12 Donnerstag, 24.
Februar 2022
Der Verwüstung entgegen
Neue Wege in der Landwirtschaft – Mit Herden die Böden regenerieren –
Viviane Theby hat es auf ihrem Hof erfolgreich umgesetzt / Von Robin Höltzcke
Vertrocknete Böden wie hier in Libyen setzen Landwirten weltweit zu. Durch den richtigen Einsatz von Weidetieren lassen sich Dürren vermeiden. Auf allen Kontinenten arbeiten Landwirte nach den Erkenntnissen von Allan Savory. Foto: Getty Images
M
it Regenjacke und Gummi-
stiefeln stapft die Land-
wirtin Viviane Theby auf die
Wiese. Hier, in der Nähe von
Trier auf dem Scheuerhof, weiden ihre 70
Kühe. Voller Erleichterung sagt sie: „Hier
muss ich mir keine Sorgen machen, dass
der Boden durch eine Dürre austrock-
net.“ Dann hebt sie den Elektrozaun an
und beobachtet zufrieden, wie ihre Rin-
der lautstark muhend auf eine frische
Weide rennen.
Theby ist eine von vielen Landwirten,
die nach den Erkenntnissen des Biologen
Allan Savory (Simbabwe) arbeitet. Savo-
ry entwickelte ein Konzept mit weltwei-
tem Erfolg: Auf allen Kontinenten gibt es
inzwischen Landwirte, die nach seinem
Konzept, „Holistic Management“ ge-
nannt, erfolgreich Land nutzen. Darunter
auch Tomas Alvarez aus Chile oder Re-
bekah Karimi in Kenia.
Bereits 1950 forschte Savory zu dem
Thema „Verwüstung der Grasländer in den
Nationalparks Afrikas“. Dabei gab er zu-
nächst den Tieren die Schuld für die Ver-
wüstung. Wie viele andere Wissenschaft-
ler vermutete er, dass das Vieh die Flächen
zu stark abweide. In der Hoffnung, der
Verwüstung entgegenzuwirken, wurden in
den folgenden Jahren 40 000 Elefanten er-
schossen. Doch die Folge war: Das Land
verödete noch mehr. „Das war der trau-
rigste und gravierendste Fehler meines Le-
bens“, erzählt Savory in seinem Ted-Talk,
mit dem Titel „How to green the world’s
deserts and reverse climate change“ im
Jahr 2013. Seine ganze Lebenszeit wid-
mete er deshalb der Suche nach einer Lö-
sung gegen die Verödung des Landes.
Es dauerte, bis Savory verstand, dass
nicht die Menge der Tiere das Land un-
fruchtbar mache, sondern es darauf an-
komme, wie lange die Tiere auf einer Flä-
che sind und wie sie sich verhalten.
„Unsere Herde ist fast das ganze Jahr auf den Weiden“
Interview mit der Landwirtin Viviane Theby – Wie sie ihrem Hof wieder eine Perspektive gab – Ohne chemische Keule
Von Robin Höltzcke
B ereits seit sieben Generationen
gibt es den Scheuerhof in Witt-
lich nahe Trier. Die Vorfahren
des Landwirts Karl Reißner haben den
Hof 1865 für 7000 Taler gekauft. Lange
Zeit konnte der Familienbetrieb von kon-
ventioneller Viehhaltung und Acker-
wirtschaft leben, doch fallende Milch-
preise trieben den Hof in finanzielle
Schieflage. Aufgeben wollten sie nicht.
Daher beschlossen Karl Reißner und sei-
ne Lebensgefährtin Viviane Theby, die
Milchkühe durch Glanrinder (alte Rin-
derrasse) zu ersetzen. Ziel war es, von der
Fleischproduktion zu leben. Weideflä-
chen hatten die Landwirte schließlich.
Binnen vier Jahren schafften Theby und
Reißner die Kehrtwende und schrieben
wieder schwarze Zahlen. Im RNZ-Ge-
spräch berichtet die Landwirtin Viviane
Theby, wie der Scheuerhof durch die Um-
stellung auf Ganzheitliches Management
wieder eine Perspektive gefunden hat.
> Frau Theby, nach über 40 Jahren mit
Milchkühen auf dem Hof war es sicher
nicht einfach, die Tiere abzugeben. Was
hat Sie dazu bewegt, es dennoch zu tun?
