Richard Nordhausen: Das Gespenst - Kapitel 3

III.
Langsam und trbe schlichen die Tage dahin. Der Streik war ausgebrochen, und man erkannte bald, da eine bedeutende organisatorische Kraft ihn leitete. Es gelang der Fabrik trotz gewaltigster Anstrengungen nicht, fr die ausstndigen Arbeiter Ersatz heranzuschaffen; die ber sie verhngte Sperre schlo jeden Zuzug mit unbedingter Gewiheit aus. Ja, mehr noch. Die wenigen alten, der Firma treu gebliebenen Werkleute wichen bald genug dem Druck ihrer Genossen und legten die Arbeit gleichfalls nieder, und wenn es in den ersten Tagen des Streiks mglich gewesen war, wenigstens in einzelnen Werksttten den Betrieb notdrftig aufrecht zu erhalten, so mute jetzt das eiserne Fabriktor den ganzen Tag ber geschlossen bleiben. Die mchtigen Maschinen schliefen ein, die hohen Schornsteine rauchten nicht mehr, und die Mittagsglocke war verstummt. Dem ungemein gewandten Fhrer des Aufstandes glckte es, in rastloser Ttigkeit grere Untersttzungssummen aufzubringen und den Arbeitern hinreichende Streikgelder zahlen zu knnen, so da ihnen wirkliche Not fern blieb. Auch war die Jahreszeit dem Unternehmen gnstig und geschickt gewhlt; zahlreiche Versammlungen, in denen neben Kowalski auch hervorragende Gren der Partei sprachen, hielten den Mut der Kmpfenden aufrecht, strkten ihre Widerstandskraft. So schien es, als sollte sich der Ausstand diesmal ungewohnt in die Lnge ziehen und schwerere Opfer als sonst auferlegen. Im Lasserschen Hause wurde die Stimmung immer gedrckter. Zwar Konrad selbst hatte seine gute Laune fast unversehrt in die Streiktage hinbergerettet; er machte sich gern ber die Arbeiter, mehr noch ber Heinrichs Unruhe und Verzweiflung lustig und meinte, da ihm ein paar Monate Ferien in dieser kstlichen Frhlingszeit recht zu Passe kmen. Da er ungemein neugierig wre, zu sehen, wer es lnger aushielte, er mit seinem Bankguthaben oder die Arbeiter mit ihren Sammeltellern. Er fhlte sich als glcklicher Brutigam im siebenten Himmel und widmete nicht ungern die Stunden, die er sonst im Kontor seiner Fabrik verbrachte, seiner holdseligen Braut. Die Verlobung stand in Krze bevor, mit Tochter und Schwiegersohn hatte er sich friedlich auseinandergesetzt und sah nun vergngt in eine sonnige Zukunft. In eine Zukunft, die ihm noch einmal Jugend und lachendes Glck zurckbringen sollte. Und wenn er es auch aufs peinlichste vermied, mit Marianne eingehend ber die Frage seiner Verheiratung zu sprechen, Heinrich gegenber fhlte er sich um so sicherer, dem schenkte er volles Vertrauen. Er berlie ihm die Sorgen um die Fabrik, die jetzt allerdings nur gering waren, und begngte sich damit, seine Befrchtungen und seine immer wiederkehrenden Bitten, den Ausstndigen entgegenzukommen, fast bermtig zu besptteln. Freilich war er, gerade jetzt in seinem Glcksrausch, ein viel zu oberflchlicher Beobachter, um bemerken zu knnen, da Heinrichs Wesen sich mit jedem Tage mehr umdsterte und da der junge Mann eine ngstlichkeit und Verlegenheit zur Schau trug, die selbst seinem wenig kraftvollen Charakter seltsam anstand. Martiensen seinerseits nahm sich immer wieder vor, dem Teilhaber zu offenbaren, was ihn bedrckte, verlor aber im entscheidenden Moment immer wieder den Mut. Statt dessen machte er dann krampfhafte Versuche, Arbeiter heranzuziehen und den Betrieb wenigstens hier und da wieder aufzunehmen, statt dessen sann er auf immer neue Vernunftgrnde, um Lasser von der Notwendigkeit zu berzeugen, in Unterhandlungen mit dem Gegner

