Professor Dr.

Ernst Joseph Grlich 1905 1973

Dr. Ernst Joseph Grlich wurde am 16. November 1905 in Wien geboren. Seine Eltern besaen ein Buchhaltungsbro. Der Vater, der aus Mhren stammte, verstarb frh. Grlich war ein Einzelkind und wurde von der Gromutter aufgezogen. Er absolvierte das humanistische Gymnasium und studierte anschlieend an der Wiener Universitt Geschichte, Geographie und Germanistik, bereits mit 24 Jahren wurde er zum Doktor der Philosophie promoviert. Er erwarb auch das Lehramtszeugnis fr Haupt- und Mittelschulen.

Im Alter neun Jahren fuhr er mit seinem Grovater erstmals in das damalige Westungarn, das sptere Burgenland. Als Student erwanderte er das Land. Im Jahre 1932 erhielt er an der Rm. kath. Lehrerinnenbildungsanstalt in Steinberg eine Anstellung als Lehrer. Zur selben Zeit heiratete er seine Frau Maria geb. Rath aus Wien. Mit ihr grndete er in Steinberg eine Familie. Hier wurden auch seine drei Kinder Eva, Ernst und Peter geboren. Zuerst wohnte die Familie Grlich fr kurze Zeit im Haus des Tierarztes Dr. Kalckstein, heute Neugasse Nr. 2, und zog dann in das Bertha-Haus, heute Untere Hauptstrae Nr. 74. Domherr Dr. Bertha, der Grnder des Steinberger Klosters, stammte aus diesem Haus ab und hatte es auch neu erbauen lassen. Die Familie Grlich bewohnte darin zwei kleinere Rume. Hier entstand im Jahre 1935 der Text der burgenlndischen Landeshymne. 1937 zog die Familie in das eigene neu erbaute Haus am oberen Ende der Neugasse. Grlich war ein tiefglubiger Mann, der dem katholischen Lager entstammte. Wenn ihn eine herausragende politische Haltung charakterisierte, dann war es seine Abscheu vor dem Nationalsozialismus. Bis zum letzten Tag vor dem Einmarsch der Hitler Armee am 12. Mrz 1938 trat er mutig dagegen auf. Legendr wurde sein Ausspruch in einer Rede unmittelbar vor dem Anschluss: Wir kmpfen nicht fr Moskau, wir kmpfen nicht fr Berlin. Wir kmpfen fr ein freies und unabhngiges sterreich! Mit der Machtbernahme der Nationalsozialisten durfte er die Schule nicht mehr betreten. Nach manchen Umwegen kam Grlich fr kurze Zeit als Lehrer in das Reichsprotektorat Bhmen und Mhren. 1943 wurde er zur Wehrmacht eingezogen und nach einer schweren Erkrankung als Dolmetsch in Italien eingesetzt. Nach dem Krieg fand Grlich eine Anstellung als Lehrer am TGM in Wien. Die Familie zog nach Wien. Die Sommermonate verbrachte sie aber weiterhin in ihrem Haus in Steinberg. Anlsslich seines 60. Geburtstages ernannte die Marktgemeinde Steinberg a. d. Rabnitz Dr. Grlich zu ihrem Ehrenbrger. Wenige Jahre nach seiner Pensionierung erkrankte Grlich an einem Krebsleiden und starb am 4. Oktober 1973 im Krankenhaus Oberpullendorf im 68. Lebensjahr. Die Beisetzung erfolgte am Friedhof Steinberg in einem Ehrengrab. Landeshauptmann Theodor Kry wrdigte den groen Burgenlnder bei diesem Anlass in berhrenden Worten. Grlichs intellektuelle Begabung war berragend. Er verfgte ber eine unglaubliche geistige Vitalitt und Arbeitskraft, sprach acht Sprachen und besa ein

