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rf,
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on. Im Rat der Europische Union (in dem die Minister der
Mitgliedsstaaten tagen) und im Europischen Rat (in dem
die Staats- und Regierungschefs ber strategische Ziele ent-
scheiden) kann
iedes
EU-Land' so klein es auch sein mag,
sich Gehr verschaffen. Aber nach Vertrgen und Geist der
EU-Konstruktion und der demokratischen Logik ist es durch
nichts gerechtfertigt, dass eine Plattform der weltweiten Fi-
nanzindustrie ohne Territorium die gleiche Stimme hat wie
andere Lnder.
Das gilt umso mehr, als das Groherzogtum wie
jeder Mit-
gliedsstaat ber weitreichende Blockademglichkeiten ver-
fgt. Im Rat der Europischen Union besitzt
jedes Land ein
Vetorecht bei Fragen des Steuerwesens, der sozialen Sicher-
heit und der auswrtigen Angelegenheiten. Im Europischen
Rat werden Entscheidungen einstimmig gefllt. In beiden In-
stitutionen, den wesentlichen Gremien der Machtausbung,
knnen die Vertreter Luxemburgs, ein Land mit etwa
t toooo
Einwohnern, yoo Millionen Europern ihren Villen aufzwin-
gen. Vird man eines Tages von allen Blockaden und Kompro-
missen erfahren, die sie erzwungen haben? Sicher nicht, denn
die Verhandlungen des Europischen Rates (und bestimmter
Finanzministertreffen) werden geheim gehalten, wofr sich
brigens vor einiger Zeit der damalige luxemburgische Pre-
mierminister
Juncker
ffentlich ausgesprochen hat.
Das andere Problem, vor das Luxemburgs Mitgliedschaft
in der gegenwrtigen Form die Europische Union stellt,
besteht in dem Risiko, das vom Groherzogtum fr die Fi-
nanzstabilitt der EU ausgeht. Denn sein Wirtschaftsmodell,
das auf einem aufgeblhten Finanzsektor basiert, ist nicht le-
bensfhig und kann auf Dauer nur in eine Katastrophe wie
in Irland undZypernund in eine kostspielige Rettungsakti-
on mnden. Entgegen der vorherrschenden Meinung hat die-
ses \irtschaftsmodell die Bevlkerung des Landes auch nicht
reicher gemacht. Das BIP pro Erwerbsttigem, das eigentliche
Ma fr die
\Wirtschaftsleistung
des Landes, ist seit r97o nvr
um r,4 Prozent
jhrlich gewachsen, ein uerst bescheidenes
Ergebnis,
mit dem sich Luxemburg in die Gruppe der Ent-
wicklungslnder
einreiht.
Dagegen sind die Ungleichheiten zwischen den Einwoh-
nern drastisch gestiegen. Die Reallhne im Offshore-Sektor,
besonders
im Rechtsbereich und in der Unternehmensbera-
tung, sind explodiert. Im produzierenden Gewerbe, Bauge-
werbe und Transport haben die Beschftigten seit zo
Jahren
nicht von einem Zuwachs der Kaufkraft profitiert und sind
in ihrer relativen Stellung abgesunken. Seit r98o hat sich die
Armutsrate verdoppelt. Die Immobilienpreise haben sich
verdreifacht. Die Stadt Luxemburg mit ihren rooooo Einwoh-
nern, die auer viel Grn und alten Stadtmauern ansonsten
nur begrenzte Reize hat, ist heute ebenso teuer wie London.
Das Land ist zweigeteilt: Banker,
Juristen
und \irtschafts-
experten leben im berfluss, aber der Rest der Bevlkerung
erlebt einen immer schnelleren Abstieg. Und die von der Fi-
nanzwelt Ausgeschlossenen setzen nicht sonderlich auf Bil-
dung: Die schulischen Leistungen gehren laut PISA-Studien
zu den schlechtesten aller OECD-Lnder, die Ungleichheiten
im schulischen Bereich dagegen zu den grten.
\[enn man verhindern mchte, dass sich die irische und die
zypriotische Katastrophe wiederholt, ist eine Kehrtwende in
Luxemburg dringend geboten. Die einfachste Lsung besteht
in einer umfassenden und vollstndigen Kooperation mit den
anderen Lndern, um Steuerhinterziehung einzudmmen und
der Steueroptimierung groer Konzerne ein Ende zu setzen.
Diese Transparenz wrde Luxemburg sehr viel kosten (min-
destens
3o
Prozent des BIP), weil der luxemburgische Finanz-
sektor buchstblich von Buchungstricks der multinationalen
Konzerne und von der Steuerhinterziehung durch Privat-
leute lebt, und zwar nicht nur dank des Bankgeheimnisses,
das annhernd zehn Prozent zum Bruttoinlandsprodukt bei-
trgt, sondern vor allem weil ein betrchtlicher Teil der in der
Schweiz und andernorts versteckten Schwarzgelder in luxem-
burgische Investmentfonds fliet. Falls es nicht zu einer so-
fortigen Kooperation kommt, ist klar, womit gedroht werden
muss: dem Ausschluss aus der EU, gefolgt von einem Finanz-
und Handelsembargo der drei Anrainerstaaten.
Fr ein weltw eite s Finanzk,ataster
Nachdem wir uns eingehend mit dem ersten Teil eines Ak-
tionsplans befasst haben
-
Sanktionen gegen unkooperative
Staaten
-,
kommen wir nun zum zweiten Teil: der Schaffung
von Kontrollinstrumenten. Sobald die Steueroasen in eine
Kooperation eingewilligt haben, gilt es sicherzustellen, dass
sie sie tatschlich praktizieren.
