigarettenqualm hngt schwer in der Luft. Kaffee - spter Koks - in Mengen hlt wach. Mit viel Glck birgt der geknackte Rechner auf der anderen Seite der Welt wertvolle Informationen. Wie ein Kind freut sich Karl dann, der meistens viel zu unruhig ist, um still zu sitzen.

Noch hngt nicht die halbe Welt am Internet. Noch haben die meisten Computer nicht mal eine Festplatte. Der Film Wargames von 1983, in dem ein Schler sich in den Rechner der amerikanischen Befehlszentrale einloggt und beinahe den dritten Weltkrieg auslst, ist fr die meisten Menschen pure Fiktion. Fr die Hacker ist er naheliegende Inspiration. Jojo: "Karl hat ein Ding im Kopf gehabt, nmlich die Computer des Pentagon soweit lahmzulegen, da es von dortaus nicht mehr mglich wre, irgendeine Rakete zu znden. Also in dem Moment, wo der Befehl kommt, da da einfach ein Smiley auf dem Bildschirm erscheint und sagt, das hast du mal gelesen, da du hier Raketen abschicken kannst."

"... war ein Visionr"

In seinem authentischen Roman "Das Kuckucksei" beschreibt der Astronom Clifford Stoll, wie er aus dem Rechenzentrum einer amerikanischen Universitt die Hacker verfolgt durch Militrnetze und computer. Er braucht ber ein Jahr und die Hilfe smtlicher Geheimdienste, bis er die virtuellen Einbrche zurckverfolgt hat. Nach Hannover, wo die Welt der groen, gefhrlichen Geheimnisse Nacht fr Nacht ganz nahe ist, ganz real fr Hagbard und Urmel, vor ihren vergilbten Monitoren, in ihren verrucherten, rumpeligen Buden. "Die Informatik sollte also nicht nur keine totalitre Technik sein, sondern es ist die demokratische Technik schlechthin. Sie ist richtig angewandt eine Art Multiplikator der Demokratie", schreibt Karl Koch. Er ist ein Visionr. Aber er ist auch pleite, denn Drogen und Hacken kosten Geld. Viel Geld. Da sei die Idee, fr den KGB zu hacken, geboren worden, sagt Urmel. Zwei der Hacker fahren in die DDR und fragen nach dem Weg zum KGB. Der Deal kommt zustande. Ob tatschlich wertvolle Industrie- und Militrdaten den Bahnhof Friedrichstrae passieren oder eher "Hilfedateien", wie Jojo vermutet, lt sich kaum mehr zweifelsfrei sagen.In jenen Tagen zumindest ist die ganze Welt des Kalten Krieges Nacht fr Nacht Realitt vor den vergilbten Monitoren der Hacker in Hannover. "... konnte es ja nicht trennen" Und dann gibt es die Illuminaten-Romane von Robert Anton Wilson, in die Karl immer wieder eintaucht. Leser wie Urmel werfen die Bcher als unlesbar in die Ecke, Leser wie Karl ordnen ihr Denken neu. In den Geschichten geht es um alles, alles ist mglich. Realtit und Fiktion, Bewutsein und Zeit verschwimmen. Verschwrer, Weltherrscher und bewutseinserweiternde Drogen zwingen die Leser, selbst Raum und Zeit und ihre berzeugungen in Frage zu stellen. Sie mssen mit Ideen spielen, die nicht in unseren gewohnten "Realittstunnel" passen. Wer sich aber ohnehin in einer virtuell-irrealen Welt eingerichtet hat, in der Geheimdienste reale Feinde sind, und in der die Devise gilt: Mit niemand reden. Nichts aufschreiben. Aufpassen wie Urmel es nennt, wer niemals ber ein festes Ordnungssystem verfgt hat, wie es Jochen Sperber von Karl Koch vermutet, der luft Gefahr, in diesem neuen Realittstunnel zu verschwinden. "Er konnte es ja nicht trennen", besttigt Urmel Karls Paranoia. "Auf der einen Seite hat er in seiner Welt der Illuminaten gelebt, auf der anderen Seite war er aber auch gezwungen, was zu leisten, damit der KGB Kohle rausrckt. Und das ging zum Schlu berhaupt nicht mehr. Er hat nichts zustande gekriegt."

"... der spinnt"

Statt dessen steigert er sich in Wahrnehmungen hinein, die seine Hackerfreunde zur berzeugung bringen: Der spinnt. Er sucht und findet in Rechnercodes die 23, die magische Zahl, er will bei Tempo 180 aus einem Auto steigen, weil er glaubt, "sie" sind ihm gerade jetzt auf die Spur gekommen, und Jojo berichtet von einem weiteren, merkwrdigen Zwischenfall: "Er war in so einem Rauschzustand 48 Stunden vorm Computer. Nachdem er da fertig war, hatte er irgendwie das Gefhl, da irgendwas in die Luft geflogen ist, irgendein Atomkraftwerk oder so, das war am 26. April. Und dann kam erst vier Tage verzgert die offizielle Meldung." Das war Tschernobyl. Kaum einer hat ihn ernstgenommen. Doch nach seinem mysterisen Tod uern viele Zweifel an der Selbstmordthese. Sie sehen zu diesem Zeitpunkt kein Motiv, sie fragen sich, warum fhrt er so weit weg, wieso bringt er sich auf diese furchtbare Art um? War es doch ein Geheimdienst? Auch Karl hatte sich Gedanken dazu gemacht. Er schrieb: "Ich bin mittlerweile viel zu bekannt, als da man noch versuchen knnte, mich brutal zu eliminieren. [...] Das einzige Land, das ein Interesse an meinem Verschwinden haben knnte, ist die BRD. Falls ich erwischt wrde, wrde ich so zum Mrtyrer fr Frieden, Abrstung und Informationsfreiheit verklrt."

julia frster, fr die HAZ, 9. Januar 1999