Andrea Belliger,

David J. Krieger (Hg.)

ANThology
Ein einführendes Handbuch zur Akteur-Netzwerk-Theorie

[ tranSCriPt]
 Inhalt

Vorwort .................................................. 9

Bibliografische Information der Deutschen Bibliothek

ANDREA BELLIGER und DAVID J. KRIEGER
Die Deutsche Bibliothek verzeichnet diese Publikation in der Deutschen
Nationalbibliografie; detaillierte bibliografische Daten sind im Internet über Einfuhrung in die Akteur-Netzwerk-Theorie '3
http://dnb.ddb.deabrnfbar.
MICHEL CALLON
Die Sozio-Logik der Übersetzung:
© 2006 transcript Verlag, Bielefeld Auseinandersetzungen und Verhandlungen zur Bestimmung
von Problematischem und Unproblematischem ............. . .. 51
Die Verwertung der Texte und Bilder ist ohne Zustimmung des Verlages
urheberrechtswidrig und strafbar. Das gilt auch fur VervieWiltigungen, MICHEL CALLON und BRUNO LATOUR
Übersetzungen, Mikroverfilmungen und für die Verarbeitung mit elektro- Die Demontage des großen Leviathans:
nischen Systemen.
Wie Akteure die Makrostruktur der Realität bestimmen
und Soziologen ihnen dabei helfen ........................... 75
Umschlaggestaltung und Innenlayout Kordula Röckenhaus, Bielefeld
Lektorat: Kai Reinhardt, Bielefeld
BRUNO LATOUR
Korrektorat: Christine Jüchter, Paderbom; Jörg Burkhard, Bielefeld
Projektrnanagement: Andreas Hüllinghorst, Bielefeld Gebt mir ein Laboratorium
Satz: digitron GmbH, Bielefeld und ich werde die Welt aus den Angeln heben .................. I03
Druck: Majuskel Medienproduktion GmbH, Wetzlar
ISBN 3-89942-479-4 MICHEL CALLON

Einige Element~ einer Soziologie der übersetzung:

Gedruckt auf alterungsbeständigem Papier mit chIorfrei gebleichtem Zell- Die Domestikation der Kammmuscheln
stoff. und der Fischer der St. Brieuc-Bucht .......................... '35

Besuchen Sie uns im Internet: http://www.transcript-verlag.de

MICHEL <:ALLON

Die Soziologie eines Akteur-Netzwerkes:

Bitte fordern Sie unser Gesamtverzeichnis und andere Broschüren an unter:
info@transcript·verlag.de Der Fall des Elektrofahrzeugs ................................ 175
Die De-Skription technischer Objekte

