Zu streiken bedeutet die Produktion zu bernehmen.

Lucy Parsons
9. April 2012

in Allgemein

Lucy Parsons wird heute weiterhin vorwiegend als die Witwe von Albert Parsons wahrgenommen, einem der Anarchisten, die im November 1887 hingerichtet wurden. Einige, ein wenig mit der persnlichen Geschichte von Lucy Parsons vertraut, sehen in ihr eine vermeintliche (sptere) Mitarbeiterin der Kommunistischen Partei der USA. Dabei war sie schon Jahre zuvor eine der Aktivisten in der Organisierung der Arbeiterinnen und deren Kmpfe, begann da schon Artikel ber soziale Gerechtigkeit, Arbeits- und Obdachlosigkeit (siehe dazu den bekanntesten Artikel To Tramps, wo sie sich fr direkte Aktionen ausspricht). Sie gilt in der Geschichte der (nord)amerikanischen anarchistischen Arbeiterbewegung und den Anarchist People of Color als eine ihrer bemerkenswertesten Protagonistinnen und war fr die Polizei in Chicago gefhrlicher als 1000 Randalierer. Wenig ist ber die ersten Jahre ihres Lebens bekannt. Als Tochter einer Mexikanerin und eines Angehrigen des Creek-Stammes 1853 (?) in Texas geboren ( ihre Eltern waren sehr wahrscheinlich Sklaven) wuchs sie die nchsten Jahre wohl auf der Farm ihres Onkels mtterlichseits auf in einer offen rassistischen Gesellschaft wechselte

sie oft ihren Familiennamen, nannte sich vorwiegend Lucy Gonzales und verdeckte damit ihre afroamerikanischen Wurzeln. 1870 begegnete ihr Albert Parsons, ein ehemaliger Soldat der Konfderierten, Abolitionist und radikaler Republikaner, der zu dieser Zeit als Journalist des Daily Telegraph den Nordwesten von Texas bereiste.

Doch ein gemeinsames Leben ist ihnen in diesem Teil der USA verwehrt. Es herrschte auch per Gesetz Rassentrennung Mischehen wurden nicht geduldet. Als sich Albert fr die Registrierung schwarzer Whler*innen einsetzt, wird er angeschossen, der Klan droht mit Lynchjustiz. 1873 ziehen Lucy und Albert Parsons nach Chicago, wo Albert als Drucker fr die Chicago Mail arbeitet.

In dieser Zeit einer wirtschaftlichen Depression mit Millionen von Erwerbslosen wuchs der Druck auf die Arbeiter*innen sich gegen niedrige Lhne zu verkaufen oder den vielen Einwanderern den stark umkmpften Arbeitsplatz zu berlassen. Die Bevlkerung von Chicago verdoppelte sich in diesen Jahren durch den Zuzug junger Landarbeiter und europischer Einwander*innen. Viele fanden Arbeit in den Fertigungsanlagen, mit einer Arbeitszeit von 12 Stunden und mehr. Untergebracht in Billigwohnungen, eher einer Holzbox hnlich, wuchsen im Westen der Stadt die Slums. Unter den Augen der ihnen feindlichen Vorarbeiter, die sie zu immer schnellerem Tempo antrieben, um die endlose Nachfrage nach Fleisch, Holz und Maschinen zu befriedigen. Die Zahl der Ungelernten stieg, die Arbeitslhne sanken tglich. Aber mit den Einwanderern kam auch die sozialistische und anarchistische Ideologie in die USA und die Arbeiter*innen radikalisierten sich.

Im Oktober 1877 fand einer der grten Streiks in der Geschichte der USA statt. Eisenbahner im ganzen Land protestierten gegen weitere Lohnkrzungen derBaltimore Ohio Railroad. Bald streikten sie auch in Chicago, griffen auch zu militanteren Aktionen. Da entgleiste mal ein Gepckwagen, dort wurde sich mit der Polizei geprgelt.

