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Das Libretto
II. Waldrand
Frher Morgen. Gerll. Phaedra und Hippolyt, ohne einander zu begegnen.
1) Schatten
Hippolyt (zieht aus zur Jagd)
Ich trete in die Schatten der Akazienbume,
in ihre ersten langgestreckten Schatten am Morgen,
um meinen Fluchtpunkt zu finden: den flieenden
Atem des Waldes und die Gerade des Pfeils.
Ich laufe ber das Gras und spre die Blicke
der Gttin mir folgen, sie schaut mich an
von allen Seiten, und ich taste mich vorwrts,
als htte ich bei jedem Schritt Angst, Augen
zu zertreten: Augen des Baumes, der seine Wurzeln
ineinander krmmt, Augen des Ginsters,
des eingerollten Farns ... Sie stehen still und staunen
ber ihre Schatten im ersten Sonnenlicht.
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III. Dickicht
Bezirk der Artemis im Wald. Hippolyt sitzt schlafend an einen Felsen gelehnt.
Phaedra, gefolgt von Aphrodite.
4) Hrst du mein Flstern?
Aphrodite (zu Phaedra, deren Kleider zerrissen sind)
Dickicht, die Wurzeln der Lianen, die Winden
schlieen mich ein. Ich friere, fiebrig, suche den Weg ...
(Sie treffen auf den schlafenden Hippolyt.)
Schau weg und flieh, dort schlft er, Hippolyt!
Phaedra (kauert vor dem Schlafenden)
Du schlfst, die Lippen offen und dein Haar
fllt ber die rissige Erde.
Hrst du mein Flstern? ... Ich bin die Gefahr,
die deinen Herzschlag treibt, der Widerhall
deiner Seufzer, bin das Labyrinth,
aus dem dein Atem dringt, ich bin der Traum,
der dich verwirrt, die Blume, die beginnt,
sich dir zu ffnen ...
Hippolyt (erwacht)
Phaedra? Stiefmutter?
Warum bist du nackt? Was suchst du hier?
Phaedra
Vergessen sind die Grenzen meines Namens,
vergessen, was mich zwang zu schweigen:
Dein Blick traf mich einst im Tempel beim Erheben
des Opfers ins Feuer. Ich selbst war verwundet,
bumte mich auf und schloss die Augen,
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Hippolyt
Gerader Weg, ich irre nicht. Ich schweige,
ich folge meiner Gttin. Sie allein
ist heilig, Macht, vor der ich mich verneige
und bete: Lass die Welt mir heimisch sein!
Phaedra (greift nach dem Jagdmesser Hippolyts)
Eichenstamm, Artemis Baum, ich ritze meinen Namen
in deine Rinde. Zerschneiden will ich,
was er benennt: Wenn ich verblutet bin,
wird es leichter sein zu spren, was wirklich ist.
Aphrodite, Artemis, Phaedra, Hippolyt
Leerer Krper, leeres Herz, wie ein Messer kalt!
(Phaedra versucht sich die Pulsadern aufzuschneiden.)
Aphrodite, Artemis
Hippolyt, komm zu mir!
(Hippolyt folgt seiner Gttin Artemis. Sie ziehen tiefer in den Wald.)
Aphrodite (hlt Phaedra fest)
Nicht allein die Liebe fhrt Fleisch und Fleisch
zusammen: Hab Geduld mit dem Tod.
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Artemis (springt pltzlich zu dem Kfig, fngt Hippolyt in einem Netz und zerrt ihn fort)
Virbius! Schnell! Ich will dich in einer Hhle verstecken,
wo in der Tiefe eine Quelle ist. Dort
sollst du warten auf das Vergessen, den natrlichen Zustand,
wenn selbst fr die Gtter nichts mehr zu lesen ist im Staub ...
4) Allein
Hippolyt (geistesabwesend)
Bin ich ein Vogel, der seinen Schwarm verloren hat
und nun allein rastet vom Flug? Ein Vogel,
der seinen Schnabel ffnet, aber da ist kein Laut?
Ich zittere in deiner Hand, Artemis, und fliege nicht mehr fort.
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Die Handlung
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Hans Werner Henze: Phaedra
Alles bewegt sich auf das Theater hin und kommt von dort her zurck.