Als ich meinem Lebenspartner Karl im
Jahr 2016 vorrechnete, dass er 100 Euro
pro Tag für die Arbeit im Stall drauf-
Jahrzehntelang arbeitete der Biologe
deshalb mit zahlreichen Landwirten dar-
an, Weidetiere so in einer Herde zu be-
wegen, dass der Boden sich regenerieren
kann und gleichzeitig genügend Futter
nachwächst. Nach unzähligen Rückschlä-
gen entwickelte sich daraus „Holistic Ma-
nagement“ („Ganzheitliches Manage-
ment“). Dieses soll Landwirten helfen,
ökologische, ökonomische und soziale As-
pekte in Einklang zu bringen. Viviane The-
by managt ihre Flächen ganzheitlich seit
2017.
N och vor fünf Jahren standen Theby
und ihr Lebensgefährte Karl Reiß-
ner vor dem finanziellen Abgrund. „2016
rechnete ich meinem Mann vor, dass
wir für unsere Arbeit im Stall 100 Euro
pro Tag draufzahlen“, so Theby. Die
Schulden und Sorgen häuften sich,
denn die Ausgaben für den Kuhmilch-
betrieb überstiegen die Einnahmen.
Lange hätte es so nicht weitergehen
können. Auf der Suche nach einer Lö-
sung stieß die 55-Jährige zufällig auf
„Holistic Management“: Weidetiere so
nutzen, dass das Wachstum der Pflan-
zen und die Bodenqualität sich ver-
bessern. Das schien zu schön, um wahr
zu sein. Aus Neugierde und der Not
heraus machte Theby sich mit dem
„Ganzheitlichem Management“ ver-
traut. Heute ist sie fest davon über-
zeugt, dass es sich gelohnt hat. „Ohne
Probleme sind wir durch die trocke-
nen Sommer von 2018, 2019 und 2020
gekommen.“ Nur vier Jahre später, im
Januar 2021, erzählte Theby eupho-
risch: „Seit diesem Monat schreiben wir
endlich wieder schwarze Zahlen.“
Da es Landwirten immer schwie-
riger fällt, sich finanziell über Wasser
zu halten, ähnelt Thebys Fall einem Mit der richtigen Planung regeneriert Viviane Theby
Wunder. seit fünf Jahren ihre Weiden. Foto: Laura Längsfeld
zahlt, wussten wir,
dass wir etwas än-
dern müssen. Ich
hatte mich aus der
Landwirtschaft auf
dem Hof rausge-
halten, weil wir
unterschiedliche
Ansichten hatten.
Er hatte schon im-
mer Gift auf die
Pflanzen gespritzt, was für mich ein No-
Go ist. Aber als ich sah, dass es sich mit
den Milchkühen überhaupt nicht lohnt,
mischte ich mich ein. Für ihn war der Ver-
kauf der Milchkühe ein größer Einschnitt
ins Leben, weil die tägliche Arbeit mit den
Tieren wegfiel.
> Wie ging es weiter? Hatten Sie darüber
nachgedacht, den Hof zu verkaufen?
Nein, den Hof wollten wir nie verkaufen.
Da wir noch die Weiden übrig hatten, ent-
schieden wir uns 2017 dafür, Glanrinder
zu kaufen. Das erleichterte auch Karl den
Abschied von den Milchkühen, da diese
Rasse schon früher auf dem Hof war. Zu
dieser Zeit befasste ich mich mit der Per-
makultur und stieß dann im Internet auf
Ganzheitliches Management. In einem
Video hatte Allan Savory behauptet, dass
man durch den richtigen Einsatz der Wei-
detiere mehr Ertrag erzielen kann. Da ich
ZEITJUNG
Wie konnte „Holistic Management“
ihr helfen, wieder auf die Beine zu kom-
men? „Alles, was ich zuvor im Leben über
Landwirtschaft gelernt hatte, musste ich
wieder vergessen“, erklärt Theby. Es sei
eine komplett andere Sichtweise auf die
Natur. In ihrer Ausbildung zur Land-
wirtin habe sie zwar gelernt, dass die
Pflanzen Nährstoffe brauchen, jedoch sei
man einem Nährstoffmangel im Boden
mit chemischen Düngern entgegenge-
kommen. Doch dadurch gerate man
schnell in eine Abhängigkeit, da die gu-
ten Bodenorganismen mit der Zeit ver-
schwänden. „Die Biologie des Bodens war
in meiner Ausbildung ein weißes Feld auf
der Landkarte“, so Theby.
sehr neugierig und experimentierfreudig
bin, wollte ich das unbedingt auspro-
bieren. Karl war davon vorerst gar nicht
überzeugt. Deshalb handelten wir aus,
dass ich zehn Hektar für mein Experi-
ment nutzen kann. Dafür musste ich erst
einmal Zäune bauen, um die Weiden in
kleinere Stücke zu unterteilen.
