Max Muriane De Souza Júnior 03.01.

2023

War of the Worlds

War of the Worlds ist ein Science-Fiction-Roman von H.G. Wells, der 1898 veröffentlicht
wurde. Der Roman handelt von einer Invasion von Marsmenschen, die auf der Erde landen
und versuchen, die Menschheit zu unterwerfen.

Der Roman hat noch bis heute einen großen Einfluss auf unserer Pop-Kultur. So wurde das
Buch mehrmals verfilmt und wurde zur Inspiration von verschiedenen Filmwerken wie
Independence Day von Roland Emmerich oder Parodien wie Mars Attacks! (1996) von Tim
Burton, oder auch wurde eine ganze Simpsons-Halloween-Folge der Geschichte gewidmet.
Ebenfalls wird der Roman auch in andere Medien wie Videospiele und Comics adaptiert.
Einer der berühmtesten Darstellung des Romans ist aber die Hörspiel-Version und wurde als
Radiostück aufgeführt.

Das Sciencefictionroman wurde von Orson Welles als Radiostück aufgeführt. Es wurde am
30. Oktober 1938 auf CBS-Radio ausgestrahlt. Welles und sein Team produzierten die
Sendung mit realistischen Klängen, Musik und Schauspielern und setzten alle Mittel ein, um
sie so realistisch wie möglich erscheinen zu lassen. Durch eine Nachahmung einer
Nachrichtensendung sorgten sie dafür, dass sich die Zuhörer in die Handlung hineinversetzen
konnten und glaubten, dass die Erde angeblich tatsächlich von Außerirdischen angegriffen
wurde. Sie war in der Form einer Nachrichtensendung gestaltet, die von einem
„Augenzeugenbericht“ über die Invasion der Marsmenschen unterbrochen wurde. Es
wurden mehre Schauspieler eingesetzt, die Wissenschaftler oder Experten spielten, die
langsam, die Phänomene der Geschichte nach mehreren Unterbrechungen schilderten. Die
Sendung sorgte für großes Aufsehen und führte dazu, dass angeblich viele Menschen in
Massenpanik gerieten. Welles hatte sogar eine Warnung am Ende der Sendung eingebaut,
die besagte, dass es sich um eine fiktive Sendung handelte, aber viele Menschen hörten
diese Warnung nicht oder glaubten nicht daran.

Der Handlungsort des Hörspiels spielt sich in Grover’s Mill (New Jersey). Die Sendung
beginnt mit einer Nachrichtensendung, in der Augenzeugen berichten, dass Meteoriten, in
die der Erde stürzten. Im Verlauf der Geschichte entdeckten die Menschen, dass es sich
eigentlich um UFOs also von unbekannten Flugobjekten handelt. Die Flugobjekte stellen sich
als Raumschiffe von Marsmenschen heraus, die auf der Erde landen und versuchen, die
Max Muriane De Souza Júnior 03.01.2023

Menschheit zu unterwerfen. Die Marsmenschen sind den Menschen technologisch

überlegen und setzen ihre fortschrittliche Waffentechnologie (Wärmewellen-Pistole) ein, um
die Erde zu erobern. Sie zerstören Städte und töten Tausende von Menschen. Die
Menschheit ist den Marsmenschen hilflos ausgeliefert und versucht verzweifelt, sich gegen
sie zu wehren, aber die irdischen Waffen haben keine Wirkung auf die Marsianer. Erst die
Bakterien der Erde können die Marsianer durch deren nicht angepasstes Immunsystem
besiegen.

Die ersten zwei Drittel der 60-minütigen Sendung wurden als eine Reihe von simulierten
„Nachrichtenbulletins“ präsentiert, die für viele Zuhörer den Eindruck erweckten, dass
tatsächlich eine Invasion von Außerirdischen im Gange war. Zwischen die
Nachrichtenbulletins und den Augenzeugenberichten wurde Musik abgespielt, damit es
dann Anschein hat, dass es tatsächlich um eine reale Sendung handelt. Was das Ganze noch
realistischer macht, war, dass es sich beim Mercury Theatre on the Air um eine
„Dauerwerbesendung“ handelte (sie lief ohne Werbepausen), was den Realismus der
Sendung noch verstärkte. Obwohl es in der Presse sensationslüsterne Berichte über eine
angebliche Massenpanik als Reaktion auf die Sendung gab, ist das genaue Ausmaß der
Hörerreaktionen umstritten. Historiker zweifeln aber, dass eine Massenpanik stattgefunden
hat und es in Wahrheit sich in Grenzen gehalten habe. Boulevardzeitungen von damals
haben das Ereignis größer dargestellt als es tatsächlich war, um ihre Verkaufszahlen zum
pushen. Zu erwähnen ist, dass auch international andere Zeitungen oder Medien diesen
Boulevard Berichte 1:1 übernommen haben und diese nicht hinterfragt hatten.

