1.

EINLEITUNG Gustav Meyrink ist dem heutigen Leser vor allem als Autor des Romans Der Golem bekannt. Dieses Werk leitete die Reihe von Meyrinks Bchern mit okkultistischem Inhalt ein, der fr den Menschen des beginnenden 21. Jahrhunderts eine besondere Anziehungskraft zu haben scheint. Es ist der Durst nach dem Herausfinden eines hheren Sinnes in unserem Leben, es ist die Sehnsucht nach der Flucht vor der bertechnisierten Welt, was Meyrink und seine seltsame in seinem Romanschaffen verborgene Lehre fr die Leserschaft von heute immer aktuell macht. Das Ziel der vorliegenden Arbeit liegt jedoch darin, das Bild dieses Schriftstellers um die Behandlung seines frhen Werkes zu ergnzen und ihn als Satiriker und Autor derjenigen kurzen Erzhlungen vorzustellen, denen die Zeitschrift Simplicissimus als Medium diente. Wir werden den ironischen, hassenden, klagenden, spttischen, mitfhlenden, geheimnisvollen oder den Schrecken erweckenden Meyrink kennenlernen und dadurch seinen literarischen Weg vom Anfang an verfolgen. Man kann den Eindruck haben, dass der Reiz und die Wirkung der zeitgenssischen Satire nur kurzfristig ist und ihre Schneide nach einem Jahrhundert, das von der Zeit ihrer Entstehungszeit verlaufen ist, schon lngst stumpf geworden ist. Aufgrund eines nheren Einblickes in Meyrinks Erzhlungen und ihre thematischen Umkreise wird allerdings klar, dass Vieles davon, was der Autor damals mit seinem kritischen Auge festgehalten hat, bis heute aktuell und gltig bleibt. Nach der kurzen Vorstellung des Schriftstellers und seines Werks werden wir einen flchtigen Blick hinter die Kulissen der Zeitschrift Simplicissimus werfen und Gustav Meyrink als seinen Mitarbeiter kennenlernen. Der Hauptteil dieser Arbeit wird sich dann mit solchen Themen von Meyrinks Erzhlungen beschftigen, die die damalige Gesellschaft farbig darstellen und hauptschlich deren Missstnde widerspiegeln. Von den etwa ein Hundert Erzhlungen, die Meyrink verfasst hat, werden Bestandteil unserer Erwgungen nur diejenigen sein, die auf den Seiten der Zeitschrift Simplicissimus erschienen sind. Als stndiger Mitarbeiter lieferte er fast die Hlfte seiner kurzen Geschichten an dieses Periodikum und man wird sich sicher nicht irren, wenn er den Simplicissimus als Meilenstein bezeichnet, der sein literarisches Profil geformt hat.

2. DIE BISHERIGE FORSCHUNG Gustav Meyrink ist fr die Literaturwissenschaft eine Randfigur, deshalb gibt es nicht viele Publikationen, die sich mit seinem Leben oder seinem Werk beschftigen. Dazu kommt noch die Tatsache seiner umstrittenen Wertung, denn oft wird sein geheimnisvolles Leben mit der Deutung seines Schaffens vermischt und je nach dem Gesichtswinkel wird er als ein visionrer Schriftsteller bezeichnet oder es wird im Gegenteil sein literarisches Talent bezweifelt. Auf dieser Stelle werden nur diejenigen literaturwissenschaftlichen Arbeiten angefhrt, die einen Zusammenhang mit unserem Thema haben. Die erste Monographie hat Meyrinks Bewunderer Dr. Eduard Frank im Jahre 1957 geschrieben. Das knappe Bchlein kann aber keinesfalls als eine eingehende Studie betrachtet werden und ihr Titel Gustav Meyrink Werk und Wirkung ist dadurch ein bisschen verleitend. Frank stellt Meyrink vor allem als Okkultisten und Parapsychologen vor. In einer Dissertation aus dem Jahre 1970 hat Manfred Lube viele biographische Einzelheiten aus Meyrinks Leben verffentlicht, was ihm die sorgfltige Nachforschung von Meyrinks Nachlass ermglichte. Getreu dem Titel Beitrge zu einer Biographie Gustav Meyrinks und Studien zu seiner Kunsttheorie konzentriert sich Lube nur auf die neuen Informationen ber Meyrink, die bisher noch nicht publiziert wurden und dadurch wirkt seine Arbeit gewissermaen fragmentarisch. Im Jahre 1976 hat der franzsische Verlag L'Herne seine Reihe von Monographien ber Dostojewski, Thomas Mann, Edgar Allan Poe, Charles de Gaulle und Beckett um eine Publikation ber Meyrink erweitert. Es ist eigentlich eine Sammlung von einzelnen Bemerkungen, Aufstzen und Erinnerungsberichten und die Beitrge stammen von verschiedenen Autoren, deren Ansichten manchmal sehr divergierend sind. In der Folge wurden die Untersuchungen durch eine Arbeit von Mohammad Qasim fortgesetzt. Mit seiner Dissertation Gustav Meyrink - eine monographische Untersuchung aus dem Jahre 1981 lieferte er ein komplexes Bild von Meyrinks Lebensdaten sowie von seinem Werk. Mit einem mglichst objektiven Verfahren fasste er die bis jetzt gesammelten Informationen zusammen und aufgrund derer eine umfassende Analyse und Interpretation hervorbrachte. Schlielich kam neuerdings ein Versuch von dem niederlndischen Autor Frans Smit, eine vollstndige Biographie zu bearbeiten und das Lebensbild Gustav Meyrinks 2

aufzuhellen. Das Buch Gustav Meyrink. Auf der Suche nach dem bersinnlichen erschien im Jahre 1990. Meyrinks satirische Erzhlungen hat erstmals Wilhelm R. Buskirk untersucht. In seiner Dissertation mit dem Titel The bases of Satire in Gustav Meyrinks work aus dem Jahre 1957 bringt er auch manches biographische Material, das er teils aus dem Nachlass und teils aus den Aussagen der Witwe Meyrinks zusammentrgt. Der Kern Meyrinks Satire liegt nach Buskirk in seiner Persnlichkeit, die in emotionellen Extremen lebte. Auf Meyrinks Erzhlungen konzentrierte sich auch Siegfried Schdel in seiner Dissertation Studien zu den phantastischen Erzhlungen Gustav Meyrinks aus dem Jahre 1965. Wie der Titel andeutet betrifft Schdels Interesse vor allem das Phantastische in Meyrinks Novellen. Wegen der berbetonung der formalen Aspekte scheint es, dass er den ideologiekritischen Hintergrund von Meyrinks Satiren vollkommen auer acht lsst. Noch zwei Arbeiten haben die Simplicissimus-Geschichten im Mittelpunkt. Christine Rosner untersuchte 1974 in ihrer Dissertation Grotesque Elements in selected Prose Works of Gustav Meyrink und ein Jahr spter vermittelte Helga Abret in der Dissertation Gustav Meyrink conteur die Informationen ber die Zeitschriften, in denen Meyrink publizierte und ferner verfolgen ihre Erwgungen die ideengeschichtliche Herkunft der Meyrinkschen Erzhlungen bis zu seinen Vorlufern, wie E. T. A. Hoffmann, E. A. Poe oder den franzsischen Symbolisten.

3. GUSTAV MEYRINK - Leben und Werk Im vorliegenden Kapitel wird ein Versuch unternommen, die umstrittene Persnlichkeit Gustav Meyrinks angesichts seiner Lebensdaten vorzustellen. Dass ein Zusammenhang zwischen Biographie und literarischem Werk besteht, ist einer der Ausgangspunkte bei der literaturwissenschaftlichen Analyse. Auch in dem Falle von Meyrink werden wir feststellen, dass sein Lebensverlauf in mancher Hinsicht sein Schreiben prgte. Wohl gerade bei Meyrink droht die Gefahr, dieses methodische Vorgehen zu berschtzen. Nun erhellt zwar die Biographie manche Aspekte seines Werkes; sie kann aber nicht als Erklrung eines Werkes dienen, das in seiner merkwrdigen Phantastik dem Leser gengend Rtsel aufgibt.1 Diese Rtselhaftigkeit in seinem Werk lenkt natrlich die Aufmerksamkeit des Lesers auf die Person des Dichters, und unwillkrlich zwingt sie ihn, die Antworten auf zahlreiche Fragen, die Meyrinks Texte stellen, sozusagen auf Umwegen durch den Einblick in die Seele des Verfassers zu finden. Man kann aber nicht vergessen, die breiteren Umstnde in Betracht zu ziehen, vor allem die gesellschaftliche, kulturelle und politische Situation, die das Werk zweifellos auch widerspiegelt und auf die spter ausfhrlicher eingegangen wird. Whrend aber die Lebensdaten ganz bekannt sind, hat Meyrink sehr wenig hinterlassen, woraus man sein Innenleben rekonstruieren knnte. Gustav Meyer2 ist am 19. Januar 1968 als lediges Kind Maria Meyers in Wien geboren. Was seinen Vater betrifft, gelang es Meyrink lange Zeit, das Geheimnis seiner Herkunft zu wahren. Er hat sein ganzes Leben unter der unehelichen Geburt gelitten und uerte sich daher nicht gern darber. Erst bei dem Prozess im Jahre 1902 musste er preisgeben, dass sein Vater der wrttembergische Staatsminister Gottlob Karl Freiherr Varnbhler von und zu Hemmingen ist. ber seine Kindheit wissen wir nur wenig. Mit seiner Mutter Maria Meyer, die als Schauspielerin ttig war, wechselte er stndig den Wohnort. Diese Unstetigkeit ebenso wie das Siegel der Unstimmigkeit seiner Herkunft, wofr die damalige brgerliche Gesellschaft kein Verstndnis hatte, haben sicher zu einer glcklichen Kindheit nicht
1 Mohammad QASIM.: Gustav Meyrink, Eine monographische Untersuchung. Diss. Stuttgart 1981, S. 33. 2 Er nahm das Pseudonym Meyrink erst als er zu schreiben begonnen hat. Diesen Namen haben seine Vorfahren mtterlicherseits getragen, die zu einem Adelgeschlecht gehrten und aus der Steiermark stammten. Seit 1917 trgt er diesen Namen ofiziell.

beigetragen. Von 1874 bis 1880 besuchte er die Grundschule und das Wilhelmsgymnasium in Mnchen. Von 1881 bis 1883 studierte er am Johanneum in Hamburg. Nach Prag kam er im Jahre 1883, wo er das Gymnasium und dann eine Handelsakademie fr Bankkaufleute absolvierte. Es ist kein Wunder, dass Prag Meyrinks persnliches Leben sowie sein Gesamtschaffen tief geprgt hat, wenn angenommen wird, dass er dorthin im Alter von 15 Jahren kam und hier die nchsten 20 Jahre verbracht. Es war kein gewhnlicher Ortswechsel von einer Stadt zu einer anderen, Prag bedeutete fr ihn mehr. Als Schler kam er nach Prag und als gescheiterter Bankier und beginnender Schriftsteller verlie er die Stadt. Es ist aber nicht nur die Bedeutung dieses Lebensabschnitts fr seinen Werdegang als Schriftsteller, sondern berhaupt der hohe Stellenwert von Prag in seinem Gesamtschaffen,...3 Die Volljhrigkeit bedeutete fr Meyrink einen deutlichen Einschnitt. Er erhielt die Vermgenswerte ausbezahlt, die ihm sein Vater hinterlassen hat, und mit dem Neffen des Dichters Christian Morgenstern grndete er im Jahre1889 das Bankhaus Meyer und Morgenstern. Die selbstndige Existenz nderte ganz wesentlich die ueren Umstnden seines Lebens. Viktor Schweizer nennt ihn den Brgerschreck von Prag und schreibt: Von einem Tag auf den anderen nderte er sein Leben. Er kaufte sich grelle Krawatten, ausgefallene Anzge, das hypermodernste Schuhwerk ...Er schaffte sich berzchtete Hunde, einen ganzen Zwinger voll weier Muse, ein ganzes Schock absonderlicher exotischer Haustiere an Dies geschah in der bewuten Tendenz, alle ehrbaren, allzu ehrbaren Leute dieser Stadt gegen sich aufzuregen, zu verblffen, zu provozieren.4 Meyrink selbst erinnert sich daran, dass er Liebschaften, Schachspiel und Rudersport fr Sinn des Lebens5 gehalten hat. Auerdem war er als gefrchteter Duellant bekannt. Das alles zeigt auf einen exzentrischen, komplizierten Charakter, der mit seinem extravaganten, auffallenden Auftreten wie hinter einer Maske innere Konflikte verbarg. Davon zeugt auch der Selbstmordversuch, der in das Jahr 1890 oder 1891 fllt. Dass er am Leben geblieben ist, verdankt er seinen Worten nach einem Bchlein mit dem Titel ber das Leben nach dem Tode, das ihm unter die Tr geschoben wurde, als er den Revolver am Kopf gehalten hat. Das bringt uns zum Thema, mit dem sich Meyrink lebenslang beschftigte und das ihn und sein Schaffen sehr beeinflusste der Okkultismus. Die erwhnten Umstnde
3 QASIM, S. 42. 4 Viktor SCHWEIZER: Der Brgerschreck von Prag, in: Hannoverisches Tageblatt vom 7. 12. 1932. 5 G. MEYRINK: Wie ich Schriftsteller wurde. In: Deutsche Zeitung Bohemia vom 10. 12. 1931.

seines Selbstmordversuches wurden zum Ansto fr das Studium okkultistischer Lehren. Er schliet sich verschiedenen Geheimorden an oder steht mit ihnen in Briefwechsel. Es waren unter anderen die Theosophische Gesellschaft, die Rosenkreuzer oder die Freimaurer. In einer seiner Erzhlungen sagt der Ich-Erzhler: Es existiert wohl keine Brderschaft mehr, in die ich nicht schon hineingetreten wre, und gbe ich alle die tiefsinnigen geheimen Erkennungszeichen und Notrufe, ber die ich verfge, hintereinander von mir, man wrde mich zweifellos als des Veitstanzes verdchtig ins Irrenhaus schleifen.6 Dieser ironische Abstand uert die wirklichen Erfahrungen, weil Meyrink die meisten Orden nach einer kurzen Zeit wieder verlassen hat. Seine Suche nach dem bersinnlichen, auf der auch die Drogenexperimente oder spiritistische Sitzungen nicht fehlten, wurde mit vielen Enttuschungen und Fehlschritte begleitet. Das Ergebnis war, dass er in seinem Innern zu suchen begann und sich von allen Medien und betubenden Mitteln abgewendet hat. Auf diesem mystischen Weg haben ihm die Yoga-bungen geholfen, denen er auch fr die Besserung seiner Krankheit verdankte.7 Auf dieser Stelle muss wohl erwhnt werden, dass Okkultismus, Spiritismus und andere Geheimlehren gegen Ende des 19. Jahrhunderts vor allem in Knstlerkreisen eine Mode war und Prag keine Ausnahme darstellte. Abgesehen davon schien aber Meyrinks Interesse auf diesem Gebiet fr manche Brger verdchtig und unvertrglich mit dem soliden Beruf eines Bankiers. Nicht einmal das Familienleben warf auf ihn ein gutes Licht. Die Ehe mit der ersten Frau, Aloisa Certl, die er am 1. Mrz 1893 geheiratet hat, war offensichtlich nicht glcklich. Seine Lebensgefhrtin, Philomena Bernt, lernte er im Jahre 1896 kennen und hat sich noch dasselbe Jahr mit ihr heimlich verlobt, weil die erste Frau die Scheidung abgelehnt hat. Erst im Jahre 1905 kam die zweite Ehe zustande. Der Konflikt mit der Gesellschaft lie auf sich nicht lange warten. Im Jahre 1901 forderte er einen Offizier zum Duell wegen Beleidigungen auf, die er auf Meyrinks Adresse gemacht hat. Dieser aber verweigerte die Satisfaktion mit der Begrndung, dass ein uneheliches Kind nicht satisfaktionsfhig ist. Es fhrte zu einem Prozess, in dem Meyrink zu vierzehn Tagen Gefngnis verurteilt wurde, was aber mit Geldbue erledigt wurde. Zehn Tage danach, im Januar 1902, erfolgte Meyrinks Verhaftung aufgrund von Betrugsverdacht. Zweieinhalb Monate blieb er in Untersuchungshaft. Obwohl er
6 G. MEYRINK: Des deutschen Spieers Wunderhorn, II. Teil. Leipzig 1923, S. 234. 7 Er litt seit 1900 an einer Rckenmarkerkrankung, die von Lhmungsercheinungen begleitet war. Die rzte hielten es fr unheilbar.

freigesprochen wurde, war sein Unternehmen ruiniert und sein Name beschmutzt. Nach diesem bitteren Erlebnis war er gezwungen, sich eine neue Existenz aufzubauen. Manche Literaturkritiker hielten seine Duellafre und die folgende Verhaftung fr die eigentliche Ursache, die aus einem Bankier einen Schriftsteller gemacht hat. Es war aber nachgewiesen, dass sich Meyrink schon frher mit Schreiben beschftigt hat. Der erste Simplicissimus- Beitrag wurde nmlich noch vor der Verhaftung, am 29. Oktober, verffentlicht. Jedenfalls bedeutete der Prozess einen Umbruch in Meyriks Leben, der in einer Namens-, Berufs- und schlielich Ortsvernderung resultierte. Die Gewinnung einer festen Anstellung mit einem festen Honorar bei der Mnchner satirischen Zeitschrift Simplicissimus, deren Verleger, Albert Langen, auch die ersten Erzhlungen Meyrinks in Buchform verffentlicht hat, war vermutlich der Grund, warum Meyrink gerade nach Mnchen bersiedelte. Einige Zeit nach dem Abgang von Prag hat er in Wien und Montreaux verbracht. In Wien war er seit Mai 1904 bis November 1904 als Redakteur der Zeitschrift Der Liebe Augustin ttig. Wegen seiner antimilitaristischen Haltung, die er im Lieben Augustin uerte, drohte ihm eine Gefngnisstrafe, vor der er in die Schweiz geflohen ist. Im Jahre 1905 konnte er endlich seine zweite Frau, Philomena Bernt, heiraten. Ein Jahr darauf kam seine Tochter Sybille Felicitas, im 1908 sein Sohn Harro Fortunat zur Welt. Seit 1906 oder 1907 wohnte er in Mnchen, 1911 lie er sich mit seiner Familie in Starnberg nieder. Nach einem regen Leben in Prag und Mnchen zog sich Meyrink allmhlich zurck, worauf die bersiedlung in eine Kleinstadt hindeutet. Auch die Beziehungen zu den Knstlerkreisen lockerten sich. Aus den uerungen seiner Freunde und Kollegen erfahren wir allerdings, dass Meyrink immer als Auenseiter aufgetreten ist und zwar noch zu der Zeit, als er zu den stndigen Mitgliedern der Stammtische im Caf Luitpold oder Caf Stephanie in Mnchen gehrt hat. So berichtet Erich Mhsam: Im Caf Luitpold hatte sich ein Nachmittagskreis gebildet, der dort regelmig Frank Wedekind, Kurt Martens, Gustav Meyrink und hufig auch Heinrich Mann und mich zusammenfhrte. Hier wurden mit gedmpfter Stimme die Ereignisse besprochen und aus hheren Gesichtspunkten betrachtet als den an lauten Tischen beliebten. Meyrink gab dabei unseren realistischen Betrachtungen hufig etwas mystische Zutat bei.8 Hermann Sinsheimer beschreibt Meyrink folgendermaen:
8 Erich MHSAM: Namen und Menschen Unpolitische Erinnerungen. Leipzig 1949, S. 113.