Das oberste Ziel und einer der zentralen Vorschlge die-
ses Buches ist, ein weltweites Finanzkataster zu schaf-
fen, denn nur ein solches kann fr ein Funktionieren des
automatischen Informationsaustauschs sorgen. SVorum geht
es? Es handelt sich ganz einfach um ein Register, das zeigt,
wem die zirkulierenden Sertpapiere gehren, die Aktien,
Anleihen und Fondsanteile auf der ganzen Velt. Ein solches
Kataster bte den Finanzverwaltungen die Mglichkeit, zu
berprfen, ob die Onshore-, vor allem aber die Offshore-
Banken ihnen tatschlich alle Daten bermitteln, die ihnen
zur Verfgung stehen. Ohne ein solches Register knnen
Schweizer Banken in aller Ruhe vorgeben, sie htten keine
franzsischen Kunden, und weniger Informationen nach
Paris weiterleiten. Nur der Abgleich mit dem Finanzkataster
ermglicht es, zu gewhdeisten, dass die Banken ihre Melde-
pflichten erfllen, und damit die Steuerhinterziehung der Ul-
trareichen endgltig zu beenden. Der Aufbau dieses Katasters
muss in den kommenden
Jahren
das zentrale Ziel aller Gegner
der Schattenfinanzen sein.
Ein weltweites Finanzkataster ist keineswegs eine Utopie,
denn hnliche Register existieren bereits
-
allerdings verstreut
und von Privatunternehmen verwaltet.Zielistes, sie zu einem
weltweiten Kataster zusammenzufhren, das von offizieller
Stelle beaufsichtigt wird. Der IWF erscheint mir in diesem
Fall die geeignetste Organisation zu sein, um sich darum zu
kmmern.
Er ist die einzige wirklich weltweite Institution
-
ihm gehren mit wenigen Ausnahmen alle Lnder der \(elt
an
-,
die ber die technischen Mittel verfgt, es kurzfristig
aufztbauen
und in Betrieb zu nehmen. Z'tdem setzt er die
Regeln internationaler Statistiken fest und ist damit betraut,
Daten ber Kapitalflsse und \ertpapierbestnde der Ln-
der zu sammeln, die, wie bereits dargelegt, schwerwiegen-
de Anomalien (insbesondere ein eklatantes Ungleichgewicht
von Aktiva und Passiva) aufweisen. Gerade solche Probleme,
die eine Aufsicht ber die Finanzstabilitt erheblich erschwe-
ren, lieen sich durch ein Finanzkataster lsen. Indem es ein-
deutig erfasste, wem was gehrt, wrde es die Regulierung
des globalen Kapitalismus verbessern.
Um Funktionsweise, Nutzen und Machbarkeit einer sol-
chen Einrichtung einzuschtzen, muss man zunchst wissen,
was die bestehenden Teilregister leisten. Aktien und Anlei-
hen wurden noch ber weite Teile des zo.
Jahrhunderts
in
Papierform ausgegeben, wie im ersten Kapitel beschrieben.
Diese Dokumente mussten bei
jeder
Transaktion von Bank
zu Bank transportiert werden, was besonders aufwndig war.
Mit dem'Wirtschaftswachstum nach dem Zweiten
\X/eltkrieg
nahm die Menge der \ertpapiere betrchtlich zu und brach-
te das System an den Rand des Zusammenbruchs. Zur Abhil-
fe schufjedes Land ab den sechzigerJahren (teils auch schon
etwas frher) ein Zentraldepot, das die \(ertpapiere dauer-
haft verwahrte. So liegen in den Vereinigten Staaten smtli-
che von US-Gesellschaften ausgegebenen lflertpapiere in den
Tresoren der
ry73
gegrndeten Depository Trust Corpora-
tion (DTC), die
ry99
mit der National Securities Clearing
Corporation zur Depository Trust & Clearing Corporation
fusionierte (die Anleihen der ffentlichen Hand werden in
der Notenbank in New York gelagert).
Jede
Bank besitzt
ein Depotkonto bei der DTC, und wenn einer ihrer Kun-
den ein Sertpapier kauft, wird ihr Konto damit belastet und
der \[ert dem Konto der Bank des Verkufers gutgeschrieben.
Von nun an zirkulierten keine Papierdokumente mehr. Sobald
IOJ
die'$ertpapiere erst einmal an Ort und Stelle liegen blieben,
dauerte es nicht lange, bis sie sich von greifbaren Dokumen-
ten lsten: Wertpapiere in Papierform verschwanden vllig,
und die DTC verfolgte auf ihren Rechnern, wem was gehrte.
So handhaben es alle Lnder und unterhalten ihr eigenes
Zentraldepot. Dieses System hat allerdings eine Schwach-
stelle: Ab den sechziger
Jahren
gingen amerikanische Gesell-
schaften dazu ber, auerhalb der Vereinigten Staaten direkt
auf dem deutschen oder britischen Markt Anleihen in D-
Mark oder Pfund Sterling auszugeben. Fr diese staatenlo-
sen Wertpapiere, die weder den USA noch Europa eindeutig
zuzuordnen sind, gibt es kein natrliches Zentraldepot. Die-
se Lcke schlieen zwei Gesellschaften, die das Register sol-
cher'\ertpapiere fhren: Euroclear in Belgien und Cedel in
Luxemburg, heute bekannt unter dem Namen Clearstream.