Durch jüngste Befunde gibt es viele Indizien, dass die Ereignisse nicht so passieren, hätte
können, wie es die Medien berichtet haben. Ein Beweis dafür war, dass nach der
Ausstrahlung des Programms wurde eine telefonische Befragung durchgeführt, in der
Zufolge gerade mal 2 Prozent der Amerikaner die Sendung mitverfolgt hatten, was dennoch
rund 2.6 Millionen Hörern entsprach. Jedoch gaben nur 28 % dieser Zuhörer auf das Hörspiel
hereingefallen sein.

Inzwischen weiß man, dass das auf CBS gesendete Hörspiel überhaupt nur von einer
Minderheit gehört wurde. Vor allem lief, währenddessen eine populäre Comedy-Sendung
beim Konkurrenzsender NBC welche das potenzielle Publikum des Hörspiels der Mars-
Invasion reduzierte.
Max Muriane De Souza Júnior 03.01.2023

Brad Schwartz, ein Geschichtsforscher an der Princeton University beschäftigt sich mit
diesem Ereignis der angeblichen Massenhysterie aufgrund von War of the Worlds. Er ist
Autor des Buches „Broadcast Hysteria: Orson Welles’s 'War of the Worlds' and the Art of
Fake News“. Darin hinterfragt er die Medienberichte von damals und die Wirkung, die es an
der Bevölkerung hatte. Schwartz untersuchte als Erster Hunderte von Briefen, die nach der
Ausstrahlung von War of the Worlds an Orson Welles selbst geschickt wurden, und seine
Ergebnisse stellen die vermeintliche Massenhysterie infrage. In Wirklichkeit glaubten nur
wenige Zuhörer, dass ein tatsächlicher Angriff stattfand.

In den Tagen nach der Ausstrahlung herrschte jedoch weit verbreitete Empörung. Das
Nachrichtenformat der Sendung wurde von einigen Zeitungen und Persönlichkeiten des
öffentlichen Lebens als grausam irreführend bezeichnet, was zu einem Aufschrei gegen die
Urheber der Sendung führte, aber die Episode sicherte Orson Welles' und seine Kollegen
Ruhm.

Neben der fiktionalen Handlung des Romans und Radiostücks War of the Worlds gibt es auch
eine interessante Hintergrundgeschichte zu Orson Welles. Orson Welles war ein bekannter
Schauspieler, Regisseur und Radio-Moderator, der für seine innovative und kreative
Arbeitsweise bekannt war. Sein erster Kinofilm, Citizen Kane, wird oft als das bedeutendste
Werk der Filmgeschichte bezeichnet und bis heute häufig zitiert. Er war auch ein Pionier in
der Radiobranche und hatte schon vor War of the Worlds mehrere erfolgreiche Radiostücke
produziert. War of the Worlds war jedoch sein bekanntestes Hörspiel und hat ihm
internationale Berühmtheit eingebracht.

War of the Worlds Radiostück von Orson Welles bleibt bis heute eines der bekanntesten und
einflussreichsten Radiostücke der Geschichte. Die Ereignisse nach der Ausstrahlung des
Hörspiels zeigen, wie mächtig Medien sein können und wie leicht es ist, Geschichte zu
manipulieren. Es ist auch ein wichtiges Beispiel dafür, wie wichtig es ist, kritisch zu denken
und sich immer daran zu erinnern, dass nicht alles, was wir hören oder sehen, der Wahrheit
entsprechen muss. In der heutigen Zeit der Social-Media ist dieses Thema besonders
relevant, da wir immer wieder von Fake-News in den Medien hören. Deshalb ist es wichtig,
immer kritisch zu prüfen, ob die Informationen, die wir aufnehmen, vertrauenswürdig sind
und aus zuverlässigen Quellen stammen.
Max Muriane De Souza Júnior 03.01.2023

Quellenverzeichnis:
War of the Worlds : Wikipedia. https://en.wikipedia.org/wiki/The_War_of_the_Worlds
https://www.youtube.com/watch?v=Xs0K4ApWl4g&feature=youtu.be
https://waroftheworlds.fandom.com/wiki/Mars_Attacks
https://en.wikipedia.org/wiki/Treehouse_of_Horror_XVII#The_Day_the_Earth_Looked_Stup
id
https://www.deutschlandfunk.de/fake-news-und-the-war-of-the-worlds-die-geburtsstunde-
des-100.html
https://www.srf.ch/kultur/gesellschaft-religion/80-jahre-war-of-the-worlds-orson-welles-
die-kunst-der-fake-news
Brad SCHWARTZ. Broadcast Hysteria. Orson Welles’s War of The Worlds and the Art of Fake News.
New York 2016

The Mercury Theatre on the Air

https://de.wikipedia.org/wiki/Orson_Welles

https://anno.onb.ac.at/cgi-content/anno?aid=svb&datum=19381102&seite=4&zoom=33