MADELEINE AKRICH

Eine Beschreibung der Interaktion zwischen

Technik und Menschen

Obwohl man oft denkt, Wissenschaft und Technik gehören zusammen,

beschäftigen sie sich mit sehr unterschiedlichen Gegenständen. Wissen-
schaft soll die soziale Welt überschreiten und in eine von menschlichen
Abhängigkeiten unbelastete Realität vordringen. Vielleicht als Ergebnis
davon hat die Wissen'schaftssoziologie die Arten erforscht, in denen das
Lokale und das Heterogene verbunden werden, um Wissen mit dem Stahls
universeller und zeitloser Wahrheit zu schaffen. Im Gegensatz dazu fan-
den Soziologen es schwierig, mit technischen Objekten zurechtzukommen.
Maschinen und Geräte sind offensichtlich zusammengesetzt, heterogen
und physisch lokalisiert. Obwohl sie auf einen Zweck hinweisen, eine
Verwendung, ftir die sie erdacht wurden, bilden sie auch einen Teil einer
langen Kette von Menschen, Produkten, Werkzeugen, Maschinen, Geld
usw. Sogar die Erforschung der technischen Komponenten von Geräten
produziert kein fokussiertes Bild, weil es immer einen unklaren Kontext
oder einen Hintergrund mit verschwommenen Grenzen gibt. Sogar die
profansten Objekte scheinen das Produkt einer Reihe unterschiedlicher
Kräfte zu sein. Die Stärke der Materialien, die man braucht, um Autos zu
bauen, ist eine Funktion der Vorhersagen über die Belastungen, die sie
ertragen müssen. Diese sind wiederum mit der Geschwindigkeit des Autos
verbunden, die selbst das Produkt eines komplexen Kompromisses zwi-
schen der Motorenleistung, der Gesetzgebung, der Umsetzung der Gesetze
und den Werten, die bestimmten Verhaltensweisen zugeschrieben werden,
ist. Als Konsequenz können Versicherungsexperten, Polizei und Passanten
die Verfassung der Karosserie des Autos verwenden, um zu beurteilen, zu
welchem Ausmaß es in einer Weise verwendet wurde, die den von ihm
repräsentierten Normen entspricht.
 'f. .
408 I MADELEINE AKRICH
Technische Objekte verkörpern und messen gleichermaßen eine Reihe
von Beziehungen zwischen heterogenen Elementen. Der Prozess jedoch,
alles, was mit einem Auto zu tun hat, in solchen Begriffen zu beschreiben,
wäre eine Mammutaufgabe. I Weiterhin kann das Endprodukt genauso
gut banal sein. Das Automobil ist so sehr Teil der Welt, in der wir leben,
dass seine Soziographie (eine Beschreibung all der Verbindungen, die es
bilden) zweifellos aussehen würde wie eine Sammlung von Gemeinplät-
zen. Sie würde, anders ausgedrückt, wie eine Reihe von Plätzen aussehen,
wo Elemente des Technischen, des Sozialen, des Wirtschaftlichen usw.
vereint anzutreffen sind, und sie würde Beobachtern die Freiheit lassen,
nach Belieben zwischen einem Element oder Register und einem anderen
zu wechseln. 2
Deshalb argumentiere ich, dass technische Objekte am Bau heteroge·
ner Netzwerke, die Aktanten aller Arten und Größen, ob menschlich oder
nichtmenschlich, zusammenbringen, teilnehmen) Aber wie können wir
die spezifische Rolle, die sie innerhalb dieser Netzwerke spielen, beschrei-
ben? Weil die Antwort mit der Art zu tun hat, in der sie eine Struktur von
Verbindungen zwischen verschiedenen Aktanten bauen, erhalten und
stabilisieren, können wir weder einfachen Technikdetenninismus noch
Sozialkonstruktivismus einsetzen.· Technikdeterminismus achtet nicht
11 Zweifellos könnte es befriedigend sein, auf einer großen Leinwand zu ma·
len, beim A und 0 anzufangen, bei Kolben und Brüchen, Zahnrädern und Keilrie-
men, dann zu Wahlsystemen weiterzugehen, zu den Strategien großer industrieller
Gruppen, der Definition der Familie, der Festkörperphysik. Im Fall einer solchen
Untersuchung würden wir zweifellos eine Menge von Führern (Leute, Texte, Objek.
tel fmden, die bereit wären, uns Wege vorzuschlagen, auf denen wir unser Netzwerk
ausdehnen könnten. Aber solche Vorschläge wären endlos. Aus welchen Gründen
würde der Forscher aufhören - außer aus dem willkürlichen der Ermüdung? Abge.
sehen von der unbestimmten Zeit, die eine solche Studie in Anspruch nähme,
besteht auch die Frage, ob eine solche überhaupt interessant wäre.
2 I Hier haben wir es mit dem zu tun, was man die konsensuelle Zone des
Automobils nennen könnte, die simultan durch die technischen Hauptelemente, die
den meisten Fahrzeugen gemeinsam sind, und ihre allgemein anerkannten Ver·
wendungen definiert wird. Offensichtlich gibt es an den Rändern hoch kontroverse
Zonen, und um diese Reibungspunkte werden die Kämpfe geftihrt, die zur Etablie-
rung der Vorherrschaft dieses und jenes Herstellers oder dieses und jenes Autos
fuhren.
3 I Dieser Begriff wird nur als bequemes, jedoch unpräzises Kürzel verwendet.
Abhängig von den Umständen kann der Akteur (ein allgemeinerer Begriff, der
bevorzugt werden saUte) vielleicht ein Bürger, ein Mitglied einer bestimmten sozia-
len Klasse, ein Mitglied eines Berufsstandes oder sogar ein Finger oder ein Körper
mit einer bestimmten Temperatur, wie von einem Erfassungssystem gemessen,
sein.
DIE DE-SKRIPTION TECHNISCHER OBJEKTE I 409
darauf, was von den strukturellen Effekten eines Netzwerkes zusammen-
gebracht und schließlich ersetzt wird. Im Gegensatz dazu leugnet der
soziale Konstruktivismus die Dauerhaftigkeit von Objekten und nimmt an,
dass nur Menschen den Status von Akteuren haben können. Das Problem
liegt nicht darin zu entscheiden, ob eine Technik als Instrument des Fort-
schritts oder als eine neue Methode, Menschen zu unterwerfen, gesehen
werden sollte. Es liegt eher darin, einen Weg zu fmden, die Konditionen
und Mechanismen zu erforschen, unter denen die Beziehungen, die so-
wohl unsere Gesellschaft als auch unser Wissen über jene Gesellschaft
definieren, partieller Rekonstruktion zugänglich sind.
Um das zu tun, müssen wir uns ständig zwischen dem Technischen
und dem Sozialen hin- und herbewegen. Wir müssen uns auch zwischen
dem Innen und dem Außen technischer Objekte bewegen. Wenn wir das
tun, beginnen zwei wesentliche Fragen in den Blickpunkt zu treten. Die
erste hat mit dem Ausmaß zu tun, in welchem die Komposition eines
technischen Objekts Aktanten in der Art einschränkt. in der sie sich einer-
seits mit dem Objekt und andererseits miteinander verbinden. Die zweite
betrim den Charakter dieser Aktanten und ihre Verbindungen, das Aus-
maß, zu welchem sie in der Lage sind, das Objekt umzuformen, und die
verschiedenen Arten, in denen das Objekt verwendet werden kann. Wenn
man sie einmal in dieser Weise betrachtet hat, erscheint die Grenze zwi-
schen dem Innen und dem Außen eines Objekts eher als eine Konsequenz
solcher Interaktion und nicht als etwas, das sie bestimmt. Die Grenze wird
in eine Demarkationslinie verwandelt, die innerhalb einer Geographie der
Delegation4 zwischen dem, was vom technischen Objekt angenommen,
und dem, was von den Kompetenzen anderer Aktanten verfolgt wird.
Die Beschreibung dieser elementaren Mechanismen der Abstimmung
gibt zwei Probleme auf: ein methodologisches und ein terminologisches.
Die Schwierigkeit bei der Terminologie ist die Notwendigkeit, Begriffe zu
vermeiden, die von einer Unterscheidung zwischen dem Technischen und
dem Sozialen ausgehen. Weil die Verbindungen, die uns interessieren,
notwendigerweise technisch und sozial sind, entwickle und verwende ich
ein aus der Semiotik entlehntes Vokabular, das diese Schwierigkeit ver-
meiden soll.5 Das methodologische Problem ist, dass wir, wenn wir die
elementaren Mechanismen der Abstimmung beschreiben wollen, Um-
stände finden müssen, in denen das Innen und das Außen von Objekten
nicht gut zusammenpassen. Wir müssen Widerspruch, Verhandlung und
das Potenzial rur Zusammenbruch finden.
Es gibt verschiedene Bereiche - Z.B. bei technischer Innovation und
4 I VgL Bruno Latours Artikel »Where are the Missing Masses« (1992) zur
weiteren Diskussion von Delegation.
5 I Diese Terminologie wird von Latour (1992) und in unserem gemeinsamen
Artikel (Akrich/Latour 1992) weiter diskutiert.
410 I MADELEINE ÄKRICH
Technologietransfer -, in denen Objekte und ihre vorausgesetzten Funk-
tionen oder die Beziehungen zwischen Angebot und Nachfrage schlecht
zusammenpassen. Im Folgenden beschreibe ich eine Anzahl von Fällen
von >Technologietransfer< in Entwicklungsländer, die ich meiner eigenen
Feldforschung entnommen habe. Diese reichen von der einfachen Über-
führung einer in Industriegesellschaften weithin verwendeten Technologie
bis hin zur Entwicklung von Objekten, die besonders für den Gebrauch in
Entwicklungsländern konzipiert sind. 6 Bei jedem Fall beschreibe ich die
