2.

Begriffserluterungen

2.1 Amerikanischer Blues

Blues is not one music, but many1

Die Aussage des wichtigsten englischen Blues-Forschers Paul Oliver lsst bereits erkennen,
dass Bestrebungen, Blues als eine bestimmte Musik zu definieren, mit Schwierigkeiten
verbunden sind. Sowohl in der Literatur als auch im Sprachgebrauch werden mit dem Begriff
viele verschiedene meist musikalische Phnomene beschrieben. Einerseits sind das die im
Kontext dieser Arbeit relevanten musikalischen Genres Country Blues/Folk Blues, Chicago
Blues und Rhythm & Blues, andrerseits, wovon in dieser Arbeit nicht die Rede sein soll, mehrere
Phnomene, die mit ihm zusammenhngen, keinesfalls aber identisch sind: die musikalische
Blues-Form mit typischer 12taktiger Struktur (bzw. Kompositionen, dieser Formvorgabe
folgend), die im gleichnamigen Genre, aber z.B. auch in Jazz oder RocknRoll Einsatz findet;
ein langsamer, verinnerlichter Tanz im ballroom dancing; zudem eine trbselige oder
sentimentale Stimmung.2

David Evans schreibt in seiner Behandlung der zentralen musikalischen Charakteristika des
amerikanischen Blues, dass sich dort europische (vor allem in Bezug auf die Instrumentation
und die musikalische Form sowie die I-IV-V Kadenz) und afrikanische Elemente (Evans nennt
an dieser Stelle Instrumente wie das Waschbrett, Kazoo usw, die wohl afrikanische Instrumente
ersetzen und auch in Blues-Liedern gelegentlich zur Verwendung kommen) finden. Die wohl
bekannteste Blues-Form ist dabei die zwlftaktige, neben der auch noch Formen von acht oder
sechzehn Takten existieren. Ebenso charakterisiert eine rhythmische und tonale Flexibilitt den
Blues, vor allem die Intonation (Verwendung von blue notes; schwebende Terz und Septim)
betreffend. Der Inhalt von Blues-Liedern spiegelt alltgliche Gegebenheiten und die damit
verbundenen Emotionen der InterpretInnen wider.3 Evans schreibt:

1Paul Oliver: Blue-eyed Blues: The Impact of Blues on European Popular Culture, in: Bigsby, Christopher
William Edgar (Hrsg.), Approaches to Popular Culture, London: Edward Arnold (Publishers) Ltd 1976, S.
228.

2Peter Wicke / Wieland Ziegenrcker: Sachlexikon Popularmusik, 2. erweiterte Ausgabe, Mainz: B. Schotts
Shne 1987, S. 56 64.
3
David Evans: Blues, in: Burnim, Mellonee V./Maultsby, Portia K., African American Music. An Introduction,
New York: Taylor & Francis 2015, S. 119-128.
 The lyrics are realistic (as opposed to idealistic), non- sentimental, and serious (as opposed to light or
frivolous). They may contain humor, but this is usually as an expression of irony, cleverness, double
meaning or social commentary and criticism, not as an illusion of buffoonery or stupidity [...] This
realism and seriousness, combined with the concentration on the self and a willingness to delve into
sadness, deep feelings, emotions, and confessions, are probably responsible for the appellation blues,
which became attached to this music at an early stage. Although just as many of the songs express
optimism, confidence, success, and happiness, it is this melancholy or depressed side of the range of
emotions that has given the genre its familiar name. 4

Die Songtexte handeln laut Evans berwiegend von Liebe und Sexualitt.5 Als weitere Themen
nennt er: travel, work, poverty, and unemployment; alcohol, drugs, gambling, and trouble with
the law; sickness and death, magic and hoodoo (often in connection with these other themes);
and current events from the singers point of view or involvement.6

