Johann Wolfgang von Goethe

Die Briefe an Cornelia

 Johann Wolfgang von Goethe
Johann Wolfgang von Goethe wurde am 28. August
1749 in Frankfurt am Main geboren und starb am 22.
Mrz 1832 in Weimar. Johann Wolfgang von Goethe
war ein berhmter deutscher Dichter und
Schriftsteller, der als Vertreter des Sturm und Drang
sowie der Weimarer Klassik Werke wie Gtz von
Berlichingen (1773), Die Leiden des jungen
Werther (1774) und Faust (1806/1832) schuf und
sich auch als Naturwissenschaftler und Politiker einen
Namen machte.
Auf Weisung des Vaters begann Goethe im Herbst
1765 ein Jurastudium an der Universitt Leipzig.
 Zwischen 1765-1767 korrespondierte
Cornelia mit ihrem Bruder, der in Leipzig
war. Insgesamt sind nur 13 Briefe Goethes
an Cornelia berliefert. In Dichtung und
Wahrheit erklrt Goethe, dass die Briefe
nicht verloren gingen, weil der Vater,
Johann Casper Goethe, nicht nur
sorgfltig gesammelt und geheftet,
sondern der darin auch stilistische und
orthographische Korrekturen und sogar
Ergnzungen vorgenommen hatte
Johann Wolfgang und Cornelia
Zwischen den beiden Geschwistern entsteht eine
groe Vertraulichkeit und Nhe. Sie leiden beide
unter demselben Vater und sind dem hnlichen
Druck ausgesetzt, der sich gemeinsam besser
ertragen lt. Die pubertierende Cornelia fhlt sich
zudem auch dadurch in dieses Innenverhltnis
gezogen, da sie der Meinung ist, nach auen, in
der Konkurrenz zu den gleichaltrigen Mdchen
nicht bestehen zu knnen. Ist der Frauen Rolle, so
wird es fr die Frau wichtig, eine entsprechende
Partie zu ergattern.
 Und wie stellt man dies an? Durch Schnheit,
durch ueren Glanz, durch Putz und Koketterie.
Dies kann Cornelia ihrer Meinung nach nicht
bieten, der Spiegel wird ihr Feind, ihre Qualitten,
ihre Bildung, ihre Intelligenz sind nicht gefragt
mit einer Ausnahme: beim Bruder, der sie als
Partner, zum Teil sogar als berlegenen Partner,
auch als Konkurrentin, behandelt: Cornelia ist
nicht nur stumme Zuhrerin, sondern Anregende,
sie hat den Instinkt fr das Ma anEinwnden. Ist
Partnerin, ohnehartnckiger Widerpart zu sein.
Das genau ist die Bedingung, die der Bruder fr
seine Arbeit braucht. .
Das ist die Familie
Goethe in Schfertracht
(Maler: Johann Conrad
Seekatz), Cornelia rechts
im Bild
 In dem ersten Brief vom 21. Juni 1765
erzhlt Goethe seiner Schwester ber
einige absonderliche Schicksale, die ihm
begegnet sind. Er schreibt ihr eine kurze
Erzhlung ber die Schlangen und
Ungeziefer und ber eine Erfahrung aus
dem Wald.
Schlangen - vielfach vorhanden in Goethes
Werk, vielfach traditioneller Topos fr das
Bse, vielfach auch Objekt poetischer
Begeisterung. In diesem Brief kann das
Schlangennest bewut oder unbewut
 Mittels des 2. Briefs versucht Goethe, seiner Schwester sein
Studienzimmer zu beschreiben. Er berichtet in persnlichem
Stil von seinen Lebensumstnden in Leipzig, von den ersten
Erfahrungen an der Universitt. Goethe gibt seinen
Erfahrungen und Empfindungen in den Briefen an die
Schwester mit groer Selbstverstndlichkeit Ausdruck.

Bei aller Spontaneitt der Audrucksformen, trotz des oft

abrupten Themenwechsels und der zuweilen auffalenden
Vernachlssigung des ueren sollten die Briefe an Cornelia
doch in gewisser Weise auch den Erwartungen des Vaters
entsprechen. Es fllt auf, dass sich Goethe in den Briefen der
Leipziger Zeit so hufig wie sonst nie mehr in spteren
Jahren fremder Sprachen bediente. So sind nur vier der
Leipziger Briefe an Cornelia auf Deutsch geschrieben, aber
auch darin finden sich lateinische, franzsische und
englische Einschbe.
 In dem 3. Brief wird Cornelia mon ange
genannt. In einigen Zeilen stellt Goethe
seiner Schwester verschiedene Speisen
dar.
Schlagfertig hatte Cornelia, deren Briefe
Wolfgang so gerne korrigierte, bemngelt,
dass der Bruder Frankfurt mit d
geschrieben hat. Goethe nimmt den
Vorwurf nicht ernst und erklrt, er hat Furt
aus dem lateinischen vadum hergeleitet.
