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ce
que
H. Corbin a appel sa demeure,
savoir
l'univers spirituel
de l'Islam iranien28 et dont il rend
compte
dans
son
grand uvre que
constitue En Islam iranien. Le second
tome
consacr
au
Shaykh al-Ishrq est prcd d'un
premier traitant du shi'isme duodcimain.
plus particulirement,
le rle des imams et leur
rapport au prophtisme en
Islam et d'interprtation spirituelle
du
Quran
conduisant
une nouvelle
profondeur de la
religion (sotrisme), de sorte
qu'il
n'est
plus possible aprs
H. Corbin de
parler du shi'isme
comme
d'une hrsie
ou comme
d'une secte
de
l'Islam envisag sous
le seul
rapport
du sunnisme.
Le
quatrime tome aborde l'uvre de Mull Sadr Shrz29
commenta
teur de Suhraward et l'un des matres de l'cole
philosophique d'Ispahan avec
Mr Dmd
son fondateur, Mull Rajab 'Al Tabrz et son disciple Qz Sa'd
Qumm. A ces noms il faudrait ajouter beaucoup d'autres,
que
H. Corbin s'est
efforc
d'arracher de l'oubli grce
l'anthologie
des
philosophes iraniens dj
mentionne. En effet contre l'opinion
de Ernest Renan
pour
qui
la
philosophie
islamique s'est arrte
avec Averros30, Corbin s'est attach
montrer
la
vigueur et la richesse de la tradition philosophique en Iran qui se rattache
Ibn
Sn. C'est d'ailleurs lui
que
H. Corbin a
consacr
une remarquable
tude
sur
ses rcits de visions mystiques31
; n'tait-il
pas
lui-mme iranien? Il n'est
pas
possible
d'voquer ici
le
dveloppement
de cette philosophie
iranienne
qui
s'inspire tout
la fois d'Avicenne,
de Suhraward. d'Ibn al-Arab et des
sources shi'ites; qu'il
suffise,
pour
en montrer l'intrt et l'actualit, de
men
tionner la rvolution mtaphysique32 opre
par
celui qui domine la
philo
sophie iranienne
depuis
quatre
sicles. Mull Sadr; celui-ci inverse l'ordre de
priorit de l'tre et
pose
l'existence avant l'essence; l'acte et
le mode d'exister
dtermine l'essence d'un tre et non
l'inverse.
28
Islamisme et religions
de l'Arabie in Problmes et
mthodes d'histoire des
religions.
Mlanges publis
par
la section des sciences religieuses
l'occasion du cen
tenaire de
E.P.H.E., Paris 1968,
p.
129-146, cit.
p.
132.
29
Cf. aussi dans la Bibliothque
iranienne n 10. l'dition arabe, la
version per
sane avec traduction et commentaire en franais par
H. Corbin.
de Mull Sadr shrz
Le Livre des
pntrations mtaphysiques.
Thran-Pans 1969.
30
E.
Renan; Averros et l'averrosme. Paris 19258.
p.
3 de l'avertissement.
31
Paru
en
1954 l'occasion du millnaire d'Avicenne sous
le
titre:
Avicenne et
le
rcit
visionnaire
(Bibliothque
iranienne 4 et 5).
32
Cf.
Anthologie
des philosophes iraniens. 1.1,
p.
48-97 de l'introduction de H.
Corbin
qui a soin de
distinguer
la mtaphysique
existentielle de Mull Sadr de l'exis
tentialisme
contemporain.