Die Bedeutung, die die Aktivitten dieses lJnternehmens
erlangt haben, und die Fantasien, die sich darum ranken, er-
fordern eine umgehende Aufklrung. Der Name Clearstream
ist irrefhrend. Die ursprngliche
-
und nach wie vor haupt-
schliche
-
Ttigkeit der Gesellschaft ist die eines Zentralver-
wahrers von
lVertpapieren.
Sie verwahrt an einem sicheren
Ort staatenlose Anleihen (frher in Papierform, heute elek-
tronisch) und fhrt Buch darber, wem sie gehren. Bei die-
ser Ttigkeit handelt es sich um Wertpapierverwaltung. Erst
seit relativ kurzer Zeit bettigt sich Clearstream auch als
Clearinghaus, das die Abwicklung von'Wertpapiergeschften
verwaltet: Am Ende eines
jeden Tages werden dort die Ver-
bindlichkeiten und Forderungen smtlicher Kufer und Ver-
kufer am Markt ermittelt und Millionen Bruttoorder in eine
begrenzte Zahl von Nettooperationen umgewandelt. Die-
se Clearingttigkeit ist fr den Kampf gegen die Steueroasen
nicht von besonderem Interesse, ganzim Gegensatz zurT-
tigkeit als Zentralverwahrer, denn Clearstream und Euroclear
sind gegenwrtig die beiden einzigen Institutionen, die die Ei-
gentmer von staatenlosen'Wertpapieren im \[ert von Billio-
nen Dollar identifizieren knnen.
Nach dem von mir vorgeschlagenen Aktionsplan htte der
I\7F vier Aufgaben. Als Erstes msste er ein weltweites Regi-
ster der zirkulierenden Wertpapiere fhren und sich dabei auf
die Datenbasis von DTC (fr amerikanische Wertpapiere),
Euroclear
Belgien und Clearstream (fr staatenlose \(ertpa-
piere), Euroclear Frankreich (fr franzsische Wertpapiere)
und alle anderen nationalen Zentralverwahrer sttzen. Als
Zweites msste er sicherstellen, dass das globale Finanzkata-
ster smtliche Aktien und Anleihen enthlt, indem er die von
den Zentr alverwahrern gelief erten D aten verifiziert und mit
den anderen verfgbaren
Quellen,
besonders mit den Bilan-
zen der Kapitalgesellschaften abgleicht.
Die dritte Aufgabe ist die ambitionierteste: Er msste die
tatschlichen Eigentmer der'Wertpapiere so weit als nur ir-
gend mglich identifizieren. Die meisten Zentralverwahrer
registrieren in ihren Dateien nicht den Namen des tatsch-
lichen Eigentmers, sondern nur den des Vermittlers
-
Ban-
ken, Investmentfonds und so weiter
-,
ber den diese ihre
Geschfte abwickeln. Allerdings gibt es auch Ausnahmen: In
Schweden sind Privatleute unmittelbare Kunden des Zentral-
verwahrers. Zudemhat der Staat dank der internationalen Re-
gelun gen ge gen G eldws che das Recht, die Zentr alverwahrer
zur korrekten Benennung der wahren \(ertpapiereigentmer
zu zwingen, indem sie, wenn ntig, die Kette der Finanzver-
mittler zurckverfolgen. Das entspricht dem Grundprinzip
im Kampf gegen Geldwsche und gegen die Finanzierung von
Terrorismus: Alle Finanzinstitute mssen Namen und Adres-
sen ihrer Endkunden kennen.
Die vierte Aufgabe des I.W'F ist es, den nationalen Finanz-
verwaltungen Zugang zum Finanzkataster zu garantieren'
damit sie berprfen knnen, ob alle'$Tertpapiere im Besitz
ihrer Steuerpflichtigen ordnungsgem deklariert sind
-
und
vor allem, ob die Offshore-Banken smtliche Daten melden,
ber die sie verfgen (siehe Abbildung y).
r04
rot
Abbildwng
s
Fr ein weltweites Finanzkataster
Zentralverwahrer wie Clearstream und Euroclear liefern ihre Daten an das
weltweite Finanzkataster, das der IVF erstellt. Die nationalen Finanzver-
waltungen knnen berprfen, ob die Steuerpflichtigen alle im Kataster er-
fassten Vertpapiere ordnungsgem versteuert haben.
Ohne weltweites Finanzkataster ist eine Kontrolle der Steu-
eroasen unmglich. In diesem Fall besteht das offenkundi-
ge Risiko, dass der automatische Informationsaustausch ein
Lippenbekenntnis bleibt, dem keine Taten folgen, und dass
die Ultrareichen vllig ungestraft einen wachsenden Teil ih-
res Vermgens verstecken. In dem Mae, wie die Vermgens-
verschleierung zunimmt, steigt auch die \flahrscheinlichkeit,
dass die Besteuerung der \X/ohlhabendsten abnimmt und so-
gar vllig verschwindet. Das Finanzkataster ist daher eine
notwendige Voraussetzung fr
jede
Vermgensbesteuerung
im zr.
Jahrhundert.
Vorerst wird es nicht alle Finanzvermgensarten umfassen,
sondern lediglich Aktien, Anleihen und Investmentfondsan-
teile. Bislang existiert kein vollstndiges privates Register fr
derivative Finanzprodukte, weil der ehemalige US-Finanzmi-
nister Lawrence Summers sich dagegen stellte
-
die wenigen
krzlich geschaffenen Register sind uerst bruchstckhaft.
