Volume 3 (2014), pp.

87106

Anton Gass

Das Land der sieben Flsse im 2. bis 1.

Jahrtausend v. Chr.

Communicated by Hermann Parzinger

Received July
Revised July
Accepted August
Published July

23,
31,
25,
31,

2013
2013
2013
2014

Edited by Gerd Graho and Michael Meyer,

Excellence Cluster Topoi, Berlin
eTopoi ISSN 2192-2608
http://journal.topoi.org
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content is licensed under a Creative Commons
Attribution 3.0 License:
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Anton Gass

Das Land der sieben Flsse im 2. bis 1.

Jahrtausend v. Chr.
Communicated by Hermann Parzinger
Das sdstliche Siebenstromland in Kasachstan ist reich an Hinterlassenschaten der reiterkriegernomadischen skytho-sakischen Kulturverbnde des 1. Jahrtausends v. Chr. Vor
allem sind sie durch Grberfelder mit mchtigen Grokurganen bekannt. Eine Kartierung
der Nekropolen erlaubte es bestimmte Landschatsmarker festzustellen, die eine fhrende Rolle bei der Errichtung ritueller Pltze der frheisenzeitlichen sakischen Elite spielten, die gleichzeitig als zentrale Orte des kollektiven Gedchtnisses und der kulturellen
Selbstidentikation der Saken galten. Die Untersuchung sowohl der internen Struktur
der Grberfelder als auch der Kurganenform und ihrer Peripherie zeigte bestimmte architektonische Muster auf, die einerseits verschiedene rituelle Handlungen reprsentierten und andererseits eine mgliche soziale Stratigraphie der sakischen Gesellschat zum
Ausdruck brachte. Es konnten zudem zahlreiche, wahrscheinlich gleichzeitig zu den sakischen Nekropolen bestehende Siedlungspltze erkannt werden. Die Siedlungen hatten in
unterschiedlichen Gebieten des Untersuchungsgebietes verschiedene Rollen und zeugen
von verschiedenen Wirtschatsformen, die vom sesshaten Ackerbau bis zur nomadisch
betriebenen Viehzucht reichen. Die Erforschung der vorangehenden Bronzezeit im 2.
Jahrtausend v. Chr., die im Untersuchungsgebiet durch die sog. Kulsaj-Gruppe reprsentiert ist, hilt den Kulturwandel von der Bronze- zur Frheisenzeit besser nachzuzeichnen.
Kasachstan; Siebenstromland; Bronzezeit; Frheisenzeit; Kulsaj-Gruppe; Saken; Kurgan.
The southeastern Semirechye (Kazakhstan) is rich in remains of the martial mounted
nomads of the Scytho-Sacian culture groups dating to the rst millennium BC. Mainly
theyre known through their burial grounds, containing mighty elite kurgans. Through
the cartography of these burial grounds, certain landscape markers could be identied,
that played a leading role in the construction of ritual places of the Early Iron Age Sacian
elite. These ritual places functioned as central foci of the collective memory, as well as of
the cultural self-identication of the Sacians. The analysis of both the internal structure of
the burial grounds, as of the kurgan form and its periphery, laid bare certain architectonical
templates, which on the one hand represent dierent ritual actions and on the other hand
made possible an overview of the possible social stratigraphy of Sacian society. Besides
the analysis of burial grounds, a large number of presumably contemporary settlement
sites could be identied. The settlements performed varying roles in the dierent areas
within the research region. These roles reect varying forms of economy, which range from
sedentary agriculture to nomadic pastoralism. The study of the preceding Bronze Age (the
2nd millennium BC), represented within the research area by the so-called Kulsaj-group,
helps in getting a better understanding of the cultural change from Bronze to Early Iron
Age.
Kazakhstan; Land of Seven Rivers; Bronze Age; Early Iron Age; Kulsai Group; Sakes;
Kurgan.

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Anton Gass

Abb. 1 | Forschungsgebiet, sdstliches Siebenstromland.

1 Zur geographischen Lage

Das Land der Sieben Flsse, wie es in den 20er Jahren des 20. Jahrhunderts von dem
heutzutage fast vergessenen und unbekannten, jedoch zu seiner Zeit sehr bedeutenden
Historiker und Ethnograph A. Briskin genannt wurde,1 wird blicherweise als Siebenstromland2 oder Semiree3 sowie etysu bezeichnet.4
Das Siebenstromland ist sowohl von seiner Geographie als auch von seiner Geschichte
ein gut abgrenzbares Gebiet innerhalb Mittelasiens. Es gehrt heute politisch grtenteils zur Republik Kasachstan, die sdlichen und sdstlichen Randgebiete zu Kirgisistan
und der chinesischen autonomen Region Xinjang. Dieses Gebiet erstreckt sich ber eine
Abdachungsebene, die im Sden an den Bergketten des nrdlichen Tien-Shan, TransiliAlatau und Dsungarischen Alatau beginnt und nach Norden zu den Seen Balchasch,
Sassykol und Alakol abfllt.5 Die stlichen Auslufer des Dsungarischen Alatau und das
Alakol-Becken dienen als Ostgrenze des Siebenstromlandes. Im Westen wird es durch die
Taukum-Wste und die u-Ili-Berge abgegrenzt.6
Der vorliegende Artikel fasst die Ergebnisse meiner Dissertation Das Siebenstromland zwischen Bronze- und Frheisenzeit. Eine Regionalstudie zusammen.7 Das Forschungsgebiet der Regionalstudie umfasst das sdstliche Siebenstromland, das in Kasachstan liegt und sich von Transili-Alatau ber die Nordabhnge des Kungej-Alatau im
Sden bis zum Kapagaj-Stausee und Ili-Fluss im Norden sowie den Flssen Kleine Almatinka und Groe Almatinka im Westen und den stlichen Auslufern des Transili-Alatau
und dem Hochplateau Kegen im Osten erstreckt (Abb. 1).
Vier unterschiedliche Landschatseinheiten und drei Klimazonen konnten im Untersuchungsgebiet festgestellt werden. Die Landschatseinheiten sind von Sden nach
Norden durch die Hochgebirge des Tien-Shans, durch das Lsshgelland, durch die
1
2
3
4
5
6
7

Briskin 1926.
Sprer 1868.
Parzinger 2006, 29, Abb. 6; aus dem Russischen bernommen, vgl. Pospelov 1998, 379.
Aus dem Kasachischen entlehnt vgl. Baipakov 2008, 130.
Gass 2011b, 210.
Abolin 1930, 4, Abb. 1; Machalett u. a. 2006, 193194, Fig. 1.
Gass (im Druck).