24 JEAN-CLAUDE BASSET
Encore
un mot
de l'intrt de H. Corbin
pour
l'cole
shaykhie, ce courant
n
au XIXe sicle
en Iran et
que
l'on pourrait qualifier d'intgrisme spiritua
liste. Son fondateur Shaykh Ahmad Ash' et ses successeurs ont entrepris
travers leurs nombreux
ouvrages
de rnover la tradition des
imams, tant au
niveau philosophique que thologique et ils ont mis l'accent
sur
la
commu
naut des
croyants malgr l'opposition
du shi'isme officiel. D'une drivation
de ce courant natront le bbisme et la
religion bah'ie.
c) Soufisme en Iran
A
propos
des
sources
de la
philosophie iranienne, nous avons
mentionn le
nom
d'Ibn al-Arabi
(mort en 638/1240), cet Andalou contemporain
de Suhra
ward
qui
s'est spar d'Averros
pour
rejoindre gographiquement et spiri
tuellement l'Orient. Ibn al-Arab a fait
l'objet
de nombreux commentaires
en
Iran et H. Corbin lui a consacr
un ouvrage
dont il dit qu'il
fut
pour
lui
un
moment privilgi dont la clart illuminera la
route suivie depuis
lors34.
Pour ce matre de la pense soufie, le
disciple
de Suhraward s'est fait disciple
d'Ibn al-Arab selon le
principe que
la meilleure
explication d'Ibn Arabi
reste... Ibn Arabi lui-mme. H. Corbin a
aussi consacr
plusieurs livres
un
autre contemporain
de
Suhraward, Rzbehn
Baql
Shrz35
(mort en
606/1209), l'un des
grands
matres du soufisme iranien de tradition sunnite.
Pour Rzbehn, la loi (shar'a) du prophte ouvre une
voie intrieure
(tarqa)
conduisant la vrit
(haqqa); comme toute une tradition
soufie, celle
qui interprte mystiquement
le Diwan de
Hfez, Rzbehn
voit dans l'amour humain les
prmices de l'amour divin
car
il s'agit d'un seul
et mme
amour;
en
effet
pour
lui l'exprience sensible doit tre
perue
comme
un
voile et transfigure en un
miroir.
La prsence de Rzbehn
sur
le sol iranien
comme
le rle d'Ibn al-Arab en
philosophie
iranienne rendait invitable une
confrontation entre le shi'isme et
le soufisme considrs l'un et l'autre
comme sens spirituel ou
intrieur de la loi
coranique.
H. Corbin nous livre les rflexions
que
cette question
suscite chez
Haydar
Amol
(mort en 787/1385-6) qu'il surnomme
le
thologien
shi'ite du
soufisme36). Haydar
Amol renvoie dos dos les shi'ites et les
soufis,
les
33
Cf. En Islam
iranien, t. IV, p.
203-300 ainsi
que
l'tude intitule
L'Ecole shaykhie
en thologie shi'ite in Annuaire de la Section des Sciences religieuses
de l'E.P.H.E.,
anne 1960-61,
p.
1-59.
34
L'imagination
cratrice dans le
soufisme d'Ibn Arabi, Paris 1958, 19762, citations
p.
5 de la 2e dition et
p.
13.
55
Cf. En Islam iranien, t. III (consacr au soufisme), p.
1-146 ainsi
que
l'dition de
textes avec
commentaire dans la
Bibliothque Iranienne: Le Jasmin des Fidles
d'Amour
(vol. 6, 1955) et Commentaire sur
les
paradoxes soufis (vol.
12, 1966).
36
Cf. En Islam
iranien, t.
III, p.
149-213 ainsi
que
l'dition avec
commentaire de
deux manuscrits essentiels
sous
le titre La philosophie shi 'ite (Bibl. Iran. 16, 1969) et Le
Texte des
textes, commentaire des Fuss d'Ibn al-Arab, (Bibl. Iran. 22, 1975).
