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  • Das III - Reich Sondersheft 12 - Waffen-SS - SS Verfügungstruppe Und Waffen-SS 1939-1945

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    Sonderhefte - Das III. Reich Redaktion Christian Zentner Hamburg, John Jahr-Verlag KG, o. J.. Sonderheft Nr. 12

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    Das III.Reich Sondersheft №12 - Waffen-SS - SS Verfügungstruppe und Waffen-SS 1939-1945

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    INHALT | ee Svs eee es Per Pend ree ee as Pc eae) Pera Pee aa Neca ec A Ned Reese uae SoS SSS sc LD Rudolf Borchert Waffen-SS an der Invasionsfront PS Rea SD ee eaneg re Naas Ec eercaeray Becta) 395 Greer Nees tre Pecans cy eared Pee ea icuessd ced oc ery fet uece ene ecru read Keine Chance mehr 408 ene eS ees uaa 418 Peetu eee eae Rangabzeichien der Waffen-SS Cuenta ees is, wagen T-34 \ Ecce Eero it ee ete Pee eed a eee Peete ea Pree ae in SCOT ca Pete et aera ea Ca Perea retrace cae Gs Sera eee Herstellung: Helmut Post, Danie ora eee a acres eee te aoa Seema eee eee Pet ccs ‘Satz: Partner Satz GmbH, Hamburg Peacoat) eee tesa tal Sanne Mare mse eye Gaara ie aN anc Gl ee oun ero ce rs ree rune ee aCe Deere ey a ean Raa Sur acumen Na Rte an eee aca a Perea yeti te ee us Cea mee cacy eer ae SO Aone acre iy eee Un MN eer eet ae ere Cami IR ae te on erie eau ae Ven Moe ae Nan en rig JAHR VERLAG KG Redaktion | SOLDAT UND WAFFE WAFFEN 44 Caos Reaco eatin Pee em es Urtell des General- Reacts Rouse scg PCC Uincy cremate ation cM eeu oom ee Tee me ead et eee eeu etee sae ia nehmlich den miltérischen SS:Verban- Cee Len ea ye is nO Cuca ce suc mene URN cee fhrer SS aufgestelit wurden. Personell Te ra aa ing bevorzugt ausgestattet, von diesem oft Cee cee mee Cee a ee tee cay See eae are te eR nC arc Pe esau eae Te ence Le TT et eC UY Ceo uaa Cnn Rte deuren, Zum Glick wirkte sich der Vor- Cee aa ee ey MR ee UR eee Perc OT Ge eRe eae aN eae SRM ee eee USO ae ear cee Peed ue Einheiten und Dienstgrade in die ge- US Cet Cae UeSc mn ar aM Ces etn oe Ende auch inden sich zuletzt mehr und | a cu cea Pon aueuer ue are eer ene eee aay Sete Moen tree tos Cel emu E An Cee uma De uae mums Sea c aaa oari ar ant) ee erences em SR Mo ene nett) COR aac ue es SUNN Med Cee ae mc Wehrmachtteile untereinander und ge- reer ema eR CREE Seiten des Heeres stand -, war nicht ngage een Tt an Personal und Material dort zu er- Sen Can eg re NR RT Net ee ULE REC} ee ee cy die Zusammenfassung der ersten SS- Verbainde zu Divisionen und Korps ~ Cee Cmte ana Reese ge ets eet ca eae Rea er cas Ea umm UCC les eee ee carga UR cram personal mehr einem politischen Pre- cea ee a ec Oem CM eae eae nee eo ec eu Troe OPO ee Meee er tiene Cee nag Pe ame eee eas ieee te die Schwierigkeiten in der Stellen- eee ce aT Uae e eure occ auer ess ten SS-Verbanden. NY un agen rsa) UM Weems Veer ane tues Cuma MCU kc eum eR Raia eene eee erreichen. Ob Freiwillige oder Gezoge- ne, die Manner selbst fihiten sich als eeu Rene Manan POC Se eure Cea Re ee ees ee ue ect coer ecu c CUR Cam onetime Rete ae ean ee sammen dem Befehl desselben Reichsfilhrers SS unterstand - unab- eur Recast der Front. Personelle Uberschneidun- gen konnten deshalb nicht ausbleiben. Pet enemas Cree Mutat ene tc eau es UCC ci SSE hace eae ene uml ag Verwendung in Heimat und besetzten area en Mate cacrtt sy orca eu eee ig SSRN cae me Cond Pee era es Renee Pee eure ue in Pe ee aca Ca ae ee aa ee Seem ec eet Ream eo oer Se Dane cure Renae Ce Ed co Um Mifiverstdndnisse zu vermeiden Das Thema Waffen-SS hat in drei Jahrzehnten an Brisanz nichts eingebuBt. Wer es aufgreift, ist polemischer Angriffe oder peinlicher Zustimmung sicher. Deshalb eine Standortbeschreibung der Redaktion zu diesem Thema voraus. it der Geschichte vert es sch M« mit den Menschen, von de saloppen Art sagte: Man muB sie neb- men, wie sie sind es gibt keine anderen." Wir haben unsere Geschichte, und —so be- lastend sie sein mag — an ihr kommen wir nicht vorbei. Wir miissen sie nehmen, wie sie ist. KZ-Greuel_ vom Begin des Dritten Reichs an, spiiter Massenmord aus Ras- 360 senwahn und, zwischen 1939 und 1945, Kriegsverbrechen sind Fakten, die sich nicht wegdiskutieren lassen. Keinen Deut schen, der fiir sich das Pridikat ,anstin- dig beansprucht, kénnen sie gleichgilltig lassen, Trotzdem menschlichen Natur, recht Belastendes eher zu verdri zu veratbeiten, Einige der meist gebrayeh- ten Verdringungsformein: wHéchstens cine Million Juden wurden umgebracht..."* Als ob es auf die Zahl an- Kiime, Oder: ,,Was haben die Russen bei Katyn mit den polnischen Offizieren ge- macht...?* Alsob daseigene Untaten aus- léschte. Oder: ,,Davon hat der Fuhrer (habe ich) nichts gewuBt... Als ob da- durch etwas ungeschehen gemacht wiirde. Eine der giingigsten, weil bequemsten LO- sungen heiBt: Die meisten—wenn nicht so- gar alle — Schandtaten kommen auf das Schuldkonto der SS. Das ist unzuliss streitbar, da bei einer V 2 der Waffen-SS am 10, Juni 1944 in Ora our 642 von 652 Bewohnern umkamen. Unbestreitbarist aber auch, daB anden Er sehieBungen in dem tschechischen Dorf Lidice bei Prag — auf den Tag genau 20 Jahre vor Oradour — keine Angehérigen der Waffen-SS mitgewirkt haben. Gleiel wohl wird selbst in heutigen Lexika sum- marisch die SS als Schuldiger genannt, Die SS" ‘gar nicht gegeben, son dern eine Vielzahl von Organisationen staatlicher oder halbstaatlicher Natur, zum Teil nicht nur mit der SS, sondern auch mit der NSDAP verwoben, Gemeinsam war ihnen: Sie unterstanden dem Reichsfihrer S$ Heinrich Himmler. Ihre Palette war verwirrend bunt, was auch zu Mifstanden fibrte — zwangstiulig: Lebensborn eV. und KZ-Wachtruppe, Sicherheitsdienst (SD) und Geheime Staatspolizet (Gesta- po). KZ-Verwaltung und Polizeiverbiinde, Allgemeine SS und die militirischen Ver- der Waffen-SS, die unter dem Kommando der Webrmacht kimpften. Dieses Heft berichtet ilber die Rolle der Waffen-SS im Zweiten Weltkrie on, das. zwangsliufig. Skepss, wenn nicht AnstoB und Argwohn erreg mu. Zu viele Legenden haben in drei Jahrzehnten die gro8en Vereinfacher um diese Truppe gewoben, aus Wahrheiten tund Halbwahrheiten, aus Irrtiimern und Entstellungen, im guten wie im bosen. Hier jchauptungen und Ge- hat e Will man der historischen Wahrheit ge- recht werden, muB man sich der Mithe un- terzichen zu unterscheiden. Dazu mul 2u- erst dic wohl am weitesten verbreitete meinerung korrigiert werden: Die Soldaten der Waffen-SS waren nicht nur die ,.nordischen Herrenmenschen", unter deren Marsehtritt Europa erzitterte. Die- sem Bild widersprichtschon die grote Zahl fremdkindischer Soldaten in ihren Reihen. Sie waren nicht nur die Elitetruppe mit be- sonders hoher Kampfmoral und die besten Vertreter deutschen Soldatentums. Dage- gen spricht die Zugehorigkeit einiger Ver- biinde wie die Brigade Dirlewanger oder die Kampfgruppe Kaminski, Sie waren then Nazis, die sich danach, ihrem Fibhrer Adolf Hitler bedingungslos bis zum Tod zu folgen. Da- fiir waren zu viele von ihnen unter mehr oder weniger hartem Zwang zu dieser Truppe gekommen, Aber was waren sie dann? Sie waren von all dem etwas, hier mehr, dort weniger. Es gab die Freiwilligen, die Gliubigen, die Fanatischen; es gab Einheiten, die Schrek- en verbreiteten, und es gab die Divisi nen, die durch ihren soldatischen Einsatz die Bewunderung des Volkes und die Ach- tung des Gegners gewannen, Verallgemei- nerungen vermitteln den denkbar falsche- sten Eindruck. Das gilt fir die Bilder von der arroganten Soldateska, von den Ju- denmérdern und von den Kriegsverbre- chern, Und das gilt auch fiir die Vorstel- lung von der ,verbrecherischen Organisa- tion“, auch wenn Verbrechen veriibt wur- den, die nie und nimmer totgeschwiegen werden diirfen, In den folgenden Beitrgen soll Klarheit ageschaffen werden, Das sind wir Hundert tausenden schuldig, die als junge Men- schen ~ freiwillig, eingezogen oder unter hirterem Zwang ~ zur Waffen-S$ kamen und als tapfere und anstiindige Soldaten kimpften. Das sind wir jenen schuldig, die ‘aus anderen europaischen Lindern ka- ‘men, gelockt durch politische Verspre- chungen, werlos nach dem Ende und hiir- testen Repressalien ausgeliefert, oft dem gewaltsamen Tod, Das sind wir generellal- len schuldig, die ihren Dienst bei der Waf- fen-SS ganz einfach als Wehrdienst ver- standen, die Soldaten waren und die nichts, anderes taten als das, was man von Solda- ten erwartet. Nicht zuletzt sind wir auch je~ nen verpflichtet, denen jede—auch noch so falsche ~ Verleumdung ihrer Viiter wie eine Erbstinde anhiingt. Und die trotzdem = gebe Gott, daB es nie dazu kommen wird eines Tages aufgerufen sein kénnten, je- nen Dienst zu leisten, den die Vaterliinder dieser Erde schon so oft ihren Sdhnen ab- verlangt haben. Wen die Erfillung soldatischer Pflicht al- Jein schon zu