Das Land der sieben Flsse im 2. bis 1. Jahrtausend v. Chr.

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Schwemmfcher und anschlieend durch die Schwemmlandebene bzw. das Flachland

reprsentiert, wobei auf einer relativ kurzen Strecke, die lediglich 27 km Lutlinie von den
Hochgebirgen des nrdlichen Tien-Shans8 bis zur nrdlich anschlieenden Ebene9 misst,
sehr groe Hhenunterschiede festzustellen sind. Hoch in den Gebirgen und Bergtlern
herrscht nivales Klima, das durch khle und feuchte Bedingungen mit relativ kurzen,
aber niederschlagsreichen Sommern charakterisiert ist. Niederschlag fllt zumeist als
Schnee.10 Die Landstriche unterhalb der Gebirgszone sind dagegen durch ein gemigtes
Kontinentalklima mit geringeren Niederschlagsmengen geprgt, was in den Sommermonaten zu Drreperioden fhren kann. Dafr sind jedoch die Wintermonate milder. Die
Zone des stark kontinentalen Klimas liegt weiter nrdlich, in der Steppe. Die fast fehlende Wolkendecke fhrt zu starken Schwankungen zwischen Tag- und Nachttemperatur.
Geringer Niederschlag und niedrige Lutfeuchtigkeit sind weitere Charakteristika dieses
Klimas.11
Eine derart spezische geographische Lage fhrt zur Entstehung einer artenreichen
Flora und einer inhomogenen Bodenbildung auf kleinstem Raum. Die verschiedenen
Panzenarten haben aufgrund unterschiedlicher klimatischer Verhltnisse auf einem
relativ kleinen Raum zudem verschiedene Bltezeiten.12 Dies ermglicht dem nomadisierenden Teil der Bevlkerung eine fast ganzjhrige Nutzung der Weidegebiete zwischen
Flachland bzw. oener Steppe und den alpinen Wiesen im Hochgebirge. Die Schwemmfcher und angrenzende Schwemmlandebene, die im Bereich des Kontinentalklimas liegen,
weisen einen hohen Prozentsatz an Schwarzerde auf13 und eignen sich als fruchtbare Ackergebiete. Die knstlich angelegten Irrigationssysteme erlauben der ackerbautreibenden
Bevlkerung die Felder sogar in sommerlichen Drreperioden weiterhin zu nutzen. Aus
diesen Grnden ist und war das Untersuchungsgebiet sowohl fr eine ackerbautreibende
Gemeinschat als auch fr Viehzchter sehr attraktiv. Dadurch entstand ein Knotenpunkt
verschiedener Wirtschatsformen. Das sdstliche Siebenstromland knnte sowohl von
nomadisierenden Viehzchtern als auch von sesshaten Bevlkerungsruppen bereits in
der vorchristlichen Zeit genutzt und besiedelt worden sein.

2 Zur Forschung
Schwerpunkt der Untersuchungen der Dissertation liegt auf der Entwicklung der Raumnutzung des sdstlichen Siebenstromlandes im kulturhistorischen Kontext. Der Steppengrtel des stlichen Eurasiens bietet ein enormes Potential fr geistes- und naturwissenschatliche Forschungen. In einer Kleinregion im sdostkasachischen Siebenstromland konnte eine einmalige Konzentration von Bodendenkmlern der Bronze- und Frheisenzeit untersucht werden. Die Dokumentation und Kartierung der archologischen
Bodendenkmler fhrt zu einem besseren Verstndnis der Raumnutzung in prhistorischer Zeit. Die neu gewonnenen und zusammengefhrten Informationen sollen den bis
dato skizzenhaten Forschungsstand ergnzen und erweitern.
Das Hauptaugenmerk richtet sich auf Nekropolen mit Grokurganen der sakischen
Elite. Als Grokurgane wurden die Grabhgel angesprochen, die einen Durchmesser
von ber 30 m aufwiesen und eine Hhe von ber 2 m hatten. Analysen dieser Kurgangrberfelder bezglich ihrer Verteilung im Gelnde und der Erfassung ihrer inneren
Struktur im Untersuchungsgebiet belegen beeindruckend den Prozess einer steten Ent8
9
10
11
12
13

Pik Talgar 4.973 m / 4.975 m NN nach Gass 2011a, 58, Fig. 1 vgl. Alatau 1972.
Sdliche Grenze des Flachlandes 973 m NN nach Gass 2011a, 58, Fig. 1 vgl. Alatau 1972.
Respubliki Kazachstan 1998, 127128.
Respubliki Kazachstan 1998, 3074, 193.
Abolin 1930, 139156, 168174.
Abolin 1930, 156-165, 168174; vgl. Blttermann 2012, Kap. 4.2., Kap. 7.2.

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Anton Gass

wicklung und Ausbreitung der sehr mobilen reiternomadischen Kultur seit dem Beginn
der Frheisenzeit.
Ein weiterer Forschungsschwerpunkt liegt auf der Untersuchung der vorangehenden
Zeitperiode, die durch die bronzezeitliche Kulsaj-Gruppe, wie sie von kasachischen Archologen benannt wurde,14 belegt ist. Durch die Untersuchung dieser bevorstehenden
Periode entstand eine Mglichkeit den Kulturwandel von der Bronze- zur Frheisenzeit
besser nachzuzeichnen.