HENRY CORBIN, PHILOSOPHE DE LA RELIGION 25
premiers
dans la
mesure
o ils
ont fait de
l'enseignement
des imams
un
nouveau lgalisme avec son droit et ses rites mais
priv
de
l'intriorit, et les
seconds
parce qu'ils se sont coups
de leur vritable
origine et de la
source
de
toute religion
intrieure
que
sont les imams. Dans
son grand commentaire
d'Ibn al-Arab, Haydar
Amol
dveloppe
la
pense de
son matre
non sans
la
corriger sur
deux
points
essentiels: le
sceau
de la
walaya universelle n'est
pas
Jsus mais bien l'Imam 'Al et le
sceau
de la
walaya
de Muhammad
n'est
autre
que
le 12e
imam (et non pas
ibn al-Arab). Similarit de
structure
donc mais le voile entre Dieu et la crature dont
parlait
Rzbehn n'est autre
que l'Imam, transfigur en
seuil
pour
le fidle shi'ite. Il conviendrait
encore
de
mentionner d'autres
noms parmi lesquels celui de 'Aluddawleh Semnn37
(mort en 736/1336) auteur d'une hermneutique spirituelle
fonde
sur sept
niveaux de
comprhension, selon ce hadith attribu
Muhammad: Le
Quran a un sens vident et
un sens intrieur;
sont
tour, ce sens intrieur a un
sens intrieur, ainsi de suite
jusqu' sept degrs
de
profondeur38.
d) Ismalisme
Last but not least de ce tour
d'horizon
trop
rapide,
les recherches de H.
Corbin
en rapport avec
l'ismalisme. Ici plus qu'ailleurs,
H. Corbin avait
conscience
que
l'heure n'tait
pas aux grandes synthses mais au travail de
pionnier et il ne s'est
pas
drob la tche
jalonne
par
le
grand spcialiste
des
tudes ismaliennes
que
fut W. Ivanov. H. Corbin fut d'abord diteur et
traducteur de
textes ismaliens dans la
mesure
trs limite39 o ceux-ci sont
accessibles. Le
premier volume de la Bibliothque
Iranienne n'est-il
pas
consacr
un
ouvrage
d'un Ismalien iranien Abu Ya'qb Sejestn40 (I
Ve/Xe
sicle) o l'auteur dpeint l'univers religieux
ismalien en sept chapitres con
sacrs
au thme de la cration: Unicit divine (tawhid), Archange-Logos,
Ame,
Intelligence, Monde sensible, Prophte et Rsurrection.
Dans la mme collection il faut citer une
double explicitation
d'un pome
(qasida) d'un philosophe
ismalien du
nom
de Abu '1-Haitham, l'une est
due
Nsir-Khosraw41
(mort entre 464-70/1072-77)
o le clbre mission-
37
Cf. En Islam Iranien, t.
III, p.
275 355 et la
publication par
H. Landolt de la
Correspondance
spirituelle
de Semnn dans la Bibliothque
Iranienne.
38
Sujet d'un trait
anonyme
du XIVe sicle analys
par
H. Corbin in En Islam
iranien, t.
III, p.
217 ss.
39
Soit
qu'ils aient t dtruits comme
la
plupart
de la littrature ismalienne issue de
l'ismalisme rform
d'Alamut,
soit qu'ils
soient encore
maintenus dans le secret de la
communaut ismalienne hritire de l'ismalisme fatimide ou
occidental.
40
Publi
sous le titre Kashf al-Mahjb:
le dvoilement
des choses caches. Trait
ismalien du IVe sicle de
l'Hgire,
Thran-Paris 1949.
41
Publie
sous
le titre Kitb-e Jm'al-Hikmatain: Le Livre runissant les deux
sagesses (Bibl. Iran. 3), Thran-Paris 1953.
26
JEAN-CLAUDE BASSET
naire ismalien de
langue
persane
vise harmoniser
par
une hermneutique
spirituelle (ta'wl)
la
sagesse
des
philosophes
grecs
et celle des
penseurs
ismaliens; l'autre est attribue
un disciple
de Abu '1-Haitham, Djurj-
n42.
