Dr.

Pleite
Zehntausende deut-
sche Doktoranden
leben in prekären
Verhältnissen. Statt
sich um den not-
leidenden Forscher-
nachwuchs zu
kümmern, setzen
die Universitäten
auf Prestigeprojekte.
Jetzt regt sich
Widerstand.

Bevor Michael Bahn vor 80 Studenten tritt, um

ihnen die »Typenbildung in Theaterstücken« na-
hezubringen, schluckt er noch schnell ein Stück
Traubenzucker. Ihm knurrt der Magen, auf ein
ausgiebiges Frühstück am Morgen musste er ver-
zichten. »Das Geld reicht einfach nicht«, sagt der
dürre Doktorand.
Bahn, 28, finanziert seine Doktorarbeit mit ei-
nem Lehrauftrag an der Uni Potsdam. Für sein
Proseminar, das jede Woche aus allen Nähten
platzt, überweist ihm die Hochschule einmalig
504 Euro fürs ganze Semester. Bezahlt werden
nur die eineinhalb Stunden Seminarzeit, für Vor-
GÖRAN GNAUDSCHUN

bereitung, Sprechstunden und die Korrektur von

Hausarbeiten bekommt Bahn keinen Cent. »Wenn
man diese Zeit mitrechnet, verdiene ich weni-
ger als vier Euro pro Stunde«, rechnet der Germa-
nist vor.

8 UniSPIEGEL 4/2010
 »Intelligenzija Potsdam«:
Michael Bahn und
Sabine Volk fordern
doppelt so viel Lohn
für Lehraufträge

UniSPIEGEL 4/2010 9
Dr. Pleite

Mit dem Lohn für Nachhilfestunden Matthias Neis, der bei der Gewerk-
und einem Wohngeldzuschuss vom schaft Ver.di für den Wissenschafts-
Amt summiert sich Bahns monat- nachwuchs zuständig ist. Es müsste
liches Budget auf rund 400 Euro. Er sich um das gleiche Drittel handeln,
zehrt seine letzten Ersparnisse auf und das sich laut einer neuen Studie »aus-
ist darauf angewiesen, dass seine Oma gesprochen unzufrieden« mit seiner
ihm ab und zu einen Schein zusteckt, Situation zeigt (siehe Interview S. 12).
Theater- oder Kinobesuche, sagt er, Auf Neis’ Schreibtisch stapeln sich die
seien schon lange nicht mehr drin. Beschwerden. »Immer mehr Dokto-
Sein Studium hat Bahn vor einem Jahr randen beklagen sich über Dumping-
mit der Traumnote 1,0 abgeschlossen. löhne und Ausbeutung«, sagt der Ge-
Die Promotion: ein Alptraum, finan- werkschafter. Betroffen sind nicht nur