Wicke und Ziegenrcker beschreiben den reflektierenden Charakter als ein

Grundmerkmal von Blues-Songtexten. Innerhalb der Lieder wird auf eine bestimmte
Situation Bezug genommen, anstatt eine Geschichte als zeitlichen Ablauf von
Ereignissen7 zu erzhlen.8 Elijah Wald geht bei seiner Begriffsdefinition zustzlich auf das
blues feel ein, das einerseits die musikalische Fhigkeit zur Umsetzung der Blues-Intonation
und des nachziehenden Rhythmus beschreibt; aber ebenso auch die Vermittlung von
Emotionen innerhalb der Performance, die fr den Blues ausschlaggebend ist. 9

2.2 Sub-Genres des amerikanischen Blues (nach Wicke und Ziegenrcker)

Im folgenden Abschnitt werden die Subgenres des amerikanischen Blues kurz erlutert, mit
der Intention, lediglich einen berblick ber die Begrifflichkeiten zu bieten. Einige der

4
Evans, Blues, S. 125.

5
ebd., S. 124.

6 ebd., S. 124.
7
Wicke / Ziegenrcker, Sachlexikon Popularmusik, S. 57.
8
ebd., S.57.
9Elijah Wald: Blues, in: Grove Music Online, Oxford Music Online, Oxford: Oxford University Press,
http://www.oxfordmusiconline.com:80/subscriber/article/grove/music/A2223858, letzter Zugriff: 10.
September 2017.
genannten Stile sind nicht klar abgrenzbar, sondern lassen sich als ineinander bergreifend
verstehen.

Country Blues und Folk Blues

Ziegenrcker und Wicke beschreiben den Country Blues als eine volksmusikalische Tradition
des Blues, die sich unter den lndlichen Lebensverhltnissen in den agrarischen Sdstaaten der
USA mit regional verschiedenen Spielweisen und Stilformen herausgebildet hat.10 Er entstand
laut Wicke und Ziegenrcker wohl um 1912 im Mississippi-Delta (daher auch Mississippi Blues
oder Delta Blues). Seine musikalischen Merkmale sind markante Bassriffs und das Wechseln
zwischen einer offbeat- Akkordbegleitung der Gitarre und Melodie- Fragmenten, die auf den
hohen Gitarrenseiten gespielt werden.11 Der Mississippi Blues und seine Vertreter wie Robert
Johnson sind prgend fr die Entwicklung des spteren Chicago Blues12 (siehe unten). Zu einem
populren Musikgenre und damit einer breiteren ffentlichkeit bekannt wurde diese Musik in
den 1920er Jahren durch Aufnahmen von Schallplattenlabels, sowie ein Jahrzehnt spter mit
einer Liedersammlung von den Musikethnologen John und Alan Lomax dokumentiert (bei der
auch Huddie Ledbetter , auch bekannt als Leadbelly, vertreten war); jedoch waren wohl bereits
in den 1920er Jahren manche Erscheinungsformen des ganz frhen Blues nicht mehr existent.13
Der Begriff Country Blues umfasst den Mississippi-Blues und etwas sptere Formen, die unter
Texas-Blues zusammengefasst werden.14 Er wird oft synonym mit dem Folk Blues verwendet:
Letzterer ist laut Wicke und Ziegenrcker jedoch ein spezieller Spielstil des Country Blues, der
sich erst in den 60er Jahren innerhalb des Folk Revivals herausbildete und sich durch das
perfektionierte Gitarren- finger picking auszeichnet. Wichtige Vertreter sind Big Bill Broonzy
sowie Brownie McGhee.15

Chicago Blues

Infolge der massenhaften Migration zahlreicher Afro-AmerikanerInnen vor allen in die

Grostdte im Norden der USA Anfang der 40er Jahre entwickelte sich der Chicago Blues, ein
lautstark-aggressive[r] Bluesstil [] (der) die Enttuschung und Verbitterung gerade jener