Toujours
dans la
Bibliothque Iranienne, H. Corbin a runi et traduit
trois courts traits
appartenant
trois moments
de l'ismalisme43. Le
premier
traite des
rapports
entre Dieu,
le monde
spirituel et la cration
sur
la base du
principe
ismalien de
correspondance entre
le monde
anglique,
le monde
intermdiaire et le monde physique. On
y
trouve un surprenant rapproche
ment entre
la croix chrtienne et la shahda islamique44. Le second trait
touche
la
cosmologie
ismalienne
qui transpose
la chute dans le ciel
avec
ses rpercussions dans la vie et le salut des hommes. Le troisime texte est un
commentaire ismalien d'une
uvre classique d'un grand
soufi
iranien, Mah
mud Shabestari
(mort en 720/1320);
la cl de cette interprtation spirituelle
(ta'wl)
n'est autre
que
la
personne
de l'imam considre
comme
la Face de
Dieu, seule accessible, et s'inscrit
sur
le mme
principe
de
correspondance
des
mondes. Cette
rponse
de l'ismalisme oriental en est
une, parmi d'autres,
la
question
de la
jonction
du soufisme et du shi'isme.
H. Corbin n'a
jamais
cess de s'intresser
l'ismalisme dont les audaces
thologico-philosophiques rejoignaient
certaines de ses intuitions
propres.
C'est ainsi
qu'en
1964
il tiendra
marquer
le huitime centenaire de la
pro
clamation de la rsurrection
par
Hassan ibn al-Sabbh dans la forteresse
d'Alamt45
quelque
150 km
au nord de Thran. On lui doit aussi la pr
sentation
en franais d'un
roman initiatique
ismalien du IVe/Xe sicle46, trs
instructif de la mthode et de
l'esprit
du missionnaire ismalien
(d'i)
travers
le
dialogue
idal du matre et de
son disciple,
ainsi cette parole du
d'i: j'tais
moi-mme
un mort;
Dieu a fait de moi
un vivant, quelqu'un
qui sait... ce qui m'incombe dsormais, c'est de
montrer ma
reconnaissance
pour
cette grce divine, en transmettant
ceux qui viendront aprs moi le
dpt qui
m'a t confi.
42
Commentaire de la
Qasida ismalienne
(Bibl.
Iran. 6), Thran-Paris 1955.
43
Publie sous
le titre Trilogie
ismalienne (Bibl. Iran. 9, 1961) respectivement:
Le
livre des
sources
de Abu Ya'qb Sejestn (ismalisme
iranien de l'poque fatimide);
Trait de
l'Origine et du Retour de
Husayn ibn'Al ibn Muhammad ibn al-Wlid
(mort en 667/1268), d'i yemenite postrieur
la chute des fatimides; Quelques
exgses des
symboles
de la Roseraie du mystre, reprsentant
de l'ismalisme
rform
en Iran aprs
la chute de la forteresse d'Alamt.
44
Sources n05 31
et 32.
45
Le 17 ramadan 558/8 aot 1164;
cf. H.
Corbin,
Huitime centenaire d'Alamt
in Mercure de France, fv. 1965,
p.
285-304.
46
Signal
par
W. Ivanov sous
le titre The Book of the Teacher and the
Pupil;
cf.
H. Corbin Un roman initiatique
ismalien du Xe sicle in Cahiers de civilisation
mdivale, 1972,
p.
1-25 et 121-142, citation
p.
2.
HENRY CORBIN, PHILOSOPHE DE LA RELIGION 27
H. Corbin ne
s'est
pas
content d'tudier tel
aspect
de
l'ismalisme, il s'est
efforc de le
mettre en relation avec
d'autres courants de pense dans le cadre
des confrences du cercle Eranos47. Particulirement
significatif est le
rappro
chement opr d'une
part avec
la
gnose antique telle
que nous
la connaissons
par
les
textes de
Nag Hammadi48 et d'autre
part avec
la vision du monde du
clbre homme de sciences et
mystique
sudois
que
fut Swedenborg (mort en
1772)49. De telles
consonances ne sont
pas
le fruit du hasard,
pour
H.
Corbin,
mais sont plus
relles et plus vraies
que
la discontinuit de la
chronologie.