Immer hat dieser bedeutendste Satiriker des kaiserlichen Deutschland mit dem Rcken zur Welt und zu seinem Ruhm gelebt. Er war der Privatman... Seine Ratschlge und Urteile kamen von weither, man wute nicht woher, und setzten sich wie hohe Trichter auf den zu engen Flaschenhals der Wirklichkeit.9 Roda-Roda ergnzt, dass er sich durch die Weisheit des Morgen- und Abendlandes in eine hhere, wirklichkeitsferne Sphre der Erkenntnis emporgedacht hatte.10 Am Ende des Lebens musste er noch eine bittere Wunde erleiden. Sein Sohn Harro beging im Sommer 1932 einen Selbstmord, nachdem er sich bei einem Skiunfall schwer verletzt hat und als Krppel nicht leben wollte. Gustav Meyrink hat seinen Sohn nur um einige Monate berlebt, er ist am 4. Dezember 1932 gestorben. Gustav Meyrink begann seine Schriftstellerlaufbahn als Autor satirischer Erzhlungen. Die erste Erzhlung, Der heie Soldat, erschien in der satirischen Wochenzeitschrift Simplicissimus, dessen stndiger Mitarbeiter Meyrink seit 1901 bis 1908 war. Whrend dieser Zeit schickte er an die Simplicissimusredaktion 38 Erzhlungen. Dieser bedeutenden Zeitschrift verdankt er fr seinen ersten Ruhm. Im Jahre 1903 verffentlichte er den ersten Band von Erzhlungen Der heie Soldat und andere Geschichten, 1904 folgten Orchideen, Sonderbare Geschichten und 1907 Das Wachsfigurenkabinett, Sonderbare Geschichten. 1913 wurden die SimplicissimusErzhlungen in einen Novellenband mit dem Titel Des deutschen Spieers Wunderhorn gesammelt. Zwischen 1909 -1914 arbeitete er an der bersetzung der Werken von Charles Dickens, was seine unerfreuliche Finanzlage, mit der er lebenslang gekmpft hat, verbessern sollte. In diese Zeit fllt auch seine Mitarbeit mit Roda Roda, mit dem er 4 Theaterstcke verfasst hat. Diese blieben mehr oder weniger ohne Widerhall. Der nchste Erfolg kam mit der Verffentlichung seines ersten Romans Der Golem, an dem er fast sieben Jahre gearbeitet hat. Man muss aber zugeben, dass die Herausgabe dieses Romans durch eine intensive Werbung des Wolff Verlag begleitet wurde. Sein erster Roman signalisierte eine neue Richtung, die sich wesentlich von der satirischen Phase unterscheidet. Von den Zeitgenossen wurde allerdings dieser Wandel
9 Hermann SINSHEIMER: Gelebt im Paradiese Erinnerungen und Begegnungen. Mnchen 1953, S. 15758. 10 RODA RODA: Roman. Frankfurt am Main/ Berlin : Ullstein, 1961, S. 132.

erst mit dem Erscheinen des zweiten Romans Meyrinks Das grne Gesicht (1916) registriert und lste in manchen Fllen sehr skeptische Wertungen aus. Kurt Tucholsky uert sich zu beiden Romanen: Sie sind ein Abstieg, weil die Erkenntnis des Weisen die Kraft des Schaffenden weit bersteigt. Frher sa Satz an Satz wie gegossen: heute wird in Fettdruck gesperrt. Frher hatten alle Figuren scharfe Rnder: heute schwimmt alles. Frher wurde an Hand einer kleinen Fabel das groe Wissen eines erkenntnisreichen Menschen dem Leser eingepflanzt: heute ahnt man wohl dergleichen, aber man sieht es nicht. ...Es liegt aber wohl vor: Bewutes oder unbewutes Nachlassen der knstlerischen Kraft... Es ist schade, dass ein groer Erkenner uns einen groen Knstler kostet.11 Auch Hermann Hesse, der immer auf der Seite Meyrinks stand, scheint von den Romanen nicht zu sehr begeistert zu sein: Merkwrdig ist mir bei Meyrink, hier wie im Golem, ein Zwiespalt zwischen seinem Eigentlichsten und dessen Ausdruck, ein grelles Hin und Her zwischen zartestem Tasten auf lebendigen Seelenspuren und groben, oft raffinierten Effekten. Oft singt er, wie die Leute von der Heilsarmee, ein Glaubenslied zum Tamtam und auf schlimme Melodien. - Allein daran liegt wenig, wenn diese Bcher wirklich etwas enthalten, was alles Literarische berdauert und sich als wesentlich und lebend erweist.12 Rilke nimmt eine noch kritischere Haltung ein: Meyrink ist ein Zeichen dafr, wie der neugierig ausbeuterische Zeitgeist penetrant genug geworden ist, um selbst das Imponderable nach Gewicht abzusetzen und zur gangbaren Marktware zu machen.13 1916 erschienen Erzhlungen mit dem Titel Fledermuse. Ein Jahr spter hat Meyrink den Roman Walpurgisnacht verfasst. Eine bestimmte Ratlosigkeit haben vor allem die okkultistischen Inhalte seiner Romane hervorgerufen. Manche begeisterte Leser seiner satirischen Erzhlungen konnten Meyrink auf diesem Gebiet nicht folgen. Meyrinks Prager Freund Gustaf Kauder sagt dazu: ...seine Literatur versiegte, weil er sich zuletzt immer tiefer bis zur Unverstndlichkeit in seine okkulte Welt zurckzog.14 Sein Romanschaffen fand jedoch auch Anerkennung und zwar nicht von Seiten der

11 Kurt TUCHOLSKY: Das grne Gesicht. In: Die Schaubhne vom 15. 2. 1917, Nr. 7, S. 156. 12 Hermann HESSE: Rezension zu Das grne Gesicht. In: Mrz, 1916, 10. Jg., Bd. IV., S. 239. 13 RILKES Brief vom 15. 1. 1918, in: R.M., Rilke und Marie von Thurn und Taxis, Briefwechsel. hg. v. E. Zinn, Zrich 1951, Bd. II., S. 533. 14 Gustav KAUDER: Meyrink gestorben. In: Berliner Zeitung vom 5. 12. 1932.

Literaturkritik, sondern von Seiten der Psychologen15 und so genannten Okkultisten, die in seinem Werk eine bestimmte Weltanschauung suchten. Ludwig Held, Albert Talhoff und Herbert Fritsche gehrten zu diesen Bewunderern. Fritsche schreibt mit Begeisterung: Er wei, dass er nun nicht mehr die Verantwortung fr sich allein trgt, sondern auch fr tausende drstender Seelen, die hoffnungsfroh auf ihn und seine Lehre schauen. Wie ein Prophet der Vorzeit, gro und unanfechtbar, gestaltet Gustav Meyrink sein erlsungsmchtiges Werk.16 Dass Meyrink eine kontroverse Figur fr die Zeitgenossen war, belegt auch die Hetzkampagne, die gegen ihn die deutschen Nationalisten gefhrt haben. Das Ziel ihres Angriffs betrifft diesmal nicht den Romanautor, sondern es waren die scharfen Satiren, die ihnen als Dorn im Auge lagen. Im dritten Kriegsjahr, als sich die Niederlage bereits abzuzeichnen begann, fhlten sich die deutschnationalen Kreise in ihrem Unmut dazu verpflichtet, mit allen denen abzurechnen, die dem Nationalen gegenber eine sichtbare Distanz wahrten.17 Ende 1916 wurde sein Novellenband Des deutschen Spieers Wunderhorn in sterreich verboten. In Deutschland war Initiator des Angriffs Albert Zimmermann, der Meyrink brutale Verspottung der ehrwrdigen nationalen Werte und Verbrechen gegen die deutsche Literatur vorwarf und in seinem Pamphlet auer anderem schrieb: Meyrink denkt nicht nur international sondern antinational. Ihm ist alles Nationale ein Greuel. Er verfolgt alle nationalen Bestrebungen mit der ihm eigenen Rcksichtslosigkeit und er giet seinen Spott am liebsten ber die gegebenen Vertreter von Staat und Volk. Fast jede seiner zahlreichen Novellen hat den Neben- oder Hauptzweck, die Monarchie, die Offiziere, Vertreter des deutschen Volkes im Auslande, kurz irgend etwas deutsches lcherlich zu machen.18 Zimmermanns Attacke haben eine Welle von Diffamierungen ausgelst, die die deutschnationale Presse verbreitet hat. Der Redakteur des Deutschen Volkstums Wilhelm Kiefer berbot Zimmermann noch: Es gibt in dem offiziellem Schrifttum deutscher Sprache Weniges, das an Gemeinheit und sittlicher Niedertracht diesem gleichkme.19

15 Vor allem von C. G. Jung, der ihn zu einer Gruppe von visionren Knstlern wie William Blake, E. T. A. Hoffman, Friedrich Nietsche oder Alfred Kubin zhlt. JUNG, C. G.: Gestaltungen des Unbewuten. Zrich 1950. 16 Herbert FRITSCHE: August Strindberg , Gustav Meyrink, Kurt Aram drei magischer Dichter und Deuter. Prag 1935, S. 21. 17 QASIM, S. 13. 18 Albert ZIMMERMAN: Gustav Meyrink. Sonderdruck aus der Monatsschrift fr das dt. Kunst- und Geistesleben. Deutschnationale verlaganstalt, Hamburg, S. 3. 19 Ebd. S. 8.

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Die Hetze gegen Meyrink blieb aber nicht nur im Rahmen seines Werkes. Dazu fgte sich noch ein falscher Vorwurf hinzu, der auf seine angebliche jdische Herkunft gezielt war. Nach diesen Ereignissen schwieg Meyrink eine Zeit lang. In den zwanziger Jahren hat er noch zwei Romane geschrieben - Der weie Dominikaner (1921) und Der Engel vom westlichen Fenster (1927). Auer den erwhnten Werken hat er auch einige essayistische Schriften verfasst und war als Herausgeber und bersetzer ttig. Aus dieser bersicht haben wir Meyrink als langjhrigen SimplicissimusMitarbeiter und Autor gespenstisch-mythischer Romane kennen gelernt. Allerdings ist es schwer, wenn nicht unmglich, ihn einer bestimmten Stilrichtung oder Epochenbezeichnung zuzuordnen. Immer war er eine umstrittene Figur.20 Die Wertung seines Werks begleiten stark divergierende Meinungen.

20 QASIM, S. 1.

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4. SIMPLICISSIMUS Die Zeitschrift Simplicissimus erschien seit dem Jahre 1896 bis 1944 und dann wieder seit dem Jahre 1954 bis 1967. Seine Anfnge sind mit Albert Langen, einem erfolgreichen Buchverleger, verbunden. Er fand einen fruchtbaren Boden fr die Grndung der Zeitschrift in Mnchen und dort sammelte er damals noch junge und unbekannte Knstler Zeichner und Literaten, die einige Jahrzehnte hindurch den Stil der Zeitschrift prgten und dank dem Blatt bekannt wurden. Ihre geniale Begabung prsentierten im Simplicissimus die Zeichner wie Th. Th. Heine, O. Gulbransson, K. Arnold, F. F. von Reznicek, B. Paul, E. Thny oder R. Wilke. Obwohl es gegen Ende des 19. Jahrhunderts in Deutschland viele satirisch literarische Zeitschriften gab, gewann der neu-geborene Simplicissimus bald einen breiten Umkreis von Lesern und wurde zu einem Medium, das ein Teil der ffentlichkeit mit Begeisterung, ein anderer mit Abneigung empfing - jedenfalls blieb seine jede Woche frische Satire nur bei wenigen unbeachtet. Die Grndung des Simplicissimus fllt in die Zeit der 90-er Jahre, die eine Welle von Neugrndungen satirischer Zeitschriften mit sich brachte, z. B. Pan (1895) und Jugend (1896), die vor allem die Freiheit von Kunst und Literatur proklamierten. Auch der Simplicissimus betonte zuerst sein kulturelles, literarisch knstlerisches Anliegen. Albert Langen verkndete in der dreizehnten Ausgabe: Der Simplicissimus in seinem Bestreben, mit unbefangenen Augen die Zeit und das Ringen der Geister zu betrachten, will sich nicht damit begngen, als Zuschauer am Wege zu stehen, sondern er will auch mit den Ringenden ringen. Er will alles Neue, was in Kunst und Literatur von ernsthaftem und ehrlichem Willen zeugt, von jetzt ab einer ebenso ernsthaften und ehrlichen Kritik unterziehen.21 Diese ursprngliche literarisch knstlerische Konzeption hat sich aber schon whrend der ersten Jahrgnge verndert und der Simplicissimus wurde zu einem eindeutig satirischen Organ, das schnell sein Renommee gewonnen hat, hauptschlich durch die hervorragenden Illustrationen, die die Leserschaft magnetisch angezogen haben. Von der fnften Nummer an, als die Gestalt der bissigen Bulldogge auf der ersten Seite erschien und zum Wappentier wurde, verschrfte sich auch die Richtung des Spottes. Gerhart Hauptmann fasste die Vor- und Nachteile zusammen: Die schrfste und rcksichtsloseste satirische Kraft Deutschlands ist der
21 Simplicissimus, Jg. 1, N. 13 vom 27. 6. 1896, S. 6.

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Simplicissimus. Alle Vorzge und Mngel genialer Satire treten an diesem Kunstblatt hervor.22 Jede Woche hat die Zeitschrift mit Bild und Wort auf die neuesten gesellschaftlichen und besonders politischen Geschehnissen reagiert. Die Aufmerksamkeit des Publikums sollten die ganzseitigen Karikaturen und Illustrationen wecken, wobei die Texte eher eine begleitende Funktion trugen, auch wenn sie von den heute so berhmten Autoren wie O. Bierbaum, R. Dehmel, G. Falke, K. Hamsun, H. Hesse, H. und Th. Mann, R. M. Rilke, A. Strindberg, J. Wasserman, F. Wedekind und anderen verfasst wurden. Jedenfalls war die Intermedialitt von Text und Bild einer der Grundzge des Blattes und ffnete den Knstlern viele Mglichkeiten zur uerung. Die Originalitt jeder Nummer verbrgte auch ein groes Vielerlei an Beitrgen, denn nur selten sind die Texte und Zeichnungen auf ein Thema oder aufeinander bezogen. Die Zeitschrift machte, ihrer ursprnglicher Idee getreu, die ffentlichkeit mit verschiedenen literarischen Strmungen der damaligen Moderne bekannt. Als kommerziell orientiertes Organ fr ein breites Publikum schlielich war der Simplicissimus stets darum bemht, alles, was an Literatur populr war, aufzugreifen, um die Lektrebedrfnisse einer mglichst groen Leserschaft zu erfllen.23 Obwohl das Spektrum literarischer Strmungen sowie Autoren und Gattungen sehr breit und verschiedenartig war, bewahrte sich der Simplicissimus immer Aktualitt und Verstndlichkeit. Die Texte reichen in der Regel vom dreizeiligen Aphorismus bis hin zur eineinhalb seitigen Erzhlung und wurden meistens mit einer Illustration oder wenigstens mit einer kleinen Vignette ergnzt. Und auf wen war eigentlich die Satire gezielt? Sie zeigte die Auseinandersetzungen mit den herrschenden Zeittendenzen in Politik und Gesellschaft, die sich an der Wende des Jahrhunderts gehuft haben. Das herrschende Normengefge verlor an Bedeutung und das wilhelminische Reich war nicht imstande, die politischen und sozialen Missstnde zu lsen. So richtet sich die Kritik gegen den wilhelminischen Obrigkeitsstaat mit seinen Vertretern, sowie gegen die berlebten hierarchischen gesellschaftlichen Verhltnisse. Angegriffen wurden besonders die bersteigerten imperialistischen Tendenzen, die Vormachtstellung der Kirche, der berhand nehmende Offizierskult und die Schattenseiten der kapitalistischen Klassengesellschaft, aber auch die wirklichkeitsfremde Epigonenliteratur, die diese Tendenzen untersttzte. Scharfe satirische Angriffe nahmen
22 Simplicissimus Jg. 6, N. 5 vom 23. 4. 1901 23 Beate HORN: Prosa im Simplicissimus. Frankfurt am Main 2000, S. 15.

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vor allem das Militr, die Brokratie, die Kirche und die Justiz aufs Korn. Diese Ttigkeit blieb aber nicht ohne Folgen. Verbote24, Prozesse, Beschlagnahmungen und Verurteilungen haben manche Mitarbeiter betroffen und manche unangenehme Situationen fr sie gebracht, was freilich nur zu Nutzen und Frommen des Simplicissimus wurde. Solche Affren erregten nmlich ein werbewirksames Aufsehen des Publikums und stellten dem Simplicissimus steigernde Popularitt sicher. Es waren die ersten achtzehn Jahre, in denen die Zeitschrift ihre Bltezeit erlebt hat. Ihre alle Bereiche umfassende Zeitsatire trug zur Bewusstseinserweiterung in weiten Kreisen des Brgertums und zum Abbau der berlebten Sozial- und Moralnormen bei. Im ersten Weltkrieg und spter in der Weimarer Republik erfuhr allerdings das literarische Konzept der Zeitschrift magebliche Modifikationen. Whrend die Vorkriegsjahrgnge des Simplicissimus klar die unpolitische Haltung betonten, gelang es ihm in den Jahren nach dem Ausbruch des Krieges nicht. In September 1944 wurde die Herausgabe eingestellt. Mit dem einstigen Kampfblatt, das aus freiem Entschlu dort kmpfte, wo es wollte, hatte dieser Simplicissimus nichts mehr gemein auer dem alten klingenden Namen. Seine Gegner und die Anweisung, wie sie zu bekmpfen seien, wurden ihm nun von Goebbels geliefert.25

4. 1. Gustav Meyrink als Mitarbeiter bei dem Simplicissimus Im Jahre 1901 schickte Meyrink seinen ersten literarischen Versuch26 an die Simplicissimus-Redaktion und es war zweifellos ein groer Erfolg fr einen unbekannten Schriftsteller, als ihm eine feste Anstellung mit einem festen Honorar bereits nach seinem Debt angeboten wurde. Von 1901 bis zum Jahre 1908 dauerte die stndige Mitarbeit Meyrinks mit dem Simplicissimus. Whrend dieser Zeit verfasste er 38 Erzhlungen, wobei das Jahr 1903 mit neun Beitrge das fruchtbarste war. Danach, als sich seine Ttigkeit vor allem auf die bersetzungsarbeit und das Romanschaffen orientierte, begann allmhlich sein Name im Simplicissimus nur selten zu erscheinen (von 1915 bis 1926 sind es insgesamt acht Beitrge). Man kann schon das Jahr 1907 fr einen Wendepunkt halten, weil zu diesem Zeitpunkt seine kontinuierliche

24 1896 Verbot der Zeitschrift in sterreich, 1898 Verkaufsverbot auf preuischen Bahnhfen 25 Facsimile Querschnitt durch den Simplicissimus, Eingel. von Golo Mann. Hrsg. von Christian Schtze, Bern / Stuttgart / Wien : Scherz, 1963 , S. 17. 26 Manfred Lube hat bewiesen, dass noch ein frherer literarischer Versuch von Meyrink existiert Tiefseefische aus dem Jahre 1897. Der heie Soldat ist allerdings die erste Erzhlung mit der Intention, sie zu verffentlichen.

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Produktion von Erzhlungen und Satiren versiegte27. Jedenfalls war seine Mitarbeit mit dieser Zeitschrift von grundlegender Bedeutung und die Popularitt, die Meyrink mit seinen Erzhlungen gewann, bildete eine wichtige Voraussetzung fr seinen Werdegang als Schriftsteller. Dessen auch bewusst uerte Meyrink 1920 seine Beziehung zum Simplicissimus in diesem Sinne: ...lassen Sie mich Ihnen danken, denn was ich literarisch geworden bin, danke ich allein dem 'Simplicissimus'.28 Seine Erzhlungen nahmen allgemein zwischen und 1 Seiten ein und damit gehrten sie zu den lngeren Beitrgen. Es handelte sich ausschlielich um literarische Schwerpunkte.29 Unter dem verschiedenartigen literarischen Schaffen, das die einzelnen Nummern des Simplicissimus auf seinen Seiten verffentlichten und das den gleichen Nenner die Satire trugen, traten Meyrinks Erzhlungen durch ihre originelle Verarbeitung und den Stil hervor. Es war zwar nicht das Genre, auf das von dem Periodikum wie es der Simplicissimus war, der Hauptakzent gelegt worden wre die Popularitt dieser Zeitschrift beruhte vor allem in der leichten Verstndlichkeit und Aktualitt trotzdem aber blieb Meyrink mit seinen sonderbaren Geschichten meistens im Rahmen der die Zeitschrift prgenden Satire. Abgesehen davon bten seine Beitrge fr den Simplicissimus An eine besondere Rolle Programm des aus, indem sie zur hat Abwechslung, Meyrink nicht Mannigfaltigkeit und Belebung des Zeitschriftsinhaltes beitrugen. dem politischen Simplicissimus teilgenommen, weil sein Programm mehr spiritualistisch als materialistisch war.30 Seine Kritik zog nicht in der ersten Reihe die aktuellen politischen Ereignisse in Betracht, sondern wurde eher gegen allgemeine gesellschaftliche Missstnde gerichtet. Dass er sich mit verschiedenen Okkultlehren, wie es in seinem Lebenslauf angedeutet ist, beschftigte, ist auch in seinem satirischen Werk schwer bersehbar. Und gerade die Verknpfung solcher auf den ersten Blick so unterschiedlicher Gebiete verleiht seinen Simplicissimus Erzhlungen ihre Einzigartigkeit. Seine Ansichten und Betrachtungen rein okkultistischer

27 Jan Christoph MEISTER: Hypostasierung Die Logik des mythischen Denkens im Werk Gustav Meyrinks nach 1907. Eine Studie zur erkenntnistheoretischen Problematik eines phantastischen Ouvres. Frankfurt am Main / Bern / New York, 1987, S. XVI. 28 Antwort Meyrinks auf eine Umfrage Wie denken Sie ber den Simplicissimus? in: Simplicissimus, 25. Jg. 1920/1921, Nr. 1, S. 4. 29 Nach Beate Horn besteht der literarische Teil des Simplicissimus aus drei Arten von Prosa - Beitrgen : Kurztexte, Serientexte und literarische Schwerpunkte. Vgl. Beate HORN: Prosa im Simplicissimus. Frankfurt am Main 2000, S. 1314. 30 William R. VAN BUSKIRK: The bases of Satire in Gustav Meyrinks Work. Diss. Michigen University 1957, S. 219.