elementaren Mechanismen der reziproken Abstimmung zwischen dem
technischen Objekt und seiner Umgebung.
Ich beginne mit einer Betrachtung der Art, in der technische Objekte
Aktanten und die Beziehungen zwischen Aktanten defmieren. Ich zeige,
dass die Einfachheit, mit der die Aktanten, die im Design des Objekts
angenommen wurden, mit denen verbunden sind, die in der Praxis existie-
ren, teilweise eine Funktion der von den Designern gefallten Entscheidun-
gen ist. Die Dauerhaftigkeit oder Plastizität der Objekte, etwas, das in der
Konfrontation mit Benutzern etabliert wird. ist eine Funktion der Distribu-
tion von Kompetenzen, die angenommen werden, wenn ein Objekt konzi-
piert und entworfen wird.
Dann erwäge ich die Art, in der technische Objekte Ursachen verteilen.
Wenn die meisten der von den Designern getroffenen Wahlen die Form
von Entscheidungen darüber, was an wen oder was delegiert werden sollte,
annehmen. bedeutet das, dass technische Objekte eine spezifische Geogra-
phie der Verantwortlichkeiten oder - allgemeiner ausgedruckt - der Ursa-
chen enthalten und produzieren. Sicherlich kann diese Geographie in
Frage gestellt werden und man kann ihr widersprechen. Dennoch schlägt
sie vor, dass neue Technologien nicht nur zu neuen Anordnungen von
Menschen und Dingen führen können. Sie können zusätzlich neue For-
men und Anordnungen von Kausalität und tatsächlich neue Formen von
Weltwissen erzeugen und >naturalisieren<. Ich werde diesen Prozess be-
trachten und die Art illustrieren, in der Technik sowohl Fonnen des Wis-
sens als auch moralische Urteile generieren kann.
6 I Ich bin mir bewusst, dass der Leser durch die Art, in der diese Beispiele
verwendet werden, frustriert sein mag. Innerhalb eines kurzen Artikels ist es nicht
möglich, volle Einzelheiten wiederzugeben. Da sie aber eine Argumentation veran·
schaulichen sollen. hoffe ich, dass der Leser zustimmen wird, dass die Vorteile ihrer
Verwendung die Nachteile der verkürzten Darstellung überwiegen.
DIE DE-SKRIPTION TECHNISCHER OBJEKTE I 411
Die Herstellung von Subjekten und Objekten
Vom Skript zur De-Skription
Eine Zeit lang haben Techniksoziologen argumentiert, dass Technologen,
wenn sie die Charakteristika ihrer Objekte definieren, notwendigerweise
Hypothesen über die Entitäten aufstellen, die die Welt, in die das Objekt
eingeführt werden soll, bilden? Designer definieren folglich Akteure mit
besonderem Geschmack, besonderen Kompetenzen, Motiven, Zielen,
politischen Vorurteilen und vielem anderen, und sie nehmen an, dass
Moral, Technik, Wissenschaft und Ökonomie sich auf bestimmte Weisen
entwickeln werden. Ein großer Teil der Arbeit von Innovatoren ist der des
»Inskribierens« dieser Vision der Welt (oder der Vorhersage darüber) in den
technischen Inhalt des neuen Objekts. Ich nenne das Endprodukt dieser
Arbeit ein »Skript« oder ein »Szenario«.
Die technische Realisierung der Vorstellungen des Innovators über die
Beziehungen zwischen einem Objekt und den es umgebenden Akteuren
ist also ein Versuch der Vorherbestimmung der Settings, die Benutzer sich
für ein bestimmtes Stück Technik vorstellen sollen, und die Präskriptionen
(Notizen, Verträge, Ratschläge usw.), die es begleiten. Sicherlich kann es
sein, dass sich keine Akteure dazu bereit erklären, die Rollen zu spielen,
die der Designer sich vorgestellt hatte, oder dass Benutzer selbst ziemlich
andere Rollen definieren. Falls das passiert, bleibt das Objekt eine Chimä-
re, denn die Konfrontation von technischen Objekten und ihren Benutzern
verleiht den Letztgenannten Realität oder Irrealität.
Also definieren technische Objekte wie ein Filmskript den Rahmen
einer Handlung zusammen mit den Akteuren und dem Raum, in dem sie
agieren sollen. Sigaut (1984) gibt Beispiele von Werkzeugen, deren Form
eine genaue Beschreibung (a la Sherlock Holmes) ihrer Benutzer sugge-
riert. Die mit zwei Griffen versehene angolanische Hacke wurde für Frau-
en gemacht, die Kinder auf ihrem Rücken tragen. Der Arbeitspfahl mit
seiner einzigen Spitze kann nur von zwei Leuten eingetrieben werden und
setzt damit gemeinschaftliche Benutzung voraus. Wenn man sich aber
einmal von solch einfachen Beispielen wegbewegt, wird es schwieriger, die
Verbindungen zwischen technischen Entscheidungen, Benutzerrepräsenta-
tionen und dem tatsächlichen Gebrauch von Technik zu entdecken. Die
Methode der Inhaltsanalyse, wie sie bei Texten angewendet wird, setzt
einen individuellen und psychologischen Ansatz an, der keine oder nur
geringe Relevanz ftir unser Problem hat. Tatsächlich kommt sie dem tech·
nologischen Determinismus ziemlich nahe, weil sie einen großen Bereich
7 I Für ein bemerkenswertes Beispiel des Zusammenhangs zwischen der
Definition von technischen Parametern und der Definition einer >Welt<, für die das
Objekt bestimmt ist, vgl. Callons Artikel über das Elektrofahrzeug (1987).
412 I MADELEINE AKRICH
r DIE DE-SKRIPTION TECHNISCHER OBJEKTE
von möglichen Verwendungen der Objekte ignoriert. Offensichtlich kann
sie unmöglich die große Vielzahl von Schicksalen erklären, die technische
Objekte erfahren - Schicksale, die von vollkommenem Erfolg bis zu abso-
lutem Misserfolg reichen.
Eine Art, das Problem anzugehen, ist, den Verhandlungen zwischen
Innovator und potentiellen Benutzern zu folgen und den Weg zu erfor·
schen, in dem die Ergebnisse solcher Verhandlungen in eine technische
Form übersetzt werden. Tatsächlich ist diese Methode oft in soziologischen
und historischen Technikstudien verwendet worden. Wenn wir also an
technischen Objekten und nicht an Chimären interessiert sind, können wir
methodologisch nicht allein mit der Sichtweise des Designers oder des
Benutzers zufrieden sein. Stattdessen müssen wir kontinuierlich zwischen
dem Designer und dem Benutzer, zwischen dem vom Designer projizier-
ten Benutzer und dem wirklichen Benutzer, zwischen der im Objekt inskri-
bierten Welt und der durch deren Verschiebung beschriebenen Welt hin· und
zurückgehen. Durch diese kontinuierliche Variation erhalten wir Zugang
zu entscheidenden Beziehungen: zu den Reaktionen des Benutzers, die
dem Projekt des Designers Realität verleihen, und zu der Art, in der die
reale Umwelt des Benutzers teilweise durch die Einführung eines neuen
Gerätes spezifiziert wird. Die Idee der hier vorgeschlagenen De-Skription
muss innerhalb dieses Rahmens entwickelt werden. Es ist das Inventar
und die Analyse der Mechanismen, die der Beziehung zwischen einer
Form und einer Bedeutung, die von einem technischen Objekt konstituiert
wird und die für dieses auch konstitutiv ist, in die Existenz zu treten erlau-
ben. Diese Mechanismen der Abstimmung (oder des Versagens, sich abzu-
stimmen) zwischen dem Benutzer, wie ihn sich der Designer vorgestellt
hat, und dem realen Benutzer werden besonders deutlich, wenn sie durch
8
Ausschluss wirken, ob dieser Ausschluss beabsichtigt ist oder nicht. Der
8 I Vgl. z.B. Winner (1980) und Latour (1988). Winner beschreibt, wie die Höhe
von überhihrungen über die Bundesstraße in Long Island gewählt wurde, um die
Durchfahrt von Bussen - den von Schwarzen verwendeten Verkehrsmitteln - zu
verhindern, sodass die Nutzung von Freizeiteinrichtungen effektiv auf Weiße be-
schränkt blieb. Latour, der das von Daumas (1977) beschriebene Beispiel neu inter-
pretiert, erzählt, wie in genau derselben Weise der radikale Pariser Stadtrat am Ende
des 19. Jahrhunderts beschloss, Metrotunnel zu bauen, die zu eng für die Standard-
wagen der Zuggesellschaften waren. Die Absicht, die 70 Jabre lang den Sieg davon-
trug, war, die privaten Zuggese1lschaften (die von den Rechten unterstützt wurden)
davon abzuhalten, ihre Hände an die Pariser Metro zu legen, gleichgültig, welche
Partei an der Macht war. Vielfache Übersetzungen sind nötig, um zu solchen
Ergebnissen zu gelangen. In Winners Fan müssen wir von der Weiß/Schwarz- zur
Auto/Bus-Unterscheidung gehen und dann weiter zur Höhe der Überführungen.
Dies ist nur möglich, weil die Schwarz/Weiß-Unterscheidung schon im ungleichen
Zugang zu wirtschaftlichen Ressourcen und, als Konsequenz, zu teuren Produkten
I 413
Fall der fotoelektrischen Lichtanlage ist ein Beispiel, in dem Ausschluss
ausdrücklich von niemandem gesucht wurde.
Die fotoelektrische Lichtanlage oder:
Wie man einen Nicht-Benutzer produziert
Die fotoelektrische Lichtanlage wurde aus dem Wunsch einer Regierungs-
stelle geboren, neue Energiequellen zu fordern. Als Teil ihrer kooperativen