Selon
une image emprunte
la
musique, tout se
passe comme
si
une voix se
faisait entendre la
faon dont se ferait entendre
au grand
orgue
le thme
d'une fugue et qu'une autre voix lui donnt la rponse
par
inversion du thme.
A celui
qui peut percevoir
les rsonances, la
premire voix fera
peut-tre
entendre le
contre-point qu'appelle
la seconde, et d'pisode en pisode l'ex
pos de la
fugue sera complet.
Mais cet achvement c'est prcisment
le
mystre
de la Pentecte et seul le Paraclet
a mission de le dvoiler50.
Je terminerai cette enumeration tout
fait incomplte
par
deux confren
ces
que
H. Corbin a donnes
en
1975 l'Universit de Genve et publies
pour
la
premire fois dans le Cahier de l'Herne sous
le titre de
Prophtologie
shi'ite duodcimaine et Prophtologie ismalienne; outre la
comparaison
que permet ce rapprochement, on a
l
une sorte
de
synthse
de
ce
que
H.
Corbin considrait
comme
l'essence du shi'isme dans ces deux branches
principales.
III. LE DPT
Sans
prtendre avoir fait le
tour
de l'uvre de H. Corbin, ce qui prcde
permet
tout
le moins d'en discerner l'ampleur
et
les
axes principaux.
In
vitablement, les
critiques n'ont
pas
manqu, parmi lesquelles nous
pouvons
mentionner: la difficult d'un vocabulaire qui
n'hsite
pas
crer des
mots ou
leur donner
une
nouvelle acception ; la priorit
accorde
l'islam sotrique
aux dpens de la
religion
vcue
au point que
le shi'isme de H. Corbin n'a
que
peu
de
rapport avec
la
religion en Iran dans sa dimension sociologique et
politique telle
que
l'a rvle la rvolution de
l'ayatollah Khomeiny ; et plus
globalement la constitution d'une spiritualit gnostique
rserve
une lite,
47
Rdition de 3 confrences (2
Eranos) sous
le titre Temps cyclique et
gnose
ismalienne,
Berg International 1982.
48
De la
gnose antique
la
gnose
ismalienne in Oriente ed Occidente nel Medio
Evo, Roma
Academia Nazionale dei Lincei 1957,
p.
105-146, repris
in Temps cycli
que.
49
Hermneutique spirituelle compare (I. Swedenborg IL Gnose ismalienne) in
Eranos
Jahrbuch 33
(1964), p.
71-176.
50
En Islam iranien, t. IV, p.
430.
28
JEAN-CLAUDE BASSET
coupe de l'histoire et du
dveloppement
des sciences humaines
comme
des
courants philosophiques contemporains et du credo de l'Islam ou
du Chris
tianisme. Plutt
que
de
reprendre ces critiques au sujet desquelles H. Corbin
s'est
expliqu
plusieurs reprises, je prfre m'arrter quelque
peu sur ce
que
nous
pouvons
appeler
le
dpt, au sens ismalien,
que
laisse H. Corbin, lequel
n'ajamais prtendu
apporter un point final dans
une uvre qui reste celle d'un
pionnier.
Ce
dpt est un
dfi
pour
celui
qui rpond
l'appel
d'une spiritualit
intrieure, telle
qu'elle peut s'exprimer dans l'Islam et dans le
Christianisme;
triple
dfi
pour
le
philologue,
le
philosophe et le
thologien.
a) Terra
incognita
Le
champ
de recherche de H. Corbin est rest
longtemps une terra
inco
gnita
de l'orientalisme et plus encore
de la
philosophie car
la difficult de la
langue,
arabe
ou
persan,
s'ajoute
le fait
que
la
plupart
des textes n'existent qu'
l'tat de manuscrits. Plus
par
ncessit
que par
vocation, H. Corbin s'est attel
la tche
ingrate d'diter nombre de
textes, souvent
partir d'un seul
manuscrit,
pour
en
faire la traduction et
le commentaire. Grce
sa trs
grande rudition et
la collaboration d'amis iraniens, il a
pu
ainsi restituer des
lments essentiels de la pense philosophique que
l'on croyait
jamais per
dus
ou
mme n'avoir jamais
exist. Il suffit de consulter
son Histoire de la
philosophie islamique*1
pour
mesurer
quel point
H. Corbin a renouvel et
largi notre vision de la
philosophie islamique en lui ajoutant tout un chapitre,
et non
des
moindres, relatif aux penseurs
orientaux,
iraniens et ismaliens.