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Art uerte er allerdings in anderen Typen von Zeitschriften.31 An dieser Stelle mge noch ein durch Karl Gustav Bittner berlieferter Ausspruch Meyrinks erwhnt werden, weil er die bereinstimmung der Aussagen der frhen satirischen Erzhlungen Meyrinks mit dem Stil und Inhalt des Simplicissimus nur als scheinbar bewertet: Da ich eine Maske vornahm, war eine Hinterlist von mir; ich wollte den 'Simplizissimus' (sic) mir als Forum erschleichen, um die mir heilige Sache dem Publikum gewissermaen von rckwrts beizubringen.32 Dies sollte eine Reaktion auf den Vorwurf sein, dass er die mystischen Dinge nicht ernst nahm und sie ironisierte. Ein bisschen anderes Licht werfen in die Frage der Interpretation die Erwgungen von Lube, der aufgrund des Briefwechsels zwischen Meyrink und dem Albert Langen Verlag beifgt, da Meyrink oft genug nur um seinen Verpflichtungen gegenber dem Verlag nachkommen zu knnen, aber auch aus finanziellen Grnden, die eine oder andere Erzhlung geschrieben hatte. Meyrink hatte im Hinblick auf die Verwendung oberflchlicher Effekte, ob sie nun mit seinem Denken konform gingen oder nicht, gewi keine Skrupel gehabt, wenn es galt, der Redaktion des Simplicissimus eine Erzhlung termingerecht einzureichen. Da damit eine Deutung von Meyrinks Erzhlungen erschwert wird, liegt auf der Hand.33 Auer dem Simplicissimus findet man die mit seinem Namen unterschriebenen Beitrge auch auf den Seiten anderer Periodika wie z. B. Mrz, Die Zukunft, Der liebe Augustin, Pan, Die Schaubhne, Die Gartenlaube, Sport im Bild oder Bohemia. So eng wie mit dem Simplicissimus war er aber mit keinem anderen verbunden.

31 Vgl. Fakireund Fakirpfade in Mrz oder Bilder im Luftraum in Berliner Tagblatt. 32 Zit. n. Eduard FRANK: Werk und Wirkung, Bdigen Gettenbach 1957, S. 14. 33 Manfred LUBE: Gustav Meyrink. Beitrge zur Biographie und Studien zu seiner Kunsttheorie. Diss. Graz 1980, S. 33.

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5. ERZHLUNGEN IM SIMPLICISSIMUS 5. 1. Zeitgenssische Rezeption In diesem Kapitel werden die Ansichten der zeitgenssischen Literaten und Kritiker vorgefhrt, die die Verffentlichung von Meyrinks Erzhlungen begleiteten. Es geht aus den meisten der Beurteilungen hervor, dass Meyrinks Simplicissimus Beitrge vom Publikum sehr positiv aufgenommen wurden. Es stehen uns einige Erfahrungsberichte von Literaten zur Verfgung, die zu demselben Umkreis gehrten wie Meyrink. So Max Brod, der selbst im Kontakt mit Meyrink war und seinen uerungen nach von ihm beeinflusst war, hat viele lobende Worte fr seine Kurzgeschichten, die er das Nonplusultra aller modernen Dichtung nennt. Ihre Farbenpracht, ihre schaurig abenteuerliche Erfindungslust, ihr Angriffsgeist, die Knappheit ihres Stils, die berstrmende Originalitt der Einflle, die sich in jedem Satz, in jeder Wortverbindung so dicht geltend machte, da es berhaupt keine leeren Stellen zu gaben schien.34 Rckblickend aber kam es zu einem Wandel von Brods Einstellung zu Meyrink: Seltsam, der ungemeine Reiz, der von seinen Erzhlungen einst ausging, ist fr mich heute fast vllig verrauscht.35 Erich Mhsam schrieb in demselben bewundernden Ton auf: Meyrinks Geschichten im 'Simplicissimus', geheimnisvoll, grotesk, gespenstisch, boshaft, witzig und funkelnd, regten zu jener Zeit die Phantasie der geistig bewegten Jugend mchtig an. Man strzte sich ber jede neue Nummer des Mnchner Blattes und, stand ein neuer Meyrink drin, so war fr etliche Abende Diskussionsstoff vorhanden.36 In einem Aufsatz ber die moderne politische Satire erwhnt Kurt Tucholsky auch Meyrink als den groen Stilisten; von seiner politische Satire sagt er: Meisterhaft, wie hier das Grausige und das Scharfe, das fast an Majesttsbeleidigung grenzt, ineinandergearbeitet sind.37 Lobende Stimmen klangen nicht nur von Meyrinks Freunden, sondern auch die zeitgenssischen Rezensionen und Literaturkritik werteten Meyrinks Skizzen sehr hoch: Meyrink ist auf dem Gebiete der Prosa die beste Beute des Langenschen Blattes und berhaupt das interessanteste Stck der 'Simplicissimus'
34 35 36 37 .Max BROD: Streitbares Leben. Mnchen 1960, S. 291. Ebd. S. 293. Erich MHSAM: Namen und Menschen. Unpolitische Erinnerungen. Leipzig 1949, S. 127. Kurt TUCHOLSKY: Die moderne politische Satire in der Literatur. In: Dresdner Volkszeitung, Nr. 110 vom 14.5.1912.

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Menagerie...38 In der Rezension zu Meyrinks zweiter Sammlung Orchideen achtete Hermann Hesse unter anderem auch auf Meyrinks pikante Schreibweise: Das Wesen dieser phantastischen Geschichten war eine etwas blasierte, aber zugleich profunde und elegante Skepsis, die sich ber manche Erscheinungen des heutigen Kulturlebens mit Grazie und raffiniert boshaftem Lcheln lustig machte. Dazu eine hchst pikante Form: ein exaktes, khles, knappes Deutsch voll ironischer Anklnge an die Sprache der modernen Wissenschaftler, denen Meyrinc (sic) gern und scharf zuleibe rckt.39 Monti Jacobs hebt die stilistische und weltanschauliche Ambivalenz seiner Erzhlungen hervor: Drei Seelen wohnen, ach, in Meyrinks Brust. Nur eins ist ihnen gemein: Der Protest gegen die Welt ringsum. Dieser Protest klingt verschieden, je nach der Seele, die gerade das Regiment fhrt. Etwa: Ein borstiger Witz kommt zum Vorschein, springt auf irgendein rgernis los und wirft es dem Gelchter zum Opfer hin. Oder: der Knstler schtzt sich vor der Welt, indem er ihre Gesetze umstt, ihre Erscheinungen verwandelt, ihre Uhr rckwrts laufen lt alles kraft seiner hemmungslos strmenden Phantasie. Endlich: der Denker lt die Welt hinter sich, brahmanischer Weisheit auf der Fhrte, und lst seine Seele, ins eigene Innere versenkt, von der Wirklichkeit los. Drei Seelen aber erst wenn sie alle drei zusammenquirlen, entsteht die typische Meyrinksche Novelle.40 Julius Bab sah hinter den Novellen als Einheitswesen der Meyrinkschen Kunst das Lebensgefhl und Weltgesicht einer durchaus metaphysisch eingestellten Natur. Ausdrucksformen dieses Lebensgefhles sind nach Bab die Neigung zum Wunder und der Hass auf den das Wunder verleugnenden Philister 41 Die Popularitt von Meyrinks satirischem Werk belegt Karl Wolfskehl: Vielleicht gedenken auch in unserer Zeit doch noch viele der meisterlichen kleinen Skizzen, Geschichten, Berichte, Anekdoten Meyrinks, und wie sie damals davon gepackt wurden, belustigt, verfhrt, manchmal geradezu entrckt wurden. Jahre durch waren Worte, Wendungen, Vergleiche aus Meyrinks Simplicissimus-Beitrgen geradezu in aller Mund und Gedchtnis. Als geflgelte und gestachelte Sentenzen durchschwirrten sie nicht blo Schwabing (mit dem Meyrink brigens blo topographisch, und auch dies nur eine Zeitlang, zu tun hatte).42
38 39 40 41 42 Otto Julius BIERBAUM: Rezension zu Meyrinks Orchideen. In: Die Zeit, Wien, vom 6. 11. 1904. Hermann HESSE: Rezension zu Meyrinks Orchideen. In: Neue Zricher Zeitung vom 20. 8. 1904. Monti JACOBS: Gustav Meyrink. In: Vossische Zeitung, Jg. 1914, Nr. 102. Julius BAB: Gustav Meyrink. In: Das lierarische Echo, 20. Jg., 1917-1918, Zeile 73-79. Karl WOLFSKEHL: Gustav Meyrink aus meiner Erinnerung. In: Briefe und Aufstze, Mnchen 1966,

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Ein Gegenpol zu diesen lobenden Stimmen ist die Kritik der Nationalisten mit A. Zimmermann im Vordergrund. Die Vorwrfe und die daraus entstehende Hetzkampagne gegen Meyrink wurde schon im ersten Kapitel ausfhrlich erwhnt. Auch Kafka oder Rilke43 drckten eine nicht gerade begeisterte Stellungnahme aus, auch wenn es sich bei ihnen im Gegensatz zu Zimmermann um eine rein literarische Ansicht handelte. Kafka hatte fr Meyrink nichts brige. Nun zitierte ich auswendig 'schne Stellen'. Eine aus dem 'Violetten Tod' von Meyrink, der Schmetterlinge mit groen, aufgeschlagenen Zauberbchern verglich. Kafka rmpfte die Nase. Derartiges erschien ihm weithergeholt und allzu aufdringlich; was effektvoll und intellektuell, knstlich erdacht anmutete, verwarf er.44

5. 2. Literarische Einordnung und Gattung Meyrinks offenkundige Auenseiterposition unter den zeitgenssischen Literaten macht eine literarische Einordnung ziemlich schwer. An traditioneller wie avantgardistischer sthetik ebenso desinteressiert wie an politischen Ereignissen nahm er keinen direkten Anteil an zeitgenssischen Kunstbewegungen. Es ist deshalb ziemlich interessant den uerungen seiner Zeitgenossen und Literaturwissenschaftler zu folgen. K. Pinthus45 reiht Meyrinks Erzhlungen in den Umkreis der phantastischen Kunst und Literatur ein und sieht ihn als vorlufigen Schlusspunkt ..., ... einer in den letzten Jahrzehnten immer ppiger emporwuchernden Kunst unheimlich-phantastischer Erzhlungen. Unter einer Reihe dsterer und seltsamer Ahnen nennt er u.a. E.T.A. Hoffmann und E.A. Poe. Nach Schdel46 stehen Motiven Meyrinks auf dem Erzhlungen Weg zum mit okkultistischen, popularphilosophischen okkultwissenschaftlichen,

populrphilosophischen Traktat. Zu den Vorlufern des Expressionismus zhlt Meyrink

S. 203. 43 Siegfried SCHDEL, Studien zu den phantastischen Erzhlugen G. Meyrinks. Diss. Erlangen-Nrnberg 1965, S. 66. 44 Max BROD: F. Kafka. Eine Biographie (Erinnerungen und Dokumente). New York 1946, S. 59. 45 Kurt PINTHUS: Nachwort zu den gesammelten Werken von 1917. 46 SCHDEL, S. 5.

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sowohl Thierfelder47 als auch Soergel.48 Waldstein49 unterscheidet bei Meyrink zwei Typen von kurzen Erzhlungen - einerseits sind es Einweihungsgeschichten, die aber nicht den Gegenstand dieser Arbeit bilden und vor allem mit dem Buch Fledermuse aus dem Jahre 1916 verbunden sind andererseits expressionistische Geschichten, die allesamt von Angst geprgt oder hufig eine Atmosphre der Angst vermitteln. Paffrath50 spricht von surrealistischen Zgen und Kayser51 ordnet Meyrink in eine Gruppe mit K. H. Strobl, H. H. Ewers, O. H. Schmitz und A. Kubin ein, die er als Erzhler des Grauens, Erzhler des Grotesken bezeichnet. Wie aus dem kurzen Exkurs hervorgeht, ist eine eindeutige Eingliederung Meyrinks Erzhlungen unmglich. Sie enthalten viele heterogene literarische Elemente und sind von mehreren knstlerischen Strmungen beeinflusst. Die Ansichten unterscheiden sich je nach dem Betonung bestimmter Aspekte, die der eine oder andere Autor als hervortretend sieht. Was die Gattung angeht, stt man auch hier auf verschiedene Ansichten. Am meisten wird die verallgemeinernde Bezeichnung Erzhlungen benutzt. Einige Forscher bemhen sich es jedoch eingehender zu spezifizieren und ausfhrlicher zu behandeln. Z. B. Qasim uert sich in diesem Sinne: Genau genommen, handelt es sich bei seinen Geschichten um Impressionen, Grotesken phantastischer oder unheimlicher Art -, Satiren, Fabeln oder Parodien. Zu den einzelnen Satiren Meyrinks wiederum kann man feststellen, da nur bei wenigen von ihnen der satirische Charakter fr den Leser von Anfang an sichtbar wird. In den meisten Fllen ist es erst gegen Schlu der Geschichte, da sich das Gruselige oder Phantastische als Satire entlarvt. 52 Bei Max Brod begegnen wir der Benennung protestreiche Prosa Epigramme. Hermann Hesse bezeichnet die Erzhlungen als Grotesken und in hnlichem Sinne spricht ber Meyrinks satirisches Schaffen Hugo Kersten, wenn er die Wortverbindung phantastische Groteskenbcher verwendet oder der Literaturkritiker Kasimir Edschmid, der Meyrink fr den bedeutsamsten Groteskendichter damaliger Zeit hielt. Es ist damit zwar die Mehrzahl der Erzhlungen erfasst, es gibt aber auch einige, die in den Begriff Grotesken nicht fallen knnen.
47 Marga E. THIERFELDER: Das Weltbild in der Dichtung Gustav Meyrinks. Mnchen, Dissertation 1952, S. 121. 48 A. SOERGEL: Dichtung und Dichter der Zeit. Leipzig 1925, S. 65-73. 49 Arnold WALDSTEIN: Vorwort zu Le Cabinet des Figures de Cire, Paris 1976. 50 G. PAFFRATH: Surrealismus im deutschen Sprachgebiet. Bonn 1953, S. 221. 51 Wolfgang KAYSER: Das Groteske. Seine Gestaltung in Malerei und Dichtung. Oldenburg, Hamburg 1957. 52 QASIM, S. 77.

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Meyrink selbst nennt sie entweder Novelleten oder Skizzen, wodurch belegt wird, dass er sich - was die inhaltliche Seite betrifft deren heterogenen Charakters bewusst war. Infolgedessen nahm er als Ausgangspunkt fr diese Benennungen vor allem die formalen Kriterien seiner Satiren, die mehrere gemeinsame Elemente aufweisen.

5. 3. Meyrink Satiriker Wie schon erwhnt, gehren die Erzhlungen in die frhere Phase von Meyrinks Schaffen und mit der unbersehbaren Dominanz der Satire als das satirische Werk bezeichnet werden. In der Forschung wird meistens diese Schaffensperiode von den spteren Romanen scharf abgegrenzt und unterschiedlich aufgenommen. Als Beispiel kann hier Smit zitiert werden, fr den Meyrinks satirisches Werk mit der Publikation des Sammelbandes Des deutschen Spieers Wunderhorn (1913) den Abschluss seiner Sturm und Drang-Periode bedeutet. Qasim sieht dagegen Meyrinks ganzes Werk als Einheit. Die Novellen betrachtet er nicht fr eine Vorstufe zu etwas Reiferem, denn das Schema von Anfngen, Reife und Alter im Sinne einer hohen Bewertung des Spteren versagt bei Meyrink berhaupt. Man kann bei Meyrink, der im Alter von 33 Jahren zu schreiben begann, keine Anfangsphase feststellen. Bereits seine ersten Novellen zeigen die Grundzge der Meyrinkschen Welt in einer konzentrierten Form.53 Auch in der grundlegenden Frage der Motivation von Meyrinks Satire vertritt Qasim einen von den meisten Zeitgenossen wie von Literaturwissenschaftlern unterschiedlichen Standpunkt. Whrend die Themen von Meyrinks Satire bisher mit den biographischen Angaben eng verbunden wurden und man ihre Erklrung einfach in Meyrinks persnlichen Erlebnissen sah, wie vor allem in der Auseinandersetzung mit seiner Krankheit, Duellafre oder Untersuchungshaft, fhren die berlegungen von Qasim54 weg von der berbetonung des Biographischen und der Tendenz, die Satire auf persnliche Antipathien zu reduzieren, wie es die Beispiele der Erinnerungen von Max Brod oder Paul Leppin zeigen. Brod schrieb ber Meyrink: In dem fanatischen Ha, der sich in Meyrinks Oeuvre gegen die Prager Society, speziell gegen Offiziere, ...richtet, hat man den Niederschlag all der Affren vor sich, die mit Meyrinks Untersuchungshaft endeten.55
53 QASIM, S. 75. 54 Ebd. S. 79. 55 Max BROD: In memoriam Gustav Meyrink. In: Frankfurter Zeitung vom 11. 12. 1932.

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Und bei Leppin finden wir diese Bemerkung: Und wehe seinen Lieblingsprgelknaben, den rzten und den Offizieren in der Reserve! Die wundervollsten Infamien, die prachtvollsten Gemeinheiten kann er da ersinnen.56 Solche einseitige Einschtzungen und die Konzentration auf emotionale Subjektivitt, verengen den Blick auf den eigentlichen Gegenstand Meyrinks Satire. Sie lst nmlich viel mehr als nur persnliche Auseinandersetzungen, weil Meyrink wei genau um die verwundbaren Stellen der wilhelminischen Gesellschaft. Seine Gesellschafts- und Ideologiekritik ist Teil einer umfassenden Zeitkritik, die es verdient, im zeitlichen Kontext gewrdigt zu werden.57 Einer der fr Meyrinks Erzhlungen kennzeichnenden Grundzge ist das Eindringen der Satire in den phantastischen Kontext, wobei das Phantastische immer mit dem Erregen von Grauen und Ekel kombiniert ist. Das technische Zeitalter mit seinen wissenschaftlichen und technischen Fortschritten erweiterte noch den Spielraum des Phantastischen und bot neue Elemente und Mglichkeiten irrealer Kombinationen an. Gleichzeitig aber brachte es das Gefhl der Entmenschung und Unsicherheit mit sich, was mit den unheimlichen Szenen in Meyrinks Erzhlungen korrespondiert. Die Phantastik dringt manchmal ohne sichtbare Grenzen in die Alltagsrealitt, whrend die Wirklichkeit im Gegensatz durch verschiedene unheimliche Elemente verfremdet wird. Das alles bildet die Kulissen, vor denen sich die satirische Welt Meyrinks abspielt. Die Satire hat bei Meyrink sehr ungewhnliche Zge. Qasim spricht von der geheimnisvollen Satire58, weil der Hauptteil der Erzhlung oft mit Schilderung von verschiedenen mysterisen oder okkulten Vorgngen gefllt ist. Meyrink allerdings verzichtet auf jede beliebige von dem Leser erwartete Erklrung der unbegreiflichen Erscheinungen und lsst vor dem Schluss die bis ins Detail aufgebaute Illusion zerbrechen. Eine Reihe von Meyrinkschen Geschichten weist nmlich den gleichen formalen Aufbau auf: zunchst wird durch eine okkultistische Zeremonie oder ein ernst zu nehmendes Ereignis die Neugier des Lesers aufs Hchste gespannt, um seine Erwartungen gegen Schlu durch eine satirische Pointe zu berraschen.59 Diese Verfahrensweise Meyrinks charakterisierte auch Julius Bab folgendermaen:
56 57 58 59 Paul LEPPIN: Rezension zu Gustav Meyrink: Orchideen. In: Deutsche Arbeit vom 1. 10. 1904. QASIM, S. 80. QASIM, S 78. Ebd. S. 77.

