Die Entstehungszeit dieses unvollendeten Werkes vom Sommer 1914 bis Januar 1915 fiel mit

prgnanten Ereignissen im Leben des Autors zusammen. Im Juli 1914 fand die Auflsung der
Verlobung mit Felice Bauer statt. Dieses Ereignis war fr Kafka mit einem Gefhl des
Angeklagt-Seins verbunden, eine abschlieende Aussprache im Berliner Hotel Askanischer Hof
in Anwesenheit von Felices Schwester Erna und Felices Freundin Grete Bloch, mit der Kafka
einen verfnglichen Briefwechsel gefhrt hatte, empfand Kafka als Gerichtshof. Kurz darauf
begann Kafka mit der Arbeit am Process. Ende Juli erklrte die Monarchie sterreich-Ungarn
Serbien den Krieg, worauf der Erste Weltkrieg folgte. Ab dem Herbst 1914 wohnte Kafka
erstmals unabhngig von seinen Eltern in einem eigenen Zimmer.

Kafkas Arbeit am Process schritt zunchst zgig voran in zwei Monaten entstanden rund 200
Manuskriptseiten , kam aber alsbald zum Erliegen. Kafka beschftigte sich nun u. a. mit der
Erzhlung In der Strafkolonie. Der Process entstand in nicht-linearer Abfolge. Es lsst sich
nachweisen, dass Kafka zuerst das Eingangs- und das (von Max Brod an diese Stelle sortierte)
Schlusskapitel niederschrieb und weiterhin an einzelnen Kapiteln parallel arbeitete. Kafka
schrieb den Process in Hefte, die er auch fr die Niederschrift anderer Texte verwendete. Die
dem Process zugehrigen Bltter trennte er heraus und ordnete sie nach Kapiteln und
Fragmenten, ohne dabei eine bestimmte Reihenfolge der Teile festzulegen.

Anfang 1915 unterbrach Kafka die Arbeit am Roman und nahm sie (bis auf einen kurzen Versuch
im Jahr 1916) nicht wieder auf. Bereits im November 1914 schrieb Kafka: Ich kann nicht mehr
weiter schreiben. Ich bin an einer endgltigen Grenze, vor der ich vielleicht wieder jahrelang
sitzen soll, um dann vielleicht wieder eine neue, wieder unfertig bleibende Geschichte
anzufangen.
Josef K.
Josef K., 30 Jahre alt, ist Prokurist einer Bank. Er lebt allein, als menschliche Kontakte gengen
ihm seine Geliebte Elsa und eine regelmige Stammtischrunde. K.s Vater ist bereits gestorben,
seine Mutter taucht nur in einem Fragment auf. Eine Gefhlsbindung zu ihr besteht nicht.
Frulein Brstner
Frulein Brstner ist erst seit kurzem Mieterin bei Frau Grubach und hat wenig Kontakt zu K. Er
lauert ihr aber in der Nacht nach seiner Verhaftung vor ihrem Zimmer auf und drngt ihr nach
einem gemeinsamen Gesprch einen Kuss auf. Sie interessiert sich fr die Machenschaften des
Gerichts, da sie in einigen Wochen selbst eine Stelle als Sekretrin in einer Kanzlei antreten
wird.

Advokat Huld
Der Advokat Huld ist ein Bekannter von K.s Onkel und durch eine Krankheit krperlich
geschwcht und bettlgerig. Seine Verteidigung betreibt er aus seinem Krankenbett. Seine
Einlassungen sind qulend langwierig. K. entzieht ihm seine Verteidigung bald wieder.
Leni
Leni ist die Bedienstete des Advokaten, die sich whrend dessen Krankheit sehr hingebungsvoll
um diesen kmmert. Sie erscheint sehr verspielt und gesellig. Leni lockt K. whrend seines
ersten Besuches in ein Nachbarzimmer, um sich ihm zu nhern. Sie scheint ber wichtige
Informationen zum System des Gerichts zu verfgen.

Form und Sprache

Das Werk ist durchgngig in betont sachlicher und distanzierter Sprache verfasst.
Der Roman wird in der dritten Person erzhlt; dennoch erfhrt der Leser nur wenig von dem, was
ber den Wahrnehmungs- und Wissenshorizont des Protagonisten hinausreicht (personales
Erzhlen). Allein den ersten Satz knnte man noch einem Beobachter aus hherer Warte
(auktorialer Erzhler) zuordnen, scheint er doch K.s Schuld klar zu verneinen: Jemand mute
Josef K. verleumdet haben, denn ohne da er etwas Bses getan htte, wurde er eines Morgens
verhaftet. Die erlebte Rede (Jemand mute []) drckt allerdings hier schon die Unsicherheit
von Josef K. aus.
ber Josef K.s Gedanken und Gefhle bekommt der Leser Einblick (Innensicht); zugleich
erkennt er aber bald, dass K.s Deutung und Bewertung von Situationen und Personen sich hufig
als falsch erweisen, also unzuverlssig sind. Daher kann sich der Leser des Wahrheitsgehalts des
Erzhlten nie ganz sicher sein vor allem was die rtselhafte Welt des Gerichts betrifft.
Auffllig ist die Verdoppelung von Ereignissen. Zwei verschiedene Frauen aus dem Umfeld des
Gerichts greifen erotisch fordernd auf K. zu. Zweimal wird es K. bel von der Luft in den
Gerichtsrumen. Zweimal wird das Wort Gurgel betont, zunchst bei K.s berfall auf Frulein
Brstner, dann bei K.s Hinrichtung. Zweimal gibt es Irritationen mit der Uhrzeit, bei der ersten
Untersuchung und beim Besuch im Dom. Zwei Wchter melden die Verhaftung zu Beginn und
zwei Henker vollziehen am Ende das tdliche Urteil.