Dans le mme
temps,
H. Corbin n'a
pas manqu une
occasion de
rappeler
qu'il ne faisait
que
soulever le voile d'auteurs souvent trs
prolifiques sans
parler
des manuscrits
encore
dcouvrir
ou juste rpertoris. L'uvre
accomplir est colossale mais H. Corbin a indiqu
la voie
par
son
travail
infatigable. Certains l'ont dj entrepris et il nous parat devoir se dvelopper
dans
une
double direction, d'une
part
l'dition et la traduction de
nouveaux
textes dans
un effort conjugu d'orientalistes occidentaux et de chercheurs
iraniens et ismaliens. On ne peut
ici
que
souhaiter,
comme
l'a fait maintes
fois H. Corbin,
que
soit lev le secret qui entoure nombre de manuscrits
ismaliens de la tradition occidentale
ou fatimide, afin d'enrichir le trsor
spirituel
de l'humanit de cette littrature
trop longtemps ignore. D'autre
part s'impose
la tche
d'intgrer ces textes et l'univers de pense qu'ils repr
sentent au patrimoine philosophique commun
afin
qu'ils ne
demeurent
pas
comme un lot de
pense connu
des seuls
spcialistes, linguistes,
historiens de
51
Vol. I des
origines jusqu'
la mort d'Averros (1198), Paris, Gallimard 1968:
version abrge in Histoire de la philosophie (Encyclopdie
de la Pliade), 1.1,
p.
1048-
1197 La philosophie islamique des
origines
la
mort
d'Averros et t. III, p.
1067-
1188 Histoire de la
philosophie islamique depuis
la
mort d'Averros
jusqu' nos
jours.
HENRY CORBIN, PHILOSOPHE DE LA RELIGION 29
la
philosophie ou
des
religions,
mais
qu'ils
soient
une voix dans le
concert de la
qute philosophique contemporaine. C'est
cette uvre
de rsurrection
que
H. Corbin a consacr
tout son enseignement.
b) Sophia perennis
En
effet, la vocation premire et dernire de H. Corbin est la
qute philo
sophique qu'il aimait
comparer
la qute du Graal, symbole
de la
sagesse
ternelle, accessible
aux
seuls tres
qui ont su s'en rendre dignes. C'est
en
platonicien convaincu et mme
en no-platonicien
que
H. Corbin fait dialo
guer Avicenne,
les
platoniciens
de Perse et
ceux
de
Cambridge. Dans la
que
relle des universaux du
Moyen-Age, il aurait rsolument opt
pour
les ralistes
contre les nominalistes et pos l'existence d'un autre monde plus
rel
et plus
vrai
que
notre monde de
l'apparence. Pour ce monde des
archtypes et des
visions
spirituelles, H. Corbin a forg
le
mot
de monde imaginai52 (mun
dus
imaginalis)
afin de le
distinguer d'un monde imaginaire et donc
pure
ment subjectif. D'ailleurs ce monde de
1'imago n'est
qu'un inter-monde,
celui
qui relie
notre monde sensible
au
monde des
purs
esprits,
anges
sup
rieurs de Zoroastre
ou intelligences
manes de Plotin.
C'est dans la conscience de cette sophiaperennis toujours
redcouvrir
que
H. Corbin a appel
de ses vux
et pos les
premiers jalons
d'une
philosophie
compare53.