Das ist eine gravierende Lcke, die eine Aufsicht ber die Fi-
nanzstabilitt erheblich beeintrchtigt und die, wenn sie nicht
geschlossen wird, die von mir vorgeschlagenen Manahmen
auf Dauer zunichtemachen kann
-
denn die Ultrareichen
knnten dann ihre \ertpapiere gegen Optionen, Options-
scheine und Ahnliches eintauschen. Aus diesem Grund ist
es wichtig, das weltweite Finanzkataster so schnell wie mg-
lich auf Derivate auszuweiten. nachdem es erst einmal auf der
Grundlage der bestehenden umfassenden Register fr \[ert-
papiere erstellt wurde. Dabei geht es nicht nur um eine simple
fiskalische Frage, sondern um eine entscheidende Manahme
fr die Regulierung der Finanzmrkte.
Eine Kapitalsteuer
\flenn klar ist, dass ein Finanzkataster eine Bedingung ftir je-
de effektive Besteuerung von Finanzvermgen ist, gilt es zu
begreifen, dass auch das Umgekehrte zutrifft: In hohem Mae
ermglicht erst die Besteuerung, dass ein solches Kataster zu-
stande kommt und der automatische Informationsaustausch
funktioniert. Das Finanzregister muss daher mit der Einfh-
rung einer weltweiten Kapitalsteuer einhergehen, und zwar
aus zwei Grnden.
Zunchst gibt es einen pragmatischen Grund: Gegenwr-
tig erheben die meisten Lnder keine Steuer auf das Verm-
gen der Steuerpflichtigen, sondern lediglich auf die Einknfte
aus diesem Kapital. Das Finanzkataster luft daher Gefahr,
zu scheitern, weil es fr den Staatshaushalt kurzfristig kaum
interessant ist. Dieses Risiko ist durchaus real, wie die Eu-
ropische Zinssteuerrichtlinie lehrt. Die meisten EU-Lnder
nutzen die Informationen, die sie von ihren Partnerlndern
erhalten, so gut wie gar nicht.
\(arum?
Veil keines die Fi-
nanzvermgen wirklich besteuert. In den vergangenen
Jah-
ren sind die Zinsertrse der versteckten Vermgen durch die
'!0eitere
Zentralvemahrer
und sonstige
Quellen
ro6
weltweit sinkenden Zinsen stark gefallen. Die zu besteuernde
Basis ist daher mager
-
nicht etwa, weil die Offshore-Verm-
gen so winzig wren, sondern weil die europische Gesetzge-
bung Schwchen hat und die Dividenden vllig ignoriert
-,
sichtlich zu mage\um in den Augen unserer Regierenden In-
vestitionen zu rechtfertigen, die eine grndliche Auswertung
der vom Ausland gelieferten Daten ermglichen wrden.
Aber der wesentliche Grund fr eine Kapitalsteuer ist, dass
sie das Ende der Schattenfinanzen bedeuten wrde, an de-
nen das weltweite Finanzkataster sonst ebenfalls zu schei-
tern droht. Denn trotz der Gesetze gegen Geldwsche, die
Finanzinstituten vorschreiben, die tatschlichen Eigentmer
der von ihnen verwalteten Vermgen zu kennen, knnte ein
durchaus nicht zu vernachlssigender Teil der \Tertpapie-
re beim Finanzkataster weiterhin als Besitz von Trusts ohne
eindeutig benannte Eigentmer gefhrt werden. Es ist so-
gar denkbar, dass ein Handel groen Stils mit Strohmnnern
entstnde, die sich als Eigentmer der Vermgen von Steu-
erhinterziehern oder Drogenhndlern ausgben. Fr dieses
Problem existiert bereits eine Lsung: die an der
Quelle
er-
hobene Kapitalsteuer.
Nehmen wir ein konkretes Beispiel: Stellen wir uns eine
weltweite Kapitalsteuer von zwei Prozent vor. Der I1VF wr-
de also alljhrlich im Namen der verschiedenen Lnder zwei
Prozent des Wertes aller \(ertpapiere
-
die er vollstndig re-
gistriert hat
-
als Steuer einbehalten, also auch zwei Prozent
des Wertes der
'Wertpapiere,
die Franzosen gehren. Ihnen
bliebe nur eine Mglichkeit, sich wiederzuholen, was ih-
nen genommen wurde: Sie mssten ihr Vermgen bei ihrer
Steuererklrung angeben. Die reichsten Steuerpflichtigen,
die gegenwrtig in Frankreich eine Solidarittssteuer von r,t
Prozent auf Vermgen abfhren mssen, erhielten eine Rck-
erstattung von o,t Prozent. Die weniger Reichen, die gegen-
wrtig keine Vermgenssteuer zahlen, bekmen die gesamten
zweiProzent zurck.
Diese Lsung hat vier betrchtliche Vorteile. Erstens ist sie
realistisch: Eine
Quellensteuer
von zw ei P rozent einzubehal-
ten ist keineswegs utopisch. In mehreren Lndern existiert eine
solche
Quellensteuer
bereits, etwa in der Schweiz, wo alle Un-
ternehmen von allen Zinsen und Dividenden vor der Ausscht-
tung
I t
Prozent an rckerstattungsfhigen Steuern einbehalten
mssen. Im Unterschied zu dieser
Quellensteuer
soll die von
mir vorgeschlagene weltweit
-
nicht wie in der Schweiz nur
fr Schweizer'\flertpapiere, sondern fr alle
-
gelten und auf
das gesamte Vermgen (zwei Prozent vom Gesamtwert) und
nicht nur auf die Kapitalertrge (3; Prozent der Zinsen oder
Dividenden) erhoben werden, denn viele \fertpapiere gene-
rieren keine Einknfte. Sobald ein weltweites Finanzkaraster
existiert, stellen diese beiden Unterschiede kein praktisches
Problem mehr dar. Dann wird es gegen diese Steuer keine Aus-
flchte mehr geben.