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Da geht sein Ton und zweifellos auch sein Gefhl eine Zeit lang ganz pathetisch und voll geheimniswebender Lyrik mit dem Wunder, um schlielich in eine groteske Pointe voll witziger Philisterpolemik zu mnden.60 Die okkultistischen Motive, die in solchen Geschichten immer als Mittel der Satire dienen, stehen aber im Gegensatz zu den spteren Romanen frei von okkultistischen Lehren. Sie rufen eine besondere Reizwirkung auf den Leser hervor, sie ziehen seine Aufmerksamkeit an und steigern seine Neugier, was allerdings nur einen Zweck hat die Wirkung der erst zum Schluss sichtbaren Satire in mglichst hchstem Mae zu verdeutlichen. Das Umschlagen des Unheimlichen, des Phantastischen ins satirisch Banale ist einer der wichtigsten und eigentlichsten Aspekte Meyrinks Schreibverfahrens. Ein zeitgenssischer Rezensent drckte die Gefhle des Lesers sehr treffend aus: Meyrink besitzt die Kunst, eine Erzhlung durch alle Kniffe der Technik bis zu einer Hhe zu fhren, in der man vor Spannung und Erregtheit buchstblich nach Luft schnappt, um dann mit einmal abzuspringen, alle Phantastik, Mystik fallen zu lassen und unter einem schneidenden, hhnischen Gelchter eine Pointe anzufgen, die zwar nicht die befriedigende Lsung der herbeigefhrten Stimmung ist, aber an sich wieder so lustig, so bertrieben wahr, so brillant witzig, da man keine Enttuschung empfindet.61

5. 4. Themen der Erzhlungen In dieser Abhandlung wird ein Versuch unternommen, die Simplicissimus Geschichten ausfhrlich nach den inhaltlichen thematischen Kreisen zu analysieren. Bevor wir aber die einzelnen Themen verfolgen werden, muss hier zugegeben werden, dass sie sich in den Erzhlungen durchdringen und, wie schon im vorhergehenden Kapitel angedeutet, immer mit dem Phantastischen verbunden sind. Weil nicht alle Novellen Meyrinks die satirische Tendenz vordergrndig prsentieren oder berhaupt auf sie verzichten, werden sie in mehrere Gruppen eingeordnet, innerhalb derer die Themen untersucht werden Satiren, Schauergeschichten, Erzhlungen mit dem Thema der Schicksalstragdie und der Weltverneinung.

60 Julius BAB: Gustav Meyrink. In: Das literarische Echo, 20. Jg., Heft 2 vom 15. 10. 1917, S. 75. 61 Zit. n. QASIM, S. 79.

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5. 4. 1. Satiren Die Satiren waren der 'Hauptbereich' von Meyrinks frher Schaffensperiode und bildeten auch die Mehrzahl der SimplicissimusBeitrge. Die Bewunderung und Begeisterung des Publikums fr Meyrinks kurze Geschichten galt vor allem gerade ihnen. Meyrink weist, manchmal sehr skrupellos und im bissigen Ton, auf die Missstnde der Zeit hin und nimmt bestimmte Schichten der Gesellschaft aufs Korn. Die Lcherlichkeit geht dann von der Konfrontation phantastischer Erscheinungen mit der oberflchlichen Vernnftelei und berheblichkeit aus, womit die negativen Phnomene erbarmungslos aufgedeckt werden. Kritik an die Wissenschaft Meyrinks beliebte Figuren, die er oft in seinen Erzhlungen auftreten lsst, sind die der Wissenschaftler, seien es Doktoren, Professoren, Chemiker oder Anatomen. Sie werden immer durch die Konfrontation mit rationell unerklrbaren Erscheinungen im komischen Licht gezeigt, in einer Situation, wo ihr Pragmatismus sehr lcherlich aussieht und die Selbstsicherheit und Anspruch auf absolute Unfehlbarkeit in eine hilflose Ratlosigkeit umgewandelt ist. Am meisten sind es rzte, die er verspottet. In Dem heien Soldaten, seiner ersten Erzhlung, die er an den Simplicissimus schickte, handelt es sich um den Soldat Wenzel Zavadil, dessen Temperatur so gestiegen hat, dass die neben ihm stehenden Gegenstnde zu verkohlen angefangen hatten und die Wrter schlielich gezwungen waren, Zavadil mit Eisenstangen aus dem Hause zu scheuchen; die Fubden und Treppen wiesen seine eingebrannten Fustapfen, als ob der Teufel dort spazieren gegangen wre.62 Diese Situation begleiten komische Folgen, wenn die Wrterin mit der Meldung erschien: Trompeter Wenzel Zavadil 49 Grad Fieber, bitte um ein lngeres Thermometer63, wenn ein findiger Jesuitenpater warf ihm einen alten Asbestanzug vom Balkon zu, in den sich Zavadil unter Dankesworten hllte64, oder wenn zuletzt
62 MEYRINK: Wunderhorn, II. Teil, S. 83. 63 Ebd. S. 79. 64 Ebd. S. 83

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die Priester des Tempels sollten ihr Geflgel an ihm braten.65 Diese phantastischen Umstnde bringen den Arzt gar nicht aus der Fassung und gleich hat er eine Erklrung bei der Hand: Es handelt sich hier, meine Herren, wie ich schon heute frh auf den ersten Blick erkannte, Ihnen aber nur andeutete, damit Sie selber Gelegenheit fnden, den richtigen Weg zur Diagnose einzuschlagen, um einen nicht allzu hufigen Fall von spontaner Temperaturerhhung infolge einer Verletzung des Thermalzentrums.66 Die satirische Darstellung der medizinischen Methoden wird schon am Anfang durch den Erzhler betont: Die medizinische Wissenschaft hatte in den letzten Jahren groe Fortschritte gemacht, das wuten selbst diejenigen, die nicht lesen und schreiben konnten, und sie unterwarfen sich, zumal ihnen nichts anderes brig blieb, willig allen Operationen. Zwar starben die meisten, aber immer erst nach der Operation, und auch dann nur, weil die Kugeln der Anamiten offenbar vor dem Schu nicht aseptisch behandelt worden waren, oder auf ihrem Wege durch die Luft gesundheitsschdliche Bakterien mitgerissen hatten.67 hnlich uert sich der Arzt in Das Gehirn: Es wird Sie wohl gewi auch interessieren, da es uns rzten gerade in allerletzter Zeit gelungen ist, diesen Nervensachen auf den Grund zu kommen. Ja, das ist der Segen der modernen Forschungsmethode, heute ganz genau zu wissen, da wir fglich gar keine Mittel Arzneien anwenden knnen.68 Hier nahm Meyrink zum Thema einen psychisch erschtterten Mann, der einem Ritual der Obeahneger beigewohnt hat und infolgedessen er an einer eigentmlichen Furcht vor Gehirnen leidet. Er kommt in die Nervenheilanstalt des Professors Diokletian Bffelklein, wo er untersucht wird. In der folgenden Szene macht Meyrink die Unfhigkeit deutlich, dem Patienten zuzuhren und nach seinen Bedrfnissen zu verfahren. Der Arzt kann nur im Rahmen medizinischer Lehrstze nachdenken und ihnen getreu den Patienten behandeln: Nehmen Sie Platz und erzhlen Sie in kurzen Worten, sagte Professor Bffelklein, als Martin das Sprechzimmer betrat, was Ihnen fehlt. Martin setzte sich und begann: Drei Monate nach dem Ereignis bei Omdurman Sie wissen waren die letzten Lhmungserscheinungen Zeigen Sie mir die Zunge hm, keine
65 66 67 68 MEYRINK: Wunderhorn, II. Teil, S. 84. Ebd. S. 82. Ebd. S. 77. MEYRINK: Wunderhorn, I. Teil, S. 142-143.

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Abweichung, miger Tremor, unterbrach der Professor. Warum erzhlen Sie denn nicht weiter?" waren die letzten Lhmungserscheinungen setzte Martin fort. Schlagen Sie ein Bein ber das andere. So. Noch mehr, so befahl der Gelehrte und klopfte sodann mit einem kleinen Stahlhammer auf die Stelle unterhalb der Kniescheibe des Patienten. Sofort fuhr das Bein in die Hhe. Erhhte Reflexe, sagte der Professor. Haben Sie immer erhhte Reflexe gehabt? Ich wei nicht; ich habe mir nie aufs Knie geklopft, entschuldigte Martin.69 Als der Patient stirbt, nachdem er unter seltsamen Umstnden ein Menschengehirn gesehen hat, reagiert der Arzt ohne jedes Mitleid und zeigt mit seinem Urteil eine vllige Trennung von der Realitt: Wir hielten uns streng an die Erfahrungen, die wir rzte im Laufe der Jahre in der Heilmethode gemacht haben, aber wenn der Patient selber nicht befolgt, was man ihm vorschreibt, so ist eben jede rztliche Kunst verloren. ... ... hier in diesem Zimmer habe ich wiederholte Male ... auf das ausdrcklichste die Enthaltung von jeglicher Art Aufregung verordnet. rztlich verordnet! ... Strikte Befolgung der rztlichen Vorschrift ist und bleibt die Hauptsache.... Ich kann Ihnen schon heute das Ergebnis der Obduktion voraussagen: Hochgradige Blutleere des Gehirns, infolge diffuser Sklerosierung der grauen Hirnrinde. ...Wie man sich bettet, so liegt man.70 Die Herabsetzung und Simplifizierung der seelischen Verfassung des Patienten auf die krperlichen Symptome durch den Arzt, die Kompliziertheit der inneren Welt eines Menschen auf einer Seite und die einfache medizinische Diagnose auf der anderen das ist das Thema der Erzhlung Das Fieber. Die traumhaften Erlebnisse und berlegungen, die den Lebenssinn und den des Todes betreffen, werden durch den Arzt als Fieber qualifiziert und mit Vorschreiben einiger Arzneien erledigt. Die fabelhafte Erzhlung Blamol fhrt uns auf den Meeresgrund, wo auf einem dicken blauen Buch71 ein alter Tintenfisch sitzt und die Druckerschwrze heraussaugt. Die Beschreibung des Tintenfisches als eine Karikatur des Medizinprofessors und die ganze Handlung verspottet die berheblichkeit der rzte und ihre allwissende Haltung. Schon die Attribute des Tintenfisches sitzt auf dem dicken Buch, hat einen goldenen Zwicker auf dem Leibe deuten an, dass ein solcher Wissenschaftler mehr nach dem ueren Aussehen als nach tiefen Kenntnissen zu erkennen ist. Den Namen gab der Erzhlung die Pille Blamol, die auf dem Meeresgrund erschien. Der Tintenfisch wei natrlich gleich,
69 MEYRINK: Wunderhorn, I. Teil, S. 140-141. 70 Ebd. S. 145-146. 71 Ebd. S. 107.

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worum es sich handelt: Was sehe ich, Blamol!? Das ist ja ein unschtzbarer Fund. Gewi aus dem gestrandeten Weihnachtsdampfer? Blamol das neue Heilmittel, je mehr man davon nimmt, desto gesnder wird man!72 Wenn aber die Seerose eine der Tabletten nimmt, ist sie gelhmt. Und das ist die Gelegenheit fr geheimnisvolle Untersuchung73 des Tintenfisches: Mit einem Kieselstein schlug er gegen einen oder den anderen Fhler oder stach hinein. (Hm, hm, Babynskisches Phnomen, Strung der Pyramidenbahnen.) Nachdem er schlielich mit der Schrfe seines Flossensaumes der Seerose einigemal kreuz und quer ber den Bauch gefahren war, wobei seine Augen einen durchdringenden Blick annahmen, richtete er sich wrdevoll auf und sagte: Seitenstrangsklerose. Die Dame ist gelhmt.74 Wenn er nach einer langen Untersuchung eruiert, was schon vom Anfang an offenbar war, gipfelt die Satire in seiner Reaktion auf die Aufforderung, der Seerose zu helfen: Helfen?! Herr, sind Sie verrckt? Glauben Sie vielleicht, ich habe Medizin studiert, um Krankheiten zu heilen? Der Tintenfisch wurde immer heftiger. Mir scheint, Sie halten mich fr einen Barbier, oder wollen Sie mich verhhnen?75 Die gelehrte Rede gibt Anlass zur Kritik der berheblichkeit und des

berordnungsgefhls: Ich rede zwar sonst prinzipiell mit Laien nicht ber die medizinische Wissenschaft, will aber diesmal eine Ausnahme machen und trachten, meine Ausdrucksweise Ihrem Auffassungsvermgen mglichst anzupassen.76 Der Ausdruck Laien und die Bedenken des Wissenschaftlers, dass jemand auer ihm es begreifen knnte wird hnlich in Dem heien Soldaten dargestellt. Nachdem die Seerose durch das Ausspucken des Blamols wieder geheilt war, folgt die wissenschaftliche Erklrung ihrer Genesung durch einen langen Monolog des Tintenfisches, den Meyrink bis ins Absurdum fhrt und dadurch die Komik hervorruft: Also, Sie halten Blamol fr ein Gift und schieben seiner Wirkung die Lhmung zu. Oh, welcher Irrtum! ... Da die Erkrankung mit dem Schlucken der Pille zusammentraf, war bloer Zufall alles ist bekanntlich Zufall , denn erstens hat Seitenstrangsklerose ganz andere Ursachen, die Diskretion verbietet mir, sie zu nennen, und zweitens wirkt
72 73 74 75 76 MEYRINK: Wunderhorn, I. Teil, S. 108. Ebd. S. 110. Ebd. S. 110. Ebd. S. 110. Ebd. S. 117.

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Blamol wie alle diese Mittel gar nicht beim Einnehmen, sondern lediglich beim Ausspucken. Auch dann natrlich nur gnstig. Und was endlich die Heilung anbelangt? Nun, da liegt ein deutlicher Fall von Autosuggestion vor. In Wirklichkeit (Sie verstehen, was ich meine: Das Ding an sich nach Kant) ist die Dame genau so krank wie gestern, wenn sie es auch nicht merkt. Gerade bei Personen mit minderwertiger Denkkraft setzen Autosuggestionen so hufig ein.77 Ein sehr dankbares satirisches Mittel sind die Namen und Benennungen, die die Intention des Autors leicht erkennen lassen. Bei Meyrink treffen wir oft solche komische Namen, die die dargestellte Situation noch lcherlicher machen sollen. Sie werden zur Charakterisierung von den Menschen, Erkrankungen oder wie z. B. hier Arzneien benutzt: Nebenbei bemerkt ist Blamol lngst abgetan, es ist ein Mittel von gestern, heute wird allgemein Idiotinchlorr angewandt (die Medizin schreitet nmlich unaufhaltsam vorwrts).78 In einigen anderen Erzhlungen, die zwar in erster Linie nicht die satirische Darstellung der rzte zum Thema haben, vergisst Meyrink nicht mindestens Anspielungen auf Vertreter moderner Medizin fallen zu lassen. So in Der schwarzen Kugel: Allgemeines Staunen aber und Kopfschtteln bewirkte die angestrengte Gedankenprojektion des berhmten Professors fr innere Medizin, Sanittsrats Mauldrescher. ... Eine unglaubliche Menge kleiner mifarbener Brocken, dann wieder ein Konglomerat verschwommener Klumpen und Zacken war in dem Versuchskolben entstanden. ... Besonders der Mitte zu, wo sich bei wissenschaftlichen Gedanken die Vorstellungen ber Physik und Chemie niederschlagen, wie der Dolmetsch betonte, war die Materie gnzlich versulzt.79 Die Frage des Machtmissbrauchs stellt er in Dr. Lederer: Sagen Sie, Herr Doktor, wandte sich leise der Verteidiger whrend der noch immer herrschenden Unruhe an den Gerichtsarzt, mit dem er gut befreundet war, sagen Sie, knnen Sie nicht aus den Mibildungen der Fe des Angeklagten etwa auf geistige Umnachtung schlieen? Natrlich kann ich das, ich kann alles, ich war doch frher Regimentsarzt.80 Die Geschichte Wozu dient eigentlich weier Hundedreck? prsentiert unter anderem die Ansicht eines vornehmen Gelehrten zu dem in der berschrift gestellten 'Problem': Solche Dinge nimmt man in anstndiger Gesellschaft nicht in den Mund;
77 78 79 80 MEYRINK: Wunderhorn, I. Teil, S. 117-118. Ebd. S. 117. MEYRINK: Wunderhorn, II. Teil, S. 296. MEYRINK: Wunderhorn, I. Teil, S. 264-265.

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brigens sind sie die Vorboten ernsthafter Verdauungsstrungen, und sie dienen (bei diesem Worte blitzten seine Augen rgend) sie dienen zur Warnung, da der begterte Laie seine Lebensfhrung niemals ohne den Rat eines erfahrenen Arztes einrichten soll!81 Die Figur eines Wissenschaftlers erscheint in vielen Erzhlungen, was davon zeugt, dass es fr Meyrink eines der grundlegenden Themen war. Er fhlte eben das Bedrfnis sich zu dieser Problematik zu uern. Es sind allerdings nicht nur rzte, die er verspottet. Seine Satire war gegen alle Vertreter der Wissenschaft gezielt, die das natrliche Denken fr die Lehrstze und unbersichtliche Diagramme austauschen und Anspruch auf absolute Unfehlbarkeit erheben. In der Erzhlung Das allerdings wird dem Philosophen Professor Arjuna Zizerlweis ein Experiment vorgestellt, in dem die Zukunft photographisch festgehalten wird. Alle Beweise lehnt aber der Professor mit 'wissenschaftlicher' Erklrung ab und triumphierend blickte ... im Kreise umher, weidete sich einen Moment an der Verblffung seiner Gegner... Was Meyrink ber das Wissen solcher Professoren hlt, verrt er an der Stelle, wo ein Experimentteilnehmer sich im Schweie seines Angesichtes abmhte, dem Professor wenigstens halbwegs anstndige Begriffe von Kunst, wenn er schon nicht an Spiritismus glauben wolle, beizubringen.82 Schlielich wird ihm ein so schlagender Beweis geboten, wofr er nur folgende Worte findet: Hm, hm, das allerdings, das allerdings! Eine andere Geschichte befasst sich mit der Aufnahme der technischen Erfindung der Zeit des Automobils bei den Gelehrten. Wenn ein ehemaliger Student seinen Professor besucht und erwhnt, dass er mit dem Auto gekommen ist, gibt es dem Professor Anlass zu einem langen Vortrag ber die Wahnidee, man knnte mittels Benzinmotoren einen Wagen von der Stelle bewegen.83 Wenn er also aufgefordert wird, aus dem Fenster zu schauen um sich zu berzeugen, dass das Fahrzeug vor dem Haus steht, weigert er sich mit den Worten: Junger Freund, omnia mea mecum porto, wie der Lateiner so trefflich sagt. Ich sehe keinen zureichenden Grund, aus dem Fenster zu blicken; und weshalb auch trage ich doch den alles umfassenden mathematischen Verstand stets in mir. Dem schwankenden Boden der Sinneswahrnehmung sich anvertrauen?84

81 82 83 84

MEYRINK: Wunderhorn, I. Teil, S 232. MEYRINK: Wunderhorn, II. Teil, S. 160. MEYRINK: Wunderhorn, I. Teil, S. 3. Ebd. S. 4.

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Das Ende dieser Erzhlung lsst die Leserschaft begreifen, dass es unmglich ist, die Gelehrten und ihre allwissende Stellungnahme zu ndern und ber ihre Irrtmer aufzuklren. Meyrink bemht sich nicht, in seinen Skizzen einen Wandel oder irgendeine Abhilfe darzustellen, weil die Satire nicht in der Lcherlichkeit durch das Erkennen des eigenen Irrtums beruht, sondern gerade in der Unerschtterlichkeit des Denkens der Wissenschaftler. Der Autor selbst besttigt es in der Schlussszene der Geschichte Das Automobil, wenn sich das Auto tatschlich infolge einer unbegreiflichen Panne nicht vom Platz bewegen kann und der Professor Genugtuung empfindet. Kritik an den Militrs Meyrink gehrte zweifellos zu den schrfsten Militarismus Kritikern, die auf den Seiten des Simplicissimus publizierten. Seine aggressiven Ausflle bertrafen alles, was im zeichnerischen Teil der Zeitschrift je ber das Militr verffentlicht wurde. Militarismus wurde zum aktuellen Thema der Zeit und die damit verbundene Problematik oft diskutiert. Vor allem ihre Absurditt wurde zum Gegenstand des ffentlichen Hohnes, wofr gerade verschiedene satirische Periodika verantwortlich waren. Der Militarismus und die allgegenwrtigen Offiziere waren einer der tragenden Zge der damaligen Gesellschaft und seine Wurzeln sind am preuischen Weg zur Gromacht zu finden. Als schlielich Preuen an der Spitze des neu entstandenen Deutschlands stand, brachte es nicht nur eine privilegierte Stellung der Militrschicht mit sich, sondern auch die militrischen Normen, Verhaltens- und Denkweise drangen tiefer in die brgerliche Gesellschaft durch. Die militrische Wert- und Ehrevorstellungen beeinflussten die breiten Schichten in ganz Deutschland, hauptschlich im Osten. Sie waren die wichtigste Sttze der staatlichen Macht, deshalb wurde jeder Protest schon vom Anfang an zum Misserfolg verurteilt. Die aggressive Schrfe Meyrinks, aber auch der anderen Satiriker der Zeit wird gerade aus dieser Position der Vergeblichkeit verstndlich. Je ohnmchtiger sie sich gegenber dem Geist des Militarismus fhlten, desto wtender wurden ihre Ausflle.85 Meyrinks Kritik geht von seinem antimilitaristischen und antinationalen Denken aus. Sie ist in bereinstimmung mit der programmatischen Ausrichtung des Simplicissimus aber auch durch eigene bittere Erfahrungen gefrbt. Meyrink bekennt in einem Interview:
85 QASIM, S. 85.