3 Die Bronzezeit im sdstlichen Siebenstromland

Bei den bronzezeitlichen Bodendenkmlern handelt es sich um Grberfelder mit
Steinkisten, deren Oberkanten noch an der heutigen Oberche sichtbar sind, oder
um viereckige Umzunungen, die einzeln oder aneinander gebaut wurden sowie um
einige Niederlassungen, die aus Halbgruben- und Grubenhuser bestehen, deren Wnde
vereinzelt mit Steinsetzungen verstrkt sein konnten,15 und die bis jetzt nur durch kleine
Sondagen erforscht wurden. Die Nekropolen der Kulsaj-Gruppe treten nur in den
Bergregionen des Transili-Alatau auf, stets in der Nhe von ieenden Gewssern und
gehren nach Meinung von A. N. Marjaev und A. A. Gorjaev zur spten bzw. nalen
Bronzezeit, die in das 12.10. Jahrhundert v. Chr. zu datieren sei.16
Die Toten wurden in einen Holzrahmen auf dem Boden der rechteckigen Grabgruben
meist in linker Hockerposition mit dem Kopf berwiegend nach Osten gebettet
(Abb. 2,1). Die Holzrahmen waren hug quer oder lngs mit Halbrundbohlen
abgedeckt. Einzelbestattungen knnen als eine fhrende Form des Beisetzungsrituals
bezeichnet werden. Jedoch treten auch Doppel- oder Kollektivbestattungen regelhat
auf. Krperbestattungen machen fast die Hlte aller Bestattungen aus. Die restlichen
Individuen wurden vor dem Begrbnis verbrannt. Der Leichenbrand lag meist in
der Westhlte der Grabgrube. Zudem kamen Grber mit birituellen Bestattungen17
vor.18 Das Beigabenspektrum ist nicht sonderlich reich (Abb. 2,17). Es umfasst
Trachtbestandteile und Schmuckobjekte aus Bronze oder Paste sowie Keramikgefe mit
einfacher topfhnlicher oder blumentopfhnlicher Form.19 Die Analyse der Grber
der Kulsaj-Gruppe lsst keine alters- oder geschlechtsspezischen Merkmale sowie keine
soziale Unterschiede anhand der Art der Bestattung oder der Beigaben feststellen.
Die Vergleiche des Grabrituals und der Beigabeninventare (Keramikform und
Schmuck aus Bronze, vor allem Ohrringe mit einem trompetenfrmigen Ende und
Armringe mit Tutulusenden) der Kulsaj-Gruppe belegen gewisse Parallelen mit Funden
aus dem zentralen,20 stlichen21 und nrdlichen Kasachstan,22 dem Sdural,23 aus West-

14
15
16
17
18
19
20
21
22
23

Marjaev und Gorjaev 1993; Marjaev und Gorjaev 1999b; Gorjaev 2001a.
Marjaev und Gorjaev 2001.
Marjaev und Gorjaev 1999b, 55; Gorjaev 2001a, 5960; Marjaev und Gorjaev 2001, 121.
Unter einer birituellen Bestattung versteht man eine gleichzeitige Krper- und Brandbestattung von zwei
oder mehreren Individuen in einer Grabgrube.
Gorjaev 2001a, 4754.
Gorjaev 2001a, 5456, Abb. 79; Parzinger 2006, 504506, Abb. 170.
Margulan u. a. 1966, 114, 273, Tab. XII; LV,2027; Tkaev 2002, 247, Abb. 69,2526. 3031; 71,3637;
96,28; Parzinger 2006, 403, Abb. 132,10; 135,12.
Gening und Eenko 1973, 56, Abb. 2,4; Arslanova 1975, 75; Abb. 2,1-3; Tkaev und Tkaeva 1996, 7681.
Orazbaev 1958, Tab. IV,5; Zdanovi 1988, Tab. 10v,18. 2021.
Parzinger 2006, 361, Abb. 117,20.

Das Land der sieben Flsse im 2. bis 1. Jahrtausend v. Chr.

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Abb. 2 | Birituelle Doppelbestattung und Beigabenrepertoire der Kulsaj-Gruppe (1 Umzunung 5,

Grberfeld Kyzylbulak 1, 28 Bronze, 917 Keramik; 1 nach Gorjaev 2001a, 53, Abb. 6,1; 2 nach Gorjaev
2011, Abb. 4,1; 38 nach Gorjaev 2001a, 57, Abb. 9,1. 6. 8. 15. 29-30; 917 nach Parzinger 2006, 505, Abb.
170,19).

und Sdsibirien,24 sowie dem Fergana-25 oder Zeravan-Tal26 und der Takent-Oase27 , die
24 Matjuenko 1973, 1920, Abb. 3,1; 9,15; Molodin 1985, 102, Abb. 54,9; Parzinger 2006, 370, 374, Abb.
122,12. 123,21.

92

Anton Gass

2.400

1.500

1.000

900

Absolute Daten
(v. Chr.)

Sptbronzezeit

Mittelbronzezeit

Frhbronzezeit

Perioden

Andronovo-Fedorovka
Kulsaj-Gruppe

Sdstliches
Siebenstromland

Tab. 1 | Schematische Darstellung der chronologischen Entwicklung der Bronzezeit im sdstlichen

Siebenstromland (z. T. nach Parzinger 2006, Klapptafel II).