Projet
audacieux
puisqu'il s'agit
dans
un premier temps
de faire
revivre,
comme
Suhraward l'a fait
pour
l'antique sagesse
iranienne, les
phi
losophies du pass et du prsent, et particulirement
celles
qui ne sont
pas
prises
en
compte par
la
philosophie
occidentale telle qu'on l'enseigne
dans les
universits. A cet gard, H. Corbin n'a
jamais eu
conscience de faire
uvre
d'archologue, restituant quelques pices
anciennes
pour
les
mettre
dans
un
muse mais bien de rsurrecteur
ou
de redcouvreur d'un continent la
manire de
Christophe Colomb. Mais
pour que
cette rencontre ait lieu il faut
d'abord
sauver
la
philosophie
de
son
exil occidental qui
la confine dans les
limites du rationalisme sceptique.
Et
pour
cela H. Corbin ne vise rien moins
que
la
rconciliation de la philosophie et de la
thologie
:
une
foi prouve
par
la
raison et
une
raison illumine
par
la foi,
de sorte
que
la
spiritualit ne soit
pas systmatiquement
carte de la recherche philosophique. Pour cette phi
losophie restaure dans sa plnitude s'impose
le
nom
de
thosophie, theo-
sophia qui a son quivalent exact en
arabe hikmat ilhya sagesse
divine.
Le dfi
pos au philosophe
est double, d'une
part
restituer leur place lgitime
aux
philosophies orientales, qu'elles
soient iraniennes, indiennes ou chinoi-
52
Cf. l'article de H. Corbin: Mundus imaginalis ou l'imaginaire et l'imaginai
in
Cahiers
internationaux du symbolisme (Bruxelles)
6, 1964,
p.
3-26.
53
Cf. 4 confrences de H. Corbin publies sous
le titre Philosophie iranienne et
philosophie
compare, Thran 1977.
30 JEAN-CLAUDE BASSET
ses, et, d'autre
part,
rouvrir le dossier Dieu dont le
nom
mme semble
exclu du vocabulaire
philosophique contemporain.
c) Harmonia Abrahamica
C'est
une autre tche
encore que
H. Corbin assigne au thologien juif,
chrtien
ou
musulman
lorsqu'il parle
de harmonia Abrahamica54, d'une har
monie
intrieure des trois
religions dont la cl serait
Abraham, lui dont le
Quran (III,
67) dit. non sans raison, qu'il
n'tait ni
juif
ni chrtien mais
un
vrai
croyant
soumis Dieu55. H. Corbin s'est
toujours insurg contre tous les
ismes qui
dnaturent la
thologie, que
ce soit le littralisme qui tue l'esprit
des
textes,
l'historicisme de la mthode
historico-critique qui
enferme les
mmes textes dans leur pass, le
dogmatisme qui fige la foi en un
certain
nombre de
propositions ou encore
le
sociologisme qui
rduit la
thologie
une
sociologie
de la
croyance
et
l'engagement politique.
Pour lui, la vraie tho
logie est une
connaissance
salvifique, une gnose
fonde
sur
la vision intrieure
des ralits
spirituelles; ce n'est donc
pas
un
cumnisme officiel largi
que
nous
convie H. Corbin mais
un retour aux sources, un approfondissement au
niveau
de
nos spiritualits communes.
Deux thmes en particulier ont retenu
l'attention de H. Corbin et constituent
comme un dpt livr
la mditation
du
thologien.
C'est d'abord la
place
de
prophte au sens large d'intermdiaire
entre Dieu et les
hommes;
la
christologie
chrtienne correspond
l'imamo-
logie shi'ite;
mme si la
premire parle d'incarnation et la seconde
d'pipha-
nie,
nous sommes
devant le mme phnomne56. Partant des mmes prmis
ses,
l'ismalisme,
pour
qui l'imam est la face de Dieu57 tourne
vers
le
monde,
pose
dans toute sa radicalit
une thologie apophatique dont le Deus abs
conditus n'est
pas
le Premier Etre la manire d'Avicenne mais le
Super-
Etre au-del de l'tre et du non-tre58. La tradition chrtienne elle-mme n'est
pas dpourvue d'une telle theologia negativa.