einer Verurteilung geniigt, dem sci gesagt, dab es nie die Generation der Zwanzigiahrigen war, die einen Krieg cenffacht hat, Sie muften nur ihr Vaterland, verteidigen und echte oder vermeintliche deale, an die man sie vorher glauben ge- Jehrt hatte. In allen Liindern wird voraus- gesetzt, daB gerade die Jungen dafiir ihr Leben einsetzen. Sollen nun die Gewinner geadelt und die Verlierer in den Schmutz gestollen werden? Zugegeben: Die Waffen-SS ist besonders geeignet, den Buhmann fir aile Scheud- Tichkeiten abzugeben, die nicht mit Kriegs- hhandlungen zusammenhingen, sondern aus einer unmenschlichen, verbrecheri- schen Ideologie erwachsen sind. Wer kann schon heute noch, nach iiber 30 Jahren, ‘awischen dieser Waffen-SS und den Mord- schiitzen der Einsatzkommandos.unter~ scheiden? Wer weif denn tiberhaupt noch, da es da tbethaupt einen Unterschied gab? Solche Unwissenheit (die man kei- nem vorwerfen kann, auf die aber hinge- wiesen werden mu) verleitet 2u grob- schlichtiger Definition, etwa: Das deut- sche Volk bestand ausder S$ und aus guten Deutschen. Wobei der Sammelbegriff SS" unaufgeschlisselt bleibt, der Soldat der Waffen-SS dem KZ-Wairter ebenso aleichgestellt wird wie dem Mordbuben aus der Brigade Dirlewanger. Dies aber ist schreiendés Unrecht, Bleiben die Kriegsverbrechen der Wat fen-SS, die zu leugnen gleiches Unrecht und dazu Totheit und Filschung wire. Aber dem Begriff ,,Kriegwerbrechen™ miissen cinige Worte vorangestellt wer- den: Der Krieg setzt eruptiv Krate frei, die zur Eskalation von Gewalt und Grausam- eit fiihren. Die Griinde sind offensicht- lich. Niemand kann einen Krieg ohne ein »Feinbild fihren, niemand kann gegen jemanden kéimpfen, dessen Sache er fiir gerechter hilt als die eigene. In dieser Richtung muB jeder Soldat psychologisch vorbercitet sein. Die Erfahrung lehrt, da tiefgrcifende weltanschauliche Gegensiitze das jeweilige ,.Feindbild besonders kon trastreich zeichnen: Da, Wo sich National- sozialismus und Kommunismus. gegen- liberstanden, wurde besonders fanatisch und brutal gekiimpft, wurde die Zivilbe- Volkerung am wenigsten geschont Der Krieg ist alles andere als ein faires Messen der Kriifte, Und weil das $0 ist, miissen Kriegsverbrechen als kriegsimma- nent betrachtet, nichtsdestoweniger aber auch strafrechtlich gewirdigt werden, Diese strafrechtliche Wirdigung wird in der Regel ausschlieBtich vom Sieger dem Besiegten gegeniiber vorgenommen, Kricgsverbrechen hat es immer gegeben, sind auch von der Waffen-SS begangen worden, Es stellt sich hier die Frage, ob sie fir diese Truppe typisch sind und ob sie von ihrer Fuhrung toleriert oder gar ange- regt wurden. In der Regel war dus Gegen- teil der Fall. Typisch war die gerichtliche Verfolgung der Verantwortlichen von Oradour, atypisch die Reaktion des Divi- sionskommandeuts Ficke auf die Erschie- Bung von 69 britischen Gefangenen: Er verhinderte mit fadenscheinigen Erkki Fungen eine Untersuchung, vermutlich um die hohen Verluste soiner Division durch Fuhrungsmiingel und schlechten Ausbil: dungsstand zu rechtfertigen, Eicke be- zeichnete die Erschiefung als notwendige Vergeltung fiir die heimticksche Kampfweise* der Briten—cin Schandifleck in der Geschichte einer Division, de spter ‘wegen ihrer hervorragenden Disziptin und ihrer hohen Kampfmoral von Wehrmacht befehlshabern gelobt wurde Prozesse, die nach der Kapitulation gegen Soldaten'der Waffen-SS gefilhrt wurden, cerscheinen heute zum Teil sehr fragwardi Erinnert sei an den Malmedy-ProzeB, in ddem 43 Todesurteile ausgesprochen wur- den, von denen allerdings kein cinziges vollstreckt wurde. Einem der Todeskandi- dlaten, Jochen Peiper, bestitigte der ame- rikanische Chefankliger Ellis 1966 in ei nem Brief: ,...Ieh bin der Meinung, da8 Sie ein vornehmer Ehrenmann (fine sente leman) sind..." Dem gleichen Jochen Peiper, zu dessen Ermordung antifaschi- stische’ Untergrundorganisationen “mehr als 30 Jahre nach Kriegsende mit Erfolg aufforderten, Der Katalog der Vorwtife segen die Watfen-SS ist lang. Unter men befinden sich auch GeiseterschieBungen, Ein Beispiel: Im franzdsischen Stidtchen Tulle wurden 99. Personen erschossen Verschwiegen wird meist, da die SS-Sol- dlaten in der von der Resisténce verteiis- ten Stadt auf 64 verstimmelte Leichen deutscher Soldaten gestofen waren und daB etwa die sleiche Zahl deutscher Solda- ten, die sich den franzixischen Wider- standskimpfem ergeben hatten, vermift wurden. Die GeiselerschieBung entsprach, so furehtbar das Geschehen ist, dem Kriegsrecht. Ahnlche ErschieBungen snd auf fast allen Kriegsschauplitzen vorge- kommen und in keiner Weise charakteri- stisch fr die Watfen-SS, Andere Vorwirfe sind hartnickige Legenden, So die ange che Ermordung von 15.000 Zivilsten durch die. Division ,,Hohenstaufen™ in Smolensk. Die Division ist in Wirkichket nie naher als 1000 Kilometer an diese Stadt herangekommen, Der sovwjetische Vorwurf,die Leibstandarte und die Toten- kopf-Division hiten in Charkow 20 000 Zivilisten umgebracht, genigte nicht ‘mal dem Niimberger Tribunal zur Anka seerhebung. Andere Vorwiirfe werden 2a Recht erho- ben, Zu ihnen hat sich die Waffen SS za bekennen, und ihre Reprisentanten be- kennen sigh dazu und verurteilen si ‘Um Mi8verstindnissen vorzubeugen: Uns geht es nicht darum, begangene Verbre- chenu bagatelliseren oder 2 leugnen, Es seht uns dacum, einer kollektiven Diffa- mierung von fast einer Million deutscher Soldaten entgegenzutreten, Gemeint sind alle, de nicht schuldiger wurden, als alle Deutschen schuldig sind 361 Der Weg von der paramilitarischen SS-Verfigungstruppe zur Waffen-SS war weder vorgezeichnet noch geplant. Beim Einmarsch in Osterreich und in der Tschechoslowakei wurde er erkennbar. Die ersten Kader der spéiteren Waffen-SS waren dabei. Ab 1939 kémpften sie auf fast allen Kriegsschauplatzen, wurden zu rein mil rischen Verbanden, gefirchtet, bewundert und — nach der Niederlage - verdammt. Helmut Treffner lusammen mit Adolf Hitler gelang- sins tious 193 se Leibwiichter an die Macht, die Manner der ,Schutz-Staffel™, der SS. Zu- vor, in der ,Kampfzeit™, atten sie ihren Fiihrer und die Spitzenfunktionare der na- tionalsozialstischen Bewegung in Saal und Straftenschlachten beschiitzt. Sie gal- ten als cine handverlesene, unbedingt zu- verkissive Privattruppe, deren Angehirige ihren Dienst unentgeltlich in ihrer Freizeit Ieisteten, Gegentiber der ,Sturm-Abteilung” (SA)— er gleichfalls nach Feierabend marschie- renden Massenarmee Hitlers stachen die $S-Leute schon rein duBerlich ab: Ihre Uniformen waren schwarz —im Gegensatz tum unschonen Braun der SA-Kluft Wichtiger erschien noch ihr Ruf als eine bedingungslos gehorchende Elite von Draufgingem, die auch den tbrigen Hit- ler-Anhangemn geheimnisvoll und furcht- erregend erschien, Das. SS-Fidhrerkorps wirkte hochmitig und intellektueller als die oft grobschlichtig und rabaukenhaft auftretenden SA-Oberen. Die SS war die -feinere Truppe, auch weil sie der Zahl nach Kleiner war: Anfang 1933 ziihlte sie 50.000 Mann gegeniiber 3 Millionen SA- Leuten, Am 22. Februar 1933 erhielten 15 000 $S-Minner und 25.000 SA-Angehdrige weille Armbinden mit der Aufschrift -Hillspolizei* und damit den Anschein, zur legalen Polizei zu gehdren. Sie sollten den Staat vor einem drohenden kommuni- stischen Aufstand retten, hhieB es. Die Hillspolizisen verhatteten Tausende von Politischen Gegnern und hielten sie in pro- visorischen Konzentrationslagern fest. Die ‘SSbegann gleichzeitig, in ihren ,,Abschnit- fen und ,Oberabschnitten* mit Hand- watten ausgeriistete, Stabswachen aufzu- bauen, die wenig spiter ,Sonderkomman- dos" hieBen und, wenn sie mebrere Kom- panien stark waren, ,,Politische Bereit- schaften AnlaB zur Aufstellung des ersten dieser quasi-militrischen Verbinde war die Furcht Adolf Hitlers und seiner oberen Fuhrung vor einem méglichen Putsch. ‘Zwar ethielt der Reichskanzler Adolf Hit ler, wie jeder andere Kanzler der Weima- rer Republik vor ihm, von der Reichswehr cine Kanzlei-Wache gestellt, doch war er sich nicht sicher, ob die Reichswehr bedin- gungslos hinter ihm stiinde. Deshalb befahl Hitler am 17. Mairz 1933 seinem obersten Leibwiichter Joseph (,Sepp") Dietrich, eine aus 120 Mann bestchende Stabswache Berlin‘ aufzustellen, Diese Keimielle der Waffen-SS vergri- Berte sich rasch, hie im September 1933 SS-Leibstandarte ,,Adolt Hitler* (LAH). Wibrend vor dem Eingang zur Reichs- kanzlei noch Reichswehrposten standen, iibte die LAH den Wachdienst im Inneren des Gebiiudes aus. Dariiber hinaus war die LAH auch cine Reprisentationstruppe und beriihmt fir ihren Parademarsch. Die militirische Ausbildung an Handfeuerwaf- fen und im Infanteriegetechtsdienst Ieite- ten Offiziere und Unteroffiziere des Pots- damer Infanterie-Regiments 9. Doch der erste Einsatz im scharfen SchiuB fand nicht auf dem Gefechtsfeld, sondern im Gefiingnis