fr die Fundgattungen der Andronovo-Fedorovka-Kultur der Mittelbronzezeit typisch

sind.28
Wenn die uere Form der Keramik eine auallende bereistimmung mit der
Andronovo-Fedoroka-Keramik aufweist, kann das fast vollkommene Fehlen der
Verzierung auf den Gefen der Kulsaj-Gruppe als ein signikanter Unterschied zu
den restlichen Regionen gelten. Diese Tatsache gab Anlass zu der berlegung, dass
die Kulsaj-Gruppe in der Andronovo-Fedoroka-Kultur ihren Ursprung nahm und
sich im sdstlichen Siebenstromland erst in der spten und nalen Bronzezeit zu
einer eigenstndigen Gruppe etablierte.29 Die durchgefhrte Studie zeigte, dass solche
Unterschiede nicht aufgrund der chronologischen sondern aufgrund individueller
regionaler Entwicklung entstanden.
Die Bauweise der Wohnkonstruktionen mit zustzlicher Verstrkung der Hauswnde
durch Steinsetzungen30 nden ebenso mehrere Parallelen innerhalb des Verbreitungskreises der Andronovo-Fedoroka-Kultur in Zentral-31 und Nordwestkasachstan32 .
Absolutchronologisch setzt man die Andronovo-Fedoroka-Kultur heutzutage in die
erste Hlte des 2. Jahrtausends v. Chr.33
hnliche Zeitangaben, 19./18. bis 15./14. Jahrhundert v. Chr., lieferten die absoluten
14 C-Daten der Grber der Kulsaj-Gruppe, die im Laufe der Untersuchung gewonnen
wurden (Tab.1).
Diese Tatsache besttigte die Annahme, dass die bronzezeitliche Kulsaj-Gruppe
nicht, wie bisher vermutet wurde, zur spten bzw. nalen Bronzezeit gezhlt werden
kann, sondern eine Ausprgung der Mittelbronzezeit ist. Die Kulsaj-Gruppe ist
eine regionale Variante der mittelbronzezeitlichen Andronovo-Fedorovka-Kultur, die
absolutchronologisch in die erste Hlte des 2. Jahrtausends v. Chr., in die Zeit zwischen
19./18. und 15./14. Jahrhundert v. Chr. datiert werden kann.
Durch diese Untersuchungen konnte die chronologische Einordnung der
Kulsaj-Gruppe zwar geklrt werden, die Problematik der kulturellen Entwicklung
dieses Raumes whrend der gesamten Bronzezeit bleibt jedoch unklar.

25 Koemjako 1960, 8586, Abb. 5,1; 9,2; Litvinskij 1962, 162; Abetekov 1963, Abb. 36,1.
26 Askarov 1969, Abb. 2,23; Avanesova 1991, 5052, Abb. 14; Bostonguchar (Bobomulloev) 1998, 70,
8384, 101103, Abb. 27,3; 46,3; Potemkina 2001, 6365, Abb. 1,1; 2,8; 3,11; Parzinger 2006, 422, Abb.
141,19; 143,16.
27 Kuzmina 1966, Tab. XVIII.
28 Matjuenko 1973, 20; Avanesova 1975, 6970; Molodin 1985, 102; Zdanovi 1988, 148; Avanesova 1991,
100; Potemkina 2001, 6272.
29 Gorjaev 2001a, 5960; Marjaev und Gorjaev 1999b, 5355.
30 Marjaev und Gorjaev 2001, Abb. 2.
31 Margulan u. a. 1966, 204206, 220224, Abb. 104, 110111, 113; Parzinger 2006, 405406, Abb. 134,16.
32 Parzinger 2006, 396, Abb. 131,22; Kuzmina 2007, 37, 43, Fig. 8,12, Tab. 12.
33 Parzinger 2006, Klapptafel II.

Das Land der sieben Flsse im 2. bis 1. Jahrtausend v. Chr.

93

4 Das Siebenstromland whrend der Frheisenzeit

Die eisenzeitliche Periode konnte im Gegensatz zur Bronzezeit anhand der Parallelen
mit dem sdwestlichen Siebenstromland und Ostkasachstan relativchronologisch in die
frhsakische und sakische Stufe der lteren Eisenzeit und in die Wusun Stufe der jngeren Eisenzeit untergliedert werden.34 Die frhsakische Stufe der Eisenzeit konnte im
Untersuchungsgebiet nicht reprsentativ belegt werden.
Die bereits vorhandenen und neu gewonnenen 14 C-Daten belegen, dass das sdstliche Siebenstromland berwiegend in der zweiten Hlte des 1. Jahrtausends v. Chr.
intensiv besiedelt wurde. Dieser Zeitraum entspricht dem 6./5. bis 3./2. Jahrhundert
v. Chr. und kann als sakische Stufe der lteren Eisenzeit bezeichnet werden (Tab. 2).

900

500

300

Wusun

200

200

400

Jngere Eisenzeit

ltere Eisenzeit bzw. Frheisenzeit

Sakisch Issyk-Stufe

Absolute Daten
(n. Chr./v. Chr.)
Perioden
Sdstliches
Siebenstromland

Tab. 2 | Schematische Darstellung der chronologischen Entwicklung der Eisenzeit im sdstlichen

Siebenstromland (z. T. nach Parzinger 2006, Klapptafel III).

Der entstandene Hiatus whrend der Sptbronzezeit und frhsakischen Stufe der lteren Eisenzeit umfasst fast ein Jahrtausend und kann durch verschiedene Entwicklungsmodelle erklrt werden. Zum einem knnte das sdstliche Siebenstromland whrend der
ungeklrten Zeitperiode vllig unbesiedelt gewesen sein. Zum anderen knnte das Untersuchungsgebiet permanent besiedelt gewesen sein, wobei unser heutiger Kenntnisstand
jedoch unzureichend ist um Fragen wie von wem und wann wurde es besiedelt? oder
wie sehen die archologischen Bodendenkmler der Einwohner der spten Bronze- oder
der frhsakischen Stufe der lteren Eisenzeit aus? zu beantworten. Um die Antworten
auf diese und viele anderen Fragen zu nden, bentigt man weitere Untersuchungen im
Gelnde.
Whrend des letzten vorchristlichen Jahrtausends wurden die Bergtler des TransiliAlatau und die nrdlich davon gelegene Ebene, die zum sdstlichen Siebenstromland
gehren und dem nrdlichen Tien-Shan zugerechnet werden, von den reiterkriegernomadischen Verbnden mit skythoider Sachkultur35 besiedelt, die unter dem allgemeinen
Begri Saken36 zusammengefasst werden (Abb. 3).

4.1 Sakische Nekropolen mit Grokurganen

Die Saken hinterlieen hier Tausende Grabhgel, sog. Kurgane, die Hunderte Grberfelder bilden. Mehrere dieser Kurgane knnen als Grokurgane37 der sakischen Elite
betrachtet werden. Eine hohe Konzentration an frheisenzeitlichen Nekropolen mit
Grokurganen wurde entlang der Nordseite des Transili-Alatau auf den Schwemmfchern
und in Gebirgstlern, und zwar auf dem Hochplateau Kegen und seiner Umgebung im
34
35
36
37

Zadneprovskij 1992, 7587; Parzinger 2006, 559662, Klapptafel III.