einzutreten. Konrad hrte schlielich auf, ber diese unermdlichen Attacken zu lachen, er wurde rgerlich und verschwor sich, vor dem Gesindel keinen Schritt zurckzuweichen. Wute er doch, da ihn auer einigem entgangenen Verdienst an schwebenden, nun nicht ausfhrbaren Orders absolut kein Schaden erwuchs, da die Fabrik ausdehnungsfhig genug war, um im Winter, mit verdoppelter Belegschaft arbeitend, alles Versumte nachholen zu knnen. Er blieb also fest, und Heinrichs haltloses Gebaren bestrkte den Eisenkopf nur in seinen Anschauungen. Martens & Co. fragen heute an, wann sie mit Sicherheit auf Lieferung rechnen knnen, sagte Heinrich eines Morgens beim Frhstckstisch, kaum imstande, seine Erregung zu bemeistern. Sie wissen, Herr Lasser, ich hab' den groen Auftrag bei meiner Reise aufgenommen und den Leuten Lieferung in vier Monaten versprochen es ist gleichsam eine Ehrensache fr mich und nun sind wir morgen so weit, da der Liefertermin abgelaufen ist ... aber kein Gedanke an Lieferungsmglichkeit. Nun ja, nun ja, sagte Lasser, ungeduldig auf die Uhr sehend er wollte um halb elf Uhr Thessa aus ihrer Wohnung abholen und mit ihr zum Rennen fahren es geht eben nicht. Es ist ein fetter Bissen, schade drum, aber wir knnen nicht hexen. Ich habe mich mit der Sache schon abgefunden, es wre schlimm, wenn wir den Posten verlren, doch die Leute mssen Einsicht haben. Schreiben Sie ihnen das doch. Das habe ich schon getan, sie bestehen auf ihrem Schein. Mir auch recht. Wollen wir nicht ... wir drfen doch so gute Kunden nicht verlieren wir knnen ja hernach die Bude wieder schlieen ... aber dieser Auftrag mte ausgefhrt werden, dieser eine ! Sie kennen meine Ansicht, sagte Lasser aufstehend und mit ungewohntem Ernst in der Stimme, ich lasse mir von meinen Arbeitern keine Gesetze vorschreiben, absolut nicht. Gibt man einmal nach, dann ist die Autoritt auf immer zum Teufel. Und was Sie da vorschlagen, scheint mir nicht nobel. Entweder, oder. Ich bin frs Entweder. Bitte, Herr Martiensen, kommen Sie mir mit dergleichen Vorschlgen nie mehr. Sie verderben uns beiden den Tag damit. Heinrich erwiderte kein Wort, lie aber sein Frhstck unberhrt. Was hast du nur? fragte Marianne ngstlich, als der Vater gegangen war. Du hngst dich so auffllig an diese eine Arbeit Zum Teufel, ja! schrie er, sich vergessend und seinem Weibe gegenber der Verzweiflung, die ihn gepackt hatte, freien Lauf lassend. Dein Vater wei nichts davon, aber wenn er es wte ... Ich habe die Order von Martens nur bekommen, weil ich eine Konventionalstrafe bernahm dreitausend Mark fr jede Woche, die sich die Lieferung ber vier Monate verzgert ... Mein Gott, wer konnte denn damals ahnen, da die Kerle da dein Vater ein so verschrobener, dickkpfiger Heinrich ich bitte dich!