GREGOR HOHENBERG
ziell jedenfalls. Promovierende, die sich wie Michael
Während die Schwierigkeiten der Stu- Bahn mit Lehraufträgen über Wasser
denten dank Hörsaalbesetzungen und halten müssen oder sich von Stipen-
Bildungsstreiks in der politischen dium zu Stipendium hangeln – gerade
Diskussion präsent sind, bleiben die hat auch Bahn eines an Land gezogen,
Probleme einer anderen wichtigen Klammer Nachwuchs: Kaum Hilfe von den Unis das ihn ab Oktober für drei Jahre er-
Gruppe an den Hochschulen weitge- nähren wird.
hend unsichtbar. Zehntausende Doktoranden leben Ver.di ermittelte im vergangenen Jahr, dass selbst Doktoranden mit einer hal-
in prekären Verhältnissen. Sie müssen sich die er- ben Stelle am Lehrstuhl oft unter haarsträubenden Bedingungen promovieren.
sehnte Doktorwürde erkämpfen, indem sie Jahre Sie müssen für die Uni durchschnittlich fast doppelt so viel arbeiten wie ver-
durchleiden, in denen sie es mit der eigenen Würde traglich vereinbart, für die eigene Forschung bleibt nur das Wochenende.
nicht so genau nehmen dürfen. Von den Hochschulen ist kaum Unterstützung zu erwarten, ihre Hilfe für
Die Promotion, das einstige Prunkstück einer deut- Doktoranden erschöpft sich darin, Prestigeprojekte wie Doktorandenkollegs
schen Bildungskarriere, verliert ihren Glanz. Der und interdisziplinäre Graduiertenschulen in die Welt zu setzen. Dort forschen
»Dr.«, die schicken zwei Buchstaben vor dem Na- die Doktoranden nicht allein im stillen Kämmerlein, sondern meist in Grup-
men, ist heute auch eine Chiffre für Existenzangst. pen an Großprojekten, am besten interdisziplinär. Dafür gibt es Geld von der
Für eine Zeit im Leben, die sich viele gern ersparen Politik, die sich auf die Fahnen geschrieben hat, Exzellenz zu belohnen.
würden, wenn es eine Alternative gäbe. Bildungspolitiker und Hochschulrektoren verkaufen das aus den USA impor-
Jeder dritte der bundesweit rund 100 000 Dokto- tierte Konzept gern als Allheilmittel: Die Promotionsstudenten sollen so besser
randen ist vom sozialen Absturz bedroht, schätzt unterstützt werden. »Viele der Programme sind nicht ausreichend finanziert«,
kritisiert hingegen die Hochschulforscherin Barbara Kehm. Und Gewerkschaf-
ter Neis bemängelt, dass die Kollegs gar nicht oder nur mit kurzfristigen Sti-
Mediziner vorn pendien verbunden sind: »Wenn die Förderungen auslaufen, fallen die Dokto-
Anteil der Promovenden 2008 randen ins Bodenlose.« Nach Schätzungen der Hochschulrektorenkonferenz
an den Hochschulabsolventen, promovieren ohnehin nur 10 bis 15 Prozent der Doktoranden an den Kollegs.
nach Studienbereichen
Geht es ihnen wenigstens akademisch besser als den frei for-
Medizin* 33,1% schenden Kollegen? Auch hier sind die Kritiker der real existie-
renden Promotion skeptisch. Denn das Ziel vieler Universitäten
Mathematik und Naturwissenschaften laute, so Forscherin Kehm, »möglichst viele Promotionen in
13,6 % möglichst kurzer Zeit«. Die Zahl der Promotionen sei nämlich vor allem »ein
wichtiger Leistungsindikator« für die Hochschulen: Je mehr Doktortitel eine
Agrar-, Forst- und Ernährungswissenschaften Universität vergibt, desto bessere Argumente habe sie, wenn wieder einmal
7,0 % um Fördermittel gefeilscht wird.
Ingenieurwissenschaften Daher werden seit kurzem auch Credit Points vergeben, es gibt Pflichtkurse
5,2 % für Doktoranden, eine »Bachelorisierung« der Promotion, so nennen es Kri-
Sprach- und Kulturwissenschaften tiker. Norman Weiss, der Vorsitzende von Deutschlands größtem Doktoran-
den-Netzwerk, Thesis, hält strukturierte Programme zwar nicht grundsätzlich
4,6 %
für schlecht. Er fürchtet jedoch, dass an den Graduiertenschulen das alte Wis-
Rechts-, Wirtschafts- und Sozialwissenschaften senschaftsverständnis auf der Strecke bleiben könnte. »Bislang gab es die Frei-
3,8 % heit, auch mal ein etwas abstruses Thema vorzuschlagen, davon lebt die Wis-
Sport, Sportwissenschaft senschaft«, sagt Weiss. Nun nehme die Vielfalt ab, trotz der großen Zahl an
2,6 % *Human-, Zahn-,
Veterinärmedizin,
Promotionen.
Schlechte Zeiten für Querdenker wie Michael Bahn. Der erörtert in seiner
Kunst, Kunstwissenschaft Gesundheits-
wissenschaften; Doktorarbeit, wie Gedichte auf der Theaterbühne umgesetzt werden können,
2,4 % Quelle: Destatis
nicht gerade ein Mainstream-Thema.