Parzinger 2006, 542.
Vgl. Akiev 1973; Akiev 1978; Zadneprovskij 1992, 7380; Parzinger 2006, 542, 659662.
Als Grokurgan gilt ein Grabhgel, dessen Hhe ber 2 m und Durchmesser ber 30 m misst.

94

Anton Gass

Abb. 3 | Forschungsgebiet, sdstliches Siebenstromland.

Sdosten des Untersuchungsgebietes festgestellt. Es soll jedoch vermerkt werden, dass

im Flachland nrdlich des Transili-Alatau tendenziell mehr grere Kurgane als auf dem
Plateau Kegen existieren. Die Grberfelder mit Grokurganen der sakischen Elite wurden
immer in der Nhe von ieenden Gewssern, sehr ot auf dem westlichem Flussufer
und ca. 1,53,0 km vom Lsshgelland entfernt, errichtet. Sie befanden sich an Orten
mit hnlichen Landschatscharakteristika, das heit, dass bei der Platzauswahl fr das
Errichten einer neuen Nekropole immer wieder dieselben Landschatsmarker von den
Saken ausgesucht wurden. Flsse und Bche spielten dabei eine sehr wichtige Rolle
und knnen als eine natrliche Grenze zwischen den sakralen Bereichen der jeweiligen
Nekropolen verstanden werden.
Die Nekropolen bestehen aus abgerundeten oder viereckigen bzw. pyramidenhnlichen Kurganen mit abgeachter Kuppe. Die Kurgane bilden eine oder mehrere, meist
Nord-Sd verlaufende Ketten und weisen stets drei steile und einen santen Abhang auf
(Abb. 4). Die Parallelen dazu nden sich in anderen Teilen Eurasiens von Sdsibirien im
Osten bis zum Nordpontischen Raum im Westen.38 Die viereckigen bzw. pyramidenhnlichen Kurgane treten auf jedem dritten untersuchten Grberfeld auf. Innerhalb einer
Kurganenkette errichtete man nur einen Kurgan dieser Form, wobei in einer Nekropole mehrere viereckige Kurgane vorkommen knnen. Trotz einiger Untersuchungen zu
den pyramidenhnlichen Kurganen konnten aufgrund eines hohen Zerstrungsgrades
der Tumuli keine Unterschiede zu denen mit einer abgerundeten Kurganaufschttung
festgestellt werden.39
Am Rande der Kurgane, also in ihrer Peripherie, knnen zustzliche Befunde autreten. Dabei handelt es sich um Kleinkurgane, rechteckige, kistenartige Konstruktionen
38 So knnen z. B. die Grokurgane Barsuij Log (Parzinger, Nagler und Gotlib 2010, 179180, Abb. 1719)
und Salbyk (Parzinger, Nagler und Gotlib 2010, Abb. 142, 148) in Sdsibirien (Minusinsker Becken),
ein Grokurgan von Bajkara in Nordkasachstan (Parzinger, Zajbert u. a. 2003, 104, Abb. 8283), ein
Grokurgan Dedurovskij Mar (Bogdanov 1998, 18) oder die Grokurgane Prochorovka (Rudenko 1918,
4) im Sdural und der Orenburger Steppe sowie die Grokurgane Babina Mogila, ertomlyk, Neaeva
Mogila, Soboleva Mogila, Tolstaja Mogila und Vodjana Mogila (Alekseev, Murzin und Rolle 1991, 26;
Mozolevskij und Polin 2005, 236241, Abb. 122125) im mittleren Dnepr-Lauf in der Ukraine erwhnt
werden.
39 Nagler 2009, 406, Abb. 7475; Nagler u. a. 2010, 50.

Das Land der sieben Flsse im 2. bis 1. Jahrtausend v. Chr.

Abb. 4 | Grberfeld Asy Saga. Kurgan 5. Blick von

NW.

95

Abb. 5 | Grberfeld Turgen. Kurgan 3. Plan (nach

Nurmuchanbetov 1998, 50, Abb. 7).

Abb. 6 | Kreisgraben um den Kurgan 4. Plateau Kegen. Blick von O.

sowie viereckige bis abgerundete Eintiefungen. Sie konnten zu einer Gruppe der sog.
Peripheriekonstruktionen zusammen gefasst werden (Abb. 5).
In einigen Fllen waren Kurgane von sog. Prozessionswegen umgeben (Abb. 5),
die bis dato unbekannte Konstruktionen darstellen und eine erstaunliche hnlichkeit zu
gepasterten Straen aufweisen.40 Es handelt sich hier eher um einen metaphorischen
Charakter des Begris, weil es keinerlei Anhaltspunkte dafr gibt, dass dort Prozessionen
oder hnliche rituelle Handlungen stattfanden, obwohl eine rituelle Bedeutung mit
grter Wahrscheinlichkeit damit verbunden ist.
Weiterhin wurden um die Kurgane Kreisgrben (Abb. 6), Stein- oder Erdwlle bzw.
Steinkreise (Abb. 5) errichtet. Einen seltenen Befund stellen berreste von Plattformen
dar (Abb. 7), auf denen Kurgane errichtet worden waren sowie Baurampen, die zur
Plattform fhrten (Abb. 7).
Mehrere der hier erwhnten Befundarten aus der Peripherie der Kurgane nden Parallelen im gesamten skytho-sakischen Kulturkreis des Waldsteppen- und Steppengrtels
Eurasiens.41 Besonderheiten des sdstlichen Siebenstromlandes stellen jedoch die sog.
Prozessionswege, Steinwlle und Baurampen dar.
Interessanterweise konnte eine Konstante bezglich der Proportion von Kurgandurchmesser zum Durchmesser von Prozessionswegen und Kreisgrben herausgestellt
werden. Obgleich dieses Verhltnis bei den Prozessionswegen im gesamten Untersu40 Samaev, Nagler, Parzinger u. a. 2009, 351, Abb. 2; Gass 2011a, 6768, Fig. 1112, 17, 23.
41 So z. B. treten Kreisgrben um die Kurgane im Altai (Samaev 2007, Abb. 2), in Westsibirien (Parzinger
2006, 571, Abb. 185,26), in Nordkasachstan (Parzinger, Zajbert u. a. 2003, 3034, Abb. 3639, Taf.
4, Beilage 12, 67) sowie in der Ukraine (Mozolevskij und Polin 2005, 7879, 104107, 150, Abb.
45, 11, 2728, 43, 77, 7981) auf. Steinkreise kommen in Nordkasachstan (Parzinger 2006, 787) und
im mittleren Dnepr-Gebiet in der Ukraine (Mozolevskij und Polin 2005, 294) vor, allerdings nur um
Kleinkurgane. Erdwlle trit man wiederum in Nordkasachstan (Chabdulina 1994, 24, Taf. 30,A), im
nrdlichen Kaukasus (Markovin 1965, 166) und in der Ukraine (Mozolevskij und Polin 2005, 107, 298,
Taf. 23,1). In Ostkasachstan wurden einige Kurgane auf Plattformen errichtet (Samaev, Nagler, Oralbaj
u. a. 2010, 9495).