Albert Parsons engagierte sich so stark in diesem Streik, dass er bald seine Arbeit bei der Zeitung verlor und als Arbeiteragitator auf die schwarze Liste gesetzt wurde. Lucy erffnete daraufhin ein Kleidergeschft, um ihre wachsende Familie finanziell ber die Tage zu bringen. Sie untersttzt in dieser Zeit mit anderen Frauen die Organisation WWU (Workers Women Union) in Chicago dabei auch Lizzie Swank Holmes, zu der sich eine intensive Freundschaft entwickelt, so unterschiedlich ihre Herkunft auch sein mochte.

Hier die Tochter von Sklaven, dort eine junge Frau aus dem eher lndlichen Iowa, aufgewachsen in einer Familie von Freidenkern mit dem damals typischen Karrieweg, Lehrerin in einer lndlichen Schule,

dann frhe Heirat, Geburt von zwei Kindern. Wenige Jahre spter, nach dem Tod des Ehemannes, unterrichtet sie Musik und vernimmt die Schwingungen der Streiks und der radikalen Arbeitskmpfe. Mit ihren Kindern geht sie nach Chicago, gibt wieder Musikunterricht und arbeitet als Nherin in einem der Sweatshops, wo sie sich weiter radikalisiert. Lizzie wohnte in unmittelbarer Nhe von Lucy und Albert Parsons in einem Arbeiter*innenviertel im Westen von Chicago. In langen Spaziergngen mit beiden wurde Lizzie mehr und mehr zur Anarchistin. 1884 gab Albert, der inzwischen Mitglied der IWPA(International Working Peoples Association), der

schwarzen Internationale war, die Wochenzeitung Alarm heraus, Lizzie wurde seine Assistentin. In der ersten Ausgabe des Alarm erschien dann der schon erwhnte Artikel To Tramp von Lucy Parsons. Jeder schmutzige, lausige Tramp solle sich bewaffnen mit einem Revolver oder Messer und damit auf den Stufen der Palste der Reichen warten und diese erstechen oder erschieen, so bald sie herauskommen. Lasst sie uns tten ohne Gnade und lasst es zu einem grausamen Krieg gegen die Eigentmer werden, ohne Mitleid. hnlich rigoros setzte sie sich fr die Rechte der AfroAmerikaner*innen ein. Schrieb Artikel und Broschren, benannte und verurteilte ffentlich rassistische Morde und Angriffe, forderte zur Selbstverteidigung auf. In Fragen des Rassismus (und der Frauenfrage) zeigt es sich aber, warum Lucy Parsons heute kaum mehr als das wahrgenommen wird, wie ganz zu Anfang beschrieben. In einem Artikel zu Lynchmorden in Corrollton 1886, wo dreizehn Afroamerikaner gehngt wurden schrieb sie: Gibt es wirklich noch

welche, die glauben, dass dieses Verbrechen und alle anderen geschehen ist, weil er schwarz war? Nein, berhaupt nicht ! Es ist, weil er arm ist, weil er abhngig ist, weil er als Klasse noch rmer ist als ein weier Lohnsklave im Norden.

Fr sie war Rassismus eng verknpft mit dem Klassenkampf, der unvermeidlich mit der Zerstrung des Kapitalismus auch die Frauenfrage klre und sich damit der oft persnlichen Kritik von Emma Goldmann ausgesetzt sah. Der Feminismus von Lucy Parson sah die Unterdrckung der Frauen als eine Funktion des Kapitalismus, whrend fr Emma Goldmann die Freiheit der Frauen eher einen abstrakten, allgemeinen Charakter hatte. Fr Emma wurde die Frau in allen Schichten, in allen Dingen, in allen Zeiten und an allen Orten unterdrckt.

(Lucy vor einem Portrait von Albert Parsons) Der Konflikt ging so weit, dass Emma Goldmann Lucy Parsons nur noch als die Witwe unseres Mrtyrers Albert Parsons bezeichnete,

die mit seinem Blut um ffentliche Anerkennung buhlt, ja, in spteren Schriften zu Albert Parsons sogar nur noch von einer jungen Mulattin sprach. Aber zurck ins Chicago des Jahres 1886. Im ganzen Land grte es, der Widerstand gegen die Arbeitsbedingungen mehrte sich. Ein 1.Mai wurde gewhlt, um im ganzen Land fr einen Achtstundentag zu demonstrieren. Die anarchistischen Arbeiter*innen schlossen sich dieser Forderung an, obwohl sie weiterhin fr die Abschaffung der Lohnarbeit eintraten.