> Hat das Experiment gut funktioniert?
Und wieso haben Sie die Weiden mit
Zäunen unterteilt?
Ich habe ziemlich schnell gemerkt, dass
mit den Weiden etwas passiert. Als auch
Karl einsah, dass die Pflanzen besser
wuchsen, beschlossen wir 2017, den da-
zugehörigen Kurs zu machen, um Ganz-
heitliches Management besser zu ver-
stehen. Die Rinder haben nämlich die
Pflanzen nicht so gleichmäßig abgefres-
sen, wie es in dem Buch (Holistic Ma-
nagement: A Commonsense Revolution to
Restore the Environment, dritte Edition,
Island Press, 2016, Anm. d. Red.) be-
schrieben ist. Die Weiden habe ich mit
Zäunen unterteilt, damit die Herde im-
mer auf eine neue Weide kann und die be-
weidete Fläche genügend Erholungszeit
hat, bis die Tiere zurückkehren. Dafür
muss man jedoch die Beweidung planen
– also wie lange wie viele Tiere mit wel-
chem Verhalten wo sein sollen. Den Wei-
deplan machen wir jedes Jahr neu.
Und genau da kommt „Holistic Ma-
nagement“ ins Spiel. „Ich fokussiere mich
darauf, unsere Kühe als Herde so zu be-
wegen, dass die Tiere erst zurückkehren,
wenn die Fläche sich genügend erholen
konnte.“ Somit verbessert Theby die Bo-
denbiologie, weil die Tiere die Gräser
nicht dauerhaft abfressen und auf ihnen
herumtrampeln.
In Abwesenheit der Rinder können die
Gräser dann neue Kraft sammeln. In-
sekten, Würmer, Pilze, Bakterien und
viele weitere Arten helfen dabei, die
Nährstoffe der Kuhfladen in den Boden
einzuarbeiten. Dadurch steigt der Hu-
musanteil an, was dem Boden ermög-
licht, mehr Wasser zu speichern. Somit
können die Pflanzen besser wachsen
und mehr Kohlenstoff binden.
Zudem sorgt das Trampeln der
Tiere dafür, dass Pflanzenreste den
Boden bedecken. Ohne chemische
Pestizide oder Düngemittel stärkt
Theby so die Mikroorganismen im Bo-
den, sodass die Pflanzen an ihre Nähr-
stoffe kommen. Dies funktioniere al-
lerdings nur, wenn man die Bewei-
dung der Flächen plant, sagt Theby.
Mit bloßem Rotieren ist das nicht zu
vergleichen. „Es kommt darauf an,
dass die Tiere zur richtigen Zeit am
richtigen Ort mit dem richtigen Ver-
halten sind.“ Und dafür müsse man
die Beweidung planen. Sonst gesche-
he das Gleiche, wie in vielen Regio-
nen auf der Welt – sie verwüsten.
K napp 40 Prozent der globalen
Landfläche sind Grasländer.
Und vielerorts ist die Verwüstung in
vollem Gange. „Grasländer haben sich
über Millionen Jahre hinweg mit den
Weidetieren zusammen entwickelt“,
erklärt Allan Savory. Immer auf der
Hut vor Raubtieren haben sich die
> Worin unterscheidet sich, was Sie und
was andere Landwirte tun?
Wir machen das komplette Gegenteil von
dem, was man als Landwirt lernt. So wie
ich das heute betrachte, arbeitet man in
der konventionellen Landwirtschaft
gegen die Natur. Wir aber nutzen unsere
Kühe als Werkzeug, damit der Boden sich
regenerieren kann. Wenn Weidetiere
nämlich zu lange auf einer Fläche sind,
fressen sie die Gräser viel zu kurz. Somit
brauchen die Pflanzen viel länger, um
nachzuwachsen. Oder die Pflanzen ver-
schwinden, weil die Tiere sie immer wie-
der abfressen. Auf Dauer verschlechtert
sich so die Bodenqualität. Durch unse-
ren Weideplan geben wir den Flächen ge-
nügend Erholungszeit. Somit wächst auch
genügend Futter nach. Immer im Vor-
dergrund steht dabei die Verbesserung der
Ökosystemprozesse. Denn nur dann kann
die Natur ihr volles Potenzial entfalten.