Der zweite Vorteil ist, dass
jedes
Land seine Steuerhoheit
wahrt, weil der Eigentmer der \ertpapiere sich die einbe-
haltene Kapitalsteuer gegebenenfalls zunickerstatten lassen
kann, wenn er sie in seinem Wohnsitzland deklariert. Staaten,
die Vermgen nicht besteuern wollen, erstatten die gesamte
vom IWF fr sie erhobene
Quellensteuer
zurck und erzie-
len somit daraus keine Einnahmen. Lnder, die progressive
Steuerstze erheben wollen, knnen es weiterhin tun, wie das
oben angefhrte Beispiel Frankreichs zeigt.
Der dritte und wichtigste Vorteil ist, dass die weltwei-
te
Quellensteuer
den Briefkastenfirmen, Trusts, Stiftungen,
Strohmnnern und allen erdenklichen Verschleierungsver-
fahren jegliche
Rechtfertigung entzieht, und zwar aus einem
ganz einfachen Grund: Die
Quellensteuer
wird nur zurck-
erstattet, wenn die Vermgen bei der Steuererklrung ange-
geben werden.
'(/er
sein Vermgen verstecken will, hat keine
andere Wahl, als die
Quellensteuer
zu zahlen. Damit niemand
daran Interesse hat, gengt es, den
Quellensteuersatz
ausrei-
chend hoch anzvsetzen- konkret ber dem hchsten natio-
nalen Vermgenssteuersatz.DieQuellensteuer auf Kapital ist
die wirkungsvollste \faffe gegen die Schattenfinanzen. Und
ro8 r09
wenn Steuerpflichtige lieber die
Quellensteuer
zahlen, als ihr
Vermgen zu deklarieren, knnten die damit erzielten Ein-
nahmen in die IVF-Kassen zur Frderung des globalen All-
gemeinwohls flieen, beispielsweise um den Klimawandel zu
bekmpfen.
Den Staaten, die es wnschen, wrde die
Quellensteuer
die
Mglichkeit erffnen, eine eigene Vermgenssteuer auf brei-
ter Basis und mit progressiven Steuerstzen einzufhren, oh-
ne Vermgensverschleierung befrchten zu mssen. In vielen
Lndern haben gerade diese Befrchtungen in den letzten
Jahren
zur Abschaffung bestehender Vermgenssteuern ge-
fhrt. Solche Steuern sind
jedoch
aus zahlreichen Grnden
wnschenswert: nicht nur im Kampf gegen Schattenfinan-
zen, sondern auch und vor allem zur Reduzierung der Un-
gleichheit.'u Der Kampf gegen die Steueroasen ist dann nur
noch eine simple technische Frage. Mit dem Finanzkataster
und der
Quellensteuer
auf Kapital knnten die Staaten einen
Teil der Souvernitt wiedererlangen, die sie sich haben neh-
men lassen, und die Explosion der Vermgensungleichheiten
eindmmen.
D ie Ste weroptimierwng der rnultinationalen Konz erne
Damit wren aber noch nicht alle Probleme gelst. Selbst
wenn die progressive Kapitalsteuer kme, wrde sie nicht
die Ertragsbesteuerung der Kapitalgesellschaften ersetzen.
Langfristig wre sicher denkbar, dass die Kapitalsteuer teil-
weise anstelle der Ertragssteuer tritt, denn dasZiel ist nicht,
die staatlichen Abgaben zu erhhen, die besonders in Frank-
reich ohnehin schon auf hohem Niveau sind, sondern sie an
die
\Wirtschaft
des zr.
Jahrhunderts
anzupassen. Die wirt-
schaftliche Effizienz erfordert es
jedoch,
beide Instrumen-
z6 Siehe Thomas Piketty, Le C ap ital au X X I" si cle, P rris zo r
3 ;
insbesondere
Kap. r y, das verschiedene progressive Steuerstze analysiert. Eine Simu-
lation findet sich im Online-Anhang des Buches unter:
{http://piketty.
pse.ens.f r/enlcapitalz r c) (letzter Ztgrtff am r y. April zo r
4).
te zrr nutzen Und im Kontext der gegenwrtigen knappen
Staatskassen wre es absurd, kurzfristig auf die Einnahmen
aus der Besteuerung von Kapitalgesellschaften zu verzichten.
Das Problem ist allerdings, dass diese Besteuerung am Ende
ist und ebenfalls einer Reform bedarf. weil die Steueroasen
den multinationalen Konzernen quasi unbegrenzte Mglich-
keiten bieten, sich ihr zu entziehen, was letztlich dazu fhrt,
dass Aktionre und Konzernmanager weniger Steuern zah-
len. Die Verschiebungen sind tiefgreifend, aber auch dafr
gibt es eine Lsung.