10 UniSPIEGEL 4/2010
 Margret Wintermantel, 63, Sozialpsychologin und Präsidentin der Hoch-
schulrektorenkonferenz, über Missstände bei der Promotion

»Es ist dieses alte Was hieß

Lehrlingsmodell« noch gleich
Frau Wintermantel, erinnern Sie sich gern an Ihre eigene
›Zahlen,
Promotionszeit zurück?
Die Arbeit an meinem Thema, es ging um Diktionsdistanz, hat mir schon bitte‹?
viel Freude bereitet, auch wenn es nicht immer einfach war. Ich fühlte mich
oft allein gelassen und wurde sicherlich nicht optimal betreut.
Das Schicksal teilen noch immer viele.
Ja, ich kenne natürlich solche Fälle. Es ist dieses alte Lehrlingsmodell …
… bei dem der Doktorand der Leibeigene des Professors ist – und
entsprechend ausgenutzt wird. Warum hat sich in den letzten
Jahrzehnten so wenig ver-
bessert?
Das sehen Sie falsch! An vielen
Universitäten hat sich die Einstel-
lung gewandelt: Es gibt mehrere
Betreuer, die ganze Fakultät
kümmert sich um die Doktoran-
den. So hat es auch die Hoch-
schulrektorenkonferenz gemein-
sam mit den Kollegen aus Öster-
reich und der Schweiz formuliert:
Wünschenswert ist die Beglei-
tung durch ein Team von erfah-
renen Forschern, die aus ver-
schiedenen Bereichen stammen
und auch Zwischenbewertungen
vornehmen.
Aber wünschen allein hilft
FRANK DARCHINGER/DARCHINGER.COM

nicht.
Es ist mir schon klar, dass es
Missstände gibt, die wir unbe-
dingt beheben müssen. Wir kön-
nen es uns nicht leisten, dass
uns die begabten jungen Leute Für alle, die in der Welt unterwegs sind:
weglaufen. Die Universitäten Die Sprachkurse Plus: 2 Audio-CDs, Kurs-
müssen eine Kultur entwickeln, buch und MP3-Daten zum Download.
mit Doktoranden vernünftig um- Ab September auch für Tschechisch
zugehen, das haben sie ja teil- und Ungarisch!
weise auch. Wir sind auf einem guten Weg, und die Graduiertenkollegs und
Lextra – so lernt man Sprachen heute.
Graduiertenschulen sind ein echter Fortschritt.
Mehr Infos unter www.lextra.de
Kritiker fürchten eine Verschulung, ähnlich wie beim Bachelor:
Die Doktoranden könnten nicht mehr frei arbeiten.
Die Graduiertenschulen haben viele Vorteile, aber wir sagen nicht, dass alle
in einem solchen Rahmen promovieren sollen, ganz im Gegenteil. Es braucht
auch weiterhin die Möglichkeit der Einzelpromotion, aber dann eben mit
einer guten, verlässlichen Betreuung.
INTERVIEW: MARKUS VERBEET

