Die elektronischen Theater des Woody Vasulka

Die Arbeiten von Steina and Woody Vasulka haben die Videokunst insgesaint
seit langem nachhaltig beeinfluf3t, aber die Vasulkas selbst wahrenn immer eine
Zuriickhaltung gegeniiber all jenen Moden, die in jungster Zeit dieses Genre
bestimmen . Vielleicht, weil ihre kunstlerische Arbeit im kulturellen Klima der
60er Jahre begann, haben sic stets die Technologic and die elektronischen Medien
als >kulturelle Umwelten< untersucht, die - ob gut oder schlecht - nicht nur eine
neue visuelle Ontologie hervorbringen, sondern vor allem ein Potential fur die
Erforschung der Wahrnehmung darstellen. Das gesamte Werk ist auf die eine oder
andere Weise einem fundamentalen Ziel verpflichtet: der Befragung der wahren
Eigenschaften der Maschine als kultureller Code and die durch sic entstehenden
verborgenen and/oder offenkundigen Wahrnehmungsveranderungen .
Wie die von den Vasulkas zusammengestellte Retrospektive der friiben Video-
kunst and -technologic (Eigenwelt der Apparatewelt, Ars Electronica, 1992) aus-
fuhrlich belegt, stellte die gleichzeitige Entstehung von Videokunst and Halblei
ter-Elektronik wahrend der spaten 60er Jahre ein einmaliges historisches Ten-
ster(tar: Kunstlerund'rechniker waren untrennbar, sic nahmen an einem gemein-
samen Dialog teil, aus dem heraus sich die Systemidentitaten der Maschine and
des Kunstprodukts in Form and Funktion geradezu beispiellos vereinigten . Ruck-
schauend wird klar, warum these Gelegenheit der kiinstlerischen Einfluf3nahme
auf technologische Neuerungen schnell wieder verging . In weniger als einem Jahr-
zehnt hatten kommerzielle Krafte den Kunstler/Techniker durch die vorherr-
schende kulturelle Tagesordnung verdrangt . Kunstlerische Innovation wurde
umgepolt, um den Bedarf der popularen Film- and Ferns ehindustrie zu decken.
Diese Situation hat sich mit der Digitalisierung der Medien noch verscharft . Tech-
nische Neuerung ist heute gleichbedeutend mit kommerziell motivierten Verbesse-
rungen gr6f3tenteils klischeehafter and traditioneller Bildproduktionen, wahrend
der innovative Kiinstler vergeblich Wege ersinnt, wie er das Design des digitalen
Codes beeinllussen kann.
Daf3 die kunstlerische Beteiligung an der Gestaltung von Medienwerkzeugen
an Bedeutung verloren hat - damit beschaftigt sichWoody Vasulka gegenwartig . Ist
jene Asthetikforschung, wie Vasulka sic iiber 20 Jahre lang betrieb, noch m6glieh
oder iiberhaupt relevant? Die Installationen sind ein Versuch, these Frage zu the-
matisieren and sic daruber hinaus im Zusammenhang der zeitgen6ssischen wie
auch der jungeren historischen Schauplatze der Maschine als kulturellem Code zu
erforschen. In seinen fruheren Arbeiten konnte Woody Vasulka die elektronische
Rekonstruktion archaischer Wahrnehmung mit einer quasi naiven Begeisterung
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Bonn-1994

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Aus .

Abb .3 : :
mata, .
Ausstellungshalle
land,

Abb .4 : :
Automata,