internationalen Aktivitäten wollte die Behörde an Uchtquellen arbeiten und
damit dem Bedarf an Licht begegnen - etwas, von dem alle wohlmeinen-
den Informanten sagen, dass es rur alle Entwicklungsländer von entschei-
dender Wichtigkeit sei. Zur selben Zeit wollte sie der französischen Indus-
trie rur fotoelektrische Zellen helfen, einen Markt zu schaffen.
Da sie in einem spezifischen Netzwerk gefangen waren, das Unterstüt-
zung durch den Staat und die Industrie involvierte, erdachten die mit dem
Design Betrauten die Anlage als eine Funktion der spezifischen Bedürfnis-
se und Beschränkungen, die ihnen von diesem Netzwerk auferlegt wurden.
An keinem Punkt kamen z.B. kommerzielle Überlegungen ins Spiel. Ent·
sprechend kann die Gestalt der Lichtanlage als eine Beschreibung der Art
behandelt werden, in der dieses Netzwerk wirkte - ein Netzwerk, charakte-
risiert durch die Zirkulation von bestimmten Typen von Ressourcen und
den Ausschluss anderer Akteure. Die >narrativen< Muster und Skripte, die
von denen erdacht worden waren, die diese Anlage konzipierten, waren
ziemlich spezifisch, eine Funktion ihrer Positionen. Die Erforschung der
Lichtanlage (oder jedes anderen technischen Objekts) ermöglicht uns, die
>Soziologie< des Netzwerkes zu schaffen, das von seiner Zirkulation defi-
niert wird.
Als ich die Industriellen und Designer zum ersten Mal über die licht-
anlage sprechen hörte, schien es eine sehr simple Anordnung mit drei
funktionalen Elementen zu sein. Es gab ein Solarpanel zur Produktion von
Elektrizität, einen Akkumulator und eine Lampe, die die Elektrizität ver-
brauchte. Als ich jedoch in Afrika ankam und damit begann, die Arten zu
erforschen, in denen solche Anlagen tatsächlich verwendet wurden, wurde
das Bild schnell komplizierter. Diejenigen, die rur die Installation und
Wartung der Anlagen verantwortlich waren, wurden mit beträchtlichen
Schwierigkeiten konfrontiert. Die erste von diesen war, dass die Drähte, die
die verschiedenen Komponenten verbanden - das Solarpanel, die Batterien
und die Leuchtstoffröhre - der Länge nach befestigt waren und nicht ein-
fach verändert werden konnten, weil die Verbindungen mit Steckern her-
gestellt wurden, die nicht dem Standard entsprachen. Dies bedeutete, dass
wie Autos prä-inskribiert ist. In Latours Fan ist es die Breite der Tunnel, die der
Zuganlage (und damit den verschiedenen Gesellschaften und politischen Parteien)
erlaubt, auf Anneslänge von der Metro entfernt gehalten zu werden.
 414 I MADElEINE AKRICH
es schwierig war, die Anlagen zur Verwendung in Räwnen verschiedener
Größe anzupassen. Die Komponenten mit kurzer Lebensdauer wie Z.B.
Lampen oder Batterien zu ersetzen, stellte eine zweite Schwierigkeit dar.
Weder passende Leuchtstoffröhren noch die wasserdichten Batterien, die
gewählt worden waren, um sicherzustellen, dass Wartungsprobleme nicht
die Lebensdauer des Systems verkürzten, waren auf den Märkten außer-
halb der Hauptstadt erhältlich. Lokale Versorgungsquellen waren fUr den
Benutzer also keine Hilfe. Trotz der Tatsache, dass es ein Hauptelement in
ihrer technischen Umwelt war, verloren die Benutzer als Ergebnis die
Kontrolle über die Installation. Plötzlich begann das zuvor Vertraute fremd
zu werden. (Die erste Frage, die Benutzer oft stellten, war: »Wann muss ich
Wasser in die Batterien nachfüllen?«) Ein dritter Faktor hielt die Benutzer
! davon ab, die Installation anzuschaffen. Dies war die Tatsache, dass der
Vertragshändler, der die Anlage installierte, den Benutzern untersagte, sich
im Fall eines Defekts an einen örtlichen Elektriker zu wenden. Stattdessen
sagte er zu, dass er zwei Mal im Jahr in die Gegend komme, wn fehlerhaf-
te Installationen zu reparieren. Der Grund für dieses Embargo gegen
örtliche Reparaturen war die Empfmdlichkeit des Solarpanels. Wie die
Anleitung es formulierte, »wandelt [sie] Sonnenenergie direkt in elektri-
sche Energie um«. Die Tatsache ·jedoch, dass dies die Fonn von Gleich-
strom mit mchtäquivalenten Polen annahm, bedeutete - zumindest nach
Ansicht des Vertragshändlers -, dass es riskant wäre, einen örtlichen Elek-
triker hinzuzuziehen, der Erfahrungen mit Wechsel·, aber nicht mit
Gleichstrom hätte. Die Gefahr war, dass die Ausrüstung, falls sie falsch
angeschlossen würde, beschädigt werden könnte.
Die Entdeckung dieser Schwierigkeiten illustriert einen wichtigen
methodologischen Punkt. Bevor ich von Paris aus nach Afrika reiste, hatte
ich nicht an die potentielle Bedeutung von nicht standardisierten Steckern,
Gleichstrom oder wasserdichten Batterien gedacht. Erst in der Konfronta-
tion zwischen dem realen und dem projizierten Benutzer kam die Bedeu-
tung solcher Dinge wie Stecker aufgrund der Unterschiede zwischen
diesen beiden ans Licht. 9 Die Materialisierung und Implementierung
dieses und anderer technischer Objekte war ein langer Prozess, in dem
sowohl technische als auch soziale Elemente gleichzeitig ins Leben gerufen
wurden - ein Prozess, der die Grenzen des Labors oder der Werkstatt weit
überschritt.
Die Tatsache, dass die Wichtigkeit dieser Charakteristika erst in der
Interaktion von Designer und Benutzer evident wurde, war nicht das Re·
sultat von Zufall oder Nachlässigkeit. Jede tatsächlich getroffene Entschei-
dung ergab in Begriffen von Designkriterien einen Sirm. Gleichstrom ist
9 I Im Französischen gibt es ein Wortspiel über dessein (Design im Sinne eines
Plans) und dessin (Design im Sinne einer Zeidmung). Die beiden haben dieselbe
Etymologie.
DIE DE-SKRIPnON TECHNISCHER OBJEKTE I 415
billiger als Wechselstrom, weil ein Transfonnator einen guten Teil der
verfügbaren Energie verbraucht. Wasserdichte Batterien und nicht stan-
dardisierte Anschlüsse wurden gewählt, um die Leute davon abzuhalten,
selbst Hand an das Gerät zu legen und es so potentiell zu beschädigen. Die
Länge der Verdrahtung musste begrenzt sein, da diese sonst die Leistung
des Gerätes reduziert hätte. Diese Entscheidungen waren dazu gedacht,
sicherzustellen, dass die lichtanlage unter allen Umständen >arbeiten<
würde - eine wichtige Überlegung in den Verhandlungen zwischen den
Industriellen und ihren Kunden. Man muss sich erinnern, dass nicht die
Letztgenarmten die Endbenutzer der Anlage waren, sondern eher die
Behörde und die Regierung, der man das Geschenk machte. Das Anliegen.
eine narrensichere Anlage zu produzieren, war dergestalt, dass die Desi-
gner beschlossen, keinen separaten Schalter im Kreislauf zu haben, weil
dieser vielleicht zu einem Punkt unbefugten Eindringens in das System
werden könnte. Dies bedeutete, dass es Benutzer oft schwierig fanden, das
licht ein- oder auszuschalten, weil der einzige Schalter direkt am licht
angebracht und somit normalerweise außerhalb der Reichweite war.
Also war es das technische Objekt, das die Akteure definierte, mit
denen es interagieren sollte. Die lichtanlage (und hinter ihr die Designer)
arbeiteten mit einem Prozess der Eliminierung. Es würde nur einen füg-
samen Benutzer tolerieren und andere Akteure wie Techniker oder Ge-
schäftsleute, von denen man nonnalerweise erwartet hätte, dass sie zur
Schaffung eines technoökonomischen Netzwerkes beitragen, ausschließen.
Wären die Benutzer wirklich so fügsam gewesen, wie die Designer beab-
sichtigten, hätte ich nicht gesehen, dass die Anlage eine große Reihe von
technisch delegierten Präskriptionen repräsentierte, die von den Entwicklern
an den Benutzer gerichtet waren.
Wenn wir technische Objekte beschreiben wollen, brauchen wir Ver-
mittler, um die Bindeglieder zwischen technischem Inhalt und Benutzer
zu schaffen. Im Fall einer nicht stabilisierten Technik können diese entwe-
der der Entwickler oder der Benutzer sein. Die Situation ist eine andere,
wenn wir mit einer stabilisierten Technik konfrontiert werden, die bereits
eine »Black Box« ist. Hier ist der Entwickler nicht länger präsent und die
Erforschung des gewöhnlichen Benutzers ist nicht sehr hilfreich, weil er
oder sie bereits die in Interaktionen mit der Maschine implizierten Prä-
skriptionen angenommen hat. Unter solchen Umständen körmen einige
Präskriptionen in Benutzerhandbüchem oder Verträgen gefunden werden.
Alternativ können wir Konflikte erforschen, schauen, was passiert, wenn
Geräte falsch ftmktionieren, oder dem Gerät folgen, wie es sich in Länder
bewegt, die kulturell oder historisch von seinem Ursprungsort entfernt
sind. Im nächsten Abschnitt verwende ich die letzte dieser Methoden, um
den Gebrauch von Generatoren im Senegal zu beschreiben.