Ja, nimm nur noch fr den alten Narren Partei! pfauchte Martiensen wtend. Er ist ja keinem vernnftigen Worte zugngig in seiner lcherlichen Verliebtheit. Das ganze Viertel macht sich drber lustig ... na, du kannst dir denken! Erst der Neffe, dann der Onkel, der mit den beaux restes frlieb nimmt. So ein alter Marianne hatte sich erhoben. Wenn du noch ein Wort gegen den Vater sagst, dann sieh zu, wie du mit ihm allein fertig wirft. Dreitausend Mark fr jede Woche? Aber Heinrich das war doch leichtsinnig! Du httest dich doch wenigstens fr den Fall eines Streikes sichern sollen, das tut doch jeder Kaufmann ... Du kannst uns ja ruinieren. Leichtsinnig, leichtsinnig! Die Order hat uns fr vier Monate Arbeit gegeben und einen schnen Verdienst soll man so was der Konkurrenz lassen? Wir sind berhaupt viel zu altmodisch; wenn man nichts riskiert, kommt man zurck ... Aber dies Verhngnis ... Ich sage dir, Mieze, htt' ich eine Idee gehabt eine Idee! Ich htte ja die Hnde davon gelassen. Aber ich war meiner Sache so sicher ... Da kommt der Streik, ganz unvermutet. Du weit, wie ich mich abgeqult habe, um ihn zu hintertreiben. Und wre dieser Bandit nicht gewesen, dieser Straenruber, der Kowalski der hat sie ja alle zwischen den Fingern Knntest du nicht versuchen, auf ihn einzuwirken? Den schlauen Gedanken hatt' ich schon selbst! hhnte Martiensen. Sei sicher, ich habe nichts unversucht gelassen. Ich war sogar selber bei ihm vergangenen Dienstag. Ich habe ihm eine Werkmeisterstelle geboten ... denn er hat was weg; wie ich hrte, soll er ein verbummelter Ingenieur sein ... aber er lachte mich aus. Betriebsfhrer sollt' er werden, zuletzt hab' ich ihm Geld geboten, viel Geld, denn ich sah, wie es ihm ging da warf er mich aus seiner Dachhhle hinaus, der Schnapskato! Und bist du gewi, wirklich gewi, da er den Ausschlag gibt? Kein anderer. Du mut nur sehen, was er fr 'nen Einflu hat, 's ist horrend. Wie die kleinen Kinder laufen sie ihm nach, die Narren. Und dabei dabei ... ich versteh's nicht. Ich will mich nicht rhmen, aber ich habe zehnmal besser gesprochen als er ... Es ist eine schreckliche Lage, Mieze. Ich wag's deinem Vater nicht zu sagen. Er wrde ja toll, du kennst ihn. Vielleicht bernimmst du's, Miezchen. Die junge Frau sah zaudernd vor sich nieder. Wrst du nur offen gegen ihn gewesen! seufzte sie. Wie kannst du nur so etwas auf eigene Faust abmachen! Gott, Gott, Wenn man dich reden hrt! Du kennst ihn ja! Er wre nie darauf eingegangen. Und ich wollte durchaus die Order haben so 'ne prachtvolle Order haben, ber 350 000 Mark! Das ist doch kein Spa, das liegt doch nicht auf der Strae. Ich mochte sie nicht fahren lassen, die 350 000 Mark. Aber so was verstehst du eben nicht. Dem Vater drfen wir's nicht sagen, meinte Marianne nachdenklich. Wenigstens jetzt nicht mehr. Gleich als der Streik anfing, vor vier Wochen, da war's Zeit dazu.

Heute aber er wrd' es dir nie verzeihen, da du gegen seinen Willen und hinter seinem Rcken so gehandelt hast und dann nicht einmal so viel Courage hattest Papperlapapp! Aber vielleicht fhrst du nach Breslau, Heinrich, und stellst es den Leuten vor bittest um Aufschub Ja, die! Was machen sich Kaufleute daraus! Du hast Ansichten, Mieze! Eher erbarmt sich ein Stein als die. Das ist schlimm, Heinrich. Brauchst du mir nicht zu sagen. Denke lieber nach, wie wir's ndern. berleg dir's doch mit Papa. Mal mu er's ja doch hren. Besser jetzt. Heut' abend, wenn er nach Hause kommt ... Ich mu nach Hermsdorf 'raus ich werde also nicht stren. Bitte, Mieze, tu's doch! Ich bin so verzweifelt tu's doch! Das das ... Nein, ich mag's nicht, deinetwegen. Du hast es dann ein fr allemal mit ihm verspielt. Ich kenne ihn, so etwas vergit er nie. Aber ich habe eine andere Idee, Heinrich. Ja? Ich Nun, ich will sie lieber noch fr mich behalten. Denn ich wei nicht, ob es hilft ... Aber ich hoffe es ... So rede doch! Nein, spter wenn es so weit ist! Hab' dich