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Meine Satire ist einfach aus dem berzeugten Ha gegen den Militarismus und allem mit ihm zusammenhngenden Unfug geboren.86 Von den charakteristischen Eigenschaften, die die Vertreter der Militr nach Meyrink tragen, ist die Kopflosigkeit und eine sehr niedrige Intelligenzstufe, die er in erster Reihe dem Spott aussetzt. In Der schwarzen Kugel ist dieses Nichts im Kopf in einem wrtlichen Sinne dargestellt. Whrend eines Experimentes werden die Gedankenbilder eines Oberleutnants in einem Glaskolben projiziert: Fnf Minuten Zehn Minuten nichts... Da! Endlich. Das Pulver war zwar nicht explodiert, aber eine sammetschwarze Kugel, so gro wie ein Apfel, schwebte frei in der Flasche.... Erstaunt nahm der Brahmane die Flasche Da! Wie er sie bewegte, berhrte die innen schwebende Kugel die Glaswand. Sofort zersprang diese, und die Splitter, wie von einem Magnet angezogen, flogen in die Kugel, um darin spurlos zu verschwinden. Der sammetschwarze Krper schwebte unbeweglich frei im Raum. Eigentlich sah das Ding gar nicht wie eine Kugel aus und machte eher den Eindruck eines ghnenden Loches. Und es war auch gar nichts anderes als ein Loch. Es war ein absolutes: ein mathematisches Nichts! Was dann geschah, war nichts als die notwendige Folgeerscheinung dieses Nichts. Alles an dieses Nichts angrenzende strzte naturnotwendig hinein, um darin augenblicklich ebenfalls zu Nichts zu werden, d. h. spurlos zu verschwinden.87 In der Erzhlung Das allerdings wird die Kopflosigkeit der Militr Vertreter wieder durch ein Experiment bewiesen. Es geht um die Erfindung, mit der die Zukunft fotografiert werden kann. Wenn auf eine solche geheimnisvolle Weise die Fotografie eines jungen Mann hergestellt ist, auf dessen Abbild der Kopf fehlt, kommt eine unerwartet einfache Erklrung: Und richtig, immer deutlicher und deutlicher zeigen sich im Kreise gerade ber dem Hemdkragen des Bildes, dort wo der Kopf htte sein sollen, dreizehn gleich groe Lichtflecken; sehen Sie, so angeordnet: eins zwei; ein zwei, vier, vier und eins! genau die typische Anordnung Himmelskrper im Sternbild des groen Schpsen.... Das Symbol ist doch wohl nicht mizuverstehen! ...der Mann schlug doch spter die Militrkarriere ein, ging zur Infanterie, lie sich aktivieren, wie man das in sterreich nennt.88 Die absolute Nutzlosigkeit der Militrs, besonders der Offiziere thematisiert Meyrink in der katastrophalen Geschichte Petroleum, Petroleum, wo die Frage nach dem
86 FRANCIS: Meyrink erzhlt von seinem Leben. Hannoverscher Anzeiger Nr. 743 vom 18.10. 1931. 87 MEYRINK: Wunderhorn, II. Teil, S. 299. 88 Ebd. S. 162.

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eigentlichen Sinn des Erhaltens der Armee Vertreter im Angesicht einer nhenden Katastrophe gestellt wird. Es wird eine fiktive Situation ausgedacht, whrend derer die Machtposition aller Offiziere und ihnen hnlich berflssiger Individuen ganz zerstrt wird. Wie in anderen Satiren nimmt Meyrink auch hier die Uniform als gehaltloses Symbol der Macht aufs Korn: Lasset die Soldaten frei, fort mit dieser Spielerei, sollen die Offiziere sich auch einmal ntzlich machen. Geben wir ihnen neue Uniformen, wenns ihnen schon Freude macht, meinetwegen froschgrne mit roten Tupfen.89 Dann ruft er die Vorstellung einer komischen Situation hervor, in der die Offiziere - als die ehrwrdigsten Vertreter der staatlichen Macht und nicht zuletzt der mnnlichen Kraft - wie Kinder am Ufer sitzen und sich umsonst bemhen, die Verpestung des Meeres durch das Petroleum zu verhindern: an die Meeresufer mit ihnen, sollen sie dort mit Fliepapier das Petroleum auftunken, whrend die Menschheit nachdenkt, wie dem schrecklichen Unheil zu steuern ist.90 Meyrink lsst an den Militrs wirklich kein gutes Haar. Zu seinen schrfsten Satiren gehren diejenigen, die er im Jahre 1906 verfasste. Schon ihre Titel sprechen fr sich Schpsoglobin und Das verdunstete Gehirn. In der ersten sind wir wieder Zeugen eines wissenschaftlichen Experiments, bei dem ein Impfstoff erfunden wird, der den Schpsen entnommen wurde und eine auffallende Zunahme von Vaterlandsverteidigungstrieb91 auslst. Passiert dieser Impfstoff noch die Blutbahn von ein bis zwei Faultieren92 wirkt er so stark, dass auf jugendlich unbefangene Personen bertragen, in krzester Zeit eine Art primren, patriotischen Kollers hervorrief.93 Meyrink verwendet, wie es schon z. B. bei der Erzhlung Blamol der Fall war, einen wie ein Fachausdruck aus dem pharmazeutischen Bereich klingenden Titel, um allerdings inhaltlich mit klarer satirischer Intention auf die Nutzlosigkeit einiger wissenschaftlichen Versuche hinzuweisen. In den Urwldern Borneos werden dann die Nachwirkungen des Schpsoglobins an Orang-Utans berprft, was aber unerwartete Folgen mit sich bringt. Nachdem die Affen
89 90 91 92 93 MEYRINK: Wunderhorn, II. Teil, S. 207. Ebd. S. 207-208. MEYRINK: Wunderhorn, I. Teil, S. 191. Ebd. S. 191. Ebd. S 191.

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die Kfige zerstrt und fast alle Teilnehmer des Experiments gettet haben, halten sie tagelang eine Beratung und dann whlen sie endlich einen Anfhrer jenes Exemplar, das schon whrend seiner Gefangenschaft als gnzlich vertrottelt allgemein aufgefallen war und ihm sodann Goldpapier (!), das sie in einer zertrmmerten Kiste gefunden hatten, auf das Ges kleben.94 Es handelt sich um eine offene Verspottung von dem Benehmen des Offizierstandes, das Meyrink und viele seiner Zeitgenossen fr sie als charakteristisch hielten. Der Inhalt der Erzhlung ist voll von solchen Anspielungen, die in der ersten Reihe das minderwertige Denkvermgen und die Stupiditt betonen, die von Faulheit und dem Mangel an knstlerischem Innenleben begleitet werden. Selbst die Angleichung an die Affen, deren Ausdruck etwas seltsam Verbiestertes annimmt, evoziert eine Vorstellung der blinden mit den niedrigsten Trieben beherrschten Schar. Es bietet sich hier ein klarer Vergleich mit den militrischen Paraden und Meyrink sagt es auch ganz offen durch die Worte des Erzhlers, der seine Beobachtung der geimpften Orang-Utans mit folgender Feststellung zusammenfasst: war mir, als sei ich nicht mehr im Urwalde, sondern ganz, ganz anderswo. - In irgendeiner Kaserne Europas.95 Der Militarismus war in der Zeit der imperialen Machtkmpfe eng mit den patriotischen Gefhlen verbunden und dieser Umstand wurde so auch von den Vertretern des Staates proklamiert. Meyrink bemht sich jedoch zwischen der echten Vaterlandsliebe und dem geimpften Vaterlandstrieb eine strenge Grenze zu ziehen und verurteilt die Verkehrtheit solcher knstlich aufpfropften Ideologie: Wenn mir nun etwa beifiele, zu behaupten, da Zwokkeldnkel mit wirklicher Vaterlandsliebe gar nichts zu tun hat und zum groen Teile aus dem dunklen Wunsch entsprnge, auf Dirnengemter beiderlei Geschlechts Eindruck zu machen, eine Art lcherlicher Auerhahnbalz zu imitieren, sag, mtest Du mir da nicht recht geben?96 Das Schpsoglobin wird dann einigen Staaten als Mittel zur Vervollkommnung des Militrwesens angeboten. Der Schluss der Erzhlung bietet eine fr Meyrink typische Pointe, indem sich die Ereignisse in Borneo ganz im Hintergrund verlieren sind und den Lesern eine Feststellung prsentiert wird, dass der die Patriomanie hervorrufende Impfstoff eigentlich (hauptschlich fr einen ungenannten Staat) ganz berflssig ist, weil
94 MEYRINK: Wunderhorn, I. Teil, S. 193. 95 Ebd. S. 194. 96 Ebd. S. 195.

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die berwiegende Mehrzahl seiner Bevlkerung dank angestammter Frstenliebe und des nachhaltigen tiefen Eindruckes frhzeitig auswendig gelernter Zitate, patriotischer Gesnge, sowie sinnreich erdachten bunten Kinderspielzeugs usw. sich sowieso schon auf dem wnschenswerten Standpunkt befnde.97 Es ist ein offener Angriff gegen die von der Staatsmacht manipulierte Gesellschaft. Hinter allen satirischen Darstellungen verbirgt sich Meyrinks Befrchtung vor der Tatsache, dass die Menschen so leicht durch verschiedene ideologische Richtungen formbar und lenkbar sind. Der Militarismus und Patriotismus sind nmlich nichts anderes als Ideologien, bei denen immer die Gefahr droht, missbraucht zu werden. Von der Vaterlandsliebe ber den Verteidigungstrieb ist dann nur ein kleiner Schritt zur Kriegsauslsung. Von der Verspottung der Borniertheit und des niedrigen Bildungsniveaus des Zwockelstandes ausgehend, weist Meyrink allen Ernstes auf die mglichen Folgen der unkritisch angenommenen Ideologien hin, die erhebliche Konsequenzen auf der internationalen politischen Ebene hervorrufen knnen. Deshalb richtet sich seine Kritik schlielich gegen den Obrigkeitsstaat, dessen Vertreter ihre eigenen unlauteren Ziele verfolgen und die Hauptschuld an dem Wachstum des Militarismus, sowie an die bertriebene Verehrung der Militrs tragen. Von diesem ideologischen Hintergrund aus sollte die Polemik Meyrinks gegen den Militarismus verstanden werden und deshalb mehr als ideologiekritische Auseinandersetzung betrachtet werden. Das belegt unter anderem die Tatsache, dass die Satire in der ersten Reihe auf die Armeeoffiziere eingeschrnkt ist, whrend die gemeinen Soldaten weniger in den Erzhlungen auftreten oder nur eine Nebenrolle spielen. Das ist auch der Fall der nchsten Novelle Das verdunstete Gehirn, die die unbegrenzte Willkr der Offiziere darstellt. Wieder handelt es sich, wie schon der Titel selbst andeutet, um eine Abbildung der Leere im Kopf der erwhnten Militrschicht. Einen unmittelbaren Anlass zum Verfassen dieses Textes lieferte das Ereignis in Kpenick98, worauf der Simplicissimus mit einer ausschlielich diesem Thema gewidmeten Spezial Nummer reagierte. Das verdunstete Gehirn zeigt wieder das uns schon bekannte Schema - der Forscher und sein Experiment - . Diesmal gelingt es dem Wissenschaftler, vollstndig
97 MEYRINK: Wunderhorn, I. Teil, S. 196. 98 In einer Berliner Zeitung vom 17. Oktober 1906 hie es: Ein als Hauptmann verkleideter Mensch fhrte gestern eine von Tegel kommende Abteilung Soldaten nach dem Kpenicker Rathaus, lie den Brgermeister verhaften, beraubte die Gemeindekasse und fuhr in einer Droschke davon. Zit. n. QASIM, S. 88.

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ausgebildete Gehirne auf Glasplatten wachsen zu lassen,99 was die Ordnungskrfte fr gefhrlich halten. In sein Labor dringen die Vertreter der staatlichen Macht ein und alles was sich im Zimmer befindet wird beschlagnahmt. Whrend dieser Aktion passiert etwas Unbegreifliches: nachdem der Offizier achtlos seinen Helm auf ein sich auf dem Tisch des Gelehrten befindendes Gehirn gelegt hat, verwandelt sich dieses in ein schiefes Maul mit eckig aufwrts gebogenem Schnurrbart100. Ein Maul anstelle des Gehirns das ist eine klare Anspielung auf das laute Benehmen eines bestimmten Berufsstandes. Die Verwandlung des Gehirns in ein Sprechorgan , die durch die Anwesenheit eines Offiziershelms verursacht wird, stellt eine metaphorische Deutung dar fr den Ersatz des Mangels an Denkfhigkeit bei den Militrs durch die Lautstrke ihrer uerungen. Jede Anwesenheit des militrischen Elements wird immer durch einen groen Lrm und laute Befehle begleitet: Ein hundertstimmiges Hurra von der Strae herauf zerri die Luft, Hiram Witt ffnete schnell das Fenster und blickte hinaus: Ein Strolch mit einer Soldatenmtze und ein Pavian in Offiziersuniform waren in einer Droschke vorgefahren und musterten umstanden von einer begeisterten Menge und einem Halbkreis in Ehrfurcht versunkener Schutzleute die Fassade des Hauses.101 Auerdem wird an dieser Stelle die Blindheit der sensationsgierigen Masse thematisiert und als Kontrast zum selbstndigen kritischen Denken gezeigt, das durch die Figur des Forschers reprsentiert ist. Diesen Angriff gegen verengte Denkenshorizonte untersttzt noch der Gegenstand des wissenschaftlichen Experiments selbstndig denkende Gehirne - und dessen Anklang bei der Gesellschaft. Der Forscher findet nmlich kaum Anerkennung fr seine Verdienste, weil so wird in der Erzhlung kommentiert: was sollte man in Deutsch sprechenden Lndern mit selbstndig denkenden Gehirnen?!102 Es ist eine Anklage der gesellschaftspolitischen Verhltnisse und ist vor allem gegen den Obrigkeitsstaat gerichtet, der fr selbstndig handelnde Einzelpersonen keinen Spielraum bietet. Qasim fgt hinzu: Sie mssen die Selbstndigkeit des Individuellen aufgeben, damit die vom Staat verlangte ordnungsmige Uniformierung bestehen kann. Da sich das deutsche Kaiserreich dem Leitprinzip Ruhe und Ordnung verschrieben hatte, steht auer Zweifel. Dies war aber einer der
99 MEYRINK: Wunderhorn, II. Teil, S. 46. 100 Ebd. S. 57. 101 Ebd. S. 52. 102 Ebd. S. 46.

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entscheidenden Faktoren, die es zum Obrigkeitsstaat machten. Der Obrigkeitsstaat einerseits und der Geist der Untertnigkeit beim Volk andererseits sind komplementr.103 Die militanten Gruppen wurden in der hher beschriebenen Erzhlung Schpsoglobin als Affen karikiert. In Dem verdunsteten Gehirn bleibt Meyrinks Wut sogar vor Schimpfwrtern nicht stehen. Er tituliert die Armeevertreter Strolch und Pavian und hnlich wie das Goldpapier auf dem Ges der Orang-Utans in Borneo gilt auch hier als das wichtigste Attribut des Militrsranges das buntgefrbte Hinterteil des Pavians. Wieder stellt Meyrink die bertriebene Rolle der Uniform und die sich daraus ergebende Mglichkeit ihres Missbrauchs in Frage: Eine Sekunde nur war der Strolch sprachlos, dann wies er stolz auf das buntgefrbte Hinterteil des Pavians und sagte: Dieser Herr in Uniform ist meine Legitimation, h.104 Die Uniform als sichtbares Zeichen eines Berufsstandes gengte zur Legitimierung jedes Verfahrens des Uniformierten, seien auch alle Rechtsverhltnisse auf den Kopf gestellt. Die karikaturatige Darstellung steigert sich noch in der folgenden komischen Szene: Und gleich darauf begannen die beiden, der Affe voran, den Blitzableiter hinaufzuklettern, bis sie im ersten Stock anlangten, die Scheiben zerschlugen und einstiegen. Einige Minuten spter warfen sie Kleider, Mbel und einige Handkoffer durch das Fenster auf die Strae hinab, erschienen dann wieder auf dem Sims und setzten ihre Kletterei zum zweiten Stock fort, wo sich dasselbe Schauspiel wiederholte.105 Die ganze Situation der Erzhlung drckt die erbarmungslose Negation der damals herrschenden Machtverhltnisse aus und lehnt die privilegierte Position der Militrs ab. Indem Meyrink das groteskkomische Benehmen des Militrs veranschaulicht und das niedrige Niveau ihres Denkens dem Spott preisgibt, wird sich der Leser des Kontrastes bewusst, der zwischen der zeremoniellen Wrde in der Paraden der Uniformierten und dem eigentlichen arroganten, affenartigen Benehmen eines konkreten Vertreters des Militrstandes herrscht.

Heimatkunstparodien Wie schon an mehreren Stellen angedeutet, war Meyrinks schriftstellerische

103 QASIM, S. 87. 104 MEYRINK: Wunderhorn, II. Teil, S. 53. 105 Ebd. S. 52.

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Position unter den zeitgenssischen Knstlern ziemlich umstritten und weist keine eindeutige Richtung auf. Seine ablehnende Stellungnahme zum Militarismus und Patriotismus auf einer Seite und die Vorstellungen ber die Rolle der Kunst im Allgemeinen auf der anderen bilden jedoch einen bestimmten Rahmen, in dem sich auch die Auseinandersetzung mit der Heimatkunst als unabwendbar zeigt. Die gesellschaftlichen Verhltnisse mit der imperialistischen Machtpolitik im Vordergrund, welche die in den vorhergehenden Ausfhrungen verdeutlichten Umstnde wie Militarismus und Patriotismus mit sich brachten, wurden unter anderem auch zu einem Nhrboden fr die Entwicklung einer neuen Richtung der so genannten Heimatkunst. Whrend die Verherrlichung der Heimat ursprnglich mit dem politischen Hintergrund nicht verbunden war, ist um die Jahrhundertwende ein Wandel sichtbar, wodurch sich die Heimatkunst politisiert und sogar militante Zge annimmt. Auf die Vernderungen der Gesellschaftsordnung durch die Industrialisierung, durch technische und wissenschaftliche Fortschritte reagierten die knstlerischen Kreise unterschiedlich. Die daraus entstehende zunehmende Kompliziertheit in der Auffassung der Wirklichkeit und die Desorientierung des einzelnen Menschen belebten den Ruf nach Einfachheit, wovon auch die Heimatkunst ausging. In den meisten Fllen blieb es jedoch nicht bei der harmlosen Darstellung der Natur oder des einfachen Lebens in deutschen Drfern. Der Wunsch nach Einfachheit wurde voll der Ideologisierung des Bauernlebens untergeordnet und in buerliche Kraftund Machtideologie verzerrt. Die Darstellung der Gegenwart wandelte sich in eine absolute Negation und war mit der Aggressivitt gegen alles Fremde, Neue oder Stdtische begleitet. Diese Unvertrglichkeit gewann immer mehr an chauvinistischen Zgen, um schlielich die Tragsttze der nationalsozialistischen Blut- und Bodenideologie zu werden. Sehen wir in Meyrink eine bestimmte Art des Anarchisten, dann wird es uns verstndlich, dass ihm die Heimatkunst nicht nur vllig fremd scheinen muss, sondern dass er auch fr seine Pflicht halten wird, gegen eine solche Kunst in den Kampf zu ziehen, die eine ideologische Verzerrung und Vereinfachung der Wirklichkeit sowie das absichtliche bersehen der herrschenden gesellschaftlichen Verhltnisse in all ihrer Kompliziertheit mit dem Entfachen der Aggression und des Hasses verbindet. Seine Nichtbereinstimmung uerte er in Gustav-Frenssen-Parodien und in der satirischen Geschichte mit dem Titel Das Wildschwein Veronika. Den Stoff fr die Parodien fand er bei Gustav Frenssen, einem der bedeutendsten Vertreter der Heimatkunst, der sich auch einer groen Beliebtheit beim Lesepublikum erfreute. In seinen Frenssen-Parodien verspottet Meyrink den sen Ton der Behaglichkeit, 37

indem er den Leser schon am Anfang mit folgenden Anweisungen anredet: Jrn Uhl beginnt mit dem Satz St sprich (s=prich) wie S=t und mach die Schnauze s und lieblich106 und Hilligenlei soll man in baumwollenen Handschuhen und mit qukender Stimme zu lesen.107 Beide Texte beinhalten Elemente, die typisch fr die Beschreibung des Bauernlebens sind, wie zum Beispiel lyrische Darstellungen der Natur oder uerungen, die eine vertraute Beziehung zwischen dem Autor und dem Leser hervorrufen wollen . Dass sie schlielich in eine Parodie verwandelt werden, ist im wesentlichen durch die Verwendung der schreienden Kontraste verursacht. Am Anfang der Geschichte Hilligenlei ahmt Meyrink durch eine lyrische Anredeform die volkstmlichen Gedichte nach, um auf einmal die Handlung in eine banale Situation mnden zu lassen: Nu, singe ma, du meine norddeutsche Pastorenseele von einem, der da lange nich wute, was er wollte und es denn mit eins fand: Da war nu Rieke Thomsen, die dicke Hebamme, die hatte die Hnde auf dem tattlichen Leib und die Fe auf die Feuerkieke. Und denn warf sie mit eins den Holzpantoffel mit sachtem Schwung gegen die Tre.108 Die Beschreibung der lieblichen und heilen Welt des Volkes und die von den Heimatknstlern so besungene Einfachheit wird in Meyrinks Darbietung so bertrieben, dass es an Primitivitt grenzt: Und da kam ein neuer Lehrer nach Hilligenlei, als der alte getorben war, der hie Pummel Pferdmenges und hatte noch niemals ein Weib berhrt. ...Und da fiel er in Liebe. ... So sehr liebte er sie schon, obgleich er sie noch nie mit seinen Augen gesehen hatte. Und denn wieder tellte er sich wieder was vor und schlo sich auf ne ganz kleine Vierteltunde ein. Und wenn er wieder herauskam, war er mit eins ganz ruhig und abgekhlt. Mu mich nu man ganz und ganz gewi ma ne Dirn nehm, saachte er sich denn immer reuevoll.109 Diese bertreibung fhrt er an einigen Stellen ad absurdum. Die bewunderte Verschlossenheit der Bauernleute als Zeichen ihres gradlinigen Charakters parodiert Meyrink folgendermaen: Liese Dusenschns Vater war ein finsteren verschlossenen Mann gewesen, vor ehedem Brgermeister von Hilligenlei. Der hatte nie im Leben ein Wort gesprochen. Erst auf dem Totenbette lste sich ihm die Zunge: Kumm man nich an die Gas, hatte er gesaacht und denn war er getorben.110 Ein tiefer Kontrast besteht auch in dem Inhalt und dessen sprachlicher Realisierung.
106 MEYRINK: Wunderhorn, II. Teil, S. 258. 107 Ebd. S. 18. 108 Ebd. S. 18. 109 Ebd. S. 22. 110 Ebd. S. 19.