UniSPIEGEL 4/2010 11
Dr. Pleite
Stefan Hornbostel, 54, Leiter des Bonner Instituts für Forschung
und Qualitätssicherung, über die Zufriedenheit der Doktoranden
»Ein Handschlagmilieu
darf es nicht geben«
Herr Hornbostel, Ihr Institut erforscht gerade, ob die
Doktoranden in Deutschland mit Freude promovieren.
Was haben Sie herausbekommen?
Gut zwei Drittel der Promovierenden sind mit der
Betreuung »zufrieden« oder »sehr zufrieden«. Deren
Betreuer nehmen sich die notwendige Zeit, halten
sich an getroffene Vereinbarungen zur Betreuung der
Promotion und geben konstruktive und hilfreiche
Rückmeldungen. Wir haben auch selten davon gehört,
dass sich die Doktoranden ausgenutzt fühlen, zum
Beispiel, was die Übernahme von Lehrveranstaltungen
angeht, die ja auch ein wichtiger Bestandteil der Aus-
bildung sind.
Klingt erfreulich.
Moment! Das ist zwar zunächst ein überraschend positives Bild, das
ganz im Gegensatz zur oft kolportierten Doktoranden-Misere steht.
Aber es handelt sich hier um eine Zwei-Drittel-Gesellschaft, ein Drit-
tel der Promovierenden ist mit der Situation »ausgesprochen unzu-
frieden«.
Wie erklären Sie diese großen Unterschiede?
Während zum Beispiel in Ingenieurwissenschaften dringend nach
Nachwuchs gesucht wird, der promoviert, ist die Promotion in man-
chen Fächern wie Medizin oder Chemie fast ein Regelabschluss der
akademischen Ausbildung geworden. Deutschland gehört deswegen
weltweit zu den Ländern mit der höchsten Promotionsquote. Das ist
an sich positiv, birgt aber auch Gefahren.
Welche?
Es fällt dort, wo es viele Doktoranden gibt, schwer, ein angemessenes
Qualitätsniveau zu halten. Die Promotionsordnungen verlangen eigent-
lich hochkarätige Forschungsleistungen, aber wenn zum Beispiel alle
gleichzeitig ins Labor drängen, kann der einzelne Doktorand nicht
mehr richtig arbeiten. Und die Praxiserfahrung bleibt auf der Strecke,
dabei ist dieses intensive Forschen besonders wichtig, wenn man
eine Karriere in der Wissenschaft anstrebt.
Warum nehmen dann trotzdem so viele die Promotion
auf sich?
Ganz einfach: weil es sich in der Regel auszahlt. Nach wie vor geht
eine Promotion im späteren Berufsleben mit einem höheren Einkom-
men einher. Bei den Geisteswissenschaftlern verdienen die Promo-
vierten hierzulande etwa 25 Prozent mehr als die unpromovierten
Kommilitonen, hinzu kommt der Status, der mit dem Titel kommt.
Da ist der Drang nach einem Doktor im Namen natürlich groß …
… und verlockt zu illegalem Tun.
Exakt. Wir müssen mehr denn je darauf aufpassen, dass es keine
Geschäfte mehr wie in den letzten Jahren gibt, bei denen korrupte
Professoren den Doktortitel an wenig talentierte, aber solvente Pro-
movierende verkauft haben. Dieses Handschlagmilieu darf es nicht
geben. INTERVIEW: GUIDO KLEINHUBBERT
12
Früher wurden Doktoranden belohnt für ihr
Durchhaltevermögen, dafür, einige Jahre des Le-
bens auch mal mit abwegigen und komplexen The-
men zuzubringen. Den Besten unter ihnen winkte
eine wissenschaftliche Karriere, in jedem Fall ver-
dient ein Arbeitnehmer mit dem »Dr.« vorm Na-
men im Schnitt mehr als die Kollegen ohne Titel.
Doch die Zeiten sind härter geworden, viele Pro-
movierte finden trotz ihrer hohen Qualifikation
keinen passenden Job.
Michael Bahn wollte sich nicht damit ab-
finden, dass für ihn in der schönen neuen
Bildungsrepublik kein Platz sein soll. Mit
seiner Kollegin Sabine Volk hat er die In-
itiative »Intelligenzija Potsdam« gegründet.
Im März haben die beiden einen Beschwer-
debrief an die brandenburgische Wissen-
schaftsministerin, die Universitätsleitung
und die lokale Presse verschickt. Ihre zen-
HEIKE ZAPPE
trale Forderung: doppelt so viel Lohn für
Lehraufträge, mehr Planungssicherheit
und ein Ende der �Ausbeutung�.
Die aufmüpfigen Doktoranden erhielten viel Un-
terstützung. »Wir haben Dutzende E-Mails aus
