LITERATUR

GEISTESGESCHICHTE

Die Wahrheit der Philosophie

Wie philosophisches Denken unsere Auffassungen ber Gott und die Welt auf die Probe stellt
VON Martin

Seel | 20. Januar 2011 - 07:00 Uhr

Das Philosophieren gehrt zu den schnen Ttigkeiten , fr die man keinerlei Produktionsmittel braucht. Man kann es berall tun, sogar in der ffentlichkeit, sofern es dort einigermaen ungezwungen zugeht. Weder ein Labor noch sonst ein Arbeitsplatz ist ntig; Kaffeehaus, Strandkorb oder U-Bahn-Station tun es auch. Eine teure Ausrstung fllt ebenfalls nicht an. Entgegen anderslautenden Gerchten sind nicht einmal ordentliche Laufschuhe Pflicht. Menschen nmlich, die sich auf diese Ttigkeit einlassen, bringen alles Ntige immer schon mit. Sie haben ein gewisses Verstndnis von sich und der Welt und damit mehr als genug von jenem Rohstoff, um den sich in der Philosophie alles dreht. Diese Verstndnisse sind der Ausgangspunkt, das Thema und zugleich das Medium der Philosophie. Ihre Erkundungen sttzen sich auf sie, handeln von ihnen und unterziehen sie einer kritischen Behandlung. Auf diese Weise fhren alle Philosophierenden ein Selbstexperiment durch. Sie stellen ihre Auffassungen ber Gott und die Welt auf die Probe, indem sie sie in ein Gesprch miteinander bringen, bei dem keine das letzte Wort behlt und kaum eine unangetastet bleibt. Dabei ist das philosophische Tun nicht auf ein geheimnisvolles Sonderwissen aus. Es versucht blo das Offensichtliche zu begreifen. Mit dem Bekannten so vertraut zu werden, dass es einem fast wieder fremd erscheint: Durch dieses Verfahren macht die Philosophie den Menschen mit sich selbst bekannt mit der Reichweite und den Grenzen, den Ambitionen und den Abgrnden seines Wissens und Wollens, seines Fhlens und Denkens. Natrlich sind es nicht einfach irgendwelche Verstndnisse, die die Philosophie aufzuklren und dabei gelegentlich zu renovieren versucht. Sie widmet sich Grundbegriffen und den darin enthaltenen Grundverstndnissen, die das menschliche Tun und Lassen unausweichlich leiten. Dies sind solche, ohne die es in der Erhaltung und Entwicklung menschlicher Kulturen und Gesellschaften einschlielich ihrer Knste und Wissenschaften nicht oder jedenfalls nicht gut geht. Dazu gehren Begriffspaare wie Wahrnehmung und Erkenntnis, Ursachen und Grnde, Geist und Materie, Ding und Ereignis, Zeit und Zahl, Handlung und Widerfahrnis, Freiheit und Zwang, Zweck und Mittel, Arbeit und Spiel, Schein und Schnheit, Gleichheit und Ungleichheit, Recht und Unrecht und viele weitere mehr.

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EINFHRUNGEN IN DIE PHILOSOPHIE Franz-Peter Burkard u.a.: dtv-Atlas Philosophie. dtv; 260 S., 12,90 Wolfgang Detel: Grundkurs Philosophie. Band 15; Reclam; ca. 5 Rafael Ferber, Philosophische Grundbegriffe. C.H. Beck; 2 Bnde, 238/277 S., je 12,90 Kurt Flasch: Kampfpltze der Philosophie. Groe Kontroversen von Augustin bis Voltaire. Klostermann; 363 S., 34 Otfried Hffe: Kleine Geschichte der Philosophie. C.H. Beck; 383 S, 12,95 MEHR EINFHRUNGEN Ekkehard Martens u. a.: Philosophische Meisterstcke Band 12. Reclam; 163/212 S., ca. 5 Ekkehard Martens: Philosophieren mit Kindern. Reclam; 202 S., 5,40 Thomas Nagel: Was bedeutet das alles? Eine ganz kurze Einfhrung in die Philosophie. Reclam; 106 S., 6,90 Herbert Schndelbach u. a.: Was knnen wir wissen, was sollen wir tun? Zwlf philosophische Antworten. Rowohlt; 256 S., 12,90