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Meyrink erreicht dies durch die Umschreibung des Hochdeutschen der Originale in plattdeutsche Mundart, womit das Streben der Heimatknstler nach Deutscher Wiedergeburt sehr lcherlich wirkt. Die Verwendung spezifisch norddeutscher Redewendungen lsst den provinziellen Charakter des Werks von Frenssen deutlich erkennen. Der Anspruch auf die uerung der innerlichsten Bedrfnisse aller Deutschen, den Frenssen erhebt, scheint in dieser Perspektive vllig inadquat. Die Engbrstigkeit macht sich unter anderem auch in der rassistischen Denkweise bemerkbar, die die berlegenheit einer bestimmten Nation oder Rasse, in der ersten Reihe der Bauern der norddeutschen Ebene, proklamiert. Als Beschmutzen ihrer Ideale mssen in diesem Fall fr die Vertreter der Heimatkunst Meyrinks rcksichtslose Bemerkungen ber die Herkunft der Figur Jrn Uhl wirken, die die typisch norddeutschen physiognomischen Eigenschaften mit ganz anderen Rassen verbinden: Jrn Uhl war lang, hatte die Augen enge stehend und strohblondes Haar. Er war ein Obotrit seiner Abstammung nach. Mglich auch, da er ein Kaschube war, jedenfalls war er ein Norddeutscher.111 Ein anderes Merkmal, das die Romane Frenssens aufweisen, betrifft die Quantitt der dargestellten Figurenwelt. Auf ein paar Seiten der Erzhlung Hilligenlei berhuft Meyrink den Leser mit der Aufzhlung von mehr als zwanzig Personen und ihrer Familienverhltnissen. Auerdem ist die Erzhlung in dreizehn Kapitel gegliedert. Meyrink parodiert auf diese Weise die Lnge und schleppende Handlung des Originals, wovon schlielich nur eine pathetische Mischung der vereinfachten Lebensgeschichten entstehen kann. Die Unbersichtlichkeit solcher Darstellung verspottet Meyrink mit der Verwendung des Gegensatzes durch verkrzte zahlenmige Hinweise: Da sahen sie Tjark Dusenschn, derselbe, der im zweiten Kapietel auf Seite 20 geboren wurde,112 oder: sa da nich Liesbeth Pferdemenges im geffneten Kleid und hatte wieder ein Neugeborenes an der Brust?...Dats all Numma 4, saachte die aber und lachte.113 Kaum ist eine Figur vorgestellt, verlsst sie wieder die Handlungsszene. Die Leute sind in solchem Mae karikiert, ihr Benehmen sowie die Sprache so oberflchlich, dass der Leser nach dem Sinn solcher Kunst fragen muss. Und gerade diese Fragwrdigkeit ist eines der Hauptziele der Frenssen Parodien. Wir haben Meyrink als Kenner okkultistischer Lehren und der Mystik kennengelernt, deshalb muss ihm die von dem Heimatknstler vereinfachte, sinnliche Darstellung des Menschen als unverhltnismig begrenzt und
111 MEYRINK: Wunderhorn, II. Teil, S. 258. 112 Ebd. S. 34. 113 Ebd. S. 24.

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vllig verlogen scheinen. Er selbst verwendet zwar oft das karikierte Bild in seinen Skizzen, ist sich dessen aber gnzlich bewusst sowie sein Leser, der es nur als Mittel der Satire versteht. Im Gegensatz dazu erhebt Frenssen den Anspruch auf Allgemeingltigkeit und fordert von der Leserschaft absolute Ergebenheit den von ihm beanspruchten Werten, wie dem Starke, Gesunde und Sinnliche. Die chaotische, unbersehbar komplizierte innere Welt eines Individuums wrde eindeutig diese Werte stren und die intendierte ideologische Sendung relativieren. Obwohl sich Meyrinks Parodien eine ideologisch belastete, spezifisch norddeutsche Variante der Heimatkunst zum Thema nahmen, kann damit nicht gesagt werden, dass solche ideologische Richtungen in Sddeutschland fehlten. Die dritte Simplicissimus Parodie Das Wildschwein Veronika ist nmlich gegen die Heimatkunst in ihrer sddeutschen Variante gerichtet. Es ist kein bestimmter Autor, den Meyrink parodiert, sondern eine in der Heimatkunst weitverbreitete, triviale Gattung von Erfolgsgeschichten. Es ist bezeichnend fr Meyrinks mystifizierende Art, da es dem Leser bis zuletzt nicht klar wird, ob es sich bei dem Wildschwein um ein Schwein oder Mdchen handelt. Die Bezeichnung ist auf keinen Fall als Schimpfwort gemeint, sondern Meyrink will damit das Stramme, Urwchsige und Buerliche in der Kunst verspotten, indem er ein im Sinne der Heimatkunst musisch begabtes Mdchen im WildschweinKostm prsentiert.114 Diese Erzhlung parodiert wieder die typischen Merkmale der aus dem pulsierenden Leben des Volkes geschpften Heimatkunst. Meyrink zeigt die komischen Gegenstze von knstlichem Pathos und schlichter buerlicher Biederkeit, von ekstatischen Ausrufen und derber Wirklichkeit des Alltags. Das kann der folgende Absatz belegen, in dem ein stdtischer Zuschauer die Auffhrung eines Heimatstckes kommentiert und so auch noch den Kontrast zwischen dem idyllischen Leben im Dorf und der verzerrten stdtischen Kultur deutlich macht: Das nenn ich mir halt wahre Heimatkunst, hatte der fremde Stdter mit der krummen Hahnenfeder auf dem Hute, als er aus dem Gasthause getreten sich fr einen Augenblick an den Misthaufen stellte, laut zu seinem Nebenmann gesagt und dabei voll Inbrunst zum Monde aufgeblickt. Alles so grundwahr aus dem Volke herausgewachsen. Oh, Erdgeruch, du mein Erdgeruch. Und haben Sie auch beobachtet, Herr Meier, was fr ergreifende Tne dem Oberniedertupferseppl als Gro knecht zur Verfgung standen! Es ist doch kaum zu glauben! Dieser schlichte biedere Bauernsohn!115
114 QASIM, S. 104 105. 115 MEYRINK: Wunderhorn, I. Teil, S. 41-42.

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Die engbrstige Denkweise thematisiert Meyrink in der Form der Auffassung des Patriotismus. Whrend einer Auffhrung von Schillers Wilhelm Tell, die Veronika unterbricht und einen Schuhplattler-Tanz vorfhrt, schaut das Publikum zuerst ratlos zu, bis es darin das Heimatliche entdeckt und begeistert ausruft: Allppenkunscht, Allppenkunscht, der Dichter ischt sicherrlichch ous der Schwiez gsi, rchtelte ein Schweizer Kritiker ohne Hemdkragen. Im Stehparterre war eine Druse pechschwarz gekleideter Oberlehrer aufgeschossen, und aus ihrer Mitte stieg ein hohler Ton ekstatisch zum Himmel an: Anz Pfaderland, anz dojre, schls dch an. Es war da des Patriotismus kein Ende mehr! Und der einzige Oscar-Wilde- und Maeterlinck-Verehrer der Stadt, ein degenerierter Zugereister, hielt sich zitternd in der Toilette verborgen. Veronika war ein gemachtes Schwein von Stund an. Immer wieder mute es den famosen Schuhplattler wiederholen und Arm in Arm mit dem Herrn Regisseur unzhlige Male vor der Rampe erscheinen.116 Es handelt sich hier um eine bayerische Lokalvariante des Patriotismus und als solche stellt er keine direkte Bedrohung dar, in den Chauvinismus verwandelt zu werden. Deshalb wird er in dieser Erzhlung in einer anderen Intention verwendet, als es z. B. bei der oben behandelten Kritik an den Militrs der Fall ist. Hier geht es mehr um eine Kulisse, in deren Vordergrund vor allem die kunsttheoretischen Unterschiede zwischen der Heimatkunst und der Moderne aufgezeigt werden. Die Fremdenfeindlichkeit gegen moderne Autoren ist ein untrennbarer Teil der ideologischen Richtung der Heimatkunst und entspringt deren Ansichten, dass die Kunst holde, harmonische und innigschlichte Bilder abbilden soll. In diesem Zusammenhang ist ihre Ablehnung der modernen Knstler, in deren Werken sich die psychischen und sozialen Probleme der Zeit widerspiegeln, unausweichlich. Die Parodie ber das Wildschwein Veronika ist mit einem im pathetischen Ton vorgetragenen Schlussgesang beendet, wo die Pierre Lotis, die Oscar Wildes und Maeterlincke, die Strindberge, Wedekinde und der grmliche Ibsen und wie sie alle heien mgen als ausgestoenen Stiefkinder bodenstndiger unverflschter Fabulierkunst genannt werden und einem grimmen Wolf angeglichen werden, der seine Krallen nach dem Hort teutscher Kunst wetzt.117 Die Stelle der verstoenen Autoren der Moderne wurde von der Klassiker eingenommen. Es liegt jedoch nahe, dass sich ihre Hochschtzung in dem verzerrten Rahmen der Trivialisierung oder Ideologisierung manifestierte. Meyrink uert sich ironisch dazu, wenn er ber unsere geschtzteste berittene Dichter spricht. In der
116 MEYRINK: Wunderhorn, I. Teil, S. 47. 117 Ebd. S. 54.

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Geschichte von Veronika parodiert er hauptschlich Schiller. Er lsst das Wildschwein die Wilhelm-Tell-Auffhrung unterbrechen, um mit seinem Tanz allgemeine Begeisterung hervorzurufen. Dass sich dieser Durchbruch gerade whrend der fast zeremoniell gefeierten und kitschig gewordenen Szene vom Apfelschuss abspielt, belegt Meyrinks Intention, auf einem krassen Kontrast das niedrige Niveau des Publikums aufzuzeigen, das keinen Unterschied zwischen dem Ernst und der Tiefe von Schillers Drama und dem Schuhplattlertanz sehen kann. Auch bei Veronikas Abschied vom Lande wird eine Passage aus Schillers Werk zitiert: Lebt wohl, ihr Berge, ihr geliebten Triften, ihr Wiesen, die ich wsserte 118 Der Widerspruch ergibt sich daraus, dass diese Worte in einer banalen Situation und mit einem sentimentalen Unterton verwendet werden. Es bietet sich gleichzeitig als ein Beispiel dafr an, wie die Naturpoesie in der Heimatkunst trivialisiert wurde. Meyrinks parodistische Verarbeitung dieser Art von Lyrik liegt wieder in der Verwendung von Kontrasten (khler Odem - Misthaufen): Vom Alpensee wehte khl der Odem des keimenden Morgens, und voll Unruhe irrten die Nebel umher auf den nassen, schlummernden Wiesen. Kein Auge hatte Veronika, die Gezhmte, geschlossen die ganze Nacht und sich schlaflos hin und her gewlzt auf dem huslichen Misthaufen.119 oder an einer anderen Stelle beschreibt er im gleichen Atem das nahende Morgengrauen und einen stinkenden Geruch: Schon quoll der erregende Hauch des Morgengrauens aus der Erde, blutwarm stank es aus den Bauernhusern.120 Die Illusion von der lieblichen Natur wird durch geistlose Bilder zerstrt, womit ihre Kitschigkeit deutlich hervortritt. Diese Weise der Naturdarstellung korrespondiert mit der Beschreibung des harmonischen Familienlebens des Wildschweins Veronika: Und willst du jetzt, geneigte Leserin, Zeugin sein eines still-zufriedenen Glckes, komm, folge mir in das behagliche Stbchen, Frau Veronika, wie immer in der geliebten Tracht ihrer Heimat, wehrt den bermtigen Rangen, die, zwlf an der Zahl, bei der stmmigen Gestalt ihres Erzeugers doch alle der Mutter wie aus dem Gesicht geschnitten, sie jauchzend umdrngen. Gesteht, ist das nicht ein entzkkendes Bild?! Ein erhebendes Symbol wahren dauernden Glckes zweier,...121

118 MEYRINK: Wunderhorn, I. Teil, S. 44. 119 Ebd. S. 41. 120 Ebd. S. 42. 121 Ebd. S. 51.

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Kritik an dem Spiebrger Das harmonische Familienleben und seinesgleichen vereinfachte entstellte Bilder, die wir im vorigen Kapitel behandelt haben und von denen die Bcher der Heimatknstler wimmeln, bilden auch einen Rahmen fr die Lebenswerte eines Spiebrgers. Es liegt nahe, dass ein Individualist wie Meyrink die allgemein gltigen gesellschaftlichen Normen mit dem Durchschnittsbrger nicht teilen konnte und gern die Gelegenheit ausnutzte, im Simplicissimus seine unterschiedlichen Ansichten zu verffentlichen. In einer Rezension von Meyrinks dreibndiger Novellensammlung Des deutschen Spieers Wunderhorn schreibt Kurt Tucholsky: Wir kennen ja nun die hundert Meyrinks: den lyrischen und den hassenden und den lchelnden und den traurigen und den grinsenden und den schlagenden und den ttenden. Das schnste aber an diesen reizenden Bndchen ist der Titel. Es ist sinnig, anheimelnd, und der Gebissene merkt erst etwas von seinem zerissenen Hosenboden, wenn der trauliche Autor schon in weiter Ferne ist, das Htel auf dem linken Ohr ...122 Der Titel parodiert die bekannte Liedersammlung der Romantik und die Wunder, an denen es in Meyrinks Erzhlungen bestimmt auch nicht fehlt, rufen allerdings keine sentimentalen romantischen Gefhle hervor, sondern wollen eher schockieren und die Behaglichkeit des Spiebrgers in Zweifel stellen. Als Spieer scheinen ihm alle diejenigen, die ihre Denkenshorizonte ohne Rcksicht auf die reale Zeit- und Sachlage in den imaginren Wnden der Konventionen und Schablonen eingeschlossen haben. Diese Diskrepanz zeigt Meyrink meistens an den Angehrigen verschiedener Berufe, was aber nicht als Kritik an den Berufen als solchen, sondern vielmehr an dem die betreffende Profession ausbenden Einzelnen und seiner Verhaltensweise zu verstehen ist. Die satirische Darstellung der Wissenschaftler, der Militrs oder der Heimatknstler, die wir schon behandelt haben, ist damit gleichzeitig Satire gegen den Spieer im Allgemeinen. Zu diesen Berufsgruppen gehrt auch der Klerus. Eine sehr verwegene Satire auf Pastoren und vor allem auf ihre Frauen entstand im Jahre 1907 und trgt den Titel Der Saturnring. Nach Meyrinkscher Gewohnheit handelt es sich um ein Experiment, bei dem der Wissenschaftler und Magier eine menschliche Seele in eine Flasche eingesperrt und isoliert hat. Dazu aber musste er zuerst ein menschliches Wesen opfern und deshalb suchte er nach einem durchaus nutzlosen Menschen.
122 Kurt TUCHOLSKY: Ein neuer Klassiker. In: Werke Bd. I, S. 139.

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Mit der Freude der Gewiheit ging ich zu Rechtsanwlten, zu Medizinern und Militr ; unter Gymnasialprofessoren hatte ich ihn beinahe schon gefat beinahe! ... Dann kam die Zeit, wo ich endlich darauf stie. Nicht auf ein einzelnes Geschpf nein, auf eine ganze Schicht.... Die Pastorenweibse! Das war es! Ich habe eine ganze Schnur von Pastorenweibsen belauscht, wie sie rastlos sich ntzlich machen, Versammlungen abhalten zur Aufklrung von Dienstboten, fr die armen Negerkinder, die sich der gttlichen Nacktheit freuen, warme scheuliche Strmpfe stricken, Sittlichkeit verteilen und protestantischbaumwollene Handschuhe; und wie sie uns arme, geplagte Menschen belstigen...123 Die Suche war jedenfalls auch dann nicht ganz einfach, denn alle Pastorenfrauen, die der Meister eingefangen hat, waren gesegneten Leibes. Als er endlich eine glatt gescheitelte schsische Betthsin mit blauen Gnseaugen gettet und ihre Seele dem Experiment unterworfen hat, passierte ein Unglck - anima pastoris entwich. Die Verspottung der Pastorenfrauen gipfelt zum Schluss in der komischen Darstellung einer im Kosmos hkelnden Seele: Eine destillierte Seele ist eben kaum zu fangen! Nun lebt sie frei im Weltenraum und lehrt die arglosen Planetengeister die infernalische Kunst der weiblichen Handarbeit. Und heute hat sie sogar um den Saturn einen neuen Ring gehkelt!!124 Die Satiren gegen die spiebrgerliche Gesellschaft wrden nicht vollstndig sein, ohne den Beamtenstand einzubeziehen. Die Erzhlung Dr. Lederer verfolgt eine Gerichtsverhandlung, in welcher Dr. Max Lederer von dem Stadtrat Cinibulk wegen Ehebruchs verklagt wird. Die Dummheit und Borniertheit der Gerichtsbeamten zeigt sich ganz klar whrend des umstndlichen Prozesses. In der Rede des Verteidigers heit es z. B.: ich mu aber ausdrcklich betonen, da diese hnlichkeit nicht dem Verhltnis von Vater zu Kind entspringt, sondern nur dem Umstand einer gemeinsamen hnlichkeit mit einem Chamleon. Wenn hier jemand die Schuld trgt, so ist es das Chamleon und nicht der Angeklagte!125 An einer anderen Stelle fordert der Verteidiger sowohl Herrn Cinibulk als auch Dr. Lederer, die Schuhe und Strmpfe vor dem Gericht auszuziehen, um so endlich die Frage erhellen, wer der Vater ist. Der typischen spiebrgerlichen Konvention wegen weigert sich Herr Cinibulk, sich dieser Probe zu unterziehen: Der Stadtrat Cinibulk wurde sehr rot und erklrte, lieber seinerseits von
123 MEYRINK: Wunderhorn, I. Teil, S. 133-134. 124 Ebd. S. 136. 125 Ebd. S. 263.