r
416 I MADELEINE AKRICH
De-Skription im Technologietransfer:
Objekte im Gebrauch neu erfinden und neu gestalten
Im ländlichen Senegal werden Generatoren weithin für »Festgruppen«
verwendet. Eine Verwaltung kauft einige kleine Generatoren, die sie an
Jugendgruppen in den Dörfern verteilt. Zusammen mit den Generatoren
kommt vielleicht Beleuchtung, ein Plattenspieler oder ein Lautsprecher.
Die Jugendgruppen benutzen die Generatoren oder verleihen sie an ihre
Mitglieder, die rur die Kosten !Ur Treibstoff und Öl aufkommen. Sie kön·
nen auch an andere Dorfbewohner ausgeliehen werden, die ebenfalls für
die Treibstoff- und Ölkosten verantwortlich sind. Das Geld, das so durch
die Vermietung von Generatoren verdient wird, wird geteilt, wobei ein Teil
an die Person geht, die den Generator transportiert, und ein anderer an die
Gruppe. Auf diese Weise ist eine kleine Anzahl von Akteuren mit dem
Generator involviert - Akteure, die als eine Menge von Zusätzen zu den
Komponenten, die den Generator bilden, betrachtet werden können.
Der Metallanhänger des Generators bedeutet, dass er mobil ist, und so
spielt er eine wichtige Rolle in diesem Prozess. Das Feld der möglichen
Verwender und die Beziehungen zwischen den verschiedenen Akteuren
werden von der Bewegung des Generators defmiert. Der Treibstofftank
macht dem Generator jedoch die Hauptrolle streitig, weil er eine grund-
sätzliche Unterscheidung zwischen Kapital- und Operationskosten zieht.
Diese Unterscheidung ist von Anfang an im sozialen Aufbau, der den Ge-
nerator ins Dorf bringt, inskribiert: Es gibt eine Administration, die die
Investition sichert, und es gibt eine Gruppe, die tatsächlich den Generator
verwaltet und betreibt. Das technische Gerät reduziert die Verhandlungen
zwischen den beiden Parteien auf ein Minimum, weil es eine vorverhandel-
te Übereinkunft direkt suggeriert. Offensichtlich könnten die Dinge auch
anders arrangiert sein. Dies würde jedoch bedeuten, eine ganze Reihe von
Aufgaben an zusätzliche Strukturen außerhalb des Generators und seines
Anhängers zu delegieren (rechtliche, menschliche und technische). Es
könnte sogar neue Maßsysteme mit sich bringen - in welchem Fall nicht
klar wäre, ob wir es noch mit demselben Objekt zu tun hätten.
Die Situation wäre ziemlich anders, wenn wir mit einem Gerät kon-
frontiert wären, dessen Kosten ausschließlich auf der Seite der Investition
konzentriert wären - wie z.B. bei fotoelektrischen Anlagen. Welche Art von
Beziehung kann es unter diesen Bedingungen zwischen dem Käufer und
dem Benutzer geben? Mit dieser Frage waren diejenigen konfrontiert, die
die Entwicklung von Solaranlagen in Französisch-Polynesien vorantreiben
wollten. Als die Solaranlagen einmal verteilt worden waren, war es nicht
immer möglich, darauf zu bestehen, dass diese zwei Klassen von Kosten
unterschieden werden sollten. Die Technik versagte nicht nur selbst darin,
zwischen diesen zu unterscheiden, sondern sie bot auch keinerlei Mess-
methode an, die in angemessene sozioökonomische Begriffe übersetzt
· ·",
.. '
DIE DE-SKRIPTION TECHNISCHER OBJEKTE I 417
werden konnte. Wie man es aber auch einsetzt, erzeugt ein Solarpanel
II
Strom als Funktion von Klima und Breitengrad. Die )Standard<-Beziehung
zwischen Produktion und Verbrauch (eine Reflexion der gegenseitigen
Abhängigkeit von zwei Gruppen von Akteuren) wird durch eine individuel-
le, direkte und tatsächlich willkürliche Unterordnung unter Naturkräfte
I ersetzt.
Der Unterschied zwischen diesem und dem Generator ist offensicht-
lich. Im Fall des Generators kann der Brennstoffiank dazu benutzt werden,
die Beziehung zwischen seiner Verwendung und den Kosten dieser Ver-
wendung zu messen - eine Beziehung, die im Motor als Ganzem verkör·
pert ist. Die Schaffung einer besonderen Art sozialer Bindung, des Vermie-
tens, wird von der Existenz dieser Beziehung bedingt, die den Generator
delokalisiert, indem sie viele Gruppen von Akteuren schafft: Investoren/
Käufer, Besitzer/Benutzer, gemeinsame Benutzer, Mieter und Transpor-
teure. Die Existenz von Transporteuren macht das Eigentum sogar noch
)reiner<, da sie es von Dienstbarkeit befreien. Ihre Bezahlung markiert die
Grenze der Gruppensolidarität, da die Arbeit einer einzelnen Person die
Gemeinschaft nicht bereichern kann. Zur seI ben Zeit baut der Generator
eine räumliche und soziale Geographie. So erwogen die Lehrer in einem
der Dörfer, die Beleuchtung !Ur ihre Abendklassen brauchten, noch nicht
einmal, einen Generator zu mieten. Die Trennung zwischen der Welt des
»Marktes« und der »öffentlichen«IO Welt mag vielleicht noch nicht durch
die soziale Differenzierung, die mit der Elektrizität und ihren Verwendun-
gen einherging, in das Dorf gebracht worden sein, aber sie wurde sicher-
lich von dieser modifiziert.
Die [jchtanlage fUhrte sich selbst als >hypothetisches< Objekt ein, wäh-
rend der Generator lediglich ein anderes Gerät war, das in die verschiede-
nen Sektoren wirtschaftlichen Lebens integriert wurde. Wir sollten jedoch
den Unterschied zwischen ihnen nicht überbetonen. Dies sieht man am
besten in Begriffen des differentiellen Widerstandes. Es würde viel mehr
Mühe machen, den Generator (wieder) zu demontieren, als die lichtanla-
ge. In heiden Fällen jedoch haben wir es mit der Schaffung und Auswei-
tung von Netzwerken zu tun, die gleichzeitig sowohl das Soziale als auch
das Technische definieren. Gegenstände wie nicht standardisierte Stecker
und Sicherungen erhalten Bedeutung, wenn die realen Benutzer beginnen,
die projizierten zu ersetzen. Die Kompetenz der Jugendgruppe, ihre Bezie-
hung zu anderen Elementen des Dorflebens, die bloße Definition dieser
Elemente - alle diese werden zur selben Zeit und durch denselben Prozess,
der die den Generator bildenden Komponenten definiert, bestimmt. Wenn
wir unsere Aufmerksamkeit auf die >Funktion< beschränken müssten, die
von diesem Gerät innerhalb der Jugendgruppe erfüllt wird, könnten wir
10 I Ich beziehe mich hier auf die Unterscheidung zwischen »marchand« und
»)civique«, wie sie bei Boltanski und Thevenot diskutiert wird (1987).
 r
I
418 I MADElEINE AKRICH
uns vorstellen, dass manches andere technische System (z.B. Sonnenkol-
lektoren oder Anbindung an das nationale Stromnetz) in derselben Weise
funktionieren würde. Dies ist jedoch nicht der Fall, denn unter solchen
Umständen wäre die Beziehung zwischen der jngendgruppe und anderen
im Dorf anders und wahrscheinlich fließender. In diesem Sinn körmen wir
also sagen, dass unsere Beziehungen zur >realen Welt< von technischen
Objekten vermittelt werden.
Präskriptionen als ein Weg, Akteure einzubinden oder:
Wie man Bürger macht
So weit habe ich Technik. beschrieben, die jenen, die sie benutzen, relativ
geringe Beschränkungen aufzuerlegen scheint. Werm der Generator und
jene, die ihn fördern, einige von denen, die ansonsten außerhalb der öko-
nomischen Beziehungen sind, hin auf einen Einbezug bewegen, dann ist
dieser Effekt relativ klein. Im Fall der fotoelektrischen lichtanlage liegt die
Hauptgefahr darin, dass niemand sie überhaupt benutzen will. Technik ist
jedoch nicht immer so. Manchmal benutzen ihre Designer und Konstruk-
teure sie, um Zugang zu bestimmten Akteuren zu erhalten, die sie dann in
spezifische Rollen drängen. Dies geschah im Fall der Elfenbeinküste und
ihres Elektrizitätsnetzwerks. Hier war die physische Ausdehnung des
Netzwerkes ein integraler Teil der großen Bemühung, das Land räumlich,
architektonisch und rechtlich zu reorganisieren. Die Absicht war, neue und
)moderne< Entitäten wie den individuellen Bürger zu erschaffen.
Winner (1980) hat argumentiert, dass bestimmte Technologien inhä·
rent politisch - z.B. nichtdemokratisch - sind. Wenn er damit Recht hat,
würde der hier von mir gewählte Ansatz zu einer Form von Technikdeter-
minismus fUhren. Der Fall der Elektrifizierung der Elfenbeinküste zeigt
jedoch, dass sogar in jenen Fällen, in denen es ausgewiesene politische
Implikationen gibt, es zuerst wichtig ist, die Akteure zu interessieren und
zu überreden, die ihnen vorgeschlagenen Rollen zu spielen.
Bis vor kurzem war das Dorfeigenrum an der Elfenbeinküste kollektiv
und stand unter der Kontrolle der Ältesten, die Dorfbewohnem nach Be-
darf Landanteile zuwiesen. Diese Zuweisung war nicht permanent und die
Leute konnten in andere Gegenden ziehen. Als die Behörden über Elektri-
fizierung nachzudenken begannen, beschlossen sie, dass diese -abhängig
von einer stabileren Landzuweisung und im Besonderen von einer Unter-
scheidung zwischen privatem und öffentlichem Eigentum geschehen
sollte. Diejenigen, die das neue Elektrizitätsnetzwerk entwickelten (die sich
auch selbst als Sprecher des Allgemeinwohls präsentierten), nahmen an,
dass das Netzwerk sowohl zu dieser Teilung beitragen als auch von ihr
abhängen würde, da es auf öffentlichem land installiert werden würde. In
anderen Worten ennöglichte-das Elektrizitätsnetzwerk es dem Staat, seinen
eigenen Raum zu schaffen (den Raum des Gemeinwohls), den sich nie-
I 419
DIE DE-SKRIPTION TECHNISCHER OBJEKTE