Ohne ein Verstndnis solcher und weiterer Begriffe geht es nicht oder jedenfalls nicht gut , weil sie in nahezu jede menschliche Praxis eingebaut sind. Tugenden und Laster beispielsweise, um ein weiteres Paar zu nennen, sind menschliche Vorzge oder Nachteile, fr die man wenigstens teilweise etwas kann. Sie stellen Aspekte des Charakters von Personen dar, die sie zu bestimmten Arten des Handelns disponieren. Wie aber ist dieser Unterschied zu fassen? Wie verhalten sich hierbei Einstellung und Handlung zueinander? Wie steht es hierbei mit Determiniertheit und Freiheit ? Liegt der Vorzug der Tugend eher im eigenen Wohlergehen oder in der Rcksicht auf andere oder in beidem zugleich? Und entsprechend: Fgt das Laster eher dem eigenen Glck oder der sozialen Moral einen Schaden zu oder wiederum beidem? Dies sind Fragen, die seit der Antike heftig diskutiert werden. Sie stellen sich unausweichlich, sobald wir unser Selbstverstndnis als handelnde und fr ihr Handeln verantwortliche Lebewesen aufzuklren versuchen. Die Begriffe, um deren Erluterung sich die Philosophie bemht, geben denen, die sie tagtglich verwenden, eine oft stillschweigende Orientierung darber, was sinnvoll und sinnlos, aussichtsreich oder vergeblich, angebracht oder verwerflich ist. Ohne den Kompass solcher Grundunterscheidungen wssten wir nicht, worin menschliches Gelingen und Scheitern besteht. Wir htten keinen Sinn fr die Geschichte, in der sich dieses im kleinen wie im groen Mastab vollzieht. Wir htten keinen Bedarf an Geschichten, durch die wir uns einen Reim auf den Glanz und das Elend eines bewussten Lebens zu machen versuchen. Aber nicht nur die einzelnen Begriffspaare, fr deren Schicksal sich das philosophische Nachdenken interessiert, tragen eine oft wechselvolle Affre miteinander aus. Alle die genannten Paare und die Schar der Verwandten, die zu ihrem Stammbaum gehren sind vielfach miteinander liiert. Sie alle benennen und beleuchten Aspekte des Weltverhltnisses, das fr die Lebensform des Menschen charakteristisch ist, so unterschiedlich es sich ber die Zeiten hinweg auch ausgestaltet findet. Die Begriffe der
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Philosophie bilden ein Netzwerk, das man nicht von auen erfassen, sondern allein von innen erkunden kann. Um einen zu erhellen, muss man viele andere bedenken. Deswegen ist das philosophische Tun eine Reise, die jedes Mal von vorn beginnt, wenn man glaubt, an einem Ende angekommen zu sein. Wie andere mit Sinn und Verstand unternommene Reisen dient auch sie einer gesteigerten Anschauung der Weite des Wirklichen. Hier aber, bei den begrifflichen Expeditionen der Philosophie, kommt es nicht so sehr auf eine Erkenntnis der vielfltigen Prozesse der natrlichen und sozialen Realitt an, um die sich ja die Wissenschaften redlich genug bemhen. In erster Linie geht es um eine Deutung der Deutungen, die unseren Stand in der Welt formen. In dieser reflexiven Selbstverstndigung liegt eine besondere Mglichkeit der Befreiung von den Erstarrungen des individuellen wie kollektiven Agierens und Reagierens. Whrend die sonstigen Reisenden in der Ferne zu sich selbst zu kommen versuchen, wenden sich die Philosophierenden dem Naheliegendsten ihrem eigenen Verstehen und Nichtverstehen zu, um einen Abstand gegenber sich selbst zu gewinnen. Etwas Reiseliteratur ist dabei durchaus unentbehrlich. Ein paar Produktionsmittel sind also doch vonnten. Dies sind vor allem die klassischen Texte der