dem ganzen Land bekommen, alle haben ähnliche
Probleme«, erzählt Sabine Volk. Innerhalb der Uni
unterstützen bereits 60 Wissenschaftler ihren Vor-
stoß, darunter auch mehrere Professoren.
Doch bei aller Sympathie ist auch die Universität
Potsdam einem System unterworfen, in dem ein
knallharter Wettbewerb um Drittmittel herrscht
und Forschergeist in ökonomische Kennzahlen ge-
presst wird.
Im vergangenen Jahr hat die Hochschule eine Mil-
lion Euro für »Exzellenz in der Lehre« gewonnen.
Das Geld fließt in drei Vorzeigeprogramme, eines
davon mit dem Namen »Junior Teaching Professio-
nals«. Teilnehmende Doktoranden bekommen ein
einjähriges Stipendium und sollen erste Lehrerfah-
rungen sammeln. »Da könnte sich Herr Bahn auch
bewerben�, sagt Thomas Grünewald, Vizepräsident
der Uni Potsdam. Das hat Bahn längst getan: abge-
lehnt, trotz Bestnoten. Es gibt 20 Plätze, allein in
Potsdam promovieren tausend Nachwuchsforscher.
Grünewald sieht auch die Doktorväter in der
Pflicht, die Zahl der Doktoranden richtig zu steu-
ern. »Wer Doktoranden beschäftigt, muss auch
genügend Drittmittel für sie einwerben.« Germa�
nistikprofessor Helmut Peitsch, der die Doktoran�
den�Initiative unterstützt, verteidigt seine Kollegen.
»Auch das Präsidium muss wissen, welche Erfolgs-
quote Geisteswissenschaftler bei ihren Forschungs-
anträgen haben.«
Die meisten Doktoranden rebellieren ohnehin
nicht, weil sie nach wie vor im Meister-Schüler-
Verhältnis zu ihrem Doktorvater stehen – sie wol-
len es sich keinesfalls verscherzen. Lisa Bauer etwa
UniSPIEGEL 4/2010
will ihren echten Namen nicht preisgeben,
wenn sie von den Missständen erzählt. Sie
fürchtet, ihr Doktorvater könnte sie vor die
Tür setzen oder schlechter bewerten.
Die 29-Jährige promoviert an einer der größ-
ten Hochschulen Nordrhein-Westfalens und
hat eine halbe Stelle als wissenschaftliche Mit-
arbeiterin. Auch sie bekommt nur einen
Bruchteil ihrer tatsächlichen Arbeitszeit be-
zahlt. Aber das ist für die Naturwissenschaft-
lerin nicht einmal das Schlimmste. Viel mehr
leidet sie unter der ständigen Angst, dass ihr
Doktorvater ihren Arbeitsvertrag mitten in
der Promotion nicht verlängern könnte.
»Bei einigen Kollegen hat er das gemacht�,
sagt die Doktorandin. Die Begründung: Geld-
mangel. Die Betroffenen leben seitdem von
Arbeitslosengeld. Obwohl sie keinen Cent
verdienen, arbeiten sie weiter täglich im La-
bor. Lisa kann das verstehen – bloß keine
schlechte Bewertung des Professors kassieren.
Die Forscherin meldet sich jedes Vierteljahr
arbeitssuchend, um im Ernstfall Anspruch
auf Arbeitslosengeld zu haben. Doch auch
das ist nicht leicht durchzusetzen. In Magde-
Das Titelbild des UniSPIEGEL
erinnert an eine Ikone der Welt-
wirtschaftskrise: Das Foto zeigt
einen Arbeitssuchenden während
der Weimarer Republik um 1930.
burg musste sich unlängst eine Doktoran-
din die Leistungen vor dem Sozialgericht
erkämpfen. Weil die Soziologin während
der Promotion keine Jobangebote anneh-
men konnte, verweigerte die Arbeitsagen-
tur ihr Hartz IV.
»Einen verbindlichen rechtlichen Status
für Doktoranden gibt es nicht«, kritisiert
Ver.di-Mann Neis. »Wir fordern von der
Politik eine bessere finanzielle Grundaus-
stattung«, sagt Margret Wintermantel, Prä-
sidentin der Hochschulrektorenkonferenz
(siehe Interview S. 11). Der wirtschaftliche
Druck zwinge die Rektoren quasi dazu,
sich auf fragwürdige Beschäftigungsfor-
men einzulassen.
Michael Bahn sagt, er sei aus reinem Idea-
lismus bei seinem Uni-Job geblieben. »Ich
liebe es zu lehren!« Jetzt, im Seminar,
spricht er gestenreich über Vaterfiguren in
expressionistischen Dramen. Die Studen-
ten lauschen gebannt. Ihr Dozent ist mit
Leidenschaft bei der Sache; nichts kann ihn
jetzt ablenken – nicht einmal sein knurren-
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