mand anderer aneignen konnte. Zur selben Zeit definierte es jene, mit
denen es interagieren würde. Weil in diesem neuen System nur Individuen
rechtlich existieren würden, wurden frühere kollektive Modi der Dorfreprä-
sentation systematisch ausgeschlossen.
Sicherlich war die Schaffung eines Systems, in dem Land auf perma·
nenter Basis entweder Individuen oder dem Staat zugewiesen wurde, eine
Funktion der Übereinstimmung im Dorf als Ganzem darüber, dass es
einen Bedarf an einer solchen Stabilität gab. Durch das neue Eigentums-
system forderte die Elektrizitätsgesellschaft die Dorfbewohner dazu auf,
Prä-Inskriptionen zu machen, die ihre Zustimmung zu einer bestimmten
Art von Zukunft bezeugten. Folglich hatten individuelle Dorfbewohner
bestimmte Formalitäten zu erledigen, um das Anrecht auf festgelegten
Besitz sicherzustellen. Vom Standpunkt der Elektrizitätsgesellschaft aus
konnte der legale Besitzstand als Zeichen für eine Reihe von Zustimmun-
gen zwischen verschiedenen Körperschaften über die Zukunft des Dorfes
betrachtet werden. Das neue Eigentumssystem war auch die Grundlage
einer Reihe von Projekten anderer öffentlicher Unternehmungen (der
Straßenbauabteilung, der Wasserbehörde, des medizinischen Dienstes, des
Erziehungssystems). Das bedeutete, dass Elektrifizierung in verschiedene
Modemisierungsprogramme integriert werden konnte und sie wirtschaftli-
che Prozeduren zur Berarung und politischen Verhandlung etablierte.
Schließlich würde die Konstruktion des Netzwerkes selbst die Zustim·
mung des Dorfes in die Praxis umsetzen und es stabilisieren, indem es
eine dauerhafte Inskription in der Landschaft machte.
Aber wieso sollten die Dorfbewohner zustimmen, in ein Spiel einzutre-
ten, in dem sie, zumindest dem Anschein nach, einen Teil ihrer Unabhän-
gigkeit verlieren würden? Indem sie es täten, brächten sie sich selbst unter
den Einfluss einer zentralen Autorität, die aufgrund dieser bloßen Tatsache
ihre Macht vergrößerte. Es gibt verschiedene Antworten auf diese Frage.
Die Dorfbewohner wollten Zugang zur Elektrizität haben, aber es gab die
Frage der Art, in der die Gesellschaft mit dem Dorf verhandelte. Es auf
diese Weise darzustellen, ist tatsächlich irreführend. Die Gesellschaft ver-
handelte nicht direkt mit dem Dorf. Sie verhandelte eher mit seinem Spre-
cher - ausnahmslos jemand. der >Karriere gemacht< hatte und aus dem
Dorf in die Hauptstadt gezogen war. Sowohl der Sprecher, der im Auftrag
des Dorfes mit einer Anzahl zentraler Behörden verhandelte, als auch die
Dorfbewohner selbst wussten, dass einer Einigung mit der Elektrizitätsge-
sellschaft eine Reihe indirekter Vorteile folgen würde. Nach der Elektrifi·
zienmg konnte das Dorf aufbessere Lehrer hoffen, auf einen verbesserten
Gesundheitsdienst, größere finanzielle Unterstützung und einen Zuwachs
an Entwicklungsprojekten. Kurz: Die Elektrifizierung war eine Methode,
die direkten und spezifischen Verhandlungen zwischen den Dorfbewoh-
nem und einer Reihe externer Behörden zu venneiden. Es war ein Paket,
dessen Bedingungen im Voraus festgelegt waren. Die Dorfbewohner
 j"
i
420 I MADELEINE AKRICH
hatten eine Wahl. Sie konnten diese Bedingungen akzeptieren oder zu-
rückweisen; das Gesamtpaket war attraktiv.
1m Allgemeinen wird ein Individuum nur dann zum Bürger, wenn er
oder sie eine Beziehung mit dem Staat eingeht. An der Elfenbeinküste
wurde das durch die Vermittlung von Kabeln, Leitungsmasten, Transfor-
matoren und Messgeräten bewirkt. Im Gegensatz dazu sind Individuen in
Frankreich in so vielen Netzwerken eingefiihrt, dass sie nur geringe Chan-
cen haben, die Bürgerschaft zu vermeiden. Von der Meldestelle über die
Schulpflicht bis zum Militärdienst und dem Wohlfahrtsstaat, das staatliche
Netz mit seinen verschiedenen aufgesetzten Netzwerken zieht sich immer
enger um sie. In Ländern, die erst vor kurzem geschaffen worden sind,
können spezifische Netzwerke einem schwachen oder nicht existenten
Staat zu Hilfe kommen. Das Elektrizitätsnetzwerk kann eine Beziehung
zwischen einem Individuum und einem Ort schaffen und erhalten. An der
Elfenbeinküste, wo nur eine Minderheit von besoldeten Arbeitern Ein-
kommenssteuer bezahlte, wurde die Elektrizitätsrechnung das Mittel, mit
dem in kürzlich erbauten Städten lokale Steuern eingezogen wurden. Hier
war es also das Elektrizitätsnetzwerk, das eine Definition des Konzepts der
Bürgerschaft forderte.
Von Ursachen zu Beschuldigungen und
Formen des Wissens
In den obigen Beispielen habe ich gezeigt, wie technische Objekte Akteure
definieren, den Raum, in dem diese sich bewegen, und die Arten, in denen
sie interagieren. Kompetenzen im weitesten Sinn des Wortes werden im
Sktipt des technischen Objekts verteilt. Viele der Wahlen der Designer
können als Entscheidungen darüber betrachtet werden, was an eine Ma-
schine delegiert werden und was der Initiative menschlicher Akteure über-
lassen bleiben sollte. Auf diese Weise drückt der Designer das Szenario des
in Frage stehenden Gerätes aus - das Skript, aus dem sich die zukünftige
Geschichte des Objekts entwickeln wird. Der Designer legt aber nicht nur
die Verteilung der Akteure fest, er oder sie stellt auch einen >Schlüssel< zur
Verfügung, der zur Interpretation aller folgenden Ereignisse verwendet
werden kann. Offensichtlich kann dieser Schlüssel in Frage gestellt werden
_ Verbraucherorganisationen sind auf solchen Skeptizismus spezialisiert.
Dennoch: Obwohl Benutzer ilue eigenen Interpretationen hinzufligen,
wird das Skript wahrscheinlich ein Hauptelement zur Interpretation der
Interaktion zwischen dem Objekt und seinen Benutzern werden, solange
die Umstände, in denen das Gerät benutzt wird, nicht zu radikal von den
Vorhersagen der Designer abweichen.
DIE DE-SKRIPTION TECHNISCHER OBJEKTE I 42I
Abobo-der-Krieg und Marcory-kein-Draht oder:
Wo Technik auf Moral trifft
In diesem Abschnitt konzentriere ich mich auf einen bestimmten Prozess
- moralische Delegation - und diskutiere Geräte, die von Designern instal-
liert wurden, um das moralische Verhalten ihrer Benutzer zu kontrollieren.
Ich beschreibe die Art und Weise, in der solche Geräte Verhalten messen,
es in einer Hierarchie platzieren, die Tatsache einer Unterordnung ausdrü-
cken und kausale Erzählungen und Sanktionen verbreiten können.
Wie ich bereits bemerkt habe, hat die Einruhrung des Elektrizitätsnetz-
werkes Verbindungen zwischen Individuen an der Elfenbeinküste etabliert.
Die Art, in der sich das Individuum/der Verbraucher mit dem Netzwerk
und über das Netzwerk mit der Elektrizitätsgesellschaft verbindet, wird
mittels eines technischen Grundwerkzeugs, des Stromzählers, kodifiziert
und quantifiziert. Dieses formuliert den anfänglichen Vertrag zwischen
dem Erzeuger und dem Verbraucher. Wenn der eine oder der andere
seinen Verpflichtungen nicht nachkommt, wird der Zähler ungültig oder
inaktiv. Zähler haben einen symmetrischen Effekt auf die Erzeuger/Ver-
braucher-Beziehung. Beider Zustimmung ist erforderlich, wenn sie in
Gang bleiben sollen. Entsprechend ist die Anzahl an Zählern ein mächtiges
Kontrollinstrument. Zusammengenommen misst der Zählersatz die Kohä-
sion des soziotechnischen Gebäudes, das sich im Netzwerk materialisiert.
Betrachten Sie die folgende Geschichte, die im »The Kanian«, der Zeitung
der Elektrizitätsgesellschaft, in der Februar/Mai-Ausgabe 1985 erschien:
»Operation Einsatztruppe in >Abobo-der-Krieg<
Ein rotes licht leuchtet im DR in Abobo auf, einem Unterschichtsvorort von Abid-
jan. an dem es 66.854 Abonnenten gibt; die Ertragsrate des Netzwerkes (die Bezie-
hung zwischen der Energie. die der Erzeuger ausgibt. und der Energie, die den
Kunden berechnet wird) ist von 0.93 auf 0.87 im Verlauf eines Jahres gefallen!«
Jede Reduktion in der Ertragsrate kann als Anwachsen der Anzahl unbe-
fugter Verbindungen, als Werk korrupter Angestellter oder als Folge des
Handels mit Zählern interpretiert werden. Da sowohl menschliche als auch
technische Akteure involviert sind, misst das Netzwerk illegales Verhalten
und bestimmt seinen Charakter.
Die Definition des sozialen Raumes erstreckt sich auch auf nicht elek-
trifIZierte Bereiche. Diese werden in Begriffen des Grades ihrer Abwei-
chung von der Norm - das ist in diesem Fall: von Elektrifizierung - charak-
terisiert Ein anderer Vorort von Abidjan, Marcory, wurde durch das Netz-
werk zweigeteilt. Jedem Teil wurde ein Name gegeben und er wurde in
sozialen Begriffen charakterisiert:
422 I MADELEINE AKRICH
»Anders als der Wohnhezirk Marcory ist Marcory-kein-Draht ohne Elektrizität, ohne
Kabel. Es ist bekannt, dass Abidjanis Sinn für Humor haben. Ein Vorort ohne Draht.
r DIE DE-SKRIPTION TECHNISCHER OBJEKTE
stellen Sie sich vor, was für ein Spektaculum sich dort bietet. Wenn Elektrizität ein
Zeichen des Fortschritts ist, legt ihre Abwesenheit andere Abwesenheiten nahe: der
von Hygiene. von Straßen, die bestimmten Standards genügen, von Apotheken,
Spiel- und Sportplätzen lliiW. Wenn man diesen Abwesenheiten noch nächtliche
Dunkelheit hinzufügt, würden die Wächter des Friedens sagen, dass man eine Brut-