Philosophie, aber auch die Imaginationen der Literatur und anderer Knste, die auf ihre eigene Weise ebenfalls ein Durchspielen menschlicher Mglichkeiten betreiben. Dabei geht es jedoch nicht um eine Bcherweisheit oder sonstige Kennerschaft, die beflissen herzusagen wei, was sie alles aufgenommen hat. Wer so verfahren wrde, sagt Kant in der Kritik der reinen Vernunft , wre blo ein Gipsabdruck von einem lebenden Menschen. Lebendig Philosophierende dagegen lassen sich auf die Perspektiven und Argumente ihres jeweiligen Gegenbers ein, um hierbei zu Einsichten zu kommen, die sie mit ihren eigenen Worten und Grnden zu vertreten vermgen. Die Frage, wie wir uns selbst in theoretischer wie praktischer Hinsicht richtigerweise verstehen sollten, muss dabei jede und jeder zunchst an sich selbst adressieren. Die Behandlung dieser Fragen ist nicht delegierbar. Sie kann nicht an irgendwelche Autoritten weitergereicht werden, schon gar nicht an die Hirnforschung, die derzeit als das Goldene Kalb aller Weltweisheit angebetet wird. Nur aus der verzweigten Beteiligung an den Dingen des menschlichen Lebens heraus kann es zu einer philosophischen Erkenntnis der Grundfiguren ebendieser Verzweigungen kommen. Die Wahrheit der Philosophie ist explikativ und normativ. Sie verlangt eine stets zu erneuernde Arbeit an dem Selbstbild der Kulturen, deren Teil diese Arbeit ist. Beim Philosophieren, bemerkt Wittgenstein deshalb, mu man ins alte Chaos hinabsteigen, und sich dort wohlfhlen. Die Bewegung der Philosophie, heit das, fhrt weder in die lichten Hhen eines ungehinderten berblicks noch auf den sicheren Grund unumstlicher Gewissheiten. Zwar sind derlei Versprechungen immer mal wieder gegeben worden, doch gottlob hat sich im Buchstaben seiner Werke niemand daran gehalten. Was wie eine Schwche oder
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sogar das ewige Laster der Philosophie erscheinen mag, ist genau genommen ihre groe Strke. Ihre primre Tugend liegt in einem beharrlichen Zweifel auch noch gegenber dem bertriebenen Zweifel. Sie vertraut auf die Wege unseres Verstehens, ohne ihnen doch ganz zu trauen. Sie zweifelt an allem und jedem, das hierfr einen Anhaltspunkt bietet, doch niemals an allem, da ein solcher Zweifel ganz haltlos wre. Sie gewinnt ihre Sicherheiten aus einem Spiel von Unterscheidungen, durch das sie Ernst mit den Unterschieden macht, die sich in Kultur und Gesellschaft zu deren Gedeih und Verderb verfestigt haben. Diese seltsamen Manver verleihen der Philosophie die Kraft, allen groen Vereinfachern in Politik, Religion, Wissenschaft oder auch im eigenen Lager die Suppe zu versalzen. Noch an den entlegensten Problemen, mit denen sie sich herumschlgt, verfolgt sie insgeheim eine subversive Mission. Seit den Tagen des Sokrates ist Philosophie Antidemagogie: ein mit Argumenten ausgefochtener Widerstand gegen den Glauben, wir htten alles im Griff oder seien dabei, ber kurz oder lang alles in den Griff zu bekommen. Zugleich aber ist die Ttigkeit des Philosophierens selbst das beste Beispiel fr eine Lebensform, in der wenig gewiss und die ebendeshalb beraus bereichernd ist. Martin Seel ist Professor fr Philosophie an der Universitt Frankfurt am Main. 2009 verffentlichte er Theorien. Im Herbst 2011 erscheint 111 Tugenden, 111 Laster. Eine philosophische Revue (beide S. Fischer) Unser Philosophie-Schwerpunkt wird im Laufe der Woche fortgesetzt.
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