Der Grund fr die gegenwrtige Schwche des Steuer-
systems ist, dass die Krperschaftssteuer auf einer Fiktion
beruht, nmlich auf der Vorstellung, die von jedem
Unter-
nehmen erwirtschafteten Gewinne lieen sich Land fr Land
ermitteln. Diese Fiktion ist heute aber nicht mehr haltbar,
weil multinationale Konzerne mithilfe groer
lX/irtschafts-
prfungs- und Beratungsfirmen ihre Gewinne an den Ort
verlagern knnen, der ihnen passt, also dorthin, wo sie die
geringsten Steuern zahlen. Und die groen Lnder haben von
sich aus auf eine Besteuerung von Gewinnen verzichtet, die
auerhalb ihres Staatsgebiets
"erwirtschaftet"
werden, indem
sie Hunderte internationale Vertrge zur sogenannten Ver-
meidung der Doppelbesteuerung geschlossen haben, die in
der Praxis zu einer doppelten Nichtbesteuerung fhren.
\flie funktioniert die Steueroptimierung der lJnternehmen?
Entgegen allem, was man hufig hrt, ist sie ganz einfach. Es
gibt im
tWesentlichen
zwei Verfahren: Das erste besteht in
konzerninternen Darlehen. mit denen ein Konzern Tochter-
unternehmen in Lndern belastet, die wie Frankreich oder die
USA Gewinne hoch besteuern. DasZieIist, die Gewinne dort
zu reduzieren, wo sie besteuert werden, um sie in Luxem-
burg oder auf den Bermudainseln auszuweisen, wo sie kaum
besteuert werden. Diese uerst beliebte Manipulation birgt
indes ein groes Problem: Sie ist recht einfach festzustellen.
Das zweite Optimierungsverfahren, die Manipulation der
Verrechnungspreise, spielt eine erheblich grere Rolle. Kon-
kret frisieren die multinationalen Konzerne die Preise, zu de-
nen ihre Tochtergesellschaften sich gegenseitig ihre Produkte
berlassen. Innerhalb eines Konzerns verkaufen die Tochter-
gesellschaften auf den Bermudainseln den Konzerntchtern in
Frankreich ihre Dienstleistungen zu berhhten Preisen. Auf
diese $7eise erscheinen Gewinne ebenfalls in den Steueroasen
und Verluste in den groen europischen Volkswirtschaf-
ten,
Japan
und den Vereinigten Staaten. Unzhlige
juristische
Vinkelzge ermglichen den multinationalen Konzernen
solche Machenschaften am Rande der Legalitt. Mit welchen
Folgen? Gegenwrtig geben die Konzerne in den Vereinigten
Staaten an. dass sie die Hlfte ihrer Gewinne in sechs auer-
amerikanischen Lndern erwirtschaften: in den Niederlan-
den, Luxemburg, Irland, auf den Bermudas, in der Schweiz
und in Singapur. Nach den besten verfgbaren Schtzungen,
die derzeit ausschlielich auf US-amerikanischen Daten be-
ruhen, reduziert die Manipulation der Verrechnungspreise
die Einnahmen aus der Krperschaftssteuer um mindestens
30Prozent.'7
Obwohl alles das durchaus bekannt ist, oft beschrieben
und einhellig beklagt wurde, muss man sich doch der Tatsa-
che stellen, dass dieses Problem sich verschrft, weil die Ma-
nipulation der Verrechnungspreise noch nie so einfach war
wie heute. Man kann sich Bananen oder Eimer zu exorbitan-
ten Preisen verkaufen
-
das ist schon vorgekommen
-,
aber
IJnternehmen, die einen so groben Betrug begehen, laufen er-
hhte Gefaht vom Fiskus erwischt zu werden. Aber nichts
ist weniger riskant, als die Preise von Patenten, Logos, Mar-
ken oder Algorithmen zu manipulieren, weil der \ert dieser
Aktiva an sich schwer zu bestimmen ist. Aus diesem Grund
sind die Giganten der Steuervermeidung lJnternehmen der
New Economy wie Google, Apple und Amazon. Die Kr-
z7 Siehe Kimberly A. Clausing,
"The
Revenue E{fects of Multinational
Firms Income Shifting", in: Tax Notes, zorr, S. r18o-ry86; und dies.,
"Multinational
Firms Tax Avoidance and Tax Policy", in: National Tax
Journal 57/ 4,
zoo9, S.
7o3-721.
perschaftssteuer
erlebt in dem Mae einen Niedergang, wie
das immaterielle Kapital an Bedeutung gewinnt.
Diese Buchungsmanipulationen kommen nicht nur die
Staaten teuer zu stehen, sondern tragen auch dazu bei, dass
makrokonomische
Basisdaten ihre statistische Aussage-
kraft verlieren, was zugleich dramatische Folgen ftir die fi
nanzregulierung hat. So sind Irlands volkswirtschaftliche
Gesamtrechnungen erheblich von den Buchungstricks mul-
tinationaler Konzerne kontaminiert. Das betrifft zunchst
die Zahlungsbrlanz: Um ihre Gewinne auf die Insel zu verla-
gern, wo sie nur mit rz,y Prozent besteuert werden, tun Un-
ternehmen so, als ob ihre irischen Tochtergesellschaften zu
Spottpreisen importieren und zu knstlich berhhten Prei-
sen exportieren wrden. So entsteht ein verblffender Han-
delsberschuss von z5 Prozent des BIP! Das hat nichts mit
einem wie auch immer gearteten
\Tettbewerbsvorteil
zu tun,
und von dem so angehuften berschuss profitiert die iri-
sche Bevlkerung in keiner'Weise, denn er fliet vollstndig
an die auslndischen Eigentmer der Tochtergesellschaften,
so dass das Volkseinkommen annhernd zo Prozent unter
dem BIP liegt. Die Manipulationen der Verrechnungspreise
verzerren somit die Verteilung der'Wertschpfung erheblich:
Die knstlich erhhten Gewinne der auslndischen Tochter-
gesellschaften lassen in Sektoren, in denen das immaterielle
Kapital wichtig ist wie in der Pharmaindustrie, den
\/ert-
schpfungsanteil des Kapitals auf bis zu
5oProzent
steigen.