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der Anklage zurckzutreten, als so etwas zu tun; und er beruhigte sich erst, als man ihm erlaubte, sich vorher drauen die Fe waschen zu drfen.126 Unter die Eigenschaften der Beamten, die Meyrink kritisiert, gehrt auch ihre grenzenlose Willkr: Sagen Sie, Herr Doktor, wandte sich leise der Verteidiger whrend der noch immer herrschenden Unruhe an den Gerichtsarzt, mit dem er gut befreundet war, sagen Sie, knnen Sie nicht aus den Mibildungen der Fe des Angeklagten etwa auf geistige Umnachtung schlieen? Natrlich kann ich das, ich kann alles, ich war doch frher Regimentsarzt;...127 Die Funktion der Beamten als Vertreter des Brgers versagt. Ihre Verfahrensweise bringt mehr Unannehmlichkeiten als Nutzen mit sich. Es bleibt allerdings nicht einmal der einfache Brger vor Meyrinks kritischem Auge bewahrt. Hier geht es Meyrink mehr um die Enthllung der spiebrgerlichen Eigenschaften als solchen, abgesehen von dem Beruf des Betreffenden. Die Borniertheit und das niedrige Inteligenzniveau stehen dann im Vordergrund. Bleiben wir noch bei Dr. Lederer und gehen wir der Reaktion einer Frau auf eine Lichterscheinung am Himmel nach: Ein Kompa, ein Kompa, rief die dicke Frau Schmiedl und eilte auf ihren Balkon. Erstens heit es Komet, zweitens htte er doch einen Schweif, wies die vornehme Tochter sie zurecht.128 Ein schnes Beispiel bietet die Schilderung des Spiebrgertums in der Satire Tut sich macht sich Prinze, wo die Bahnfahrt eines Gigerls mit zwei Spieern beschrieben wird. Ihre Gegenstze belegen sowie das uere Aussehen als auch die Lebensauffassung. Die beiden wrdigen alten Herren betrachteten mignstig die scharfe Bgelfalte an den Hosenbeinen des neuen Passagiers. Sie billigten solchen Tand natrlich nicht. Ein charaktervoller Mann hat an den Knien knollenartige Ausbuchtungen der Hosen er trgt breitkrempige Hte, wenn schmalkrempige modern sind, und umgekehrt. Und wie affektiert, den kleinen Finger mit einem Ring zu schmcken. Wozu um Gottes willen hat man denn einen Zeigefinger! An diesen gehrt doch der Siegelring mit den Initialen des Grovaters. Und gar die dumme Mode mit den schmalen Uhrketten! Da sieht meine schon ein

126 MEYRINK: Wunderhorn, I. Teil, S. 264. 127 Ebd. S. 264-265. 128 Ebd. S. 259.

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bil wrdiger aus, dachte sich der Herr Baurat 129 Hier karikiert Meyrink die fixen Vorstellungen davon, wie ein charaktervoller Mensch aussehen soll. Die Exzentrizitt des Gigerls provoziert die Biederkeit seiner alten Mitreisenden, indem deren Oberflchlichkeit und Unfhigkeit die Grenze ihrer inhaltsleeren Grundstze zu berschreiten ans Licht kommt. Ihr Gesprch luft auf den breiten Bahnen der blichen Brgersprache und ist mit nichtssagenden Phrasen gefllt. Ihre Innenwelt besteht aus dem Genuss vom Essen (Ein gutes Gselchtes mit Kraut und Kndeln und ein paar Glas Pilsner ist die beste Ekstase) und aus der Aburteilung der gesellschaftlichen Missstnde. Sie glauben, besser als die anderen zu sein und sind auf ihre Moral stolz. Dass ihre Prinzipien keine feste Grundlagen haben, entlarvt sich in der Situation, wenn der junge Mann ihnen einige erotische Photographien zur Einsicht gibt und die beiden beobachten gierig das, was sie normalerweise mit Entsetzen verurteilen. Der Gigerl findet so einen Riss im Netz ihrer Ordentlichkeit, mit dem sie umgarnt sind und so wird ihre Scheinmoral enthllt. Die Verstellung thematisiert Meyrink auch in anderen Erzhlungen, wie z. B. Izzi Pizzi oder Tschitrakarna, das vornehme Kamel, der Bushido ...- eine besondere Art, sich fine zu benehmen beherrscht. Man grinst freundlich, wenn einem etwas Unangenehmes passiert. ...Man grinst, wenn man Bauchweh hat, man grinst, wenn der Tod kommt. Selbst wenn man beleidigt wird grinst man.130 Die Position einer unterdrckten Individualitt in der spieigen Gesellschaft stellt Meyrink in der satirischen Fabel Die Geschichte vom Lwen Alois dar. Der Lwe wird als ein Findelkind von einer Schafherde aufgenommen und obwohl er sich bemht, sich wie die Schafe zu benehmen, wird er von den anderen nicht als ihresgleichen anerkannt. Den Schafen verleiht der Autor die typischen Eigenschaften eines Spiebrgers Besserwisserei bei den Mnnern und die Erziehungsleidenschaft bei Frauen. Einer der Grundzge der Schafgesellschaft ist die Einhaltung vorgegebener Normen, nach denen der Lwe als uneheliches Kind diskriminiert werden muss. Wenn er erkennt, dass er eigentlich ein Lwe ist und will von den Schafen als solcher aufgenommen werden, stt er auf Unverstndnis der Gesellschaft, die keine Abweichung von ihren Normen vertrgt. Da kommt der Pastor auf die Szene, der dem Lwen den richtigen Weg zeigt: Siehe, das ist s ja eben, wir allesamt sollen trachten, das Lwentum in uns niederzuwerfen und in Demut zu verharren, da wir einen nojen
129 MEYRINK: Wunderhorn, II. Teil, S. 59-60. 130 MEYRINK: Wunderhorn, I. Teil, S. 237.

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Bund schlieen und unsere Bitten erhret werden hier zeitlich und dort wiglich.131 Der Schluss unterstreicht die Primitivitt der Masse, wenn Alois doch gesellschaftliche Anerkennung wegen seiner blonden Haare findet. Eine schne Zusammenfassung von Meyrinks Kritik an der spieigen Denkensweise seiner Zeitgenossen finden wir bei Qasim: Auf diese Weise schliet sich ein engmaschiges Netz von Institutionen einer spiebrgerlichen Gesellschaft um eine individualistische Natur, fr die es keinen freien Raum fr ihre Entfaltung gibt. Institutionen der Erziehung, Sitte, Moral und Religion ziehen einen Kreis um den Einzelnen, dem nichts anderes bleibt, als sich mit der herrschenden Mittelmigkeit zu arrangieren.132

5. 4. 2. Schauergeschichten Anfang des 20. Jahrhunderts erlebte die Schauerliteratur ihre Wiedergeburt. Meyrink, zusammen mit anderen Knstlern der Moderne (wie z. B. Alfred Kubin oder Hanns Heinz Ewers), knpften an eine Tradition der sogenannten Gothic Novel an, die Mitte des 18. Jahrhunderts in England entstand. Das Genre verbreitete sich dann an der Wende vom 18. zum 19. Jahrhundert in ganz Europa und bereicherte die verwandten literarischen Strmungen wie den franzsischen roman noir und den deutschen Schauerroman, der hauptschlich zur Zeit der Romantik beliebt war. Die Schauerliteratur zeigte die Umwelt von einem neuen Gesichtspunkt, der den Reizwert des Irrationalen, Grotesken, Grausamen, Teuflischen entdeckt und von daher die Zeichnung der Charaktere, die Auswahl der Stoffe und die Form der Darstellung steuert.133 Meyrinks Schauergeschichten weisen einerseits traditionelle gestalterische Mittel auf wie Typisierungen, atmosphrische Details, Vergleiche und ein spezifisches Schauervokabular, andererseits erweitern sie das Genre um neue Aspekte um die Aktualisierung des Inhalts und Integration des Grotesken. Dem Autor gelang es dadurch, die Wirkung seiner Geschichten zu erhhen und sie stimmig in den kritisch-satirischen Kontext des Simplicissimus einzubinden. Denn mit Seitenhieben gegen zeitgenssische Erscheinungen (vor allem gegen den Rationalismus im
131 MEYRINK: Wunderhorn, II. Teil, S. 179. 132 QASIM, S. 115. 133 Peter DOMAGALSKI: Trivialliteratur. Geschichte-Produktion-Rezeption. Freiburg 1981, S. 30.

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allgemeinen und einzelne wissenschaftliche Disziplinen wie die Medizin im besonderen) knpfte Meyrink an die kritische Intention der Zeitschrift an.134 In den meisten Fllen wird der Leser ohne Einfhrung in die Handlung hineingezogen und mit den grausamen Szenerien und Figuren konfrontiert. Was anreizend und spannend wirkt, ist nicht die eigentliche Handlung, sondern mehr die Atmosphre und Vorausdeutungen. Die Authentizitt und Unmittelbarkeit verleiht den Geschichten die Perspektive des Ich- oder personalen Erzhlers sowie die Form der Tagebuchnotizen oder Erinnerungen, was auch dem Publikum eine starke Anteilnahme am Geschehen erlaubt. Es geht immer um das Eingreifen unbekannter Mchte, das die seltsamen Ereignisse hervorruft. Die Folgen sind katastrophal, entweder fr die ganze Menschheit 135 oder fr eine, beziehungsweise fr ein paar Personen, die dem Wahnsinn, einer Krankheit oder dem Tod begegnen. Am Schluss kommt zwar eine Erklrung der unbegreiflichen Geschehnisse, die allerdings irrationaler oder pseudo-rationaler Art sind wie Wortzauber136 oder neuartige Prparationsmethoden137 usw. Derartige Deutungen erhellen die Vorgnge nicht gnzlich und so geben sie Anlass zu weiteren Verwirrungen und Beunruhigungen des Lesers. Gleichzeitig knnen die Schauergeschichten als Kritik an zeitgenssischen Missstnden betrachtet werden. Die Rolle der Schul-Wissenschaft, die in manchen Fllen versagt, nehmen unerklrbare Erscheinungen ein. Meyrink zerstrt damit die imaginren Wnde, in welche die Wissenschaft, Politik und Kultur die Denkenshorizonte des Menschen am Anfang des 20. Jahrhunderts eingeschlossen haben. Die Sicherheit und Behaglichkeit werden whrend des Lesens seiner Geschichten in Angst oder mindestens Beunruhigung verwandelt. Es sind dunkle Einflsse138, rtselhafte Gerusche139, geheimnisvolle Begebenheiten und Erscheinungen140, die eine unmittelbare Bedrohung fr Leib und Seele des Erzhlers darstellen. Die Figur ist in existentieller Bedrngnis; doch die Unerklrlichkeit des Geschehens erlaubt ihr keine echte Reaktion. Der Protagonist ist der
134 Beate HORN: Prosa im Simplicissimus, Frankfurt am Main 2000. S. 236. 135 Vgl. Der violette Tod 136 Vgl. Der violette Tod, Der Opal. 137 Vgl. Das Prparat, Das Wachsfigurenkabinett 138 Vgl. Das Gehirn (hier ein Eingeborenen-Ritual, whrend dessen die Nadeln in ein menschliches Gehirn gebohrt werden) oder Die Pflanzen des Dr. Cinderella (Zwang des Erzhlers, die Geste der Statue nachzuahmen). 139 Vgl. Der violette Tod (Aussprechen des Zauberwortes mlem), Das Prparat (Seufzen) oder Der Opal (Todesschreie). 140 Vgl. Bal macabre (Verschwinden der Postkarte), Die Urne von St. Gingolph (Belebung der Urne).

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neuen Situation ausgeliefert: Er ist Opfer 141 oder hier benutzt Meyrink Versatzstcke der Detektivgeschichte142 - Entdecker143 des Grauens, das sich nun in seinem vollen Ausma entfaltet. Die Schrecknisse etwa die Entdeckung geopferter144 beziehungsweise experimentell mibrauchter145 Menschen oder der Auftritt unheimlicher Wesen (Masken146, Raben147, Untote148) - reihen sich aneinander. Die Figur, egal ob Opfer oder Entdecker, wird psychisch, zum Teil auch physisch, zerrttet.149 Obwohl sich Meyrink aus dem Repertoire der klassischen Schauerliteratur bediente, erweiterte er sie wesentlich. Zeit, Ort und Figuren wurden aktualisiert und der Lebenswelt des Simplicissimus-Lesers angepasst. Neben den traditionellen Figuren wie Verbrecher und Mrder150, Vollstrecker grausamer (religiser) Rituale151 sowie gespenstische Geschpfe in menschlicher und tierischer Erscheinungsform152 werden auch die Vertreter der zeitgenssischen Gesellschaft vorgefhrt: Forscher153, Polizisten154, Geistliche155 und mit Vorliebe Mediziner156. Diese treten hufig in der Rolle eines Opfers auf. Auch die Handlung spielt fast ausnahmslos in der Gegenwart. Die Tradition des Genres setzt jedoch Meyrink fort, indem er das Geschehen in entfernte Welten - z. B. Theben157, gypten158, Persien159, Tibet160 oder Indien161 - verschiebt, was dann mit der Szenerie der modernen Stadt konfrontiert wird und sehr kontrastreich wirkt. 5. 4. 3. Erzhlungen mit dem Thema der Schicksalstragdie Meyrinks Schaffen, das wir bis jetzt untersucht haben, weist von dem
141 Vgl. Das Gehirn, Der violette Tod, Die Pflanzen des Dr. Cinderella, Bal macabre, Die Urne von St. Gingolph, Das Fieber. 142 Vor allem in: Das Prparat, Das Wachsfigurenkabinett. 143 Vgl. Das Prparat, Der Opal, Der Mann auf der Flasche, Das Wachsfigurenkabinett. 144 Vgl. Der Opal. 145 Vgl. Das Prparat, Die Pflanzen des Dr. Cinderella, Das Wachsfigurenkabinett. 146 Vgl. Der Mann auf der Flasche. 147 Vgl. Das Fieber. 148 Vgl. Bal macabre. 149 Beate HORN: Prosa im Simplicissimus, S. 243. 150 Vgl. Das Prparat, Der Mann auf der Flasche, Die Pflanzen des Dr. Cinderella, Die Urne von St. Gingolph, Das Wachsfigurenkabinett. 151 Vgl. Das Gehirn, Der Opal. 152 Vgl. Bal macabre, Das Fieber. 153 Vgl. Das Gehirn, Der violette Tod, Der Opal. 154 Vgl. Die Pflanzen des Dr. Cinderella. 155 Vgl. Das Gehirn, Der violette Tod. 156 Vgl. Das Gehirn, Der violette Tod, Das Fieber. 157 Vgl. Die Pflanzen des Dr. Cinderella. 158 Vgl. Das Gehirn. 159 Vgl. Das Prparat, Der Mann auf der Flasche, Das Wachsfigurenkabinett. 160 Vgl. Der violette Tod. 161 Vgl. Der Opal.

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Gesichtspunkt der Figurendarstellung einen gemeinsamen Aspekt auf. Es ist der Verzicht auf die ausfhrliche Beschreibung der Gedankenwelt eines Menschen. Die Satire arbeitet meistens mit Auenzeichen, die dazu noch entstellt oder karikiert sind, whrend sich die Schauergeschichten zwar mit Gefhlen beschftigen, aber in hherem Mae mit denen des Lesers als mit denen der literarischen Figur. Eine Ausnahme bilden in Meyrinks erzhlerischem Werk ein paar Geschichten, die das unerfreuliche Schicksal eines Menschen und seine Gedankenwelt zum Thema haben. Es geht immer um die gescheiterte Existenz eines Individuums, dessen Leben durch eigenes Verschulden, fter aber durch die Schuld der Gesellschaft mit einer Hinrichtung162 oder einem Selbstmord163 beendet wird, im anderen Fall in unbegrenzte Verzweiflung gert164. Nur in der Geschichte Der Buddha ist meine Zuflucht erreicht der Mensch das Glck, was der buddhistischen Lehre nach folgendes bedeutet: Wie ein Blitz die Finsternis zerreit, pltzlich so war da das Licht der Erkenntnis in das Herz des Alten gefallen ... Nicht ist diese Welt die wirkliche Welt: klar ward er sich dessen bewut.165 Die Hauptfigur dieser Erzhlung, der alte Musiker, schaffte es, die Missgunst des Lebens zu steuern. Das ist allerdings ein vereinzelter Fall unter der Schar der leidenden, verzweifelten und hilflosen Figuren, mit denen Meyrink seine literarische Welt gefllt hat. Ihre Qual entspringt der Unmglichkeit sich aus dem Kfig der gesellschaftlichen Normen und Konventionen, sowie der gnadenlosen Maschinerie des brokratischen Apparats zu befreien. Es ist eine Anklage gegen die gesellschaftlichen Verhltnisse, wo die Freiheit des Einzelnen vllig unterdrckt wird und seine Ohnmacht sich in den Verlust des Lebenswillens verwandelt. Deshalb hat der Tod in Meyrinks Schaffen eine besondere Dimension, nicht nur als der Untergang des Krpers, sondern fr einige auch die einzige Mglichkeit der Befreiung der Seele.

In den Untergang mndet auch die Novelle Wie Dr. Hiob Paupersum seiner Tochter rote Rosen brachte. Ihre Handlung ffnet zwei Ebenen. Die ersten zwei Drittel sind Erlebnisse des Doktors, die sich schlielich als bloe Halluzination herausstellen und die die erschtternde Realitt den Tod seiner geliebten Tochter zu kompensieren suchen. Diese Durchdringung zweier verschiedener Welten der Realitt und des Traumes,
162 Vgl. Der Schrecken. 163 Vgl. Das ganze Sein ist flammend Leid und Wie Dr. Hiob Paupersum seiner Tochter rote Rosen schenkte. 164 Vgl. Die Knigin unter den Bregen. 165 MEYRINK: Wunderhorn, I. Teil, S. 154.

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welche unsere Seele in bestimmter Hinsicht als ebenso relevant wahrnehmen kann, fhrt Doktor Paupersum zur Erkenntnis, dass sich sein Ich gespalten habe und dass er zugleich Zuschauer und Darsteller gewesen sei:

...in solchen Fllen sind wir mit einem Male wie Zuschauer im Theater und doch auch gleichzeitig die Darsteller unten auf der Bhne. Und die Rollen, die wir spielen, setzen sich zusammen aus dem, was wir einst gelesen und gehrt und heimlich -- gehofft haben. Ja, ja, die Hoffnung ist ein grausamer Dichter! Wir malen uns da Gesprche aus, die wir zu erleben glaubten, sehen uns Gebrden machen, bis die Auenwelt fadenscheinig wird und unsere Umgebung zu anderen trgerischen Formen gerinnt.166 Die Tuschung des Menschen durch seine Hoffnung und die prinzipielle Unmglichkeit der Erkenntnis fhrt die Erwgungen der Figur zur Schlussfolgerung, dass sich das Denken in einem unauflsbaren Relativismus verliert:

Ein seltsames Ding, dieses "Ich"! Es fllt zuweilen auseinander wie ein Bndel Ruten, von dem man die Schnur lst ...167 Die immer whrende Tuschung kann der Protagonist nur durchbrechen, indem er sich selbst vernichtet und erst dann den Frieden findet, den keine Hoffnung mehr stren kann.168 Diese und andere thematisch hnliche Novellen knnen wir als die Vorstufe fr Meyrinks Romane betrachten, vor allem, was die mystische Lebenshaltung der dargestellten Personen betrifft. Sie zeigen eine Neigung zu einer resignativen, nach innen gekehrten Selbstreflexion. Die Gefhle und der innere Zustand des Menschen korrespondieren oft mit der Umwelt, in der er sich befindet. Es sind dunkle Gefngniszellen 169 als Ausdruck der Ohnmacht: Spter hatte man ihn zu den Strflingen gesteckt, aus Bequemlichkeitsgrnden und in diesen Zellen wird es bald Nacht auch in der Seele. 170
166 G. MEYRINK: Wie Dr. Hiob Paupersum seiner Tochter rote Rosen brachte. In: Simplicissimus, 20. Jg., Nr. 20 vom 7. 8. 1915, S. 230. 167 G. MEYRINK: Wie Dr. Hiob Paupersum seiner Tochter rote Rosen brachte. In: Simplicissimus, 20. Jg., Nr. 20 vom 7. 8. 1915, S. 230. 168 Ebd. 169 Vgl. Der Schrecken und Das ganze Sein ist flammend Leid. 170 MEYRINK: Wunderhorn, II. Teil, S. 3.