Der 4 Brief
Am Anfang seines Briefes sagt Goethe, dass er seiner
Schwester gerne schreibt. Durch die Briefe geht die
enge Beziehung zwischen ihnen hervor. Goethe
erzhlt seiner Schwester, dass er sich in ein Mdchen
verliebt hat, aber er sagt nichts mehr darber. Er
findet den Brief seiner Schwester dumm, aber er wird
ihr trozdem antworten. Er lt sie gren und sagt
ihr, dass er hofft, einen Brief von ihrer Tante zu
bekommen. Im Vergleich zu ihr, muss er alles in der
Eile machen, aber sie hat genug Zeit. Er sagt ihr oft,
ihm zu schreiben, weil sie Zeit hat und ziemlich viele
Dinge in der Stadt passieren.
 Auch hier finden wir eine Antwort auf einen frheren Brief.
Er fragte sie, was sie von ihm lernen mochte und er sagt
ihr, dass er sie zu schreiben belehren will. Er sagte ihr
auch, dass sie selbst einen Brief schreiben soll, ohne die
Hilfe des Vaters. Es folgt die Kritik an seinen Brief. Die
Analyse ist sehr kritisch und am Ende sagt er, dass der
Brief nicht gut geschrieben ist, und dann rt er sie und
sendet ihr einige seiner Schpfungen, wahrscheinlich als
Beispiel. Als Antwort auf einen anderen Brief sendet er ihr
eine andere Schpfung, aber auch Glckswunsch fr den
Geburtstag seiner Schwester. Danach bittet er seine
Schwester, ihm ber andere Ereignisse, ein Konzert, eine
Tragdie zu erzhlen. Fr Goethe ist Cornelia einen
Lehrling; er erklrt ihr, rt sie, und wenn sie eine
Unklarheit hat, dann soll sie ihn fragen. Er sagt ihr, was
sie zu lesen und was sie ihm senden soll.
Zu Brief 5
Zum Geburtstag seines Grovaters sendet er
Glckswunsche und wnscht seiner Schwester Viel
Spa. Er schreibt ihr eine kurze Schpfung. Er
erzhlt ihr ber Herr Molten, und dann folgt es die
Beschreibung der Stadt Leipzig von seinem
Standpunkt aus. Wir finden auch die Antwort auf
einen anderen Brief. Hier ist Goethe traurig, weil er
Fehler im Brief findet. Sie sagt, dass sie keine Zeit
hatte. Er fragt sie ber den wartenden Brief von
Herrn Schlossern. Goethe bittet sie darum, ihm
mehr zu schreiben, aber er hat nicht so viel Zeit wie
sie.
Zu Brief 6
In diesem Brief finden wir mehrere kurzen
Antworten. Erstmals schreibt er ber das Wetter, es
ist kalt und es schneit. Dann sagt er ihr, dass er auf
ihren Brief wartet. Es setzt mit einer Satire fr
Cornelia fort, er sagt ihr auch, dass der Onkel Johan
Jost Textor schon seit 50 Jahren mit Maria
Magdalena geheiratet ist. In dem letzten Teil
kritisiert Goethe wieder die Briefe von Cornelia.
Goethe macht Cornelia aufmerksam auf die Verben,
die richtige Verwendung der Wrter und er wartet
auch auf ihren Brief. Wir knnen klar Gothes Versuch
sehen, seiner Schwester zu helfen.
Zu Brief 7
Von Gellerts Unterricht schreibt Goethe in
Dichtung und Wahrheit : Die Verse
behandelte er nur als eine traurige
Zugabe, und was das Schlimmste war,
selbst meine Prosa fand wenig Gnade vor
seinen Augen : denn ich pflegte, nach
meiner alten Weise, immer einen kleinen
Roman zum Grunde zu legen, den ich in
Briefen auszufhren liebte.
 Goethe fngt mit den blichen Ermahnungen an, tut den
doch entmutigten Ratgeber, und gerade als er vorgibt, nun
endgltig auf gutgemeinte Anweisungen zu verzichten,
greift der Pdagoge zu einem indirekten Belehrungsmittel :
angeblich allgemeine Reflexionen ber die weibliche
Mentalitt in Form einer kleinen Komdie.
Goethe, der im nchsten Februar mit der Abfassung seines
ersten Meisterwerks, DIE LAUNE DES VERLIEBTEN, beginnen
wird, ist mehr fr die Lebhaftigkeit des Theaters
eingenommen, begngt sich nun aber nicht mehr mit
Dreizeilenkomdien, Vierzeilenoperetten, Zweizeilensatiren.
Nach diesem Brief zu urteilen, war jedoch diese Mode
bereits gothisch und bei seinem Geschopfgen Gretgen.
Zu Brief 8
Goethe findet sich selbst wunderlich, weil ihm
englische Verse bei der banalsten Mitteilung einfallen:
durchaus kein Wunder, in der Tat, denn es ist nun
mal Literatur , mit hchster Begeisterung, es sei
eine der schnsten Epochen seines Lebens.
Unterrichteter, schon charakterisierter Mann, zehn
Jahre lter, reifer, dessen viele Talente Goethe bei
aller Zuneigung " unendlich beunruhigten": " Doch
wusste ich, mir durch Ttigkeit sogleich zu helfen. Ich
schrieb an ihn gerichtete deutsche, franzsische,
englische, italienische Gedichte".