Miinchen-Stadelheim statt Zwei Kompanien der Leibstandarte hatten am 30. Juni 1934 die obersten Fuhrer der SA in Bad Wiessee festgenommen, Sie be- cendeten damit ein SA~Treffen, das als an- gebliche ,,.Rdhm-Revolte" in die Ge- schichte einging, Unter Leitung von Sepp Dietrich fusiierte dann ein SS-Kommando sechs SA-Fiihrer in Stadelheim. Die in Berlin verbliebenen Teile der LAH exeku- rten auf Befehl politische Gegner und ‘SA-Fiihrer im Hof ihrer Kaserne in Lich- terfelde, Gerichtsurteile fiir diese Aktio- nen lagen nicht vor. Det EinfluB der SA war nun ausgeschaltet = die Sturm-Abteilungen konnten weder ihrem Fuhrer Adolf Hitler gefélhrlich wer- den noch der Reichswehr, Der selbstbe- wuBte Ernst Rohm, Oberster $A-Filhrer, vermochte die Macht seiner 3 Millionen SA-Leute nicht mehr auszuspielen — er wurde am 1, Juli in seiner Stadelheimer Zelle von zwei SS-Fulhrern erschossen, Heinrich Himmler, Reichsfihrer der SS, baute emsig seine Macht aus, wurde Chef der Deutschen Polizei, schuf das monstrise Reichssicherheits-Hauptamt (RSH), und neben Geheimer Staatspolizei (Gesta- 1po) und Sicherheitsdienst (SD) verblaBte die Privattruppe der Freizeit-Diensttuer, der Allgemeinen SS, cin wenig. Allen SS-Angehérigen kiindeten Himmler und seine Fuhrer ~ wenn irgend mdglich bei Fackelschein unter dem Sternenhimmel — einen besonderen, romantisch verbrimten SS-Kult mit den ,unverginglichen Wer- ten": Treue, Ehrlichkeit, Gehorsam, Har te, Anstindigkeit, Armut und Tapferkeit— stets bezogen allerdings nur auf das yhd- here Gesetz", verkOrpert durch den Fih- rer und seinen Stat. ,,Hirte gegen sich selbst konnte danach Sehr wohl auch das Versagen von Mitleid gegen Andersden- kende bedeuten, sofern diese gegen das hohere Gesetz verstiefien Himmters Ehrgeiz estand darin, eine ei- gene bewaffnete Truppe zu besitzen—nach dem Réhm-Putsch bewilligte sie ihm auch der Fuhrer und Reichskanzler: Er geneh- migte drei SS-Regimenter. Mit Ricksicht auf die argwohnische Reichswehrfthrung verbot er aber die Aufstellung von Ariille- rie-Verbinden sowie den’ Zusammen- schluf zu einer Division, Das Ganze wurde die SS-Verfigungstruppe genannt (VT), deren Aufgabe die innere Sicherung des Reiches sein sollte. Die VT blieb cine Gliederung der SS und damit der Parte, aber ihre militirische Verwendung. im Kriegsfall sollte erst bei der Mobilmachung entschieden werden, Das Formieren der SS-Verfigungstruppe war zuniichst recht einfach: Die Kaderver- biinde existierten ja bereits. Aus den Polit schen Bereitschaften Miinchen und Wiirt- temberg, (Ellwangen/Jagst) entstanid die $S-Standarte Deutschland", aus Beret schaften in Hamburg, Arolsen und Wol- terdingen die SS-Standarte ,,Germania': In Berlin aber wachte und paradierte die Leibstandarte ,,Adolf Hitler drei Stan- darten, die bald die Bezeichnung ,SS-Re- sgiment* fuhrten. Nach dem ,,AnschhuB* Osterreichs wurde in Wien noch ein viertes Regiment der VT gebildet, die $S-Stan- darte ,Der Fuhrer", Jedes Regiment erhiet je eine Infanterie- eschiitz, cine Panzerabwehr- und cine Kradschitzen-Kompanie sowie einen Panzerspih-Zug. AuBerdem wurden ein Nachrichten- und ein Pioniersturmbann, eine Aufklirungs-, eine Panzerabwehr- und eine Fliegerabweht-Maschinenge- wehr-Abteilung aufgestellt. Der Fuhrer- nachwuchs stammte aus den SS-Junker- schulen Tolz und Braunschweig. ‘An Mannschaften und selbst herangezo- gene Unterfihrern hatte die SS-Verfi- gungstruppe zu jener Zeit keinen Mangel. 363 Es fehlten ihr jedoch — vor allem in den Spitzenpositionen — die militarisch hin- inglich vorgebildeten Fuhrer. Man behalf sich = und zumeist sehr erfolgreich — mit zwilfjibrig gedienten Unteroffizieren der Reichswehr, die etwa in den Jahren 1930 bis 1932 ausgeschieclen waren, Diese er- fahrenen Soldaten verstanden in aller Re- gel, Kompanien zu fiihren. Zu Kriegsbe- gina waren sie bereits als Bataillonskom- mandeure eingesetzt, zu Beginn des Ru8- landfeldzuges fiihrten sie schon als Kom- mandeure Regimenter und einige von ih- rnen ab 1943 Divisionen, Thre gediegene Reichswehrausbildung, verbunden mit der an Brennpunkten der Kémpfe gewonne- nen Kriegserfahrung, befahigte manche in den letzten Kriegsjahten zur Fihrung von Armee-Korps. Seltener vertreten waren in der VT die frit- heren Berufsoffiziere. Paul Hausser war ihr prominentester Vertreter: Zogling des preuBischen Kadettenkorps, General- Sabsofiizier im Ersten Weltkrieg. und im Januar 1932 mit dem Charakter eines Ge- neralleutnants aus der Reichswehr verab- schiedet Als Kommandeur der SS-Junkerschule Braunschweig lebrte er solides militiri- sches Handwerk und wurde am 1, Oktober 1936 als SS-Brigadefiihrer Inspekteur der Verfiigungstruppe. Militrischer Reformer der Verfiigungs- truppe aber war der ehemalige Reichs- ‘weht-Major Felix Steiner. Seine Ideen be- ann er zundichst im III. Bataillon der SS- Standarte ,, Deutschland", Ellwangen, des- sen Kommandeur er im Sommer 1935 wurde, zu verwirklichen, Steiner bildete seine Soldaten zu Sportathleten heran, die ef zu modernen, selbstiindig handelnden und denkenden Einzelkiimpfern formte. An die Stelle der Schiitzengruppe setzte er den StoBtrupp, Ubertlissiger Drill fiel weg, wesentlich war die Gefechtsausbildung un- ter vollstindiger Anpassung ans Geliinde. Im Mai 1939 fUhrte Steiner, inzwischen Kommandeur des $$-Regiments, Deutschland, auf dem Truppeniibungs- platz Munsterlager vor Hitler und Wehr- machtgeneralen eine Aagriffstibung im scharfen Schu® vor, Nach 20 Minuten in- tensivster Beobachtung mit dem Fernglas fragte Hitler, wo denn der Angriff des Re- giments bliebe, thm wurde gemeldet: ,Er ist im vollen Gange!™ Jett erst bemerkte Hitler einzelne, blitz schnell vorhechtende Soldaten und die schon auf niichste Entfernung hinter den Hiigeln sich vorarbeitenden StoBtrupps. Wenige Wochen spiiter befahl Hitler, un- verziiglich ein eigenes Artillerie-Regiment der Verfiigungstruppe aufzustellen, Auch innerhalb der Wehrmacht fand St 364 er ee aa ners Kampfausbildung Beachtung: Eine ‘Truppe, die eine Angriffsentfernung von 3000 Metern innerhalb von 20 Minuten in kurzen, schnellen Spriingen tberwand und dann frsch genug war, um beim Einbruch in die Feindstellungen im Nahkampf zu fechten, forderte Bewunderung heraus. Steiner Iehnte den unhandlichen Karabi- ner 98 k ab und setzte Maschinenpistolen, Handgranaten und Pioniersprengmittel an seine Stelle. Statt der im Sommer wie im Winter unpraktischen Tuchuniform trug die Vertigungstruppe erstmalig Kampfan- ziige in Tarnfarben, Steiner baute aber auch dic krassen Dienstgradunterschiede zwischen Mann- schaften, Unterfihrern und Fahrem ab und fOrderte dadurch die Kampfgemein- schaft, die Strapazen_gemeinsam ertrug und rlide Schleifereien nicht kannte. Die Spindtiiren in den Unterkiinften.hatten rundsitzlich unversehlossen 2u bleiben — so wurde das Vertrauen zueinander gefor- dert. Kameradendiebstahl gat als eines der schlimmsten. Verbrechen in der Verfi- gungstruppe. Offizieranwarter — nur we- ten des vorhandenen Bildungsgrades — ‘wurden nicht angenommen. Erst_nach zzveijahrigem Dienst in der Truppe wurden die SS-Junker ausgewaiht. Allerdings, die Verfiigungstruppe besa keine Tradition. Bs fehlte immer am Otfi- Ziernachwuchs, der ibrigens zu 90 Prozent der Landbevélkerung entstammte. Biir- gersohne und Grofstidter waren in der VT und spiiter in der Waffen-SS nur in gerin- em MaBe vertreten, die meisten Soldaten waren Handwerker- oder Bauernsohne. Die Verligungstruppe rekrutierte junge Leute mit einwandireiem Leumund, gei- stiger Beweglichkeit, guter Korperlicher Verfassung und einem zusagenden fue- ren Erscheinungsbild ~ Idealtyp war nach dem NS-Rasse-Ideal der kraftstrotzende, blonde ind blauiiugise germanische Rek- ke. Die politische Gesinnung wurde dage- zen nicht iiberprift. Die SS-Freiwilligen brauchten nicht der Partei anzugehOren ‘und muBiten auch nicht unbedingt aus der Hitleriugend kommen. Ohne Bedeutung war auch die politische Einstellung der El- tem, Sohne alter Sozialdemokraten waren duichaus in der VT zu finden. Auch die Konfession spiclte bei der Einstellung 2u- nichst keine Rolle, in manchen Verbiinden aber spiterhin sehr wohl, Himmlers Idea- len entsprechend trat ein guter $S-Mann aus der Kirche aus und wurde ,,gottsliu- big. Mitunter wurden $S-Soldaten unter massiven moralischen Druck gesetzt, um inven Kirchenaustrtt 2u erawingen. Ende 1938 hatten 53,6 Prozent der VT-Soldaten dic Kirche verlassen. Trot einheitlicher Austichiung zeigten sich schon vor dem Krieg innerhalb der Verfligungstruppe groBe Unterschiede in den Auffassungen iiber die kiinftige Auf- gabe. Immer deutlicher entwickelte sich eine Abkehr vom offiziellen Auftrag einer fiir die innere Sicherheit zustindigen Son- dertruppe. Der Einflu8 der alten Berusof- fiziere, aber auch der von ihnen ausgebi deten jungen Miinner wuchs. Ihre Forde rung war