nicht albern. Fr solche Geheimniskrmerei ist die Sache zu ernst. Und vielleicht kann ich dir dabei helfen. Du kannst gar nicht dabei helfen. Im Gegenteil. Und dabei blieb sie. Als Heinrich gegangen war, begab sich Marianne in ihr Stbchen und riegelte sich ein. Dann kramte sie aus der untersten Schublade der altvterischen Kommode ein Pckchen Briefe und eine Photographie hervor, die sie bedchtig vor sich auf den Tisch legte. Verwehter Sonnenschein, der durch die frischgrnen Zweige der alten Buchen im Garten geglitten war und nun goldig grn ins Gemach lugte, spielte ber die verblaten Schriftzge hin, beleuchtete die ausdrucksvollen Linien des Bildes, da es Leben anzunehmen, zu atmen schien. Und einer pltzlichen Eingebung folgend, ri Marianne es an die Lippen und kte es. In sich versunken, sa sie lange und starrte in das flackernde Licht, das rheinweinfarben durchs Gest rieselte und an den silbergrauen Stmmen langsam niedersickerte. Ihre Gedanken flogen in die Weite, in saphirene Hhen hinauf, und ihre Augen flammten. Vor der Weiglut ihrer Trume versank die nebelgraue

Gegenwart, und eine neue Welt, vom Morgenrot umstrahlt, dufterfllt, tauchte empor. Er wrde Sieger bleiben auch in diesem Kampfe, zu Boden schmettern wrde er ihren Vater, ihren Gatten, und jauchzend wrde sie es begren. Ja, mit klingendem Jubel. Ganz arm sein, bettelarm, da er ihr helfen mte, von ihm und seinem Mitleid abhngen es dnkte sie Wonne. Und doch war sie berzeugt, da es nur eines Wortes von ihr bedrfe, um ihn zu entwaffnen, ihr Haus zu retten. Sie wollte sich bezwingen, wollte dieses Wort aussprechen, aber ihm nachher allen Ruhm gnnen. Sie kmpfte mit ihm vereint, an seiner Seite, fhrte ihn, da er nicht Bses mit Bsem vergalt, sondern nach den Worten des Heilandes handelte ... So sa sie, fast eine Stunde lang, und trumte. Als sie aus sem Brten erwacht war, schmckte ein fremdes, engelhaftes Lcheln ihre Lippen, und mit dem Eifer eines Backfisches, der seinen ersten Liebesbrief empfngt, las sie die vergilbten Papiere. Und da hatte sie die Kraft gefunden zu schreiben. Lieber Reinhold. Ich wei, da Du wieder in Berlin bist, und wei auch, was Du treibst. Sogar schon gesehen habe ich Dich. Ich wrde Dich berall sofort wiedererkennen. Nun hast Du gewi recht, Papa zu zrnen, aber ich glaube, Du neigst so sehr zur Vershnung wie er. Ach, wenn Du wtest, was wir alle in diesen Wochen gelitten haben, ich in allen diesen Jahren, Du wrst befriedigt und rchtest Dich nicht weiter. Der Streik mu aufhren. Mein Mann ich bin nmlich seit einem Jahre verheiratet, Du wirst es wohl erfahren haben hat sich ohne Papas Vorwissen zu einer hohen Konventionalstrafe an eine Breslauer Firma verpflichtet, und Du kannst Dir denken, wenn das herauskommt! Ich wei, da Du groen Einflu auf die Arbeiter hast, nun bitte, sei so gut und hilf mir. Wir haben uns ja damals gegenseitig versprochen, einander zu schreiben, wenn einer den andern braucht. Du warst zu stolz, um es zu tun, obgleich ich so herzlich gern alles fr Dich hingbe, was ich habe; Du brauchtest nur ein Wort zu sagen. Ich geniere mich nicht vor Dir. Ich bitte Dich instndig, lieber Reinhold, komm wieder zu uns. Es mu ja alles wieder gut werden. Wenn Du vorher schreibst, triffst Du mich immer zu Hause. Mit tausend herzlichen Gren Deine Cousine Marianne. Sie las den Brief noch einmal durch und war mit seinem Inhalt sehr zufrieden. Und nachdem sie ihre sorgsam gehteten Schtze wieder in die Schublade verschlossen hatte, kuvertierte sie das Schreiben an den verlorenen Geliebten und machte sich zum Ausgehen fertig, um es selbst auf die Post zu tragen. Sie kam sich recht gro vor in diesem Augenblicke; sie wute sich des Sieges sicher und empfand ein wohltuendes Gefhl des Triumphes bei dem Gedanken, da in ihren Hnden das Schicksal von vier Menschen lag, da Gott sie berufen hatte, die Snden anderer wieder gutzumachen, und die zu vershnen, die sich haten.