stätte der Kriminalität erhält.« (Toure 1985)
Dennoch: Die Grenzlinie zwischen dem Zulässigen und dem Unzulässi-
gen ist verhandelbar. In ihren Einsatztruppenoperationen werden die Ver-
treter der Elektrizitätsgesellschaft angewiesen, so genannte russische Zäh-
ler zu ersetzen. Diese hatten sich als fehlerhaft erwiesen, ohne ihre Besit-
zer strafbar zu machen. Sogar ein einfaches Klopfen auf den Zähler würde
sie blockieren und den Verbrauch unberechneter Energie gestatten. Anders
als die Vertreter fanden die »russischen« Zähler es unmöglich, zwischen
rechtmäßigem und unrechtmäßigem Verhalten, zwischen den Handlun-
gen von Menschen und Nichtmenschen zu unterscheiden. Obwohl der
Vertrag zwischen Händler und Verbraucher in Kraft blieb, versagte der
Zähler in seiner vorgeschriebenen Rolle als Materialinskription des Vertra-
ges.
Jeder individuelle Zähler schritt als Schiedsrichter und Manager in die
Beziehung zwischen Lieferant und Verbraucher ein. Zusammengenom-
men operierte die Menge der Zähler als Polizei in einer kollektiven Organi-
sation, die Unregelmäßigkeiten aufdeckt. Solche Unregelmäßigkeiten
erschienen zuerst als Abweichungen in Verbrauchskurven, die weder loka-
lisiert noch sanktioniert waren. Sie konnten jedoch schnell in >soziale<
Begriffe übe.rsetzt werden.
Einige Techniken rücken näher an die >soziale Kontrolle<. Sie etablieren
Normen und bestrafen die, die gegen sie verstoßen. Das Speicher- und
Regulierungssystem in fotoelektrischen Anlagen nimmt die Form von
Batterien und elektrischen Komponenten an. Die Batterien speichern die
Elektrizität, sodass diese z.B. zur Beleuchtung in der Dunkelheit ausgege-
ben werden kann. Das Kontrollsystem liegt jedoch im Herzen einer techni-
schen, ökonomischen und sozialen Wirrnis. Wenn man der Batterie gestat-
tet, sich zu sehr zu leeren, wird ihre Lebensdauer reduziert. Wird sie ande-
rerseits überladen, könnte Elektrizität in sie zUlÜckfließen und die foto-
elektrische Zelle ruinieren. Man könnte natürlich den Benutzern Zähler
geben, mit denen sie ihren Elektrizitätsverbrauch planen und damit beide
Gefahren umgehen könnten. Tatsächlich wird diese Lösung niemals auf.
gegriffen, weil die Designer nicht glauben, dass Benutzer den technischen
Anforderungen des Systems erlauben würden, ihre augenblicklichen Wün-
sche außer Kraft zu setzen. Wieder konnten die Designer wählen, die
Kapazität des Systems zu vergrößern, um den wahrscheinlichen Nachfra-
gen der Benutzer nachzukommen. Dies ist jedoch eine kostspielige Option.
Entsprechend wählen die Designer die dritte Option, indem sie einen Reg-
I 423
ler einbauen, der den Strom zum Benutzer abstellt, wenn die Batteriela-
dung zu niedrig wird, und das Solarpanel isoliert, wenn sie zu hoch wird. II
Als Ergebnis wird eine besondere Art von Verbrauch aufgezwungen: Der
Benutzer kann nicht zu habgierig sein, jedoch kann er oder sie aber auch
genauso einen übermäßigen Konsum durch längere Abstinenz kompen-
sieren. Die Strafe für ein Brechen der Regeln - Regeln, die sowohl sozial
als auch technisch sind - ist sofortig und abrupt: Der Strom wird abgestellt
und nicht eher wieder angestellt, bis die Batterie angemessen geladen ist.
Diese Methode der Regulierung ist dazu erdacht, den Benutzer >abzu-
richten<. Sie bietet eine Reihe von Belohnungen und Strafen, die die richti-
gen Verhaltensregeln lehren sollen. Ein Fehler im System besteht jedoch
darin, dass es keinen einfachen Weg gibt, die Ladung der Batterie zu mes-
sen. Spannung ist nur eine grobe Richtlinie. Was soll man da tun? Ein
General, der sich der Loyalität seiner Truppen nicht sicher ist, hat zwei
Optionen. Er kann sich entscheiden, nichts zu tun. Oder - wie die Desi-
gner im vorliegenden Fall - er kann seine Sicherheitsvorkehrungen und
disziplinarischen Maßnahmen verdoppeln. Wie ich erwähnt habe. wurde
entsprechend ein besonders unflexibles System mit nicht standardisierten
Steckern eingeführt. Während also das Kontrollgerät dem Benutzer erzähl-
te, er oder sie solle sich nicht zu viel vornehmen, zwangen ihm oder ihr die
nicht standardisierten Stecker sogar noch drakonischere Verhaltensbe-
schränkungen auf. Das Umgehen des Kontrollgerätes war in keinem Fall
statthaft!
In Französisch-Polynesien erwies sich das Kontrollgerät als heikler
Verbündeter der Designer, da die Benutzer das Gefühl hatten, dass seine
Sanktionen willkürlich waren. Das Ergebnis war, dass sie es schlecht mach-
ten, und ihr Missbehagen dadurch ausdrückten, dass sie den Elektriker
jedes Mal anriefen, wenn das System verräterischerweise den Strom abge-
stellt hatte, während sie still dasaßen und fernsahen. Der Elektriker, der es
schnell leid war, am Abend zu Reparaturen gerufen zu werden, trickste das
System aus, indem er einen Sicherungskreislauf parallel zum Kontrollgerät
installierte. Wenn das Kontrollgerät den Strom abschaltete, konnten die
Benutzer es mit der Sicherung umgehen, und der Elektriker würde erst am
folgenden Morgen gerufen werden. Der Sicherungskreislauf bezeichnete
somit die Unterordnung der Elektriker unter die Wünsche ihrer Kunden
und erlaubte ihnen, durch einen Bevollmächtigten anwesend zu sein, statt
in Person von zornigen Benutzern herbeizitiert zu werden.
Der bedenkliche und behelfsmäßige Charakter der Sicherung macht
deutlich, dass eine Art von Intervention notwendig war, auch wenn sie erst
111 Natürlich werden die verschiedenen Teile des Systems wieder automatisch
verbunden. wenn sich die Bedingungen ändern.
::1
!:,
'
424 I MADELEINE AKRICH
"r'· ."
nach den Vorfallen stattfmden konnte. In diesem besonderen Prozess
bekannten sich die Elektriker schuldig. Indem sie die Sicherung einbauten.
I Garantie für Solvenz nur >pennanente< Strukturen an das Netz ange-
anerkannten sie, dass sowohl das Kontrollgerät als auch die Kunden beide
Recht hatten, und sie milderten die Urteile des Erstgenannten zugunsten
der Letztgenannten.
Die Ordnung der Dinge und die menschliche Natur:
::, Die Stabilisierung und Naturalisierung von Skripten
I!
'I
j'
Ich habe einige Fälle beschrieben, in denen technische Objekte ihre Bezie-
hungen mit Akteuren vorformten und sie mit etwas ausstatteten, was man
i. >moralischen( hilialt nennen könnte. Weil Rollen und Verantwortlichkei-
ten zugewiesen werden, pflegen Anschuldigungen und Verhandlungen zu
folgen. Im Prinzip ist nichts und niemand vor einer solchen Denunzierung
geschützt. Im Fall des Elektrizitätsnetzwerkes wurden die Benutzer be-
schuldigt, den Vertrag mit dem Zähler nicht zu respektieren. Die Elektrizi-
tätsgesellschaft beschuldigte jedoch auch einige der Zähler, den Vertrag
nicht zu repräsentieren. Im Fall der fotoelektrischen Anlagen waren es die
Elektriker und indirekt die Hersteller, die sich selbst durch die Einwirkung
des Kontrollgeräts auf der Anklagebank wieder fanden. Tatsächlich kann
die Geschichte der Anlagen als lange Reihe reziproker Anschuldigungen
gelesen werden. Die Industriellen pflegten zu argumentieren, dass, falls sie
(technisch) nicht funktionierten, sie (sozial) missbräuchlich verwendet
würden. Die Benutzer oder jene, die ihre Repräsentanten zu sein bean-
spruchten, argumentierten, dass, wenn sie sozial nicht funktionierten, das
deshalb der Fall war, weil sie technisch schlecht konzipiert waren. Hier
sehen wir nun eine beinahe perfekte >Umkehrreaktion<, die den Mangel an
Beziehungen zwischen Designern und Benutzern durch die Anlage ent-
hüllte. Die Benutzer interessierten die Hersteller nicht; sie waren nur in
dem Maß wichtig, als sie ermöglichten, zum Ministerium für Übersee-
Entwicklung zu gehen und wn Unterstützung flir ein Produkt nachzusu-
chen, das bislang noch keinen Markt hatte. Und bei dieser Interaktion hatte
die Anlage tatsächlich nichts zu tun. Eher wurden die Benutzer wie eine Art
Instrument zum Aufbau einer Beziehung zwischen den Herstellern und
der Regierung behandelt
't Im Fall des Elektrizitätsnetzwerkes war die Situation ziemlich anders.
! Es ist schwierig, sich ein plausibles Argument rur den illegalen Anschluss
.] ans Netzwerk vorzustellen - eines, bei dem das Elektrizitätsnetzwerk auf
der Anklagebank säße. Der Grund darur ist, dass das Netzwerk eine ganze
Reihe von Beziehungen konfIguriert hat. Ich habe bereits den Zähler
erwähnt und die Art, in der er mit der Zuweisung von Eigentum verbun-
den war. Aber Beziehungen wurden vom Netzwerk auf viele andere Arten
strukturiert. Zum Beispiel tendierte es auch dazu, Lebensraum zu stabili-
sieren. Der Grund dafür war, dass aus Gründen der Sicherheit und als
DIE DE-SKRIPTION TECHNISCHER OBJEKTE I 425
schlossen wurden. Und als das Netz erst einmal an Ort und Stelle war,
kamen schnell neue kommerzielle Netzwerke zur Distribution elektrischen
Zubehörs auf. War das Netzwerk also erst einmal etabliert, tendierte es
dazu, sowohl physische als auch soziale Stabilität zu fordern. Eine große
Anzahl an Elementen wurde zusammengebracht und erhielt Substanz.
Eine kleine Randgruppe von )Abweichlem< konnte unmöglich hoffen, die
Kraft aufzubringen, um die vielen vom Netz zusammengebundenen Ak-