das reine, Klare und moderne Soldatentum, Sie wollten Soldaten sein und keiner Parteiarmee angehdren, Vor dem Kriege begann bereits, was sich an der Front zuspitzen sollte ~ die Ableh- rung der verschwommenen Mystik ihres Reichsfihrers SS Heinrich Himmler. Die ‘Verfligungstruppe wollte weniger Weltan- schauung und mehr Soldatisches: Zusiitz- lich zu den SS-Dienstgradabzeichen am Kragenspiegel fihrte sie die der Webr- ‘machtein, Der von Himmler immer wieder geforderten Formationsbezeichnungen wie Sturmbann oder Standarte zogen die S8-Soldaten die traditionell militirischen Begriffe wie Bataillon und Regiment vor. So scheiterte die Absicht des $S-Schu- Tungsamtes, eigene weltanschauliche In- struktoren in die Verfiigungstruppe einzu- bauen. Das junge Fulhrerkorps war indes- sen zum groBen Teil politisch radikal und bejahte den politischen Auftrag der VT. Neben diese inneren Differenzen traten Gegensitze zur Wehrmacht, die mitunter voller Erstaunen, aber noch mehr mit MiB- trauen auf die Verfiigungstruppe blickte und in der Person Himmlers die Verkrpe- rung eines Machtanspruches sah, der zur tédlichen Bedrohung der Wehrmacht, vor allem des Heres, werden Konnte, Hitler hatte zwar mehrfach erklirt, daB die Wehrmacht der ,.alleinige Waffentriiger der Nation’ sei, doch nach dem Sturz des Reichskriegsministers von Blomberg, der infamen Intrige gegen den Generalober- sten Freiherr von Fritsch, den Ober fehlshaber des Heres, und der Verab- schiedung einer ganzen Reihe weiterer, der Partei miBliebig gewordener Generale war «dem Heer das Riickgrat gebrochen und sein EinfluB beim Reichskanzler gesunken. Prompt erlie8 Hitler am 17, 8. 1938 einen Befehl, wonach die bewaifneten Verbainde der SS der Verantwortung der Partei ent zogen wurden und als Sondertruppe unter dem Reichsfihrer SS fir Friedens- und Kriegszeiten der ausschlieflichen Verant- wortung Hitlers unterstanden, Zuvor waren schon Binheiten der Verfil- gungstruppe im Marz 1938 mit der deut- schen Wehrmacht in Osterreich einmar- schiert. Erfolgreich war auch der erste gro Bere Einsatz der Verfligungstruppe unter dem Oberbefehl des Heres beim Ein- marsch in das Sudetentand: Die Leibstan- darte, .,Germaniat waren dabei. Am 1. September 1939 fielen die erster Soldaten der SS-Verfigungsteuppe im Kampf gegen die polnische Armee — die SS-Verluste lagen im Polenfeldzug relativ hoher als die des Heres. Rund 18 000 S$-Soldaten erhielten ihre Feuertaufe, Doch sie kimpften nicht als geschlossener Verband, sondem regimentsweise aufge- {cilt in mehreren HeeresgroBiverbiinden, Eine Erhohung der Kopfstirke und die Bildung einer VT-Division wurde von den VI-Fuhrern wie von ihrem Reichsfiihrer SS gefordert, Das Oberkommando der Wehrmacht hatte ber die Wehrbezirks- kommandos Einflu8 auf die Ersatzgestel- lung der Verfugungstruppe. Hitler war 2u- nichst nicht sonderlich an einer Verstar- kung seiner Garde interessiert — er hielt sie nach wie vor fir eine Sonderpolizei der in- neren Sicherheit. Der SS-Brigadefiihrer Gottlob Berger, Chet des Ergiinzungsamtes im $$-Haupt- amt, war zwar den VT-Fiihrera suspekt, vorallem weiler von der SA kam, léste in- essen das Ersatzproblem: Die dem Reichsfihrer SS unterstehenden ,,Toten- opfverbiinde, deren flr den Kriegsfall vorgeschene Verstirkung aus der Allge- meinen SS sowie cin Teil der Ordnungspo- lizei waren vom Dienst in der Wehrmacht ausgenommen. Berger riet nun, diese drei Personengruppen zur _SS-Verfigungs- Ituppe einzuberufen, Hitler stimmte zu Das sprunghafte Wachstum der bewaffne- fen SS-Verbande, die nach dem Frank- feichfeldag nun auch dffentlich ,,Waf- fen-SS* hieBen, setzte Ende 1939 ein: Vornehmlich aus jungen Polizeibeamten centstand die S$-Polizei-Division. Die Re- gimenter ,Deutschland,. .,Germania™ und Deutschland tnd ,,Der Fiihrer* wurden zur SS-Verfil- gungs-Division zusammengeschlossen, die bald den Namen ,,Das Reich’ erhielt. Die verstirkte Leibstandarte-SS Adolf Hit ler blieb ein motorisiertes Infanterie-Re- sgiment und wurde erst 1942 zur Division Ende 1939 stellte aber auch der SS-Grup- penfithrer Theodor Eicke aus den Toten- kopf-Standarten und Freiwilligen der Ver- fiigungstruppe die Division _,,Toten- kopt* auf. Fir die gesamte Waifen-SS sollte sich diese Aufstellung verhiingnisvoll, auswirken: Die .,Totenkopf"-Standarten waren fiir die Bewachung der Konzentra- tionslager zustindig — dementsprechend war ihr Ruf. Theodor Bicke war es, der 1934 in Stadetheim seinen SA-Kameraden Emnst Rohm erschossen hatte. Eicke, dem Soldatentum abhold, sorgte dafiir, da® in seine Verbiinde keine Berufsoffiziere ab- gestellt wurden, und warnte vor ,dem li- cherlichen Versuch, eine militirische Or ganisation nachzubilden* Dieser Anti-Militir wurde nun Divisions- kommandeur und entdeckte seine militiri- sche Begabung. Selbst konservative Hee- res-Generale kamen nicht umhin, seiner Division waihrend der Kiimpfe in RuBland hohes Lob zu spenden, Theodor Eicke fiel 1943 an der Ostfront, Die Waffen-SS war nun mit dem Makel behaftet, KZ-Schergen in ihren Reihen zu haben, Die Konzentrations-Lager aber wurden durch Totenkopf-Sturmbanne bewacht, deren Personal nicht frontver- wendungstihig war, was zu Kommank rungen zwischen der an der Front stehen- den Totenkopf-Division und den KZ-La- gern fidhrte. Das gleiche Schicksal traf aber auch Soldaten der Wehrmacht. Den Gegensatz dazu bildete die $8-Poli- zei-Division. Himmler in einer Rede am Dénen und Norweger leisten den Fahneneid. 1941 konnte die Waffen-SS ihre ersten fremdlindischen Einheiten mit Freiwilligen aus den besetzten Gebieten aufstellen, die sich zum Kampf gegen den Bolschewismus meldeten 19, Juni 1942: ,,Das sind keine National- sozialisten, keine SS-Mainner, nicht ausge- suchte Leute... sie wurden eben eingezo- gen, genau wie etwa Mainner zu einem Baubataillon eingezogen werden Gute Soldaten waren sie alle, Die Wat- fen-SS Kimpfte bravourds im Frankreich- feldzug und auf dem Balkan, dann wurden ihre Verbiinde nach dem Osten verlegt, Sie stiirmten nach RuBland hinein, Doch schon zuvor, am 22. April 1941, hatte Heinrich Himmler fiir eine neue morali- sche Belastung der Waffen-SS gesorgt: Er vergréBerte ihren Rahmen noch weiter, 179 Einheiten und Dienststellen der $S, darunter auch die nunmehr die KZ-Lager bewachenden — Totenkopf-Sturmbanne, wurden formell zu Angehirigen der Wat- fen-SS erklirt. KZ-Waichter gehiirten zur gleichen Truppe, deren andere Teile in den Brennpunkten der Front standen. Sie alle trugen nun die gleichen Uniformen und \aren voneinander nicht zu unterscheiden. Gleich schlimm: Ebenfalls im April 1941 schuf Himmler ~ wie Heinz Hobne in dem Buch ,,Der Orden unter dem Totenkopt schrieb — eine Art Waffen-SS innerhalb der Waffen-SS... die allein auf das Kom- mando des Reichsfithrers horte™. Es waren dies zumeist Totenkopf-Standarten, um- gegliedert zu Infanterie- und Kavallerie- Brigaden, die hinter der Front Partisanen, aber auch Jucen jagten. Inawischen schlugen sich die Front-Divi- sionen der Waffen-SS als Krisenfeuerwehr an den mulmigen Stellen der Hauptkampf= linien. Ihre Verluste stiegen enorm, die Verbiinde brannten zur Schlacke aus, Im Januar 1942 hielt das SS-Regiment ,,Der Firer" bei 52 Grad Kailte wochenlang bei Rshew eine gefihrdete Frontstelle, Am 18, Februar, als das Regiment abgelist wurde, erschien Generaloberst Model, Oberbefehishaber der 9. Armee, und fragte den Obersturmbannfithrer Otto Kumm wie stark das Regiment ,,Der Filh- rer noch sei, Kumm wies zum Fenster hinaus. DrauBen stand das Regiment ange- treten: 35 Mann waren es noch—von 2000. 1943 hatten die SS-Fronttruppen bereits cin Drittel ihrer anfainglichen Ist-Starke durch Verluste eingebuBt; und Waffen- SS-Fubrer argwohnten mitunter, da die Filhrung des Heeres absichtlich die SS averheizen™ wolle, um die gefthrliche Konkurrenz auszuschalten, 365 Hiufiger aber bildeten sich kamerad- schaftliche Beziehungen zu den Heeres- Kameraden. Zu ihnen fillten sich die SS- Soldaten weit cher hingezogen als zu ihrem Reichsfihrer Heinrich Himmler—je kinger der Ostfeldzug dauerte, desto spiirbarer wurde die Entfremdung, um so eigenwilli- ger wurden die $S-Fuhrer. Der SS-General Paul Hausser verweigerte im Februar 1943 einen Halte-Befebl und rumte die Stadt Charkow. Er bewahrte so sein SS-Panzer-Korps vor der sicheren ‘Vernichtung und schut die Voraussetaun- gen fir eine Gegenoffensive Der $8-Personalchef von Herff schrieb 1942 ier einen Kreis von SS-Generalen: «Vom $S-miBigen Denken und Wollen Sind sie weit entfernt. Sie wollen nur Gar- desoldaten sein, das andere ist fir die Ne~ bensache.