Goethe ber seinen Faust

Diese chronologische Auswahl der uerungen Goethes ber seinen Faust gibt
auer Erluterungen einzelner Punkte das Wichtigste zu der Entstehungsgeschichte
der Tragdie und dem Verhltnis des Dichters zu seinem Werke sowie ber die
Versuche, es der Bhne zu gewinnen. Wir verweisen den Leser auf Band 44 der
Insel-Bcherei, Goethe ber seinen Faust, dessen Einleitung ihm vollstndige
Sammlungen der uerungen Goethes nennt.

Gesprch mit Eckermann

Hier also der Anfang! Da Sie mich kennen, so werden Sie nicht berrascht sein, ganz
in meiner bisherigen milden Art! Es ist, als wre alles in den Mantel der Vershnung
eingehllt. Wenn man bedenkt, welche Greuel beim Schlu des Ersten Teils auf
Gretchen einstrmten und rckwirkend Fausts ganze Seele erschttern muten, so
konnt ich mir nicht anders helfen, als den Helden, wie ichs getan, vllig zu
paralysieren und als vernichtet zu betrachten und aus solchem scheinbaren Tode
ein neues Leben anzuznden, Ich mute hiebei eine Zuflucht zu wohlttigen
mchtigen Geistern nehmen, wie sie uns in der Gestalt und im Wesen von Elfen
berliefert sind. Es ist alles Mitleid und das tiefste Erbarmen. Da wird kein Gericht
gehalten, und da ist keine Frage, ob er es verdient oder nicht verdient habe, wie es
etwa von Menschen-Richtern geschehen knnte. Bei den Elfen kommen solche
Dinge nicht in Erwgung. Ihnen ist es gleich, ob er ein Heiliger oder ein Bser, in
Snde Versunkener ist, ob er heilig, ob er bse, jammert sie der Unglcksmann,
und so fahren sie in vershnender Weise beschwichtigend fort und haben nichts
Hheres im Sinne, als ihn durch einen krftingen tiefen Schlummer die Greuel der
erlebten Vergangenheit vergessen zu machen: Erst baden ihn im Tau aus Lethes
Flut.
Brief an Wilhelm von Humboldt, 22. Oktober 1826
Ich habe den ganzen Sommer zu Hause zugebraucht und ungestrt an der Ausgabe
meiner Werke fortgearbeit. Erinnern Sie sich wohl noch, mein Teuerster, einer
dramatischen Helena, die im Zweiten Teil von Faust erschienen sollte? Aus
Schillers Briefen vom Anfang des Jahrhunderts sehe ich, da ich ihm den Anfang
vorzeigte, auch, da er mich zur Fortsetzung treulich ermahnte. Es ist eine meiner
ltesten Konzeptionen, sie ruht auf der Puppenspiel-berlieferung, da Faust den
Mephistopheles gentigt, ihm die Helena zum Beilager heranzuschaffen. Ich habe
von Zeit zu Zeit daran fortgearbeitet, aber abgeschlossen konnte das Stck nicht
werden als in der Flle der Zeiten, da es denn jetzt seine volle 3000 Jahre spielt, von
Trojas Untergang bis zur Einnahmne von Missolunghi. Dies kann man also auch fr
eine Zeiteinheit rechnen, im hheren Sinne; die Einheit des Orts und der Handlung
sie aber auch im gewhnlichen Sinn aufs genauste beobachtet. Es tritt auf unter
dem Titel:

Helena,
klassisch-romantische Phantasmagorie,
Zwischenspiel zu Faust.
Gesprch mit Eckermann, 15. Januar 1827
Ich (Eckermann) brachte das Gesprch auf den Zweiten Teil des Faust,
insbesondere auf die Klassische Walpurgisnacht, die nur noch in der Skizze dalag
und wovon Goethe mir vor einiger Zeit gesagt hatte, da er sie als Skizze wolle
drucken lassen. Nun hatte ich mir vorgenommen, Goethen zu raten, dieses nicht zu
tun, denn ich frchtete, sie mchte, einmal gedrukt, fr immer unausgefhrt
bleiben. Goethe mute in der Zwischenzeit das bedach haben, dann er kam mir
sogleich entgegen, indem er sagte, da er entschloen sei, jene Skizze nicht
drucken zu lassen.
Gesprch mit August von Goethe und Eckerann, 18. April 1827
Der junge Goethe hatte die Helena seines Vaters gelesen und sprach darber mit
vieler Einsicht eines natrlichen Verstandes . ber den im antiken Sinne gedichteten
Teil lie er eine entschiedene Freude blicken, whrend ih die opernartige
romantische Hlfte, wie man merken konnte, beim Lesen nicht lebendig geworden.
Du hast im Grunde recht, und es ist ein einiges Ding, sagte Goethe. Man kan
zwar nicht sagen, da das Vernftige immer schn sei; allein das Schne ist doch
immer vernftig, oder wenigstens, es sollte so sein. Der antike Teil gefllt dir aus
dem Grunde, weil er falich ist, weil du die einzelnen Teile bersehen und du meiner
Vernuft mit der deinigen beikommen kannst. In der zweiten Hlfte ist zwar auch
allerei Verstand und Vernuft gebraucht und Verarbeitet worden, allein es ist schwer
und erfordert einiges Studium, ehe man den Dingen beikommt und ehe man mit
eigener Vernuft die Vernuft des Autors wieder herausfindet.