An diesem Tag, so eine Chicagoer Zeitung, kam kein Rauch aus den Schornsteinen der Fabriken, es herrscht eine Sabbat-hnliche Ruhe. Es war ein Generalstreik, im ganzen Land fuhren keine Eisenbahnen mehr, die Hfen wurden besetzt. In Chicago selbst gingen ca. 40 000 auf die Strasse ganze Familien in ihren Sonntagskleidern. Fr die Unternehmer und deren Politiker waren dies Zeichen einer Revolution, die es zu bekmpfen galt. Auf Dchern, an Kreuzungen

und Strassen postierte sich die Polizei, Soldaten der Nationalgarde wurden mobilisiert und mit Maschinengewehren ausgestattet. Dann schlugen sie zu. Am 3.Mai schossen sie in eine streikende Menge vor der Mhmaschinenfabrik McCormick in Chicago. Arbeiter wehrten sich mit Steinen, es gab Tode und Verletzte. Fr den Abend des 4.Mai wurde dann zu einer groen Versammlung auf dem Haymarketplatz

aufgerufen. Es war ein groer, offener Platz, ideal fr die vielen Menschen, die sich nun dem Streik noch anschlossen. Am Abend die grosse Versammlung auf dem Platz, Redner*innen wechselten sich unentwegt ab, dabei auch der Anarchist August Spie, der schon die Tage zuvor unentwegt agitiert hatte. Es begann zu regnen, viele verlieen den Platz. Der Rest des Abends ist wohl bekannt.

Die folgenden Tage waren eine einzige Verfolgungsjagd, gesucht und festgenommen, gefoltert und abgeurteilt wurden vor allem die Anarchisten. In einigen Zeitungen von Chicago waren zuvor vor allem August Spie und Albert Parsons als die Rdelsfhrer genannt. Es gab Haftbefehle gegen sie. Doch Albert Parsons, der an diesem Abend nicht auf dem Platz war, konnte erst einmal untertauchen und versteckte sich bis zum ersten Verhandlungstag. Dann stellte er sich dem Gericht und neben seine mitangeklagten Freunde.

(Gerichtsgebude

in

Chicago)

Die ganze Zeit ber wurde Lucy von der Polizei berwacht. Als Albert untertauchte, wurde sie verhaftet und verhrt, aber selber nicht der Teilnahme an dem Bombenattentat beschuldigt. Im Denken der Behrden waren Frauen nicht in der Lage, solche radikalen und militanten Aktionen durchzufhren. Nach dem Todesurteil 1887 gegen fnf, dabei auch Albert, konzentrierte sich Lucy, vorangetrieben aus einer Mischung aus Wut und Stolz, auf die Freilassung der Anarchisten. Sie reiste durchs Land, hielt Kundgebungen ab, sammelte Gelder. Wohin sie auch ging, wurde sie von der Polizei begrt und bewacht, manchmal behindert. Aber sie gewann mehr und mehr Menschen fr den Haymarket Fall, wenn auch nicht unbedingt das Interesse des Gouverneurs von Illinois, der fr eine Begnadigung zustndig war. Der 11. November wurde der Tag der Hinrichtung. Lucy, die mit ihren beiden Kindern zum letzten Mal Albert sehen wollte, wurde verhaftet, gezwungen sich auszuziehen und

mit ihren Kindern solange in eine kalte Zelle gesteckt, bis die Hinrichtung vorbei war.

Danach lebte sie in Armut, mit acht Dollar in der Woche untersttzt von der Pioneer Aid and Support Association, eine Untersttzungsgruppe u.a. fr die Familien der Mrtyrer vom Haymarket. 1888 reiste sie auf Einladung der Socialist League nach London.

berrascht und erregt ber die Redefreiheiten in England, die in nichts mit der tglichen Repression in den USA zu vergleichen war, begann sie nach ihrer Rckkehr eine neue Epoche ihres Kampfes.