Mottohaft prangt diese Aussage ber dem uvre des 1926 in Gtersloh geborenen Komponisten Hans Werner Henze; eine Aussage, die
Henze, Schler von Wolfgang Fortner und Ren Leibowitz, einmal selbst
gettigt hat: in dem Vortrag ber Instrumentalkomposition, gehalten im
Januar 1963 an der Technischen Universitt Berlin. Eingangszitat und
Titel des Vortrags benennen zusammengelesen wesentliche Aspekte
von Henzes Musik. Diese, gleich ob eigens fr die Bhne oder speziell
fr den Konzertsaal geschrieben, hat seiner Meinung nach stets kommunikative Prozesse freizulegen und soll geistvolle Unterhaltung (ver-)
schaffen, auch wenn sie keine gesetzt szenischen Anteile aufweist. Es
geht Henze immer um ein imaginres Theater; ein Theater, das im Kopf
des Publikums entstehen soll.
Seit den 1950er Jahren, seit Henze seinen Wohnsitz von Deutschland nach Italien verlegte, hat er, der bis 1991 Kompositionsprofessor an
der Klner Musikhochschule war, mehr als zwanzig Musiktheaterwerke
geschaffen, inklusive Ballette mit Handlungen und Bhnenmischformen. Vorwiegend geht es in diesen Formen eines nun konkreten Theaters, sei es Musik mit Sprache und Gestik oder sei es Musik mit Bewegung
allein, um die Liebe, um verschiedenste Ausprgungen, Verhandlungen,
Konstellationen und Mglichkeiten von Liebe und Begehren. Gerne griff
Henze, der auch als Dirigent von Auffhrungen meist eigener Werke
hervorgetreten ist, dabei auf Stoffe aus den Weltmythen und Mrchen
zurck. Solche auf griechisch-rmischen, indischen oder arabischen
berlieferungen basierenden, von Henze und seinen Librettisten neu
gelesenen, von Heute aus interpretierten und teils weitergedachten
Erzhlungen bilden die Grundlage seiner ersten Oper Knig Hirsch von
1956, seines ersten groen Balletts Undine von 1958, seines Musiktheaters Die Bassariden von 1966, seines Tanzdramas Orpheus von 1979,
seines Bhnenstcks Venus und Adonis von 1997 sowie seines Singspiels
LUpupa und der Triumph der Sohnesliebe von 2003. All diesen Stcken
gemeinsam ist, dass die Liebe, in welcher Art und Weise sie sich nun im
einzelnen artikuliert, auf die Probe gestellt wird oder auch in Frage.
Liebe ist ein, wenn nicht das Lebensthema, und gerade die Oper scheint,
nahezu seit ihrer fast fnfhundertjhrigen Erfolgsgeschichte, das dazu
geeignete Medium der Errterung zu sein. Wahrscheinlich ist das auch
der entscheidende Grund ihres bis heute anhaltenden Erfolgs.
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zurckkehren. Den Zorn frchtend, versteckt Artemis den Wiedergeborenen in einer dichten Wolke, lsst seinen Krper aussehen wie den
eines Greisen und bringt ihn nach Italien, wo er, nun unter dem neuen
Namen Virbius, in einer Grotte im Wald am Nemi-See lebt. Hier weiht
der ehemalige Hippolytos der Artemis einen Hain und wird fortan
selbst als Gott und Knig der Wlder verehrt.
Diese fortgesponnene Erzhlung inspirierte dann gut 1500 bis
1700 Jahre spter verschiedene Dichter zur dramatischen Neubelebung des Stoffes. Am bekanntesten ist die 1677 verfasste Version
Phaedra von Jean Racine, die Friedrich Schiller 1805 ins Deutsche
bersetzte.
Mit diesen und auch weiteren Quellen haben sich Hans Werner
Henze und sein Librettist, der 1969 in Dresden geborene Dichter und
Religionswissenschaftler Christian Lehnert, intensiv beschftigt und
sowohl den griechischen als auch den rmischen Erzhlstrang in eine
zweiaktige Oper gegossen, genauer gesagt: in eine Konzertoper in
zwei Akten, wobei der erste (Am Morgen) mit fnf Szenen in griechischer, der zweite (Am Abend), mit vier Szenen, in rmischer Umgebung
angesiedelt ist. Der Neologismus, die Setzung der Hybridgattung Konzertoper markiert, dass das Stck auch ohne groe Ausstattung realisiert werden kann, aber nicht muss.
