Schach in Persien: Chatrang[Bearbeiten]

Schach in Persien
Es gibt nur wenige Berichte ber das Schachspiel, seine Spieler, sowie dessen Stellenwert und
Verbreitung in der Gesellschaft im Sassanidenreich vor der Eroberung durch die Araber. Die
einzige zeitgenssische[11] Quelle, die ber die bloe Nennung des Spiels hinausgeht, ist der in
Pahlavi (mittelpersisch) verfasste Text Wizrin chatrang ud nihim nw-ardaxr (Die
Erklrung von Schach und die Erfindung von Nard), auch bekannt als Mdayn chatrang,
oder kurz Chatrang-namak (Buch vom Schach).[12] Gem dieser Geschichte wurde das als
Kriegsspiel bezeichnete Chatrang zur Zeit Chosraus I. (531-579) von einer indischen
Delegation des Knigs Divsaram als Geschenk und Herausforderung zugleich nach Persien
gebracht. Es werden die Namen der Spielfiguren angegeben: shah (Knig), rukh, farzin
(Feldherr), pil (Elefant), asp (Pferd) und piyadak (Fusssoldat). Das Chatrang-namak nennt
auch zwei Spieler, Takhtaritus und Wajurgmitr, wobei der letztere berlegen gewesen sein
soll. Fast dieselbe Geschichte findet sich rund 400 Jahre spter im persischen Nationalepos
Schahname des Dichters Firdausi wieder. Hier wird zustzlich die Aufstellung der Figuren
genannt. Es ist nicht bekannt, ob er sich dabei auf das Chatrang-namak bezog oder ob ihm
andere Quellen zur Verfgung standen.[13] ber die Spielweise hingegen finden sich in beiden
Texten keine Informationen.
Zwei weitere mittelpersische Quellen erwhnen das frhe Schachspiel: Das Krnmak-i
Ardeshir-i Ppakn (Buch der Taten von Ardaschir, Sohn des Papak), eine epische
Abhandlung ber Knig Ardaschir I., den Grnder des Sassanidenreiches. Es wurde zwischen
224 und 651 verfasst. Das Chatrang wird nur an einer einzigen Stelle erwhnt: "Durch die
Hilfe der Providentia [Vorsehung], wurde er [Ardaschir] siegreicher und kriegerischer als
alle, beim Polo und der Rennbahn, beim Chatrang und Wein-Artakhshir, und in etlichen
anderen Knsten."[14]
Das Khsraw ud Rdag (Chosrau und der Page) handelt am Hofe Chosraus I.; Chatrang wird
dort zusammen mit anderen Spielen erwhnt ("ud pad atrang ud new-ardax r ud hatpay
kardan az hamahlan fraztar hom" = etwa: ...und durch das Spielen von Chatrang,
Backgammon und Hashtpay [=Spiel aus sassanidischer Zeit] bin ich meinen Kollegen
berlegen.).[15]
Bei all diesen Texten lsst sich nicht zwischen Dichtung und Wahrheit unterscheiden. Sie
geben aber immerhin Auskunft darber, dass zum Zeitpunkt ihrer Abfassung ein Spiel namens
Chatrang bekannt war und dass es offenbar einen hohen gesellschaftlichen Stellenwert hatte,
so dass es eines Knigs oder Helden bedurfte, es zu beherrschen. Die Zeit Chosraus I. scheint
im Mittelpunkt zu stehen. Sein Interesse fr Kultur ist bekannt, und es ist denkbar, dass er

selbst mageblich zur Etablierung des Chatrang beitrug. Wie sptere arabische Quellen
nahelegen,[16] wurde Chatrang vornehmlich mit roten (Rubin) und grnen (Smaragd) Steinen
gespielt. Partien aus dieser Zeit sind nicht berliefert. Das Spiel scheint sich im
Sassanidenreich blitzschnell verbreitet zu haben. Die persische Kultur blieb auch nach ihrer
Eroberung durch die Araber fr die ganze Region einflussreich und trug mit zur arabischen
Blte bei. Dies gilt auch fr das Schachspiel, welches hier seine ideologische Prgung erhielt,
die es bis ins Sptmittelalter hinein charakterisierte.

Schach bei den Arabern: Schatrandsch[Bearbeiten]

Ludwig Deutsch: Schachpartie

Die Araber eroberten zwischen 632 und 651 das Sassanidenreich. Es ist unbestritten, dass sie
in diesem Zeitraum mit dem Schachspiel in Berhrung kamen. Bei den Arabern kam das
Schachspiel, das nun durch phonetische Anpassung Schatrandsch (engl. Shatranj) hie, zu
seiner ersten groen Blte. Als Spieler der hchsten Klasse galt al-Adli (ca. 800-870),
welcher eine erste Schachabhandlung verfasste. Auf ihn folgten ar-Razi (ca. 825-860),
Mawardi (um 900), as-Suli (880-946) und al-Lajlaj (um 970). Wichtige literarische Quellen
verdanken wir Firdausi und al-Mas'udi. Es entwickelte sich eine reiche Sammlung von
Erffnungs- (Tabijen) und Endspielstellungen (Mansuben). Ein wichtiger Bestandteil des
Schatrandsch wurde die Problemkunst.
Die Araber trugen auch mageblich zur Verbreitung des Schachspiels bei.

Verbreitung in Europa[Bearbeiten]