“ Himmler klagte iber die Beftissenheit, mit. der sich manche SS-Verbinde der Wehr- macht — ganz gegen seine Befehle ~ unter- stelten, und bemiingelte, daf immer hu figer SS-Dienstgradbezeichmungen durch solehe der Wehrmacht ersetzt wiirden. Fe- lx Steiner wurde geriigt, weil er stets eine Befehle mit ,,General Steiner unter- schriebe — wobei sich Steiner sogar im Recht befand, weil Himmler den Fulbrern vom Brigadefibrer aufwarts zusitzliche Goneralsdienstringe zuerkannt hatte. In der Truppe unbeachtet blieben denn auch Befehle iber weltanschauliche Schulung ‘Als Himmler den Obergruppentfihrer Bittrich nach den harten Kimpfen an der Invasionsfront wegen kritischer Aufserun- gen absette, blieb Bittrich ungerihrt aut seinem Posten und wurde vom General- feldmarschall Model, dem Oberbefehisha- ber West, in seiner Haltung bestirkt. Felix Steiner wiederum—der Reformer der Waffen-SS — bezeichnete Himmler cinmal als ,schlampigen Romantiker*, und der Reichsfirer S$ riche sich und schrie tha an: Sie sind mein ungehorsamster Gene ral!" Steiner kritisierte aber auch die ,Un- termenschen-Politik gegeniiber den Ost- vlkern und begriifte seine Soldaten nur noch mit , Heil! anstatt mit Heil Hitler! Steiner meldete auch einen alten Freund nicht, der ihm im Juni 1943 anvertraute: ‘Wir werden Hitler totschlagen mi bevor er Deutschland zugrunde richtet!" ‘Als am 20, Juli 1944 tatsichlich der Ver- such unternommen worden war, Hitler umzubyringen, kam es in Paris zu einer ge- heimen Front zwischen SS und Wehrmacht gegen das Reichssicherheitshauptamt. Zovar konnte die Gestapo fibrende Main ner des Widerstands in Paris verhaften, doch zahlreiche Verschwirer und Mitwis- ser wurden von SS-Gruppentihrer Oberg gerettet. Generale der Waffen-SS, darun- 366 ter auch Sepp Dietrich, erreichten dic Fret lassung der Wehrmachtgenerale Speidel tind Heusinger sowie des Obersten Graf Kielmansegg aus der Gestapo-Haft. Dennoch: Die Waffen-SS focht als die Garde mit Erfolg weiter, und Hitler sete alle seine Hoffnungen auf si. Ersatz fr die verbluteten Divisionen.muBte her, neue Divsionen sollten zusitzlich entste- hen, Freiwiligenmeldungen zur Waf- fen-SS waren selten. Das Hauptreservoir bildeten fortan die volksdeutschen Grup- pen in den besetzten Gebicten. Doch ‘Theodor Eicke hatte schon friher moniert: Viele (Volksdeutsche) kénnen nicht deutsch scheeiben und lesen. Sie verstehen die Kommandosprache nicht und neigen zai Ungehorsam und zur Driickebergere. Gegebene Befehle werden meist nicht dlurchgefihrt, mit der Austede: Man habe nicht verstanden, was der Vorgesetzte von ihnen will, Der Feigheit wird auf diese Weise Vorschub geleistet" Da erwies sich ein anderer Mannschattser- satz als weit besser: clieeuropaischen Frei- wiligen. Gut 200 000 Freiwillge aus na- heau allen besetzten europiischen Lan- dern kimpften wie die Teufel. Allerdings: Ihnen waren Versprechungen gemacht worden ~ die Unabhiingigkeit ihrer Het matkinder in einem nationalsozalisischen Europa, die sich nichterfillen lien. Die Waffen-SS-Fiihrer selbst hatten an diese Versprechungen geglaubt. Nun befanden sie sich in einem Gewissenskonflikt, Die “Truppe sch sich enger zusammen, miB- trauisch gegen alles, was ,von oben kam. Inawischen gingen in der Heimat die Wer- ber der Watfen-SS um: In Wehrerticht- gungslagern der Hitlerjugend und in den Formationen des _Reichsarbeitsdienstes lockten sie junge Miinner an, und wenn die LLockungen erflglos blieben, griffen sie 20 Methoden, die an das Pressen zum Hee- rendienst 2u Zeiten der Feudalherrscher crinnerten. Doch nach dem Hitler-Attentat yom 20, Juli 1944 wachs Himmlers Macht wei- ter: Erwurde Befehlshaber des Ersatzhee- res, und damit unterstanden ihm auch die Heeresristung und des. Kriegsgefange- nemvesen, Er konnte jetzt Divisionen und Generalkommandos "aus dem Boden stampfen — die Mannschaften wurden kur- zethand zur Waffen-SS cingezogen. Hee- resverbiinde wurden geschlossen in die Waffen-SS_hineinbefohlen, spater auch Marine- und Luftwatfensoldaten, Offziere wurden jedoch — um den Anschein der Freiwilligkeit zu wahren — nur tibernom- men, wenn der $S-Kommandierende die »SS-miifige Eigmng* nach mehrmonat fer ,Probereit™ bescheinigte und die be- treffenden Offziere ihr Ausscheiden aus dem Offizierkorps des Heres selbst bean- tragten. Ende 1944 bestanden 38 Waffen-SS-Divi- sionen auf dem Papier, viele trugen bom- bastische Namen, doch ihr Kamplwert ent sprach keineswegs mehr dem der ti spriinglichenElitetruppen. Himmler stellte daneben noch Volksgranadier-Divi- sionen auf, die nach seinen Worten dazu auserschen waren, die neuen Divisionen einen neuen Heeres zu werden ~ tatsiich- lich aber wurden sie nach kurzer Ausbil- dungin den Kampf geworfen und verblute~ ten, Himmler stellte auch drei SS-Gene- ralkommandos auf, die zum Teil aus dort- hin kommandierten Heeresoffizieren be- standen, iiber sich ein Armeeoberkom- mando des Heeres und unter sich normale Heeresdivisionen hatten, doch nicht immer einen Verband der Waffen-SS. Der Waffen-SS war in den Kriegsjahren eine ernstzunchmende Konkurrenz. er- wachsen: Wahrend das Heer unter Himm- lers EinfluB rapid an Macht verloren hatte, weigerte sich der Luftwaffen-Oberbe- fehlshaber Hermann Goring, 50.000 Mann Luftwaffensoldaten an die Waf- fen-SS abzugeben. Er vergroBerte viel- mehr mit ihnen die Zahl seiner Fall- schirm-Riger-Divisionen, Kampferprobte Fallschirmjiiger als Kader schufen daraus eine Truppe, die mit den besten SS-Di sionen leichzog, Himmler wiederum fiel auf einen Vor- schlag des intrigenreichen Martin Bor- mann herein, den Oberbefehl ber eine Heeresgruppe zu iibernehmen. Damit war cr aus dem Fubrerhauptquartier entfernt ‘und biBte seinen EinfluB ein, um so mehr, als er als Feldherr Kliglich versagte. Die Rote Armee stie® auf Berlin vor, und Hitler sah seine Rettung in der Waffen-SS. Am 21, April 1945 befahl er dem SS- Obergruppenflthrer und General der Wat= fen-SS Felix Steiner, mit seiner hart ange- schlagenen Armeegruppe den Russen ,.die grBte Niederlage, die blutigste Niederlage ihrer Geschichte vor den Toren Berlins" zuzufiigen. Den ganzen folgenden Tag wartete Adolf Hitler auf den Beginn von Steiners groBer Entlastungsoffensive. Doch Steiner er teilte den Angrifisbefehl nicht. Thm war Klar, daB er mit seinen zehntausend Mann ‘gegen 100 000 Russen nichts mehr errei- chen konnte. Da begann Hitler zu toben: Alle hatten ihn im Stich gelassen, erst die Wehrmacht, nun auch die SS, Die Frontsoldaten der Waffen-SS aber — sofem sie noch lebten—marschierten in die Gefangenschaft und vermochten den Hal nicht 2u begreifen, den die meisten ihrer Rewacherihnenentgegenbracten. | E.J.K. Strahl matte 1942 den ‘Kommandeur der Leibstandarte, Obergruppenfihrer Sepp Dietrich, ‘inmitten seiner Ritterkreuztriger. Das Bild wurde 1943 im Haus der ‘Deutschen Kunstin Minchen ausgestellt 1 Das neue Feldzeichen der Leibstan- darte wurde ihr nach dem Frankreich- feldzug 1940 in Metz verliehen ® Fant Jahre spater posierten Soldaten Standarte bei der Siegesparade auf dem Roten Platz in Moskau Der Weg zur Reife Warschau-Paris- Belgrad-Athen Ein SS-Oberseharfih in Frankreich aufeiner deutschen Soldatentris Gefallene des Ersten Weltkrieges Im Polen-Feldzug waren die Einheiten der SS-Verfiigungstruppe culgeth, ittert dem Heer unterstellt, das diesen ,politise en” Soldaten skeptisch gegeniberstand. Im Westfeldzug, wo die Waffen-SS in geschlossenen Verbiinden kampfte, bewies sie mit hohem Verlusten — ihren mili ‘insatz — und teilweise unter schweren rischen Wert. Mit gewachsenem Selbstvertrauen kémpfte sie in Jugoslawien und Griechenland und zeichnete sich durch jhne Handstreiche und manchmal durch ungeziigelten Vorwértsdrang aus. Heinz Trantow Friedensidylle und der Nachrichten-Abteilung, einer Flugabweht-MG-Kompanie und behelfs- ‘méiigen Nachschubeinheiten. Die Pan- zer-Division Kempf wurde dem I. Armee- Korps zugeteil. Der 10, Armee waren die SS-Leibstan- darte Adolf Hitler und das SS-Pionier-Ba- taillon unterstellt. Das Regiment Der Firer* bezog Stellungen am Westwall Dic in OstpreuBen stehenden SS-Ver- biinde bereiteten sich freilich nicht auf den Krieg, sondern auf die groBe Parade zum 25, Jahrestag der Schlacht von Tannen- berg vor. In der Nacht zum 26. August aber schien es pldtzlich Ernst zu werden: Die Truppen rlickten in ihre Bereitstel- lungsriume ab. Der Angrifisbeginn war auf den 26, August, 6,00 Uhr, festgelegt worden. Um 4,30 Uhr diberschritten be: reits belehlsgemil die ersten Spahtrupps des Regiments ,,Deutschland* die polni- sche Grenze, um gegen die Mlawa-Ste- lung aulzukliren. Um 5,00 Unr erreichte die vordersten Kompanien plotzlich der Befehl: ,.Nicht antreten!" Der Kriegsbe- ginn war aufgeschoben worden. Offiziere lund Melder hetzten durch die Morgen- diimmerung, um die Spihtrupps zuriickzu- holen ~ es gelang im allerletzten Augen- blick, ohne da8 es zu Feindberihrungen gekommen ware. Die Truppen riickten wieder aus den Bereitstellungstdumen ab. Doch am 31. August 1939 befahl Gene- ralmajor Kempf kurz und bindig: .,Allesin die alten Lacher!