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oder eine trostlose graue Herbst- beziehungsweise Winterlandschaft171: Er war in den Herbst hineingeschritten, in eine frstelnde Landschaft. Weidenbume mit hngenden Zweigen. Das Laub tot auf allen Struchern. Ein brauner Pfad liegt zwischen wirren Struchern, die wie erstarrte Krallen in die nasse Luft greifen.172 Verschiedene Sinneswahrnehmungen, Gerusche und ihre Kontraste (Schreien Stille), oder Krperausdrcke sagen von dem seelischen Zustand der dargestellten Figur mehr aus, als ihre eigene Gedankenkette. Meyrink benutzt auch gern Metaphern ein Blutegel von gigantischer Form173 fr den Schrecken, die Singvgel in den Kfigen174, ein Traum175 oder Blut fr Rosen: "Rosen, ein Strau Rosen war ihr letzter Wunsch gewesen", scheuchte es ihn nochmals auf. ...Am nchsten Morgen fanden sie ihn auf dem Grab seiner Tochter. Tot. Die Hnde tief in die Erde gewhlt. Er hatte sich die Pulsadern durchschnitten, und sein Blut war hinabgesickert zu der, die da unten schlief.176 Die Wirkung von Meyrinks Erzhlungen wird oft durch eine sich wiederholende Phrase, einen Vers oder Aufschrift erhht. Das konzentriert den Sinn der ganzen Geschichte in einen Satz. Der Autor bedient sich z. B. in Dem Schrecken eines Zitats aus der Bibel: Richtet nicht, auf das ihr nicht gerichtet werden.177 In den Erzhlungen Das ganze Sein ist flammend Leid und Der Buddha ist meine Zuflucht erscheint die sich wiederholende Phrase aus der buddhistischen Lehre schon in den Titeln. 5. 4. 4. Weltverneinung Im Rahmen dieses thematischen Umkreises werden zwei Typen von Meyrinks Erzhlungen behandelt. Es geht einerseits um die Weltverneinung von der Seite des Einzelnen, um seine resignative Haltung, andererseits werden wir uns mit der Verneinung
171 Vgl. Der Schrecken und Das ganze Sein ist flammend Leid sowie Die Knigin unter den Bregen. 172 MEYRINK: Wunderhorn, II. Teil, S. 213. 173 Ebd. S. 237. 174 Vgl. Das ganze Sein ist flammend Leid. 175 Vgl. Die Knigin unter den Bregen. 176 G. MEYRINK: Wie Dr. Hiob Paupersum seiner Tochter rote Rosen brachte. In: Simplicissimus, 20. Jg., Nr. 20 vom 7. 8. 1915, S. 230. 177 MEYRINK: Wunderhorn, II. Teil, S. 241.

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der ganzen Menschheit im Sinne der Skepsis gegenber der Zivilisation beschftigen. In dem ersten Fall steht im Mittelpunkt der Handlung, wie schon gesagt, der Einzelne. Meyrink bringt hier eigentlich dessen Ohnmacht zum Ausdruck, gegen das Leid im Leben zu kmpfen. Dieses Problem haben wir schon oben bei den Erzhlungen ber Schicksalstragdie angetroffen. Als ein weiteres Beispiel kann die Erzhlung J. H. Obereits Besuch bei den Zeitegeln angefhrt werden. Meyrink uert eine dstere Weltentsagungslehre, die in seinem Schaffen zunehmend eine grere Rolle einnimmt. Die Zeitegeln, die uns die Zeit, den wahren Saft des Lebens, aus dem Herzen saugen,178 stellen eine Metapher fr unsere Wnsche, fr unser Warten und fr unsere Hoffnung dar. Nach der Lehre J. H. Obereits kann man die Egeln nur dann berwinden und das ewige Leben erreichen, indem man wie ein Automat ... wie ein Scheintoter179 hier auf der Erde lebt. Diese pessimistischnegierende Einstellung geht in der Geschichte allerdings nicht in Erfllung, denn der Protagonist gesteht am Ende Folgendes ein: Viele Jahre sind inzwischen verflossen, ich habe mich bemht, so gut ich konnte, der Lehre zu folgen, aber das Warten und Hoffen will nicht aus meinem Herzen weichen. Ich bin zu schwach, das Unkraut auszureien,...180 Das zuknftige Schicksal der menschlichen Gemeinschaft sieht Meyrink im Einklang mit der expressionistischen Literatur nicht gerade durch eine rosarote Brille. Hier geht es ihm nicht mehr um eine Kritik, sondern er drckt eine Art von Skepsis aus. In diesem Sinne kann man die Fabeln wie Tschitrakarna, das vornehme Kamel oder Amadeus Kndlseder Der unverbesserliche Lmmergeier interpretieren. Sie entlarven schonungslos den trgerischen Frieden eines zivilisierten Zusammenlebens. In der ersten Erzhlung fllt das vornehme Kamel zum Opfer der Raubtiere und ihrer Intrige. Die zweite weist ein hnliches Sujet auf, nur die Menge der Opfer steigt. Der Lmmergeier zieht in eine Murmeltierstadt um und fhrt dort ein Krawattengeschft. Seine Tugenden wie Sparsamkeit, Flei und Migkeit (er trank nur Limonade) lobt man berall, bis die erschtternde Wahrheit ans Licht kommt: Grauenvoll, was sich da den Blicken bot! Ein bestialischer Gestank entstrmte der geffneten Kammer, und wohin sich das Auge wandte:
178 G. MEYRINK: J. H. Obereits Besuch bei den Zeitegeln. In: Simplicissimus, 20. Jg., Nr. 20 vom 22. 2. 1916, S. 554. 179 Ebd. 180 Ebd.

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ausgespienes Gewll, fast bis zur Decke hinauf abgenagte Knochen, Gebein auf den Tischchen, Gebein auf den Regalen, selbst in den Schubladen und im Geldschrank: Gebein und Gebein. Entsetzen lhmte die Menge; jetzt war mit einem Schlage klar, wohin alle Vermiten gekommen waren. Kndlseder hatte sie gefressen... Meyrink beschreibt hier eine schauerliche Szene, wie hinter der Fassade einer wohlgesitteten Brgerlichkeit das unfassbare Bestialische geschehen kann. In beiden Geschichten siegt die Aggressivitt ber den zivilisatorischen Frieden. Dieser Skeptizismus gegenber der modernen Zivilisation und der brgerlichen Welt ist in Meyrinks Erzhlungen oft mit den Visionen des Weltuntergangs verbunden. In der Novelle Petroleum, Petroleum handelt es sich um die Rache eines Terroristen, der mit l alle Gewsser der Erde beschmutzen will. Der violette Tod stellt auch eine Weltkatastrophe dar, deren Ursache diesmal in der magischen Kraft eines tibetanischen Zauberwortes besteht. Diese Visionen spiegeln natrlich die internationale politische Lage wider. Nach dem Ausbruch des ersten Weltkriegs wurde neben der schon erwhnten Erzhlung ber den unverbesserlichen Lmmergeier auch die Novelle Das Grillenspiel verfasst, in der Meyrink eine Allegorie der mordenden Grillen benutzte. Durch einen Zauber des tibetanischen Dughpas verlassen Hunderte von Grillen ihre Schlupfwinkel im Boden und nhern sich der Landkarte Europas, die der Erzhler vor dem Dughpa ausgebreitet hat. Dann passiert etwas Schreckliches: Kaum hatten sie nmlich die Landkarte betreten, liefen sie zuerst planlos im Kreise herum, dann bildeten sie Gruppen, die einander mitrauisch musterten. Pltzlich fiel auf die Mitte der Karte ein regenbogenfarbener Lichtfleck (er stammte von einem Glasprisma, das der Dugpa gegen die Sonne hielt, wie ich mich rasch berzeugte), und ein paar Sekunden spter war aus den bisher friedlichen Grillen ein Klumpen sich auf die schauderhafteste Weise gegenseitig zerfleischender Insektenleiber geworden. Der Anblick war zu ekelhaft, als da ich ihn schildern mchte. Das Schwirren der tausend und abertausend Flgel gab einen hohen, singenden Ton, der mir durch Mark und Bein ging, ein Schrillen, gemischt aus so hllischem Ha und grauenvoller Todesqual, da ich es nie werde vergessen knnen.Ein dicker, grnlicher Saft quoll unter dem Haufen hervor.181 Es geht um eine mythische Interpretation des Kriegsgeschehens, mit der Meyrink
181 G. MEYRINK: Das Grillenspiel. In: Simplicissimus, 20. Jg., Nr. 23 vom 7. 9. 1915, S. 226.

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allerdings zu dieser Zeit nicht allein steht. Jedenfalls ist es sein so realittsfern anmutendes mystisch-okkultistisches Weltbild, das ihn schon bald eine skeptisch-distanzierte Beziehung zur Kriegsbegeisterung seiner Umwelt einnehmen lsst. Die Erzhlung betont vor allem den instrumentellen Charakter der nationalistischen Euphorie Meyrink glaubt nmlich , dass die Leute von jenseitigen Mchten geleitet - instrumentalisiert sind, hnlich wie die Grillen in seiner Erzhlung.

5. 5. Die sich wiederholende Motivik Die folgenden Ausfhrunen, die die Motivwelt von Meyrinks Erzhlungen zeigen und verdeutlichen will, soll nur als eine Ergnzung verstanden werden, denn die Mehrzahl der Motive haben schon Manfred Sperber182 und Siegfried Schdel183 behandelt. Sperber geht von dem Grundsatz aus, dass der Dichter einen psychischen Befreiungsprozess erlebt, indem er seine Gefhle, die Gestalten, die seine Phantasie erzeugt, die Situationen, in denen er diese Gestalten erblickt, zum Gegenstand von Dichtung macht.184 Er stellt nur einige markante Motive vor, wie z. B. das des Erstickens, das er zu den primren Motiven zhlt. Als sekundre Motive analysiert er den Vorstellungkreis der Blindheit und die Vampirmotive und ihre sprachlichen Reflexe, ohne allerdings ihre Interpretation hinzuzufgen. Schdel konzentriert sich im wesentlichen auf die phantastische Welt des Schriftstellers und daraus whlte er die bedeutendsten Motive aus: Motive des anatomischen Fragments und des isolierten Organs; anthropomorphe Architektur; Motiv der prparierten Leiche; das Monstrse; Motiv der Maske; rtlichkeiten und Sphren des Grauens. Die erwhnte Motive betreffen allerdings am hufigsten Meyrinks Schauergeschichten und sind fr den Leser vor allem durch ihre anreizende und schockierende Wirkung auffallend. Schrder fasst seine Bemerkungen folgendermaen zusammen: Die Motive, denen eine zentrale Stellung zukommt, stammen fast ausschlielich aus den Bereichen des Unnatrlichen, des Abseitigen, des
182 Hans SPERBER: Motiv und Wort bei Gustav Meyrink. In: Motiv und Wort, Studien zur Literatur und Sprachpsychologie. Leipzig 1918. 183 Siegfried SCHDEL: Studien zu den phantastischen Erzhlungen Gustav Meyrinks. Diss. ErlangenNrnberg 1965, S. 68-134. 184 SPERBER: Motiv und Wort, S. 7.

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krperlich, seelisch, geistig Anomalen, des Pathologischen ..., die meist von der brgerlichen Gesellschaft mit einem Tabu belegt sind. ... Zu betonen ist Gegensatz zur Motivwelt von H. H. Ewers, K. H. Strobl und von A. Kubin - das fast vllige Fehlen evident sexueller Motive.185 In unserem Exkurs versuchen wir dieses Verzeichnis von Motiven zu erweitern. Unsere Aufmerksamkeit wird diesmal eher auf die wiederkehrenden Motive orientiert sein, ohne ihren Reizwert in Betracht zu ziehen. Denn dass Meyrink etwas in seinem erzhlerischen Schaffen wiederholend darstellt, ist bestimmt ein Zeichen fr das dringende Bedrfnis sich damit auseinanderzusetzen oder einfach eine Wiederspiegelung seiner Innenwelt. Deshalb sollten unter anderen auch diejenigen Motive beachtet werden, die der Leserschaft im Vergleich mit den von Schdel behandelten Beispielen nicht gerade interessant scheinen. Wir gehen nmlich davon aus, was vor allem fr den Autor von Bedeutung war. In der ersten Reihe ist seine Vorliebe fr ferne, weitliegende und exotische Lnder zu betonen, die vielen Erzhlungen ohne Rcksicht auf das Thema gemeinsam ist. Diese Lnder knnen in Meyrinks Geschichten als Ort eines Kriegskonflikts186 oder einer wissenschaftlichen Expedition187 dienen. Bemerkenswert ist Meyrinks Neigung zum Fernen Osten vor allem zum Tibet.188 Wenn sich die Handlung nicht in fremdartigen Gegenden abspielt, betritt die Szene mindestens ein geheimnisvoller Auslnder,189 sonst stammen die Haupt- sowie die Nebenfiguren aus den Lndern, wo Meyrink selbst gelebt hat aus deutschsprachigen Lndern oder aus Bhmen. Eine besondere Position nehmen auch die Eingeborenen der exotischen Gegenden mit ihren Ritualen ein. Es handelt sich immer um eine Konfrontation zweier verschiedener Welten und Denkungsarten. Die Erzhlung Die schwarze Kugel endet mit dem Gesprch der Inder, das kennzeichnend den Unterschied zwischen stlichem und westlichem Denken belegt: das ist der Fluch, da wir nach Westen gingen, Bruder! Was liegt daran, murmelte der Gosain, einmal mssen wir alle ins negative Reich des Seins. Obwohl sich Meyrink von der Politik distanziert und von seinen Zeitgenossen als apolitischer Mensch bezeichnet wird, finden wir in seinen Erzhlungen einige Anspielungen auf die politische Lage, die allerdings nur allgemeiner Art sind.
185 SPERBER: Motiv und Wort, S. 68. 186 Vgl. Der heie Soldat, Das Gehirn. 187 Vgl. Der violette Tod, Der Opal, Die Pflanzen des Dr. Cinderella, Schpsoglobin, Das Grillenspiel. 188 Vgl. Der violette Tod, Das Grillenspiel. 189 Vgl. Der Mann auf der Flasche, Das Prparat, Das Wachsfigurenkabinett.

Ein

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bisschen konkreter uert er sich nur zum Verhltnis zwischen den Deutschen und Franzosen.190 In der Novelle Wie Dr. Hiob Paupersum seiner Tochter rote Rosen schenkte sagt der Impressario lchelnd: die Zeit, wo ein Franzose nicht alles glaubt, was gegen die Deutschen spricht, kommt nie. Auch in tausend Jahren nicht.191 An dieser Stelle muss man hinzufgen, dass es gerade der Simplicissimus war, der sich um die freundschaftlichen Beziehungen zwischen beiden Nachbarn bemht hat.

Den Erzhlrahmen fr Meyrinks Skizzen bildet meistens die Stadt. Die Natur und Naturerscheinungen haben dann in diesem Rahmen eine spezifische Funktion, und zwar als Ergnzung oder Erklrung des Erdgeschehens. Sie tragen also keinen Sinn fr sich selbst, runden blo das Bild der Kulissen ab. Als ein Beispiel kann das Motiv des Himmels gelten. In der Erzhlung Der Schrecken lsst der Autor die Botschaft am Himmel erscheinen: Am Himmel jagen die Wolken und bilden hakenfrmige Streifen. Zerfetzte Hieroglyphen, wie eine alte, verloschene Schrift: Richtet nicht, auf das ihr nicht gerichtet werdet!192 Ebenso trgt der Himmel eine besondere Bedeutung in den Erzhlungen Dr. Lederer und Der Saturnring. hnlich legt Meyrink den Krperbewegungen, hauptschlich verschiedenen Positionen der Hnde, eine besondere Wichtigkeit bei. Sie bilden oft den Bestandteil eines Rituals193: Die Nachbildung einer gyptischen Hieroglyphe, meinte er; und die sonderbare Armstellung der Figur msse irgendeinen unbekannten ekstatischen Zustand bedeuten. oder sie uern die Gemtsverfassung194 des Protagonisten: Mit den mageren Armen und Fingern machte er eine verrenkte sinnlose Geste und verdrehte die Beine ganz seltsam. Ssst, ssst, nur gemach, hrst du, flstere er dem Manne giftig zu, ich bin das Kichern, weit
190 Vgl. Das Gehirn, Der heie Soldat. 191 G. MEYRINK: Wie Dr. Hiob Paupersum seiner Tochter rote Rosen brachte. In: Simplicissimus, 20. Jg., Nr. 20 vom 7. 8. 1915, S. 230. 192 MEYRINK: Wunderhorn, II. Teil, S. 241. 193 Vgl. Der Saturnring, Die Pflanzen des Dr. Cinderella. 194 Vgl. Der Schrecken, Das Fieber, Das Wachsfigurenkabinett.

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du, das Kich und schnellte pltzlich das spitze Knie zur Brust empor, ri den Mund auf und wurde bleifarben im Gesicht, als habe ihn mitten in seiner tnzelnden Stellung der Tod ereilt.195 Das folgende Beispiel erinnert an Meyrinks Erkrankung und zeigt, wie die Krperbewegungen wie eine Parallele die innerlichen Gefhlen des Helden begleiten: Verzeih, ich werde manchmal so seltsam geistesabwesend, seitdem ich mein linkes Bein gelhmt nachziehen mu;196

195 MEYRINK: Wunderhorn, II. Teil, S. 68-69. 196 Ebd. S. 87.

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ZUSAMMENFASSUNG Gustav Meyrink, dessen schriftstellerische Ttigkeit in die ersten drei Jahrzehnte des 20. Jahrhunderts fllt, haben wir als Autor kurzer Erzhlungen und als stndigen Mitarbeiter der populren satirischen Zeitschrift Simplicissimus kennengelernt. Im Unterschied zu seinen spteren Romanen, die mit Meyrinks sich erhhendem Alter zunehmend zum Okkultismus und der Mystik neigten und als kontrovers vom Publikum aufgenommen wurden, fanden die Erzhlungen gleich Anerkennung und Lob sowohl bei der Leserschaft als auch bei der Kritik. Das Ziel seiner Novellen bestand darin, die schreienden Missstnde seiner Zeit zu erhellen und an den Pranger zu stellen. Und zu diesem Zweck ist natrlich die Satire wie geschaffen - die meisten von seinen Simplicissimus-Erzhlungen gehren auch zu dieser Gattung. Meyrinks Satire, das muss im Voraus angedeutet werden, ist nicht politisch. Sie betrifft eher verschiedene gesellschaftliche Schichten oder Vertreter von Berufen, vor allem Doktoren, Wissenschaftler, Militrs oder den Klerus. Seine scharfe Kritik verspottet erbarmungslos ihre berheblichkeit, Arroganz, Selbstsicherheit, Oberflchlichkeit usw. Zum Teil entspringt Meyrinks Hass aus seinen eigenen Erfahrungen, hauptschlich was die Doktoren und die Militrs angeht. Damit darf allerdings die allgemeine Gltigkeit seiner Satire nicht auer Acht gelassen werden. Die Themen und Gegenstnde seiner Angriffe verfolgen die grundstzliche Tendenz des Simplicissimus und unterscheiden sich nicht wesentlich von den anderen in dem Periodikum verffentlichten Beitrgen. Es ist die Bearbeitungsweise, was Meyrinks Erzhlungen originell und eigenartig macht. Es ist ein besonderer Gesichtswinkel, von dem aus die beschriebenen Erscheinungen betrachtet werden. Einer der kennzeichnenden Grundzge ist nmlich das Eindringen der Satire in den phantastischen Kontext. Die daraus entstehenden irrealen Kombinationen lassen dann das verborgene satirische Ziel mit einer unerwarteten Pointe hervortreten. Die oberflchliche Vernnftelei der Wissenschaftler, die Allwissenheit der Mediziner, die berheblichkeit der Beamten oder Arroganz der Militrs werden mit den phantastischen Erscheinungen konfrontiert, so dass ihre Lcherlichkeit und Erbrmlichkeit vor dem Leser in ihrer ganzen Nacktheit auftritt. Auch der einfache Brger bleibt nicht erspart. Meyrink nimmt hauptschlich dessen Heuchelei, Borniertheit und falsche Moral aufs Korn und stellt das schablonenartige Denken auf dem Hintergrund der irrealen Erscheinungen in Zweifel. Die Mystifikation und das Phantastische in den Erzhlungen sollen den Leser schockieren und ihn aus seiner 59

Behaglichkeit aufzuwecken. Es ist kein Wunder, dass diese Darstellungsweise manchmal eine Ratlosigkeit bei der Leserschaft hervorruft. Mit der hnlichen Absicht wurden die Schauergeschichten geschrieben. Dieses fr Meyrink spezifische Genre hat allerdings eine starke Wirkung auch auf die Gefhle und Emotionen des Lesers. Angst, Grauen oder mindestens Verwirrung und Beunruhigung soll man bei der Lektre dieser unheimlichen Geschichten empfinden und zu einer tieferen berlegung angeregt werden. Im Allgemeinen kann man sagen, dass Meyrinks Erzhlungen gegen die vom Glauben an technische Errungenschaften und wissenschaftlichen Fortschritt geprgte Gesellschaft gerichtet sind, die infolgedessen dem Archaischen und Transzendenten gegenber misstrauisch ist. Zum Schluss soll noch erwhnt werden, dass Meyrinks Novellen keinesfalls nur als historische Quelle fr den Anfang des vorigen Jahrhunderts dienen, sondern viele Themen behandeln, die heute durchaus aktuell sind, sei es die Kritik an der Medizin, an dem Spiebrger oder die Skepsis der Zivilisation gegenber.

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LITERATURVERZEICHNIS Primrliteratur: 1. 2. Gustav MEYRINK: Des deutschen Spieers Wunderhorn, I. und II. Teil. Leipzig 1923. www.simplicissimus.com

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