Eine Krperschaftssteuer
fr
d.as zt.
Jahrhundert
\as ist zu tun? Die gegenwrtige Herangehensweise der Gzo-
Lnder und der OECD besteht in dem Versuch, das existieren-
de System durch eine Reihe kleiner praktischer Manahmen
zu reformieren.'8 Nach ry-jhriger Verzgerung
-
die ersten
z8 OECD,
"Plan
d'action concernant l'6rosion de la base d'imposition et le
transfer de b6n6fices",
Juli
zor3; online verfgbar unter:
{www.oecd.orgl
fr / ctp/ planacttonbeps.pdf) (letzter Zugrilf am r y. April zor4).
II3
Bestrebungen begannen in der Mitte der neunziger
Jahre -
ist
klar: Dieser Ansatz ist zum Scheitern verurteilt. Im \ettlau{
um die Manipulation der Verrechnungspreise haben die mul-
tinationalen Konzerne immer eine Lnge Vorsprung vor den
Kontrolleuren, weil sie ber viel mehr Mittel verfgen. Die
Ressourcen fr den Kampf gegen die Buchungsmanipulatio-
nen zu erhhen, wre sicher eine gute Manahme, allerdings
besteht das reale Risiko. dass es die Kosten auf beiden Seiten
in die Hhe treibt, ohne der Allgemeinheit zu ntzen.
Die Lsung ist, die weltweiten Gewinne zu besteuern, da
sie sich nicht frisieren lassen. Fr die anschlieende Zuteilung
der Steuereinnahmen an die verschiedenen Lnder msste
man einen nicht manipulierbaren Verteilerschlssel finden.
Die ideale Formel msste verstrktes Gewicht auf die in
je-
dem Land gettigten Umstze legen, weil die Konzerne dar-
auf kaum Einfluss haben: Sie knnen ihre Kunden schlielich
nicht von Frankreich auf die Bermudas verlagern! Wenn aber
nun in China ein Produkt hergestellt wird, das ausschlielich
die Amerikaner kaufen, stellt sich das Problem, dass eine aus-
schlieliche Bercksichtigung des Absatzlandes alle Gewinne
-
und damit alle Steuereinnahmen
-
den Vereinigten Staa-
ten zuordnet. Um ein solches Szenario zu vermeiden, ms-
sen weitere Elemente einbezogen werden wie Personalkosten
und Kapitaleinsatz fr die Produktion. Sobald die Gewinne
den verschiedenen Lndern zugeordnet sind, kann jedes frei
entscheiden, welchen Steuersatz es darauf erhebt.
Auch wenn die magische Formel noch nicht gefunden
wurde (und wahrscheinlich nicht existiert), Iiegen die Vortei-
le eines solchen Systems klar auf der Hand: Eine weltweite
Besteuerung von lJnternehmensgewinnen wrde die Mani-
pulation der Verrechnungspreise sinnlos machen. Nach den
vorliegenden Schtzungen drfte man mit einer Steigerung
der Krperschaftssteuereinnahmen um
3o
Prozent rechnen.
Dabei sind die Ersparnisse der multinationalen Konzerne
nicht mitgerechnet, die nicht mehr Hunderte Millionen Euro
aufwenden mssten. um herauszufinden. wie sie ihre Gewin-
ne mit dem geringsten rechtlichen Risiko nach Irland oder
Singapur
vedagern knnen ... Nur die Kanzleien, die auf die
Steueroptimierung
spezialisiert sind, wrden dabei verlieren
und mssten sich auf gesellschaftlich ntzliche Ttigkeiten
umstellen.
Ist die vreltweite Besteuerung der Unternehmensgewin-
ne eine Utopie, wie die OECD als Rechtfertigung fr ihre
konservative Haltung behauptet? Keineswegs. Denn ver-
gleichbare Systeme existieren bereits auf regionaler Ebene.
In den Vereinigten Staaten werden die Gewinne der Kapi-
talgesellschaften auf Bundesebene berechnet und dann nach
einem schwer zu manipulierenden Schlssel auf die einzel-
nen Bundesstaaten verteilt
-
die
ieweils
frei entscheiden kn-
nen, welchen Steuersatz sie darauf erheben. Die Europische
Kommission tritt mit ihrem Vorschlag einer gemeinsamen
konsolidierten Krperschaftssteuer-Bemessungsgrundlage
fr eine hnliche Lsung fr die EU ein. Brssel hat eine ein-
fache Aufteilungsformel gewhlt, die Umstze, Personal-
kosten und Kapital zu gleichen Teilen bercksichtigt. Die
Kommission hatte die gute Idee, immaterielles Kapital aus
der Formel auszuschlieen, zum groen Leidwesen der Bera-
terfirmen fr Steueroptimierung, die sich damit ihres bevor-
zugten Zeitvertreibs beraubt sehen, nmlich Patente, Marken
und Logos in Offshore-Zentrenzu verlagern. Die Formel be-
nachteiligt Steueroasen, wo es geringe lJmstze, wenig Perso-
nal und wenig materielles Kapital gibt, zugunsten der groen
kontinentaleuropischen Lnder. Das Hauptproblem ist, dass
das vorgeschlagene Instrument bisher optional ist
-
jedes
Un-
ternehmen hat auf \Tunsch weiterhin die Mglichkeit, sich
nach den bestehenden nationalen Steuergesetzen veranlagen
zu lassen
-;
daher msste man es verpflichtend machen.