96

Anton Gass

Abb. 7 | 3D-Modell vom Kurgan 2 auf einer

Plattform und zu ihr fhrenden Baurampen.
Plateau Kegen. Blick von NW (M. Drre und Ch.
Voll).
Abb. 8 | Graphische Darstellung des
proportionalen Verhltnisses von
Kurgandurchmesser zu Prozessionsweg (ohne
Mastab).

chungsgebiet immer 3:5 betrgt (Abb. 8), variiert es bei den Kreisgrben von Grberfeld
zu Grberfeld. Innerhalb eines Grberfeldes ist dieses Verhltnis jedoch stets sehr hnlich.
Nur ein Drittel aller untersuchten Grberfelder besteht ausschlielich aus einfachen,
abgerundeten Kurganen mit abgeachter Kuppe. Die Kurganform auf diesen Nekropolen
stellt sich sehr homogen dar, Befunde in der Peripherie nden sich hier nicht. Auf den
anderen Grberfeldern konnten sowohl abgerundete als auch viereckige bzw. pyramidenhnliche Kurgane oder Grabhgel verschiedener Form mit zustzlichen Befunden in der
Peripherie festgestellt werden. Die hier im Umfeld der Kurgane autretenden Befunde
waren unterschiedlich kombiniert. Jede Kombination trat berwiegend nur einmal auf.
Auf jeder dritten Nekropole wurden entweder Kurgane mit Peripheriekonstruktionen
oder Kurgane mit Prozessionswegen oder mit Steinkreisen festgestellt.
Die Bedeutung der Form des Kurgans sowie der Befunde in der Peripherie und deren
Kombinationen knnen momentan nicht geklrt werden. Dazu sind weitere Forschungen notwendig. Allerdings sind die Form, das Ausma und die Art der Befunde in der
Peripherie mglicherweise von der Gre des Kurgans und dem sozialen Status der
Bestatteten abhngig.
Die Grokurgane der frheisenzeitlichen sakischen Elite mit drei steilen und einem
santen Abhang hneln, zumindest in ihrer Form, den Heiligtmern des Ares (Kriegsgott der Skythen/Griechen), die von Herodot im Zusammenhang mit der Beschreibung
der europischen Skythen erwhnt wurden.42 Die Konstruktionen in der Peripherie der
Kurgane markieren bestimmte sakrale Bereiche, die entweder diesen Raum tabuisierten
oder durch einen rituellen Kreis die Lebenden vor den Toten beschtzten.43 Mglicherweise sollte durch diese Bauten ein besonderer sozialer Status der in den Grokurganen
Bestatteten angezeigt werden.
Da es zu den Grokurganen der lteren Eisenzeit in der Region Transili-Alatau keine
schritlichen berlieferungen gibt, ist man verpichtet nach solchen im gesamten skythosakischen Verbreitungsgebiet zu suchen. ber den nordpontischen Raum, der im 1.
Jahrtausend v. Chr. von den Skythen besiedelt wurde, berichteten antike Autoren wie z. B.
42 Herodot, 4, 62, 301302.
43 Rapport und Trudnovskaja 1979, 156; Gra 1980, 70; Belov und Ljako 1991, 29; Mozolevskij und Polin
2005, 294.

Das Land der sieben Flsse im 2. bis 1. Jahrtausend v. Chr.

97

Herodot.44 Einerseits berichtet der antike Autor ber die uere Erscheinung der Heiligtmer des Ares,45 ber die Bestattungszeremonien der skythischen Knige46 sowie, leider nur fragmentarisch, ber die Errichtung der Knigskurgane47 . Andererseits stellt er
durch einige Schilderungen die Nekropolen der skythischen Elite als Orte des kollektiven
Gedchtnisses dar, die fr Skythen (in unserem Fall auch Saken) eine bedeutende Rolle
spielten.48 Im Bewusstsein der frheisenzeitlichen Reiternomaden waren die Nekropolen
nicht nur einfache Bestattungsorte sondern auch zentrale Sakralbereiche und Orte ihrer
Selbstidentikation.49

4.2 Siedlungswesen im 1. Jahrtausend v. Chr.

In der Nhe einiger Nekropolen konnten sowohl befestigte als auch unbefestigte Siedlungen festgestellt werden, die mglicherweise zeitgleich mit den Grberfeldern existierten
(vgl. Abb. 3). Dafr sprechen die Lesefunde und die Ergebnisse einiger kleinerer Grabungen auf Siedlungspltzen.50 Da die Nekropolen und die nah gelegenen Ansiedlungen
jedoch nur in wenigen Fllen und wenn dann hug nur zum Teil erforscht wurden,
bleiben Aussagen zum Verhltnis dieser Fundorte zueinander zunchst nur theoretisch.
Ungeklrt bleibt momentan die Frage, ob die befestigten Siedlungen whrend der
lteren Eisenzeit bereits befestigt waren oder nicht.
Eindeutig konnte jedoch belegt werden, dass sich Siedlungspltze stets in der Nhe
von Wasserquellen befanden und sich zwei verschiedene Lokalisationsmuster abzeichnen.
Einer der bevorzugten Rume fr die Anlage von Siedlungen ist die Nordseite des TransiliAlatau. Exakt an der bergangsstelle vom Lsshgelland in die Schwemmfcher bzw. in
das Flachland, immer an einem Fluss- bzw. einem Bachufer gelegen, dort wo die Flsse
aus den Bergschluchten in das Flachland austreten, befand sich eine Siedlungskonzentration. Die hier erbauten Siedlungen bestanden aus Gruben-, Halbgrubenhuser oder
jurtenartigen Behausungen.51 Die verschiedenen Wohnpltze dieser Verbreitungszone
hatten bei den Saken oensichtlich unterschiedliche Bedeutung. Die Einwohner der
Niederlassungen bten Ackerbau und Viehweidewirtschat aus. Vom Ackerbau zeugen
Reste von Weizen, Gerste, Weintrauben, Nssen und mglicherweise sogar von Reis.52
Die Herden bestanden grtenteils aus kleinen Wiederkuern, jedoch konnten Rind und
Pferd ebenso belegt werden.53