 An Beobachtungen : Goethe bringt in
dem ersten Teil des Briefes nichts
besonders Neues: das bliche Wettern
gegen Koketterie.
Goethes hchste Lust und Leidenschaft
bleibt die Poesie, seine Qual auch, noch im
dunkeln zu tappen, nicht zu wissen, wo
aus noch ein, sich selbst suchen mitten in
der Flle der Stile und der Traditionen.
Am Anfang des vorletzten Abschnitts ist
eine Negation zu viel. Goethe meint
resigniert : Ich denke, dass ich umsonst
Zu Brief 9
Nach mehr als vier Monaten greift er wieder zur
Feder... Er lobt sehr ihre Talente, ihren Genius, denn
er hofft auf Verzeihung fr seine stndige harte Kritik,
welche jedoch nicht unntig sein drfe, da eine nicht
genannte Person in Frankfurt sie nur zu sehr zu
Bequemllichkeit und Nachlssigkeit verleiht.
Die Schwester hatte wohl mit trstenden Sptteleien
auf das Eingestndnis seines Mangels an
Selbstvertrauen erwidert, er besteht aber darauf :
Seit ich in Leipzig bin, habe ich gelernt, dass man sehr
viel sein muss, um berhaupt etwas zu sein.
 Auf den vorigen Brief zurckkommend,
beruhigt er Cornelia und entkrftet
teilweise unseren Versuch, seine
Melancholien, seine depressiven Anflle
ernst zu nehmen: Posse war dabei, er gibt
es zu, und wer wre er denn in der Tat,
wenn er als Poet diese Kunst des
spielerischen proteushaften Wechsels
nicht beherrschte : ein Naivling, ein
Stmper.
Zu Brief 10
Liebste Schwester, dieser Superlativ hat seine
Grnde. Ein halbes Jahr, den ganzen Winter hat
Wolfgang geschwiegen, hat Cornelia, an der er
so fleissig hofmeisterte, sich selbst und dem
Vater berlassen.
Die Laune des Verliebten sei, so berichtet er
spter, durch dauernde, unbegrndete und
abgeschmackte Eiferschteleien und das
daraus resultierende schlechte Gewissen
entstanden; er sei ein launischer Liebender
gewesen, der Kthchen geqult habe.
 Vorm Schreibtisch seines Mdgens also
allein gelassen, whrend sie mit ihrem
angeblichen Verlobten und ihrer Mutter in
die Komdie gegangen ist, prahlt er mit
erotischen Erfolgen bei ihr, um deretwegen
der andere, mon rival, ein wackerer,
liebenswrdiger Mann zwar, gern eine
Pilgerfahrt nach Rom unternehmen wrde.
Von einigen dieser folies ist in unserem
Brief die Rede (nach dem Gedicht: An
meine Mutter) .
Zu den Briefen 11, 12, 13
Wie reizvoll diese Briefe auch in ihrer Krze sind
oder, was den letzten angeht, in ihrer Lnge
sein mgen, in ihrer Frhlichkeit und
Selbstironie, in der Gewiheit, nun doch dank
raffinierter Taktik fr die gewagt erotische Lyrik,
die der Anfang der Unsterblichkeit bedeuten
wird, im Haus am Groen Hirschgraben in
Frankfurt halbwegs Verstndniss gefunden zu
haben; was man auch vom heutigen
Standpunkte aus gegen seine Analysen
weiblicher Psyche.
 Trotzdem bringen sie viel: die
Unbarmherzigkeit des Urteils ber sich
selbst, die Kraft, umfangreiche Werke, eben
abgeschlossen, als Jugendsnden den
Flammen zu bergeben in der Befrchtung,
sie knnten, wie einiges, das man aus
Versehen in Frankfurt zurckgelassen hatte,
aufgefhrt, vorgelesen wurden und den Autor
lcherlich machen,prostituiren; die Kraft,
im menschlichen Bereich nun, ohne
weinerliche Anhnglichkeit auf den Freund,
Behrisch, zu verzichten, der einem so viel
bedeutet hat.
 Die Kraft, den Vater doch wissen zu lassen,
dies nicht zerknirscht vorgebracht, sondern
kritisch und selbstbewusst: lass es den
Vater lesen, es wird ihm so unangenehm
sein wie mir; und das Lebensprogramm fr
die liebe Cornelia, der er empfiehlt, wenn sie
seine Schlerinn werden soll; so wenig
als mglich zu lesen, viel zu schreiben und
auerdem, damit sie in der Welt doch eine
gute Figur machen mge, sich him Tanzen
und Kartenspielen zu perfektioniren, selbst
der strenge Moralist
 In einem kleinen Jahre das vernnftigste,
artigste. angenehmste, liebenswrdigste
Mdgen, nicht nur in Franckfurt, sondern
im ganzen Reiche sein. Denn unter uns,
drauen bei euch residirt die Dummheit
ganz feste noch.(Brief 13).