* Der Krieg begann am 1. September um 4,45 Uhr. Bereits am ersten Tag erlitt die Panzer-Di- vision Kempf starke Verluste, als sie ~ ge- gen alle Regeln der neuen Panzertaktik — frontal gegen eine Bunkerlinie auf dem polnischen Truppeniibungsplat Mlawa an- rennen muBte, DasPanzer-Regiment7 geriet liberraschend vor Panzerhindernisse = Fahrungsfehler von Armee und Armec- Komps, die mit Blut bezahilt werden muBten, Die Panzer-Division Kempf focht bis zum letzten Tag des Polenfeldzuges und war am Angriff auf die Festung Modlin beteiligt Trowz betrichilicher Erfolge wurde sie im Oktober 1939 aufgelést. Ihre Verluste be- trugen: 12 Offiziere und 177 Unterotti- ziete und Mannschatten gefallen, 25 Offi 7iere und $42 Unterofiiziere und Mann- schaften verwundet. ‘Auch die bet anderen Armeen eingesetz- ten Verbiinde der $S-Verliigungstruppe erlitten walhrend des Polenteldzuges iiber Gebiihr hohe Verluste. Das Oberkom- mando des Heeres unterlie8 es, den SS- Trippen eine Anerkennung auszuspre- chen, Unter Heeresoffizieren kursierte die Ansicht, dem Fihrerkorps der Verli- jgungstruppe mangele es an Erfahrung. Die SS-Fuhrer wiederum Konterten mit der Behauptung, ein zersplitterter Einsatz bei fremden Heeresverbinden habe zu unzu- mutbaren Aufgaben gefihrt, und machte Fuhrungsfehler des Heeres fir die Verluste verantwortlich. Die Soldaten der Verftigungstruppe hatten Selbstvertrauen gewonnen, zumal nun ihre Verbiinde zum Kern der SS-Verfi- gungs-Division™, der ..SS-Totenkopf-Di vision und. der ,SS-Polizei-Division* ‘wurden, Zusammen mit dem verstirkten Regiment SS-Leibstandarte Adolf Hitler (LAH) ziinlte die SS-Verfiigungstruppe — die bald ..Waffen-SS* genanat wurde — kurz vor dem Feldzug im Westen an die 100 000 Mann. Von der Wehrmacht wut den sic nach wie vor nicht fr voll genom- men, doch schwanden die Vorbehalte meist, wenn die Soldaten des Heeres die Waffen-SS an der Front erlebten Gelegenheiten genug bot der Frankreich- feldzug, der am 10. Mai 1940 um 5.30 Uhr inn: Genau 2u dieser Minute ilberwiile tigte ein StoBtrupp der LAH die holkin schen Wachen an der Grenzbriicke des Stiidtchens De Poppe, schnitt die Ziind- schniire der Briickensprengladungen durch und gab den Weg frei fir den unge~ stiimen Vormarsch der Leibstandarte, S raste ohne Riicksicht auf Hinterhalte, nensperren und plotzliche Feindberilhrun- gen durch Holland und hatte bereits gegen Mittag 110 km zurickgelegt. Dennoch ge- anges den Niederlandern, die Uberginge liber die Issel bis auf einen zu sprengen Ahnlicheserlebtedas Regiment ,Der Fuh- rer (DF), vor dessen Spitzen die Ijssel- briicke bei Westervoort in die Luft flog. Ein StoBtrupp der 11. Kompanie unter 369 Hauptscharfithrer Kepplinger turnte tber die Briickentrtimmer, drang in das Fort Westervoort ein und 2wang die Besatzung zur Ubergabe. Kepplinger erhielt als erster Unterfihrer der Waffen-SS das Ritter kreuz verliehen und wurde zum Unter- sturmfiihrer beférdert Die Schliisselstellungen der Niederlande waren von Fallschirmjiigern und Luftlan- Als dem Fuhrer Adolf Hitler die Sachlage Hiagestellt wurde, befahl er am 30. De- ember 1941 die Aulstellung einer Waf- fen-SS-Division, die aus Volksdeutschen dem serbischen Raum bestehen und die Partisanenbekiimpfung in Jugoslawien iternehmen sollte. Doch cine rasch aufgezogene Werbe- ampagne erbrachte lediglich 4000 Frei- willgenmeldungen. GemalS Bergers Aus- spruce sch nicht freiwillig meldes Bekommen cben ihre Hiuser eingeschla gen! wandten die SS-Werber hiirtere Me- thoden an, meist preBten sie junge Miinner une: Androhung von Strafen zu den Waf- fen. So entstand die Spottbezeichnung | sBeutegermanen' fiir die Volksdeutschen, Als die Klagen iberlaut wurden, sorgte Hinmler dafir, den deutschbesetzten Teil Serbiens zum deutschen Hoheitsgebiet er- ‘Mien und die Kaisertich Tiroler Land- stumordnung von 1872 wieder in Kraft setzen zi lassen und solehermaBen die Bei der Aufstellung der 7. SS-Freiwilligen-Gebirgs- Division ,Prinz Eugen” muBte mit Gestellungsbefehien bei den Volksdeutschen kriiftig nachgeholfen werden, und die strengen MaBstibe der ,SS-Tauglichkeit” wurden aufgegeben, Als die Lage an den Fronten immer katastrophaler wurde, warf das SS- auch die letzten Bedenken iber Bord und lieB di abenteverlichsten Verbiinde aufstellen. hrungs-Hauptamt Webrpflicht einzufiihren. Ab Marz 1942 ethielten 15 000 junge Volksdeutsche ihre Einberufungsbefehle und wurden kurzer- hand zur Waffen-SS eingezogen, Durch diesen juristischen Kniff Himmlers wan- delte sich in der Folge — sehr gegen die eli- tiiren Vorstellungen der Waffen-SS-Gene- rale — der Freiwilligen-Charakter der Waf- fen-SS: Ende 1943 steliten die Volksdeut- schen aus allen Teilen Europas bereits ein Viertel ihres Mannschaftsbestandes, bei Kriegsende dienten 310.000 Volksdeu sche ~ meist als Wehrpflichtige — in den Reihen der Waffen-SS. Bereitsim Herbst 1942 war Prinz Eugen” einsatzbereit und wurde bald darauf zum cerstenmal gegen die Tito-Partisanen einge- set. Aus dieser Division entwickelte sich der ab Oktober 1943 als 7. $S-Freiwilli- gen-Gebirgsdivision Prinz Eugen" be- zeichnete und als erster mit Volksdeut- sehen aus Serbien rekrutierte Grover band. Divisionskommandeur wurde der aus Siebenbiirgen stammende rumiinische General und nunmehrige Brigadefiihrer Arthur Phleps. Volksdeutsche, die als OF- fiziere oder Unteroffiziere in der kénig- lich-jugoslawischen Armee gedient hatten, enwiesen sich nach kurzer Umschulung als meist sehr tiichtige Fuhrer. Partisanenkampf ist stets grausam und voll wirrer, unklarer Situationen, und Partisa- nenkampf auf dem Balkan stellte in jenen Jahren die Steigerung des Begriffes , H8l- le dar. Jeder kimpfte gegen jeden, die Fronten wurden dfter gewechselt als Hemd, lund Socken. Patriotismus war nicht eine Frage der Uberzeugung, sondern der je- ‘wciligen Gegebenheiten oder Zwiinge. Uber die Zustiinde in Kroatien meldete Brigadefiihrer Ernst Fick am 16, Marz 1944 an Heinrich Himmler: ,,Die kroati- sche Parteitruppe ,Ustascha® ist katholisch, undiszipliniert... dafiir bekannt, ca 6-700 000 konfessionell und politisch an- ders Eingestellte nach Balkanmethoden jgesehlachtet® zu haben. Ihr Kampf geht gegen Cetniks und Partisanen.. Die kroatische Wehrmacht, ,Domobra- nen’... hat... nur geringen Kampfwert. Uberlaufen und Desertieren bei ernster Lage... gehiren zu den. geliiufigen Er scheinungen. Ihr Kampf richtet sich gegen die Partisanen, Die Mohammedaner, die... von Cetniks und Ustaschas bekimpft wurden, gehen 2. T. zwangsliufig. zu den Freiw.-Verbiin- den der SS oder zu den Partisanen, um nicht weiterhin von Cetniks oder Partisa- nen ermordet zu werden. Die Partisanen, tiglich am Wachsen.... kimpfen sowohl ‘gegen unsere Verbiinde als auch gegen die Domobranen, Ustaschas und Cetniks. Die Cetniks... werden in letzter Zeit teilweise von deutscher Seite unterstitzt.... (und) iimpfen... je nachdem einmal gegen uns, cinmal gegen Ustaschas, Domobranen oder Partisanen. Nachdem sie teilweise cenglandhdrig, teils Kénigstreu, tes beides sind, sind sie unzuverlissig. Unsere Verbiinde kiimpfen in Anbetracht der Lage einen aussichtslosen Kampf. In der Gesamtsteuerung ist Keinerlei politi- sche Linie zu erkennen. Die Gebirgs-Division Prinz Eugen" schlug sich jahrelang in Serbien herum, et- duldete heimtiickische Uberfille, schlug genauso grausam zuriick. Kriege auf dem Balkan wurden zu allen Zeiten brutal ge- fiihrt; die Kriegfithrenden — und auch die meisten Manner der ,,Prinz Eugen' ren Balkanbewohner. Ende Mai 1944 griffen die ,,Prinz-Eu- gen"-Soldaten zusammen mit. SS-Fall- schirmjtigern Titos Hauptquartier in Drvar an, zerschlugen zwei Partisanen-Divisio- nen, erbeutcten Vorratslager, doch Tito entkam ihnen. Vier Monate spiiter schwenkte die von der deutschen Wehr- macht ausgeriistete und ausgebildete bul- garische Armee zu den Sowjets umm — die Division ,,Prinz Eugen hatte sich plétalich ‘gegen Bulgaren in deutschen Panzern und Flugzeugen zu wehren und lag im Feuer deutscher Geschiitze. Die Bulgaren dran- gen tief nach Serbien ein - Chaos und Ver- nichtung war die Folge fir zahlreiche deu sche Verbiinde. .Prinz Eugen" ging auf Nis zuriick und hielt diesen Briickenkopf, da- mit die deutsche Heeresgruppe E — die mit 350.000 Mann von Griechenland zurick ins Reich marschierte ~ sich retten konnte. Am 13. September wurde der Feinddruck libermaichtig die Division zog sich in tage langem Hungermarsch kimpfend ins Ja- strebac-Gebirge zurlick — die Masse des Divisionsstabes und die Nachrichten-Ab- teilung gerieten dabei in die Hand der Par- tisanen und wurden umgebracht. In diesen Monaten machten die Partisanen keine Gefangenen mehr ~ auch zuriickgeblie- bene Verwundete hatten keine Schonung ‘zu enwarten, Die Reste der Division ,,Prinz Eugen — 4000 Mann, 1100 Pferde~erreichten ohne 399 schweres Gert und Versorgungsteile Kraljevo. Dort hielt die Division, zusam- men mit