teure aufzuwiegen. Entsprechend konnte die Elektrizitätsgesellschaft die
Zähler dafür nach Gutdünken in Anspruch nehmen, als unzweideutige
Sprecher zu agieren. Eine doppelte Irreversibilität war etabliert worden -
eine materielle Irreversibilität, die in Raum und Praxis inskribiert war, und
eine gerichtete Irreversibilität, in der Anschuldigungen und Anklagen nicht
länger umgekehrt werden konnten. Offensichtlich waren die beiden eng
verbunden.
In diesem Abschnitt habe ich argumentiert, dass technische Objekte
nicht nur Akteure und die Beziehungen zwischen ihnen definieren, son-
dern diese auch stabilisieren und kanalisieren müssen, wn weiter zu funk-
tionieren. Sie müssen Kausalitätssysteme etablieren, die Mechanismen für
die Abstraktion und Simplifizienmg kausaler Bahnen heranziehen. Im
oben diskutierten Fall war der Ersatz der »russischen« Zähler wesentlich
Teil dieses Prozesses - eines Prozesses, der dazu erdacht war, die Diagnose
zu automatisieren. Etwas weiter - aber auf demselben Weg - liegt die
künstliche Intelligenz. 12
Fazit: Zur Konstitution von Wissen
Wenn technische Objekte einmal stabilisiert sind, werden sie Instrumente
des Wissens. 13 Wenn also eine Elektrizitätsgesellschaft unterschiedliche
12 I Die Frage des >Zusammenbruchs< ist für dieses Thema relevant und ver-
dient weitere Betrachtung. Ein )Zusammenbruch< ist eng mit der Definition eines
technischen Objekts verbunden, die ich vorgeschlagen habe. Der Grund dafür ist,
dass er nur als Teil der Praxis verstanden werden kann, cl.h. als Kollaps einer Bezie·
hung zwischen einem Teil eines Apparates und seiner Verwendung. Ein Zusam·
menbruch ist also der Test der Solidität des soziotechnischen Netzwerkes, das sich
durch das technische Objekt materialisiert. Die Schnelligkeit, mit der die Suche
nach Ursachen für den Zusammenbruch abgeschlossen werden kann, ist ein Maß
dieser Solidität.
13 I Vielleicht wäre es besser zu sagen, dass die Stabilisierung eines technischen
Objekts untrennbar mit der Konstituierung einer Fonn von Wissen von großer oder
geringer Signifikanz verbunden ist. Diese Hypothese wird durch den von Misa
426 I MADELEINE AKRICH
Tarife für viel und wenig verbrauchende private Benutzer, für Werkstätten
und für Industrieverbraucher ansetzt, fmdet sie Wege, verschiedene soziale
T DIE DE-SKRIPTION TECHNISCHER OBJEKTE
Schichten zu charakterisieren und zu identifizieren. Wenn sie auch Kate-
gorien wählt, die in anderen sozioökonomisch-politischen Netzwerken
verwendet werden, kann das von ihr produzierte Wissen >exportiert< wer-
den. )Daten< können also aus dem Netzwerk gezogen und an einen ande·
ren Ort übermittelt werden, Z.B. zu Ökonomen, die an einer Beziehung
zwischen den Energiekosten oder dem Bruttosozialprodukt und dem
Konsum interessiert sind. Die Konversion soziotechnischer in reine und
einfache Fakten hängt jedoch von der Fähigkeit ab, technische Objekte in
Black Boxes umzuwandeln. In anderen Worten: Indem sie unentbehrlich
werden, müssen Objekte sich selbst auslöschen. Ich werde das mit einem
Beispiel aus Burkina Faso illustrieren.
Burkina Faso ist ein Entwicklungsland mit einem kleinen Elektrizitäts·
netzwerk. In den letzten Jahren war es Regierungspolitik, die Stadtzentren
zu elektrifizieren. Das erste Problem für die Ingenieure und Techniker
war, den potentiellen Bedarf einzuschätzen und zu entscheiden, wie groß
das Netzwerk sein sollte. Zwei verschiedene Ansätze wurden verfolgt. Die
Abteilung rur Wirtschaftsforschung fragte potentielle Abonnenten, wel·
chen Preis sie für Elektrizität zu zahlen bereit wären. Dieser Ansatz setzte
voraus, dass;,s eine Beziehung zwischen Angebot und Nachfrage gäbe und
dass der Verbrauch invers zum Preis varüeren würde. Die technische Ab·
teilung bediente sich einer ganz anderen Methode. Sie zeichnete Karten
der Städte, grenzte die bebauten Gebiete ab und vermerkte die Charakteris-
tika der Häuser (groß oder klein, pennanent oder temporär usw.). Auf der
Grundlage dieser Karte entwarfen sie ein Netzwerk, das rechtlich, wirt-
schaftlich und technisch umsetzbar wäre - ein Netzwerk, das von öffentli-
chem Raum Gebrauch machen und nur pennanente Gebäude und Regie-
rungseinrichtungen bedienen würde.
Die von den beiden Ansätzen erzielten Ergebnisse waren ziemlich
verschieden. Im Besonderen legte der geographische und rechtliche Ansatz
der technischen Abteilung den Bedarf nach einem weit größeren Netzwerk
nahe als der marktgeruhrte Ansatz der Abteilung rur Wirtschaftsforschung.
Die Letztgenannte hatte agiert, als ob es keinen Bedarf /Ur technische Ver·
mittlung zwischen Preis und Konsum gäbe. Sie nahm an, dass diese Be-
ziehung eine naturbedingte Tatsache war, die durch das Elektrizitätsnetz-
werk eine konkrete Form erhielt. In gewisser Weise wurde sie vom Natura-
lisierungseffekt irregeführt, der auftritt, wenn technische Systeme voll·
kommen in soziale Gewebe integriert sind. Erst wenn das vom Designer
erdachte Skript ausgeruhrt wird - ob konform zu den Absichten des Desi·
gners oder nicht -, stabilisiert sich ein integriertes Netzwerk technischer
beschriebenen Fall (1992) klar unterstützt: Dort wurden eine Industrie, ein Markt
und der Begriff davon, was als »Stahl« zählen sollte, gleichzeitig konstruiert.
Objekte und (menschlicher und nichtroenschlicher) Akteure. Nur an
diesem Punkt kann dieses Netzwerk durch die Zirkulation einer begrenz-
I 427
ten Anzahl von Elementen - von Objekten, physischen Komponenten,
monetären Einheiten - charakterisiert werden. Disziplinen wie Wirt-
schaftswissenschaften oder Technikforschung hängen von der Gegenwart
eines bescheidenen Gerätes ab, das außerhalb ihrer Domänen liegt. Öko-
nomen entnehmen eine Art von Informationen aus technischen Objekten,
Technologen eine andere. Sie können dies tun, da solche Objekte in stabi-
len Situationen funktionieren. Die Einführung eines neuen Gerätes kann
folglich z.B. von Ökonomen in die Preis·/Konsumbeziehung assimiliert
werden. Die Ökonomie ist nicht von der Technik abgeschnitten; es existiert
keine radikale Trennung.
Deshalb macht es Sinn zu sagen, dass technische Objekte politische
Stärke besitzen. Sie können soziale Beziehungen verändern, aber sie stabi-
lisieren, naturalisieren, entpolitisieren und übersetzen diese auch in andere
Medien. Im Nachhinein werden die Prozesse verdeckt, die am Aufbau
technischer Objekte beteiligt waren. Die kausalen Verbindungen, die sie
etablierten, werden naturalisiert. Es gab - oder zumindest scheint es so -
niemals die Möglichkeit, dass es anders hätte sein können. 14
Wir sind selbst in dieser Hinsicht nicht unschuldiger als irgendjemand
anderer. Wir sind nur -Un Nachhinein in der Lage zu sagen, dass technische
Objekte soziale Beziehungen veränderten, stabilisierten, naturalisierten
oder entpolitisierten. Die Bürde dieses Aufsatzes ist, dass technische Ob-
jekte und Menschen in einem Prozess reziproker Definition, in dem die
Objekte durch die Subjekte und die Subjekte durch die Objekte definiert
werden, ins Sein gerufen werden. Erst im Nachhinein werden die Ursa·
chen stabilisiert. Und erst im Nachhinein sind wir in der Lage zu sagen,
dass Objekte dieses tun, während Menschen jenes tun. In diesem Sinn -
und nur in diesem Sinn - bauen technische Objekte unsere Geschichte für
uns und )oktroyieren< bestimmte Rahmen. Aus diesem Grund ist eine
Technikanthropologie sowohl möglich als auch notwendig.
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14 I Wie bekannt ist, hat Foucault (1975) die Bindeglieder zwischen der Technik
der Strafanstalt, Machtbeziehungen und neuen Formen von Wissen beschrieben.
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'3 6. chen Augenblicke bergen jedoch mehr als ein politisches Versprechen;
wenn die versteckten Falltüren des Sozialen aufspringen, erfahren wir
plötzlich, dass auch die Meister des Universums auf tönernen Füßen
stehen.
Wie konnte es uns jemals anders erscheinen? Wie haben sie es -
zumindest eine Zeit lang - verstanden, anders als wir zu sein? Durch
welche organisatorischen Mittel konnten sie sich an ihrem Platz behaupten
und die Widerstände überwinden, die sie eigentlich schon viel früher
hätten ins Wanken bringen müssen? Wieso haben wir darin eingewilligt?
Diese Fragen stellen Schlüsselfragen der Sozialwissenschaft dar; sie liegen
im Zentrum der »Akteur-Netzwerk-Theorie«1 - dem soziologischen An-

1 I Diese ist das Produkt einer Gruppe von Soziologen, die mit dem Centre de
Sociologie de l'Innovation der Ecole Nationale Superieure des Mines in Paris ver-
bunden sind oder dort in einigen Fällen auch vor Ort arbeiten. Die Autoren, die mit
diesem Ansatz verbunden sind, schließen Madeleine Akrich (1989a, 1989b, 1992),
GeofBowker (1988, 1992), Michel Callon (1980, 1986*, 1987, 1991 und Callon/La-
tour 1981; Callon/Law/Rip 1986), Alberto Cambrosio (1990), Antoine Hennion
(1985,1989,199°), Bruno Latour (1985*,1986,1987*. 1988a, 1988b, 199°*, I99Ia,
1991b, 1992a, 1992b), John Law (1986a*. 1986b, 1987, 19913, 1991b, 1992 und
Law/Bijker 1992; Law/Callon 1988*, 1992). Cecile Medeal (vgl. Hennion/Medeal