Trotz mehrmaliger Festnahmen verteilte sie auf der Strasse ihre Broschre zum Anarchismus, hielt Reden, suchte die Erwerbslosen bei ihren Hungermrschen. 1892 gab sie zusammen mit Lizzy Holmes die Zeitschrift Freedom: A Revolutionary Anarchist-Communist Monthly, wurde oft festgenommen entweder weil sie (verbotene) ffentliche Reden hielt oder (verbotene) anarchistische Literatur verteilte. Lucy`s Beziehung zur anarchistischen Bewegung war aber verhalten. Whrend sie sich verstrkt noch durch die Hinrichtung von Albert der anarchistischen Sache verpflichtet sah, entstand zwischen ihr und vielen anderen in der Bewegung eine tiefe Kluft, allen voran bei Emma Goldmann, die sich oft nicht gerade nett ber Lucy uerte (s.o.) Fr Lucy war die Klassenfrage, der Klassenkampf das Entscheidende und betrachtete wie die meisten Arbeiterinnen Ehe und Familie als eine fast natrliche Sache. Im Gegensatz dazu die entsprechende Kritik vor allem von Emma und dem Grossteil der anarchistischen Bewegung und deren Eintreten der freien Liebe auch wenn sie, Emma Goldmann, in dieser Zeit selbst in einer acht Jahre andauernden, verzweifelt leidenschaftlichen und sehr eiferschtigen Beziehung zu und mit Ben Reitmann lebte. Lucy Parsons und Emma Goldmann hatten sehr verschiedene soziale und politische Hintergrnde. Whrend Lucy mehr im Zusammenhang der militanten Arbeiterklasse der 70 und 80er Jahre zu sehen ist, kam Emma Goldmann aus den radikalen intellektuellen Emmigrant*innenzirkeln New Yorks. 1894 streikten etwa 50 000 Arbeiter der Pullmann Werke im Sden von Chicago. Was als wilder Streik begann, wurde einer der grten Arbeiter*innenproteste in den USA: Obwohl der Streik nach zwei Monaten zusammengeschossen wurde, war er fr viele so auch fr Lucy Parsons ein weiteres Beispiel fr die Strke der Arbeiter*innen und der Mglichkeit einer Revolution.

Vehement strzte sie sich in die Agitation, war mageblich an dem Chicagoer Teamster Streik beteiligt. Montgomery Ward (ein groes Textilunternehmen) hatte 1905 die streikenden Schneider ausgesperrt. Daraufhin traten bis zu 25000 Teamster, also Fuhrleute, in einen so genannten Sympathiestreik. Der Streik dauerte etwa 100 Tage und bei den gewaltttigen Auseinandersetzungen mit Streikbrechern und Polizei gab es 21 Tote. Dieser Streik gehrt neben den East St.Louis Riots zu den heftigsten in der Geschichte der amerikanischen Arbeiterbewegung.

1905 nahm sie als eine der ersten Frauen an der Grndung der IWW in Chicago teil und gab The Liberator, die Zeitung der IWW heraus. Zwischen 1907- 1908, die Zeiten enormer wirtschaftlicher Depression, verlagerte sie ihre Agitation und kmpfte nun vorrangig gegen Armut und Arbeitslosigkeit. 1915 organisierte sie einen Hungermarsch in Chicago. In dieser Zeit wird sie mit den Worten zitiert: Meine Vorstellungen von Streiks der Zukunft heit nicht, sich

zusammenschlagen zu lassen, zu gehen und zu verhungern, sondern zu streiken bedeutet fr mich, in den Fabriken zu bleiben und die Produktion zu bernehmen. Damit antizipierte sie nachfolgende Sitzstreiks in den USA, wie in den 30erJahren bei den Kmpfen der Automobilarbeiter(General Motors) und Besetzungen der Fabriken, wie in jngerer Zeit 2001 in Argentinien.

(Sitzstreik bei General Motors 1936) Der Anarchismus konnte sich in der jetzigen Generation nicht durchsetzen. Es gibt nur ein paar lose, sich abmhende Gruppierungen, die ber dieses groe Land verstreut sind. Sie treffen sich gelegentlich bei Konferenzen, reden miteinander und gehen dann wieder nach Hause. Anarchisten sind gut darin, Mngel anderer Organisationen aufzuzeigen. Aber was haben sie in den letzten fnfzig Jahren getan Nichts, um eine Bewegung aufzubauen. Sie sind nur Fantasten, die trumen. Somit finden sie keinen Anklang in der ffentlichkeit [Es] ist kein Thema mehr im heutigen Leben Amerikas. Ich habe fr International Labor Defense (ILD) gearbeitet, weil ich etwas tun wollte, um den Opfern des Kapitalismus, die in Schwierigkeiten geraten waren, zu helfen und weil ich mehr tun wollte, als nur zu reden.