10
Peter Wicke / Wieland Ziegenrcker, Sachlexikon Popularmusik, S. 92.
11
ebd., S. 244.
12
ebd.
13
ebd., S. 92f.
14
ebd., S. 92.
15
ebd., S. 134.
Neuankmmlinge angesichts der entwrdigenden Bedingungen der Ghettoexistenz
spiegelte.16 Bekannte MusikerInnen, die aus dem Bundesstaat Mississippi gekommen waren,
waren unter anderem Muddy Waters, John Lee Hooker und Howlin Wolf. Den Chicago Blues
kennzeichnen somit einerseits Elemente des Mississippi-Blues, andrerseits das Spielen der E-
Gitarre.17

Rhythm & Blues18

Rhythm & Blues umschreibt laut Wicke und Ziegenrcker eine Sammelbezeichnung fr die
nach dem zweiten Weltkrieg in den USA aus der afroamerikanischen Blues-Tradition heraus
entstandenen professionalisierte[n] Formen einer schwarzen Tanz-und Unterhaltungsmusik.19
Auf Schallplatten lste dieser Begriff die vorher verwendete Kategorie Race Records fr
speziell fr ein afroamerikanisches Publikum verffentlichte Tontrger ab.20 Unter dem
Marketing- Label Rhythm & Blues wurden allerdings ebenso Chicago Blues-Songs
verffentlicht: Die Stile sind schwer voneinander trennbar, hinzu kommen beim Rhythm &
Blues jedoch Swing- Elemente wie etwa durchlaufende Bassmuster und der after beat. In der
Besetzung ist oft ein Saxophon, teils in Kombination mit einer Trompete, zu hren.21 Die
Autoren nennen unter diesem Genre unter anderem Namen wie Johnny Otis, John Lee Hooker,
Muddy Waters, Aaron T-Bone Walker und B.B. King. Durch Musiker wie Chuck Berry
vermischte sich der Rhythm & Blues mit Rock n Roll. Die Performance von Rhythm & Blues-
MusikerInnen war im Vergleich zu frheren Blues-Stilen durch wilde Bhnenshows22
gekennzeichnet.23

2.3 Die Einteilung des Blues nach Rudi Blesh

Whrend aus heutiger Auffassung eine Einteilung des Blues in die vorher beschriebenen
Subgenres die verbreitete ist, war fr das Verstndnis des Blues in England zunchst vor allem
eine davon abweichende Einteilung des Blues des Autors Rudi Blesh tonangebend. Sein Buch

16
Wicke / Ziegenrcker, Sachlexikon Popularmusik, S. 83.
17
ebd., S. 82f.
18
ebd., S. 328-331.
19
ebd., S. 316.
20
ebd. S. 307.
21
ebd., S. 316f.
22
ebd., S. 318.
23
ebd., S. 316-18.
Shining Trumpets wurde 1949 in England verffentlicht und fhrte dazu, dass seine oftmals
stark wertende Kategorisierung in britischen Jazz-Zeitschriften verbreitet wurde.24 Seine
Einteilung wird in der Folge kurz vorgestellt, da sie zu einem gewissen Grad die Bluesrezeption
in England bestimmte.

Der ersten der insgesamt fnf chronologisch angeordneten Kategorien, dem archaic, or
preclassic25 -Blues, ordnet Blesh MusikerInnen wie Blind Lemon Jefferson, Charley Jordan,
Mama Yancey sowie Robert Johnson zu.26 Er beschreibt diese frhe Phase wie folgt:

These must be regarded in their various forms as authentic blues in every sense. They are sung in the
country throughout the South, in the hamlets and towns, and are carried along the dirt roads by the
wandering singers who pack their troubles and their hopes with their battered guitars. 27

Blesh bezeichnet die zweite Phase als klassischen Blues, ordnet ihr Sngerinnen wie Ma
Rainey und Bessie Smith zu und betont deren Bedeutung fr den Jazz: From the recordings of
these now silent singers, can be judged the depth and scope of their great art, the debt that New
Orleans jazz owes to the form which they sat forth in perhaps its ultimate perfection [].