unterstellten Heeresverbinden, einen Briickenkopf, iiber den die Heeres- gruppe E zurlickging. Unablissig stand Prinz Eugen” ohne einen Meter zuriick- zuweichen — linger als einen Monat — gen wiitende Angriffe von drei Divisionen tund awei Brigaden der Roten Armee und der Tito-Partisanen, _Brigadeftlhrer Kumm, der damalige Divisionskomman- deur, erhielt das Ritterkreuz mit Eichen- Taub und Schwertern, Prinz Eugen” ging als Nachhut zuriick. Bis zum Mai 1945 war die Division als Krisenfeuerwehr im Raum Sarajevo - Agram wieder letzter Retter flr einge- schlossene Truppenteile. Doch den Solda- ten der 7. $$-Freiwilligen-Gebirgs-Division Prinz Eugen“ — die meist keine Freiwilli- {gen waren ~ brachte niemand Hilfe: Auf ausdriicklichen Befehl des LXIX. Ar- mee-Korps ergab sie sich den Tito-Partisa- nen. Etwa 10000 Prinz-Eugen-Soldaten wurden teils sofort niedergemacht, teils aut dem Todesmarsch nach Siiden, den sie halbnackt und ohne Schuhe antreten mul ten, erschossen, Die Kommandeure wur- den nach Schauprozessen allesamt hinge. richtet. War die Division ,.Prinz-Eugen" die erste Waffen-SS-Division ohne Freiwillige, so bestand die 13. SS-Gebirgs-Division Handschar'* aus Méinnern, deren Freiwil- ligkeit meist aus der Wahl zwischen dem méglichen Tod durch Titos Partisanen ‘oder der Chance des Uberlebens bei der Watfen-S$ erwuchs. Heinrich Himmler hatte dem SS-Fuh- rungshauptamt per Blitzfernschreiber sei ren Entschlu8 mitgeteilt: .....Bleibe bei meiner Absicht, SS-Bosniaken-Divisionen aus Muselmanen ‘aufzustellen, die heute ‘zum grifiten Teil nicht auf unserer Seite mitkimpfen, sondern beiseite sichen oder sogar gegen uns kampfen.” Tatsichlich méldeten sich Tausende junger mohammedanischer Bosniaken aus ihrem ttaditionelien HaB gegen die christlichen Serben heraus, die den Kern von Titos Par- tisanen stellten Die zundichst_.Kroatische SS-Freiwilli- ‘gen-Gebirgs-Division” genannte Newauf- stellung wurde in Siidfrankreich und spater auf dem niederschlesischen Truppen- libungsplatz Neuhammer — ausgebildet. Zueifellos war es eine malerische Division: Die Manner trugen zur Felduniform einen grauen Fez ur Ausgehuniform einen ro- ten -, mit Quaste und vorn dem Hoheits- adier, darunter den SS-Totenkopt. Von sgermanischer Rasse war bei der Muselma- nen-Division nie die Rede, aber auch nicht von der Finstellung Himmlerszu religidsen 400 Fragen (der Reichsfithrer SS hatte nie reli- ose Gedanken geférdert): Jedes Batail- lon hatte seinen mohammedanischen Geistichen, den mam", und fromm ver- ieigten sich die den traditionellen Fez tra- sgmden SS-Leute betend gen Mekka. Stolz trihlte Himmler dem Reichspropagan- thiminister Joseph Goebbels: Diese Divi son sei .total kirehlich", Das Abzeichen tks Mosiem-Division war das tiirkische Krummschwert .,Handschar', und daraus fnistand ihr Name: 13. Watfen-Gebirgs- Divsion-SS .,Handschar™ (kroat. Ne, 1). Obwohl cin muselmanisches Fuhrerkorps berungezogen werden sollte, waren die Fuhrer der Handschar-Division — 2u der auch ein albanisches Bataillon gehirte — nest Deutsche ocler Volksdeutsche. Anfang 1944 wurde die Division nach Kroatien verlegt und fahrte ihre ersten Ge- fechte gegen die Partisanen. SS-Brigade- fier Hermann Feyelein-schilderte Hitler tie Kampfweise der Handschar-Soldaten wegen die Tito-Freischairler: Sie bringen Senur mit dem Messer um... Es kommen Jiuch Fille vor, wo sie dem Gegner das Her herausschneiden.” In Sommer 1944 verschiirfte sich die Lage, weil die Zahl der Partisanenbatail- Jone ~ zum Teil unter russischer Fihrung inlvon der britischen Luftwaffe mit Wat= ienversorgt ~zunahm. Tagsiiberlebten die futisanen als harmlose Burger oder Baus in.nachts kiimpften sie meist in der Nahe inet Heimatorte, Der Fuhrer einer im Dori Strosinci liegenden Handschar- panic beschrieb ein solches Gefecht, tisam 9. Juli 1944 kurz vor Mitternacht ann. Partisanen hatten alle in Nie der ipanie-Unterkunit stehenden Hauser il Garten besetzt, die Streife .abge- hlachtet” und schlagartig das Feuer er- inet. Die Moslems webrten den folgen- n Angriff aus ihren Feldstellungen ab — ullenternung 20 Meter. Die Kompanie hod rote Leuchtkugeln als Hilferuf an 7 km entfernte Bataillon - doch es kit= jenkeine Entsatztruppen. Die Partisanen ten aul Baumen und forderten die Kompanie in kroatischer und deutscher Mohammedaner aus Kroatien im ist der Waffen-SS: Soldaten der 13. Waffen-Gebirgs-Division ‘SS..Handschar” Drei Kommandeure der Prinz fugen": (Mitte) Obergruppentihhrer ithur Phleps, Kommandierender ral des 6. SS-Gebirgs-Korps, der te Kommandeur der Division. ‘hm (links im Bild) Brigade- Reichsritter von Oberkamp, ‘Standartenfuhrer Otto Kumm (Schirmmiltze), als Divisions- jandeur, folgte | Ontsbevolkerung vor sich che- Sprache zur Ubergabe auf —unter Zs rung des freien Geleites, das aur fir den Kompanie-Chef nicht gelte, Die Musel- manen antworteten mit Feuerst6Ben aus ihren MG, Der Kompanie-Fihrer schrieb: . Das Kampffeld bot im Schein einiger nun brennender Hauser ein gespenstisches Bild. SchlieBlich trieben sie Frauen aus der Stellungen... Ein schwerer Entschlud war es, trotzdem Feuer 2u geben.” Als det Morgen graute, verschwanden die Part nen und lieBen 64 Tote zuriick. Dennoch erwies sich die Division ,.Hand- schar™ nicht immer als zuverlissig. In ei nem Bericht des 1X. Waflen-Gebirgs- Korps der SS an den Reichsfilhrer SS vom 30.9. 1944 wurde gemeldet, daB der Verrat Bulgariens und Ruminiens™ nicht nur den Tito-Banden Auftrieb gegeben habe. sondern auch zum Uberlaufen der 12. Ustascha-Brigade und der Domobra- nen gefiihrt habe. Weiter hei8t es: .Diese Fahnenflucht der Kroaten wirkte sich in nicht unetheblichem MaBe auch auf die Division Handschar* aus. Die Division wurde auf eingem Raum zusammengezo- gen, um sie besehleunigt wieder in Ord- ‘nung zu bringen.” In jenem Herbst sollte eine weitere mu- selmanische Division mit dem Namen Kamat aulgestellt werden, ,.Handschat” kommandierte dafir Teile der Division aby tund hatte dennoch im Abschnitt Drina- Miindung bis Zvornik eine 60 km breite Front zu halten. Wahrend einer Absetz- bewegung der ,,Handschar™ erschien eine ohne Antillerie und Waffen. SS-Brigade- fithrer und Generalmajor der Waffen-SS Desiderius Hampel, letzter Handschar- Kommandeur, berichtete: ,,.Das Erschei- nen der sich selbst abgeriisteten Wehr= ‘machts-Division verbreitete sich innerhalb der Handschar" wie ein Lauffeuer. Da- durch wiurde das bisherige Vertrauen in die deutsche Wehrmacht schwer erschiittert, tund es kam zu stirkeren Desertionen - g schiitzt ca, 200 Mann Auch von der abge- stellten Kama’ kamen Deserteure und stif= teten weitere Unruhe, Der Divisions- Imam (muselmanischer Priester) selbst und die Deserteure rissen abermals noch etwa 100 Deserteure mit.” Die Division JH. ~ kampfte wei- tethin in Jugoslawien und an der ungari- sehen Grenze, Im Raum Nagyatad-Drau ing sie zum Stellungskrieg tiber, setzte sich aber ab, als der ndrdliche Nachbar von den Rusen zuriickgedringt wurde. Die Division multe mit einer Fare iiber die Mur setzen, obwohl Feindtruppen schon bis an die Einschiffungsstelle vorgedrun- gen waren. Sturmbannfiihrer Fischer Kampfte mit einem Bataillon seines Ji- Regiments 27 die Fabnrstelle im Bajo- nettangriff wieder frei. Ineiner Serie von Nachhutgefechten zogen sich die ,,Handschar*-Soldaten. in eine Stellung zwischen Drau und Mur zurtick lund wehrien alle Feindangriffe auf diese Linie ab, Als der Waffenstllstand bekannt wurde, wiinschten einige Imame, in ihre bosnische Heimat entlassen zu werden. Die Manner meldeten sich ab — bewaftnet mit einem leichten Maschinengewehr und Karabinetn. Es ist unbekannt, was aus ih- nen geworden ist. Die Division ,,Hand- schar™ aber marschierte in westliche Rich- tung in militariseher Divziplin ab und ging am 8. Mai 1945 in britische Gefanger schaft. Sie wurde niemals wegen Kriegs- verbrechen angeklagt Die bunte Vielfalt, das ,.Fremdartige™ sol- cher Einheiten ist dem Fiihrer und Ober- sten Belchlshaber erst in der letzten Phase des Krieges bewuBt geworden, Als die Russen 150 km vor Berlin standen, in der Nacht vom 23. zum 24. Mairz 1945, scheint Adolf Hitler schlieBlich eingesehen zw hi ben, was fiir seltsame Bliiten seine Wa fen-SS-Elite inzwischen zierten, Er sagt, nach dem Stenogramm einér Konferenz, ‘zu seinem Stabs. Man weiB ja nicht, was les herumflaniert. Ich hore jetztzum ersten Mal... daf eine ukrainische $S-Division plotzlich aufkreuzt... Die Indische Legion ist cin Witz. Es gibt Inder, die kénnen keine Laus umbringen.... Ich glaube, wenn man die Inder verwenden wiirde, um Ge- betsmithlen zu drehen oder 2u So etwas, waren sie die unermiidlichsten Soldaten der Welt... Es flunkert noch dauernd eine alizische Division herum... Wenn die nimlich aus 6sterreichischen Ruthenen be- steht, kann man nichts anderes tun, als ihr sofort die Waffen wegzunehmen, Die