So geben wir auch kein Geld für Futter,
Pestizide oder Dünger aus.
> Die Erholungszeit ist also der entschei-
dende Faktor und nicht die Anzahl der
Tiere?
Genau, man stelle sich vor, dass eine Kuh
für ein Jahr auf einer ein Hektar großen
Fläche steht. Die Kuh benötigt also 365
Tagesfutterrationen, um zu überleben.
Man könnte aber auch mit 365 Kühen nur
einen einzigen Tag auf der Weide sein. Das
Rhein-Neckar-Zeitung / Nr. 45
Weidetiere in riesigen Herden bewegt. Als
der Mensch begann, Tiere zu domestizie-
ren und Landwirtschaft zu betreiben, sei
die Beziehung zwischen Jäger und Ge-
jagtem ins Ungleichgewicht geraten. Zeit-
zeuge dieser Entwicklung ist die Sahara,
die noch vor 10 000 Jahren fruchtbar war.
Mit Erfolg regenerieren bereits Land-
wirte auf allen Kontinenten ihre Län-
dereien, so wie Theby es macht. Auch die
„New York Times“ berichtete im Febru-
ar 2021 über solch eine Erfolgsgeschich-
te. Doch bis jetzt ist das noch ein Trop-
fen auf den heißen Stein. Denn der Mensch
nutzt knapp 50 Prozent der global be-
wohnbaren Landfläche für Ackerbau und
Tierhaltung – Tendenz steigend.
Durch den Verwüstungsprozess ver-
schwindet, so die Meinung vieler Ökolo-
gen, nicht nur die Lebensgrundlage vie-
ler Tiere, sondern auch die des Men-
schen. Rund ein Drittel der Menschheit ist
direkt in die Landwirtschaft involviert.
Zudem treibt die industrielle Landwirt-
schaft mit ihrer Massentierhaltung, das
ständige Pflügen sowie der Einsatz che-
mischer Dünger und Pestizide für Mono-
kulturen die Verwüstung voran. Das wie-
derum beschleunigt den Klimawandel.
Unsere Erdböden speichern bis jetzt
noch ein Vielfaches des Kohlenstoffs, der
sich aktuell in der Atmosphäre befinde.
Doch die Ressource Boden schwindet.
Schätzungen gehen davon aus, dass pro
Tonne produziertem Essen mehr als zehn
Tonnen Erdboden erodieren. Schon jetzt
leiden mehr als 800 Millionen Menschen
auf dem Planeten an Hunger – und das,
obwohl die produzierte Menge an Essen
laut Vereinten Nationen für mehr als eine
Weltbevölkerung ausreicht.
Viviane Theby ist stolz darauf, einen
Beitrag für eine nachhaltige Zukunft zu
leisten. Glücklich blickt sie auf ihre grü-
nen Wiesen und ihre Herde.
ergibt auch 365 Tagesfutterrationen, aber
die Weide hat 364 Tage Zeit, sich zu er-
holen. Das macht einen gewaltigen
Unterschied.
> Die Umstellung auf Ganzheitliches
Management liegt nun fünf Jahre zu-
rück. Wie sah die Zukunft des Scheu-
erhofs damals aus, und wie heute?
Früher ging es immer nur darum, den Hof
von Jahr zu Jahr zu erhalten und mög-
lichst wenig Verlust zu machen. Wir
konnten immer nur reagieren und waren
den Dünger- oder Milchpreisen ausge-
setzt. Heute können wir proaktiv han-
deln und blicken darauf, wie der Hof in
500 Jahren aussehen soll.
> Wie reagieren benachbarte Landwirte
auf Ihre Umstellung?
Die Nachbarn sind sehr skeptisch gegen-
über dem, wie wir unsere Herde bewegen
und belächeln uns sogar. Und das, ob-
wohl sie sehen, dass unsere Wiesen viel
grüner und höher sind. Unsere Kunden
hingegen sind sehr interessiert. Sie mer-
ken, dass hier etwas anders ist. Unsere
Herde ist fast das ganze Jahr auf den Wei-
den und es gibt keine chemischen Dün-
ger und Pestizide. Viele Landwirte be-
schweren sich darüber, dass sie mehr
Wertschätzung benötigen. Wir bekom-
men diese Wertschätzung fast täglich.