Le second thme central d'une harmonia Abrahamica est le
phnomne
du Livre ainsi
que
H. Corbin l'appelle
lui-mme. Juifs, chrtiens et musul
mans sont tous confronts
un texte,
de sorte
que
leur thologie est d'abord
une hermneutique, une interprtation
d'une parole fige. La tentation est
grande alors d'en rester
la lettre du
texte, que
ce soit le littralisme fonda
mentaliste, celui de la mthode
historico-critique ou
du structuralisme. A la
54
Du nom
de la prface
que
H. Corbin a consacre la thse de L.
Cirillo et M.
Fremaux L'Evangile
de Barnabe Paris 1977,
p.
5-17.
55
Quran 3, 67.
56
De la
philosophie prophtique en Islam shi'ite in Eranos Jahrbuch 31(1962), p.
49-116.
57
Face de Dieu et face de l'homme in Eranos Jahrbuch 36
(1967), p.
165-228.
58
Cf. la confrence de H. Corbin
l'Universit de Genve en
1975 :
La proph
tologie ismalienne publie dans l'Herne 39,
p.
138-149.
HENRY CORBIN, PHILOSOPHE DE LA RELIGION
31
cl de
l'hermneutique shi'ite, tant
duodcimaine
qu'ismalienne, il
y
a la
distinction entre un sens vident
(zhir) et un sens
cach
(btin)
de sorte
qu'il
convient de
passer
de
l'exgse littrale
(tafsir)
l'hermneutique
spirituelle (ta'wl) qu'il ne
faut
pas
confondre
avec
la mthode
allgorique
ou
la thorie des
quatre sens
de l'Ecriture au Moyen-Age. Pour H. Corbin la
rencontre
des
religions
du Livre ne peut
se faire
qu'au
niveau du sens
profond, du sens intrieur, dans la conviciton
que
la lettre tue mais
l'esprit
vivifie et l o les chrtiens
parlent
de l'action de
l'Esprit,
les shi'ites voient
le
rle de l'Imam.
C'est
avec cette conviction profonde
que
H. Corbin s'est attach
raliser
dans sa vie et dans
son uvre
la double
injonction,
de Suhraward: Lis le
Quran comme
s'il n'avait t rvl
que pour
ton
propre
cas et de Kierke
gaard: L'Evangile
doit tre lu
comme une lettre personnelle,
adresse
toi
seul.
32
REVUE D'HISTOIRE ET DE PHILOSOPHIE RELIGIEUSES
Palais
Universitaire,
F-67084
Strasbourg
(France:
90 f.f.
-
Etranger:
125 f.f.
-
C.c.p. Association-Publications
Facult
Thologie Protestante, Strasbourg
1356-45
A)
SOMMAIRE
1984/3
Pierre
Prigent: Orphe
dans
l'iconographie
chrtienne.
Gert Hummel: Vers
une
vision globale
de l'homme dans
l'anthropo
logie thologique.
Pierre Petit: Rpublicain et
protestant: Eugne
Rveillaud (1851-
1931).
Joseph Hong:
Le mouvement tri-indpendant
des
protestants
chi
nois.
Bernard Roussel : Une dition nouvelle des
Operationes in Psalmos.
REVUE DES LIVRES
SOMMAIRE
1984/4
Pierre Gisel : Universalit et particularit.
Elments de
thologiefon
damentale.
Denis Mller: Dieu cach-Dieu rvl
un dfi
pour
notre temps.
Daniele Fischer: L'lment
historique
dans la
prdication
de Calvin.
Pierre
Erny:
L'ide de rvlation
primitive
chez les
frres Grimm.
Philippe
de Robert: Approches sociologiques
de l'Ancien Isral.
Marc Lienhard: Les Eglises face au
totalitarisme hitlrien.
REVUE DES LIVRES