auergewhnliches Gedchtnis, das ihm die berschau ber weit auseinander liegende Wissensgebiete ermglichte. Seiner persnlichen menschlichen Grundhaltung entsprach es, dass er sich in seinen historisch-wissenschaftlichen Werken immer wieder auch mit dem sozialen Hintergrund der jeweiligen Epoche auseinandersetzte. Er war ein leidenschaftlicher Verfechter von Toleranz und Menschenrechten in Wort und Schrift. Antisemitismus lehnte er entschieden ab. Grlich war ein international anerkannter Historiker und verfasste zahlreiche wissenschaftliche Bcher und Abhandlungen zu geschichtlichen Themen. Einen Schwerpunkt bildeten dabei die sterreichische Geschichte sowie literaturgeschichtliche und kirchengeschichtliche Inhalte. Eine grere Zahl seiner Arbeiten wurde in fremde Sprachen bersetzt. So erschien seine Weltgeschichte, ein umfangreiches Werk, als Historio del Mundo auch in Spanisch. ber die von ihm verfasste und 1970 gemeinsam mit Felix Romanik herausgegebene Geschichte sterreichs liegt eine bemerkenswerte, uerst positive Rezension durch den sterreichischen Geisteswissenschaftler und Publizisten Friedrich Heer vor. Er weist darin auf die die kritische Haltung Grlichs gegenber der Politik des autoritren Stndestaats hin. Diese kommt in dem genannten Geschichtswerk nmlich deutlich zum Ausdruck. Grlich hatte wissenschaftliche Kontakte in viele Lnder. Rund 1000 seiner Artikel erschienen in in- und auslndischen Publikationen. Im Gegensatz zu Grlichs Arbeiten als Historiker hatten die von ihm verfassten historischen Jugendromane und Erzhlungen, wie auch ein Groteil seiner Lyrik weniger Bestand. hnliches gilt fr sein von der Burgenlndischen Landesbhne zur Auffhrung gebrachtes Bhnenstck Das Mdchen von Lousiana. Ein Grundanliegen, das den Historiker Grlich in seinen wissenschaftlichen Arbeiten immer wieder bewegt, ist die Bewusstmachung der sterreichischen Nation und der eigenstndigen sterreichischen Identitt. Er ist ein profilierter Verfechter des sterreichischen Nationalgedankens. Seine Arbeiten zu diesem Thema haben nach wie vor Gltigkeit und werden in einschlgigen wissenschaftlichen Auseinandersetzungen zitiert. Mit der Verfassung des Textes der burgenlndischen Landeshymne ging Grlich in die burgenlndische Geschichte ein. Nach einer Ausschreibung im Oktober 1935 wurde sein Gedicht Mein Heimatvolk, mein Heimatland aus 105 eingesandten Vorschlgen hiefr ausgewhlt. Anschlieend erfolgte die Ausschreibung des Grlich-Textes zur Vertonung, in der sich eine Melodie des Pttschinger Kapellmeister Peter Zauner durchsetzte. Im November 2005 wurde in Steinberg-Drfl in Anwesenheit seiner Kinder sowie unter Teilnahme hoher politischer Vertreter des Landes des 100. Geburtstages Grlichs mit einem eindrucksvollen Festakt gedacht. Der aus diesem Anlass gehaltene Gedenkvortrag trug den der Persnlichkeit Grlichs Rechnung tragenden Titel: Prof. Dr. Ernst Joseph Grlich Leben und Werk eines unbeugsamen sterreichers. Dr. Grlich ist mit Portrt und Namen auf dem im Steinberger Jubilumsjahr 1998 errichteten Denkmal vor dem Kloster verewigt. Seit damals trgt auch jene Gasse im Ortszentrum von Steinberg, in der sich der Kindergarten und das neue

Feuerwehrhaus befinden, seinen Namen. Frau Maria Grlich, geb. 1913, lebt (zur Zeit der Verfassung dieses Artikels im Jnner 2009) hochbetagt aber geistig rstig in ihrer Wohnung in Wien-Arsenal.