Dem contemporary28 -Blues kann der Autor weniger abgewinnen, wenn er ihn als
klischeehaft und als einen Stil ohne tiefen, emotionalen Ausdruck und Raffinesse bezeichnet.
In diese dritte Kategorie fallen laut Blesh die Musiker Roosevelt Sykes und Lonnie Johnson.29

Die letzten beiden Stile ordnet Blesh der von ihm postclassic30 genannten Kategorie zu. Den
ersten der beiden nennt er decadent31 und nennt etwa den Musiker Jazz Gillum als typisches
Beispiel32:

24
Oliver, Blue-eyed Blues, S. 229f.
25 Rudi Blesh: Shining Trumpets. A History of Jazz, Second Edition, revised and enlarged, New York: Da Capo
Press Inc 1976, S. 110.

26
ebd., S. 110 122.
27
ebd., S. 110.
28
ebd., S. 112.
29
ebd., S.141.
30
ebd., S. 112.
31
ebd., S. 113.
32
ebd., S. 142.
 Their blues, whether vulgarizations of emphasis on pornography, or on a slick and trivial
sophistication, represent a decadent type of the form. [] This slick and shallow singing is the
degeneration of the highly expressive blues form into mere entertainment. [] It is like an empty recital
of dead history []33

Die laut Blesh letzte Entwicklung des Blues ist der eclectic blues.34

[eclectic blues] comes from singers [] whose singing may have an almost completely convincing air
of sincerity and creativity. Their work, like that of the fashionable diseuse of the blues, Billie Holiday,
is, nevertheless, artful and eclectic, and even when it is not done for easy success, it is no more than a
sophisticated revival.35

2.4 British Blues?

Der Begriff eines britischen Blues bedarf an dieser Stelle einer kurzen Erluterung. In
der hier vorliegenden Literatur gibt es keine hinreichende Definition zu dem Begriff oder
eine konkrete Genre-Eingrenzung. Ist vom britischen Blues die Rede, dient der Begriff
einer geographischen Eingrenzung des Blues und der Nationalitt der MusikerInnen und
Rezipierenden, ist jedoch nicht zwangslufig synonym mit dem Begriff Blue-Eyed-
Blues36 zu verstehen Wicke und Ziegenrcker definieren den blue-eyed blues als eher
abschtzige Bezeichung fr den sogen. weien Blues, die auf das Vorurteil zurckgeht,
Weie knnten keinen adquaten Blues spielen, weil ihnen der Erfahrungshintergrund
dafr fehle. Der Stellenwert des Blues in der Rockmusik und Musiker wie Alexis Korner
[] haben mit ihren Aufnahmen jedoch das Gegenteil bewiesen.37 Beide Begriffe meinen
einen von Weien angeeigneten bzw. umgetzten Blues, allerdings wird ersterer meistens
weitfrei verwendet. Kurz Erwhnung finden soll auch die mgliche Auffassung von
britischem Blues als einem eigenen Genre, abhngig von der Auffassung, ob und wann der
Prozess von einer musikalischen Reproduktion zu einer britischen Aneignung des
amerikanischen Blues in die Etablierung eines eigenen Stils mndete. Schwartz schreibt:
Some critics even those who accepted black and white blues as different entities felt

33
ebd., S. 113.
34
ebd. S. 114.
35
ebd. S. 113f.
36
Wicke / Ziegenrcker, Sachlexikon Popularmusik, S. 54.
37
ebd., S. 54.
the British blues could not be viewed as a new stylistic approach until it abandoned
wholesale copying of American artists.38

In vorliegender Arbeit jedenfalls wird der britische Blues als ein britisches, unter
anderem vom amerikanischen Blues geprgtes Musikphnomen verstanden, das in den
60er Jahren ihren Durchbruch hatte und sich in verschiedenen Aneignungsprozessen
herausgebildete.

38 Roberta Freund Schwarz: How Britain Got the Blues. The Transmission and Reception of American Blues
Style in the United Kingdom, Aldershot: Routledge 2007 (Ashgate Popular and Folk Music Series), S. 237.