Harte Worte von einer, die zutiefst von den Ideen des Anarchismus berzeugt war. Der Anarchismus hat nur ein unfehlbares, unvernderliches Motto: Freiheit. Die Freiheit, jede Wahrheit zu entdecken, die Freiheit, sich zu entwickeln, natrlich und voll zu leben.( The Principles of Anarchism). Harte Worte auf harte Kritiken von Seiten einer langsam absterbenden, zerfallenden anarchistischen Bewegung. Sie arbeite mit den Kommunisten zusammen, ja, sei Mitglied der Kommunistischen Partei, war eigentlich immer schon eher eine Kommunistin gewesen. Auslser war ihre Zusammenarbeit mit der International Labor Defense, der US-amerikanischen Sektion der Internationalen Rote Hilfe, die der Kommunistischen Partei angegliedert war. Die ILD engagierte sich sehr stark in Brgerrechtsfragen, setzte sich fr verfolgte Gewerkschaftsaktivistinnen ein und kmpfte gegen Rassismus und Lynchjustiz. Dies war ausschlaggebend fr Lucy Parsons und erinnert sehr stark an die Motive der Zusammenarbeit vonErich Mhsam mit der Roten Hilfe und den dementsprechenden Schmhungen.

Lucy Parsons angebliche Mitgliedschaft jedenfalls konnte nicht belegt werden, selbst die KP wies diese Gerchte in einer Todesanzeige 1942 zurck. Wohl eine der spektakulrsten Aktionen, die Lucy zusammen mit der ILD durchfhrte, war die gegen die Verfolgung und Verurteilung der Scottsboro Nine. Eine Gruppe von neun jungen Schwarzen, die 1931 der Vergewaltigung zweier weier Frauen in Alabama angeklagt und ohne jegliche Beweise fr ihre Schuld zum Tode verurteilt wurden. Durch eine unermdliche Kampagne wurden anfangs vier der Mnner freigelassen, die Todesstrafe fr die anderen zuerst in lngere Haftstrafen umgewandelt, bis auch sie 1943 freigesprochen und freigelassen wurden.

Lucy Parsons setzte ihren Einsatz fr die freie Rede unermdlich fort, hielt glhende Ansprachen in den Strassen von Chicago, wo sie viele junge Anarchist*innen begeisterte. Studs Terkel nannte sie spter seine Lehrmeisterin.

Sie starb am 7.Mrz 1942 wohl 89 Jahre alt in ihrem Haus durch ein Feuer. Nach ihrem Tod beschlagnahmte die Polizei ihre Bibliothek von mehr als 1500 Bchern und viele ihrer persnlichen Papiere, Reden, Manuskripte, so als frchteten sie Lucy Parsons noch ber ihren Tod hinaus.

Sie wird in der Nhe von Albert Parsons beerdigt, am Haymarketdenkmal im Forrest Park, Illinois. http://youtu.be/OF6RGQwnyB8> (Haymarketdenkmal mit den Grabsteinen von Lucy Parsons und Emma Goldmann u.a.) Lucy Parsons sprach mit einer schnen, wohlklingenden Stimme, voller Eloquenz und Leidenschaft. Ihre Kraft holte sie aus den Menschen, die sie umgaben. Sie verlor nie den Glauben an die Strke, den Mut und die Intelligenz der Menschen. Welche groe Befriedigung mag es fr sie sein, die Zahl der jungen Frauen zu sehen, die die Farbe ihres Protestes stark und heiter weitertragen. Lucy Parsons lebte nicht in der Vergangenheit. Sie lebte fr die Zukunft. Sie wird in der Zukunft in den Herzen der Arbeiter*innen weiterleben. (Elizabeth Gurley Flynn)