Henze und Lehnert beide Knstler haben nach eigenen Aussagen
sehr gut miteinander und freinander gearbeitet; brigens in dieser
Kombination erstmals haben sich weitestgehend an den mythischen
Plott gehalten, ihn aber um einige Zutaten erweitert, Varianten und
entlegenere literarische Motive eingeflochten. So taucht die Figur des
Minotaurus auf, der in der Vorgeschichte des Phaedra-Sujets mit der
komplizierten Personal-Konstellation verbunden ist, Phaedra erscheint
im zweiten Akt erneut, diesmal als vogelhaftes Gespenst und Aphrodite
ist ebenfalls zugegen. Zudem erscheint gen Ende des Werkes als stummer Mime der Mrder des Knigs der Wlder, denn eine Mr will, dass
der jeweilige Knig der Wlder zu irgendeinem Zeitpunkt von einem
jngeren Mann aufgesucht wird, der ihn ttet und mit Tat zum neuen
Knig der Wlder wird, bis irgendwann ein neuer Mann auftaucht, dann
irgendwann wieder ein Neuer und so weiter. Im faszinierenden Finale
von Henzes Phaedra ist allerdings nur ein Nachfolger, der mit dem
blutigen Schwert in der Hand neben dem Toten steht.
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Hippolyt (Tenor) und Artemis (Altus) stehen die Holzblser zur Seite.
Diese Dualitt, die wegen der groen Anzahl verschiedener Blech- und
Holzblasinstrumente mannigfache Schattierungen und Schattenkombinationen erlaubt, lotet Henze aufs Feinste aus, nutzt die Vielfarbigkeit
im Spektrum gleicher Farben. Diese fungieren oft auch als Schatten der
Snger und Sngerinnen, ihrer Partien; teils fhren sie diese aber auch
sprachlos fort oder kommentieren sie wie ein innerer Monolog. Am
Ende des ersten Akts, als Hippolytos stirbt und auch zuvor als Phaedra
stirbt, klingen, zitathaft als Klangzeichen des Todes, aber auch der Liebe,
Glocken; und kurz, am Ende der dritten Szene im ersten Akt, als Phaedra
erstmals versucht sich die Pulsadern aufzuschneiden, was Aphrodite
aber verhindert, zitiert Henze notengetreu aus Johann Sebastian Bachs
Kantate O Ewigkeit, du Donnerwort BWV 60 den Anfang des Schlusschorals Es ist genug. Hab Geduld mit dem Tod singt, Phaedra festhaltend, Aphrodite.
In Hans Werner Henzes Sptwerk Phaedra lassen sich, so der Hamburger Musikwissenschaftler und Henze-Experte Peter Petersen, kaum
Merkmale eines Alterwerks ausmachen: Findet man bei Kunstwerken, die in hohem Alter gemacht wurden, hufig Themen um Tod und
Abschied, die Neigung zu Vermchtnis und Bilanz, reflexive und kontemplative Haltungen, religise und mythische Themen, der zeichenhafte Umgang mit Konventionen und Traditionen, die Neigung zu Abstraktion und Verallgemeinerung, so dominieren in diesem Fall die Lust
an dramatischen Turbulenzen und ungewhnlichen Konstellationen.
Und Henze selbst notierte im April 2004 in seinem Phaedra-Werkbuch,
das er whrend des Entstehungsprozesses gefhrt hat und das 2007 im
Klaus Wagenbach Verlag (Berlin) erschienen ist: [...] wir haben jetzt fr
das Schlagwerk ein Instrumentarium zusammengestellt von chinesischjapanischen und hnlichen exotischen Instrumenten, auch, um meinen
Klangvorstellungen aus der Tradition meines eigenen Schreibens so viel
wie mglich wegzunehmen, in anderen Worten: um Routine zu vermeiden. Es ist die Angst, sich zu wiederholen [...], vielleicht nicht Angst, aber
Unwillen: Das macht man nicht, sich wiederholen, auch wenn es einige
in unserem show business gibt, die gedacht haben, sie seien so doll wie
der alte Bach und sich irrtmlich und pausenlos wiederholen.
Gleichwohl, und vielleicht ist Phaedra deshalb doch ein nicht allein
an Henzes Alter festzumachendes Alterswerk, ist die Nhe des Sujets
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Ben S. Dersche