Ru- thenen sind Pazifisten gewesen, Sie waren Limmer, aber keine Wolfe. Die waren Schon in der dsterreichischen Armee mise- rabel..." Adolf Hitler zeigte sich schlecht infor- miert: Die galizische und die ukrainische SS-Division war ein und dieselbe ~ndimlich die I4, Waffen-Grenadier-Division der SS (galiz. Nr. 1), die mit 14.000 Mann an der Ostfront in den Kessel von Brody-Tarnow riet, aus dem 3000 Mann ausbrechen Konnten. Die Division wurde wieder aut- fil und der eingeklammerte Teil des Divisionsnamens gedndert in ,ukrainische Nr. 1°. Zwar erlebte Heinrich Himmler das Fegefeuer des Krieges nicht ain der Front, doch verschli8 seine Weltanschau- ung vollig, Als er die Division ,.Prinz Eu- gen’ aufstellen lieB, verlor sein Dogma von er freiwilligen Elite jeglichen Glanz. Noch schlimmer verriet er sein Ideal des al- 401 Jen Rasen iberlegenen gern Helden, als er — entgegen seines Filhrers und seiner eigenen These vom ,slawischen Untermenschen™ — aus Minnern der .minderwertigen slawischen Rasse" die 14. Division der SS aus Galiziern und Ukrainern bilden lie. Himmlers anfiinglich vorhandene Hem- mungen hatte der ,,Wiking"-Komman- deur Felix Steiner abgebaut, der ihm be- deutete, daB dieser Krieg nur zu gewinnen waire, wenn man die Ostvélker — etwa die Ukrainer ~ Seite an Seite mit den deut- schen Truppen gegen den Bolschewismus Kimpfen lieBe, Endgiltig torpedierte die ‘Theorie von der ,Herrenrasse™ und den Untermenschen" der Standartenfirer Gunter d’Alquen, Chef der SS-Krieghe- richtereinheiten, als er dem Reichsfiihrer SS klarmachte, wie die SS-Soldaten an der Front diichten: Sie fiihrten einen verbisse- nen Kampf gegen ausgezeichnet fechtende sowjetische Soldaten in ausgezeichneten Panzern und fragten sich, ob ,,Untermen- schen™ solcher Leistungen fahig und ob andererscits die Deutschen vielleicht aschlechte Obermenschen' scien, Nun vergréferten sich die Ostvitker-SS- Verbiinde in rascher Folge: 1943 lie8 Himmler die 15. Waffen-Grenadier-Divi- sion der SS (lettische Nr. 1) formieren und im Jahr darauf die 19. Waffen-Gren: dier-Division der 8S (lettische Nr. 2), dazu die 20, Waffen-Grenadier-Division der § (estnische Nr. 1). Es entstanden die 29, Waffen-Grenadier-Division der SS (russ. Nr. 1) und die 30. Waffen-Grena- dier-Division (russ. Nr. 2), die spatter die Bezeichnung (weiBruthenische) erhielt. In den letzten acht Kriegsmonaten wurden noch neun weitere Ost-Verbiinde aufge- stellt, ungarische, serbische, rumiinische und bulgarische sowie der kaukasische Watfen-Verband der SS und der osttirki- sche Waffen-Verband der SS ,,Harun al Raschid! Die Waffen-SS schluckte alles, was sic schlucken konnte, darunter auch den be- rlichtigten Verband Kaminski, Er war als »Sonderkommando Kaminski" aus einer milizartigen russischen Selbstverteidi- gungsabteilung unter Fahrung des russi- chen Ingenieurs Kaminski entstanden. Wahrend des Warschauer Aufstandes wurde auf Himmlers Befehl die ,,Brigade Kaminski offiziell in die Waffen-SS cin- gegliedert. Ihr Kommandeur erhielt den Dienstgrad cines SS-Oberfithrers, seine £6500 Russen begingen Grausamkeiten, die spiiter, wahrend des Nuimberger Prozesses, auf das Schuldkonto der Waffen-SS gesetzt wurden. Allerdings, auBer diesem grausamsten, verfligte die Waffen-SS auch ber den 402 friedfertigsten Kampfverband des Grof- deutschen Reiches, tiber die Indische Le- gion, die den Kern einer zukiinftigen indi- schen Befreiungsarmee darstellen sollte. Sie rekrutierte sich ausindischen Kriegsge- fangenen, die in Nordafrika und in Talien in deutsche Hinde gefallen waren, Die In- dische Legion — anfangs von der Weht- macht aufgebaut, dann von der SS Uber- nommen = lag zu Beginn der alliierten In- vasion an der Biskaya, geriet ~ ohne zu Kimpfen — in den Riickzugstrubel, verlor ihre schweren Watfen und erhielt prompt cine neue Ausstattung, Danach wurde sie | unablissig aufgetrischt — bis zum Kriegs- ende. Gekaimpft hat sie nie. Die ,,Wlassow- Armee" —zwei Divisionen, dren Bestand aus kriegsgefangenen Rus- sen ausgesucht worden war und von dem kriegsgefangenen sowjetischen General Wiassow gefiihrt wurde ~ gehdrte zwar nicht zur Waffen-SS, war aber mit Heinrich Himmlers Genehmigung — als Befehisha- ber des Ersatzheeres — gebildet worden. Zeitweilig waren der Wlassow-Armee die 29. und die 30, Waften-Grenadier-Divi sion (russ. Nr. 1 und russ, Nr.2) unterstelt Abgeschen von einem harten Einsatz am Oder-Briickenkopf Kiistrin. haben die ‘Wilassow-Soldaten nicht gekaimpft, In den letzten Kriegstagen richteten sie ihre Waf- fen berraschend gegen Soldaten der Wehr- macht, vor allem aber der Waffen-SS. Indieser letzten Kriegsphase erhob Himm- ler die 14. Waffen-Grenadier-Division (ukrainische Nr. 1) zur ,1. Division der ukrainischen Nationalarmee™ und den ukrainischen General Schandruk in den Rang eines SS-Gruppenfiihrers. Der Kampfvert aller dieser Ost-Waffen- S$-Verbiinde war sehr unterschiedlich Der damals inoffiziell geltende MaBstab wnle mehr Volksdeutsche, desto niedriger die Leistung™ stimmte keineswegs immer: Die aus Volksdeutschen bestehende Divi- sion ',Prinz Eugen" leistete in der Parti- sanenbekmpfung und als stindige Nach- hut Erstaunliches. Doch diese Kaimpfe sind ‘wenig ruhmvoll und kaum mefbar an Gi fangenenzahlen und Beute, schon gar nicht am Gelindegewinn, Doch die Masse der Watfen-SS-Ostvolker Kimpfte in Partis: anengebieten und damit auf Nebenkriegs- schauplitzen ~ deshalb blieben ihre Lei- stungen verborgen, blieb ihnen die ver- diente Anerkennung versagt. Wenn die Division, Handschar* grBere Deserteur- zahilen hatte als andere, lag das an der psy- chologischen Situation, in der die Musel- manen standen — niemand unterzog sich offenbar damals der Miihe des Nachden- keens, warum diese Manner aus einer Ar- mee flohen, die nicht die ihre war, deren Sprache sie nicht verstanden und deren Krieg es nicht war, in dem sie verbluten sollten, Ausgezcichnet bewihrten sich die in ihrer Heimat eingesetzten baltsehen Divisionen ~ und ein letisches Bataillon verteidigte Berlin bis zur letzten Stunde. Fir alle Ostvilker in deutscher Uniform galt die Gefangenschaft jedenfall als s cheter Tod, im giinstigsten Fall als Beginn einer endlosen Kette von Jahren. in Zavangsarbeitslagern. 1Das tra auch fr jene Ostvaker zu die ab- gewandelte, eigene Uniformen trugen, fr die Kosaken ‘Am 15, November 1942 war der Oberst Helmuth von Pannwitz zum ,Komman- dleur des Reiterverbandes Pannvitz" er- nannt und spater mit der Aufgabe der Zu- sammentassung. aller Kosakemerhinde beauftragt worden, Im Juni 1943 erhielt die 1. Kosaken-Ka- vallerie-Division ihre ersten Kampfaut- | trige in Jugoslawien: Bandenbekaimpfung, Sicherung von Bahnlinien und Verbin~ dungsstraBen. Die Kosaken trugen zwar deutsche feld- _graue Uniformen, doch die Reithosen was ren mit breiten, bunten Streifen beset, verschiedene Schwadronen hatten.statt Minteln ,,Burkas” ~ schwarze Umbiinge. Als Kopfbedeckungen wurden Kosiken- Kubankas und Papuichas- ihre traditionel- len Pelzmiitzen — getragen. Am 26. August 1944 war Generalmajor von Pannwitz zur dienstlichen Meldung zum Reichsfahrer SS befoblen. Das Er- gebnis war die zumindest nominelle Uber nahme der Kosaken in die Wallen-S8. In einer Aktennotiz. hei8t es: .Die Zusam= menfassung der Kosiken im Rahmen der Walfen-SS hat fir diese zuntichstduBerlich nicht in Erscheinung 71 treten.., Dienst- grade und Abzeichen bleiben zundichst die bisherigen.” Vor allem aber war die Bil- dung des XIV. Kosaken-Kavallerie-Korps (W-SS) mit 2¥ei Kosaken-Kavallerie-Di visionen und einer Plastun-(Infanterie-)- Brigade beschlossen_ worden, Im Marz 1945 wurde Generalleutnant von Pann- witz anstelle des 27 Jahre zuvor ermorde- ten russischen Thronfolgers von seinen Kosaken zum Feldataman aller vereinigten Kosakenheere gewahlt — und dann kam das Kriegsende, mit ihm das Ende der Ko- saken und ihres Filhrers: Die in britische Gefangenschaft geratenen Kosaken wur- den an die Sowjets ausgeliefert. Am 31. Mai kniippelten britische Soldaten bei Lienz die Kosaken und ihre Angehdrigen in Viehwagen, 30 000 Menschen rollten in den Tod oder in die Zwangsarbeitslager, i) Gerhard Berger je Sturmbataillone der deutschen JOst-Armeen hatten in den Riick- ‘zugskatastrophen der letzten Kregsjahre die Aufgabe, Einbriiche abzu- ‘iegein und an Gefahrenpunkten ohne licksicht auf cigene Verluste dic Lage zu “ahilsieren. Ein Augenzeuge berichtet, in Iche Situation das Sturmbataillon der 18. Armee Anfang Marz 1944 bei dem fesuch geriet, die Russen am Durchbruch “at die Stadt Pleskau zu hindern, Und wel she Rolle die Waffen-SS dabei spielte ‘thhatte von Anfang an ein mulmiges Ge- {il gehabt: Gegensto8 in unbekanntes [Sineegelinde hinein. Vom Rand des Dorfes Abisha, driiben beim Iwan, konnte "ban nur etwas ahnen, Alle Umrisse ver-

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