44
45
46
47
48
49
50

Parzinger 2004, 718; Mozolevskij und Polin 2005, 1718.

Herodot, 4, 62, 301302.
Herodot, 4, 7172, 305306.
Herodot, 4, 71, 305.
Herodot, 4, 71, 305.
Gass 2011b, 223.
Siedlungsbereiche der archologischen Komplexe Butakty 1 (Gorjaev 2006; Baipakov 2008, 8188) und
Turgen-2 (Marjaev und Gorjaev 1999a, 34, 28, 3133, 37, Foto 7583, Abb. 7173, 8386; Gorjaev
2001b, 19, 2223, Abb. 2627, 3940, 42, 47; Marjaev und Gorjaev 2001, 117, 121; Marjaev und
Gorjaev 2009a, 67, 5159, Abb. 39, 46, Foto 6164, 7399; Marjaev und Gorjaev 2009b, 1012, 2130,
Abb. 2667, Foto 88101), Siedlungen Cyganka-8 (Bajpakov und K. Chang 2000; C. Chang, Benecke
u. a. 2003, 301109; Samaev, Grigorev und umabekova 2005, 5253, 128129; Baipakov 2008, 7779,
Abb. 2829), Rachat (Baipakov 2008, 146147, Abb. 1618; Gass 2011b, 218219, Abb. 2324) oder
Tuzusaj (Grigorev 1995; C. Chang und Grigoriev 1999; C. Chang, Benecke u. a. 2003, 301309; Samaev,
Grigorev und umabekova 2005, 5253, 126127; Parzinger 2006, 793; Baipakov 2008, 2223, 7477).
51 C. Chang und Grigoriev 1999; C. Chang, Benecke u. a. 2003, 301304; Baipakov 2008, 7576, 78, 8188,
Abb. 3032.
52 C. Chang und Grigoriev 1999, 405; Samaev, Grigorev und umabekova 2005, 5253; Parzinger 2006,
793; Baipakov 2008, 7677.
53 C. Chang, Benecke u. a. 2003, 305; Malachov 2005; Samaev, Grigorev und umabekova 2005, 52-53;
Parzinger 2006, 793; Baipakov 2008, 77, 79.

98

Anton Gass

Abb. 9 | Verbreitungszonen der untersuchten bronze- und frheisenzeitlichen Fundorte.

Eine zweite Konzentration von Siedlungen wurde in den hochgelegenen Bergtlern

lokalisiert. Diese Ansiedlungen sind auf das alpine Weideland oberhalb der Bergwaldgrenze konzentriert und wurden in der Nhe von Bchen oder Wasserquellen in kleinen
Schluchten, die von zwei oder drei Seiten durch Berge geschtzt sind, angelegt. Hierbei
handelt es sich um Siedlungspltze, die zum Teil mit Gruben- und Halbgrubenhusern
sowie mit ebenerdigen Behausungen bebaut worden waren.54 Diese Wohnpltze wurden
nur in den Sommermonaten aufgesucht, wenn die Herden auf die Sommerweiden getrieben wurden.55
Die Siedlungspltze beider Lokalisationsmuster bilden eine Kette von Siedlungen,
die bei der Stadt Almaty im Westen beginnt, 80 km entlang der nrdlichen Abhnge des
Transili-Alatau nach Osten verlut und sich von dort bis ins Gebirge nach Sdosten in
Richtung Kirgisistan (Issyk-Kul See) fortsetzt. Anhand der durchgefhrten Studien kann
die Bedeutung einiger Siedlungen mit erhaltenen Befestigungsspuren an der nrdlichen
Seite des Transili-Alatau als Herrschatssitze der Saken, wie es bisher vermutet wurde,56
eher nicht besttigt werden. Wahrscheinlicher ist, dass es sich hierbei um Orte handelte,
die in Gefahrensituationen von der sesshaten Bevlkerung aufgesucht wurden oder
Karawanen als Rastpltze dienten.

5 Historischer Ausblick
Die Lokalisierung und Kartierung der bronzezeitlichen Bodendenkmler zeigt, dass
menschliche Aktivitten fr die Bronzezeit fast nur in den Gebirgsregionen des TransiliAlatau belegbar sind (Abb. 9).
Im Laufe der Frheisenzeit fand eine Verlagerung in das Flachland und das angrenzende Lsshgelland an der nrdlichen Seite des Transili-Alatau statt (Abb. 9). Die
Gebirgsregionen wurden weiterhin benutzt, verloren scheinbar jedoch an Wichtigkeit,
54 Marjaev und Gorjaev 2009a, 67, 4960, 6467; Marjaev und Gorjaev 2009b, 1036.
55 Z. B. frheisenzeitlicher Siedlungsbereich des archologischen Komplexes Turgen-2 (Marjaev und Gorjaev 2009a, 67, 5159, Abb. 39, 46, Foto 6164, 7399; Marjaev und Gorjaev 2009b, 1012, 2130,
Abb. 2667, Foto 88101).
56 Baipakov 2008, 72.

Das Land der sieben Flsse im 2. bis 1. Jahrtausend v. Chr.