Bald werden also die Vereinigten Staaten und Europa ihre
eigene Krperschaftssteuer haben, die auf einer konsolidier-
ten Bemessungsgrundlage und nicht mehr auf der von Ein-
zelstaaten beruht. Es ist keineswegs unrealistisch, eine Fusion
der beiden Systeme in Betracht zu ziehen. Die Europische
J .:i
rffi
II4 II'
Union und die Vereinigten Staaten fhren derzeit Gesprche
ber die Schaffung einer transatlantischen Freihandelszone
ab zory. Die Einfhrung einer gemeinsamen Krperschafts-
steuer-Bemessungsgrundlage sollte ganz oben auf der Agenda
dieser Verhandlungen stehen. Der Kampf gegen Buchungs-
manipulationen und Steuerhinterziehung erfordert es' Steu-
erfragen ins Zentrum der Handelspolitik zu rcken.
Es gibt keinen Grund, noch zu warten: Vhrend die Schaf-
fung eines weltweiten Finanzkatasters ein hohes Ma an Ko-
operation erfordert, knnen die Europische Union und die
Vereinigten Staaten die Reform der Krperschaftssteuer al-
lein auf den \(eg bringen. Es steht ihnen frei, die Art der
Besteuerung multinationaler Konzerne festzulegen und ge-
gebenenfalls die von ihnen unterzeichneten Doppelbesteue-
rungsabkommen zu kndigen. Eine bereinkunft zwischen
der EU und den USA wrde den Grundstein fr eine welt-
weite Krperschaftssteuer-Bemessungsgrundlage
legen, die
der skandalsen Praxis manipulierter Verrechnungspreise ein
Ende setzen und es ermglichen wrde, in Ruhe ber die Stel-
lung der Krperschaftssteuer in den Steuersystemen des zr.
Jahrhunderts
nachzudenken.
r16 r17
Schluss
Dieses Buch legt offen die konkreten Wege dar, auf denen die
Steuerflucht
groer Vermgen und multinationaler Konzer-
ne erfolgt. Es berechnet die Kosten dieser Steuerflucht fr die
Staaten
-
also fr uns alle
-
und schlgt vor allem Mittel vor,
ihr ein Ende zu setzen.
Europa ist in eine endlose Krise geraten. Viele glauben, dar-
in das Zeichen eines irreversiblen Niedergangs zu erkennen,
aber sie irren sich. Der Alte Kontinent ist die reichste Re-
gion der'Selt, und das wird sich auch auf lange Sicht nicht
ndern. Die Privatvermgen sind erheblich grer als die
Staatsschulden. Und entgegen verbreiteten Ansichten lassen
sich diese Vermgen besteuern. Die Gewinne wandern zwar
auf die Bermudas. aber nicht die Fabriken. Das Geld wird in
der Schweiz versteckt, aber nicht dort investiert. Das Kapi-
tal ist nicht mobil, aber es lsst sich verschleiern. Europa be-
raubt sich selbst.
Aber diese Spirale lsst sich au{halten. Mit einem globalen
Finanzkataster. dem automatischen Informationsaustausch
und der weltweiten Besteuerung von Kapital kann man Steu-
erhinterziehung erfolgreich bekmpfen. Ist das eine Utopie?
Das behaupteten die internationalen Organisationen noch
vor fnf
Jahren
auch vom automatischen Informationsaus-
tausch, bis sie sich geschlossen zusammentaten. Den von mir
vorgeschlagenen Manahmen stehen keine technischen Hin-
dernisse im
\Weg.
Auch der
'\iderstand
der Steueroasen ist
keineswegs unberwindbar: Er lsst sich mit der Androhung
angemessener Handelssanktionen brechen.
Obwohl es Lsungsmglichkeiten gibt, glnzen die Re-
gierungen bislang kaum durch Mut oder Entschlossenheit.
Daher ist es hchsteZeit, sie an ihre Verantwortung zu erin-
nern. Viele Franzosen sind die tiefe Kluft leid, die zwischen
Reden und Handeln klafft. Es ist Sache der Zivilgesellschaft,
sich zu mobilisieren, in Europa, vielleicht aber besonders in
den Steueroasen. Ich glaube nicht, dass die Mehrheit der Lu-
xemburger
-
von denen sich kaum yo Prozent an den letzten
\(ahlen beteiligt haben
-
die Vereinnahmung des Groher-
zogtums durch die Offshore-Finanzengutheit. Und ebenso
wenig glaube ich, dass die meisten Schweizer die aktive Bei-
hilfe akzeptieren, die ihre Banker Milliardren leisten, sich ih-
rer Verpflichtungen zu entziehen. Wenn es darum geht, einen
Schlussstrich unter die Steuerhinterziehung groen Stils zu
ziehen,muss der Kampf, den es zu fhren gilt, nicht nur zwi-
schen den Staaten stattfinden. Vielmehr ist es ein Kampf der
Brger gegen die vermeintliche Unabwendbarkeit der Steuer-
hinterziehung und gegen die Machtlosigkeit der Staaten.
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