99

da hier keine groen Siedlungen oder Grokurgane der Saken festgestellt wurden. Eine
Ausnahme bildete das Hochplateau Kegen, das ein Bindeglied zwischen dem nrdlich
des Gebirges gelegenen Flachland und den sdstlich gelegenen chinesischen Provinzen
einerseits, und dem sdlich gelegenen Issyk-Kul Tal und weiter in Richtung Iran-Indien
andererseits, darstellte.
Die sakischen Verbnde brachten im 1. Jahrtausend v. Chr. mit dem Reiterkriegernomadentum neuen Schwung ins Untersuchungsgebiet, verbunden mit einer neuen Lebensweise, einer neuen Gesellschatsstruktur und neuen Wirtschatsformen. Diese Vernderungen, die durch eine wachsende Mobilitt der Nomaden ermglicht wurden, halfen
immer wieder neue Gebiete anzugliedern und gliederten das sdstliche Siebenstromland an das weitreichende skytho-sakische Verbreitungsgebiet der Frheisenzeit an, das
sich vom sdsibirischen Enisej im Osten bis zur mittleren Donau im Westen erstreckte.

6 Liste der kartierten Fundorte in numerischer Ordnung

1. Gf. Nordwestlicher Friedhof; 2. Gf. Boroldaj; 3. Gf. Ulan; 4. Sdl. Terenkara; 5. Kpx.
Butakty-1; 6. Sdl. Tuzusaj; 7. Sdl. Cyganka-8; 8. Sdl. Kyzyl-Gajrat; 9. Sdl. Talgar; 10. Gf.
Novoalekseevka; 11. Sdl. Kajnazar; 12. Sdl. Rachat; 13. Sdl. Krasnyj Vostok; 14. Gf. Issyk;
15. Kurgangruppe Krasnyj Vostok; 16. Sdl./ Issyk Zentraler Friedhof; 17. Sdl. bei der
Stadt Issyk; 18. Sdl./ Issyk Tagebausttte beim Geburtshaus; 19. Gf. Turgen; 20. Sdl./
Turtkul Karakemer; 21. Sdl. Bachtijar; 22. Gf. Bes Tobe; 23. Kpx. Aibulak; 24. Kpx.
Kiikpaj; 25. Sdl. Junki-1; 26. Sdl. Junki-2; 27. Gf. oan Tobe; 28. Gf. Kyzylaryk; 29. Gf.
Asy Saga; 30. Sdl. Kotlovandy; 31. Gf. Kyzylbulak-2; 32. Gf. Kyzylbulak-1; 33. Kpx. Turgen2; 34. Sdl. Kyzylbulak-2; 35. Sdl. Asy-1; 36. Gf. Asy-7; 37. Kpx. Asy-2; 38. Gf. Asy-14; 39.
Gf. Am Stausee Bartogaj; 40. Gf. Tauilik-3; 41. Gf. Tauilik-4; 42. Gf. Tauilik-6; 43. Drei
Kurgane 7 km westlich vom Dorf Saty; 44. Gf. Kulsaj; 45. Gf. Saty; 46. Gf. Togyzbulak; 47.
Gf. ylysaj-24; 48. Gf. ylysaj-13; 49. Gf. ylysaj-4; 50. Gf. ylysaj-1; 51. Gf. ylysaj-3; 52.
Gf. Uzynbulak-1; 53. Gf. Uzynbulak-4; 54. Gf. Uzynbulak-6; 55. Gf. Bukan-9; 56. Gf. Aksaj9; 57. Gf. Aksaj-17; 58. Gf. Akoky-4; 59. Gf. Bestobe-3; 60. Gf. alauly-8; 61. Ein Kurgan 5
km sdwestlich vom Dorf alauly; 62. Gf. alauly-2; 63. Bronzezeitliche Umzunung; 64.
Zwei Kurgane 400 m westlich vom Dorf alauly; 65. Schatzfund im Dorf alauly; 66. Gf.
Kokpijaz; 67. Gf. yrganak-2; 68. Gf. auf dem Plateau Kegen; 69. Gf. Ereul; 70. Kurgankette
Sarytau A; 71. Sdl. Sarytau; 72. Kpx. Sarytau; 73. Sdl. Aktasty; 74. Gf. Aktasty-3; 75. Gf.
Ajdachar

100

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Anton Gass

Anton Gass
Studium der Geschichte Kasachstans und Archologie an der Staatlichen Nord-Kasachischen Universitt in Kasachstan mit Diplomabschluss. Weiteres Studium der Urund Frhgeschichte, Ethnologie und Osteuropageschichte an der Freien Universitt
Berlin. Anschlieend Promotion mit dem Thema Das Siebenstromland zwischen
Bronze- und Frheisenzeit. Eine Regionalstudie im Rahmen des Exzellenzcluster Topoi der Gruppe A-I-1 Pyramiden der Steppe. Seit Juni 2012 Post-Doc-Fellowship im
Exzellenzcluster Topoi und beschtigt sich mit Vorbereitung der Verentlichungen
der archologischen und geoarchologischen Untersuchungen im Siebenstromland,
die durch das Exzellenzcluster Topoi (Forschergruppen A-I-1 und A-II Mobilitt und
Innovation), die Stitung Preuischer Kulturbesitz, das Deutsche Archologische Institut und das Archologische Institut A. Ch. Margulan (Almaty/ Kasachstan) durchgefhrt wurden.
Diploma in the History of Kazakhstan and Archaeology at the State University of
North Kazakhstan (Kazakhstan). Further studies in Pre- and Protohistory, Ethnology
and East European History at the Freie Universitt Berlin. Ph.D. within the Excellence Cluster Topoi research group A-I-1 Pyramids of the steppe with the theme
Semirechye between Bronze and Early Iron Age. A regional study. Since June 2012
Anton Gass is a post-doc-fellow within the Excellence Cluster Topoi and is preparing
the publication of the archaeological and geoarchaeological research in Semirechye,
that were performed by the Excellence Cluster Topoi (Research groups A-I-1 and A-II
Mobility and Innovation), the Prussian Cultural Heritage Foundation, the German
Archaeological Institute and the Archaeological Institute A. Kh. Margulan (Almaty/
Kazakhstan).
Anton Gass
Freie Universitt Berlin
Exzellenzcluster 264 Topoi
Hittorfstr. 18
14195 Berlin, Deutschland
anton.gass@topoi.org